Orao no uma resposta natural; uma resposta do Esprito. Se
falharmos em cultivar essa disciplina, a orao se torna nosso ltimo recurso, no lugar de ser nossa primeira resposta. Depois que Timteo se tornou pastor em feso, Paulo escreveu uma carta instruindo-o. No segundo captulo de 1 Timteo, Paulo comunicou ao seu filho na f muitos dos fundamentos do ministrio. No surpreendentemente, ele comeou com a disciplina da orao, comeou com as palavras Antes de tudo. Antes de tudo, pois, exorto que se use a prtica de splicas, oraes, intercesses, aes de graas, em favor de todos os homens, em favor dos reis e de todos os que se acham investidos de autoridade, para que vivamos vida tranquila e mansa, com toda piedade e respeito. 1 Timteo 2.1-2 Como priorizar a orao que foi aconselhada a Timteo. Com efeito, Paulo escreve: Antes de tudo, eu exorto. Eu te suplico Timteo, antes de deitar em sua cama. Antes de tomar seu banho para comear seu dia. Antes de tomar o caminho para o seu trabalho. Antes de qualquer compromisso. Antes de tudo, ore, ore, ore. Muito antes de Paulo escrever a Timteo, ns podemos ver como importante a orao na construo de um ministrio que remeta ao crescimento estrondoso da Igreja Primitiva em Jerusalm. No princpio, de acordo com Atos 2.42, os primeiros cristos eram comprometidos com quatro elementos essenciais: E perseveravam na doutrina dos apstolos e na comunho, no partir do po e nas oraes. Poderamos cham-los de os quatro pontos da base da igreja. Nenhuma igreja completa sem eles. Deixe um deles de fora e voc pode ter uma escola, um grupo de orao, um estudo bblico, ou uma reunio social- e essas coisas so boas - mas voc no ter uma igreja. A igreja de Jerusalm era estabilizada e sustentada pela orao.
Pouco tempo depois de comear a nova igreja em Jerusalm,
Pedro e Joo estavam com seus dias cheios. Ainda assim, o texto nos fala que eles subiam ao templo para a orao da hora nona (Atos 3.1). Trs horas da tarde era a hora de orao para os judeus. Os apstolos tiravam um tempo no meio da tarde para comparecer reunio com o propsito de orar. Mas isso no interrompeu a presso que estava sobre os primeiros cristos. Na verdade, aqueles cristos experimentaram uma perseguio to intensa que alguns foram para a cadeia. A orao se ergueu por eles. Quando eles foram libertados, seus companheiros, novamente unnimes, levantaram a voz a Deus (Atos 4.24), pelo sucesso do evangelho e a fidelidade da igreja. A primeira resposta perseguio no foi o pnico: foi orao. Eles interromperam o curso dos eventos para buscar a mente de Deus, para pedir por sua proteo, por sua fora e graa sustentadora. Bem Petterson, capelo da Faculdade Westmont escreveu: isso que a orao faz, diz o Senhor. radical, vai fundo, alm da superfcie, para arrancar o mal e desarranjar o status quo. Quando o seu dia estiver seguindo seu prprio curso e tomando sua prpria direo, interrompa-o com uma orao. Quando seu dia caminhar em direo a uma crise, pare para orar. Quando sua manh comear a se afundar, pare por alguns instantes em solido, procure a mente de Deus e pea sua instruo. Quando seu humor comear a azedar, pare para uma atitude de ajuste movida pela orao. No espere, ore imediatamente. A igreja que se formou (Atos 2) e cresceu em meio perseguio (Atos 4-5) continuou se multiplicando. Atos 6 descreve uma igreja que cresceu tanto em tamanho quanto em responsabilidade - os membros eram contados em milhares -, e os apstolos no conheciam todas as necessidades. Por exemplo, algumas vivas no estavam recebendo a
comida de que precisavam para sobreviver, ento os doze perceberam
uma necessidade de mudana radical. Eles encorajaram a congregao a escolher pessoas qualificadas para resolver esses e outros assuntos prticos. Uma vez feito, eles delegaram inmeros deveres a essas pessoas, a fim de manterem suas prioridades no lugar certo como lderes espirituais da congregao. Quanto a ns, nos consagraremos orao e ao ministrio da palavra (Atos 6.4). Sbia deciso. As necessidades eram resolvidas, permitindo aos apstolos manterem suas prioridades. Sou privilegiado por servir numa igreja, que h lderes espirituais maduros. A dedicao orao revela sua maturidade. Nossas reunies so pontuadas por tempo de orao. Ns comeamos orando e depois mergulhamos em assuntos gerais apenas para perceber que novamente hora hora de orar mais. Podemos ver os assuntos na agenda que vo alm das nossas possibilidades de resolver, ento entregamos ao Senhor em orao. Paramos tudo para passar pelo menos de quinze a vinte minutos em cada reunio orando, cada um de ns, por assuntos especficos. Isso provavelmente pode parecer uma grande perda de tempo para muita gente. E alguns podem dizer: Vocs no podem continuar a fazer isso; vocs tm uma igreja para administrar. No, na verdade no temos. No nossa igreja; a igreja de Deus - e no nossa responsabilidade administr-la! Felizmente, Ele responsvel pelo sucesso da igreja. Entretanto, isso deve ser definido. Nossa prioridade nos devotarmos orao e ao ministrio da Palavra. No fim, descobrimos que nosso tempo orando um investimento que paga muitas horas. Quando cada pastor tem sua vontade alinhada com a do Senhor, no perdemos tempo argumentando. impressionante, o efeito que a orao tem no nosso relacionamento. Barreiras so quebradas. Coraes so quebrantados. Vontades se tornam submissas.
