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Director

Ruben Balda
Coordinador
Milad Saleh Ebrahimi
Ilustracin
Eberhard, Juan Pablo
Colaboradores
Arriola, Juliana
Dornaletche, Damin
Virgolini, Diego Hernn

EDITORIAL MUNDO HISPANO S.R.L.


EDIFICIO CENTRAL
MAR DEL PLATA - ARGENTINA
www.mundohispanoweb.com
Reservados todos los derechos. Quedan rigurosamente
prohibidas, sin la autorizacin escrita de los titulares del
copyright, bajo las sanciones establecidas por las leyes, la
reproduccin total o parcial de esta obra por cualquier
procedimiento, comprendidos la reprografa y el tratamiento informtico, y la distribucin de ejemplares de ella
mediante alquiler o prstamos pblicos.

IMGENES
Gettyimageslatam.com/Thinkstock
Gettyimageslatam.com
Obra Catalogada
TTULO DE LA OBRA COMPLETA:
Historia del la literatura
ISBN Obra: 978-987-700-065-8

ENCICLOPEDIADEHISTORIADELALITERATURA

ndice

TOMO1
Introduccin
Origendelaliteratura
Narracionesorales:mitosyleyendas
Laliteraturagriega:cunadelaculturaoccidental

TOMO2
Literaturaantigua
LiteraturadeMedioOriente
Literaturasnscrita
Vedas
Sutras
Epopeyas
Drama
Poesaclsica
Puranas
LiteraturaenPncrito
LiteraturaHind
Literaturahebrea
Literaturapersa
Literaturaprsicaclsica
Literaturaturca
Literaturaclsicaoccidental:GreciayRomaantiguas
Literaturaromana
ElfinaldelaRepblica:JulioCsaryCicern
ElcomienzodelImperio:Virgilio,HoracioyOvidio
Literaturagriega
Poesapica
Poesalrica
Teatrogriegoclsico
Filosofa
Oratoria
LiteraturaantiguadeextremoOriente
LiteraturaantiguadeChina
LiteraturaChinaclsica

Pg.1
Pg.3
Pg.3
Pg.8

Pg.12
Pg.12
Pg.12
Pg.13
Pg.14
Pg.14
Pg.15
Pg.16
Pg.17
Pg.17
Pg.18
Pg.19
Pg.20
Pg.29
Pg.30
Pg.33
Pg.33
Pg.35
Pg.37
Pg.42
Pg.43
Pg.46
Pg.55
Pg.59
Pg.65
Pg.67
Pg.67
Pg.69

LiteraturaantiguadeJapn

TOMO3
Literaturamedieval
Introduccin.Caractersticasgenerales
Influenciadelaculturaclsicagrecolatina
Variacionesdellatn
Literaturamedievalenlatn
Literaturaverncula
Literaturacortesana.Latradicindelamorcorts
LiteraturamedievalenAsia
LiteraturaChinaverncula
Literaturajaponesamedievalyevolucinhacialamodernidad
LiteraturadeAmricaLatina

TOMO4
Literaturadelaedadmodernaeuropea
Literaturadelrenacimiento
LiteraturaprerrenacentistaenEspaa
Impactodelrenacimientosobrelaliteraturalatinoamericana
LiteraturarenacentistaenEspaa
AutoresmsinfluyentesdelRenacimientoeuropeo
TeoradelaGrancadenadelSer
LiteraturadelBarroco
ElBarrocoenHispanoamrica
LiteraturadelaIlustracin.Elsiglodelasluces

TOMO5
LiteraturadelsigloXIX.Elromanticismo
ElromanticismoenHispanoamrica
Romanticismofrancs
Romanticismoingls
Romanticismoitaliano
Romanticismoruso
Romanticismonorteamericano

TOMO6
Literaturacontempornea
LiteraturahispanoamericanadelsigloXX
Narrativadelarevolucinmexicana
Narrativaregionalista
Poesavanguardistalatinoamericana
Literaturadelboomlatinoamericano
Literaturalatinoamericanadelpostboom

