Diseo aerodinmico de palas de un

helicptero
Diseo aerodinmico de palas

El diseo aerodinmico debe ser desarrollado previo al diseo estructural de la pala. En l

se deben definir los parmetros tales como radio del rotor, longitud de la cuerda, perfil
aerodinmico, torcimiento y conicidad. Todos estos parmetros definirn la forma externa
de la pala a la cual se deber ajustar la estructura interna que se realizar mediante un
posterior diseo estructural.
El diseo de palas de rotor en la actualidad implica una compleja bsqueda de la mejor
relacin entre una gran diversidad de factores que pueden afectar el desempeo del
mismo, la eleccin del nmero de palas, la gran cantidad de perfiles que han sido
desarrollados con el paso del tiempo, la dimensin de las cuerdas, distribuciones de
torcimiento, materiales, etc. La justificacin de cada una de estas elecciones siempre
representa una serie de consideraciones conflictivas que necesitan ser analizadas a
fondo. Por ejemplo, perfiles delgados son deseables por su alta relacin de
levantamiento-resistencia al avance, mientras que los perfiles con un espesor mayor
sacrifican algunas de esas cualidades para adquirir la mayor rigidez, requerida por
ejemplo para un rotor ms grande. Los pros y contras de estas consideraciones tienen
que ser explorados para tener un mejor entendimiento del actual estado del arte del
diseo de rotores y palas. Cuando el tamao del rotor se incrementa se obtienen algunos
resultados querepresentan limitaciones, que a su vez gobiernan las tendencias en el
diseo, por ejemplo un rotor de mayor dimetro resulta en bajos valores de solidez,
incremento en los espesores de los perfiles y coeficientes de levantamiento mayores,
junto con un incremento en la velocidad de punta en el rotor. Todos estos parmetros
deben tomarse en cuenta para llegar a un diseo eficiente del rotor en cuestin.

Perfiles para aeronaves de ala rotativa

Uno de los elementos de mayor importancia en una pala son los perfiles, las
caractersticas deseables de un perfil se encuentran en la observacin del tamao del
rotor y el tamao de la pala. Rotores grandes requerirn perfiles con espesores mayores y

los mayores coeficientes de levantamiento posibles para minimizar el peso y el costo de la

pala. Para rotores pequeos el mximo coeficiente de levantamiento no es tan importante
y el incremento o decremento en la solidez de este tipo de rotores no afectan el costo del
mismo. Debern ser perfiles que operen a bajos nmeros de Reynolds para evitar una
separacin significativa de flujo y resulten en una resistencia excesiva, un inconsistente
levantamiento mximo y ruido.

Materiales
En la actualidad existen muchos materiales que pueden ser utilizados para la manufactura
de productos con diversas aplicaciones, estos materiales van desde los ms ordinarios
como el cobre, hierro y el latn, los cuales han estado disponibles porcientos de aos,
hasta los desarrollos ms recientes de materiales avanzados como los compuestos, los
cermicos y aceros de alto desempeo. Debido a la amplia gama de materiales, la
seleccin de estos y el mtodo de manufactura adecuado se vuelven un gran reto.
Mazumdar hace una clasificacin de los materiales en cuatro grupos principales: metales,
plsticos, cermicos y compuestos los cuales se resumen a continuacin.
Metales: Los metales han sido durante mucho tiempo los materiales dominantes para
aplicaciones estructurales, para las cuales es ms frecuente el empleo de aleaciones
metlicas que de metales puros. Las aleaciones estn formadas de la mezcla de
diferentes materiales y algunas veces pueden incluir elementos no metlicos. Las
aleaciones ofrecen mejores propiedades que los metales puros.
Los metales son en general pesados si se comparan con materiales plsticos o
compuestos.
Solamente el aluminio, magnesio y berilio brindan o tienen propiedades cercanas a la de
los plsticos, por ejemplo, el acero es de 4 a 7 veces ms pesado que los materiales
plsticos mientras que el aluminio es de 1.2 a 2 veces ms pesado que un material
plstico. Generalmente requieren de varias operaciones de maquinado para obtener el
producto final.
Los metales poseen alta rigidez, resistencia, estabilidad trmica, conductividad elctrica y
trmica.

