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ROUS
CUNDO
SE
PUEDE
CALIFICAR
UN
COMPORTAMIENTO
COMO
INADECUADO?
Calificar un comportamiento como inadecuado, anormal o patolgico slo puede
hacerse desde el contexto cultural, social y temporal en el que se produce dicho
comportamiento. Debemos recordar, que el cdigo deontolgico prohbe al psiclogo
imponer, en el contexto clnico, sus valores, creencias o ideologa a los clientes.
As que a la hora de definir un problema como tal, es mucho ms eficaz que
recurramos a la capacidad de tal comportamiento para facilitar la adaptacin del
individuo al medio en que vive, que es lo mismo que decir que tal comportamiento le
ayude a sentirse mejor. Cuando un comportamiento facilita la adaptacin, decimos que
es un comportamiento funcional.
La otra cuestin que decamos que el psiclogo no tendra que hacer era
etiquetar, esto es, poner un nombre al problema que plantea la persona que acude
buscando ayude. Segn el modelo mdico de los trastornos psicolgicos, las
alteraciones conductuales que se manifiestan en una persona no son otra cosa que
sntomas o signos de algn trastorno orgnico subyacente. Tal trastorno subyacente sera
la causa de las alteraciones observables, por lo que el tratamiento ira dirigido a eliminar
la lesin o alteracin en cuestin.
La aplicacin del modelo mdico generalizado a los problemas psicolgicos ha
sido muy criticada tanto desde la medicina como desde la propia psicologa. Una de las
cuestiones fundamentales que dan cuenta de por qu no es un modelo til en psicologa
es que, en la inmensa mayora de los problemas, no se han encontrado esa supuesta base
orgnica que sera la causa de los sntomas visibles. Ello nos lleva a lo que se denomina
razonamiento circular, es decir, se le da un nombre a un conjunto de sntomas y despus
se utiliza ese mismo nombre como si tuviera entidad propia, para explicar la ocurrencia
de tales sntomas. Por ejemplo: llora porque tiene depresin y tiene depresin porque
llora.
Por lo tanto, es imposible tratar los problemas psicolgicos como enfermedades,
al no cumplir las dos condiciones esenciales que definen la enfermedad: tener una
etiologa especfica y un conjunto de sntomas tambin concreto. Pero existe algo
todava ms relevante que dificulta la utilizacin de un tratamiento de tipo mdico a los
problemas psicolgicos, y esto es la inoperancia de los frmacos para solucionar
problemas de comportamiento.
En el rea de clnica, los que ms nos interesan son los aprendizajes asociativos y el
aprendizaje por observacin.
1 .EL APRENDIZAJE PREASOCIATIVO.
Qu entendemos por habituacin? Se produce un fenmeno de habituacin cuando el
organismo se acostumbra a la presencia de un determinado estmulo o respuesta y como
consecuencia deja de responder. Para que se produzca habituacin se tienen que dar
unas condiciones determinadas, por ejemplo, que el periodo de exposicin al estmulo,
es decir, el tiempo durante el cual lo tenemos presente ha de ser suficientemente grande;
la intensidad del estmulo, la frecuencia con la que se nos presenta tambin determinada
el proceso de habituacin. El fenmeno contrario a la habituacin se denomina
sensibilizacin, que consiste en responder con la misma intensidad a estmulos cada vez
ms dbiles. Por ejemplo, nos sensibilizamos a algunas personas, si alguien nos cae muy
mal cualquier cosa que nos diga, aunque sea la ms mnima tontera que en otro no
hubiramos tenido en cuenta, nos parece un terrible agravio y podemos reaccionar como
ante el ms grave insulto; decimos que estamos sensibilizados a ese persona.
Cualquiera de estas reacciones son aprendidas, puesto que se producen en
funcin de las experiencias previas, esto es, son fruto de la experiencia. El aprendizaje
preasociativo es un tipo de aprendizaje muy simple, que se utiliza poco en clnica
debido a que no es fcil su manejo.
Para poder contrastar las hiptesis hemos de definir los objetivos de la intervencin de
forma objetiva, clara, precisa y cuantificable.
Por ltimo, tanto la evaluacin como el tratamiento se adaptan a cada problema
concreto. Queremos insistir en estas caractersticas de especificidad de la intervencin:
no existen tratamientos estndar para problemas tipo, sino que cada caso requiere un
tratamiento nico y especfico.
2.CMO SE DESARROLLA UN PROCESO DE INTERVENCIN CLNICA?
La intervencin psicolgica est basada en un proceso de aprendizaje durante el
cual se lleva a cabo, primero, la evaluacin del problema y la determinacin de la lnea
base del comportamiento en las distintas situaciones en las que se da. A continuacin se
tratara de establecer las relaciones funcionales entre las diversas respuesta problema y
el contexto estimular. Una forma fundamental de recoger estos datos es preguntando al
propio cliente acerca de lo que ocurre cuando se da la respuesta problema, aunque hay
muchas otras estrategias que veremos ms adelante.
Con los datos recogidos el psiclogo establece las interacciones que considera
importantes. Una vez realizado este proceso, estamos en condiciones de redefinir dicho
comportamiento en trminos de aprendizaje, de manera que, finalmente, podremos
formular unas hiptesis que sugieran por qu el individuo se comporta como lo hace y
cmo se podra modificar.
La gnesis del problema y el estudio de los elementos que contribuyen a que el
problema actualmente se mantenga son los dos elementos que permiten disear el
programa de intervencin.