Pg.71

Pg.73
Pg.73
Pg.76
Pg.78
Pg.80
Pg.83
Pg.86
Pg.89
Pg.89
Pg.93
Pg.96

Pg.97
Pg.97
Pg.102
Pg.105
Pg.107
Pg.118
Pg.118
Pg.119
Pg.124
Pg.124

Pg.130
Pg.134
Pg.137
Pg.141
Pg.144
Pg.145
Pg.145

Pg.148
Pg.148
Pg.148
Pg.151
Pg.158
Pg.163
Pg.172

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ELBIBLIOTECOM

HISTORIA DE LA
LITERATURA
Introduccin
La Historia de la Literatura estudia el desarrollo histrico de las obras literarias escritas. Desde una mirada histrica, observa y analiza las diferentes
variaciones y evoluciones de la Literatura en cuanto a las numerosas tcnicas que ha ido adquiriendo, dejando o modificando a lo largo del tiempo.
Tambin busca comprender las causas de dichas variables.
Puede tomar dos puntos de vista: a veces se concentra nicamente en las obras en s
mismas; otras veces, considera tambin los distintos contextos culturales, histricos,
sociales y polticos en que las obras han sido creadas. Por eso su objetivo no consiste en
elaborar un listado o enumeracin de las obras literarias que se han escrito a lo largo de
la historia. Su objetivo es mucho ms amplio y concreto: intenta explicar esa vasta produccin literaria segn cada etapa y lugar, entendiendo los cambios y evoluciones,
investigando adems las influencias transmitidas en cada sitio y en cada momento.

Literatura antigua
En todos los grandes imperios y
en todas las culturas de la
Antigedad hubo en mayor o
menor medida una importante
actividad literaria.

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Historia de la Literatura

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Jerogrflicos

Esta tarea es imposible si se realiza exclusivamente desde una perspectiva global, demasiado amplia y generalizadora; al igual que si se mantiene slo una perspectiva lineal
que obedezca simplemente a la mera sucesin de un ao o siglo tras otro. De hecho,
an no existe un acuerdo aceptado por todos los estudiosos para responder a la pregunta sobre los inicios de la Literatura: cundo surgi la Literatura?, cul fue la primera
obra literaria? Existen muchas respuestas posibles. Y tambin muchos ejemplos de
textos que se han presentado como la primera obra de la literatura escrita de la humanidad; por supuesto que esa afirmacin es insostenible, porque en muchas partes del
mundo hay ejemplos similares. Algunos de esos casos son el Poema de Gilgamesh (sumerio) o el Libro de los Muertos (egipcio).

Cada tiempo y lugar tienen su


manifestacin literaria propia, a
pesar de que puedan mostrar
semejanzas y puntos de enlace
con otras.

Sin dudas, se trata de obras literarias; aunque han nacido con otros fines y valores, en
este caso de tipo religioso. Adems, se presentan aisladas y no se conoce lo suficiente
de sus contextos sociales y culturales. Por otra parte, en la actualidad tenemos acceso a
ellas (como sucede con muchsimos textos antiguos) a travs de transcripciones y traducciones, pero no en sus versiones originales.

Pero aunque no haya un consenso sobre el origen de la Literatura, todos estamos de acuerdo
en que no se ha desarrollado al mismo tiempo ni de igual manera en todos los lugares del
mundo. Al contrario, cada tiempo y lugar tienen su manifestacin literaria propia, a pesar de
que puedan mostrar semejanzas y puntos de enlace con otras.

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ELBIBLIOTECOM
Por ejemplo, en todos los grandes imperios y en todas las culturas de la Antigedad
(Sumer, Akkad, Egipto, Grecia, Roma, Persia, India, China, etc.) hubo en mayor o menor
medida una importante actividad literaria; pero sus diferencias son enormes y su evolucin completamente diferente, al igual que los contextos desde donde emergieron.
Por todos estos motivos est claro que la Historia de la Literatura no se puede elaborar
igual para Europa, Amrica, Asia, frica u Oceana. Las tradicionales divisiones histricas en literatura antigua, medieval, moderna y contempornea son solamente vlidas
para las literaturas occidentales (especialmente las europeas). La literatura asitica, en
particular la china y la japonesa, por las circunstancias de la historia y la tradicin de los
respectivos pases, tienen otras divisiones. Lo mismo sucede con la separacin entre
literatura precolombina, colonial e independiente en las literaturas latinoamericanas.