E novas ideias fluem livremente.
A igreja Stonebriar Communnity sustentada por oraes. Por trs de tudo existem grupos que se encontram para orar e intercedem em favor da igreja, algumas vezes com hora marcada e outras em reunies espontneas. Durante um dia comum, um e-mail ou um telefonema vem trazer uma necessidade e, quase sem nenhuma exceo, a pessoa que apresenta a necessidade diz: temos de parar agora mesmo e orar sobre isso. E aquela igreja ora imediatamente. Algumas necessidades so to graves e to urgentes que alguns se renem o dia todo para orar. E eu no mudaria nada disso. Nosso compromisso como lderes espirituais na igreja , antes de tudo, sermos pessoas dedicadas orao e ao ministrio da palavra. Atos 7 relata um dia trgico na vida da igreja primitiva. Inimigos do Evangelho arrastaram Estevo, um dicono, at uma corte simulada e condenaram morte por apedrejamento. medida que as pedras o atingiram, ele orava: Senhor, no lhes imputes este pecado! (versculo 60). Perto dele, um homem segurava o manto dos executores brutais de Estevo. Seu nome era Saulo, mais tarde chamado de Paulo. Saulo tinha visto em primeira mo os resultados da orao em operao, um movimento que ele no pode destruir. A orao de Estevo o assombrou. Enfurecido, talvez pela convico, Saulo multiplicou seus esforos para destruir cada cristo que encontrasse. Mas o Senhor o desabilitou no caminho de Damasco e fez dele um campeo do mesmo movimento que ele tentou destruir, o movimento construdo e sustentado pela orao. No surpresa, ento, que ele tenha dito a Timteo: Antes de tudo, ore! A cura para a preocupao Posso tocar em um assunto muito pessoal? As presses do nosso tempo tm nos colocado no centro dos mais comum e desgastante pecado da famlia crist: preocupao. Existem boas chances de voc
ter acordado nesta manh, levantado de sua cama e, antes de fazer
qualquer coisa, ter colocado sua surrada mochila de ansiedade. Voc comeou o dia, no com uma orao na sua mente, mas sim com uma preocupao. Que hbito horrvel! Jesus desafiou seus seguidores com a pergunta: Qual de vs, por mais ansioso que esteja, pode acrescentar um cvado ao curso da vida? (Mateus 6.27). A preocupao nada resolve. Ela cria cansao, dificuldades e obstculos, pode tornar nossa onda de ansiedade uma perfeita tempestade de emoes. Acrescente um pouco de imaginao e criatividade, e nossos piores medos ganham vida e cores. O estresse da preocupao tira nossa energia e ocupa nossa mente, tirando-nos a paz. Poucos na famlia de Deus esto isentos disso. Ns nos queixamos por coisas pequenas e grandes. Alguns tm uma lista de roupa suja que alimenta vcio de nos preocuparmos. um vcio pouco atrativo, ainda que de alguma maneira faamos disso uma piada. Eu j ouvi pessoas dizerem com um sorriso no rosto: Se no tenho algo com o que me preocupar, eu me preocupo por no ter algo para me preocupar. Ansiedade se tornou o passatempo predileto que amamos odiar. E o pior, transferimos esse hbito para os nossos filhos. Como eles vem a preocupao no nosso rosto e a ouvem dos nossos lbios, esto aprendendo de ns a arte da ansiedade. Orar sem cessar Como sempre, a Escritura tem a resposta. Paulo novamente quem escreve. Na esperana de aliviar a ansiedade de seus amigos em Filipos, ele escreveu na priso: Alegrai-vos sempre no Senhor; outra vez digo: alegrai-vos. Seja a vossa moderao conhecida de todos os homens. Perto est o Senhor. No andeis ansiosos de coisa alguma; em tudo, porm, sejam conhecidas, diante de Deus, as vossas peties, pela orao e pela splica, com aes de graas. E a paz de Deus, que excede todo entendimento, guardar o vosso corao e a vossa mente em Cristo Jesus. Filipenses 4.4-7
Seu conselho para a ansiedade pode ser resumido a isto:
No se preocupe com nada. Ore por tudo. Espere.
