Indice

Captulo Uno.
Captulo Dos.
Captulo Tres.
Captulo Cuatro.
Captulo Cinco.
Captulo Seis.
Captulo Siete.
Captulo Ocho.
Captulo Nueve.

Sinopsi
Karl, un joven pintor, queda ciego casi de la noche a la maana por
un despiadado virus. Clarius, una musa hastiada, es enviado a cuidarlo.
Las musas estn destinadas a seguir siendo una presencia invisible,
divina, pero desde el principio Clarius sabe que en este caso va a ser
diferente. Karl no necesita inspiracin abstracta, sino que necesita ser
amado y tocado.
Sin embargo, una musa femenina y un vengativo y demente ex-novio
de Karl persiguen a Clarius, y el castigo por cualquier musa mostrndose a
s misma a un hombre mortal es la muerte! Clarius debe dejar al hombre
que ama y la prdida puede que les desgarre a ambos.

Captulo Uno
Observ a Lady Berce aproximarse, con sentimientos encontrados.
El templo silencioso era inmutable y deslustrado, pero se haba quedado
establecido aqu y resenta su intrusin. Despus de todo, haba llegado
muy cerca de hacer la eleccin final que una musa tiene, y ahora su maestra
haba venido para arrebatrselo justo de sus dedos.
Clarius haba llevado una vida larga y de vez en cuando agitada
como musa, y se podra decir, en el fondo de su corazn, que su tiempo
estaba llegando a su fin. Haba ido muchas veces a los mortales, ya que era
dirigido por el maestro o la musa maestra que tena esa tarea. Atraa a los
espritus de las artes del Creador dentro de su cuerpo y los susurraba en
formas mortales. Eso era lo que haca una musa; no haba cuestin de
eleccin en eso -bueno, slo una-. Estaba la opcin de volver al Creador,
cuando llegaba el momento.
El vrtice del remolino que rodeaba el gran templo estaba
empezando a llamarle. Pronto, muy pronto, abandonara hacia l como las
musas hacan cuando se cansaban de la impecable existencia -y con
hambre de muerte-.
Berce levant su falda y empez a subir la amplia extensin de la
larga escalera. Se te necesita grit alegremente. Un caso muy
especial.
Clarius se volvi hacia ella y esboz una sonrisa forzada. No es
cada caso especial?
Ella se ri efusivamente. Algunos ms que otros, mi querido
muchacho, como bien sabes.
Clarius se desvi un momento para mirar por encima de las nubes
plomizas en ebullicin, ms all de la empalizada del templo. Se pregunt
si eso era cierto. Amaba a cada uno de sus cargos; era inevitable. Pero
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ninguno de ellos era notable por encima de otro. Ninguno de ellos haba
llegado a grandes alturas de aclamacin, tampoco. Algunos de los otros
bromeaban acerca de eso; la maldicin de Clarius lo llamaban, que
inspiraba slo a la mediocridad. Berce le asegur que estas cosas se
reducan slo a la casualidad. No importa cmo las musas se pavonearan,
las alturas de sus cargos se elevaban por depender de lo que estaba dentro
del mortal, no de lo que estaba dentro de la musa.
Ah, bueno, uno ms. Si hubiera estado verdaderamente preparado
para caminar en el vaco, no habra permanecido tanto tiempo. Una carga
mortal ms, una vida mortal ms para vigilar. Un hombre o una mujer
mortal ms para ver, para inspirar, para amar de alguna pequea manera,
para perder. Un pequeo escaln ms antes de que estuviera completamente
agotado.
Dijo adis al vaco y se fue con ella.

En la llanura mortal, nadie puede ver a una musa que elige no ser
vista, no con los ojos al menos. No es que Karl Pedersen se hubiera
beneficiado de esa posibilidad, aunque le fuera ofrecida. Aqu estaba la
necesidad, un joven artista que haba perdido su camino y cuya llama arda
baja y sin desahogo.
Berce sonri con tristeza y apret el hombro de Clarius.
A pesar de que la mayora nunca conscientemente saba que una
musa estaba con ellos, la parte de dentro de un mortal, que haca a un
hombre o una mujer un artista responda a la presencia de la musa,
extendindose como una rara flor bajo la luz de un sol generoso. Esto
ayudara a Karl a encontrar de nuevo su arte, de alguna manera -si estaba
en l hacerlo-. Esa era la esperanza. Incluso as guiado, muchos se

apartaban de su camino hacia algn objetivo ms cobarde, y muchos de

ellos con menos causa que Karl para desesperacin de su propsito.
Mira, l te necesita. La voz de Berce era clida y segura.
Encontrars que tienes todava ms que dar. Lo siento tan seguro, lo jurara
en el nombre del Creador.
Se dio la vuelta a Berce. Jurar por el Creador y demostrar la falsedad
sera suficiente para matar a una musa. El Creador les dio a ambos la vida y
el propsito y no deba ser invocado a la ligera. No lo hagas dijo.
Pero no haba duda de que este hombre necesitaba algo en su vida.
Un joven, aclamado pintor, golpeado, completamente ciego en unos pocos
das por un despiadado virus. Clarius se pregunt si haba suficiente dentro
de s mismo ahora para hacer la diferencia para este hombre. Se senta tan
lejos del Creador mismo. Tan lejos de la gracia.
Berce se qued al lado de Clarius, su cuerpo entero tensando su toga
blanca como la nieve, pelo escarlata cayendo en abundancia alrededor de
su plido rostro. Esta era la musa que inspir el movimiento prerrafaelista,
casi sin ayuda. A su lado, Clarius se senta poco ms que una semejanza de
una musa tallada en piedra opaca e iluminado desde dentro por un poder
superior, como la linterna del Creador.
Berce, por supuesto, poda ver lo que haba en su corazn. Slo
pasa un poco de tiempo con l dijo. Vers que tengo razn en esto. Os
necesitis el uno al otro, t y l.
Con una rpida palmadita en el hombro, ella dio un paso atrs y se
desvaneci.
Clarius se inclin sobre la cama del hospital. El hombre estaba medio
acurrucado a su lado, vestido con unos pantalones de chndal viejo, con
zapatillas en los pies. Vesta como un hombre que no esperaba estar en el
hospital mucho ms tiempo, pero no estaba actuando como tal. Tena el
pelo pegado al azar en mechones negro-marrn; su rostro dibujado era
spero con rastro de barba que era casi en tono caoba. Tena los ojos
cerrados, los prpados rojos e hinchados. No estaba dormido, pero su
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mente permaneca en blanco e inconsciente. Angustia sala de l en

turgentes ondas.
Clarius se agach y mir aquel rostro sombro, soplando su aliento a
travs de los labios del mortal. Apenas haba ninguna seal de respuesta,
slo un atisbo de los prpados y la picazn del pelo de Karl en su mejilla
hundida. Clarius fue interrumpido de su evaluacin cuando la puerta se
abri y un nio bonito de aspecto tmido, de pelo negro entr despacio.
Oye Karl, soy yo... um, Brett.
Brett era precioso, acicalado con tanta perfeccin que deba ser muy
consciente de ello. Su cabello caa en ondas muy bien formadas, y su ropa
era de diseador casual. Su rostro era delicado, con una sensible boca, de
pucherito y grandes ojos azules que eran, en su centro, fros. Slo el
pequeo y gastado crucifijo de oro en su cuello pona una nota
incongruente.
Karl no se movi.
Hey, quiero decir, acabo de recibir esta oferta de trabajo de
modelaje en Rambly, as que me imagin que ms o menos podra ir. Podra
ser como mi gran oportunidad, y pens que te podra gustar la oportunidad
de, como... relajarte, o algo as. Ya sabes, reunir tu mierda sin m dando
vueltas por ah. Y, adems, las cosas no han estado realmente bien con
nosotros durante un tiempo. As que, um, te ver. Tal vez.
El joven retrocedi hacia la puerta, tropez con el cordn colgando
de sus impecables zapatillas blancas. Busc a tientas su camino hacia la
puerta y la golpe detrs de l.
Despus de una larga y fra pausa, el hombre de la cama habl.
Maldito jodido bastardo.
Clarius senta una sonrisa irnica deslizarse en su rostro. Slo un
pequeo espritu ah, despus de todo.

El siguiente visitante fue una mujer manaca con el pelo negro

rizado, con un conjunto de chaqueta retro. Bien, Karl, dijo ella, un
poco como si hubieran estado ya en el medio de una conversacin. Es
hora de llevarte a casa. Voy a venir a quedarme un tiempo hasta que
resuelvas lo que quieres hacer. El consultor de transicin estar por la
maana para empezar a modificar la casa y conseguir todo el software en tu
equipo...
Ella continu en un monlogo incesante de planes prcticos y
consideraciones, las cuales empez a usar incluso en Clarius, que apenas
estaba en riesgo de estar directamente involucrado. Se preguntaba si era as
como la gente normalmente responda a un amigo que lo necesitaba en
estos das -la desercin o la dominacin-. No deca mucho de la tan
llamada condicin humana.
... Un amigo mo, Benji, va a venir por aqu ms tarde. Es un
escultor de puta madre, y despus que se enter de tu situacin, pens que
podra ayudar. Quiero decir, porque es tan totalmente tctil, no? En
realidad lo conociste por lo menos una vez en esa fiesta en la playa excusa
para una boda que Brenda tuvo la pasada primavera...
Karl se dej dirigir desde la cama, abajo por el pasillo, a travs del
caos de la zona de recepcin, y en el aire crujiente otoal. Cada paso
vacilante y arrastrando los pies ola a miedo, y el alma del joven mortal
estaba en un agujero negro tan profundo que el cielo no era ms que una
lejana esperanza dolorosamente alta detrs de su alcance.
Clarius sinti algo como un dolor en el pecho. Fue la primera seal.
ste sera diferente.

Con nimo indomable, Tara mir por encima a la masa de arcilla que
se pareca a nada ms que un trozo de vertidos.
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Bueno, eso parece... prometedor, ofreci ella con una notable

falta de conviccin.
Karl apret los dedos en la arcilla hmeda y la lanz
indiscriminadamente por toda la habitacin. Golpe la pared blanca y
limpia con un plaf y cay sobre las pulidas tablas del suelo.
Oh, por favor, Tara! Eres una agente; habra pensado que t, por
lo menos, no me tendras por tonto.
Bueno, en el sentido literal de la palabra1...
Tara.
Muy bien, entonces, se vea como una mierda. Literalmente, ahora
que pienso en ello.
Bueno.
Karl busc a tientas la toalla de mano, pero sus dedos la tiraron de la
mesa de la cocina.
No se puede esperar aprender durante toda la noche aadi Tara.
Me tom toda mi vida empezar a hacer lo que quera con la
pintura. Toda mi vida, y me senta como si estuviera empezando.
Tara cogi la toalla y la puso en sus manos. Slo acababas de
empezar. Y ahora, de un modo u otro, slo tendrs que empezar de nuevo.

La habitacin estaba llena de bultos retorcidos de arcilla, con

deformadas y grotescas extremidades y formas asimtricas con ninguna de
las partes derecha o deliberada y agradable en sus curvas.
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N de T: Es un juego de palabras, Patronize significa patrocinar y tomar por tonto a alguien.

Karl estaba empezando a encontrar su camino alrededor de su propia

casa sin depender de la visin, aunque no fue un proceso fcil. Tena los
pies magullados de tropezar con los muebles, pero estaba aprendiendo, y
sus pasos estaban empezando a extenderse delante de l otra vez en vez de
amontonarse como un viejo siempre con el temor a su equilibrio. Tambin
estaba progresando con el software de mecanografa al tacto y estaba
empezando a encontrar su camino por la web de nuevo. Tara le estaba
empujando para que saliera de la casa un poco ms, pero an as se resista
a ello.
Al menos lo iba a dejar solo durante el da ahora, confiando en que
no incendiara la casa o se cayera por las escaleras en su ausencia. A Clarius
le gustaba ms cuando estaban solos. Karl se acomod dentro de s mismo
y encontr algn lugar que pudiera soportar de manera constante y mirar a
su alrededor, incluso si todava estaba en el fondo de un agujero.
Karl extendi la mano por la toalla sucia, sin acertar por medio pie.
Clarius se adelant y se hizo carne lo suficiente para empujar la toalla
hmeda cerca de la mano de Karl. Karl senta el borde de ella y alarg la
mano.
Clarius se qued encarnado un tiempo, deslizndose en silencio
absoluto sobre las traidoras tablas del suelo de la vieja casa. Volvi a mirar
a Karl, que estaba sentado ajeno al oscuro crepsculo, trabajando sobre otro
trozo de arcilla, pero hacindolo poco ms que una masa informe de barro
empapado.
Con un suspiro, Clarius se volvi hacia la ventana. Su propio reflejo
le miraba con ojos tristes, la cara larga con ojos hundidos debajo de una
lnea recta y seria de la frente. Tena el pelo corto y desigual, desafiando la
manera usual de las musas con sus gloriosas trenzas. Con todo el cabello,
piel y ojos todo de un tono moderado de caf, Clarius no imaginaba que
conociera una imagen de artista de encarnada inspiracin. El nico signo
obvio de que no era un hombre comn era la vestimenta tradicional -una
toga escarlata adornada con un dobladillo que rozaba el suelo-.

Un ruido metlico le hizo volverse. Karl haba dejado caer el

instrumento romo de madera que Benji le haba prestado. Se dio la vuelta y
rod hasta la mitad de la habitacin. Karl estaba tratando exhaustivamente,
a su manera, de crear formas bsicas de arcilla, tratando de representar
formas geomtricas con este simple borde de madera.
Era ms bien romper las reglas, pero Clarius cedi a la tentacin de
nuevo. Se acerc con cautela, se inclin y tir con un golpe la herramienta
por el suelo. La empuj a unos pocos centmetros de los amplios dedos de
Karl.
De repente, Karl se lanz hacia adelante, agarrando el pulgar de
Clarius, cerca de la base y apretndolo con fuerza. Clarius se congel
sorprendido.
Aj! Lo saba! Cant Karl. Saba que haba alguien aqu.
Su otra mano bruscamente sali hacia adelante y agarr la mueca de
Clarius.
Clarius no poda desvanecerse; Karl le sentira irse a su forma
intangible y sabra que l no era humano. Pero se le prohiba revelar su
naturaleza a un mortal. Estaba indeciso.
Quin es? No es una mano de mujer, creo que...
Karl trat de cambiar su mano y llegar ms arriba del brazo de
Clarius, pero retrocedi, dispuesto a alejar a Karl pero asustado de hacerle
dao.
Est bien dijo Karl en voz que usa la gente para calmar a los
locos y los animales. Me conformo con la mano. La mayora de la
gente podra tener miedo en una situacin como esta, pero Karl pareca
divertido.
Su mano izquierda sostena a Clarius firmemente por la mueca, y su
derecha pasaba por encima de l, presionando en la carne.
Y una mano bastante agradable, por cierto. As que si no vas a
decir nada...?
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Clarius neg con la cabeza antes de darse cuenta de la inutilidad de

su gesto, pero Karl pareca llegar al mensaje de todos modos.
Bueno, entonces no puedes protestar si tomo prestada esta mano
por un tiempo. Necesito un modelo.
Karl se enderez y trat de dar un paso atrs hacia la mesa. Clarius
se resisti. Karl tir con ms fuerza.
Vamos dijo Karl. Te acercas sigilosamente a casa de un
hombre, moviendo las cosas por ah, y luego te niegas a dar siquiera un
nombre. Creo que lo menos que podras hacer es prestarme esta mano
durante unos minutos. Luego puedes seguir adelante con el robo de la plata
o lo que sea que estuvieras haciendo. Incluso te dir dnde guardo mis
pocos objetos de valor. Pero lo primero es lo primero.
Esta chispa de humor y audaz proposicin marc un cambio
dramtico en Karl. Puede ser que contra toda regulacin, pero esto era
precisamente lo que Clarius haba estado esperando, y no poda rechazarlo.
Cedi y sigui a Karl a la mesa y no lo solt incluso cuando Karl us su
mano derecha para hurgar sobre la mesa y localizar su silla.
Sintate. Sintate dijo Karl. Dnde est ese...
Agachndose, Clarius pudo alcanzar el cuchillo de esculpir. Luego se
retir y se sent sobre una de las sillas. Golpe la herramienta en la parte
posterior de la mano de Karl.
Ah, s. Karl le bate un lado. No creo que vaya a necesitar
eso. Ahora, en primer lugar vamos a ver el tema.
Estudi minuciosamente la mano de Clarius, poco a poco aflojando
su agarrn en la mueca, corriendo por el brazo hasta una pulgada ms o
menos antes de que la tensin de Clarius se hiciera evidente.
No es la primera cita, eh? brome Karl, principalmente a s
mismo, al parecer.

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Su tacto era hbil y firme. Subi la palma de la mano de Clarius y

pas el dedo muy despacio por el pliegue que corra por encima del
montculo del pulgar.
La sensacin era sorprendentemente intensa; pareca temblar por los
cables que serpenteaban por el brazo de Clarius y por todo su cuerpo. Con
los cuatro dedos Karl roz toda la palma de la mano de Clarius, y luego con
su dedo ndice investig el rincn ligeramente palmeado entre cada dedo.
Pon tu mano libremente, orden l como si trabajara con
cualquier modelo. Ah. No te muevas.
Apret la mano de Clarius hacia abajo sobre la mesa, y con la otra
mano cogi un trozo de barro fresco. La chispa de inspiracin que haba
goteado tan lento en l, pareca estabilizarse y afianzarse. Clarius sonri.
Vala la pena un pequeo riesgo; despus de todo, a Karl nunca le haca
falta saber que era una musa. Simplemente tocar una mano le dio cualquier
distancia.
Dej su mano laxa y esper pacientemente a que Karl se inclinara
para trabajar. Los firmes dedos de la mano de Karl bailaban como los de un
pianista, como si ya no tuviera que pensar en cada movimiento que haca.
Los pasaba por encima de la mano de su modelo, a veces suave y a veces
presionando mucho para trazar las lneas de los msculos y los huesos. Fue
una suerte que cuando se hizo carne, la forma de Clarius fuera tan
convencionalmente humana como la de cualquiera.
La arcilla vacilaba mientras Karl la amasaba y daba forma en
bloques y luego comenz a formarla en curvas sutiles y orgnicas. No era
una rplica completamente sincera. Clarius poda ver cmo algunas de las
lneas se acentuaron; la palma se convirti en un valle agudo, el dedo
delgado pero rico en detalles sutiles con las protuberancias y arrugas que
marcaban cada dgito.
Las hmedas, manos fras de Karl parecan persistir ms donde la
carne de Clarius era ms sensible de lo que l se haba dado cuenta alguna
vez -pliegues, yemas de los dedos, y tendones tensos que llegaban a cada
12

nudillo-. Y cuando Karl regres de nuevo a la curva de la lnea de vida,

como si emprendiera el camino desde la membrana del pulgar a la parte
inferior de la delicada mueca, donde mostraba las venas azules bajo la
piel, Clarius se mordi el labio para reprimir un grito.
Karl no persisti. Posteriormente se movi para estudiar
minuciosamente las uas, dando la vuelta a ambas reales manos y
simulando una y otra vez, acariciando el barro seco para llegar a contener
su firme forma y no caer todo alrededor. Estaba empezando a conocer su
material y ver su potencial. Estaba claro que no estaba en cualquier lugar
cerca de terminar y una hora ms tarde, cuando la puerta se abri de golpe
y rebot ruidosamente contra la pared. Clarius salt hacia atrs y se
desvaneci a su forma intangible. Slo lograrlo, le cautiv, escapar de la
tajante mirada de Tara cuando irrumpi dentro.
Karl, ah ests. Encendi la luz, dej caer los paquetes, y arroj
una caja de pizza en la esquina de la mesa mientras iba a tirar de las
persianas. Mientras se diriga de nuevo hacia la cocina de planta abierta,
sus ojos se posaron en Karl.
Sus dedos se desviaron sobre el espacio vaco donde la mano de
Clarius haba yacido. Ves algo fuera de lugar? Pregunt l con
suavidad.
No. Sus ojos cayeron sobre las marcas de barro en el suelo.
Veo que se te han cado unas cuantas cosas. Las encontraste?
S, creo que he encontrado lo que estaba buscando. Pero me parece
que lo he perdido otra vez.
Su voz sonaba tan relajada en comparacin con el inquieto y
frustrado hombre de la maana. Tara not la mano de la arcilla, pulida con
un acabado mate y tendida con sus dedos separados y los msculos tan
hbilmente retratados...
Ahora, eso es prometedor dijo.
Qu... oh. En serio?
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Tara mir por encima con cautela, como si de alguna manera

esperara que la mano volviera a la vida. S.
En serio?
Nunca fui de las que acariciaban los egos de mis clientes. No
estara tratando de vender esto a la Peregrines Gallery, pero tengo una
sensacin repentina de que mis das de ser tu agente no estn del todo
terminados. Lo veo terminado. O quieres el pao hmedo? Tengo aqu
unos papeles que tenemos que hacer y luego un poco de pizza.
Papeles?
S, te quiero mucho, pero en la larga carrera necesitas un poco de
ayuda. La agradable mujer en la lnea de ayuda dijo que probablemente
tendras derecho por lo menos durante unas horas al da a un asistente
entrenado.
Mir a Karl con una expresin nerviosa que se suaviz en alivio
cuando lo vio en direccin al fregadero para lavarse las manos.
Mi propio sirviente? Dijo suavemente. Los vecinos van a
pensar que me estoy dando aires. Pero, puedes esperar hasta maana? De
repente me siento todo reventado.
Se puso de pie ante el fregadero, con la cabeza ligeramente inclinada
hacia un lado. Ests seguro de que no ves nada? Se oy un ruido hace
rato atrs, y me pregunt si era un gato o algo que consigui entrar.
Tara mir a su alrededor, desconcertada. No es nada, querida.
Ahora sintate, y tendremos algo para comer. Sabes que te quiero como a
un hermano -era la nica opcin que me diste, despus de todo- pero si
antes no como, me voy a caer.
Karl se sent de nuevo a regaadientes. Clarius se dio cuenta por fin
de que no se estaba preguntando dnde se haba ido su modelo tanto
como la esperanza de que no fuera para siempre. Qu curioso. Poda sentir
el hilo de inters de Karl, esperando slo la continuacin de la conexin.
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Captulo Dos
Karl se levant temprano al da siguiente y sigui con su rutina usual
de la maana con torpe determinacin delante de todo, excepto el
amontonamiento de Tara fuera de la puerta. Era evidente que tena prisa por
llegar a casa l mismo otra vez.
El tiempo se lleva bien con tu rutina habitual, Tara, querida.
Mi rutina usual es una taza de caf protest malhumorada.
Fuera, fuera. Tengo cosas que hacer.
A Tara realmente no pareca importarle este tratamiento un poco
brusco. Reuni sus cosas y tom su abrigo mientras se diriga hacia la
puerta. Tan pronto como se cerr detrs de ella, Karl se volvi y tom una
respiracin profunda.
Ests aqu otra vez, verdad? Puedo sentirlo de alguna manera. Lo
he sentido dentro y fuera desde que sal del hospital.
Clarius frunci los labios. Haba pasado la noche sabiendo que esto
iba a suceder, pero sabiendo tambin que no tena intencin de hacer lo que
deba.
Por favor rog Karl.
Haba un dejo de desesperacin en su voz, y Clarius saba que no lo
poda rechazar. Karl lo necesitaba, y lo que necesitaba no era una musa
invisible que daba inspiracin abstracta. Karl Pedersen necesitaba a alguien
real.
Estoy aqu dijo.
El delgado rostro de Karl se dividi en una sonrisa de placer. Su
alivio era fcil de ver, e hizo a su rostro demacrado de repente hermoso.

