Ejemplo de obra de teatro corta El caballo y el zorro

Personajes:
Narrador
Caballo
Granjero
Zorro
Len
Guin:
Narrador: Haba una vez un Granjero que tena un caballo fiel que era muy
viejo para trabajar. Un da el caballo le dijo.
Caballo: Tengo hambreno me has dado de comer en dos das.
Granjero: Cmo esperas que te alimente, si ya no trabajas?
Caballo: T sabes que estoy viejo y que he trabajado para ti durante muchos
aos.
Granjero: Lo se y te quieropero tienes que demostrarme que todava eres
fuerte.
Caballo: Cmo puedo demostrarte que todava soy fuerte?
Granjero: Si me traes un len, te seguir cuidando. Pero por ahora, vete de mi
establo.
Caballo: Dnde voy a vivir?
Granjero: Ese es tu problema vete!
Narrador: El caballo abandono la granja, y se fue a la selva.
Caballo: Oh, estoy muy triste! Que voy a hacer? Donde voy a vivir? Que
voy a comer?
Narrador: Despus vio a un zorro.
Zorro: Qu te pasa? Por qu ests tan triste? Qu ests haciendo aqu solo?
Caballo: Oh, pobre de m! La codicia y la lealtad no pueden vivir en la misma
casa.
Zorro: Qu quieres decir?
Caballo: He trabajado mucho para mi amo y por muchos aos, y el se ha
olvidado de todo el trabajo que hice.
Zorro: Que te hizo?
Caballo: Estoy viejo, y ya no puedo estirar la carreta ni arar bien, as que me
dijo que ya no quiere darme de comer, y que abandonara la granja.
Zorro: No te dio ninguna oportunidad?
Caballo: Bueno, me dijo que si era suficientemente fuerte como para traerle un
len, que me poda quedar, pero el sabe bien que no puedo hacerlo.
Zorro: Eso no es justo! de todas maneras yo te voy a ayudar.
Caballo: Cmo puedes ayudarme?
Zorro: T solamente acustate en el piso, estrate como si estuvieras muerto, y
no te muevas.
Caballo: Har lo que me digas. No tengo nada que perder.
Zorro: Bien, ahora esprate, voy a buscar al len.
Caballo: Ests seguro?
Zorro: Si, ahora regreso.
Narrador: El zorro se fue a buscar al len, que se encontraba en una cueva no
muy lejos de all.
Zorro: Len! Len!
Len: Qu quieres? No ves que estoy durmiendo?
Zorro: Tengo buenas noticias. Encontr un caballo muerto, ven conmigo y

podrs tener una rica comida!

Len: Vamos!
Narrador: El len se fue con el zorro, y cuando llegaron a donde estaba el
caballo, el zorro le dijo.
Zorro: Despus de todo, no es muy cmodo para ti tengo una idea lo
amarrare a tu cola, y entonces podrs arrastrarlo hasta tu cueva y all podrs
comrtelo con tranquilidad.
Len: Es muy Buena idea!
Narrador: Entonces el len se tendi sobre el suelo para que el zorro pudiera
amarrar al caballo a su cola. Pero el zorro amarro las patas del len con la cola
del caballo. Cuando termino de amarrarlo, le dijo al caballo.
Zorro: Empuja, caballo blanco, empuja!
Narrador: Entonces el caballo se paro, y se llevo al len.
Len: Djame ir! Djame ir!
Narrador: Entonces el len empez a rugir y rugir y todos los pjaros del
bosque volaron asustados, pero el caballo lo dejo rugir, y lo arrastro por el
bosque hasta la granja. Cuando el granjero lo vio, se sorprendi.
Granjero: Oh!
Caballo: Te traje el len. Ya estas satisfecho?
Granjero: Claro que lo estoy! Te quedaras aqu conmigo, y comers la mejor
comida que tengo.
Narrador: El granjero desamarro al len que sali en carrera hacia la selva, y el
caballo vivi feliz el resto de sus das, cuidado por su amo.
Fin
Autor: Hermanos Grimm
Lengua
Una lengua es un sistema de comunicacin verbal y escrito, dotado de
convenciones y reglas gramaticales, empleado por las comunidades humanas
con fines comunicativos. Usualmente, est basada en smbolos sonoros, pero
tambin puede estar constituida nicamente por signos grficos. Como tal, la
palabra proviene del latn lingua.
La lengua es el objeto de estudio de la ciencia lingstica, que es la disciplina
encargada de estudiar, analizar y teorizar el conjunto de reglas y principios que
interactan en el funcionamiento de la lengua considerada como sistema, as
como de los procesos comunicativos que tienen lugar gracias a ella.
Dependiendo de su estructura, una lengua puede ser clasificada como flexiva,
cuando altera las palabras segn la funcin que estas cumplan dentro de la
oracin (por ejemplo, el latn, el alemn), o inflexiva, cuando las palabras no
sufren en ningn caso (o prcticamente en ninguno) alteracin en su
estructura morfolgica (por ejemplo, el ingls).
Tambin podemos considerar las lenguas segn la relacin de filiacin que
tengan con otras en el proceso de evolucin de las lenguas. En dicho caso, por
ejemplo, lalengua madre del espaol y del resto de las lenguas romances
vendra a ser el latn, mientras que aquellas lenguas que se derivan de un
tronco comn, como el italiano, el francs y el portugus, vendran a
ser lenguas hermanas del espaol.
Por otro lado, una lengua tambin puede definirse segn el tipo de relacin
que con ella tenga el individuo que la habla: puede ser materna, nativa o
natal para aquel que la ha aprendido durante su infancia y que la utiliza de

manera natural como su instrumento de comunicacin y de pensamiento, o

puede ser una lengua segunda o adquirida, cuando se trata de una lengua
que se ha aprendido posteriormente a la lengua materna para aumentar las
competencias lingsticas del individuo.
Por su parte, existen lenguas que se han creado a partir de la mezcla de dos o
ms lenguas, y que sirven para intercomunicar a dos o ms comunidades de
lenguas nativas distintas. Tal es el caso de las lenguas francas o
vehiculares.
Finalmente, una lengua puede clasificarse segn el uso y la importancia que
tiene entre una comunidad de hablantes. En este sentido, se considerar
una lenguacomo viva cuando es actualmente hablada por una comunidad de
personas, mientras que se la tendr como lengua muerta cuando no sea
hablada en ningn pas, nacin o comunidad humana.
Lengua, por otro lado, tambin puede referirse especficamente al rgano
muscular situado en la boca, cuyas funciones son la gustacin, la deglucin y
la articulacin y modulacin de sonidos que sirven al habla y la comunicacin.
Historia
El origen de las diferentes lenguas en la especie humana ha sido un tema
debatido por varios eruditos a travs de los siglos. De hecho en el siglo XIX el
debate lleg a ser tan enconado, persistente y repetitivo que en 1866
la Sociedad Lingstica de Pars decidi prohibir el tema aludiendo que todas
las teoras al respecto eran tan contradictorias entre s que jams se podra
llegar a un acuerdo. As, el problema del origen del lenguaje qued suspendido
por casi un siglo, siendo luego revivido con la esperanza de que los avances
en gentica, psicologa evolutiva, lingstica y antropologa fueran capaces de
dar una respuesta. Si bien en el siglo XIX, la discusiones fueron meramente
especulativas, por falta de evidencias cientficas slidas, los avances en
gentica, lingstica comparativa y otras reas hicieron resurgir el debate en el
siglo XX sobre bases ms slidas. A pesar de esto, dentro del estudio de
la Lingstica histrica, no existe un consenso sobre el origen filogentico de
las lenguas y la antigedad de las familias lingsticas. Los mtodos
de reconstruccin lingstica a partir del lxico, la estructura y forma actual
que presentan las diferentes lenguas, pierde fiabilidad a medida que tratamos
de reconstruir estadios ms antiguos y se estima que para profundidades de
ms de 5 o 6 milenios, es imposible reconstruir los rasgos esenciales de
una protolengua.
Uno de los problemas que dificulta el estudio de esta temtica es la carencia
de evidencia directa. Segn lingistas, puede haber unas 4000 o 5000 lenguas
en el mundo, algunas bases de datos como Ethnologue agrupan las variedades
lingsticas existentes en ms de 6500 lenguas (no siempre existen claros o un
criterio definido para decidir si dos variedades son dialectos de la misma
lengua o lenguas diferentes). A los lingistas, les ha causado siempre intriga el
hecho de que haya tantas lenguas, por eso desde los inicios del trabajo
cientfico sistemtico se esforzaron por probar que las lenguas emparentadas
derivaban de lenguas antiguas que se haban diversificado. As las ms de
5000 lenguas pueden agruparse en slo unos cuantos centenares de familias,
entre las que destacan unas pocas decenas de familias que agrupan a la gran
mayora de las lenguas del mundo.