Origen de la Literatura
Narraciones orales: mitos y leyendas
En general, los historiadores de la Literatura coinciden en la idea de que la Historia de la
Literatura como tal comienza desde el mismo momento en que la raza humana ha sido
capaz de procesar cierta informacin, transmitirla y expresarla mediante algn tipo de
lenguaje. En determinado momento, y cada uno con una forma particular y propia, los
pueblos ms antiguos del mundo comenzaron a observarse a s mismos y a los fenmenos naturales que los rodeaban; por ejemplo, la salida del sol, una tormenta, determinadas especies de animales y plantas, los nacimientos y la muerte, las enfermedades,
las transformaciones a lo largo de las estaciones del ao, la luna y las estrellas, el mar,
los ros, las montaas, el fuego Por estar ntimamente relacionados con todos esos
fenmenos y con muchos otros ms en su vida cotidiana, estos pueblos sintieron la
necesidad de comprenderlos y explicarlos. Fue as como surgieron los primeros relatos
de la Humanidad: mitos y leyendas.
Los elementos con los que contaban para reflexionar sobre estos hechos e intentar darles una
explicacin, por supuesto, eran muy distintos a los elementos con los que contamos en la
actualidad. Por entonces no haba ciencias tal como las conocemos hoy. Pero s contaban con
sus creencias, su religin y con su propia visin del mundo, tan vlidos como lo es para nosotros hoy la opinin cientfica.

Pensadores antiguos
No haba ciencias como hoy se
conocen, pero se contaba con
creencias, religin y con una
propia visin del mundo, tan
vlidos como lo es para nosotros
hoy la opinin cientfica.

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Historia de la Literatura

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Mitos cosmognicos
Todos los mitos cosmognicos
estn ntimamente ligados a la
idea de un tiempo circular o
tiempo sagrado o primigenio: el
tiempo de los dioses.

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Una de las preguntas ms inquietantes que estas comunidades necesitaron responder
fue cundo, cmo y por qu surgi el mundo. Una pregunta que la Humanidad sigui y
sigue intentando resolver an hoy. Los primeros relatos antiguos que surgieron como
respuesta a este problema fueron los llamados mitos cosmognicos, es decir, narraciones orales sobre el origen del mundo. De esos primeros mitos cosmognicos derivaron, ms tarde, las mitologas de cada pueblo: el conjunto de mitos y personajes mticos
con los cuales explicaron el resto de los fenmenos y que fueron, a la vez, la base religiosa y educativa de las sociedades.

De forma paralela a la creacin de los mitos orales fue surgiendo otra forma de relato, con un
lenguaje diferente: el relato pictrico, creado a travs de las primeras pinturas y manifestaciones visuales. En el Paleoltico, la pintura y la escultura se utilizaron como un medio para dominar la realidad.

Por ejemplo, representando un bisonte se poda obtener su fuerza o lograr una buena
cacera. Durante mucho tiempo se conserv la creencia en el poder mgico de los dibujos, los objetos o la palabra. De hecho, la narracin de los mitos (funcin que cumpla
generalmente el anciano o el sabio de una comunidad, que los transmita en situaciones
rituales a los dems) se realizaba slo a veces y con mucho cuidado en el uso de las palabras y los nombres; por ejemplo, nombrar a un dios equivala a que ese dios se hiciera
presente. Los mitos, en sus representaciones orales o plsticas, fueron fundamentales
para que las comunidades y pueblos permanecieran a lo largo del tiempo. Eran una
marca de identidad y pertenencia, un conjunto de creencias y tambin de rituales que
los reuna a todos como parte de una cosa comn. El contador de historias, no importa
cul sea la comunidad a la que haya pertenecido, tenan un carcter sagrado y un nivel
importante de autoridad espiritual y moral sobre el resto de su pueblo. Muchas veces
ocupaba un lugar semejante al de un sacerdote o chamn. Siempre tuvo un rol decisivo
en la vida de los pueblos: ante cualquier hecho beneficioso o trgico, el contador de
historias relataba los mitos correspondientes y se explicaba lo sucedido, a veces incluso
buscando resoluciones a conflictos o intentando predecir qu podra ocurrir.

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Cuentos
En tiempos donde no existan las
escuelas, los cuentos servan como
forma de educar a nios y nias.