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Acrcate dijo Karl. Necesito a mi modelo de nuevo, y tal vez

esta vez me cuentes un poco acerca de ti mismo.
Clarius vag ms cerca. No tienes miedo? Podra ser cualquiera.
Lo peor ha pasado dijo Karl con un encogimiento de hombros
. No hay nada que temer ya nunca ms. Adems, tengo un presentimiento
sobre ti...
Clarius tom la misma silla que haba usado la noche anterior,
acercndola a la mesa con un raspn audible. Karl se sent tambin,
agarrando la bolsa de plstico llena de barro rojo y desprecintando la parte
superior.
Nada de manos hoy declar. Cualquier persona te dir que mi
mejor trabajo es en los retratos. Necesito tu cara.
Alarg la mano izquierda, la que pareca preferir usar sobre su
modelo mientras su mano derecha trabajaba con la arcilla. Esto era sin duda
un paso que Clarius no debera tomar. La larga pausa, dej a la mano
izquierda de Karl colgando en el aire. El espacio vaco al lado de esa mano
pareca llamar a Clarius. Pues bien, haca escasos das que haba estado
contemplando el suicidio. Qu castigo podran darle que fuera peor que
eso?
Clarius frunci el ceo, pero por primera vez se dio cuenta de que
algunos hombres eran diferentes. Quera a Karl; Karl lo quera a l. Este era
un hombre al que nunca negara nada. Se inclin y llen su rostro en la
palma de la mano a su alcance. Clarius cerr los ojos y sinti los dedos de
Karl ajustarse a la curva de su mejilla, pasando por la cara y rozando sobre
sus prpados sensibles. Se encresparon contra las cejas gruesas de Clarius y
bajaron por la nariz. Se quedaron, trazando a izquierda y derecha a lo largo
del pliegue de sus delgados labios. Las sensaciones provocadas por ese
ligero toque seco, eran alarmantes. Clarius se encontr anhelando alejarse
an ms, para tener un propsito menos artstico. Todos los nervios de su
piel se esforzaban por ser acariciados.

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Clarius se inclin hacia adelante, apoyando los codos sobre la mesa.

Cuando Karl comenz a trabajar, Clarius se senta extraamente satisfecho,
incluso cuando sinti en las delgadas cuadradas puntas de los dedos de
Karl, crecer la humedad de la arcilla. Trazaban la lnea de su cara, como si
se tratara de una mscara, mirando fuera de los tiernos bordes de las orejas
y marcando la curva de su cabello. A continuacin, la escultura comenz a
formarse, los planos de la cara de Clarius formndose primero en bruto,
lminas de barro rojo cortadas, pero luego suavizados, masajeados a la
vida. Casi desde el principio, la imagen estaba all en caricatura -la frente
cuadrada, nariz larga, adelgazndose la lnea de la mandbula-. Se
perfeccionaba a lo largo de varias horas en un genuino retrato con slo una
ligera exageracin de las altas mejillas y ojos pequeos y rasgados. No era
una cara bonita, pero se mostraba aqu por las manos que saban y lo
entendan. Era algo extraamente ntimo.
Ah. Karl se inclin hacia atrs y se estir. Qu te parece?
Creo que deberas emplear un modelo ms atractivo.
La rpida sonrisa de Karl brill con los dientes blancos. Tu rostro
parece tener carcter. No podra decir exactamente qu aspecto tiene, pero
se siente bello. La sutileza de cmo las caractersticas encajan entre s es
ms que maravilloso de lo que nunca realmente me di cuenta cuando
representaba a gente sobre lienzos planos. De repente parece una manera
tan inadecuada tratar de capturar una forma.
Cada rostro tiene rasgos, algunos bastante agradables ms que los
mos. Clarius estaba empezando a darse cuenta de lo petulante que su
insistencia en su propia fealdad sonaba.
No veo qu tiene eso que ver con ello dijo Karl alegremente.
La belleza es belleza, si es comn o rara. Ahora, qu es lo que debera
llamarte, ya que al parecer soy el que lleva la mayor parte de la
conversacin.
Uh... Larry.

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Hmm. Karl toc su ligera creacin de arcilla, con satisfaccin

. Eso no se siente como el rostro de un Larry, pero lo tomo como
quieras t. Quieres ser mi nuevo modelo? Tal vez incluso sobre una base
regular? Cubri la hmeda muselina sobre la cara, dejndolo parecer
envuelto como un cadver.
S. Tonto que era. No slo por romper las reglas, sino por crear
una clara evidencia de los hechos.
Bueno, algo de caf, quieres? Lo puedo hacer, sabes, pero es un
proceso tan tedioso cuando pongo las cosas y olvido dnde las pongo. Y
dime cmo llegaste a estar aqu.
Clarius se movi para obedecer. La mquina de caf colocada en el
mostrador. Afortunadamente estaba familiarizado con los dispositivos de
este tipo por observar a su ltimo cargo, una ardiente artista textil que beba
litros de espresso mientras trabajaba sobre sus creaciones retorcidas. Nunca
haba encontrado la fama que ella quera, probablemente porque sus obras
asustaban a la gente tanto -as que se haba dado a la botella en su lugar-.
El caf y los filtros estaban en el armario encima de la cabeza, y tuvo
la precaucin de colocarlos de nuevo en la misma posicin. Karl amasaba
un trozo de arcilla gastada entre sus dedos, esperando.
En realidad es bastante embarazoso dijo Clarius, desplegando la
excusa que haba estado planeando durante toda la maana. Me
fascinaron tus pinturas, y ms bien por un impulso decid rastrearte. Tal vez
slo para ver la casa en la que vivas... o...
Se volvi para ver a Karl escucharle con el ceo medio fruncido a
sus acentuadas facciones.
Vine por la parte trasera y, casi sin proponrmelo, llegu a la casa.
Ahora que lo pienso, supongo que soy una especie de acosador.
Probablemente deberas estar llamando a los hombres de bata blanca, o a la
polica. Incluso puedo decir que es una locura.

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Karl continu al parecer del todo relajado acerca de este escenario

tenuemente plausible. Tienes algn otro lugar ms donde necesites estar
en este momento? Pregunt.
No, no tengo compromisos urgentes. Supongo que ese es el por
qu de tomar este tipo de capricho.
Ningn trabajo?
Vivo de mis inversiones. Vivo solo. Y ese es probablemente el por
qu me enamor de la ilusin apremiante de mirar tu trabajo, de alguna
manera, te conoc.
La mquina de caf gorgoteaba y chisporroteaba su producto
alquitranado. Era un sonido spero en la pequea habitacin.
Tomas azcar o leche? Pregunt Clarius. No coma ni beba
nada l mismo, as que esperaba que solo tomara el brebaje.
No murmur Karl. As como es. Y yo, por mi parte, estoy
contento de tener un acosador. No hay necesidad de vigilar desde fuera en
los fros arbustos cuando me vendra bien la compaa. De hecho, despus
de haber presionado a Tara que se fuera tan rpido, me olvid que
necesitaba ir al hospital esta tarde para mi chequeo. Dios sabe para qu.
Dicen que quieren estar seguros de que mi condicin se ha estabilizado.
Como si pudiera llegar a estar an ms ciego.
Haba un montn de cosas sensibles que decir al respecto, pero nada
que Karl no supiera ya, realmente. Seguramente no necesitaba pedantera y
cosas banales.
No querrs decir que yo... tartamude Clarius.
No pareces tener ninguna otra cosa que hacer dijo Karl con aire
de suficiencia.
Pareca estar muy complacido de estar atrayendo a Clarius
plenamente a su vida -una reaccin propia a un desconocido que aparece en
la sala de estar y hace rodar una historia extraa-. Por qu Karl confiaba
19

en l con tanta facilidad? Y por qu Karl le atraa con tanta intensidad? No

era ms que un hombre...

Las cosas se estaban yendo definitivamente de las manos, pero

Clarius se estaba acostumbrando a la sensacin. El caballo se haba
desbocado, y no haba mucho que hacer ahora, sino agarrarse fuerte.
Clarius haba pedido prestado silenciosamente un equipo de
vestuario de Karl cuando Karl llam a un taxi, contando cada nmero a
travs de la rejilla. Clarius se senta terriblemente expuesto. No slo porque
en realidad todo el mundo pudiera verlo, sino porque aunque los pantalones
vaqueros y la sudadera que llevaba estaban hechas para un hombre un
poco ms grande, todava eran mucho ms ceidas al cuerpo que los
pliegues de su toga.
La cita era una cuestin de rutina, pero esperaron durante horas para
entrar y horas para una receta, y luego esperaron al taxi para casa. Al
acercarse a la puerta principal, Clarius poda ver que las luces estaban
encendidas en el interior. Karl sostena el brazo de Clarius en una sujecin
bastante ms relajada que el agarrn trampa de oso con la que haba
empezado.
Tara casi dio un salto. Me di cuenta que me olvid de la... oh,
presntame al Sr. Alto, Oscuro, y til aqu. Aunque creo que, en cierto
modo, ya nos hemos conocido. Ella mir hacia la mesa donde la cubierta
de la mscara de arcilla estaba desarreglada.
Tara, Larry. No tienes que preocuparte, Tara. Tan querida como t
eres para m, no eres el nico amigo que tengo en el mundo. Agarr a Larry
aqu para jugar al perro gua por un da.
20

Tara lo mir con recelo. Me gustara que me dejaras tus asociados

veterinarios primero dijo con una mueca en el juego de palabras
involuntario. Este no parece nada digno de confianza.
Karl se inclin sobre Clarius. Si es grosera, es que le gusta tu
aspecto. La gente que est enterada siempre se relaja cuando Tara est
siendo sarcstica, y limpia la habitacin cuando es completamente corts.
Karl, de verdad. Bueno, como no parece que me necesites, hay una
inauguracin en Rues que debo atender. Tal vez a ti y a tu perro gua os
gustara venir con nosotros. El arte ser terrible, pero los canaps sern
divinos.
No esta vez, creo. Karl se separ de Clarius y se abri paso a lo
largo de la pared hacia el sof en el otro extremo de la habitacin.
Quizs Larry?
No, en absoluto, pero gracias. Clarius se senta terriblemente
auto-consciente de s mismo con un mortal dirigindose a l directamente,
uno que no era Karl, de todos modos.
Tara le gui un ojo. Bueno, encantado de ver que te ests
recuperado de ese piojo de Brett. Me quedar el fin de semana, y podemos
meter en cajas hasta la ltima de sus cosas y dejarlas caer en la
beneficencia. Nos vemos ms tarde, chicos. Aseguraos de hacer algo que
yo no hara o no la tomis con el equipo si lo hiciera.
Karl se pos en su sof y utiliz el mando a distancia para encender
el televisor. La mayora de los programas de televisin estn todava bien
si eres ciego, ya sabes. Un montn de dilogo. Las pelculas pueden ser
terribles. Un montn de msica del tema, mientras que el director se pone
todo artstico sobre el marco panormico. Sin embargo, he odo que se
puede obtener algn tipo de servicio de voz en off, como subttulos para las
personas ciegas.
Clarius vagaba torpemente, agitndose frente a las luces brillantes.

21

Conseguiste algn otro lugar ms donde estar, Larry? Dijo

Karl. Es curioso, que el dejo de nerviosismo estaba de vuelta en su voz.
Mirando por encima de la figura solitaria en el sof de cuero de gran
tamao, Clarius se dio cuenta que, por una vez, tena un lugar donde estar,
y estaba justo aqu. Camin por la habitacin, y en esta ocasin cada paso
que daba haca un sonido chirriante sobre las tablas.
Con los ojos cerrados, Clarius se inclin hacia Karl, cuyos brazos se
establecieron en torno a l mientras escuchaban Stargate. Era
sorprendentemente fcil de seguir, pero entonces, la trama era casi
maquiavlica en su complejidad. El programa no era realmente la cuestin
de todos modos. Ambos slo necesitaban sentarse juntos como ahora,
dejando que las mayores intimidades poco a poco se hicieran posibles.
Los dedos de Karl vagaron sobre la cresta bordada en la camiseta que
Clarius llevaba. No lo puedo entender, pero creo que aqu dice
Universidad de Edimburgo.
Lo hace, ese es el caso, admiti Clarius.
Llevas mi ropa, entonces.
La ma propia no era adecuada para salir.
Karl suspir. Sospecho que encontrara esas ropas inadecuadas
muy interesantes, pero si quieres que me distraiga de la cuestin,
podramos prescindir de la ropa por completo.
Era una historia incmoda, pero las palabras no eran lo que
importaba ahora. Karl se estir bajo la sudadera con la piel desnuda debajo.
Movi los dedos a lo largo de la caja torcica de Clarius, pasando por el
pequeo pezn y el pliegue de la axila.
Considera esto ir de escaparates dijo Karl. Tengo que decidir
qu esculpir despus.
Karl, apenas me conoces.

22

Lo cual es exactamente la razn por la que estoy sugiriendo que

lleguemos a conocernos mejor. Karl siempre pareca estar burlndose de
l. Era ridculo cmo un pequeo mortal tena a un Antiguo tan a su entera
disposicin.
Clarius saba que no haba manera en el infierno que pudiera decir
que no. Se volvi hacia Karl, que estaba apoyado contra el brazo del sof.
Karl no se haba afeitado en todo el da, y la barba oscura brillaba a la luz
de la televisin. El resto de la habitacin estaba envuelta en sombras.
Los ojos opacos de Karl parecan centrarse a cierta distancia por
encima del hombro de Clarius. Se inclin, presionando sus labios en Karl.
Respiracin leve pas de l a Karl, y sinti estremecerse el cuerpo de Karl
en respuesta. Karl lleg a l, se apresur a tirar de la camiseta sobre la
cabeza de Clarius.
Karl se ech hacia atrs, con la cabeza apoyada en el brazo del sof
mientras exploraba el pecho de Clarius con sus hbiles dedos.
Ahora, esto me gusta, dijo, suavizando sus dedos a travs de las
ondas de la caja torcica de Clarius estrechndose abajo hasta la cadera.
Inst a bajar los vaqueros de Clarius. Karl pareca ligero, casi frgil,
pero su agarre era fuerte. Clarius permiti que Karl le quitara la constreida
ropa moderna. Se puso de rodillas, a horcajadas sobre Karl, y lentamente
desabroch los pequeos botones de la vieja camisa de Karl.
Karl alis sus manos a lo largo de los muslos de Clarius,
convergiendo, investigando las lneas de sus msculos, antes de...
Disculpa la curiosidad de un hombre ciego dijo Karl con
soltura.
Su mano derecha flotaba sobre la curva de la cadera y la ingle y
rastre la polla de Clarius. Sus dedos se cerraron en torno a las bolas de
Clarius y luego frot el eje suavemente.
Clarius contuvo el aliento, sintiendo la tensin en la raz de su pene,
ya que comenz a hincharse. Empuj la camisa de Karl abrindola y se
23

inclin hacia adelante, subiendo ligeramente a sus rodillas. Karl mantuvo

pasando su palma sobre la polla de Clarius, provocando de nuevo la
delicada capucha con su pulgar.
El pecho de Karl estaba cubierto de fino y rojizo vello. Su cuerpo
alto y delgado estaba construido sobre grandes huesos y finos msculos
flexibles con poca grasa. Su piel era plida y fina al tacto. Clarius lo bes
otra vez, sintiendo el roce del rastro de barba en el lado de la barbilla.
Karl se retorci fuera de sus pantalones y ropa interior. Sus
miembros enredndose en conjunto con torpeza, alcanz a Clarius.
Djame echarte una buena mirada murmur Karl.
Las palmas de sus manos recorran el cuerpo de Clarius,
enroscndose alrededor de sus nalgas y en los muslos. Luego, alcanzando
la polla de Clarius de nuevo, sonri. Ya estaba dura y tensa en la mano.
Me pregunto, qu hara la Peregrine Gallery de esta escultura,
dijo al tiempo que exploraba toda la longitud del pene de Clarius y las
bolas suaves que acerc en contra de su longitud. Inclina la espalda para
m.
Karl luch, retrocediendo hacia Clarius. La musa se resisti un poco,
inseguro. Vio el afn de Karl en sus dedos inquisitivos y la gran polla que
se balanceaba medio dura delante de sus muslos delgados.
S un buen modelo, Larry inst Karl y sigue la direccin de
un artista.
Clarius se fundi hacia atrs, y Karl se cerna sobre l, deslizndose
hacia abajo; la boca, abajo, rozando la lnea media de su cuerpo y luego
envolviendo, con avidez, la longitud de su pene. Los labios de Karl
firmemente empujaban por su longitud y se retiraba, apretado, clido y
apresurado por el deseo. Clarius se derriti, cada msculo laxo cayendo
excepto su pene, que se senta como que podra estallar.

24

Era una sensacin gloriosa, pero extraamente impersonal. Clarius

llegaba hasta los hombros de Karl, delgado pero con los msculos
agarrotados. Karl se detuvo sobre su cuerpo.
Larry susurr. Quiero que me folles ahora.
Clarius se dio la vuelta hacia Karl, pero calcul mal por lo que
ambos cayeron del sof y sobre la profunda alfombra.
Hey. Se ri Karl. Cuidado con lo que haces; t eres el que
puede ver.
Enrosc sus muslos arriba, alrededor, hasta las caderas de Clarius y
yaca con los brazos en alto por encima de su cabeza. Su larga y delgada
forma atrajo a Clarius. Clarius escupa humedad de su polla que estaba
ansiosa, presion con fuerza contra el muslo de Karl. Sus cuerpos se
apretaron, descubriendo cmo encajar entre s.
Con una mano, Clarius presion, deslizando la cabeza de su polla
hasta que encontr la entrada, empujando tan lentamente que Karl gimi y
le inst a seguir. El cuerpo de Karl estaba tenso, sin embargo, y Clarius se
tom su tiempo. El apretado anillo de msculos empuj atrs la piel de su
pene manchado y la movi a su alrededor. Clarius pas las manos muy
suavemente por los lados de Karl, acariciando. Sinti reducirse la tensin, y
se desliz ms all del segundo tenso centinela y totalmente dentro de los
brazos del cuerpo del mortal.
Se quedaron presionados juntos en la alfombra polvorienta.
Oh, Dios! Exclam Karl.
Clarius sinti su propio fuego. Apret en el cuerpo de Karl en largos
y lentos movimientos. Karl daba saltitos, empujndolo a ir ms y ms
rpido. Clarius golpeaba en el cuerpo de Karl. Sus cuerpos se deslizaron
juntos en la humedad.
Karl se qued sin aliento cuando se corri, derramando su semilla.
Clarius ralentiz. Muy suavemente, apret profundo, hasta duro en Karl,
hacindole jadear. Se inclin sobre el borde con un estremecimiento.
25

Karl gema. Algo pas entre ellos, dejando a Clarius sintindose

extraamente fro. Se tumbaron uno al lado del otro en la spera pila de la
alfombra.
Despus de un largo minuto, Karl susurr: Vamos a llevar esto
arriba y hacerlo todo de nuevo.
Clarius sonri. Realmente no haras una escultura de esa manera,
verdad?
Karl se extendi todo lo largo de su cuerpo como un gato. Tengo
que estudiar a mi modelo un poco ms. Luego ya veremos.

26

Captulo Tres
Va a ser un espectculo para el final del ao dijo Tara con
valenta. Como Mara Callas dijo: Aquel que ha nacido artista
permanece artista.
Ted se inclin. Tambin dijo: Incluso si tu voz vale menos que
los fuegos artificiales.
Clarius saba lo que estaba insinuando. Las instalaciones, en la
galera, a su alrededor no mostraban ninguna evidencia de que estuvieran
hechas por un artista de cualquier tipo, pero la gente pareca estar haciendo
cola para comprarlos de todos modos. Sus ojos se encontraron. Tara y Ted
se reconocan el uno al otro como compaeros amantes del arte en su
sentido eterno. Ambos menospreciaban la nueva tradicin de yuxtaposicin
y descaro disfrazado de arte moderno.
Brett Knopf deriv hacia su crculo, ignorando la fra mirada de Tara.
Estoy escuchando rumores acerca de un nuevo trabajo de Karl,
dijo. Pintaba una real muestra representativa de la gente, pero creo que
sus nuevos mtodos han limitado su alcance un poco.
Est empezando con lo que conoce y ama espet Tara. Tal
vez eso sea un concepto un poco extrao para ti?
Ted solt una carcajada. Espero que extienda su alcance a la figura
femenina en algn momento. Agradezco la tcnica artstica en todas sus
formas, pero al igual que el talentoso Sr. Pedersen, hay algunos tipos de
anatoma humana que prefiero.
Y quin es este nuevo modelo? Absolutamente nadie lo ha visto
dijo Brett. Qu tiene que ocultar?