Literatura
La literatura, en su sentido ms amplio, es cualquier trabajo escrito; aunque
algunas definiciones incluyen textos hablados o cantados. En un sentido ms
restringido y tradicional, es la escritura que posee mrito literario y que
privilegia la literariedad, en oposicin al lenguaje ordinario. El trmino literatura
designa tambin al conjunto de producciones literarias de una nacin, de una
poca o incluso de un gnero (la literatura griega, la literatura del siglo XVIII,
la literatura fantstica, etc.) y al conjunto de obras que versan sobre un arte o
una ciencia (literatura mdica, jurdica, etc.). En trminos artsticos, la
literatura es el arte de la palabra, ya sea palabra oral o escrita. Es estudiada
por la teora literaria.
En el siglo XVII, lo que actualmente denominamos literatura se designaba
como poesa o elocuencia. Durante el Siglo de Oro espaol, por poesa se
entenda cualquier invencin literaria, perteneciente a cualquier gnero y no
necesariamente en verso. A comienzos del siglo XVIII se comenz a emplear la
palabra literatura para referirse a un conjunto de actividades que utilizaban
la escritura como medio de expresin. A mediados de la misma
centuria Lessing, publica Briefe die neueste Literatur betreffend, donde se
utiliza literatura para referirse a un conjunto de obras literarias. A finales del
siglo XVIII, el significado del trmino literatura se especializa, restringindose a
las obras literarias de reconocida calidad esttica. Este concepto se puede
encontrar en la obra de Marmontel, Elments de littrature (1787), y en la obra
de Madame de Stal, De la littrature considr dans se rapports avec les
institutions sociales.
En Inglaterra, en el siglo XVIII, la palabra literatura no se refera solamente a
los escritos de carcter creativo e imaginativo, sino que abarcaba el conjunto
de escritos producidos por las clases instruidas: caban en ella desde la filosofa
a los ensayos, pasando por las cartas y la poesa. Se trataba de una sociedad
en la que la novela tena mala reputacin, y se cuestionaba si deba pertenecer
a la literatura. Por eso Eagleton sugiere que los criterios para definir
el corpus literario en la Inglaterra del siglo XVIII eran ideolgicos, circunscritos
a los valores y a los gustos de una clase instruida. No se admitan
las baladas callejeras ni los romances, ni las obras dramticas. En las ltimas
dcadas del siglo XVIII apareci una nueva demarcacin del discurso de la
sociedad inglesa. Eagleton nos cuenta que surge la palabra poesa como un
producto de la creatividad humana en oposicin a la ideologa utilitaria del
inicio de la era industrial. Tal definicin la encontramos en la obra Defensa of
poetry (1821) de Shelley. En la Inglaterra del Romanticismo, el trmino
literato era sinnimo de visionario o creativo. Pero no dejaba de tener
tintes ideolgicos, como en el caso de Blake y Shelley, para quienes se
transform en ideario poltico, cuya misin era transformar la sociedad
mediante los valores que encarnaban en el arte. En cuanto a los escritos en
prosa, no tenan la fuerza o el arraigo de la poesa; la sociedad los consideraba
como una produccin vulgar carente de inspiracin.
Fsica
La fsica (del lat. physica, y este del gr. , neutro plural de ,
'natural, relativo a la naturaleza') es la ciencia naturalque estudia las
propiedades, el comportamiento de la energa, la materia (como tambin

cualquier cambio en ella que no altere la naturaleza de la misma), as como

el tiempo, el espacio y las interacciones de estos cuatro conceptos entre s.
La fsica es una de las ms antiguas disciplinas acadmicas, tal vez la ms
antigua, ya que la astronoma es una de sus disciplinas. En los ltimos dos
milenios, la fsica fue considerada dentro de lo que ahora
llamamos filosofa, qumica, y ciertas ramas de lamatemtica y la biologa, pero
durante la Revolucin Cientfica en el siglo XVII surgi para convertirse en una
ciencia moderna, nica por derecho propio. Sin embargo, en algunas esferas
como la fsica matemtica y la qumica cuntica, los lmites de la fsica siguen
siendo difciles de distinguir.
El rea se orienta al desarrollo de competencias de una cultura cientfica, para
comprender nuestro mundo fsico, viviente y lograr actuar en l tomando en
cuenta su proceso cognitivo, su protagonismo en el saber y hacer cientfico y
tecnolgico, como el conocer, teorizar, sistematizar y evaluar sus actos dentro
de la sociedad. De esta manera, contribuimos a la conservacin y preservacin
de los recursos, mediante la toma de conciencia y una participacin efectiva y
sostenida.
La fsica es significativa e influyente, no slo debido a que los avances en la
comprensin a menudo se han traducido en nuevas tecnologas, sino tambin a
que las nuevas ideas en la fsica resuenan con las dems ciencias, las
matemticas y la filosofa.
La fsica no es slo una ciencia terica; es tambin una ciencia experimental.
Como toda ciencia, busca que sus conclusiones puedan ser verificables
mediante experimentos y que la teora pueda realizar predicciones de
experimentos futuros basados en observaciones previas. Dada la amplitud del
campo de estudio de la fsica, as como su desarrollo histrico con relacin a
otras ciencias, se la puede considerar la ciencia fundamental o central, ya que
incluye dentro de su campo de estudio a la qumica, la biologa y la electrnica,
adems de explicar sus fenmenos.
La fsica, en su intento de describir los fenmenos naturales con exactitud y
veracidad, ha llegado a lmites impensables: el conocimiento actual abarca la
descripcin departculas fundamentales microscpicas, el nacimiento de las
estrellas en el universo e incluso conocer con una gran probabilidad lo que
aconteci en los primeros instantes delnacimiento de nuestro universo, por
citar unos pocos campos.
Esta tarea comenz hace ms de dos mil aos con los primeros trabajos
de filsofos griegos
como Demcrito, Eratstenes, Aristarco, Epicuro o Aristteles, y fue continuada
despus por cientficos como Galileo Galilei, Isaac Newton, Leonhard
Euler, Joseph-Louis de Lagrange, Michael Faraday, William Rowan
Hamilton, Rudolf Clausius, James Clerk Maxwell, Hendrik Antoon Lorentz, Albert
Einstein, Niels Bohr, Max Planck, Werner Heisenberg, Paul Dirac, Richard
Feynman y Stephen Hawking, entre muchos otros.
Qumica
La qumica (palabra que podra provenir de los trminos griegos o
, quemia y quemeia respectivamente)1 es la ciencia que estudia tanto la
composicin, estructura y propiedades de la materia como los cambios que
esta experimenta durante las reacciones qumicas y su relacin con
la energa. Es definida, en tanto, por Linus Pauling, como la ciencia que estudia