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Adems, la narracin permanente de los mitos permiti que cada pueblo logre conservar sus costumbres, creencias, rituales y valores. Incluso hasta el da de hoy. Al no existir
la escritura, estas narraciones sobrevivieron gracias a la transmisin oral de una generacin a otra.
A medida que los pueblos fueron conectndose entre s, los mitos y las comunidades se fueron
transformando; por eso no es extrao encontrar rasgos comunes en los mitos de pueblos muy
distantes en tiempo y espacio. Por otro lado, fueron la herramienta fundamental para transmitir enseanzas. Todos los mitos cosmognicos estn ntimamente ligados a la idea de un tiempo circular o tiempo sagrado o primigenio: el tiempo de los dioses. Aunque creados con otros
fines, no literarios, los mitos y mitologas son las primeras expresiones literarias producidas
por la especie humana. Con el correr del tiempo dieron origen a las leyendas y cuentos.

El mito siempre habla de un tiempo y un personaje sagrados; es atemporal y se lo considera una verdad indiscutible, es un modelo ejemplar. En todos los casos se refiere a la
creacin. Sus personajes son dioses o semidioses, a veces con apariencia humana y
otras veces con otras formas; elementos de la naturaleza o criaturas fantsticas. Por
ser ejemplares y por tener tambin un carcter normativo (acomoda y rige la vida de
las personas) no puede transgredirse, ni olvidarse, ni ignorarse. Los mitos estn presentes en todas las actividades humanas.
Las leyendas, en cambio, pueden referirse tanto a un tiempo primigenio como a un
tiempo histrico, propio de los hechos vividos por los pueblos a lo largo del tiempo (guerras, invasiones, descubrimientos). Sus personajes son hroes, personajes de origen
real que por alguna razn se han destacado dentro de su pueblo y han entrado en la
historia: un buen cazador, un guerrero, un rey, etc. Por considerarse fuera de lo comn
respecto del resto de las personas de la comunidad, se convierten rpidamente en semidioses o dioses y son guardianes, guas y ejemplos para el pueblo. Sin embargo, en
muchos casos estos hroes y heronas no han sido reales sino que tienen un origen mtico; por eso se dice que las leyendas pueden ser sagradas o profanas. Los cuentos, de
creacin ms tarda, tienen otra funcin: divertir y entretener, y a veces transmitir alguna enseanza mediante las moralejas. Pueden ser contados libremente sin necesidad
de recurrir a un ritual. No tienen carcter sagrado, son parte del patrimonio cultural y
folklrico de las comunidades antiguas. En tiempos donde no existan las escuelas, los
cuentos servan como forma de educar a nios y nias.

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En las comunidades amaznicas, por ejemplo, los mitos slo se transmiten de hombres
a nios, mientras que los cuentos se narran a toda la comunidad.
La caracterstica de los mitos, leyendas y cuentos es que son relatos orales. Los que conocemos y leemos en la actualidad son versiones modificadas, traducidas y trasladadas a
la escritura; muy diferentes, obviamente, a sus formas originales. Es muy importante
tener en cuenta esto, pues generalmente se cree que la literatura slo existe cuando se
trata de textos escritos. De ser as, se estara dejando de lado una parte enorme y fundamental de la literatura, miles de aos de historia y arte del ser humano. Se descartaran,
por ejemplo, La Ilada y La Odisea; o el perodo vdico, cuyas producciones literarias se
remontan a 2.500 antes de Cristo, donde se encuentran las bases de la cultura occidental y parte de la oriental.
Los Vedas hindes, cuyo origen se calcula hasta ms de cuatro mil aos antes de la Era
Cristiana, es una serie de escritos muy extensos y de alto valor potico que con el tiempo fund las bases del Hinduismo. Al mismo tiempo, se consideran como una de las
tradiciones literarias ms antiguas del mundo, o quizs la ms antigua de todas. Fueron
escritos en snscrito, son textos sagrados que se dividen en cuatro partes o Upanishads,
y se dice que cada uno de los textos que incluye fueron verdades reveladas oralmente
por los dioses a los sabios del pasado. Despus del periodo vdico surgieron el
Mahabharata y el Ramayana, cantos picos compuestos por veinte mil versos, tal vez la
obra literaria ms extensa que se haya escrito. La cultura occidental tambin tiene testimonios muy antiguos de las mitologas que la han ido construyendo con el pasar de los
siglos. Por ejemplo La Biblia, surgida de la tradicin hebrea. All, en el Antiguo
Testamento se encuentra el relato cosmognico con varios mitos y tambin leyendas
que se han ido adaptando a las creencias de distintas comunidades. Aunque se trata de
textos cuyo valor religioso contina vigente, tambin pueden apreciarse desde un
punto de vista esttico como una etapa de la evolucin literaria de Occidente.