27

Supongo que te refieres a Larry? Dijo Tara con aire de

suficiencia. Lo he visto varias veces, pero luego, sigo siendo bienvenida
en casa de Karl. Larry es un poco tmido.
Supongo que eso es lo que quiero decir con nadie. Y de todos
modos, a Karl no le gusta del tipo tranquilo.
Tara se volvi rgida y dijo en voz baja: Karl no tiene un tipo. No
como t, Brett. T slo enganchas tu vagn de cola a la gente con un poco
de fama y un poco de dinero. Espero que ests disfrutando de pasar tiempo
con el viejo Egbert Andersen y mantengas su cama caliente en la noche.
Lstima que no tuvieras un poco de fe en Karl; porque podas haber
cabalgado en ese chollo completamente ms lejos.
Ted mir a uno y a otro con una sonrisa amable, disfrutando del
espectculo.
Brett se eriz, su rostro de belleza clsica devolviendo una mscara
glida. Tuve que ir a tomar un trabajo. Fue l quien me excluy,
probablemente porque t estabas difundiendo maliciosas mentiras. No
pienses que vas a salirte con la tuya.
Tara se ech a rer. Qu, vas a enfadarme a morir?
Los ojos de Brett brillaron con una chispa loca. Un da alguien me
va a empujar demasiado lejos dijo en un susurro extrao. Un da voy a
decir basta de la forma en que todos se ren de m. Slo explotar. Se
alej hecho una furia.
Oh, buen retorno. Un abrazo para ti, querida. Ted levant su
vaso en un saludo suave.
Un abrazo para Karl, creo respondi Tara, mirando a Brett
retirarse. Lo cual es un paso adelante respecto a ese pequeo gilipollas.
Yo... slo... explotar imit ella con desdn.
Hablando de tu Karl dijo Ted. Tuve unas palabras con Perry
cerca de la galera de South Street. Dijo que si un coleccionista
preeminente como yo est interesado en la adquisicin de piezas
28

escultricas de Karl, se plantear una exposicin en algn momento del

invierno. Tiene algunos huecos abiertos y est dispuesto a hacer una
pequea apuesta. As que voy a echar un vistazo, si quieres, pero si deseas
la propaganda, me gustara ver algo un poco femenino.
Ted, sabes que no puedo decir a mis artistas qu crear!
Ted se ri abiertamente. Mi querida, eres una agente; aquellos
artistas que no quieren morir de hambre a la moda en buhardillas
escucharn tus... recomendaciones. Tanto como que soy un coleccionista y
desespero en toda esta tontera de nuevo tenedor de plstico clavado a la
pared. Me gusta una buena pieza de arte real, y sobre todo me encanta una
joven nbil bien representada. Y no estoy en absoluto avergonzado de
decirlo.
Tara sonri. Dejar que lo sepa.
Genial. Estoy seguro de que Karl ser ms razonable. Siempre me
ha parecido muy razonable para ser un artista.

Karl suspir. Se dio la vuelta y retir su mano del espacio vaco en el

colchn a su lado.
Larry grit. Larry, nunca duermes?
Clarius subi las escaleras con una taza de caf en la mano. Haban
estado juntos slo unos pocos das, poco ms de una semana, pero an as
era extrao lo rpido que una rutina cmoda estaba empezando a formarse.
Clarius se sent en la cama y pas la taza con cuidado a las manos de Karl.
Estaba envuelto en el albornoz desgastado de Karl y sintindose
peligrosamente en casa con ropa de humanos y con un amante mortal.
Sabes otra cosa que no haces nunca dijo Karl comer.
29

Eso es ridculo dijo Clarius torpemente.

Ahora cuando la gente supera el ser extrao, lo consiguen. Comen.
Hay platos, mastican, ya sabes. T no haces eso, nunca. Y ests aqu, casi
todo el tiempo.
As que me pillaste. Soy un anorxico insomne.
Karl dej la taza de caf con cuidado sobre la mesa de noche. T
eres mi hombre misterioso. Acerc a Clarius a la cama caliente.
Hay que levantarse dijo Clarius. Tara estar aqu pronto.
Tara es una mujer de mundo; ella puede ver.
Clarius estaba a punto de rendirse cuando Karl se ech hacia atrs.
Huh, debe ser una mujer de mundo; tendr que ser. Esto va a ser raro.
Qu tal si decides que ests demasiado celoso por esto?
Slo est posando para ti.
Recuerda, as es como empezamos.
Clarius se acost, enganchando su rodilla sobre el cuerpo de Karl.
Oli el almizcle de su cuerpo mezclado con el olor de los vecinos
quemando sus hojas. Slo descansa y piensa en una exposicin en South
Street...
Si puedo hacer una escultura de alguien ms que t, eso no apesta,
asumiendo incluso que las piezas sean adecuadas, por no hablar de una
figura femenina, y a Ted le gusta y luego a Percy le gusta y entonces tal vez
haya una exposicin.
Tienes miedo.
No lo tengo! Karl empuj contra l.
Demustralo.
Karl se puso boca arriba, riendo. Cuntos novios prcticamente
insistiran en que su hombre debera meter mano a otras personas?
30

Es eso lo que soy?

Bueno, Sandra en la tienda de artculos de arte te llama supuesto
novio porque nunca te ve cuando deja las cosas fuera. Sabes que ni
siquiera cobra por eso?
Clarius se hundi en el abrazo de Karl, sintiendo fuertes brazos
alrededor de l. Tal vez era el momento de dejar de ser tan tmido, salir y
conocer a estas personas. Despus de todo, si iba a alcanzar la fruta
prohibida, tambin podra ir por todo el rbol. Estaba en el proceso de
entregarse a otros planes durante el da cuando oy el timbre de la puerta.
Karl, tienes invitados.
Tenemos invitados.
Lo que usted diga, Seor Semntica.
Clarius se apart y cogi un par de pantalones de chndal del suelo.
Baj perezosamente las escaleras, mientras todava tiraba de una camiseta
sobre su cabeza. Benji irrumpi por la puerta tan pronto como se abri.
No puedes moverte con tanto fro por ah tron l. Ahora
mustrame este estudio. He escuchado todo tipo de rumores.
Tara flotaba en su estela, lanzando una sonrisa a Clarius. Larry,
este es Benji. Omite las presentaciones slo asumiendo que ya le conoce
todo el mundo.
Yo... No deberamos esperar a Karl?
Esperar a Karl es una tarea ingrata comenz Benji. Cuando
irrumpi en el pequeo estudio en el atrio, se detuvo en seco.
La zona estaba llena de obras en varias etapas. Karl haba estado
trabajando furiosamente, verdaderamente como un hombre inspirado. Los
ojos de Benji saltaban de una rplica grande de dos manos juntas, a un
torso masculino que pareca agacharse para soportar el peso del mundo, dos
piernas extendindose en un giro de las sbanas, un brazo doblado unido a
31

un trozo de hombro cortado... Clarius tena

mirarlos; y cada uno eran de l.

problemas para siquiera

Oh, estoy tan deprimido dijo Benji.

Por qu? Pregunt Karl, que vena detrs de ellos. Su voz
estaba teida de alarma real.
Una leccin y poco ms de una semana, y ya eres mejor que yo ,
se lament Benji.
Oh, estoy seguro de que no lo soy dijo Karl con una sonrisa.
T haces algo completamente diferente. Lo cual es... No tengo ni idea.
Benji, qu diablos haces?
Oh, es una especie de cosa neo-cubista de nueva ola. Tengo un
sitio abajo por el canal...
Tara estaba bajando las persianas mientras que Benji y Karl seguan
hablando de la tienda. Por casualidad, Clarius estaba en el asunto tambin,
en cierto modo, pero pareca ms seguro no dejar entrever eso.
Qu ests haciendo, Tara?
Bueno, para mantener un ambiente profesional, me imagino que
debera hacer mi posado aqu, pero no quiero dar a los vecinos demasiada
emocin.
Me encanta la forma en que has capturado el deltoides aqu
delir Benji en segundo plano.
Oh, basta de eso dijo Karl tmidamente. Tengo que acercarme
y ver tus cosas. Qu vas a hacer este fin de semana?
Hmm dijo Tara.
Qu? Clarius intercept su mirada.
El viejo Karl no sola mostrar mucho inters en el trabajo de otros
artistas, o en otras personas en absoluto, la verdad. Es un genio y
32

bsicamente un buen hombre, siempre he pensado eso. Pero an as, es algo

as como un hombre cambiado.
Ha pasado por muchas cosas.
Tara sonri clidamente. No creo que eso sea todo. Creo que
finalmente slo encontr al hombre correcto.
Hey, puedo quedarme para la sesin? Intervino Benji. Lo que
era mejor as, ya que Clarius no tena una buena respuesta que dar a la
suposicin bastante generosa de Tara.
Oh, no. dijo Tara. Si me voy a quitar mi ropa, entonces no
habr absolutamente ningn hombre heterosexual en la habitacin.
Karl apoy su mano casualmente en un muslo esculpido. Podra
llamar a una modelo, ya sabes. Es slo que t voluntariamente...
De ninguna manera! Quiero ser inmortalizada en terracota, y
quiero que lo hagas. Ahora, qu parte es lo que quieres? Una vez me
dijeron que mi nalga izquierda es una de las ms perfectas de las creaciones
de Dios. Ahora, Benji, saca tu culo de aqu y vuelve a ese relieve parcial
que te promet para el edificio Heinlein.
Oh, hombre, vine hasta aqu, y ni siquiera tom una taza de caf
exclam Benji.
Clarius estaba de pie all, mirndoles a todos ellos, un pequeo grupo
acogedor de mortales. Tena amigos. Amigos mortales. Le puso un poco
triste darse cuenta de lo mucho que les estaba mintiendo a todos ellos.
Incluso a Karl, con sus intuiciones misteriosas, nunca adivinara la verdad.
Trat de sacudir el sbito humor negro.
El caf puedo hacerlo yo dijo Clarius. Vamos a la cocina, y
podemos dejarles en ello.
Me parece bien. Chicos, venid a verme para el almuerzo del
sbado. Tara te puede dar las direcciones.
Haz t el caf grit Karl detrs de ellos. Larry es terrible.
33

Hey, te lo tomas.
Soy demasiado perezoso para hacerlo yo mismo.
Benji golpe a Clarius en el hombro al salir de la habitacin.
Probablemente igual de bien dijo. Sera algo as como ver a tu propia
hermana desnuda.
Ya estaba oscureciendo. Clarius haba tratado de no molestar al
artista en el trabajo. Benji haba interceptado, en un ltimo intento de
mirar a escondidas a travs de la puerta entreabierta. Clarius fue a la tienda
de la esquina e hizo acopio del caf favorito de Karl, algunas verduras para
ensalada, y un bizcocho de chocolate. Puede que no comiera, pero obtena
satisfaccin viendo a Karl hacerlo. Pareca disfrutarlo tanto.
Mientras estaba apilando cosas en los estantes de la cocina, de
repente se sinti un poco dbil. Deba de haber estado compartiendo ms
con Karl de lo que se dio cuenta. Mir a su alrededor para asegurarse de
que nadie estaba alrededor y luego se desvaneci en el reino superior.
El templo era el mismo de siempre, una gran extensin de edificios y
jardines, siempre tranquilo e iluminado por una suave penumbra. Se tom
un momento para recordar que todava llevaba pantalones de chndal y una
camiseta de los Beatles. Con un pensamiento, desterr la ropa de vuelta a la
casa y conjur su toga.
Mir a su alrededor para ver a Sarah observarle. Era una venerada
musa senior, pero una mujer que Clarius nunca se haba molestado en
conocer bien. Es una pena, tenas buen aspecto con ello dijo. Y
siempre pens que eras un tradicionalista.
Ella caminaba a su lado mientras vagaba en el patio y se detuvo junto
a la fuente central. La energa del lugar comenz a filtrarse dentro de l.
Pareces cansado cario, dijo Sarah con preocupacin. Berce
dijo que te dio un asunto difcil. Algo para volverte a meter en el juego.
Est bien dijo Clarius.
34

Sarah puso su brazo alrededor de l, y sinti el suave resplandor de

su poder a su lado. Y cmo ests? Pregunt.
Probablemente fue su mala conciencia, pero su preocupacin
comenz a sentirse empalagosa. Solo bien dijo. Solo tengo que
meditar un poco y alejarme del bullicio de ah abajo.
Sarah tom la sugerencia de buen grado y lo dej mirando el agua
por su cuenta. Comenz a sentir que las ltimas semanas fueron un sueo
atroz. Baj la mirada a sus dedos cuando se clavaban en el borde. Agarr
un poco demasiado fuerte. Conscientemente los relaj y dej que su
postura se volviera menos tensa. Lo ltimo que tena que hacer era llamar
la atencin.
Finalmente sera descubierto. Estaba seguro de que con la certeza de
que Karl no sera considerado en ningn caso responsable, pero no saba
cul podra ser su propio destino. Una cosa era segura, una vez descubierto,
no sera capaz de quedarse con Karl.
Cuando se sinti fuerte otra vez, volvi a la casa en su forma
intangible. Tara estaba mirando abajo en el suelo de la cocina, eran los
pantalones de chndal y la camiseta que yacan arrugados.
Um, me sobrepasa, estaba diciendo Karl. Larry hace lo que le
viene en gana.
Tara levant las cejas. Bueno, estar de vuelta por el domingo, y
podemos seguir trabajando en tu obra maestra.
Mi obra maestra, no?
Tu talento y mi belleza, por supuesto van a ser tu obra maestra. Y
Karl...
Ella esper hasta que l se volvi en su direccin.
Karl, quiz no se quede ya ms aqu, pero si necesitas algo,
cualquier cosa, llmame, de acuerdo?

35

Tara, has sido una roca para m. Y tengo que decir esto nos
llevamos bien, pero en realidad no ramos los mejores amigos hasta que
enferm. Aprecio cmo te acercaste.
S, bueno. Esto me lleva a mi segundo punto. Slo hay tanta gente
buena, que cualquiera consigue tenerte en su vida. As que por el amor de
Dios, no lo arruines con Larry. Ahora, ve y averigua que est haciendo tu
principal musa sin su ropa.
Clarius sinti fro. Era slo un comentario como de pasada, pero
peligrosamente cerca de la verdad. La nica cosa que podra meter a Karl
en problemas es si l activamente descubriera la verdadera naturaleza de
Clarius. Los seres humanos no se significan por hacer eso; no era el
momento todava para que lo supieran.
Se alej por las escaleras cuando Tara sali. Disolvi su toga en una
sombra de pensamiento y entr desnudo en la ducha. Dej que el agua
golpeara abajo sobre su cuerpo, girando la temperatura hasta lo ms alto
que pudo soportar. Estaba pasando tanto tiempo en carne mortal que las
sensaciones comenzaban a familiarizarse, pero nunca eran normales. Capt
vistazos a veces entre la forma limpia y clara en que vea el mundo de los
mortales -las sugerencias de que haba algo ms en l de lo que alguna vez
haba logrado ver, or, o tocar-.
Entonces sinti piel contra la suya. Karl se desliz dentro,
apretndose contra l en el pequeo espacio y buscando a tientas la puerta
plegable para cerrarla. Karl cogi el lado de su cara y lo bes.
As que, qu parte de Tara hiciste?
Cmo dices?
Sabes lo que quiero decir.
Karl lami el agua desde el lado del cuello de Clarius. Te voy a dar
una pista dijo mientras se agachaba. No fue esta parte.

36

A menos que haya algo ms que necesite saber acerca de Tara, yo

ya saba que no poda ser eso. Adems, el mo es slo un ejemplar muy
normal. Ahora, mira, esto...
Extendi la mano y la pas por el interior del muslo de Karl. Pas
por alto lo que acababa de mencionar; no haba realmente ninguna manera
de evitar la extraa mala frase.
Tengo que decir esto, Karl, t ests dotado.
El tamao no lo es todo.
Puede ser una cosa muy agradable, sin embargo.
Clarius exprimi un poco de gel de ducha y comenz a masajear la
polla de Karl.
Oh dijo Clarius con un leve inters. Parece estar creciendo,
tambin.
Karl se apoy contra la pared de la ducha. Clarius exprima y frotaba
la cabeza, sintiendo la polla de Karl inclinarse hacia arriba en la mano.
Baj la mirada a Karl; y su rostro pareca ms lleno ahora que cuando se
conocieron. Su fuerte mandbula y la nariz cincelada se aadan a una cara
como de un actor de cine de hace dcadas. Sus anchos hombros y el
delgado torso cnico, bueno...
Era perfecto, incluso en sus imperfecciones. Haba una palabra para
eso que le gustaba a Clarius. Se haba pasado toda la vida mortal con un
alfarero que se esforzaba siempre para hacer cada pieza perfecta, pero le
entusiasmaba encontrar ese pequeo defecto en cada pieza que, a pesar de
su mejor esfuerzo, lo haca muy ligeramente deforme y nico. Wobi, deca
con una sonrisa irnica. La pequea desviacin de la simetra perfecta que
da incluso a un sencillo tazn de t su propia alma.
Clarius se inclin y bes a Karl, lenta y suavemente. La polla dura de
Karl le golpe contra su estmago.

37

Oh, Dios! Me enciendes tanto dijo Karl. Apret su cuerpo

contra Clarius, gimiendo su necesidad.
Clarius se volvi y puso las palmas de las manos contra la pared de
la ducha. Karl presion contra l, la polla cabalgando entre las nalgas de
Clarius, pesada y llena. Clarius separ las piernas y sinti a Karl frotndose
contra l, jugando con l.
Es eso alguna especie de pista, nio amante? Karl frotaba su
pene arriba y abajo de la grieta del culo de Clarius.
Lo siento si es un poco demasiado sutil para ti.
Oh, creo que lo voy a averiguar. Slo dame un poco de tiempo.
Karl estaba empezando a tener una idea de lo que le gustaba a
Clarius -suave y lento-. Karl lleg a su alrededor para acariciar la polla de
Clarius cuando la suya propia se abri paso entre los muslos de Clarius.
Karl empuj sus caderas lentamente, frotando adelante y atrs mientras
acariciaba a un Clarius completamente duro.
Se inclin hacia adelante con el dedo, probando poco a poco dentro
de Clarius. El agua comenzaba a enfriarse lentamente mientras Karl
empujaba dos dedos, girndolos suavemente. Clarius cerr los ojos,
conscientemente relajndose. Entonces sinti que los dedos se volvan
atrs, y la ancha polla de Karl empujaba dentro de l, estirndole
ampliamente. Era una sensacin incomparable el tomar a Karl dentro,
tensa, pero sin dolor.
Se prepar cuando Karl cedi a su ritmo ms spero que de
costumbre, jodindole con fuerza en un ngulo que envi una sensacin de
calor y derretimiento a lo largo de l. Karl lo empuj con fuerza contra la
pared, sacudindose mientras se corra.
Mordi el hombro de Clarius mientras el agua cada vez ms fra caa
sobre los dos.
Salgamos de aqu antes de que ambos nos congelemos hasta morir
dijo Clarius.
38

Pero no has...
Estoy ahorrando eso dijo Clarius. Para ms tarde.
Dio un paso fuera y cogi una toalla del clido toallero, alcanzando a
Karl mientras sala tambalendose del cubculo.
Dame una oportunidad para poder usar mis rodillas de nuevo,
hombre.
No es necesario. Clarius dej caer la toalla y agarr a Karl,
enlazando un brazo bajo sus rodillas.
Hey, qu ests haciendo?
Deja de moverte, o lo que har ser golpear tu cabeza contra el
marco de la puerta.
Clarius aument su fuerza un poco para llevar a Karl a la cama y
dejar caer su forma empapada en el arrugado edredn.
Ahora, t eres mo proclam Clarius grandiosamente.
No hay discusin aqu.

39

Captulo Cuatro
Clarius estaba en las mantas enredadas, viendo el primer gris
profundo de la maana derivar a travs de las persianas de la ventana. Karl
estaba enterrado en algn lugar justo debajo de su axila derecha. Se
acurruc con Clarius al principio, pero tan pronto como se qued dormido,
el cuerpo de Karl slo comenz a hacerse una bola l mismo y ahondarse
en las sbanas, debajo de la almohada, y tan profundo como pudo
consigui horadar un agujero en el colchn.
Eran momentos como este en los que Clarius se senta que haca
algo de trampa. En realidad no poda estar con Karl. l no era realmente un
hombre: no coma, no dorma, y no tena realmente una vida para compartir
-slo una existencia-. Era como si no importara lo mucho que presionara,
todava haba una lmina de vidrio entre ellos, una distancia que no poda
cruzar y no debera empujar demasiado fuerte en contra. Pero ojal pudiera
ser diferente.
Clarius saba que tena que tratar de permanecer en la cama, pero la
noche se haba vuelto un poco tediosa. Y, adems, era terriblemente curioso
acerca de la estatua de Tara. Karl se exasperaba cuando se despertaba solo,
pero Clarius pens que podra deslizarse de nuevo antes incluso de que
Karl lo notara. Desliz las mantas fuera muy cuidadosamente y baj los
pies sobre el borde de la cama. Luego traslad su peso muy, muy
lentamente desde el colchn hasta el suelo como un ladrn tratando de
evadir algn ingenioso dispositivo sensible a la presin.
Camin abajo y se desliz a travs de la cocina al estudio. La
penumbra era suficiente para ver. Junto a la ventana, una franja de muselina
hmeda y una bolsa de plstico transparente cubran algo sobre la mitad del
tamao de un refrigerador. Arque una ceja. Las piezas eran cada vez ms
grandes mientras Karl creca en confianza. Si alguna vez se decidiera a
representar la polla de Clarius en arcilla, la gente podra llegar a pensar que
Clarius era el que estaba dotado.
40

Quit la venda con mucha cautela, y luego suspir. Karl no tena

mucho de qu preocuparse; incluso en una etapa de desarrollo spero, la
escultura era llamativa, un torso femenino a partir de la cintura, se inclin
hacia atrs as que la garganta fuera empujada hacia arriba. Simples losas
representaban msculo y hueso. La figura era vibrante, pero vulnerable.
Bien podra ser una obra maestra, despus de todo. Y mientras Clarius no
pensara por un momento en que Tara era una rival en los afectos de Karl, el
trabajo de Karl le sugera que tena por lo menos un respeto de artista por
las cualidades estticamente agradables de sus pechos. Eran la parte ms
refinada de la obra hasta el momento.
Sinti una presencia materializarse en la habitacin. Clarius se senta
extraamente tranquilo cuando se volvi para ver a Sarah.
Clarius dijo no es que te culpe.
No, porque eso sera una manera acusatoria para iniciar una
conversacin.
Berce tiene sus puntos de vista acerca de lo que debera ser. Y
cualquiera poda ver que eras... vulnerable.
Sarah siempre quera resolver los problemas de todos y se
involucraba en los asuntos de todos. Simplemente pens que iba a ser la
primera en aparecer con su nariz inquieta. La nica pregunta era, ahora
qu hara ella?
Sarah, tienes un problema, llvalo a Berce. Ella es la jefa.
Pero t eres el que va a pagar, y no te das cuenta de lo que ests
arriesgando por esta criatura mortal. Voy a hacerte un favor, Clarius. Te voy
a mostrar que esto no es lo que quieres. Para estar con un mortal, tienes que
ser un mortal, y t no quieres eso.
No lo hago? Clarius honestamente no lo saba.
Te dejar ver por ti mismo. Con una sonrisa de satisfaccin, se
desvaneci.
41

Clarius se sinti... pesado. Y fro. Volvi a cubrir la escultura

inacabada con cuidado. No haba manera de que Sarah pudiera saber,
realmente. Si ella hubiera estado cerca, mientras que Karl y l hacan el
amor, Clarius lo habra detectado. Pero entonces, ella poda confiar en su
intuicin, y aunque no haba evidencia condenatoria, un montn de cosas
apuntaban todas al mismo camino.
Decidi que necesitaba seguir a Sarah abajo y averiguar justo lo que
estaba haciendo. Pero en lugar de ser transportado al templo con un
pensamiento, all estaba todava de pie sobre el fro piso. Era como una
especie de parlisis espiritual. Toda su vida haba slo necesitado formar el
pensamiento y poda llegar a ser incorpreo, moverse entre los reinos... y
entonces comprendi.
Sarah era una gallina entrometida, pero era vieja y tena algunos
trucos bajo la manga. Este pareci ser uno de ellos. Pareca que iba a
quedar atrapado en esta forma corporal hasta que ella cediera o Berce
averiguara lo que estaba pasando. Bien. Cun malo poda ser? Poda ser
fsico durante un tiempo. Los mortales pasaban toda su vida de esa manera.
Facilsimo.
All de pie, con el fro de la maana en el escenario, experiment
otra sensacin. Teniendo en cuenta la zona que sufra y lo desagradable de
la misma, sospechaba que era el hambre. Era fsico de una manera bastante
ms profunda de lo que haba sido nunca antes.
Haba un viejo dicho acerca de ser cuidadoso con lo que se deseaba
que pareca aplicarse aqu, pero eso no fue lo primero que Clarius pens.
Esto era lo que l quera, no? Era slo temporal, incluso Sarah no lo
dejara as para siempre. Dej a un lado sus preocupaciones y volvi a subir
las escaleras. Despus de todo, todo lo que Sarah haba hecho podra ser
deshecho. Esta era su oportunidad de estar con Karl casi como un mortal lo
hara.