Debido a la elevada resistencia a la temperatura estos pueden ser usados

paraaplicaciones con mayores requerimientos de temperatura de operacin.
Plsticos: Recientemente los plsticos se han convertido en los materiales ms
comnmente utilizados en aplicaciones de ingeniera. Debido a su bajo peso, a su fcil
procesamiento y resistencia a la corrosin. Los plsticos son comnmente utilizados en la
industria automotriz y aeroespacial, entre otras. Los plsticos pueden ser producidos en
forma de lminas, barras, varillas, polvos, pellets y granos. Pueden proveer de buenos
acabados superficiales eliminando operaciones de maquinado posteriores. Esta
caracterstica reduce los costos de produccin. Contrario a los metales, los plsticos no
son utilizados para aplicaciones de altas temperaturas debido a que tienen una baja
estabilidad trmica. Los plsticos tienen temperaturas de fusin ms bajas que los
metales lo cual hace ms fcil su procesamiento.
Cermicos: Los materiales cermicos tienen fuertes uniones covalentes por ello cuentan
con gran estabilidad trmica y elevados valores de dureza, adems de ser los materiales
ms rgidos y con las temperaturas de fusin ms altas.
La caracterstica ms distintiva de los cermicos, comparados con los metales, es que no
poseen ductilidad y son muy frgiles. Generalmente son utilizados para aplicaciones de
elevada temperatura y desgaste, as mismo son resistentes a la mayora de los ataques
qumicos. Para su procesamiento no pueden ser empleadas lastcnicas metalrgicas
comunes y se requiere de equipamiento para altas temperaturas. Debido a su elevada
dureza estos materiales son difciles de maquinar y por ello requieren ser conformados en
un proceso de una sola etapa.

Compuestos: Los materiales compuestos se han vuelto materiales de ingeniera comunes

y son diseados y manufacturados para varias aplicaciones incluyendo componentes
automotrices, artculos deportivos, partes aeroespaciales, bienes de consumo y tambin
en la industria marina y del petrleo. El incremento en el uso de compuestos se ha dado
tambin debido al incremento en las exigencias de desempeo de los productos as como
la competencia en el mercado global para el desarrollo de componentes ms ligeros.
De entre todos los materiales, los compuestos tienen el potencial de reemplazar al acero y
al aluminio, muchas veces ofreciendo un mejor desempeo. Por ejemplo, reemplazar
componentes de acero por componentes de material compuesto puede disminuir de un
60% a un 80% del peso y reemplazando partes de aluminio se puede disminuir de un 20%
a un 50%. Hoy en da los materiales compuestos aparentan ser la mejor eleccin para
muchas de las aplicaciones de ingeniera.

A lo largo de la historia las palas de rotor han sido fabricadas en diversos materiales
desde el acero, aluminio y materiales compuestos tales como madera, fibra de vidrio y
fibra de carbono.
Para una determinada resistencia y rigidez, la paladebe ser lo ms ligera posible para
minimizar las cargas inerciales y giroscpicas, las cuales contribuyen a la fatiga de la
pala. Las palas hechas de acero y aluminio sufren de un excesivo peso y baja resistencia
a la fatiga en comparacin con los modernos materiales compuestos. Debido a estas
limitaciones la tendencia actual ha sido la construccin de palas en fibra de vidrio y
aunque la fibra de carbono provee la mayor relacin peso-resistencia, esta no ha sido
ampliamente utilizada debido a su elevado costo.
Las resinas comnmente utilizadas en materiales compuestos incluyen polister, vinylster y epxica. Las resinas polister y vinyl-ster han sido ms utilizadas debido a su
bajo costo. Sin embargo, la mayora de los fabricantes estn cambiando a la epxica para
adquirir mejores propiedades del material ya que sta alivia la contraccin que sufren las
dos anteriores, no se vuelve quebradiza con el paso del tiempo y provee de mejores
caractersticas de resistencia a la fatiga.
Las palas de rotores fabricadas en material compuesto han demostrado mejoras respecto
a las palas metlicas, en aspectos como resistencia a la fatiga, resistencia a la corrosin,
ciclos de vida entre otros Por estas razones y aadido al hecho de que las palas utilizadas
como base para este trabajo estn manufacturadas en estos materiales, los compuestos
se vuelven la opcin ms atractiva para la implementacin de un proceso de manufactura.