La Ilada y La Odisea
Su produccin literaria se
remonta a 2.500 antes de Cristo,
donde se encuentran las bases de
la cultura occidental y parte de
la oriental.

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Por su parte, La Ilada y La Odisea son cantos picos atribuidos a Homero. Al igual que
muchos otros relatos orales de su poca, estaban acompaados por msica cada vez
que se los relataba. Entre los antiguos griegos, la narracin oral estaba a cargo de los
rapsodas. Homero fue uno de ellos, y como tal, iba de pueblo en pueblo cantando sus
poemas en las casas de los hombres adinerados y a veces en las plazas pblicas.
Se trata de una costumbre que se mantiene en algunos lugares del mundo actual. Por
ejemplo, en Bosnia se han encontrado juglares que todava recitan grandes poemas.
Durante varios siglos, el poeta en la cultura de Occidente ha sido considerado como un
paria, una especie de mendigo vagante que va de lugar en lugar practicando su arte en
busca de subsistencia; una imagen muy comn del poeta de la Antigua Grecia. Segn
dice Hermann Frnkel, el cantor iba de lugar en lugar. Acuda a muchas puertas extraas sin saber si se le abriran. Si era admitido, probablemente permanecera en el
umbral, en el lugar de los mendigos, esperando la invitacin para sentarse en el saln.
As vemos largo tiempo la mesa de sesiones del palacio real de taca por los ojos de
Ulises y desde la perspectiva del umbral. En gratitud por la hospitalidad, el cantor deba
plegarse a cualquier indicacin del amo y sus huspedes para divertir a los comensales".
(Poesa y Filosofa de la Grecia Arcaica. Espaa, Madrid. 1993. Pg. 29).
En el pasado, los poetas eran viajeros que recorran el mundo, aprendiendo de muchas experiencias que el resto de los hombres no conoca. Para capturar la atencin del pblico y lograr
que no decayera el inters en aquello que relataba, el poeta deba ir de pueblo en pueblo y de
ciudad en ciudad; adems, de este modo alcanzaba uno de sus objetivos: cobrar fama en la
comunidad. A esto se debe la cantidad de versiones que existe sobre un mismo relato.

Juglar
El lugar que han ocupado los
poetas a lo largo del tiempo en la
cultura occidental ha ido
cambiando mucho segn cada
poca. En la Edad Media los
juglares ocuparon en Europa el
lugar que haban tenido los
rapsodas siglos antes.

Muchos cantos picos, textos en los que se describen las luchas de los hroes han ido
sufriendo innumerables modificaciones; no slo por las distintas versiones que iba
haciendo un mismo rapsoda, sino por las distintas formas en que el pblico que los oa
continuaba cantndolos. Algunos rapsodas o bardos (como se los conoci en la Europa
antigua) eran capaces de recordar y repetir hasta ciento cuarenta cantos distintos o
ms. Los relatos podan durar horas. En cada narracin se agregaban o quitaban
secuencias, o se modificaban palabras.
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Aunque, tal como se puede advertir en las versiones escritas que podemos leer hoy, los
poemas estaban estructurados con una serie de repeticiones creadas con el objetivo de
estimular la memoria; algo que, adems, da un particular ritmo a los textos cuando se
los recita.
El lugar que han ocupado los poetas a lo largo del tiempo en la cultura occidental ha ido
cambiando mucho segn cada poca. En la Edad Media los juglares ocuparon en Europa
el lugar que haban tenido los rapsodas siglos antes. Recorran los feudos, y en cada
lugar donde se detenan llegaban para cantar y contar los ltimos sucesos ocurridos en
tierras ms lejanas, hechos que conocan gracias a su viaje constante. La sociedad
medieval tampoco tuvo buen aprecio hacia sus juglares, a quienes menospreciaba.
Recin en el siglo XIX los poetas pudieron ocupar un lugar valorado en Occidente. Sin
embargo, como ocurre con Homero, algunos son recordados en la actualidad y ocupan
un espacio de enorme valor en la historia literaria y cultural.