42

Karl no podra de ninguna manera ser descrito como una persona de

maanas. Pero haba algunas maneras de ser despertado a las que no se
resenta. Clarius sali del cuarto de bao. Su hambre por Karl pareca
crecer y profundizarse cada da.
Clarius excav por debajo de las sbanas. La primera parte de su
amante que descubri era uno de los pies eternamente fros de Karl,
arropado debajo de l. Karl se retorci cuando Clarius se movi ms arriba,
frotando la mano derecha sobre el tobillo huesudo de Karl y saltando a la
superficie superior de su muslo. Su carne se senta ms suave en el calor de
las mantas. El olor a almizcle de su cuerpo pareca ms rico y ms dulce.
Las altas nalgas apretadas de Karl, eran un poco demasiado tentadoras.
Clarius mordi una nalga con suavidad.
Qu demonios ests haciendo? Murmur Karl.
Clarius estableci el ancho espectro de su lengua por la curva de esa
nalga. Se acerc para mojar la punta de su lengua por la grieta y luego
retrocedi. Lami suavemente el interior de la mejilla de Karl, movindose
lenta y provocativamente, al centro.
Karl rod lentamente sobre su frente, y Clarius avanz hacia
adelante. Apartando las mejillas de Karl un poco, le toc el limpio agujero
delicadamente con la punta de su lengua. Explor los pliegues diminutos de
piel, oyendo el gemido ahogado de Karl. Le dio mucha atencin a la suave
piel, que bajaba entre las piernas de Karl y arriba por encima de su culo
hasta que Karl no pudo soportarlo ms.
Clvame, maldito bastardo sdico! Espet.
Clarius sonri. Cogi el tubo de lubricante que yaca en la mesilla de
noche y luego se desliz lentamente arriba en el cuerpo de Karl, mientras
Karl, inusualmente somnoliento y relajado, se desliz abriendo sus piernas.
Clarius se apoy sobre un codo. Tomar su polla en la mano, se sinti ms
real, ms humano que nunca. Suavizando la mancha de lubricante a fondo
sobre su polla, se estremeci con anticipacin.

43

Se posicion con cuidado y observ con fascinacin mientras

presionaba en el cuerpo de Karl, y se inclin hacia adelante y empuj hacia
abajo hasta la raz de un suave golpe.
Karl hizo un sonido profundo y gutural. Clarius empuj dentro de l
duro y con firmeza para golpear su dulce centro. Karl presion contra l,
animndolo.
Clarius curv los dedos en el suave colchn y se inclin hacia
adelante sobre sus brazos. El peso de su propio cuerpo se senta ms que
antes; la sensacin mientras se deslizaba hacia abajo en el calor del cuerpo
de Karl pareca ms intensa. Durante largos minutos, se balance sobre el
cuerpo de su amante hasta que se estremeci por correrse.
Karl se retorci debajo de l, no dejndolo terminar. Karl se volvi
hacia l, tomando la hmeda polla de Clarius. Clarius mismo dej de
empujar de nuevo en la cama, mientras Karl se detuvo a lo largo de su pene
con una firme mano demandante.
Quiero ver cmo te corres, susurr Karl.
El deseo en su voz empuj a Clarius sobre el borde; gru mientras
sus bolas se apretaban y se corri en un duro chorro.
Hay alguna posibilidad de que pueda tenerte en la cama ahora?
Dijo Karl.
Podra ser convencido.
Tengo que hacer pis. Qudate ah, y me refiero justo, ah.
Karl se abalanz de nuevo bajo las sbanas y se sent a lado de
Clarius. Con un suspiro, Clarius se retorci hasta que estuvieron apretados
con la espalda de Karl a su lado. La cabeza de Karl descansaba sobre su
hombro, pero se alej y ya empezaba a adormecerse.
Karl?
Hmmf.
44

T sabes que no tengo nada de dinero. Te ment sobre eso.

Y?
Ni un centavo.
No importa.
No tengo nada.
Karl se retorci hacia l. Bueno, ahora lo tienes.
No quiero ser una especie de parsito.
Mi propio pequeo chico de alquiler.
Lo digo en serio ahora.
Karl suspir. Lo quieres por escrito, Larry? Todo lo que tengo es
tuyo. No soy inconstante. Incluso si te las arreglas, de alguna manera, para
realmente cabrearme, no voy a tirarte a la calle. Incluso si pierdes el inters
en m, sers mi gran amigo que estuvo all para m cuando ms te
necesitaba. Y a pesar de todas esas renuncias, tengo la intencin de
envejecer contigo. De acuerdo?
Clarius se qued all durante mucho tiempo sintindose feliz,
completo, triste y aterrorizado.
Y si te dejo, Karl?
Entonces voy a contratar a un asesino a sueldo para cazarte y
traerme un pequeo trofeo. Es probable que puedas imaginar qu.
Karl, en serio.
Bueno, ests pensando en irte? Quiero decir, qu tipo de acosador
seras entonces, pretendas estar obsesionado conmigo. Si pierdes el inters
tan rpidamente, me ver obligado a informar de ti al gremio de los
acosadores, y restarn valor a tu tarjeta de socio.

45

Es slo que a veces al destino no le importa mucho acerca de

nuestros planes. No se sabe lo que puede pasar.
Karl se sent. Bueno, Larry, ahora ests empezando a asustarme.
S muy bien tanto como cualquiera que la vida puede estar llena de bonitas
sorpresas de mierda. Pero no es necesario que ayudes en ello.
Lo siento. No es que
Maldita sea, ahora no puedo dormir. Vamos a tomar el desayuno
en el Deli2 de comestibles, y me puedes decir exactamente lo que tengo que
hacer para que sientas como que vives aqu. Entonces puedes convencerme
de que no vas a correr con el primer vendedor ambulante que toque el
timbre.
Llegaron a la tienda, pero Karl pas la mayor parte de su tiempo all
explicando las reglas del softbol3 mientras el juego se jugaba en un
televisor en la esquina. Clarius hizo gala de su habilidad recin descubierta
para comer, con una moderacin prudente. Los cafs con leche fueron una
especie de revelacin, y su primer contacto con la cafena fue bastante
estimulante.
Desde all se pasearon a lo largo del canal y cayeron en las tiendas de
artesana y galeras de menor importancia en el camino. Clarius estaba
encantado de encontrar cosas de inters para pasar con Karl, pero despus
de un rato el buen humor de Karl pareca estar desapareciendo. Quizs
estaba pensando en todos los lugares de inters que no estaba viendo.
Estuvo en los labios de Clarius decir que nunca dejara a Karl, nunca,
si tuviera la opcin. Pero cuando sucediera, las falsas promesas slo
empeoraran las cosas, dejar a Karl seguro que solo confirmara que
Clarius haba estado mintiendo o haba sido vctima de algn escenario de
pesadilla. Casi se alegr de que fuera hora de dirigirse donde Benji y que
los ms pesados problemas tendran que hacerse a un lado.
N de C: Deli, abreviatura de Delicatessen, es un tipo de tienda o restaurante en los que se
sirven alimentos que por sus caractersticas son especiales y de buena calidad.
3
N de C: Es un deporte en equipo, descendiente directo del bisbol pero defiere de l en el
tamao de la bola, la forma del bate, el tamao del campo y pequeas partes del reglamento.
2

46

Se abastecieron de vino, cerveza, y todo tipo de comida rpida

saludable, y Karl pareci alegrarse en el momento en que llegaron all, slo
una media hora ms o menos tarde.
Hombre, deberais conseguir mviles. Cmo un hombre pretende
saber qu diablos pasa si simplemente desaparecis del mapa? Salud
Benji.
Karl tropez con el umbral elevado, mientras maniobraba en el
enorme apartamento de planta abierta.
Larry, encuntrame un asiento dijo. Y un vaso muy grande de
ese Merlot. Benji est volviendo a beber.
Clarius llev a Karl a uno de los dos sofs que se enfrentaban a un
televisor de pantalla plana, al otro lado de la isla de la cocina. Tara estaba
ya bien instalada en el otro sof y viendo una repeticin de Friends. Clarius
luego se dirigi de nuevo a arrojar paquetes y objetos usados de algn
modo presuntuosamente en el cajn de los cubiertos entreabierto por un
abridor de botellas.
Karl dijo Tara. Conseguiste ya ese sirviente tuyo?
La prxima semana, dicen. Puedes entrevistarlos o simplemente
dejarlos escoger. Fui con eso. Al parecer, un hombre joven con el nombre
de Zac aparecer en la puerta el martes. Dos horas cada maana para
limpiar, ordenar, buscar, llevar, y en general actuar como mi criado. Incluso
pretende afeitarme, dicen.
Pero t nunca te afeitas adecuadamente, hombre dijo Benji
mientras lanzaba bollitos y magdalenas en un bol.
Bueno, al parecer ahora que estoy ciego, el aspecto desaliado est
de alguna manera dejando el lado negativo. Al menos, eso es lo que el
remilgado administrador pareca estar sugiriendo cuando hice la misma
protesta.
Clarius miraba ms all del sof en lo que pareca ser un espacio de
trabajo lleno de imponentes columnas que llegaban casi hasta el alto techo.
47

Cada una estaba hecha de cubos de diferentes tamaos que parecan

tambalearse al borde del colapso. Detrs de ellas, un gran relieve de arcilla
cubra gran parte de la pared trasera, construido en un derroche de formas
geomtricas que lograba sugerir colinas, ciudades, nubes, ira y confusin
elemental, todo al mismo tiempo.
Benji agarr el brazo de Clarius. Ms tarde, articul en silencio y
sonri.
Clarius levant la botella de vino como una oferta. Benji neg con la
cabeza. Mal hgado, articul otra vez. T adelante.
Cinco botellas de vino, tres episodios de Friends, y una pelcula de
Rutger Hauer ms tarde, Karl estaba envuelto alrededor de una de las
enormes columnas.
Ah pienso que estoy enamorado, dijo arrastrando las palabras
. Cierra la boca con este neandertal. Me lo llevo ahora.
Hey Clarius ri. Dijiste que no eras imprevisible.
Karl acarici los bordes ligeramente redondeados, siguiendo las
formas hacia arriba por encima de su cabeza hasta que se tambale hacia
atrs y Tara tuvo que agarrarlo para que no cayese en el relieve parcial sin
cocer.
Oye, no dejes que el Sr. Manos codiciosas se acerque a eso dijo
Benji. Sigue estando blando en varios lugares.
Oh, est bien. Prefiero las cosas difciles dijo Karl. Hablando
de lo cual... Larry, dnde ests, Larry?
No voy a salir de este sof. Mis piernas no funcionan
adecuadamente.
Benji suspir. Pens que estaba invitando a algunas personas
sofisticadas a mi casa seorial. Ahora, saca tu culo borracho de mi sala de
estar, y te llevar a casa.

48

Los tres lograron andar tambalendose a la acera y apilarse en el

asiento trasero del Fiat de Benji.
Creo que t y yo deberamos trabajar en algo juntos, Benj dijo
Karl. Tus duros bordes y mis suaves curvas.
O las mas. Tara solt una risita.
Oh, s dijo Benji.
Sorprendi a Clarius por primera vez que la admiracin de Benji por
Tara pudiera ser ms en serio de lo que pareca. Intercalado entre Karl y
Tara, Clarius se enrosc para descansar su cabeza en el hombro de su
amante. Si pudiera detener el tiempo ahora...
Trat de aferrarse a la sensacin cuando Karl y Tara comenzaron a
cantar Danny Boy y el coche se encaminaba por las calles sin fin de los
suburbios.
Se despidieron, y Clarius y Karl se apoyaron mutuamente y se rieron
cuando llegaron cruzando la puerta y subieron las escaleras. Clarius apenas
consigui cerrar la puerta antes de que las manos de Karl estuvieran sobre
l, quitando su ropa.
Te quiero, aqu en el suelo de la cocina, gru Karl.
Odio ser un aguafiestas, pero este suelo se ve duro y fro. Vamos a
tratar de llegar a la cama.
Karl suspir exageradamente. Eres tan tradicional.
No eres el primero en decirlo.
Dime, Lar. Dime que nunca me dejars.
Nunca voy a dejarte, Karl. No haba nada ms que pudiera decir.
Ambos estaban demasiado agotados para conseguir una ereccin,
pero pasaron una feliz hora o as tratando antes de derivar a dormir. Clarius
esperaba ser despertado tan pronto como Karl se sintiera ms a la altura.
49

El toque metlico a su sien no era explicable. Clarius abri los ojos

con cautela para encontrar que la lmpara de noche estaba encendida,
proyectando luz amarilla hacia arriba en la cara de Brett Knopf reflejando
la pequea y letal pistola en la mano. Los ojos de Brett brillaron mientras
levantaba un dedo a los labios en un gesto de acallar, luego movi el
extremo de la pistola, dicindole a Clarius que se levantara de la cama.
La mente de Clarius zumbaba. Lo que quiera que Sarah le hubiera
hecho, bien podra haberlo dejado vulnerable a los ataques fsicos. Brett
pareca tan loco como una rata acorralada, y podra volverse en contra de
Karl, tambin, si le provocaba.
Clarius se levant de la cama. Brett inclin su cuerpo desnudo con
una mirada de desdn y apart el arma contra su caja torcica. Clarius se
dej empujar fuera de la habitacin. Jug con la idea de capturar la pistola,
pero estaba presionada con tanta fuerza contra su piel, que poda sentir el
perfecto crculo de la boca del can. Si era mortal, slo se requerira un tic
del dedo de Brett y estara muerto.
A veces el destino parece que realmente la tiene tomada con nuestros
planes, pens con amargura.
Para cuando lleg a la cocina, estaba casi listo para tomar sus
posibilidades. El sonido del disparo podra ser advertencia suficiente para
Karl, aunque Clarius no pudiera salvarse a s mismo. Pero entonces,
tambin podra simplemente llevarlo corriendo directamente hacia su
obviamente loco ex.
Intenta cualquier cosa, y slo te pegar un tiro susurr Brett
speramente. Voy a volver all arriba y volarle la cabeza a Karl. Lo
pillas?
Qu demonios ests haciendo?
Me lo quitaste. Me lo llevo de vuelta. Comenzando con tu pequea
nota escrita diciendo que has decidido irte.
Nunca creera...
50

No tendr otra opcin.

Clarius estaba bastante seguro de que Brett tena intencin de
matarlo. Pero slo quera alejar al hombre de la casa, lejos de Karl.
Cogi la pluma que Brett le lanz hacia abajo. Karl, escribi. Pero
entonces no se le ocurri ninguna forma plausible para continuar.
Sigue con ello.
Clarius fij la pluma a la pgina.
Lo siento. Me tengo que ir. Por favor, no te preocupes. Por favor, no trates de
encontrarme. Larry.

Eso era lo mejor que poda hacer, y la escritura era bastante inestable.
Brett le llev desnudo a la puerta, siguindole de cerca. Un coche
estaba retrocediendo justo hasta la puerta con el maletero abierto. Brett
apret el arma contra su costado. Hubo un momento rpido cuando pudo
haber tenido la oportunidad, pero luego pas. El maletero golpe hacia
abajo, dejndolo completamente caer de bruces en el revestimiento de la
sucia moqueta. Se senta como el fin del mundo. Una pequea tumba de
metal, incluso sin ajuar que le acompaara.

51

Captulo Cinco
El aire helado hizo que cada araazo y ofensiva sacudida se sintiera
ms spera y ms dura. Sinti su carne molerse contra sus huesos mientras
era sacudido alrededor como una lucirnaga en un frasco pequeo. Clarius
tentaba en la oscuridad contra la extensin del blanco metal del maletero.
Se clavaba en cada esquina, pero no encontr nada en el interior que no
fuera otra cosa que el corte de la alfombra que yaca debajo. En el pequeo
espacio, su cabeza, sus rodillas y manos rebotaban en los lados con cada
duro giro y pendiente. Empez a temblar por el fro, sus dedos llegando a
estar insensibles.
Clarius intent una y otra vez ser intangible. Se vio obligado a
permanecer encarnado, podra realmente morir? Qu pasaba si Brett
volva para confrontar a Karl? No haba nada que pudiera hacer. Nada.
Sarah, Berce, cualquiera, ayudadme! Suplic. Pero en su forma
corprea, no haba forma de que lo oyeran.
Haba tantas maneras de morir ahora, ms all de su control. Una
bala a travs del maletero cerrado, el coche dirigido a un ro o estrellado.
Debera haber luchado cuando tuvo la oportunidad. Debera haberse
mantenido alejado de Karl en primer lugar. Debera haberse apartado de
Berce, haberle dicho que no.
No tena forma de saber hasta dnde iban o cunto tiempo les llev.
Horas, seguramente, pero todava estaba oscuro, por lo que l saba. Tal vez
el maletero se cerr con tanta fuerza que no viera la luz del nuevo da. El
coche pareca lento y notaba lentamente subir por una pequea pendiente,
luego girando bruscamente a la izquierda antes de detenerse con un chirrido
de frenos. La estructura del coche se sacudi cuando una puerta se abri y
luego se cerr de golpe. Se esforz por or pasos, pero sus odos estaban
zumbando. Su cuerpo temblaba de fro, y sus respiraciones jadeantes
raspaban en la garganta.
52

Creador, slvame. Or Clarius. Por favor, no me dejes morir as.

El Creador estaba destinado a escuchar todo, saberlo todo -pero no
estaba dispuesto a participar-. Todo el mundo lo saba. Este era el tiempo de
la duda; la era de la revelacin estaba lejos, muy lejos.
Destinos, salvadme, por favor!
Presion sus magulladas y sangrantes manos en el piso del maletero,
listo para saltar a Brett, pistola o no, tan pronto como el maletero se abriera.
Entonces se dio cuenta de que el motor segua en marcha. Aguz el odo
para cualquier sonido, y despus de lo que pareci una eternidad, oy un
golpe sordo. Sonaba como un cierre de puertas de garaje.
Los reuni lentamente a medida que el humo empez a filtrarse en el
aire a su alrededor. Clarius lata furiosamente en la tapa del maletero,
pateaba con los pies contra la pared del fondo. Nada ceda ni un milmetro.
Qu hara Brett? Ocultar el cuerpo? Trata de fingir un suicidio? Despus
de jugar al gran hombre en la casa, estaba tomando el camino ms fcil con
el asesinato. El monxido de carbono.
Ahora Clarius supona que descubrira si era mortal en esta forma.
Lgrimas de frustracin se formaron en sus ojos. Con la ua de un dedo
rota, se agach a su muslo e intent araar un mensaje a cualquiera que
pudiera encontrar su cuerpo. Era un pensamiento surrealista y desesperado.
BRETT. Clav su ua, tratando de dejar una marca.
Su estmago se revolvi, y parpade, resultando difcil incluso decir
en qu direccin estaba colocado. El moco de su nariz goteaba y se
obstruy su garganta, balbuceando mientras trataba de respirar. El temblor
de su cuerpo se convirti en intermitente, y luego se calm. Qu desastre.
Qu tonto. Qu manera de morir.
Haca fro, pero por alguna razn eso no le haca sentirse incmodo.
Era como si pudiera sentir el fro sin experimentarlo. Tena los ojos
parcialmente abiertos, pero no mostr nada ms que una vaga estela de luz.
Su cuerpo se mova suavemente. Todava no saba qu camino era arriba o
abajo.
53

Nada de lo que haca supona alguna diferencia. Su cuerpo no se

mova. No estaba respirando. Por lo que l saba, su corazn no lata.
Estaba inerte, ms all de entumecido. Se dio cuenta con horror que haba
destinos peores que la muerte fsica. Su cuerpo estaba muerto, pero no lo
estaba.
Poda funcionar. Sarah le haba hecho por la fuerza, totalmente
corpreo. As que estaba en un cuerpo mortal, y haba muerto. Pero no
haba dejado de ser una musa, as que era inmortal. No poda abandonar el
cuerpo, pero no respirara o se movera de nuevo. Se acostara aqu
mientras cada sensacin se desvaneciera hasta que ni oyera, ni sintiera y ni
viera nada. Y sera de esa manera para siempre.
No haba manera posible de expresar el horror.
Segua. Y segua. Y nunca iba a terminar.
Pas un largo tiempo en la oscuridad antes de or una voz. Tena la
sensacin de que haba estado all durante un tiempo, diciendo la misma
palabra una y otra vez. El mismo nombre. Su nombre? La miseria difusa
que haba sido su existencia se uni al sonido, encontrando sentido y
forma, convirtindose en...
Clarius?
Quin?
Soy Sarah, Clarius. He venido a hacer un trato, para sacarte de
aqu.
Lo que sea. Cualquier. Cosa.
Te liberar de lo que queda de esta forma. No dirs nada de lo que
hice, y nunca aparecers fsicamente a Karl Pedersen otra vez.
Incluso en el peor extremo imaginable, Clarius hizo una pausa. Se
atrevera a negociar? No era como si pudiera rechazar la oferta, no importa
cun duros fueran los trminos. Haba orado tanto tiempo mientras la

54

sensacin se desvaneca, rezaba para morir. Se conformara con vivir,

cualquier cosa para escapar de este terrible limbo.
Si el consejo se enterara sobre tu parte en esto...
Si te dejo aqu, nunca lo harn. Si te libero y no cumples con este
acuerdo, voy a sufrir un castigo transitorio por tratar de dar una leccin
vlida y causar consecuencias imprevistas. Sers culpable del delito ms
atroz, otro que no es asesinato o compartir los secretos del reino superior,
que el Consejo reconoce. Exponer tu existencia al sentido de un ser
humano mortal. No me detendr, Clarius. S o no?
Clarius sinti un odio dentro de l correr hasta su mdula, tan
caliente como el corazn del sol. Nunca se haba sentido as antes, nunca se
sinti como si pudiera herir a otro ser.
S.
Jralo por l, para que tu palabra no pueda ser quebrantada.
En el nombre de nuestro Creador, prometo que no voy a hablar de tu
actuacin o tu trampa para encarnarme. No voy a aparecer a los sentidos
de Karl en adelante.
Y t le vers, como te corresponde, y no ms. No tendr que
llamarte la atencin por desertar de tu cargo. Berce ha estado ocupada con
una musa joven aprendiendo las maneras, pero te buscar pronto, y sers
como si siempre hubieras sido -una musa competente, aburrida, ordinaria-.
Entiendes?
S.
Hars lo que yo te diga, o preferiras quedarte aqu?
En el nombre del Creador, har como t dices.
No haba ningn desafo, ningn orgullo que le quedara. Incluso si
fuera slo para morir, deba escapar de este estado inmortal, sin fin.