las sustancias, su estructura (tipos y formas de acomodo de los tomos), sus

propiedades y las reacciones que las transforman en otras sustancias con
referencia al tiempo.
La qumica moderna se desarroll a partir de la alquimia, una
prctica protocientfica de carcter filosfico, que combinaba elementos de la
qumica, la metalurgia, la fsica, la medicina, la biologa, entre otras ciencias y
artes. Esta fase termina al ocurrir la llamada Revolucin de la qumica, basada
en la ley de conservacin de la materia y la teora de
la combustin por oxgeno postuladas por el cientfico francs Antoine
Lavoisier.
Las disciplinas de la qumica se agrupan segn la clase de materia bajo estudio
o el tipo de estudio realizado. Entre stas se tienen laqumica inorgnica, que
estudia la materia inorgnica; la qumica orgnica, que estudia la materia
orgnica; la bioqumica, que estudia las substancias existentes en organismos
biolgicos; la fisicoqumica que comprende los aspectos energticos de
sistemas qumicos a escalas macroscpicas, moleculares y atmicas, o
la qumica analtica, que analiza muestras de materia y trata de entender su
composicin y estructura.
La Qumica es una de las disciplinas cientficas bsicas del mundo moderno,
pero de qu trata? Quiz podamos obtener algunas ideas acerca de su
identidad actual si observamos qu hacen los qumicos. En el sentido ms
amplio, los qumicos son gente que estudia la constitucin, propiedades y
transformaciones de la materia que constituye el universo, y que tienen como
meta ltima el intentar explicar la gran profusin de
datos experimentales que obtienen, mediante una teora lo ms unitaria
posible. Al estudiar la constitucin de una sustancia, buscan no slo el
conocimiento de su composicin, sino tambin laforma en que estn unidos los
diversos componentes, es decir, la estructura interna de la materia. A
continuacin, tratan de establecer relaciones entre esa micro estructura y las
dems propiedades fisicoqumicas. En ste aspecto concreto, la Qumica de
hoy, cada vez ms racional y deductiva, es una ciencia bastante distinta de la
de siglos pasados, de carcter completamente emprico.
El estudio de las reacciones qumicas ha conducido a los qumicos a
cuestionarse dos vertientes de las mismas.- por qu ocurren estas reacciones,
y cmo ocurren. Esto les ha obligado a analizar aspectos tan variados como
la velocidad de las reacciones, los caminos por los que tienen lugar, susefectos
energticos, las vas de sntesis de sustancias, etc. De aqu han surgido
distintas especializaciones: Cinetoqumica, Termoqumica, Metalurgia,
Bioqumica, etc. Es de destacar que la obtencin de muchos de los nuevos
antibiticos, insecticidas, fertilizantes, nuevos plsticos y fibras sintticas, por
citar slo algunos ejemplos, se han basado, en gran parte, en conocimientos
estructurales.
La explicacin racional de la Ciencia Qumica actual, que se ha desarrollado de
modo vertiginoso en los ltimos aos, implica una amplsima cobertura terica
y una impresionante variedad de fenmenos. Si intentamos explicarlo todo,
corremos el grave peligro de convertirnos en autmatas entrenados como
deca Dainton, en pasivos receptores de una doctrina revelada, en vez de
capacitarnos para resolver por nosotros mismos nuevos problemas y aprender
nuevas tcnicas, objetivos del proceso educativo, segn indicamos en la

introduccin. De ah que los programas actuales de la mayora de las

disciplinas sean cada da ms flexibles.
Fsicos
Galileo Galilei
(Pisa, actual Italia, 1564 - Arcetri, id., 1642) Fsico y astrnomo italiano. Sus
estudios sobre la cada de los cuerpos y la trayectoria de los proyectiles
sentaron las bases sobre las que Newton fundara la fsica clsica; en
astronoma, la invencin del telescopio le permiti acumular pruebas en apoyo
del modelo heliocntrico de Coprnico. Pero ms all de sus aportaciones
concretas, que lo definen como un eslabn fundamental en la revolucin
cientfica europea de los siglos XVI y XVII, la relevancia histrica de Galileo
reside sobre todo en la introduccin del mtodo cientfico experimental, y
tambin en su condicin de smbolo: pese a su desenlace, el proceso
inquisitorial a que fue sometido por defender el heliocentrismo ha pasado a
representar el triunfo definitivo de la ciencia y la razn sobre el oscurantismo
cultural y religioso de la Edad Media.
Nacido en Pisa, ciudad perteneciente al Ducado de Toscana en poca de
Galileo, fue el primognito del florentino Vincenzo Galilei, msico por vocacin
aunque obligado a dedicarse al comercio para sobrevivir. En 1574 la familia se
traslad a Florencia, y Galileo fue enviado un tiempo (quiz como novicio) al
monasterio de Santa Maria di Vallombrosa, hasta que, en 1581, su padre lo
matricul como estudiante de medicina en la Universidad de Pisa. Pero en
1585, tras haberse iniciado en las matemticas fuera de las aulas, abandon
los estudios universitarios sin obtener ningn ttulo, aunque s haba adquirido
gusto por la filosofa y la literatura.
En 1589 consigui una plaza de profesor, mal remunerada, en el Estudio de
Pisa. All escribi un texto sobre el movimiento, que mantuvo indito, en el cual
criticaba los puntos de vista de Aristteles acerca de la cada libre de los
graves y el movimiento de los proyectiles. Una tradicin apcrifa, pero muy
divulgada, le atribuye haber ilustrado sus crticas con una serie de
experimentos pblicos realizados en lo alto del Campanile de Pisa, desde
donde dej caer simultneamente cuerpos de distinto peso para mostrar que
todos llegaban al suelo al mismo tiempo, refutando con este simple
experimento la por entonces sagrada autoridad de Aristteles, que haba
afirmado, casi dos mil aos antes, que los cuerpos ms pesados caan ms
deprisa.
De haber ocurrido realmente, hubiera podido situarse en el episodio de la torre
de Pisa el nacimiento de la metodologa cientfica moderna. En lugar de
especular vanamente sobre las teoras de los sabios de la Antigedad y los
padres de la Iglesia, cuya veracidad nadie pona en duda (por eso Aristteles o
Santo Toms eran llamados Autoridades), Galileo parta de la observacin de
los hechos, sometindolos a unas condiciones controladas y mesurables en
experimentos como el de la torre; de tal observacin surgan hiptesis que
haban de corroborarse en nuevos experimentos y demostrarse
matemticamente, pues, segn un clebre concepto suyo, el Libro de la
Naturaleza est escrito en lenguaje matemtico.
Con este modo de proceder, hoy natural y en aquel tiempo nuevo y
escandaloso (por cuestionar conceptos universalmente admitidos), Galileo

