Commentaire dun document historique:

Vertus et vices de la constitution athnienne

THSE:i
Notre cit n'est pas au pouvoir d'un seul homme: elle est libre. Son peuple la gouverne:
tour tour, les citoyens reoivent le pouvoir, pour un an.ii Elle n'accorde aucun privilge la
fortune. Le pauvre et le riche y ont des droits gaux.
LE HRAUT THBAIN: iii
La cit dont je viens est gouverne par un seul homme, et non par la foule. Personne ne la flatte ou ne
l'exalte par son loquence, personne ne la tourne ou la retourne selon son seul intrt particulier []
D'ailleurs comment le peuple, qui n'est pas capable de raisonnements droits, pourrait-il mener une cit sur
le droit chemin? Un pauvre paysan, mme instruit, en raison de son travail, ne peut consacrer son
attention aux affaires publiques.
THSE :
[ ] Pour une cit, rien n'est pire qu'un tyran. Sous la tyrannie, les lois ne sont pas les mmes pour tous
[] l'galit n'existe plus. Au contraire, sous le rgne des lois crites, pauvres et riches ont les mmes
droits. Le faible peut rpondre l'insulte du fort, et le petit, s'il a le droit pour lui, peut l'emporter sur le
grand. La libert, elle est dans ces paroles: "Qui veut donner l'assemble un sage avis pour le bien de la
cit ?". Qui veut parler se met en avant, qui n'a rien dire se tait. Peut-on imaginer plus belle galit
entre les citoyens?
Euripideiv, Les Suppliantes ; vers 404 et suivants ( date : environ 422 av. J.C.)

Questionnaire :
1. Prsentez le document (nature, sources, date, contexte historique, message dlivr).
2. Quels sont les principes sur lesquels repose le rgime politique athnien?
3. A quelles institutions athniennes Thse fait-il allusion ?
4. Quels sont les dfauts de ce systme politique selon le Thbain? Ses reproches sont-ils justifis ?
5. Concluez en montrant lintrt du texte.
Les rponses aux questions 2, 3 et 4 doivent reposer sur de courtes citations du texte expliques par des faits
historiques prcis tirs du cours ou du manue

i Thse : hros mythique dAthnes

ii dure dun mandat politique. Aujourdhui les dputs sont lus pour cinq ans, le prsident de la Rpublique pour 7
ans.
iii hraut thbain : messager de la cit de Thbes. Rivale dAthnes, Thbes est gouverne par un tyran. (dictateur dont
le pouvoir obtenu par un coup de force est souvent sans limites lgales.)
iv Euripide : athnien, 480-406 avant Jsus Christ environ, auteur de nombreuses tragdies.

Etude de document Mthode

Construction du plan dtaill Tout dabord, classez les thmes dgags pralablement, laide de surligneurs par
exemple, en rapprochant certains thmes et en en opposant dautres, en fonction de votre problmatique, dfinie elle
aussi au pralable. Votre plan est dsormais reprable. Il faut trouver un titre aux parties, vrifier que chaque sous-partie
(les thmes ou des regroupements de thmes relevs) fournit un lment de rponse la problmatique, hirarchiser au
mieux en fonction de lenchanement des thmes car la structure de votre devoir doit tre fluide, enchaner les parties et
les sous parties par des transitions. Il ny a videmment pas de plan type pour un commentaire, chaque document ayant
ses spcificits. Attention, un bon plan de commentaire de texte correspond rarement au plan du texte lui-mme, sauf si
le texte est construit de manire trs rigoureuse. Les articulations de votre plan suivent rarement les articulations du
texte. En ce qui concerne le nombre de parties, il doit correspondre la meilleure faon de rpondre votre
problmatique en couvrant lensemble du texte, que ce soit en deux ou trois parties, jamais quatre. Les parties doivent
squilibrer en terme de volume, ainsi que les sousparties. Un plan dsquilibr en terme de volume sera sanctionn
presque autant quun hors-sujet. 4 Cest lors de cette tape quil vous faut mobiliser vos connaissances, pour rpondre
aux interrogations souleves par le document. Une fois le plan dgag, avec ses parties et ses sous-parties, placez dans
chaque sous-partie les numros de lignes du texte dont vous voulez extraire les citations avec le premier mot ou le
dernier mot des citations (ou les chiffres) que vous utiliserez dans votre devoir. Il faut expliquer tout le texte, donc
citer entirement le texte. Nhsitez pas, une fois cela fait, surligner de couleurs diffrentes, raison dune couleur par
partie, votre texte, pour voir si vous ne laissez pas de ct des lments du texte et pour voir si les citations seront
utilises de manire quilibre dans votre devoir.
Rdiger lintroduction Lintroduction doit tre rdige au brouillon car elle donne au correcteur les premires
impressions sur votre travail. Elle est donc dune importance capitale, puisquelle donne un avant-got de la qualit de
tout le commentaire. Une mauvaise introduction mettra le correcteur dans de mauvaises dispositions. Elle peut
nanmoins tre modifie ensuite au propre, si ncessaire. Lintroduction doit tre compose de : - une entre en matire,
une prsentation du contexte historique, - une prsentation de lauteur sil sagit dun texte : nindiquez ici que les
lments de sa biographie qui servent clairer le texte, - une prsentation du document : le situer dans lespace et le
temps, prciser sa nature, ses destinataires, - une courte analyse, qui donne en quelques lignes les principales
articulations du texte, qui le rsume. Elle est surtout exige en histoire mdivale. Cette tape est considre comme
facultative, sauf pour les mdivistes qui lexigent, - la problmatique, - lannonce du plan : il doit tre exprim
clairement, en vitant cependant dans un premier temps . Vous pouvez par exemple utiliser : Dabord nous
tudierons , ensuite nous analyserons , avant de nous pencher sur , et enfin
Rdiger la conclusion La conclusion doit elle aussi tre rdige au brouillon, ou au moins les lments qui vont la
constituer, si vous manquez de temps. Elle constitue en effet un moment trs important de votre devoir, tout comme
lintroduction, car elle donne au correcteur la dernire impression quil a du devoir, cela peut se ressentir fortement sur
la note, de faon positive si la conclusion est bonne, mme si le corps du devoir est moins bon, de faon ngative si le
corps du devoir est de bonne facture mais que la conclusion est bcle. La conclusion, qui doit tre, dans lidal, de
mme longueur que lintroduction, doit tre compose de : - lintrt du document, ses apports la connaissance
historique, - la rponse la problmatique, - la porte du document, lvocation de limpact que le document a eu son
poque, ventuellement une ouverture. Lintroduction et la conclusion doivent former des triangles : lintroduction va
du gnral au particulier (triangle invers) et la conclusion du particulier au gnral (triangle lendroit).