55

Clarius estaba de pie en su forma intangible, desnudo ante el ceo

fruncido de Sarah. Sarah pareca andrajosa y gastada, pero desafiante.
Recuerda tu promesa, Clarius. Y aprende tu leccin.
La perra presumida todava pensaba que haba hecho esto por su
propio bien. Clarius no respondi, no se movi, se limit a mirarla
fijamente hasta que sus ojos se movieron a un lado y ella desapareci.
Clarius mir hacia abajo para ver un cadver semejante a su retrato
acostado en una playa de guijarros. El torso estaba hinchado grotescamente
y las extremidades erosionadas por la putrefaccin y el desgaste, tal vez por
la atencin de los peces. Los labios se retiraron de los dientes y se qued
boquiabierto con una lgrima en un lado donde el plido crneo podra ser
visto a travs de glutinosos tonos grises de restos de carne. Se pregunt
cmo poda estar aqu como un espritu y all como un cuerpo, aunque uno
muerto.
Se pregunt qu sera ms cruel o ms amable. Asegurarse de que el
cadver fuera encontrado y dar a Karl un cuerpo que enterrar, o dejarlo
siempre preguntando, pero con todas las razones pensando que su Larry
estaba por ah en algn lugar, vivo?
S, Clarius tena la intencin de cumplir su palabra. No slo porque
la haba dado en el nombre del Creador y eso era vinculante; y si la rompa,
puede ser que tambin tuviera finalmente una muerte verdadera y
definitiva. No, hara lo que ella dijo porque tena razn. l era una musa, el
undcimo tipo de ngel ms bajo. Estaba destinado a vivir en un mundo
claro, simple -una larga vida al servicio de su Creador-. Haba vislumbrado
una palabra ms brillante, ms sucia, ms clida y ms carnal. Un breve
vistazo de algo precioso, real y horriblemente mortal. Nunca iba a
pretender estar para l.
Era una musa competente, aburrida y ordinaria. Cuando haba salido
fuera de ese papel, haba sido el que haba expuesto a Karl a un peligro
mayor. Brett en el dormitorio con un arma cargada. Un amante que saba
que podra desaparecer en cualquier momento sin dejar rastro. Tan pronto
56

como otras musas lo oyeran, sera llamado a juicio y nunca volvera a ver
de nuevo a Karl.
Haban pasado das, por lo menos, por el aspecto del cadver; dadas
las glidas aguas, podra haber estado ms tiempo. Cmo poda ser tan
cruel como para volver, sabiendo que desaparecera de nuevo ms tarde?
No. Basta. Debe de haber causado dolor a Karl, pero lo hara solo una vez.
Por el amor de Karl, habra sido mejor si hubiera caminado
simplemente en el vaco cuando el primer impulso vino a l.
El cuerpo slo suscitara la investigacin sin fin en un hombre que,
de alguna manera documentada, no exista y destruira la ilusin de que
simplemente se haba ido. Con un pensamiento, Clarius llev el cuerpo
lejos en el ocano para completar su disolucin donde ningn ojo humano
lo vera.
Dio la espalda a esta tarea para volver a ver a Karl, la inquietud
agitndose en su interior. Ech un vistazo a sus dedos y vio que, incluso en
esta forma inmaterial, parecan ensangrentados y con moretones. Se frot
una costra abierta, pero no manchaba o cambiaba. Su forma invisible no
poda ser herida; no era posible.
Haba moretones en sus piernas, todas las marcas que haban estado
en l cuando muri, como si hubiera sucedido ayer. Se pregunt si Sarah se
haba dado cuenta. Sin duda, ella deba haberse dado cuenta. Tal vez las
marcas se desvaneceran, pero hasta que lo hicieran no poda aventurarse al
templo.

Era por la maana, y Karl se sent en el cuarto de bao cuando un

joven esbelto pasaba una maquinilla de afeitar en el cuello y las mejillas.
Este deba ser la ayuda a domicilio, Zac.
57

Podra hacer esto yo mismo, por el tacto dijo Karl. Su voz

pareca ms dura de lo que haba sido antes.
No me molestara, y adems, est en mi descripcin del trabajo.
Karl soportaba la atencin, pero tan pronto como pudo, cogi la
toalla y se frot la cara mientras se levantaba. Estar en el estudio.
Dnde ms. Revisar las facturas hoy. Podramos establecer pagos
en lnea, ya sabes. Ver si tu dispositivo de voz navegar por el sitio.
Te importa hacerlo?
No, pero...
Entonces hazlo.
Karl baj las escaleras, sus dedos corriendo por una nueva barandilla
que haba sido atornillada a la pared. Los dedos parecan frgiles, las uas
mordidas an ms atrs que antes. Se puso un par de gafas oscuras cuando
lleg a la cocina. Hizo que su rostro se viera diferente, ms largo y de
alguna manera siniestro.
Karl se detuvo, inclinando la cabeza.
Larry?
Fue entonces cuando Clarius record, Karl poda decir cundo estaba
all. Haba sentido la presencia de Clarius cuando haba dejado el hospital,
lo sinti aquella primera noche que haba agarrado la mano de Clarius.
Clarius cerr los ojos. Huir slo lo confirmara. Se qued en silencio.
Larry? Larry?
Zac caminaba bajando por las escaleras. Dices algo, Karl?
Vino alrededor al lado de Karl, agarrndole por el hombro.
Slo... o algo dijo Karl. Hay algo fuera de lugar? Podra
haber jurado que o una pisada o algo as. Era evidente que estaba

58

tratando de hacer un esfuerzo para parecer casual, pero haba un matiz en

su voz.
No, nada dijo Zac con una mirada casual. Voy a echar un
vistazo y comprobar si lo deseas, pero probablemente era slo yo, mi
sonido caminando por las escaleras.
S. Karl se quit las gafas de sol, jugueteando con ellas mientras
estaba parado frente a la puerta principal. Por ltimo, se las puso de nuevo
y se dirigi a travs del estudio al atrio, pero segua estando tenso y
nervioso.
Clarius estaba consiguiendo captar el tiempo que haba transcurrido ms de un mes-. Haba un montn de hojas fotocopiadas sobre la mesa.
Clarius se estremeci al ver su cara en ellas, o ms bien una imagen de otra
mscara de arcilla que Karl haba hecho de l. En la granulosa fotocopia,
pareca casi como una fotografa. Ha visto a este hombre?
Tal vez esta era la manera en que el Destino le castigaba por su
culpa. La culpa lo atraves profundamente. Sigui detrs de Karl. Por qu
no haba credo lo que deca la nota, que Larry le haba dejado?
El atrio estaba ms lleno ahora. La escultura de Tara pareca
terminada. Estaba
bruida en una textura lisa y brillante; y
extremadamente arqueada hacia atrs, brillaba con una interaccin rica en
los detalles de los msculos. Obras incompletas ms pequeas estaban aqu
y all, cubiertas con velos de paos hmedos. Karl se detuvo en una mesa,
de alta cintura y unos dos metros de largo. Quit una lmina manchada de
plstico blanco.
Clarius dio un paso atrs sorprendido. Karl se detuvo de nuevo.
Larry. Por favor, Dios, si ests ah, di algo. Su voz era tan
tranquila, las palabras apenas podan ser discernidas.
La escultura era de una figura masculina que yaca de frente, la
cabeza apoyada sobre un brazo casualmente cruzado, las piernas

59

ligeramente separadas, el otro brazo hacia fuera con los dedos colgando del
extremo de la mesa.
Era Clarius. Nunca haba posado en esa posicin, pero el parecido
era asombroso. No slo la cara, sino cada sutil franja y curva era absoluta.
No, era Larry -Larry se fue-. Larry era el cuerpo que haba muerto.
Karl suspir cuando puso su mano sobre la espalda de la pequea
escultura, trazando por encima de las nalgas. Pas los dedos por las piernas
y sobre los pies, haciendo slo el ms mnimo de los ajustes. Durante las
siguientes dos horas ms o menos, trabaj sobre la pieza, cubriendo cada
milmetro cuadrado. Se ech hacia atrs, aliviando la tensin. Con un
suspiro, busc a tientas hasta que encontr el plstico, lo dobl y lo llev a
la mesita junto a la puerta.
Un bastn de plstico estaba apoyado contra la pared all. Karl segua
avanzando, todava trabajando y aprendiendo las nuevas habilidades que
necesitaba.
Zac asom la cabeza por la puerta. Me voy ahora... Qu pasa,
Karl? Pareces...
Estoy bien dijo vagamente Karl. Ve delante.
Te hice un sndwich, hombre. Est colocado en la cocina. Ven a
comer ahora, as s que has comido.
No soy un nio, Zac.
Est en la
Descripcin del trabajo. Bien. Est bien.
Karl realmente sonaba ms divertido que molesto mientras se renda.
Se lav las manos en el fregadero e hizo lo que le dijeron, pero el cansancio
en sus movimientos le sugiri que lo haca slo porque era ms fcil, para
evitar ser molestado.
Vas a necesitar tomarte una ducha si ests pensando en salir dijo
Zac mientras se diriga hacia la puerta. Tienes barro por todos los sitios,
60

como de costumbre, incluso en el pelo. Y qu hay de no permanecer en

ese estudio hasta la maana, para variar? Vengo primero y te encuentro all
una vez ms, voy a tener que decirle a alguien.
El rostro de Karl se endureci. Gracias y adis Zac, dijo con
firmeza mientras pona su mano hmeda abajo en el sndwich de gran
tamao.
Cuando la puerta se cerr bruscamente, Karl se levant y tom un
bocado. Se qued masticando en la cocina vaca durante un largo minuto.
Luego puso el sndwich de vuelta en el plato.
Puedo sentirte, Larry dijo. Te puedo sentir aqu cuando no lo
he hecho durante veintinueve largos das. Ests aqu?
Camin lentamente hacia delante hasta donde la forma
absolutamente intangible de Clarius estaba de pie. Clarius resisti el
impulso de retroceder lejos. No haba manera de que Karl pudiera
detectarle ahora, no importa qu intuicin misteriosa pareciera tener.
Karl avanz deliberadamente, haciendo una pausa entre cada paso.
Su mano derecha se extendi, muy lentamente. Se detuvo en el punto
exacto donde habra tocado la piel del brazo de Clarius, donde habra
estado en carne. Clarius mir abajo, alarmado, cuando Karl se qued
inmvil. Poda imaginar ese toque, imaginar mucho ms, pero no poda
sentirlo. Luego Karl se adelant de nuevo, justo a travs de l. Clarius no
pudo soportarlo ms, ech hacia atrs la cabeza y se disolvi de la casa
hacia el reino superior.

Tara toc el timbre y golpe la puerta.

Karl, ests ah?
61

Ella rode la casa, mirando por la ventana en el atrio antes de sacar

una llave y meterse dentro en la puerta trasera. El aire ola a humedad; la
cocina y el saln estaban vacos. Mientras suba las escaleras, oy la ducha.
Hey, Karl, sal aqu. Ted est dispuesto a venir y echar un vistazo a
tus bellezas. Est hablando incluso de financiarnos la creacin de bronces.
Llam de nuevo, frunciendo el ceo mientras esperaba, su inquietud
volviendo. Finalmente empuj contra la puerta. El pequeo pestillo cedi
fcilmente.
Al principio pens que la ducha estaba vaca, pero luego a travs de
la puerta termoplstica, perlada de agua, vio una forma oscura. Abri la
puerta. Karl estaba sentado en el plato de la ducha con las rodillas dobladas
contra el pecho. El agua que caa sobre l era fra piedra.
En cierto modo, Tara no estaba completamente sorprendida. Karl
haba estado retenindolo desde el da en que Larry haba desaparecido sin
dejar rastro. Haba visto a la mujer polica que vino a tomar el informe del
estado de nimo, asumiendo que Larry era slo un ocasional amigo de
jodida del que Karl estaba informando su prdida, como podra hacerlo con
un perro perdido o una billetera, slo para ser meticulosa. El nimo de los
policas haba cambiado al ver cmo registraron el Internet, copiaron las
hojas de propaganda, reunieron a sus amigos para buscar en cada lugar que
se les ocurri.
A medida que pasaban los das, comenz a entrar en el estudio, al
final del da y trabajando hasta el amanecer. Las nuevas piezas eran
intensas, y equivocadas, como si estuviera tratando de evocar al verdadero
Larry fuera de la arcilla. Incluso llam a algunos modelos, inici ms
piezas. Cada una era llamativa. Tara saba que Karl estaba posponiendo sus
sentimientos, enterrndose en su trabajo. Bueno, pareca que sus
sentimientos eran reales aqu, por fin, con creces.
Apag el agua y cogi una toalla de bao.
Karl, amigo. Vamos a salir de la ducha ahora.

62

Est muerto.
No s, Karl.
Est muerto. Lo sent. Estuvo aqu. Sus palabras fueron
murmuradas, con la cara enterrada entre las manos. Su espritu, aqu
mismo.
Bien, Karl, te escucho.
Karl levant la vista, sus nublados iris estaban rodeados de rojos
prpados en carne viva. Qu voy a hacer?
Vas a salir de la ducha, secarte, e irte a la cama. Vamos a decidir
qu hacer a partir de ah. Y slo seguir adelante, ya sabes.
Tara saba que sus palabras eran inadecuadas, en el mejor de los
casos. Para Tara, Larry slo haba parecido un tipo bastante agradable, pero
cualquiera poda ver que para Karl, fue especial. Pero, quin saba lo que
estaba pasando por la cabeza de Larry? Ella se debata entre tener miedo de
lo que le haba sucedido y odiarle a muerte.

63

Captulo Seis
La determinacin sostena a Clarius esta vez. Karl haba dejado de
buscarlo. No lo explic, pero Tara pareca saber, para estar all con l. No
era como si se hubiera dado por vencido, era ms como una especie de...
anhelo.
Karl trabajaba en el estudio da y noche con una serie de modelos
profesionales suficientes como para entender sus necesidades. A veces
Benji o Tara le sacaban de la casa por un tiempo. Clarius nunca fue con
ellos en estas ocasiones, y Karl no tard en volver al atrio. Pareca
depender cada vez ms de Zac para las actividades del da a da y no
pareca darse cuenta de cmo la actitud de Zac se estaba convirtiendo en
algo ms indulgente. El joven se exasperaba con la indiferencia de Karl a
las necesidades cotidianas de las cuentas, cortes de pelo, y tener el csped
cortado, a las que era tambin evidentemente cada vez ms aficionado Karl.
Tara fue la primera en tocar el tema. Entr en el atrio, sirvindose
una taza de caf de la temperamental mquina.
Hola, Gabby le dijo a la modelo escultural que estaba en
cuclillas sobre un taburete de madera. Una rplica de sus piernas
musculosas se estaba formando en un taburete idntico.
Quieres tomar un descanso? Ofreci Karl.
Por supuesto. Voy a refrescarme y estar de vuelta a las cinco
dijo Gabby.
No quera interrumpir dijo Tara.
Tengo la sensacin de que tienes algo que decir dijo Karl con
una mueca. Tambin tuve la sensacin de que podra ser haber algo que
hara a Gabby sentirse incmoda.
Se trata de Zac.
64

Sobre Zac? De acuerdo, admito que no me esperaba eso. Qu

pasa con Zac?
Te tiene aficin. Ya lo sabes, verdad?
Karl se encogi de hombros. Es un chico.
Es apenas un cachorrito amoroso, Karl. Tiene veinte aos y no
doce. Creo que ya sabe acerca de pjaros, abejas y osos.
Karl levant las manos en el aire. No ests sugiriendo que soy un
oso, espero!
Se acerc a la repisa al lado de la fila de ventanas y palp hasta
encontrar una botella medio llena de Coca Cola que estaba colocada all.
Desenrosc el tapn y bebi un trago. Clarius not cmo la trayectoria de
Karl era un poco indirecta; evitando el lugar donde Clarius estaba de pie tena la costumbre de hacer eso-.
Es su problema, Tara. Pero si crees que tengo que decir algo, lo
har.
Bueno, entonces dijo Tara, satisfecha. Ahora, sobre Ted. Creo
que es hora de que vea en lo que ests trabajando.
No estoy listo todava.
Te conozco, Karl. Nada nunca est terminado, y nunca ests listo.
Si no te damos un plazo, slo acabas jugando con las cosas hasta que
finalmente las sobrecargas de trabajo. Necesitas algo para sacar...
Qu? Ibas a decir, sacar de mi cabeza a Larry? Mi mente nunca
est fuera de Larry. No saba una maldita cosa sobre l en algunos aspectos.
Ni siquiera saba su apellido. No hay manera de probar incluso encontrarle
de otra forma que no sea lo que ya he hecho. Mi vida est desconectada de
Larry; mi mente est haciendo lo que sea que quiera.
Has hecho todo lo posible.

65

Ja. Lo nico que queda por hacer es conducir por la ciudad en

busca de l, y ni siquiera puedo hacer eso.
Tara suspir. Si quieres
No, no est sentado en la esquina de Main y la Quinta, comiendo
un donut. Debe haberse... marchado. Debe haberse ido, y no se ve como
que vaya a volver. Y yo slo soy el triste chico idiota que no puede aceptar
eso. Ya sabes, Tar, quizs seas la nica otra persona que piensa que algo...
malo podra haberle ocurrido a Larry.
Karl volvi a beber y luego puso la botella a un lado.
Probablemente trabajara mejor si tuviera un poco de ron para llevar esto.
De todos modos, me doy una semana. Voy a tener algo que mostrar a Ted.
Simplemente date un poco de tiempo, chico. Tal vez aparezca,
llame o algo as.
Karl se volvi hacia ella. A veces dijo siento como si
estuviera todava aqu. Pero incluso entonces... Slo s que no est fuera en
cualquier lugar. Por mucho que no est en cualquier sitio, est aqu.

Clarius haba notado el cambio. Karl no trat de hablar con l nunca

ms, pero cuando Clarius apareca, Karl inclinaba ligeramente la cabeza y
haca una pausa, aunque nunca se acercaba a donde estaba Clarius. Clarius
no estaba seguro de si Karl era consciente incluso de lo que estaba
haciendo.
Clarius fue con menos frecuencia mientras las semanas progresaban.
Trat de danzar con ello, pero al final tuvo que admitir que en algn nivel
Karl saba que l estaba all, y haba dejado de buscarlo. La forma en que la
promesa de Clarius a Sarah haba sido redactada, se haba roto. Haba roto
66

una promesa hecha en el nombre del Creador, porque Karl haba sentido su
presencia con sus sentidos mortales.
No haba dicho que deliberadamente no dejara que Karl le sintiera.
Haba jurado que simplemente no iba a suceder. Normalmente, una musa
cuidara mucho ms en hacer una promesa vinculante, redactndola de una
manera que no le atrapara. Pero dadas las circunstancias, no haba tenido el
cuidado apropiado; habra jurado casi cualquier cosa para salir de la
oscuridad absoluta del limbo en que Sarah y Brett haban logran atraparlo.
Mientras tanto, las contusiones y heridas en su cuerpo intangible
persistan. Clarius busc refugio en una parte distante del templo. Conjur
una tnica con capucha para cubrir la cabeza, mangas largas para ocultar
sus manos. Se sent en la ventana colocada en un pequeo prtico de la
torre, mirando hacia el ilusorio mar hirviendo y las nubes grises que se
abalanzaban a su encuentro. Haba tropezado con un laberinto oscuro y no
poda ver de forma clara.
Ah, Clarius dijo Berce mientras se arrastraba arriba hasta por la
estrecha escalera a este pequeo espacio. He estado bastante ocupada por
nuestro nuevo miembro. La joven Delphi va a dar mucho trabajo, pero
tiene chispa, oh, s. Ella va a causar a las viejas beatas a su cargo aun ms
dolor que yo.
Berce se sent a su lado. Clarius se acercaba para ocultar su rostro
magullado.
Cmo est nuestro Karl? Pregunt.
Lo est haciendo bien, haciendo un buen trabajo. No creo que me
necesite ms.
No creo que hacerlo bien sea una buena razn para dejarle, ms
que el hacerlo pobremente lo sera. Ser la musa de un hombre es un
compromiso de por vida. Lo sabes.
Clarius asinti. Esper, esperando que su silencio fuera suficiente
para ahuyentarla. Pero Berce se inclin hacia delante, empujando hacia
67

atrs la manga de su tnica slo para tomarle la mano. l se apart, pero no

lo suficientemente rpido para que dejara que ella viera sus ensangrentados
e hinchados dedos.
Clarius! exclam. Qu te ha pasado?
No es nada.
Este es el cuerpo de tu alma, Clarius. Si est daado, el dao es
para tu alma. Obviamente he sido negligente y cariosa con la joven
Delphi cuando hay otros que me necesitan.
Clarius se volvi hacia ella ahora, viendo su sobresalto al ver su
rostro magullado y su frente con un corte profundo.
No puedo ver a Karl nunca ms dijo.
Por qu?
Lo amo.
Berce sonri. Razn de ms
Lo amo en todos los sentidos, el sagrado y el profano. Lo he
amado.
Berce asinti con la cabeza, reflexionando. No pareca estar
sorprendida ni ser condenatoria. No le dijiste lo que eres? El Creador no
pretende que los hombres y mujeres modernos sepan. Ser importante en
los tiempos por venir.
No, me conoce como un hombre. Pero yo... lo dej. No puedo
soportar la idea de herirle ms o verlo cuando no nos podemos hablar ni
tocar. No puedo seguir as.
Berce se inclin hacia delante. T lo amas, de hombre a hombre,
y l te ama?
Creo que s.