inauguraba la revolucin metodolgica que le ha valido el ttulo de padre de la

ciencia moderna. En 1592 pas a ocupar una ctedra de matemticas en
Padua e inici un fructfero perodo de su vida cientfica: se ocup de
cuestiones de arquitectura militar y de topografa, realiz diversas invenciones
mecnicas, reemprendi sus estudios sobre el movimiento y descubri el
isocronismo del pndulo. En 1599 se uni a la joven veneciana Marina Gamba,
de quien se separ en 1610 tras haber tenido con ella dos hijas y un hijo.
Galileo ante la Inquisicin (leo de Robert-Fleury)
En julio de 1609 visit Venecia y tuvo noticia de la fabricacin del anteojo, un
rudimentario telescopio a cuyo perfeccionamiento se dedic, y con el cual
realiz las primeras observaciones de la Luna; descubri tambin cuatro
satlites de Jpiter y observ las fases de Venus, fenmeno que slo poda
explicarse si se aceptaba la hiptesis heliocntrica de Coprnico. Galileo
public sus descubrimientos en un breve texto, El mensajero sideral, que le dio
fama en toda Europa y le vali la concesin de una ctedra honoraria en Pisa.
En 1611 viaj a Roma, donde el prncipe Federico Cesi lo hizo primer miembro
de la Accademia dei Lincei, fundada por l, y luego patrocin la publicacin
(1612) de las observaciones de Galileo sobre las manchas solares. Pero la
profesin de copernicanismo contenida en el texto provoc una denuncia ante
el Santo Oficio; en 1616, tras la inclusin en el ndice de libros prohibidos de la
obra de Coprnico, Galileo fue advertido de que no deba exponer
pblicamente las tesis condenadas.
Su silencio no se rompi hasta que, en 1623, alentado a raz de la eleccin del
nuevo papa Urbano VIII, public El ensayador, donde expuso sus criterios
metodolgicos y, en particular, su concepcin de las matemticas como
lenguaje de la naturaleza. La benvola acogida del libro por parte del pontfice
lo anim a completar la gran obra con la que pretenda poner punto final a la
controversia sobre los sistemas astronmicos, y en 1632 apareci, finalmente,
su Dilogo sobre los dos mximos sistemas del mundo; la crtica a la distincin
aristotlica entre fsica terrestre y fsica celeste, la enunciacin del principio de
la relatividad del movimiento, as como el argumento del flujo y el reflujo del
mar presentado (errneamente) como prueba del movimiento de la Tierra,
hicieron del texto un verdadero manifiesto copernicano.
El Santo Oficio abri un proceso a Galileo que termin con su condena a prisin
perpetua, pena suavizada al permitrsele que la cumpliera en su villa de
Arcetri. All transcurrieron los ltimos aos de su vida, ensombrecidos por la
muerte de su hija Virginia, por la ceguera y por una salud cada vez ms
quebrantada. Consigui, con todo, acabar la ltima de sus obras, los Discursos
y demostraciones matemticas en torno a dos nuevas ciencias, donde, a partir
de la discusin sobre la estructura y la resistencia de los materiales, demostr
las leyes de cada de los cuerpos en el vaco y elabor una teora completa
sobre el movimiento de los proyectiles.
El anlisis galileano del movimiento sent las bases fsicas y matemticas
sobre las que los cientficos de la siguiente generacin edificaron la fsica
clsica; respecto al heliocentrismo, la leyenda que atribuye a Galileo Galilei la
frase Eppur si muove ("Y sin embargo, la Tierra se mueve") despus de la
abjuracin seala ya la naturaleza indomable de la evidencia cientfica, que,
incapaz de plegarse a un proceso inquisitorial, acabara imponindose entre los
astrnomos, gracias tanto a las observaciones de Galileo como a la coherente

descripcin de las rbitas elpticas deKepler. Todos estos esfuerzos culminaran

un siglo despus en la sistematizacin de la mecnica por obra de Isaac
Newton: las tres leyes del movimiento y la ley de gravitacin universal, que
dedujo de las anteriores, daban cumplida explicacin del movimiento de los
cuerpos terrestres y de los planetas, logrando la unificacin de la mecnica
terrestre y celeste.

Isaac Newton
(Woolsthorpe, Lincolnshire, 1642 - Londres, 1727) Cientfico ingls. Fundador de
la fsica clsica, que mantendra plena vigencia hasta los tiempos de Einstein,
la obra de Newton representa la culminacin de la revolucin cientfica iniciada
un siglo antes por Coprnico. En sus Principios matemticos de la filosofa
natural (1687) estableci las tres leyes fundamentales del movimiento y dedujo
de ellas la cuarta ley o ley de gravitacin universal, que explicaba con total
exactitud las rbitas de los planetas, logrando as la unificacin de la mecnica
terrestre y celeste.
Hijo pstumo y prematuro, su madre prepar para l un destino de granjero;
pero finalmente se convenci del talento del muchacho y le envi a la
Universidad de Cambridge, en donde hubo de trabajar para pagarse los
estudios. All Newton no destac especialmente, pero asimil los conocimientos
y principios cientficos y filosficos de mediados del siglo XVII, con las
innovaciones introducidas por Galileo Galilei, Johannes Kepler, Francis
Bacon, Ren Descartes y otros.
Tras su graduacin en 1665, Isaac Newton se orient hacia la investigacin en
fsica y matemticas, con tal acierto que a los 29 aos ya haba formulado
teoras que sealaran el camino de la ciencia moderna hasta el siglo XX; por
entonces haba ya obtenido una ctedra en su universidad (1669). Protagonista
fundamental de la Revolucin cientfica de los siglos XVI y XVII y padre de la
mecnica clsica, Newton siempre fue remiso a dar publicidad a sus
descubrimientos, razn por la que muchos de ellos se conocieron con aos de
retraso. Newton coincidi con Leibniz en el descubrimiento del clculo integral,
que contribuira a una profunda renovacin de las matemticas; tambin
formul el teorema del binomio (binomio de Newton).
Las aportaciones esenciales de Isaac Newton se produjeron en el terreno de la
fsica. Sus primeras investigaciones giraron en torno a la ptica: explicando la
composicin de la luz blanca como mezcla de los colores del arco iris, formul
una teora sobre la naturaleza corpuscular de la luz y dise en 1668 el primer
telescopio de reflector, del tipo de los que se usan actualmente en la mayora
de los observatorios astronmicos; ms tarde recogi su visin de esta materia