Antes de prosseguir, leia essas oito palavras novamente mais
devagar, algumas vezes. Perceba que o remdio para a preocupao envolve uma escolha. Ele no est te pedindo para ento num estado de negao. A frase No se preocupe, seja feliz no contempla a seriedade deste assunto. Voc se preocupa, porque os problemas que tem so difceis de resolver. Alm disso, eles trazem srias consequncias, se voc no encontrar a soluo. Deus no espera que, de repente, voc deixe de se importar. No lugar disso, Ele oferece uma alternativa para o intil e exaustivo hbito de preocupar-se. No andeis ansiosos por coisa alguma; em tudo, porm, sejam conhecidas, diante de Deus, as vossas peties, pela orao e pela splica, com aes de graas. (Filipenses 4.6). Antes do trmino deste dia, voc ter outra ocasio para escolher entre - preocupao e orao. Determine agora o que voc far. Determine que, quando a crise chegar voc transformar a preocupao em orao. Se, ao final da orao, suas emoes ainda se tumultuarem, ore mais. Cultivando a disciplina da orao, voc descobrir a habilidade de permanecer calmo e quieto. Enquanto espera perante o Senhor, voc encontrar alvio para o medo que aflige o seu esprito. Voc pode ser tentado a pensar que sua orao no tem efeito ou que, de alguma forma, falhou, j que sua ansiedade retornou, talvez, to logo voc tenha dito amm. Isso acontece muitas vezes comigo. Eu vejo como uma necessidade de estar mais tempo perante o Pai, revendo todos os detalhes do meu problema, dizendo a Ele o quanto isso me aflige e, algumas vezes, at admitindo que tenha medo de que Ele no resolve a tempo. Ter conscincia do problema no o mesmo que se preocupar. Preocupar-se escolher queixar-se e agitar-se com ansiedade, em vez de entregar o problema ao pai.
A maioria das pessoas a quem considero como homens e mulheres
de orao vo at o Senhor, porque seus coraes esto pesados. Eles me contam que nada, seno a conversa contnua com Ele traz alvio. Ento, se voc tem a tendncia de se preocupar muito, apresento um plano melhor: ore muito. Para esse alvio se tornar realidade, voc tem de exercitar a disciplina da renncia, enquanto descansa Nele para resolver o problema maneira Dele e no tempo Dele. Efetivamente, os resultados da orao incluem um pensamento: Senhor, este Seu problema para resolver: Toma o controle. Deixe-me saber o que Tu queres que eu faa, caso eu tenha de fazer parte da soluo. Deixandoo em suas mos, eu o considero resolvido. neste ponto que voc disciplina sua mente para no se preocupar, e no continuar procurando respostas ou solues. Voc resolve o problema entregando-o a Deus. Sua maior responsabilidade agora esperar por seu direcionamento. Quando Ele quiser que voc aja, Ele deixar claro. Ele tem milhares de maneiras de fazer isso, ento no existe necessidade de voc interferir. Enquanto voc espera diante Dele, Ele direcionar seus pensamentos ao prximo passo a ser tomado. Se Ele no orient-lo a fazer nada, ento no faa nada. Ele cuida a partir da. Como somos criaturas fracas por natureza, nossa ansiedade ir retornar e teremos que orar e liberar a ansiedade novamente. Isso normal. Na verdade, se pudssemos nos livrar da ansiedade em uma orao de trinta segundos, no teria muito sentido o orai sem cessar em 1 Tessalonicenses 5.17. Comece o dia com uma orao e continue orando durante o dia. Ore enquanto dirige. Ore no trabalho. Ore na hora do almoo. Ore quando receber aquele telefonema difcil. Ore quando estiver decepcionado com alguma coisa. Ore no meio de notcias dolorosas. Ore sem cessar Literalmente. Seu Pai celestial, tocado por seu empenho, adora quando voc vai a Ele, pedindo ajuda. Ele est l, pronto pra agir. Convide-o a fazer isso! Deixe a paz de Deus encher voc.
Orao uma prova clssica de que no dominamos as disciplinas
espirituais facilmente. Desenvolver a disciplina de orar, enquanto quebramos o hbito da preocupao, exigir um grande esforo mental. Vou dar um tempo para voc aprender essa nova maneira de pensar. Fique com ela. Depois de alguma persistncia, uma conversa contnua com o Pai, misturadas com a espera da ao Dele, voc receber o que foi prometido. Depois de fazer sua parte, Deus far a Dele. Pode contar com isso! E a paz de Deus, que excede todo entendimento, guardar o vosso corao e a vossa mente em Cristo Jesus (Filipenses 4.7). Inexplicavelmente a paz tomar o lugar da angstia. Uma tranquilidade que parece vir do nada tomar conta da sua mente. Ela tambm tomar conta de outras partes da sua vida! No seu livro O esprito das disciplinas, Dallas Willard descreve como isso acontece: Orar frequentemente nos deixa prontos a orar novamente toda vez que necessrio, de momento a momento. Quanto mais oramos, mais pensamos em orar e, quando vemos o resultado da orao as respostas do nosso Pai aos nossos pedidos nossa confiana no poder de Deus se espalha nas outras reas de nossa vida. De sua vasta experincia com orao, na sua atormentada vida de missionria, esposa e me, Rosalinda Goforth explica: Talvez o elemento mais abenoado no pedir e esperar em Deus seja o fortalecimento da f, que vem quando alguma solicitao definida concedida. O que pode ser mais til e inspirador do que testemunhar o que Deus tem feito?.