68

Este era el momento en que deba contarle sobre el papel de Sarah en

su difcil situacin. Sin embargo, esa tambin era una promesa solemne que
haba hecho, una que haba roto sin querer, pero la otra se mantena. Una
promesa en nombre del Creador era absoluta.
Tuve un amigo una vez dijo Berce a Clarius. Thaddeus era
una musa fina y suave. Ambos nos movamos en los mismos crculos en
Bretaa no hace mucho tiempo. Thaddeus tom un particular inters en un
artista joven; el mortal lleg a ser muy querido para l. Pronto Thaddeus
pasaba todo el tiempo con ese hombre, volviendo al templo slo el tiempo
en que deba reunir sus fuerzas. Cuando el pintor, el joven Edward, muri,
Thaddeus nunca se recuper. Pocos das despus del funeral, entr en el
vaco, aunque todava era tan joven para uno de nuestro tipo.
Berce miraba por la ventana a la agitacin del cielo.
Por qu me ests diciendo esto, Berce?
Ella le devolvi la mirada. Por aparecerte a Karl, te abres a penas
graves, pero est hecho ahora y no se puede deshacer. Pero cuando pienso
en Thaddeus, pienso en una de las ltimas cosas que me dijo. Dijo que su
voluntad de vivir se desvaneca, no slo porque haba perdido a uno que
amaba, sino debido a que el amor nunca se hizo real. Nunca se mostr a s
mismo a Edward; Edward nunca supo de l ni de sus sentimientos. Desde
entonces, he pensado a menudo que el amor verdadero se eleva tanto en su
profanacin como en su santidad. El amor verdadero podra descansar en el
alma, pero su expresin descansa en la verdadera carne mortal.
Berce agarr su hombro y mir profundamente a sus ojos.
Cualesquiera que sean las penas que caigan, t eres absoluto y ms all de
mi control, pero este es mi consejo, y lo mantendr en los ms altos
tribunales. Si te gusta este hombre, ve por l. Permanece con l todo el
tiempo que puedas, y si est bajo mi control, ser un momento hermoso. Te
ocultar lo mejor que pueda, siempre que pueda, si eliges ir.
Clarius la mir a los ojos oscuros, brillando en el cuarto oscuro
mientras las sombras de las nubes se movan en su rostro de porcelana.
69

Cules son las sanciones por hacer lo que he hecho, aparecer a un

mortal con apariencia mortal?
Berce neg con la cabeza. Esto no ha sucedido en mi tiempo, y no
s qu sanciones podran elegir. Prisin, servicios de contrato obligatorios,
y no puedo decir con seguridad que no consideraran la ejecucin. Tendra
que ser algo bastante terrible que pensaran que podran disuadir a otros que
fueran tentados. Clarius, si prefieres confesar lo que has hecho, ir contigo
y te ofrecer todo el apoyo.
Clarius saba que con una promesa rota desentraando su alma ya
herida, su tiempo era limitado de todos modos.
No, dijo. Me pregunto si es egosta por mi parte. Pero tendra
el tiempo que pudiera con Karl, si l me quiere. Ya le he causado dolor. Tal
vez l sea sabio y me rechace.
El amor es raramente sabio dijo Berce con una sonrisa suave.
Pero si alguna vez se me ofreciera a m, querido Clarius, creo que elegira
como t eres. La vida de una musa es larga y no exenta de sus
recompensas, pero envidio a estos mortales que la mayora de nuestros
colegas desdean excepto como las vasijas de la inspiracin del Creador.
En sus breves vidas, pueden hacer msica, poesa, arte en todas sus
formas y pueden hacer el amor. Me pregunto si, en eso, ellos estn ms
cerca de nuestro Creador incluso que la mayor musa, el ms alto de los
ngeles, y los propios Destinos mismos.

Tena que ser eleccin de Karl tanto como pudiera ser. Pero tambin
era un cobarde. Se fue a un telfono en un vaco edificio en el centro donde
todava estaba conectada la lnea fija. Sostuvo el auricular en la mano. Karl
ya le haba perdido una vez y trat lo mejor que pudo. Podra hacer esto a
un hombre que amaba? Lo era ese amor todo?
70

La compulsin era demasiado fuerte. El consejo de Berce le hizo

darse cuenta de que slo haba una cosa en el mundo que quera, un hombre
y siempre que las consecuencias fueran soportadas por l solo, las sufrira
sin remordimiento. Marc el nmero. El telfono son un largo tiempo
antes de or esa voz familiar.
S, soy Karl.
Karl, lo siento.
Larry?
Siento haberte dejado as. Slo tuve tiempo de dejar esa corta nota.
Nota? Nadie encontr ninguna nota. Dnde ests, Larry? Ests
bien? Por qu te fuiste?
Yo... mi familia es difcil. Es una especie de secta. Es difcil de
entender, pero tuve que quedarme fuera porque si se enteraran acerca de ti
y de m...
Larry, dnde ests? Vuelve a casa.
Te he preocupado. Voy a preocuparte ms. Deberas pensar en
esto. Quiero volver a ti, pero tengo que tratar de explicar
Vuelve a casa, o dime dnde ests. Ests en la ciudad?
Karl, mi familia te molestar. Soy
Vuelve a casa.
Clarius cerr los ojos. Estoy enfermo, tambin. Es serio. No voy a
ser nada ms que problemtico para ti. Y Brett...
El silencio al final de la lnea radiaba frustracin. Finalmente Karl
volvi a decir: Vuelve a casa.
Lo har. Estar all pronto. Voy a volver a casa.

71

Clarius trat de tomar un poco de tiempo, para que pareciera que

haba llegado a la casa por algunos medios ordinarios. Pero no podran
haber pasado ms que unos pocos minutos antes de que estuviera en la
puerta delantera. Apoy una mano en la puerta y trat de hundirse en su
forma encarnada tan a fondo y profundamente como pudo. Su nica ropa
era su toga, gruesos pliegues de tela de lino enganchados a la cintura y la
puso sobre sus hombros. Extendi la mano y toc el timbre.
Karl abri la puerta casi inmediatamente, no dijo ni una palabra.
Extendi la mano, y su mano junt los pliegues que caan de la toga, la
sigui arriba y en el lado del cuello de Clarius y luego a la cara. Dio un
paso en contra del cuerpo de Clarius y envolvi sus brazos alrededor de l.
Clarius sinti que las lgrimas corran por su rostro y se ahogaba su
garganta. Durante mucho tiempo, Karl slo lo sostena, presionando su
cabeza contra el hombro de Clarius.
Clarius curv el brazo alrededor del cuerpo de Karl y lo gui hacia la
casa, cerrando la puerta detrs de ellos. Era diferente estar encarnado de
nuevo en la cocina familiar. Las prosaicas lneas del banco laminado y el
suelo de baldosas de corcho parecan darle la bienvenida de nuevo.
Deberas odiarme, Karl, dijo en voz baja Clarius. Se odiaba a s
mismo, quiz tanto por volver como por cualquier otra cosa, ya que o el
consejo o el efecto insidioso de su promesa rota se aseguraran que no sera
capaz de permanecer para siempre -no importa cun ardientemente lo
deseara-.
En respuesta, Karl llev la mano a la mejilla de Clarius y luego se
inclin para darle un duro beso. Clarius tropez hacia atrs contra el
interior de la puerta cerrada. La mano de Karl toc la costra del corte que
corra por el rostro de Clarius y en el nacimiento del pelo.
Larry, ests herido.
No es nada.
Clarius extendi la mano adelante y quit las gafas oscuras de Karl
para revelar el rostro al que estaba tan acostumbrado.
72

Trat de explicar. Karl, yo

Karl lo bes de nuevo, lento y profundo, su lengua sondeando.
Clarius cerr los ojos, echndose hacia atrs y manteniendo apretado a Karl
en su contra. Una oleada de deseo se levant en su interior. Nada poda
disimular cun profundamente devolvi los sentimientos de Karl. Quera
decir algo, cualquier cosa, para justificar lo que haba hecho, pero no haba
ninguna excusa. Slo estaba Karl aqu con l, ahora, exigente.
Karl arranc los pliegues de la toga envolventes sin ningn
comentario acerca de la extraeza del traje. Lo desliz de los hombros de
Clarius y cay pesadamente al suelo. Karl no quera excusas -o ninguna
palabra en absoluto- en estos momentos. Estaba claro lo que Karl quera, y
el cuerpo de Clarius respondi con fuego repentino. Esta era la forma en
que estaba destinado a ser, juntos. Mientras descenda en el momento, la
pasin, era para siempre; era suficiente.
Vamos arriba dijo Clarius.
Te quiero, ahora mismo, aqu mismo.
Lo s.
Sin embargo, Clarius subi a Karl por las escaleras hasta el
dormitorio, sintiendo las manos de Karl agarrarse a l con tanta fuerza que
dola, como si su amante pudiera desaparecer de nuevo.
Karl presion a Clarius hacia abajo atrs sobre el blando colchn.
Rasg sus propias ropas y las ech a un lado. Sus manos sobre el cuerpo de
Clarius eran vacilantes al principio. Se ech hacia atrs, de pie junto a la
cama con un solo dedo apoyado en la rodilla doblada de Clarius.
Luego se arrodill. Clarius se tumb en la cama con slo sus piernas
debajo de las rodillas colgando sobre el borde. Karl pas las manos por la
espinilla izquierda de Clarius, alisando sobre la planta de su pie duro y
trazando la protuberancia sea del tobillo.
Clarius estir el cuello. Qu ests haciendo?
73

Estaba empezando a olvidar dijo Karl.

Sus manos se posaron sobre cada pie y luego pasaron hacia arriba
poco a poco, adelante y atrs sobre los msculos agrupados de las espinillas
y sus lisas y superficies seas superiores. Sus dedos se cerraron en torno a
las rodillas de Clarius.
Recustate dijo Karl en voz baja.
Se tom su tiempo, pasando sus pulgares sobre el terreno rugoso de
cada rodilla antes de explorar poco a poco hasta los muslos. Clarius se ech
hacia atrs y mir hacia el plano techo blanco. Karl progresaba en los
muslos y el pliegue de la ingle, donde se reuni con la ingle de Clarius y
sigui a lo largo de los huesos de sus caderas.
Hizo una pausa antes de barrer una mano por encima de las
superficies planas de estmago de Clarius para rastrear a travs de los
apretados rizos sobre su polla. Los dedos de Karl se enroscaron sobre el
eje. Recostado, Clarius se senta expuesto y vulnerable. Sinti la tensin
moverse a travs de su cuerpo.
Salt cuando la mejilla de Karl roz la punta del pene de Clarius. La
mano de Karl rode la base de la polla de Clarius. No muevas un
msculo dijo Karl a menos que sea ste.
Su lengua raspaba, empujando la polla de Clarius arriba y
acariciando a lo largo de sus partes inferiores sensibles. Empuj el anillo
apretado de sus labios sobre la cabeza y golpe fuerte. Tanto tiempo
deseado, el tacto de Karl era demasiado intenso.
Karl, yo...
Karl fue implacable. Subi a lo largo de la polla de Clarius antes de
empujar ms y ms abajo. Incluso cuando Karl ajust la cabeza del pene de
Clarius cmodamente contra su garganta, afloj su dedo en el culo de
Clarius. Clarius gimi. Era sencillo asumir las cosas, pero si el maestro de
las musas le asaba sobre un asador en llamas por esto, vala la pena.

74

El dedo de Karl se desliz suavemente dentro y fuera cuando la polla

de Clarius se desliz hacia el apretado abrazo de su garganta. Mientras
Clarius se estremeca, Karl se ech hacia atrs, sosteniendo a Clarius
fuertemente en su mano mientras deslizaba su dedo lo ms profundo que
pudo, presionando hacia abajo. Clarius jade cuando se corri.
Karl se inclin sobre l.
Larry dijo. Nunca me dejes.
Clarius no respondi.

75

Captulo Siete
Clarius yaca laxo sobre su espalda. Haba una cosa que pensaba que
realmente disfrutara si pudiera llegar a ser mortal durante unos pocos das.
Dormir. Extrao que un estado de casi olvido fuera algo deseable, pero era
bastante obvio lo que iba a suceder despus que el orgasmo arrancara por
todo su cuerpo. Rod en el abrazo de su amante, se instal debajo de las
mantas calientes y...
Clarius trat de quedarse quieto para no molestar a Karl. No es que
estuviera seguro de que nada menos que un menor terremoto hiciera eso,
dados los suaves ronquidos y sacudidas emergentes de la forma dormida de
Karl. Clarius pas por todas las malas decisiones que haba hecho, todava
sin ser capaz de ver aparecer a Karl como una de ellas. Se acerc al tejido
de medias verdades que pretenda ofrecer a Karl a modo de explicacin por
su peculiar comportamiento.
En algn momento antes del amanecer por fin se encontr a s mismo
preguntndose si podra salir de su forma encarnada aqu en los brazos de
Karl mientras separaba su propia intangible. Deriv muy lentamente hacia
arriba. Result ser una tarea bastante simple. Clarius simplemente se
supona que nunca haba tenido una razn para intentarlo antes. Cuando
ninguno de los seres con los que interactuaba era tangible, qu posible
razn tendra l para estar en ambas formas a la vez? La posibilidad nunca
haba cruzado por su mente hasta el momento en que haba visto su cuerpo
tangible yaciendo muerto hasta una playa de arena ferrosa.
Mir por encima de su propia forma y mir con cierto asombro
mientras, a la luz tenue, la herida en la frente se sellaba y se converta en
hermtica costra rodeada de piel rosada y arrugada. Las respiraciones del
cuerpo se ralentizaban y comenz a distanciarse ms. Su profundo ojo
negro retrocedi a un eco amarillo. Era como si las semanas intermedias
pasaran en unos momentos. Y no era slo su cuerpo el que se estaba
regenerando.
76

Levantando los dedos de su forma intangible, Clarius vio que estaban

ahora sin mancha. Berce haba dicho que las marcas en su forma intangible
eran heridas en su alma, y bien poda creer que el regreso al lado de Karl
lo haba sanado. Le deba mucho a Karl y haba hecho tan poco para
merecerle. Clarius sinti que su determinacin se endureca mientras
contemplaba la visin surrealista de su propio cuerpo en cuchara en torno a
Karl en su habitual posicin fetal defensiva. Extrao -si alguien viera estoprobablemente dira que era Karl, el que tena algo que ocultar.
Pero Clarius vio la respiracin de su cuerpo detenerse, su rostro
congelarse y comenzar a parecer sin vida. Presa del pnico, se oblig de
nuevo a entrar en su cuerpo, sintiendo un poco de resistencia mientras
volva a conectar no slo con la forma fsica sino una parte de s mismo que
se haba quedado con l. Se qued quieto, preguntndose lo cerca que haba
llegado a un desastre en el nombre de la intil curiosidad.
Todava estaba tumbado en relieve inmvil por la maana temprano,
cuando oy el timbre de la puerta y muy poco tiempo despus la puerta
abrindose. Pasos se arrastraban sobre la cocina de linleo. Su primer
pensamiento fue en Brett. Estaba bastante seguro de que Brett se haba
metido porque, en su regreso a casa borrachos, haban dejado la puerta
abierta. Pero escuchar el sonido trajo temores incipientes. Quin tena una
llave? A quin se le permitira entrar durante las primeras horas de la
maana?
Oy susurrar a Tara desde la puerta: Oye, Karl. Soy yo entrando.
Lo siento.
Karl se agit. Rod sobre su espalda y alcanz una mano para
descansar en el hombro de Clarius. Clarius se qued inmvil, con los ojos
casi cerrados.
Parece como si estuviera dormido susurr Tara.
Karl busc a tientas su albornoz que yaca sobre la mesita de noche.
Tara le dio la espalda mientras se deslizaba fuera de la cama. Clarius
resisti la urgencia de seguirles abajo, en su forma intangible.
77

Tara apret el brazo de Karl. Cundo apareci?

Clarius estaba en la clida debilidad de la cama, la manta se haba
quedado vuelta hacia arriba, de modo que el calor se desvaneca. Se
incorpor lentamente, sintindose rgido e incmodo. Tal vez la separacin
del cuerpo fsico no era un procedimiento completamente seguro.
Se puso de pie y arque la espalda y se dirigi a la ducha. El otoo
era el paso al invierno, y el aire era lo suficientemente fro para mostrar su
aliento con la menor de las nieblas. Karl slo calentaba las habitaciones de
abajo, para ahorrar el costo. Clarius mir a travs del armario hasta que
encontr los pantalones de chndal y una camiseta que le gustaba usar,
dobladas en un estante alto, sin limpiar. Las mir, conservadas como
evidencia o recuerdos. No poda imaginar cmo debi sentirse Karl durante
su inexplicable desaparicin, e incluso la idea de cmo compensarle por
dejarle sintindose impotente.
Finalmente tom prestado diferentes tipos de ropa, pantalones de
chndal y una camisa de mangas largas hechas de material suave, de punto.
Camin suavemente por las escaleras para encontrar a Tara y a Karl en la
mesa de la cocina y la mquina de caf tosiendo su primer preparado,
haciendo sonidos de efectos indicativos de una persistente bola de pelo.
La ltima vez que o, ninguno de los dos erais gente de maanas
dijo.
La ltima vez que o, t estabas desaparecido, presumiblemente
muerto, dijo Tara con un cariz duro en su voz.
Tara, rega Karl.
No, es justo dijo Clarius cuando fue a reunirse con ellos.
Pero la expresin de Tara ya se estaba ablandando. Parece que
tenas algunas bonitas contusiones graves ah, Larry.
S, dijo Karl suavemente. Me di cuenta de eso, y de los dedos
hinchados.
78

Yo...
Ambos esperaron. Clarius decidi que lo que dijera deba ser la
verdad -tanto como pudiera-.
Brett apareci en el borde de la cama esa noche con una pistola y
me meti en el maletero de mi coche. Trat de gasearme, me abandon en
el mar. Sal, volv a mi familia. Me aloj all durante un tiempo antes de
que yo...
Los dos se volvieron hacia l con miradas de incredulidad en sus
rostros. Clarius esper.
La absolutamente demente pequea comadreja exclam Tara.
Brett? Dijo Karl.
Hay que ir a la polica! Presion Tara.
Clarius levant las manos. Bueno, aqu es donde se pone raro.
Se sent en la silla de cocina en la esquina de la mesa, con Tara a su
derecha y Karl a su izquierda. La cafetera borboteaba a su fin, ignorada.
Clarius puso las manos sobre la mesa, tom un profundo respiro y
dijo todo lo que pudo para tratar de hacerles entender.
Si voy a la polica, se darn cuenta de que soy un hombre sin
certificado de nacimiento, sin nmero de seguro social y nmero de
pasaporte. Mi familia tiene creencias religiosas que significan que no
toman parte en las instituciones oficiales. Nada de polica, ni
gubernamentales, ni salarios imponibles. Si llamo la atencin sobre ellos,
podran reaccionar de una manera que hara parecer a Brett como el buen
samaritano.
No s si me creera una palabra de eso dijo Tara si Karl no me
hubiera dicho que volviste a usar este pequeo nmero.
Indic la toga, ahora arrugada en el banco de la cocina detrs de ella.
Pareca como algn disfraz abandonado de Halloween a la luz de una
cocina mundana.
79

Clarius evit la mirada de Tara. Extraoresume bastante bien mi

vida hasta ahora. As que, vas a decirme lo que te trajo aqu tan temprano?
Suena bastante prosaico por comparacin dijo. Traje la copia
de Art Forum que conmocion los puestos ayer. La prxima exposicin de
Karl equipar la lista de lo ms ltimo con la columna de chismes. No s
quin lo filtr, pero el murmullo ser increble.
Clarius se volvi hacia Karl. Tienes una exposicin?
Ahora lo tengo dijo Tara con aire de suficiencia. Pero,
francamente, preferira ver a Brett colgando de sus alcachofas que ganarnos
un rosario de elogios. Realmente tuvo las pelotas para subir aqu con un
arma? Tiene que ser detenido. Quiero decir, si hizo eso, puede hacer
cualquier cosa; obviamente est totalmente fuera de sus cabales!
Clarius apoy la cabeza en sus manos. Por favor, Tara. No tienes
ni idea de lo que mi gente hara si hiciera algo para atraer su atencin. La
polica apenas se va a olvidar del hecho de que soy un hombre que,
bsicamente, no existe.
Qu pasa con tus parientes? Pregunt Karl. No ests
queriendo decir que ser raro
No, yo no quiero dar a entender estar con alguien desconocido. Y
no quiero decir, bajo pena de muerte, y contarle a nadie acerca de la familia
y nuestros sagrados secretos.
Pero fuiste a ellos despus de lo de Brett dijo Tara.
Fui a mi ta Sarah y mi hermana mayor Berce. No le dirn a nadie.
Realmente... no estaba seguro que fuera justo volver a ti, Karl.
Crees que fue justo slo dejarme sin saber qu demonios te haba
sucedido?
Clarius se acerc y puso su mano sobre la de Karl. No, dijo
en realidad no he hecho lo correcto en ningn determinado momento,
probablemente no ahora, tampoco...
80

La mano de Karl se curv y se volvi, sujetando la de Clarius. Voy

a enfadarme contigo ms tarde, mucho ms tarde... tal vez nunca. Ahora
mismo tenemos que decidir qu hacer. Para mantener tu seguridad, para
mantener a tu gente a distancia...
... y resolver con Brett, de una forma u otra aadi Tara
enfticamente.
Hablaron su camino sin llegar a ningn lado durante una hora o as
antes de que Tara recibiera una llamada de su cliente ms popular, un
creador de delicadas porcelanas abstractas. Al parecer, haba toda clase de
desastres -que iban desde las bombillas de tungsteno siendo ms que luz
blanca de decoracin, con el drama del xodo usndolo en una docena de
piezas durante el transporte- y las piezas estaban siendo instaladas en el
centro de un saln elegante.
Tara se disculp con evidente pesar, dejando a Clarius y Karl
suspendidos en el sof. Karl apoy su espalda contra la esquina suave y
meti a Clarius en sus brazos. Este era el lugar donde quera estar. Clarius
pens en todas las cosas que haba visto en su larga vida; en el mundo de
debajo y los lugares en los reinos superiores. Todo realmente no significaba
nada comparado con estar con alguien que lo amaba, a pesar de sus
defectos. El amor mortal podra no ser todo tan raro, pero eso no le impidi
ser el tesoro ms preciado de todos. Saba a ciencia cierta que cualquier
cosa que le sucediera ahora, valdra la pena.
No creo que pasara por alto la otra cosa que has dicho. Acerca de
estar enfermo.
Clarius deseaba como el infierno no haber dicho eso. Tal vez
estaba... sobreexcitado. Es un trastorno congnito, una debilidad intrnseca.
Creo que me he dado cuenta de algunos de los sntomas. Pero no puedo ir a
un hospital pblico; no tengo ninguna existencia legal.
Clarius, te tomar la palabra en el cuidado con lo que tengamos
que actuar, los pasos que tengamos que dar para evitar convertirnos en un
objetivo. Pero irs a un hospital. Podemos acercarnos a las personas
81

adecuadas, establecer una identidad para ti o crear una. Estoy seguro de que
estas cosas se pueden hacer de alguna manera, y algo me dice que Zac
podra saber una o dos cosas que puedan ayudar.
No es tan fcil...
Hey dijo Karl. He visto los anuncios. El robo de identidad es
moneda corriente en todo el pas por la sencilla razn de que no es tan
difcil de hacer. Encontramos una identidad que no se est utilizando ya.
Solicitamos para los documentos, y obtenemos un seguro de salud. Todo en
su sitio, no debera llevar ms de un par de semanas.
Clarius se mostr reacio. Se senta un poco como Pinocho
contemplando la vida como un nio de verdad. Yo... tal vez est
exagerando.
La mano de Karl corra arriba y abajo del muslo de Clarius, rozando
la suave cima de la tela a lo largo de su piel.
S que todava no me dices todo dijo Karl. Puedo sentir tus
dedos; la hinchazn se fue.
Alz la mano y pas las manos por la cara y frente de Clarius, donde
haba un corte amplio la noche anterior ahora era una cicatriz delgada.
Me di cuenta de que estabas aqu, a veces, incluso cuando t no
estabas aqu y ahora s que no eras un fantasma.
Clarius se inclin hacia adelante, rgidamente tenso.
Karl continu: Pero no creo que ests mintindome, no ms de lo
que crees que tienes que hacerlo, as que esto es lo que voy a hacer. Voy a
permitirte que me digas lo que puedas, cuando puedas, y no voy a pedirte
nada. Sabes por qu?
Por qu?
Si me dejas de nuevo, no s si podra sobrevivir.
Karl, Dios, lo siento mucho.
82