en la obra ptica(1703). Tambin trabaj en otras reas, como la

termodinmica y la acstica.
La mecnica newtoniana
Pero su lugar en la historia de la ciencia se lo debe sobre todo a su refundacin
de la mecnica. En su obra ms importante, Principios matemticos de la
filosofa natural(1687), formul rigurosamente las tres leyes fundamentales del
movimiento: la primera ley de Newton o ley de la inercia, segn la cual todo
cuerpo permanece en reposo o en movimiento rectilneo uniforme si no acta
sobre l ninguna fuerza; la segunda o principio fundamental de la dinmica,
segn el cual la aceleracin que experimenta un cuerpo es igual a la fuerza
ejercida sobre l dividida por su masa; y la tercera, que explica que por cada
fuerza o accin ejercida sobre un cuerpo existe una reaccin igual de sentido
contrario.
De estas tres leyes dedujo una cuarta, que es la ms conocida: la ley de la
gravedad, que segn la leyenda le fue sugerida por la observacin de la cada
de una manzana del rbol. Descubri que la fuerza de atraccin entre la Tierra
y la Luna era directamente proporcional al producto de sus masas e
inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa,
calculndose dicha fuerza mediante el producto de ese cociente por una
constante G; al extender ese principio general a todos los cuerpos del Universo
lo convirti en la ley de gravitacin universal.
Primeras contribuciones
Desde finales de 1664 trabaj intensamente en diferentes
problemas matemticos. Abord entonces el teorema del binomio, a partir de
los trabajos de John Wallis, y desarroll un mtodo propio denominado clculo
de fluxiones. Poco despus regres a la granja familiar a causa de una
epidemia de peste bubnica.
Retirado con su familia durante los aos 1665 y 1666, conoci un perodo muy
intenso de descubrimientos, entre los que destaca la ley del inverso del
cuadrado de lagravitacin, su desarrollo de las bases de la mecnica clsica, la
formalizacin del mtodo de fluxiones y la generalizacin del teorema del
binomio, poniendo adems de manifiesto la naturaleza fsica de los colores. Sin
embargo, guardara silencio durante mucho tiempo sobre sus descubrimientos
ante el temor a las crticas y al robo de sus ideas. En 1667 reanud sus
estudios en la Universidad de Cambridge.

Christian Huygens.

Fsico y astrnomo holands cuyos grandes aportes los realiz en el campo de

la dinmica y la ptica. Invent el reloj de pndulo y realiz la primera
exposicin de la teora ondulatoria de la luz. Fue descubridor de los anillos
de Saturno y de Titn su satlite mayor.
Naci en 1629 en La Haya, hijo de Constantin Huygens, una de las ms
importantes figuras del renacimiento en Holanda. Educado en la universidad de
Leyden, fue un amigo cercano de Ren Descartes, un invitado frecuente al
hogar del cientfico holands. Su reputacin en los trabajos sobre ptica y
dinmica se difundi por toda Europa y en 1663fue elegido socio fundador de
la "Royal Society". Por invitacin de Luis XIV vivi en Francia desde 1666, y
mientras permaneci en esa nacin, Huygens fue uno de los fundadores de
la Academia de Ciencias de Francia.
En 1655 encontr un nuevo mtodo para pulir las lentes, con lo que obtuvo una
imagen ms ntida que le permiti descubrir el mayor satlite de Saturno,
Titn, y dar la primera descripcin precisa de los anillos de este planeta.
Tambin estudi las estrellas de la nebulosa de Orin y las caractersticas de la
superficie de Marte que lo llevaron a concluir la rotacin de este planeta sobre
su eje. En 1656 invent un ocular de telescopio que lleva su nombre.
En 1673, en Pars, public la obra Horologium Oscillatorium, donde describi
una solucin al problema del pndulo compuesto, para el cual calcul la
longitud del pndulo simple equivalente. En la misma publicacin obtuvo
tambin una frmula para calcular el periodo de oscilacin de un pndulo
simple y explic sus leyes de la fuerza centrfuga para movimiento uniforme en
un crculo.
De regreso en Holanda en 1681, construy algunas lentes de grandes
longitudes focales e invent el ocular acromtico para telescopios. Poco
despus de regresar de una visita a Inglaterra, donde se encontr con Newton,
public su tratado sobre la teora ondulatoria de la luz. Para l, la luz era un
movimiento vibratorio en el ter, que se difunda y produca la sensacin de luz
al tropezar con el ojo. Con base en su teora, pudo deducir las leyes de la
reflexin y la refraccin, y explicar el fenmeno de la doble refraccin.
Despus de Newton se encuentra entre los ms grandes cientficos de la
segunda mitad del siglo XVII, fue el primero en avanzar en el campo de la
dinmica ms all del punto al que llegaron Galileo Galilei y Descartes. Fue
Huygens quien resolvi en esencia el problema de la fuerza centrfuga. Hombre
solitario, no atrajo estudiantes o discpulos y tard mucho en publicar sus
descubrimientos.
Muerte
Despus de una larga enfermedad muri en 1695.
Obra cientfica
Matemtica
Huygens fue uno de los pioneros en el estudio de la Probabilidad, tema sobre el
que public el libro De ratiociniis in ludo aleae (Sobre los Clculos en los Juegos
de Azar), en el ao 1656. En el introdujo algunos conceptos importantes en
este campo, como la esperanza matemtica, y resolva algunos de los
problemas propuestos por Pascal, Fermat y De Mr.
Adems resolvi numerosos problemas geomtricos como la rectificacin de la
cisoide y la determinacin de la curvatura de la cicloide. Tambin esboz
conceptos acerca de la derivada segunda.

Fsica
Los trabajos en Fsica se centraron principalmente en dos campos: la mecnica
y la ptica. En el campo de la mecnica public su libro Horologium
oscillatorum (1675); en el se halla la expresin exacta de la fuerza centrfuga
en un movimiento circular, la teora del centro de oscilacin, el principio de la
conservacin de las fuerzas vivas (antecedente del principio de la conservacin
de la energa) centrndose esencialmente en las colisiones entre partculas
(corrigiendo algunas ideas errneas de Descartes) y el funcionamiento del
pndulo simple y del reversible.
En el campo de la ptica elabor la teora ondulatoria de la luz, partiendo del
concepto de que cada punto luminoso de un frente de ondas puede
considerarse una nueva fuente de ondas (Principio de Huygens). A partir de
esta teora explic, en su obra Trait de la lumire, la reflexin, refraccin y
doble refraccin de la luz. Dicha teora qued definitivamente demostrada por
los experimentos de Thomas Young, a principios del siglo XIX.
Astronoma
Aficionado a la astronoma desde pequeo, pronto aprendi a tallar lentes
(especialidad de Holanda desde la invencin del telescopio, hacia el ao 1608)
y junto a su hermano lleg a construir varios telescopios de gran calidad.
Por el mtodo de ensayo y error comprobaron que los objetivos de gran
longitud focal proporcionaban mejores imgenes, de manera que se dedic a
construir instrumentos de focales cada vez mayores: elabor un sistema
especial para tallar este tipo de lentes, siendo ayudado por su amigo el filsofo
Spinoza, pulidor de lentes de profesin. El xito obtenido anim a Johannes
Hevelius a fabricarse l mismo sus telescopios.
En 1655 termin un telescopio de gran calidad: apenas tena 5 cm de dimetro
aunque meda ms de tres metros y medio de longitud, lo que le permita
obtener unos cincuenta aumentos: con este aparato vio que en torno al planeta
Saturno exista un anillo (descubierto por Galileo con anterioridad que no pudo
identificarlo claramente) y la existencia de un satlite, Titn, el 25 de marzo de
ese ao. Despus de seguirlo durante varios meses, para estar seguro de su
perodo y rbita, dio a conocer la noticia en 1656.
Realiz importantes descubrimientos en el campo de la astronoma gracias a la
invencin de una nueva lente ocular para el telescopio. Estudi la Nebulosa de
Orin (conocida tambin como M42), descubriendo que en su interior existan
estrellas diminutas. En 1658 dise un micrmetro para medir pequeas
distancias angulares, con el cual Christiaan Huygens pudo determinar el
tamao aparente de los planetas o la separacin de los satlites planetarios.
Continu con la fabricacin y pulido de lentes con focales cada vez mayores:
despus de obtener objetivos de cinco, diez y veinte metros de focal (que
prob en telescopios areos, sin tubo) termin un telescopio con una focal de
37 metros. Instalado sobre largos postes, sostenido por cuerdas para evitar el
alabeo de la madera, con l lleg a obtener una imagen muy clara de los
anillos de Saturno, llegando a divisar la sombra que arrojaban sobre el planeta.
Tambin estudi el cambio en la forma e iluminacin de los anillos a medida
que el planeta giraba alrededor del Sol. En honor suyo, la sonda de exploracin
de Titn la mayor luna de Saturno construida por la ESA lleva su nombre
(sonda Huygens).

