Recursos naturales de Guatemala

Los recursos naturales son, por definicin, aqullos que la Naturaleza misma
produce (mediante, por ejemplo, procesos fsicos, qumicos y biolgicos) sin la
intervencin del ser humano, aunque el ser humano puede propiciar esos
procesos.

Minerales. Hay por lo menos 16 clases de minerales metlicos, entre

ellos uranio (en la franja volcnica); tungsteno (en Huehuetenango), y
titanio, (en San Marcos, Huehuetenango, El Progreso, Zacapa, Escuintla,
Suchitepquez y Santa Rosa). Tambin hay por lo menos 27 clases de
minerales no metlicos, tan diversos como barita (en Huehuetenango,
Baja Verapaz y Quich), y bentonita (en Chiquimula).
Agua. Hay tres vertientes: la del Pacfico, la del Caribe y la del Golfo de
Mxico. Hay 38 cuencas hdricas, siete lagos, 365 lagunas, 779
lagunetas, y por lo menos 317 ros, de los cuales los ms caudalosos son
el Usumacinta, el Motagua, el Sarstn, el Ixcn, el Polochic y el Suchiate.
Los caudales hdricos poseen energa para generar 4,500 megavatios de
electricidad. Se calcula que en el subsuelo hay 34 millones de metros
cbicos de agua.
Suelo para agricultura. Hay suelo apto para agricultura arable, en una
proporcin de 34% del territorio nacional, y tierra para agricultura no
arable, en una proporcin de 17%.
Suelo para silvicultura. Hay suelo apto para cultivar bosques, en una
proporcin de 41% del territorio nacional. Los departamentos que tienen
una mayor proporcin de suelo apto para este propsito son Baja
Verapaz, Huehuetenango, Solol, Chiquimula, Alta Verapaz, El Progreso y
San Marcos.
Hidrocarburos. Hay tres cuencas de hidrocarburos: la de Petn, la de
Amatique y la del Pacfico. Actualmente se extrae petrleo solo de la
cuenca de Petn.
Flora y fauna. Hay por lo menos 7,700 especies vegetales, y por lo
menos 1,760 especies animales. En conexin con la flora y la fauna, hay
seis regiones climticas, siete zonas de vida definidas en funcin de
temperatura, lluvia y humedad; y 66 tipos de ecosistemas vegetales.

Litorales. Hay un litoral en el Ocano Pacfico, que tiene una longitud

de 255 kilmetros; y un litoral en el Mar Caribe, o Mar de las Antillas,
que tiene una longitud de 148 kilmetros. El mar territorial tiene una
extensin
de
7,700
kilmetros
cuadrados.
La zona econmica martima comprende 2,100 kilmetros
cuadrados en el Atlntico, y 83,000 kilmetros cuadrados en el Pacfico.
La plataforma continental tiene, en el Pacfico, una extensin de 14,700
kilmetros cuadrados; y en el Atlntico, una extensin de 2,100
kilmetros cuadrados. La plataforma continental se extiende desde la
lnea costera hasta los 200 metros de profundidad.
En los dos litorales de Guatemala hay seis puertos martimos. En el
litoral del Pacfico, hay slo un puerto moderno, que es Puerto Quetzal
(en Escuintla). En el litoral del Mar Caribe, en el Atlntico, hay tambin
slo un puerto moderno, que es Santo Toms de Castilla (en Izabal). En
el litoral del Pacfico, los otros puertos son Champerico (en Retalhuleu),
Ocs (en San Marcos) y San Jos (en Escuintla); y en el litoral del
Atlntico, Puerto Barrios (en Izabal).