Revolucin Industrial

La Revolucin Industrial fue un proceso de transformaciones econmicas y sociales

que inici a finales del siglo XVIII en Inglaterra, casi en simultneo con la Revolucin
Francesa, extendindose con los aos a toda Europa, Estados Unidos, y luego al mundo.
A grandes rasgos, durante ste periodo se present el pasaje de una economa rural
sostenida mediante la agricultura a una economa urbana industrializada que perdura
hasta el da de hoy. Para entender todo el proceso, hay que considerar ciertos factores
que hicieron de Inglaterra el lugar perfecto para el despegue de sta revolucin en 1780.
*Acumulacin originaria: un proceso histrico de disociacin entre el productor y los
medios de produccin; la prehistoria del capitalismo; una serie de acumulaciones por un
sector de la poblacin de riquezas y mercancas a ser transformadas en capital, que fue
separando a quienes tenan la posibilidad de invertirlas en medios de produccin y a
quienes no, y que nicamente podan ofrecerse a s mismos como fuerza de trabajo.
*Una sociedad inglesa en plena transicin: el rgimen social que caracteriz a la
Edad Media, en el que las riquezas se hallaban en las tierras, que eran cultivadas por
familias de campesinos para sus amos, los seores feudales (y dueos del territorio), se
fue disolviendo lentamente dando paso a otra configuracin social y al surgimiento de
nuevas clases sociales. Uno de los acontecimientos que posibilit ste cambio fueron las
Leyes de Cercamientos (1760-1830), que despojaron a los campesinos de un lugar para
vivir y de su forma de autoabastecimiento, obligndolos a emigrar a las ciudades y
ofrecerse como mano de obra en las incipientes industrias urbanas.
*Una poltica inglesa subordinada a los fines econmicos y a los intereses de los
empresarios gracias a que, una Cmara de los Comunes (integrada por hombres de
negocios) integrara, junto con la Cmara de los Lores (representativa de las antiguas
aristocracias), un parlamento que limitaba a la monarqua desde 1688.
*Una revolucin agrcola que superaba los lmites de produccin provocando un
aceleramiento econmico constante. Por primera vez, Inglaterra pudo dejar atrs el
problema del hambre entre sus habitantes y adems seguir produciendo hasta llenar el
territorio de alimentos y los bolsillos de stos empresarios nuevos de dinero. Era
necesario, entonces, industrializar la produccin; menos trabajadores fueron necesitados
y la poblacin desocupada debi salir a la bsqueda de otras fbricas dnde emplearse.
*Un mercado externo inagotable y un interno que haca de base: el comercio ingls
con sus colonias y el contrabando con colonias extranjeras fue una de las principales
causas para llegar a la acumulacin de capital que dio inicio al rgimen capitalista de
produccin; India era el principal proveedor de algodn y se transformara, luego, en el

principal receptor de textiles, que provenan de un mercado interno que haca de

amortiguador en extensin de un mercado externo que se multiplicaba. En el mercado
interno se podan encontrar industrias textiles, alimentos, carbn y hierro, toda la
poblacin, por ms pobre que fuese, deba alimentarse y vestirse.
As, lenta y avasalladoramente, la sociedad inglesa fue sufriendo cambios. La clase
social protagonista fueron los burgueses, hombres de negocios laboriosos y austeros.
Con el nacimiento de stos apareci una nueva configuracin en la sociedad inglesa; ya
no se hablaba de seores feudales y siervos o campesinos, ahora la burguesa era
empleadora del proletariado, que serva como fuerza de trabajo. La explotacin feudal se
transform en explotacin capitalista. Los burgueses, al haber acumulado tantas riquezas,
tambin gracias a la conquista, esclavizacin, robo y asesinato en las colonias, contaban
con suficiente dinero para invertir en medios de produccin e inventos tcnicos sencillos,
ya que para responder a las demandas internas y externas haba que mecanizar la
produccin, pasando as, de una sociedad autosuficiente a una sociedad consumidora.
La primera industria en revolucin fue la de los textiles de algodn, y las primeras
fbricas inglesas fueron las hilanderas. Pero, al carecer sta de una capacidad directa
para estimular el desarrollo de las industrias pesadas de base (carbn, hierro y acero), se
necesit encontrar una forma de poner stos materiales en funcionamiento. Las minas
precisaban un medio de transporte eficiente y as naci el ferrocarril, multiplicando la
produccin de hierro y carbn, llevando a la industria a su fase ms avanzada. El
ferrocarril era caro pero los burgueses ahorrativos encontraron en l vas de inversin.
Las construcciones ferroviarias fueron as movilizadoras del capital acumulado,
generadoras de empleo y estimulantes para la industria de productos de base.
An con todos stos progresos tecnolgicos, se perciba a la sociedad inglesa en
trminos pesimistas; trabajo infantil (clave al principio junto con el trabajo), humo de las
fbricas invadiendo las ciudades, largas jornadas laborales, etc., creando miseria y
descontento en la poblacin, materiales primordiales para una revolucin social.
A estas alturas, la sociedad se encontraba conformada de la siguiente manera; las
antiguas aristocracias no haban cambiado demasiado, eran dueas de gran parte de los
suelos y subsuelos, obteniendo beneficios de la R. Industrial. Las antiguas burguesas
mercantiles coloniales ya se encontraban slidamente instaladas y eran capaces de entrar
en las filas de la nobleza; para algunos, el ascenso econmico iba a la par del ascenso
social. Los hombres de negocios restantes, la clase media despreciaban a la aristocracia
y combatan las demandas de sus obreros, a quienes les pagaban miserablemente. Casi
no rendan impuestos y adems las maquinarias eran muy accesibles, seguan entonces
acumulando capital. Vivan lejos de las ciudades, en casas grandes pero modestas, con
sus familias. Resultaron, estos burgueses, la clase triunfante de la Revolucin Industrial.

Ya en la dcada de 1820, el proletariado industrial adecuaba sus actividades al ritmo

y regularidad de un proceso mecnico. La calidad y cantidad de trabajo lo deterior como
al resultado humano del proceso revolucionario. Entonces, comenzaron las protestas.
Los burgueses implementaron polticas severas contra los rebeldes, llegando incluso a la
pena de muerte. Por esto, la salida que le qued a la clase trabajadora fue la rebelin;
surgi la organizacin y la protesta, el paro, la baja de produccin, la destruccin de
maquinaria y la lucha por la democracia y los derechos del hombre y del ciudadano.