PIERRE-SIMON LAPLACE
BIOGRAFA:
Naci el 28 de Marzo de 1749 en Beaumont-en-Auge, Francia y muri el 5 de
Marzo de 1827 en Pars.
Su madre era descendiente de una familia de granjeros y su padre, un
trabajador de la industria de la sidra. Slo un to suyo haba estudiado y fue
profesor de matemticas.
Estudi en una escuela de benedictinos en su ciudad natal de los 7 a los 16
aos porque su padre quera que fuera sacerdote. As que empez a estudiar
teologa, pero descubri que le gustaban las matemticas y a los 19 aos se
march a Pars con una carta de recomendacin. Fue recibido y apoyado por
D'Alembert que adems le busc un trabajo como profesor de matemticas en
la Escuela Militar para que Laplace pudiera mantenerse en Pars.
Ingres en la Academia de las Ciencias de Pars en 1773 y aos despus dio
clases en el Cuerpo Real de Artillera.
Fue un hbil poltico ya que siempre adapt sus ideas a la situacin poltica del
pas, lo que le proporcion pocas amistades entre sus colegas.
En 1785 fue elegido miembro de la academia francesa de Ciencias, la cual
presidi varias veces.
Durante el Rgimen del Terror, en 1793, abandon Pars y particip en la
elaboracin del nuevo calendario de la Revolucin. Dos aos ms tarde dio
clases en la Escuela Normal y en la Escuela Politcnica y fue nombrado director
del Instituto y del Observatorio de Pars.
Mientras tanto, segua estudiando e investigando en probabilidad, mecnica
celeste y fsica, principalmente.
Con Napolen, Laplace lleg a ser Canciller del Senado y recibi la Legin de
Honor. Ms tarde Napolen le nombr Ministro del Interior 8cargo en el que
duro poco por lo ma que lo hizo). Pero con la restauracin de la monarqua
Borbnica y fiel a sus principios de seguir la poltica del momento, se opuso a
Napolen, siendo nombrado Marqus en 1817.
En 1816 fue nombrado miembro de la Academia francesa de la Lengua.
En el terreno ms personal, Laplace se cas con Marie-Charlotte de Courty de
Romanges, que era 20 aos ms joven que l y tuvo dos hijos. Charles-Emile
que fue militar y Sophie-Suzanne que muri muy joven durante el parto de su
hijo, nico descendiente de Laplace.
Trabaj incansablemente presentando nuevos trabajos hasta la edad de 70
aos. Muri a los 77.

PRINCIPALES APORTACIONES A LAS MATEMTICAS:

Tuvo relevancia en varios campos:
ASTRONOMA:
Demostr la estabilidad del sistema solar.
Describi el movimiento de los centros de gravedad de los cuerpos del
sistema solar mediante ecuaciones diferenciales y sus soluciones.
Aplic la mecnica al estudio de los planetas.
Estudi la figura de la tierra a partir de los datos obtenidos en distintas
observaciones y utiliz la teora de errores a los resultados que obtuvo.
Estudi cmo los planetas eran perturbados por sus satlites.
Descubri la invariabilidad de los principales movimientos de los
planetas.
Prob que las excentricidades y las inclinaciones de las rbitas
planetarias permanecan constantes y se autocorregan.
Present la teora nebular (el sistema solar se form como concentracin
de una nube de gases) cuya base matemtica es incorrecta, pero que se
sigue admitiendo.
PROBABILIDAD:
Dio una definicin de probabilidad y la llamada posteriormente regla de
Bayes.
Encontr mtodos para calcular la probabilidad de sucesos compuestos
conocidas las probabilidades de sus componentes simples.
En una de sus publicaciones apareci la ley de Laplace y que asigna
probabilidades a sucesos equiprobables.
Aplic la probabilidad a la mortalidad, la esperanza de vida, la duracin
de los matrimonios, a los sucesos legales, a los errores en las
observaciones, la determinacin de las masas de Jpiter, Saturno y
Urano, mtodos de triangulacin y problemas de geodesia.
MATEMATICAS:
Ide la que se conoce como "ecuacin de Laplace" estudiando la
atraccin gravitatoria de un esferoide sobre un objeto externo.
En uno de sus libros introdujo la famosa "transformada de Laplace", muy
til en la teora de ecuaciones diferenciales.
Encontr mtodos de resolucin de ecuaciones, de desarrollo de
determinantes y de aproximacin de integrales definidas.
Introduce el uso de la funcin potencial en anlisis matemtico, as como
las funciones llamadas armnicos esfricos que ya haban sido
estudiadas por Legendre.
FSICA:
Estudi la teora de las mareas.
Particip como miembro del comit en la elaboracin del Sistema
Mtrico Decimal.

Contribuy al estudio de la mecnica, afirmando que la explicacin de

cualquier fenmeno natural se basa en el estudio de las fuerzas que
actan localmente entre las molculas.
Estudi las condiciones de equilibrio de una masa fluida en rotacin.
Estudi la presin y la densidad, la refraccin astronmica, la presin
baromtrica y la transmisin de gravedad.
Contribuy al estudio de la electricidad, termologa y magnetismo con
tcnicas matemticas.

QUMICA:
Junto a Lavoisier estudi el calor especfico y la combustin de distintas
sustancias, estableciendo los cimientos de la termodinmica y diseando
el calormetro de hielo.
Estableci la frmula de las transformaciones adiabticas de un gas.

Simon Denis Poisson

(Pithiviers, Francia, 21 de junio de 1781 - Sceaux (Altos del Sena), Francia, 25
de abril de 1840) fue unfsico y matemtico francs al que se le conoce por sus
diferentes trabajos en el campo de la electricidad y por sus publicaciones
acerca de la geometra diferencial y la teora de probabilidades.
Poisson naci en Pithiviers, Loiret, hijo de Simon Poisson. Su padre sirvi como
soldado raso en las guerras de Hanover, pero disgustado por el abuso que
recibi de los oficiales nobles, desert. Cuando naci su hijo, ocupaba diversos
cargos administrativos, y al parecer estuvo a la cabeza del gobierno local
durante el perodo revolucionario.
Simon Denis fue enviado primero con su to, un cirujano de Fontainebleau, y
comenz a aprender el oficio, pero hizo pocos progresos. Tras mostrar los
primeros signos de su talento como matemtico, fue enviado a la Escuela
Central de Fontainebleau, y tuvo la oportunidad de tener una clase y profesor
receptivo, M. Billy, que se dio cuenta rpidamente de que era superado por su
alumno, le alent a aprender las ramas ms difciles de las matemticas, y
predijo su futura fama recordando unas lneas del famoso fabulista Jean de La
Fontaine, jugando con el significado de su apellido en francs:
Petit Poisson deviendra grand // Pourvu que Dieu lui prte vie.
("El Pez pequeo se hace grande // Siempre y cuando Dios le d vida.")