Empezaremos entonces a hacer la evaluacin del problema: primero la historia
del mismo (cuando surgi, qu hacan los dems); seguiremos con los cambios qie se
hayn producido desde el inicio y, despus de evaluadas otras reas relevantes,
pasaremos al momento actual, esto es, las interacciones que caracterizan el
comportamiento del sujeto. Despus de un periodo de evaluacin, que suele abarcar
entre una y tres semanas, estamos en condiciones de establecer la lnea base del
problema, es decir, los parmetros medios que lo definen: frecuencia, duracin, y otros
que sean relevantes para la conducta en cuestin. Esta lnea base nos permitir saber si
los cambios que se produzcan una vez iniciado el tratamiento propiamente dicho son los
deseados; si las estrategias de tratamiento empleadas hacen que se reduzca la frecuencia
o la duracin de los episodios. La lnea base nos marca un criterio de comparacin que
nos permitir saber en qu sentido ocurren los cambios. Una vez establecida la lnea
base, con la informacin obtenida hasta el momento, pasaremos a establecer las
relaciones funcionales entre la conducta y el contexto en el que ocurre.
Ahora pasaremos a profundizar cada uno de los pasos que hemos establecido
hasta aqu.
1. La identificacin y evaluacin de los comportamientos problemticos, a partir de la
queja del cliente y el establecimiento de la lnea base.
En los primeros momentos, el psiclogo debe obtener una descripcin precisa,
evitando al mximo las interpretaciones sobre la misma. El psiclogo tiene que
aprehender la realidad en la que vive el cliente. De este modo, la entrevista ha de estar
dirigida a recabar datos de forma exhaustiva sobre los elementos que forman parte de
esas interacciones y sobre sus parmetros topogrficos, esto es, aquellos que permiten
describirla en trminos de frecuencia, duracin e intensidad.
Es importante que las descripciones incluyan parmetros cuantitativos, es decir,
que podamos establecer la frecuencia, duracin e intensidad. Para ello normalmente se
entrena al cliente en el uso de escalas subjetivas, que servirn para medir la intensidad.
La utilizacin de estos parmetros cuantitativos es muy til para la obtencin de la lnea
base y la medicin de los cambios que se vayan produciendo a lo largo de la
intervencin. Es el referente que nos servir para comprobar los progresos.
Otra cuestin fundamental durante el periodo de recogida de datos, es la
operativizacin de la informacin. Cuando evaluamos un problema clnico, hemos de
precisar lo mas exactamente posible cmo ocurre dicho problema y en que situaciones
concretas se da; y todo ello diferenciando las tres formas de manifestacin de la
conducta humana: motora, cognitiva y fisiolgica.
De todas las estrategias de evaluacin, hay una que siempre est presente, la
entrevista. A travs de la entrevista obtenemos los primeros datos sobre la demanda del
cliente y, en funcin de estos decidimos utilizar otras estrategias complementarias de
recogida de informacin. Una estrategia que suele utilizar el psiclogo para que al
cliente le resulte ms fcil concretar su problema es pedirle que describa una situacin o
episodio concreto en el que tal problema se manifest.
estn constituidos partiendo del supuesto de que existen unos rasgos de personalidad
estables, que son los responsables de que una persona se comporte como lo hace.
Es frecuente que utilicemos lo que hemos denominado de forma general
cuestionarios, como procedimiento de obtencin de informacin relevante para el
planteamiento teraputico. Los cuestionarios plantean una serie de estmulos o
situaciones que el individuo tiene que valorar en funcin de diversas cuestiones.
Cualquiera que sean las respuestas que da el individuo, son entendidas como una
muestra de su comportamiento y nunca como signo de algn elemento interno que se
puede conocer a travs de tales respuestas. Los cuestionarios ahorran tiempo al
psiclogo en el sentido de que le permiten detectar con cierta rapidez en qu reas
pueden aparecer problemas, para luego evaluar ms detenidamente los comportamientos
concretos que se dan en dichas reas.
Una ltima ventaja de la utilizacin de procedimientos de evaluacin mediante
cuestionarios es que permiten detectar los cambios ocurridos entre dos momentos de
aplicacin diferente, ya sea antes y despus del tratamiento o en dos momentos de ste
La evaluacin psicofisiolgica es un procedimiento de observacin dirigida a la
obtencin de datos sobre determinadas respuestas biolgicas del cliente que pueden
estar afectadas por los estmulos del contexto; por ejemplo; las pulsaciones del corazn.
Estos procesos, que llamamos psicofisiolgicos, no se observan directamente y no
pueden ser evaluados de otra manera que mediante aparatos que registran, amplifican y
nos muestran la tasa cardiaca, la actividad muscular u otras respuestas.
Las medidas que se utilizan en la clnica son de muy diversa ndole; pueden ser
relativas a la actividad del sistema somtico (posicin del cuerpo, actividad
respiratoria9, del sistema autonmico (volumen sanguneo, temperatura perifrica)
y del sistema central (actividad elctrica de la corteza cerebral)
2. La realizacin del anlisis funcional y el establecimiento de los objetivos que se
quieren lograr con la intervencin
El anlisis funcional consiste en la identificacin de las relaciones causales,
relevantes y controlables que explican determinadas conductas de un cliente concreto.
Es la fase ms compleja de la evaluacin y la que exige un importante dominio terico
de la psicologa clnica. Tratar de hacer un anlisis funcional de un comportamiento de
una persona es analizar dicho comportamiento en trminos de sus antecedentes y sus