La literatura griega: cuna de la cultura occidental


Muchos estudiosos coinciden en que la literatura escrita de Occidente se funda a partir de la
produccin artstica de la Antigua Grecia. A partir de all, la pica, la poesa y el teatro se
difundieron y afloraron a travs de Europa a partir de la apropiacin cultural de Roma, que
tom las obras griegas (incluso su mitologa) adaptndolas a su idioma y reemplazando nombres y personajes griegos por romanos.

Teatro griego
Entre las numerosas formas en
que se ha expresado la
literatura de la antigua Grecia
destaca el teatro,
particularmente la tragedia.

Pero, sin dudas, la rica cultura de la Antigua Roma no hubiese sido lo que fue sin todo lo
logrado previamente por los griegos. Lo mismo sucede con la cultura occidental en general. La literatura griega, junto al resto de las formas artsticas y otras tantas manifestaciones culturales, dieron origen al arte de Occidente. De hecho, ha servido como fuente
de inspiracin constante hasta el da de hoy. Y en muchas pocas, como el Renacimiento, la literatura helnica fue ejemplo de perfeccin, un ideal a imitar.
Entre las numerosas formas en que se ha expresado la literatura de la antigua Grecia
destaca el teatro, particularmente la tragedia. Entre los mismos griegos estaba establecida la idea de que la tragedia s era una forma artstica, pero no la comedia.

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Tragedia griega
Entre los mismos griegos estaba
establecida la idea de que la
tragedia s era una forma
artstica, pero no la comedia.

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sta se consideraba como una deformacin, una forma baja del arte, despreciada por
representar los defectos del pueblo griego, sobre todo de sus gobernantes y figuras
respetadas. Adems, como su objetivo era producir risa en los espectadores, se crea
que la comedia no tena fines nobles ni ticos, por eso tampoco poda ser considerada
como un arte. Los griegos de entonces entendan que el arte serva a la vez como
entretenimiento y como un medio didctico, es decir, una herramienta para ensear y
transmitir los valores ticos y espirituales. Por este motivo, algo que estuviese nicamente destinado a la diversin y la ridiculizacin de las cosas serias de la vida no tena
sentido ni utilidad. Ms de una vez, autores y actores cmicos eran expulsados y desterrados de las ciudades, pues eran un mal ejemplo para el resto de la sociedad.

El origen del teatro griego se remonta a los llamados ditirambos tradicionales: himnos que
narran las aventuras de Dionisos (dios del vino y de la fiesta), interpretados en las fiestas que
cada ao se celebraban en su honor, las fiestas dionisacas. Estos cantos evolucionaron
rpidamente, tomando formas ms complejas y agregando un elemento determinante para el
desarrollo del gnero dramtico: el dilogo de los personajes con el corifeo, aquella voz que
guiaba al coro en las representaciones teatrales.

Esquilo fue uno de los primeros y ms importantes autores de tragedias griegas. Tal como
haban hecho sus antecesores, en sus tragedias est siempre presente la mitologa. Es
comn a todas las tragedias del teatro griego la interaccin entre los humanos (nobles)
con los dioses; o, por decirlo de otro modo, el dilogo y el conflicto establecidos entre el
mundo divino y el mundo terrenal: cada alteracin que se produca en el mundo de los
hombres, repercuta en el mundo divino y, como consecuencia, los hechos trgicos se
desataban entre los humanos hasta restablecer el orden luego de la muerte de alguien.

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El teatro y Eurpides
En el teatro de Eurpides los
personajes son diferentes, ms
humanos. Sus pasiones,
defectos, problemas o
enfermedades son representados
casi de forma caricaturesca.

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En la tragedia, el mito es narrado a los espectadores a lo largo de tres actos o momentos,
perfectamente encadenados uno con otro; la lnea de tiempo que se desarrolla siempre
es de algunas horas o a lo sumo de un da. Para ser crebles, las obras no podan representar saltos en el tiempo que significaran das, meses o aos.
Tanto en Esquilo como en otros autores, el mito sirve para reflexionar sobre hondos
problemas humanos de tipo tico, religioso o moral. En todos los casos, por un motivo u
otro, el hombre es siempre un juguete de su destino, una marioneta de los dioses, sin
libre albedro.
Otro de los grandes exponentes de la tragedia griega es Sfocles. A diferencia de Esquilo, en
las obras de Sfocles el destino no es algo que recaiga sobre el hombre desde el exterior, sino
que es visto desde el interior del hombre, en sus dilemas y en los conflictos propios de su
carcter y su historia personal. Sin embargo, el destino siempre va unido a l, de forma absoluta. Algunas de sus obras ms conocidas son sus versiones de Antgona y Edipo Rey.