Principales trabajos
Es conocida la correccin de Poisson de la ecuacin diferencial de segundo
orden de Laplace para el potencial:
hoy lleva su nombre (Ecuacin de Poisson) o la ecuacin de la teora del
potencial, publicada por primera vez en el Boletn de la Socit Philomatique
de Paris (1813). Si la funcin en un punto dado es = 0, entonces se obtiene
la ecuacin de Laplace:
En 1812 Poisson descubri que la ecuacin de Laplace es vlida nicamente
fuera de un slido. Una prueba rigurosa de masas con densidad variable se dio
por primera vez por Carl Friedrich Gauss en 1839. Ambas ecuaciones tienen
sus equivalentes en clculo vectorial. La ecuacin de Poisson para el operador
laplaciano de un campo escalar; en el espacio tridimensional es:
Considerando por ejemplo la ecuacin de Poisson para el potencial elctrico en
una superficie; como una funcin de la densidad de carga elctrica;
e conocido en un punto particular:

La distribucin de la carga en un fluido es desconocida y debe usarse

la Ecuacin de Poisson-Boltzmann:

que en la mayora de los casos no se puede resolver analticamente.

En coordenadas polares la ecuacin de Poisson-Boltzmann tiene la forma:

que tampoco se puede resolver analticamente. Si un campo no es escalar, la

ecuacin de Poisson es vlida, como puede ser por ejemplo en el espacio de
Minkowski 4-dimensional:
Si ( x , y , z ) es una funcin continua y si cuando r (o si un punto se
'mueve' hasta el infinito) la funcin tiende a 0 suficientemente rpido, una
solucin de la ecuacin de Poisson es la del potencial newtoniano de una
funcin (x,y,z):

donde r es la distancia entre un elemento de volumen dv y un punto M. La

integracin se ejecuta en todo el espacio.
Otra "integral de Poisson" es la solucin para la funcin de Green para la
ecuacin de Laplace con la condicin de Dirichlet sobre un disco circular:

donde

 es una condicin de contorno impuesta en el contorno del disco.

De la misma manera, se define la funcin de Green para la ecuacin de Laplace
con la condicin de Dirichlet, = 0 sobre una esfera de radio R. En este
caso, la funcin de Green es:

donde
es la distancia de un punto (, , ) desde el centro de la
esfera,
r es la distancia entre los puntos (x,y,z) y (, , ), y
r1 es la distancia entre el punto (x,y,z) y el punto (R/ ,R/,R/), simtrico
del punto (, , ).
La integral de Poisson tiene ahora la forma:

En 1815 Poisson estudi las integrales en el plano complejo, y en 1831 obtuvo

las Ecuaciones de Navier-Stokes independientemente de Claude-Louis Navier.

William Thomson,
primer barn Kelvin, OM, GCVO, PC, FRS (Belfast, Irlanda, 26 de
junio de 1824 - Largs, Ayrshire, Escocia,17 de diciembre de 1907) fue un fsico
y matemtico britnico.
Kelvin destac por sus importantes trabajos en el campo de la termodinmica y
la electricidad, gracias a sus profundos conocimientos de anlisis matemtico.
Es uno de los cientficos que ms contribuy a modernizar la fsica. Es
especialmente conocido por haber desarrollado la escala de temperatura
Kelvin. Recibi el ttulo de barn Kelvin en honor a los logros alcanzados a lo
largo de su carrera.
Siempre activo en las investigaciones industriales y de desarrollo, en 1899
acept la invitacin de George Eastman a ser vicepresidente de la junta
directiva de la empresa britnica Kodak Ltd., filial de Eastman Kodak.

Contribuciones cientficas
Kelvin realiz sus estudios en la Universidad de Glasgow y
en Peterhouse, Universidad de Cambridge. Trabaj en numerosos campos de la
fsica, sobresaliendo especialmente sus trabajos sobre termodinmica, como el
descubrimiento y clculo del cero absoluto, temperatura mnima alcanzable por
la materia en la cual las partculas de una sustancia quedan inertes y sin
movimiento. El cero absoluto se encuentra en los -273,15 Celsius. La escala
de temperatura de Kelvin constituye la escala natural en la que se anotan las
ecuaciones termodinmicas y la unidad de temperatura en el Sistema
Internacional de Unidades. En 1846, Kelvin fue nombrado profesor de filosofa
natural de la Universidad de Glasgow, cargo que desempe hasta su
jubilacin en 1899.
Tambin descubri en 1851 el llamado efecto Thomson, por el que logr
demostrar que el efecto Seebeck y el efecto Peltierestn relacionados.2 As, un
material sometido a un gradiente trmico y recorrido por una intensidad de
corriente elctricaintercambia calor con el medio exterior. Recprocamente, una
corriente elctrica es generada por el material sometido a un gradiente trmico
y recorrido por un flujo de calor. La diferencia fundamental entre los efectos
Seebeck y Peltier con respecto al efecto Thomson es que ste ltimo se puede
observar en un material sin ser precisa la existencia de una soldadura.
En 1896 se le rindi un homenaje, al que concurrieron cientficos de todo el
mundo, por sus investigaciones en termodinmica yelectricidad. Sus
actividades acadmicas como canciller de la citada Universidad de Glasgow se
prolongaron hasta 1904.
Gracias a Thomson se hicieron los estudios necesarios para instalar en 1866 el
primer cable trasatlntico que conect Wall Street (Nueva York) con Londres.
Estimacin de la edad de la Tierra
Thomson tambin es conocido por su determinacin errnea de la edad de la
Tierra.3 Consider que la Tierra haba sido inicialmente una esfera a
temperatura homognea, completamente fundida, y que desde entonces se
haba ido enfriando por la superficie, siendo el calor transportado
por conduccin. La idea era que, con el paso del tiempo, el gradiente trmico
en la superficie terrestre iba disminuyendo con lo que, a partir de los datos
experimentales de dicho gradiente poda encontrarse la edad de la Tierra. A
partir de esas presunciones y los datos hall una edad de entre 24 y 100
millones de aos, en gran desacuerdo con las estimaciones por parte de los
gelogos que estimaban necesaria una edad mucho mayor, pero de acuerdo
con las de los astrnomos, que consideraban que el Sol no poda tener ms de
100 millones de aos. Dado su enorme prestigio, esta determinacin de la
edad de la Tierra fue muy respetada por los cientficos de la poca,
constituyendo uno de los principales escollos a la credibilidad de la teora de la
evolucin de Charles Darwin. Existe la creencia, ampliamente extendida, de
que el desacuerdo entre la cifra de Kelvin y la actualmente aceptada como real
(unos 4 600 millones de aos) se debe a que en la poca se desconoca la
existencia de la radiactividad, descubierta por Henri Becquerel en 1896, y que
proporciona una fuente de calor adicional. Esta creencia naci cuando Ernest
Rutherford mencion este hecho en 1904 en una conferencia en la que se
encontraba Thomson. La radiactividad es una fuente adicional de calor que