Karl suspir y apart a Clarius de l. Yo no estoy lanzando la

culpa sobre ti, amante. Eso es justo de la manera que es. Slo hay una cosa
que quiero preguntarte.
Qu? Pregunt Clarius trmulamente.
Es Larry realmente tu nombre? En realidad, no parece encajar.
Clarius suspir. Es una especie de apodo.
Un apodo que nadie jams te ha llamado?
Aparte de ti, y Tara y Benji?
Silencio. Karl apoy la barbilla sobre el hombro de Clarius.
Est bien dijo Clarius. Te dije que mi familia era extraa, y
mi nombre es probablemente una suficiente buena evidencia de eso. Mi
nombre es Clarius.
Clarius. Eso est bien.
Sigue llamndome Larry, de acuerdo?
Karl se ech a rer. Est bien dijo.
Zac apareci en la puerta, mirando hacia abajo a la longitud de la
habitacin.
Este es l? Dijo el joven venenosamente.
Karl regres a su estudio, dejando a Zac y Clarius en la mesa de la
cocina, buscando en Google el robo de identidad.
Tan pronto como Karl hubo salido, Zac dijo, con exagerada frialdad:
Entonces, dices que Brett te secuestr y escapaste a tu familia, que son
una religiosa secta secreta.
S dijo Clarius con cansancio.
Bueno, Brett es un psicpata. Casi me derrib por la calle y me
dijo que mantuviera mis manos fuera de Karl o me cortara en trozos
83

pequeos. Pero aparte de eso, mi apuesta es que no puedes usar tu nombre

real debido a los antecedentes penales de una milla de largo y unas pocas
rdenes de arresto pendientes. Pero al final, no es mi casa, no es mi
llamada.
Zac, no tienes que ayudar.
S, lo s, no est en la descripcin de mi trabajo. Ah, carajo. Es
esto o fregar el suelo de la cocina.
El chico estaba bien, de verdad. Francamente, cualquier persona sana
sin un inters creado tendra problemas con la historia de Clarius, y mucho
menos con estar enganchado a algo que evidentemente rompa media
docena de leyes. Pero aqu estaba l investigando cmo obtener un nmero
de seguro social en nombre de un nio muerto hace mucho tiempo.
Todo era bastante horrible. Pero Clarius se iba a quedar con Karl
mientras condenadamente pudiera, y si esto era lo que tena que hacer,
entonces esto era lo que iba a hacer.

Las esculturas ocupaban todos los espacios en el atrio, y algunas de

las piezas terminadas haban sido trasladadas a la sala de estar. Clarius
qued as bien fuera del camino, esperando atrs en la cocina.
Realmente no he estado trabajando en este medio el tiempo
suficiente para una exposicin protest Karl. La mayora de la gente
trabajara ms de unos meses para construir una exposicin, incluso en un
medio con el que estaban familiarizados.
No delante del grupo de clientes, dijo Tara mientras pasaba ms
all de Ted, que segua comindose con los ojos los pechos de la estatua de
Tara.
84

Por supuesto, tena toda la expectativa de que Karl aqu hara un

buen trabajo. Pero esperaba algo en un nivel ms abstracto; no lo habra
pensado posible, dijo Ted. Quiero decir, mantener este nivel de
perspectiva y proporcin, habra pensado que ese era el objetivo. La mano
slo puede tocar un rea pequea a la vez.
Karl sali del atrio, apoyando la mano en el alfizar. Puedo ver a
mis modelos muy claramente en mi cabeza.
Avanz y Tara lo tom del brazo, guindolo fuera del camino de Ted
cuando pas a travs del estudio.
Ted miraba cada pieza y por fin lleg a la figura de Clarius. Wow,
dijo en serio, este es el tipo de pieza que hara que cualquier persona
pensara en cambiar de bando.
Corta el rollo dijo Tara. Vas a apretarle las clavijas a Perry,
no?
Oh, s. Comenz a circular de nuevo, ms despacio. Creo que
tienes toda la razn para estar pensando en trminos de bronce. Es una
inversin, pero...
Pareci perder el hilo de sus pensamientos cuando lleg a la
inacabada versin de la parte posterior de Gabby. Dime que vas a hacer
completa a la chica? Dijo.
Gabby murmur Tara a Karl.
Oh, um. No en realidad, la razn de eso es...
No importa dijo Ted con una airosa onda de su mano mientras
navegaba su corpulenta figura fuera del estudio. No dejes ahogar el
genio artstico. Slo recuerda que quiero una muestra temprano, antes de
que Perry abra al pblico. Primeros en los elogios, de acuerdo?
Tara le sigui hasta la puerta. Es mejor que no sea lo nico de m,
porque eso sera espeluznante.

85

Distinto a tener una habitacin llena de extraos virtualmente

vindote desnuda.
Eso es diferente. Alguien que conozco siendo propietario de ella
sera como alguna cosa rara de acoso.
Ja, ya veremos. Las piezas ms grandes en bronce deslustrado
seran impresionantes. Las ms pequeas sin duda deberan ser despedidas
si hay un horno bastante grande y la arcilla se trabaja correctamente. De lo
contrario... Hizo un gesto explosivo con las manos. Boom, ya sabes, y
eso sera una lstima.
Ambos se dirigieron a la puerta sin mirar siquiera el camino de
Clarius.

Clarius atrajo a Karl ms cerca. Vas a ser un xito, otra vez.

Y t vas a ser Hank Phillips, o posiblemente Karlos Samson.
Oh, por favor.
Qu?
Clarius se movi para meter la cabeza en la cmoda almohada. Es
tan... feo.
Es lo que tenemos que hacer para conseguirte el seguro de salud.
As que puedes quejarte todo lo que quieras, y yo ni siquiera ser
simptico, pero no es opcional.
Clarius contone sus cuerpos ms cerca, piel con piel. Karl,
deberas estar enojado conmigo, he hecho algunas malditas cosas estpidas,
pero ahora estoy aqu y voy a hacer lo que tenga que hacer para quedarme.

86

Captulo Ocho
Karl lleg a estar cada vez ms obsesionado con las dudas acerca de
su trabajo, trabajando en sus creaciones da y noche. Clarius mantena una
estrecha vigilancia sobre l, consiguiendo que se detuviera el tiempo
suficiente para comer y atraerlo a la cama por la noche. Comenz a contar
los das que faltaban para la exposicin, con la esperanza de que pudiera
haber un respiro despus. Zac pareca establecerse en su papel como coconspirador, rastreando mtodos ilcitos para la rpida construccin de una
identidad legal en los Estados Unidos. Sus celos se desvanecieron, y el
joven comenz a hacer esfuerzos tentativos de amistad.
HAROLD JOHN PARSONS
Clarius dio la vuelta a la nueva tarjeta de la seguridad social en la
mano. Hara su primera aparicin como una persona jurdica mientras la
inauguracin, esta noche, del mural cermico de Benji. Incluso tena una
historia divertida preparada y lista acerca de cmo consigui el apodo de
Larry. Se hundi lentamente en una existencia mortal completa y la
encontr, en todo caso, ms rica y ms llena que su vida como espritu.
Vala esta nueva calidez, amistad, y experiencia vvida la pena el precio?
La muerte a manos del Destino, viniendo en cualquier momento que
decretara. Clarius comenz a enfrentarse a la perspectiva con menos
angustia. Tal vez, si estuviera dentro de su control, se convertira en uno de
estos mortales para vivir una vida corta y peligrosa, pero para vivirla.
Benji estaba silbando en la cocina de Karl mientras horneaba galletas
de masa de mezcla preparada. Triple trocitos de chocolate. Era un milagro
que hubiera algn espacio para la harina.
Si el olor de las galletas con triples trocitos de chocolate no saca al
artista de la residencia fuera de su guarida dijo Benji deberamos
enterrar su culo, porque ya est muerto.

87

Clarius se acomod y apoy los pies sobre la mesa de la cocina y se

recost en el sol de media tarde. Hasta el momento, contando Benji, haba
cinco personas al tanto de la historia cuando se haba atrevido a decir. Era
bastante refrescante que todos ellos parecieran bastante ms preocupados
por sus obras de arte que la posibilidad de que un culto secreto les cazara
en sus camas. Sus prioridades parecan ser un buen descubrimiento para
Benji, un buen espectculo para Karl, encontrar alguna manera de dar una
patada en el culo a Brett, y seguir adelante con la vida.
Hey, llam Karl desde el estudio. Puede alguien entrar aqu
y echarme una mano?
Clarius puso los pies en el suelo y fue a ayudar. Oy el timbre de la
puerta sonar, pero fue Benji hasta all. Karl estaba de pie delante de la
escultura de Gabby.
Dnde pondra mi maldito y escurridizo tarro? Espet con
frustracin. Ya era bastante malo cuntas veces perda cosas antes, pero
ahora slo las dejo abajo y 'pfft', vuelan.
Est aqu en el suelo dijo Clarius.
Dnde? Karl dio un paso atrs y meti el tacn en el cuenco,
lleno de una pasta de arcilla y agua. Se inclin, salpicando sus vaqueros y
deslizndose en la parte posterior de sus zapatos antes de partirse por la
mitad con un golpe sordo, dejando que el resto de su contenido se
derramara en el suelo.
Oh, por Dios...
Karl, toma un descanso. Ests perdiendo cosas y frustrado porque
no ests descansando lo suficiente.
Descansar? Perry quiere ver tres ejemplos adecuados de mi
trabajo para la exhibicin en su galera el lunes, y la exposicin se
desarrolla en un hueco en poco ms de un mes. No puedo permitirme
parpadear, y mucho menos dormir. Tal vez al or el matiz duro de su voz,

88

Karl suaviz su perorata con fingida indignacin. Y vosotros bastardos

sdicos estis ah fuera riendo y cocinando qu... algo de chocolate?
Clarius se ech a rer, pero se detuvo en seco al or un fuerte golpe en
la cocina. Se dirigi rpidamente a la puerta. Benji tena la diminuta figura
de Brett arriba contra la pared y estaba mirndolo con frialdad inusitada,
que Clarius imagin cubierto de ira inusitada.
Qutate de encima de m, escupi Brett. Vine aqu a ver a
Karl, solo a Karl. Me necesita.
Ser mejor que te asegures que no tiene un arma, Benju dijo
Clarius con cautela.
Brett se volvi. El efecto fue realmente muy cmico. Su cuerpo se
qued totalmente inerte, y su rostro decolorado se qued casi blanco. Benji
le dio una palmadita abajo mientras no estaba luchando. Todo lo que sac
fue una hoja de papel antes de dejar caer a Brett, cuyas rodillas le fallaron
tumbndolo en el suelo. Brett slo miraba boquiabierto hacia Clarius.
Ests muerto dijo con voz ronca.
No lleva nada encima dijo Benji. A excepcin de esto.
Sostena el papel y pas los ojos sobre ello. Hey, hombre, esto es lo que
t dijiste que escribiste en la nota para Karl.
Cuando Clarius se adelant, Brett se desliz hacia atrs contra la
pared y lo mir con los ojos muy abiertos.
Realmente estabas totalmente muerto. Quiero decir... nah.
Comenz a relajarse. Tiene un gemelo no?
Clarius se inclin. Entonces, cmo s que sacaste una pistola, me
pusiste en un maletero, me gaseaste, y me dejaste caer en el mar? Se toc
la cicatriz en la frente desvanecindose. Y dnde consegu esto?
La sonrisa dej la cara de Brett, y su mano se lanz a abrazar el
pequeo crucifijo en su cuello.

89

Tengo un buen corazn, por lo que el Creador me deja volver. Pero

t tienes que empezar a pensar en quin te va a estar esperando en el otro
lado, si no haces las cosas bien antes de irte.
Karl lleg a la habitacin con un pie descalzo dejando huellas rojomarrones sobre el linleo.
Karl Clarius rega ligeramente. Espero que no caminaras
sobre la alfombra as.
No, fui saltando a la pata coja. Tienes alguna idea de lo difcil
que es saltar cuando no puedes ver a dnde vas? Brett, monstruo. Qu
razn tienes para venir aqu?
Benji dio la vuelta al papel de color naranja brillante en su mano,
comparndolo con el papel del telfono. Yo lo veo de esta manera dijo
. Brett, aqu presente la dejara caer, luego descubrira la nota que
Larry tuvo que escribir aqu, y sera el hombre en la escena para consolarte.
Todos los ojos estaban puestos en Karl. Bostez. Voy a subir para
quitar esta mierda de mi pie. Que alguien lance a este pedazo de basura
fuera, de acuerdo?
Su total falta de inters fue evidente para todo el mundo en la
habitacin. Clarius realmente no lo crea, pero apreciaba lo que Karl estaba
haciendo. No quera a Brett en su vida y simplemente no quera tener nada
que ver con l. Brett pareca intimidado por esta respuesta. Incluso retir
hacia atrs su pie para que Karl saliera del paso, sin decir una palabra.
Qu te parece si llamo a la polica? Dijo Benji, sabiendo que
no era el plan, pero disfrutando de la oportunidad de dar un buen susto a
Brett.
Clarius se encogi de hombros y sigui el ejemplo de Karl. He
visto a dnde va. Va a tener suficiente castigo all para satisfacer a
cualquiera.
Brett se inclin hacia delante, su rostro totalmente abierto. Cuando
estabas muerto, te vi...
90

Oh, he visto mucho dijo Clarius. Y yo no tengo nada de qu

preocuparme. T, por otro lado... Benji, seras tan amable de mostrar a
nuestro invitado la salida?
Benji sonri mientras obedeca, y un ms que dbil Brett no ofreci
resistencia. Benji cerr la puerta y volvi a la cocina justo cuando el
temporizador del horno son.
Ahora las cosas ms importantes. Sac el guante de cocina.

Karl colgaba sobre la cama en ropa interior. No puedo creer que

Benji hiciera dos paquetes enteros de galletas.
No puedo creer que te comieras la mitad de ellos t solo.
Me duele el estmago. Y en una hora o as, tenemos que
prepararnos para ir a lo de Benji.
Clarius se tumb en la cama junto a Karl con un suspiro. S, y
tengo que limpiar la casa llena de huellas de barro antes de que se queden
fijadas.
Oh, nuestras vidas estn llenas de problemas dijo Karl. Pero
podra ser peor...
Oh.
S, oh. Podramos haber sido criados por una abuela en el fuego
del infierno catlico como Brett. Seguro que le diste algo en qu pensar.
Karl yaca en silencio por un largo tiempo, luego rod lentamente sobre su
costado, enfrentando a Clarius. Tengo que preguntar acerca de cmo
estaba seguro de que habas muerto. En realidad no es algo en lo que se

91

equivocara. Puede que Brett no sea un inteligente premio Nobel, pero es

muy perspicaz y muy meticuloso a su manera.
S? Es eso lo que te gust de l?
Qu, celoso? Karl le sonri. Cada arruga de su rugoso rostro
estaba llegando a ser tan familiar. Clarius nunca podra crear una obra de
arte que mostrara cmo se senta. Nada realmente lo expresara, slo poda
esperar que Karl supiera eso.
S, supongo que s dijo Clarius. Retrospectivamente celoso.
Pero todava no puedo entender qu viste en Brett.
Es agradable a la vista, divertido en las fiestas, ocurrente en cierta
manera. Pero tengo que decir que tena un lado bueno. Estaba muy
orgulloso de lo que logr, y hay ms profundidad en l de lo realmente
quiere admitir. Y aqu es donde estoy hablando de algn otro chico
mientras estoy en la cama contigo.
Karl alarg la mano, pasando la mano por encima del estmago de
Clarius y el hombro, pasando su pulgar por el sutil paso de la clavcula.
Eres increble, aunque dijo Karl Brett trat de matarte, pero no
parecas asustado o enojado. No puedo imaginarme lo que fue abrir los ojos
y verlo all con una pistola en la mano.
Tena miedo cuando sucedi. Estaba aterrorizado, y le permit
detenerme de pelear con l. Slo hice lo que dijo. Al igual que siempre he
hecho lo que me dijeron. En cierto modo Brett me mostr algo. Me ense
que tengo que hacer lo que creo que es correcto y no preocuparme por lo
que pueda pasarme por eso.
La mano de Karl se curv sobre su cuerpo, situada en la axila de
Clarius. No estoy seguro de que me guste totalmente el sonido de eso,
Larry. Estoy bastante preocupado por lo que vaya a pasarte.
Clarius suspir. Todo lo que depara el futuro, ya no me asusta, si
podemos estar juntos.

92

Karl y Clarius tuvieron un acceso especial detrs de la cortina oficial

donde se mont el relieve parcial de Benji en la pared del vestbulo del
nuevo edificio de Heinlein. Toda la pieza haba sido cortada en dos piezas
cuadradas de dos pies4 de ancho, barnizadas en cscara de huevo blanco
iridiscente, y cocida.
Karl finalmente tuvo la oportunidad de poner sus manos sobre l,
trazando cada lnea y curva que poda alcanzar.
Las juntas han sido efectivamente talladas en el patrn
reflexion.
S, soy un genio dijo Benji afablemente. Brett est aqu, ya
sabes. No es exactamente el mismo de siempre. Me felicit por la comisin
y dijo que estaba seguro de que mi trabajo sera maravilloso. Supongo que
estar educado en el catolicismo es bueno para algo despus de todo.
Un Brett renacido dijo Karl. Ahora eso es un concepto
aterrador.
Como si fuera llamado por su nombre, Brett asom la cabeza por la
cortina con una sonrisa obsequiosa plasmada en su rostro.
Hey, invit solo a esta gente a estar aqu! Espet Benji.
Necesito hablar con Larry. He decidido confesar.
Oh, diablos, murmur Karl.
Clarius estaba bastante seguro de que su nueva identidad no resistira
una investigacin policial. Brett, realmente no tienes que hacerlo, dijo
nerviosamente.
No, tenas razn. Tengo que hacer las cosas bien y aceptar mi
castigo. Me has mostrado eso. Slo quiero hablar contigo, preguntarte lo
que viste cuando estabas... lejos. Quiero pedirte que me perdones.
Oh, infierno. Brett, por favor, ven a hablar conmigo.
4

N de C: 6 m.

93

Clarius llev a Brett lejos, diciendo adis a la preocupacin de Benji.

Haba gente por todo el vestbulo. Empuj al asesino reformado en el hueco
de la escalera. Dadas las filas de relucientes de nuevos ascensores, no haba
muchas posibilidades de que nadie entrara ah dentro.
Brett
Larry, realmente tengo que decir que veo que me equivoqu al
tratar de hacerte dao. Yo tena este plan egosta de que estara solo, y me
gustara poder estar all para l, y me gustara traerlo de vuelta.
Brett
Ahora me doy cuenta de que no estaba incluso pensando en Karl.
Slo quera que mi vida cmoda volviera. Estaba cansado de Egbert y su
culo gordo. Pero si el precio es la condenacin eterna, tengo que cambiar;
tengo que llegar a ser una persona justa.
Brett! Creo que los dos deberamos dejar esto atrs y
Clarius sinti una sacudida. Le estaban llamando. Las musas casi
siempre se iban para moverse a su antojo. Sus superiores inmediatos
podran hacer una sutil llamada para atraer su atencin, pero esto era algo
mucho ms importante.
Este era el consejo. Ellos saban.
Haba esperado, incluso asumido, que tendra meses, incluso aos,
no estos escasos das. No tena tiempo, ni opciones, pero...
No haba una cosa que pudiera probar.
Clarius respondi a la llamada en su forma intangible y dej su
cuerpo encarnado detrs. Sus motivos eran vagos en el mejor de los casos.
Dejar a Karl un cuerpo que enterrar, al menos, cierto grado de certeza de lo
que haba sucedido. Ascendi al reino del templo, sabiendo que este
probablemente era el final.
La justicia de los ngeles es, como dicen, rpida. Las filas de los
ngeles enfrentndole con rostros impasibles. Berce y Sarah tambin
94

estaban all. La audiencia fue convocada por una figura severa, andrgina
que sostena el bastn de honor. Este era el arcngel asignado para decidir
qu pasara con l.
Fuiste llamado para responder a una acusacin de que has
interactuado fsicamente con un habitante del mundo de los mortales.
Estamos dispuestos a probar esto en caso de que lo niegues.
No lo niego.
El Justiciero Mayor pareca sorprendido de que Clarius no protestara.
Habl en voz ms baja. Es una acusacin grave con una pena grave.
Quizs puedas ofrecer factores atenuantes que deben ser tomados en
cuenta.
Clarius encontr valor en este extremo, y aunque se senta
entumecido hasta la mdula, habl con sinceridad. Lamento solo la
angustia que puede haber causado a los dems -ngel, musa o mortal-. Por
mi parte, no me arrepiento. No importa lo que pase ahora.
Mir a Berce, tratando de disculparse con sus ojos.
El Justiciero Mayor se dirigi a las otras dos musas. Igual que los
otros dos seres espirituales afectados por este asunto, puedes hablar.
Sarah sorprendi a Clarius en lo que dijo.
A pesar de que trat de disuadir a Clarius dijo ella
remilgadamente estoy segura de que slo estaba motivado sinceramente
por un amor verdadero por este mortal, y siento que tengo que asumir parte
de la culpa por no haber establecido la cuestin a los altos funcionarios tan
pronto como la primera vez que comenc a sospechar.
El Justiciero Mayor se volvi hacia Sarah. A pesar de que
cometiste un error al tratar de actuar en solitario, Musa Sarah, no se ha
comprobado que hayas fomentado o tenido complicidad en este delito.
Puedes ir libremente, pero podramos llamarte de nuevo a cuenta de
algunas de tus propias acciones.
95

A Berce se le permiti hablar a continuacin. Soy francamente

enteramente culpable de alentar a Clarius en sus acciones una vez que las
descubr. He buscado en mi corazn y no puedo encontrar nada en su
comportamiento que condenar. Si me he equivocado, es slo por
compasin a una musa compaero.
Para ella el justiciero habl con la mxima severidad. Musa Berce,
sers degradada y dejars de supervisar la conducta de las dems musas, ya
que no puedes actuar como una modelo o asesor al mismo tiempo
alentando tal hereja peligrosa. Puedes librarte de multas ms fuertes si
aceptas la correccin.
Berce baj la mirada hacia el suelo. Si eso significa que me digan
por completo la razn por la que debemos vivir nuestras vidas en secreto,
voy a aceptar la correccin.
El Justiciero asinti. Sers instruida en tu error y te mantendrs en
aislamiento hasta que se considere que hayas entendido la severidad de
haber juzgado mal la situacin y los terribles riesgos que has tomado.
Ambas musas desaparecieron de la escena, dejando el patio brumoso
con Clarius solamente, los doce miembros del consejo alineados en fila, y
el Justiciero Mayor ante l.
Tu error, premeditado y sin arrepentimiento, slo permite una
pena. Me entristece profundamente hacerla cumplir. Te doy una
oportunidad ms para que te retractes, permitirnos corregir tu equivocacin
y explicar tu error.
Lo nico racional que hacer era ponerse de acuerdo, pero Clarius
simplemente no poda hacerlo. Saba que si entraba a los reinos del templo
mayor, nunca vera a Karl de nuevo. No dudaba de que ngeles como stos
podan cambiar de opinin, podran torcer su alma en cualquier forma que
les gustara a ellos, pero la musa que lleg a ser no sera la persona que
quera ser o vivir la nica vida que ahora quera vivir.
Clarius sacudi la cabeza en silencio.