En el teatro de Eurpides los personajes son diferentes, ms humanos. Sus pasiones,


defectos, problemas o enfermedades son representados casi de forma caricaturesca. No
fue un autor muy estimado por la sociedad griega de su tiempo, dado su carcter crtico e
inconformista respecto de la tradicin literaria y de las tradiciones en general.
Aristfanes, contemporneo de Eurpides, es ms conocido por sus aportes en el terreno
de la comedia. Fue quien situ al hombre griego fuera de los palacios, en las calles atenienses, donde se cruza con diversos personajes de la vida cotidiana. Sus personajes no
son ya slo de la nobleza, y adems tienden a ser bastante obscuros. En su teatro no se
exaltan tanto las virtudes cvicas, espirituales y morales sino que se muestra mucho ms
la ambicin, la ignorancia, la maldad o la falsa murmuracin. Es la primera vez que la vida
cotidiana toma el centro de la escena, para reflexionar sobre ella al mismo tiempo que
para criticarla desde una actitud humorstica. Los personajes son el mismo tipo de personas que asiste a ver los espectculos, por lo que la representacin teatral funcionaba
como un espejo para el pblico. Sus mayores crticas apuntaban a personajes de la vida
pblica griega como Pericles, el Senado, la Asamblea, los Tribunales o los Magistrados.

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Con la obra de Menandro la tragedia experimenta un giro importante. La representacin teatral comienza a ser ms estructurada y ms desarrollada. Los personajes se
vuelven ms abstractos, ya no representan a personas concretas sino a estereotipos
sociales, por ejemplo: el avaro, el fanfarrn, el ladrn, el esclavo, el soldado, el mentiroso, el infiel, etctera. La obra de este autor se conoce como Comedia Nueva, aunque
slo se han podido conservar fragmentos. En el ao de 1958, a raz del descubrimiento
de un antiguo papiro egipcio, se pudo conocer completa su comedia El Misntropo.
La Comedia Nueva fue un paso fundamental para el desarrollo de la Comedia Latina.
Adems del teatro, la literatura griega tuvo un desarrollo muy importante en la prosa. Esopo
es uno de sus ms destacados representantes. Se calcula que vivi aproximadamente entre los
aos 620 y 560 antes de Cristo. Fue un esclavo liberado de origen frigio. Se lo conoce por sus
Fbulas, transmitidas oralmente hasta su transcripcin siglos ms tarde. La caracterstica
distintiva de estas fbulas es la presencia de personajes animales personificados, es decir, con
caractersticas humanas; y la aparicin constante de moralejas.

Sin dudas, un claro antecedente de los cuentos tradicionales que surgiran luego en
toda Europa. Aunque ms tarda que el teatro, la prosa griega responde a bsquedas
estticas bien definidas: su objetivo, en general, no es sorprender o impresionar sino
responder a necesidades intelectuales, tambin con la doble funcin de educar y
entretener (delectare et prodesse, como diran los romanos).
La oratoria es otro de los gneros literarios cultivados durante la poca clsica. Su mximo exponente ha sido Demstenes. Se entiende por oratoria el arte de hablar con
elocuencia frente a un pblico; todos los nobles de aqul tiempo eran educados en este
arte, de fundamental importancia para cumplir adecuadamente con sus funciones de
lderes y gobernantes. Aunque de un tiempo a esta parte la Historia y la Literatura pertenecen a reas muy distintas de la cultura, y se consideran disciplinas separadas por
muchos motivos, en los tiempos de Grecia y Roma antiguas iban muy unidas. De algn
modo, la historia era la narracin de los hechos histricos reales, mientras que la literatura poda permitirse jugar con la imaginacin. Herdoto fue quien narr las grandes
batallas griegas y las costumbres de los pueblos que conoci en sus viajes; tambin
narr fbulas y leyendas. Otro gran historiador es Tucdides, autor de Historia de la
Guerra del Peloponeso, guerra donde l mismo particip. Este texto es un documento
de gran valor histrico incluso al da de hoy.

Actores del teatro griego


En la tragedia, el mito es
narrado a los espectadores a lo
largo de tres actos o momentos,
perfectamente encadenados uno
con otro.

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