96

La expresin del Justiciero estaba inmensamente triste. Solo hay

una pena permitida, y lamento que nunca aprendas solo por qu es
necesario.
El consejo se disolvi, y entre ellos Clarius poda ver que el patio
continuaba en la niebla, que se retorca en el vaco distante. Entonces
Clarius entendi. La pena era la muerte.
Podra rogar; podra escuchar todos sus argumentos y aprender los
secretos detrs de los dictados que gobernaban la vida de cada musa. Pero
incluso si lo haca, nunca volvera a ver al hombre que amaba de nuevo. La
vida haba regresado al lugar donde se haba iniciado, antes de que Berce
alguna vez le diera la oportunidad de conocer al hombre que haba tan
repentina y completamente transformado su vida.
Que as sea.
Con paso medido, Clarius caminaba entre ellos, sin mirar a los lados.
Senta una calma tenue. El suelo se senta tan duro bajo sus pies. El silencio
era absoluto. Poco a poco la niebla llenaba la vista, los bordes de su cuerpo
comenzaron a sentirse confusos. La accin automtica de su caminar se
volvi ms difcil de sentir y poco a poco se desvaneci del todo. Delante
de l, las nubes dejaron su danza eterna y una luz brillante se extendi para
abarcar todo lo que vea. En el calor de la unidad, se disolvi.

97

Captulo Nueve
Clarius se atragant, su garganta congelada, su cuerpo fro y su
pecho infinitamente pesado. El mundo se sacuda y temblaba. No
importaba cunto parpadeara, sus ojos no mostraban nada ms que planos
de gris roto deslizndose por las sombras incomprensibles.
Hey, va a volver en s. Simplemente recustate all, hombre. Ests
en una ambulancia. Te derrumbaste en el edificio Heinlein.
El recuerdo nubloso de Clarius comenz a nadar de vuelta a l. La
mano de Brett en su hombro, mientras entraban en el hueco de la escalera...
Brett?
Ese es el tipo que nos llam. El hombre te dio RCP 5 durante media
hora, mientras tratamos de cruzar esta maldita ciudad.
La corriente de discurso paramdico pareca totalmente separada de
sus manos mientras corran a travs de una serie de comprobaciones. Pulso,
dilatacin de pupila, presin sangunea.
No es lo que cabe esperar del pequeo Sr. Barba de diseador,
pero al parecer le ensearon en su escuela dominical y se acord de todo
esta vez. Qu bien para ti, hombre.
Clarius senta cada respiracin entrar y salir con el trabajoso intento
en lugar del habitual proceso automtico suave. Se tendi atrs en la dura
camilla y trat de enfocar la vista en el techo.
En qu ao estamos, hermano?
Dos mil... seis.
Suena como que te tomaste un tiempo.
S.
5

N de T: RCP, reanimacin cardio-respiratoria

98

Cul es tu nombre?
... Larry.
Se las arregl para fijar sus ojos en el rostro del paramdico, un
hombre de mediana edad con barba blanca que sobresala con crudeza de
su piel oscura. No hay duda de que el hombre estaba preocupado por el
tiempo que las respuestas estaban llevando, sin tener idea de cuntos aos
Clarius haba vivido y cuntos nombres ahora tena que emplear.
Est bien, cuntos dedos estoy levantando?
Tres.
Quin es el presidente?
Bush.
Bush quin?
Eso son como un buen chiste de toc-toc6 dijo Clarius con una
tos compulsiva. George W.
Peor suerte. Bueno, lo ests haciendo muy bien para estar muerto.
Te tendremos en observacin durante un tiempo, me imagino, para tratar de
averiguar lo que pas. Tienes un historial de presin arterial baja,
epilepsia, alguna cosa as?
No.
Bueno, t solo aguanta y disfruta del paseo. Vamos a estar en el
hospital muy pronto.
Clarius pas algn tiempo preocupndose por la forma en que deba
haber arruinado la inauguracin de Benji. Su mente trat de conseguir ir
ms all de entrar en la escalera. Poda solo recordar a Brett enrollarse
hablando de la necesidad de ir a la polica para ser un hombre honrado y
N de T: Chistes de knock-knock o toc-toc. Son los que empiezan as siempre con ese formato,
con una simblica llamada a una puerta y acaba con un juego de palabras. Son muy tpicos en
USA. Son todos similares en formato como los que empiezan con: se abre el telnetc.
6

99

sacar su culo flaco de en medio del fuego y el azufre. Clarius haba estado
tratando de meter baza...
Debe ser el efecto de romper su palabra empeada; haba sabido que
afectara su salud con el tiempo, pero no esperaba algo tan dramtico. Tena
un sentimiento inconsciente de que le faltaba algo, una pieza del
rompecabezas que flotaba ms all de su capacidad de recordar.
El hospital zumbaba con la actividad, y anhelaba deslizarse en su
forma intangible para comprobar a Brett y Benji, tal vez para ver si Berce
tendra alguna idea de lo que estaba pasando. Incluso se preguntaba si
Sarah tena algo que ver con lo que le haba sucedido.
En unos diez minutos, Tara y Karl llegaron y corrieron al lado de la
camilla mientras Clarius esper por un mdico en un cubculo con cortinas.
En ese corto intervalo de tiempo, el personal del hospital haba dirigido
toda clase de pruebas, le haban sacado sangre, y le haban programado
radiografas.
Gracias a Dios dijo Tara cuando vio a Clarius apoyado sobre
una almohada y obviamente lcido.
Karl dijo Clarius cuando se acerc para jadear en el brazo de su
amante. Estoy bien. Vine en la ambulancia.
Larry, qu
El mdico volvi a aparecer con un nmero de impresos fijados a un
portapapeles.
Bien, Seor Parsons, todo lo que hasta ahora se est comprobando
est perfecto. Nuestra mejor estimacin es que has sufrido algn tipo de
apnea espontnea. No hemos encontrado ningn medicamento, presin
arterial baja, u otros indicios de qu podra haberlo causado. As que te
mantendremos aqu esta noche y ver lo que las radiografas muestran. Pero
por el momento no veo ningn motivo de preocupacin inmediata.

100

Tara se dirigi a l ms bien con estridencia. No estuvo respirando

durante, cmo, veinte minutos? Cmo es que no es motivo de
preocupacin?
Admito que no podemos explicar eso hasta ahora, y todava
podramos encontrar una causa orgnica que podra requerir una mayor
atencin. Pero se sorprendera de cmo muchas veces una combinacin
anormal de los acontecimientos conducir a una especie de espasmo que
altera el sistema respiratorio con una cascada de efectos sobre la funcin
pulmonar y la actividad cerebral. Has sido muy afortunado de recibir ayuda
inmediata y asistencia respiratoria, incluso antes de que llegara la
ambulancia.
Si nada parece mal, por qu tiene que estar aqu?
Clarius poda ver al mdico fijarse discretamente en el bastn de
Karl y las elegantes gafas de sol. Seor... uh...
Pedersen, Karl Pedersen. Soy pareja de Larry.
Larry? Pero... dijo el doctor.
Larry es un apodo, dijo Clarius cansadamente, como si se tratara
de algo que tuviera que explicar a menudo.
Bien, s. Bueno, si va a haber alguna recurrencia, es probable que
sea en las horas inmediatamente despus del episodio inicial, y vamos a
seguir con ms exmenes y pruebas. Preferimos rastrear la causa en lugar
de atribuir un ataque como este a una de esas cosas. No se puede
descartar totalmente que esto sea una seal de advertencia temprana de una
condicin ms seria. Pero a estas alturas no creo que deba preocuparse por
eso, con mucha frecuencia vemos incluso ataques severos como ste
presente una vez y nunca se repiten. Teniendo en cuenta la edad del seor
Parson y cada signo de muy robusta buena salud, no creo que haya una
razn para preocuparse en este momento.
El afable mdico tena una manera tranquilizadora en l incluso
cuando no quera comprometerse.
101

Vamos a tener que subirte a una cama en unos minutos dijo al

tiempo que se despidi.
Karl se inclin hacia Clarius. Cmo te va? La cara de Karl
estaba plida y perlada de sudor.
Estoy bien, Karl. Creo que es como dijo el mdico, fue solo una de
esas cosas raras.
Karl se inclin sobre la camilla. Me prometiste que no me dejaras,
Larry.
Yo no voy a ninguna parte, Karl.
Tara dud, pero luego interrumpi: Tuvo Brett algo que ver con
esto?
Clarius neg con la cabeza. Honestamente, creo que es el hroe de
todo esto. Estbamos hablando y entonces perd el conocimiento, pero el
paramdico dijo que Brett hizo la RCP durante mucho tiempo mientras
trataban de llegar. Creo que Brett y yo podramos incluso haber superado
esto.

De vuelta a la tranquilidad de la casa, Karl pareca interrumpido de

su adiccin al trabajo. Slo a regaadientes dej reposar a Clarius sobre el
mullido sof en vez de la cama.
El doctor dijo que debes descansar por lo menos un par de das.
Puedo descansar aqu y en cualquier lugar.
Clarius no estaba del todo seguro de lo que estaba pasando. Haba
tratado de dejar su cuerpo fsico, para transformarse en su estado intangible
natural. Nada de lo que haca tena ningn efecto. Mientras tanto, a pesar
102

de la advertencia del mdico y la actuacin de mam-gallina de Karl se

senta en perfecto estado de salud.
En todo caso, se senta mejor que nunca. Cada visin pareca brillar
con una nueva luz para revelar nuevas profundidades de textura y sombra.
Sus sentidos estaban casi abrumados por una gran variedad de sonidos y
sensaciones. Todo era vvido, inmensa e inflexiblemente real. Se
estremeci al ser tocado, pero Karl pareca tener miedo de responder a sus
insinuaciones.
Se pregunt si Sarah estaba a la altura de sus viejos trucos, pero por
alguna razn no lo crea. Karl finalmente entr en el estudio, jurando que
no pasara mucho tiempo, pero solo quera comprobar que el aire no
llegaba a sus obras en progreso.
Como si convocara sus pensamientos, Sarah apareci en la
habitacin, vestida con su habitual toga real de color marfil sin adornos.
Entr en la sala de estar con el viejo traje escarlata de Clarius con adornos
sobre su brazo.
Clarius se puso rgido, sin saber cul era su propsito.
No te preocupes dijo Sarah. Incluso si fuera a delatarte, no
tendra ningn efecto. El consejo descubri que de alguna manera cuando
moriste en la bruma, adquiriste una forma mortal. Estn asumiendo que es
la voluntad del Creador, y las teoras abundan en cuanto al motivo. Ella
se ech a rer.
La cabeza de Clarius le daba vueltas. Haba entrado en la bruma! No
tena ningn recuerdo de eso en absoluto, pero podra empezar a adivinar.
Era ese el castigo por sus acciones por quedarse con Karl?
Sarah se inclin. No importa lo que piensen, eres sin duda un
mortal ahora, y ninguno de los ngeles puede tocarte. Es bastante irnico
que sea la propia norma que rompiste la que ahora te protege.
Entonces, qu ests haciendo aqu?

103

Yo soy la ltima de tu especie anterior que vers alguna vez,

Clarius. Me enviaron a recoger esto. Ella acarici la prenda arcaica. Y
a decirte una regla que an se mantiene tanto si eres un mortal como si no.
Todo lo que sabes sobre los reinos en las alturas debe mantenerse en
secreto absoluto. Si se rompe esa regla, es posible que tengas el honor de
ser la primera persona que el Consejo Superior ejecute en dos ocasiones
distintas. Pero por lo dems, es posible que esta corta existencia mortal sea
realmente lo que quieres. Se encogi con desdn. En verdad, estaba
sorprendida de que no te retractaste ni siquiera consideraste el que te
mostraran el error de tus caminos. Pero entonces, supongo que tenas un
plan de respaldo.
Sarah mir alrededor de la habitacin, que deba haberle parecido tan
aburrido y de mal gusto a sus insensibles ojos inmortales. Sin mirar hacia
atrs, se alej, desapareciendo en la esfera superior.
Casi de inmediato, Karl entr desde el atrio. Clarius frunci el ceo.
Era del todo posible que Karl hubiera odo lo que Sarah haba dicho?
Despus de todo, como Clarius era un mortal ahora, Sarah debe haberse
hecho ella misma perceptible a los sentidos mortales.
Pero Karl no dio muestras de haber notado nada.
Qu tal pasar el rato y ver la TV, amante? Dijo Karl, tal vez un
poco demasiado casual.
Qu hay de ti acercndote aqu.
Se supone que ests descansando.
Podemos descansar juntos.
Karl sonri levemente, y Clarius saba que estaba ganando esta
discusin. Karl se abri paso, tocando los puntos de referencia de la parte
posterior del otro sof. Era fcil olvidar que mientras Clarius haba estado
sumido en sus propias preocupaciones, Karl haba estado en silencio
realizando un inmenso ajuste a una vida sin vista.

104

Karl se qued cuidadosamente en el borde del sof. Clarius extendi

la mano y apoy la palma de la mano sobre el muslo de Karl, llevaba
vaqueros apretados al muslo. Desliz su mano a lo largo, sintiendo la
textura de la tela. Luego se traslad hacia arriba, metiendo los dedos sobre
la baja cintura y tir de Karl hacia l. Karl se resisti al principio, pero
luego se dej llevar.
La mano derecha de Karl descansaba en el respaldo del sof, con la
izquierda en el pecho de Clarius. Ests muy bien en realidad, no es as?
Pregunt.
A modo de respuesta, Clarius desabroch el botn en la parte
superior de los pantalones vaqueros de Karl. Baj la bragueta poco a poco,
y la precaucin de Karl comenz a desaparecer. Facilit una rodilla en el
sof y se retorci hacia adelante mientras Clarius bajaba sus vaqueros.
Karl agarr la parte inferior de la camisa de Clarius y la arrastr
hacia arriba, empujndola hasta las axilas. Clarius levant los brazos,
entregndose a Karl, quien tom el control con facilidad. Se quit la
camisa, luego se levant y sistemticamente elimin su propia ropa y la
dej caer en una pila en el suelo a los pies del sof.
Clarius mir el cuerpo larguirucho de Karl. Era un mosaico de
articulaciones prominentes conectadas por la masa muscular y la piel
plida. Su polla colgaba grande y pesada en un nido de vello fino y oscuro.
Su rostro era robusto, con una nariz cincelada de alguna manera dominada
por una fuerte lnea de mandbula.
Karl se agach, buscando a Clarius y pasando los dedos por encima
del poco pelo de su torso antes de bajar los pantalones de chndal de
Clarius en un solo movimiento largo, enganchando hacia abajo su ropa
interior con ellos.
Karl sonri y separ las piernas de Clarius suavemente. Clarius no
sinti la necesidad de decir nada. Sus cuerpos se hablaban en un dilogo
que era claro como el cristal.

105

Karl le reclamaba inexorablemente. Sus manos se movieron sobre el

cuerpo de Clarius como si estuviera esculpindolo en arcilla elemental,
hacindole de nuevo en su forma mortal. Clarius se ech hacia atrs,
doblando las rodillas y sintiendo el gil cuerpo de Karl entre sus muslos.
Las manos de Karl ahuecaron las mejillas de Clarius cuando se inclin para
besar, muy suavemente con los labios cerrados, sus cuerpos presionaron
con fuerza pero sin incomodidad cuando el suave sof amortigu a Clarius
desde abajo.
Karl se movi contra su cuerpo, su polla endurecida contra el muslo
de Clarius, la piel exigente con cada toque deslizante. A Clarius le hubiera
gustado apagar las luces, pero seguro que ahora no se levantara para
hacerlo. Mirando las facciones de Karl, severo con la concentracin,
parecan de algn modo como engaosas.
Karl lami su propio dedo en un gesto lento y deliberado. Corri
desde la base del pene de Clarius, sin tocarlo, sobre sus sensibles bolas y
abajo a la costura de la carne que llevaba a su culo. Clarius alz las rodillas
ms, doblando su espalda. Quera que Karl lo reclamara, que lo tomara
ahora, porque no quera tener nada ms que a este hombre.
Por una vez, Karl estaba provocndole lentamente, trazando el borde
delicadamente y slo gradualmente presionando dentro. La anticipacin
signific que Clarius no se relaj, pero se tens con fuerza alrededor del
intruso dedo que se mova lentamente dentro y fuera un poco ms cada vez.
Clarius respir hondo, deseando que su cuerpo se abriera, para
rendirse. Karl movi su dedo ndice en el sentido de las agujas del reloj,
facilitando que los msculos se liberaran y le aceptaran, haciendo espacio
para l. Clarius se senta caliente y listo mientras Karl avanzaba hacia
adelante, los muslos de Clarius empujaban hacia arriba a cada lado del
torso delgado de Karl. Pero todava lo tom por sorpresa cuando la ancha
polla de Karl primero golpe y luego, lentamente, abri brecha dentro de su
cuerpo. Clarius sinti su cuerpo tensarse, entregarse, y luego abarcar a Karl
cuando se desliz a travs del anillo exterior y el interior. Mientras la polla
de Karl empujaba en su canal interno y deslizaba su majestuosa longitud
106

estrechamente a su meta, Clarius gimi, apretando los cojines debajo de l,

pero sin alcanzar a Karl, dejndole que tomara su voluntad.
La sensacin era de alguna manera nueva, como la primera vez, pero
sin ningn tipo de miedo virginal o incertidumbre. Karl empujaba dentro de
l en movimientos cortos, amortiguado por sus cuerpos apretadospresionados. Clarius se senta apretado y en carne viva, pero cada empujn
ocasionaba una lenta formacin de calor que se estremeca como alfileres y
agujas a travs de su ingle. Karl mordi en su hombro, un dolor sordo,
Clarius se senta maniatado, desgarrado y renacido.
Karl se qued inmvil, retrocediendo del clmax. Lentamente empuj
toda la longitud de su pene hasta la cabeza, lo sac completamente, y luego
empuj hasta el fondo de la raz. La sensacin era incomparable; estaba
siendo tomado, reclamado, amado.
Mientras presionaba profundamente dentro, Karl se estremeci
cuando se corri, y luego se retir, suelto y hmedo, y puso su mano
alrededor de la polla tensa de Clarius. Tena que hacer algo ms que tocarlo
para liberar la necesidad que se hinch en su interior. Clarius dio un
pequeo salto mientras su semilla brot hmedamente.
Karl se movi contra el borde interior del sof, empujando ms a
Clarius. Yaciendo juntos, Karl se agach para sacar una manta de lana
sobre sus cuerpos enfrindose. Clarius senta que el sueo se apoderaba de
l cuando la conciencia le dren de l en un hilo de somnolencia.
Karl se acurruc hacia abajo contra su costado. Clarius
murmur. Mi amor, mi musa...
As que Karl pensaba en l por ese nombre, a pesar de que no lo
haba utilizado. Durmi alejado del alcance mientras Clarius estaba en la
habitacin baada de tungsteno, rezando y orando fervientemente, para
nunca or ese nombre, o esa palabra, de nuevo.
En su oscuridad personal, Karl no estaba durmiendo, tampoco.
Condenando el desliz de su lengua, se apret contra su amante. Cada
pequea pizca de evidencia se haba deslizado todas juntas en su mente, y
107

la piedra angular fue la conversacin escuchada con la mujer que haba

entrado en la sala de estar a su lado, sin hacer ningn ruido en la puerta.
Karl saba que era un cuento que ningn hombre cuerdo deba dar
crdito, pero en su corazn, l saba que era cierto. Su Clarius, una criatura
de espritu puro que renunci a la eternidad para toda una vida srdida con
un hombre mortal. Se reprendi por su desliz.
Haba odo lo que dijo la mujer, que si Clarius se delataba l mismo,
podra costarle la vida.
Larry, entonces. Larry, a quien le encantaba tener sexo en la ducha,
que tomaba prestado su cepillo de dientes y no vea qu de malo tena eso,
que sola llenar una habitacin con un sentimiento ms all de cualquier
sentido, que ola a incienso y pino pero a su regreso pareca una presencia
ms simple y an ms preciosa. Larry que pens que mantena un
desesperado secreto y descansara ms fcilmente pensando que llevaba esa
carga solo.
Karl se inclin cerca, su cabeza agachndose bajo la manta de lana y
su mejilla acostada contra el pecho de Larry, sintiendo su aliento subir y
bajar y el lnguido ruido del latir de su corazn entrando en el futuro. Su
futuro. Juntos.

Fin

108

Emily Veinglory
Emily Veinglory (veinglory.com) es una especialista en conducta
animal que actualmente vive en la pintoresca Indiana. Escribe fantasa,
romance y erotismo, y se especializa en el romance ertico gay incluyendo
la triloga de la Profeca Maewyn y sus populares novelas de hombres lobo
Eclipse of the Heart y Wildest Dreams (todos disponibles en Loose
Id) Su primera novela tamao bolsillo, King of dragons, pronto ser
publicada por Chippewa Press.

109

CREDITOS

Coordinadores de Proyecto
Z icaruht y Perversa

Traduccin
Paqui

Correccin
Isolde

Edicin
Roskyy
Y no olvides comprar a los autores, sin ellos no podramos disfrutar
de tan preciosas historias!
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