mantiene la Tierra caliente. De haber tenido en cuenta esto en los clculos de

Thomson, la estimacin de la edad de la Tierra hubiera superado los 2 000
millones de aos.4 5
En realidad el clculo de Thomson result errneo debido a que consider que
el calor era transportado slo por conduccin cuando, en realidad, la principal
contribucin es porconveccin. La conveccin es una de las tres formas de
transferencia de calor y se caracteriza porque sta se produce a travs del
desplazamiento de partculas entre regiones con diferentes temperaturas. La
conveccin se produce nicamente en materiales fluidos. Uno de los antiguos
colaboradores de Thomson, John Perry, descubri que la introduccin de la
conveccin en las ecuaciones mantena elevado el gradiente de temperatura
aunque hubiera transcurrido mucho tiempo. Perry seal a Thomson esta
fuente de error, pero entraba en contradiccin con lo que se saba del manto
terrestre (que para las ondas ssmicas se comporta como un slido y, por lo
tanto, no podra haber conveccin). Perry seal que una sustancia puede
comportarse como un slido a corto plazo y un lquido a largo plazo (p. ej.
la cera) pero Thomson no tuvo en cuenta sus objeciones y Perry, amigo de
Thomson, no insisti al respecto.6
Thomson public ms de 650 artculos cientficos7 y patent 70 inventos.8
Thomson fue sepultado en la Abada de Westminster, al lado de la tumba
de Isaac Newton.

James Clerk Maxwell

James Clerk Maxwell (Edimburgo, Reino Unido; 13 de junio de 1831Cambridge, Inglaterra; 5 de noviembre de 1879) fue unfsico britnico conocido
principalmente por haber desarrollado la teora electromagntica clsica,
sintetizando todas las anteriores observaciones, experimentos y leyes
sobre electricidad, magnetismo y aun sobre ptica, en
una teora consistente.1Las ecuaciones de Maxwell demostraron que la
electricidad, el magnetismo y hasta la luz, son manifestaciones del mismo
fenmeno: el campo electromagntico. Desde ese momento, todas las
otras leyes y ecuaciones clsicas de estas disciplinas se convirtieron en casos
simplificados de las ecuaciones de Maxwell. Su trabajo sobre
electromagnetismo ha sido llamado la segunda gran unificacin en
fsica,2 despus de la primera llevada a cabo por Isaac Newton. Adems se le
conoce por laestadstica de Maxwell-Boltzmann en la teora cintica de gases.
Maxwell fue una de las mentes matemticas ms preclaras de su tiempo, y
muchos fsicos lo consideran el cientfico del siglo XIXque ms influencia tuvo

sobre la fsica del siglo XX habiendo hecho contribuciones fundamentales en la

comprensin de la naturaleza. Muchos consideran que sus contribuciones a la
ciencia son de la misma magnitud que las de Isaac Newton y Albert
Einstein.3 En 1931, con motivo de la conmemoracin del centenario de su
nacimiento, Albert Einstein describi el trabajo de Maxwell como el ms
profundo y provechoso que la fsica ha experimentado desde los tiempos de
Newton.
Breve biografa cientfica
Ya desde su adolescencia, Maxwell demostrara sus capacidades,
principalmente en el campo de las matemticas. Con 15 aos, despus de una
de las muchas reuniones de la Royal Society of Edinburgh a la que asisti,
James Clerk Maxwell ide una forma sencilla de trazar valos con un hilo atado
a dos alfileres. Gracias a ello, Maxwell ingresara en tan reputada institucin. 4
Adems de su actividad profesional, Maxwell se dedic a la realizacin de
estudios de carcter privado en sus posesiones de Escocia. Es el creador de
la electrodinmica moderna y el fundador de la teora cintica de los gases.
Formul las ecuaciones llamadas "ecuaciones de Maxwell", y que se definen
como las relaciones fundamentales entre las perturbaciones elctricas y
magnticas, que simultneamente permiten describir la propagacin de
las ondas electromagnticas. stas, de acuerdo con su teora, tienen el mismo
carcter que las ondas luminosas. Ms tarde Heinrich Hertz lograra demostrar
experimentalmente la veracidad de las tesis expuestas por Maxwell. Sus
teoras constituyeron el primer intento de unificar dos campos de la fsica que,
antes de sus trabajos, eran tericamente independientes: la electricidad y el
magnetismo (conocidos como electromagnetismo).
En el ao 1859 Maxwell formul la expresin termodinmica que establece la
relacin entre la temperatura de un gas y laenerga cintica de sus molculas.
Obra cientfica
Entre sus primeros trabajos cientficos Maxwell se empe en el desarrollo de
una teora del color y de la visin y estudi la naturaleza de los anillos de
Saturno demostrando que stos no podan estar formados por un nico cuerpo
sino que deban estar formados por una mirada de cuerpos mucho ms
pequeos. Tambin fue capaz de probar que la teora nebular de la formacin
del Sistema Solar vigente en su poca era errnea ganando por estos trabajos
el Premio Adams de Cambridge en 1859. En 1861, Maxwell demostr que era
posible realizar fotografas en color utilizando una combinacin de filtros rojo,
verde y azul obteniendo por este descubrimiento la Medalla Rumford ese
mismo ao.
En su experimento mental, basado en el mtodo que haba propuesto en 1855,
Maxwell encarg al fotgrafo Thomas Sutton fotografiar una cinta colorida tres
veces, cada vez con un filtro de color distinto (rojo, verde y azul-violeta). Tras
revelar las tres fotografas, las imgenes fueron trasladadas a cristales y
proyectadas en una pantalla con tres proyectores, cada uno equipado con el
mismo filtro de color original. Al ser superimpuesto en la pantalla, las tres
imgenes formaban una imagen en color.
Ecuaciones de Maxwell

Maxwell no escribi sus frmulas en notacin vectorial, sino que plante todo
en un sistema de ecuaciones en cuaterniones. Su planteamiento fue
esencialmente algebraico, como fue el caso de Ruer Bokovi con su teora de
los "puncta". Originalmente fueron veinte ecuaciones, que el mismo Maxwell
redujo a trece. Luego Heaviside, en colaboracin con Gibbs y Hertz,
independientemente, produjeron las frmulas que actualmente maneja la
ciencia.

Ludwig Eduard Boltzmann

(Viena, 20 de febrero de 1844 - Duino, Italia, 5 de septiembre de 1906) fue
un fsico austriacopionero de la mecnica estadstica, autor de la
llamada constante de Boltzmann, concepto fundamental de la termodinmica,
y de la expresin matemtica de la entropa desde el punto de vista de
la probabilidad (la relacin entre estados macroscpicos y microscpicos).
Primeros aos
Ludwig Boltzmann naci en Viena, por entonces parte del Imperio
austrohngaro, en el seno de una familia acomodada. Curs estudios medios
en otra ciudad, Linz, y se doctor en la Universidad de Viena en 1866. Al ao
siguiente, trabajara ya como ayudante de Josef Stefan, su director de tesis en
Viena.
Fue profesor de fsica en Graz en 1869; luego se traslad a Heidelberg y
a Berln. En esos lugares estudi con Bunsen, Kirchhofy Helmholtz. Cuatro
aos despus, en 1873, acept un puesto de profesor de matemticas en
Viena. Regresara, sin embargo, a Graz como catedrtico en 1876. Por aquella
poca ya era conocido por la comunidad cientfica, por su desarrollo de
laestadstica de Maxwell-Boltzmann para las velocidades de las molculas de
un gas en 1871. Sus aportes a la teora cintica de gases determinaron el
desarrollo ulterior de muy variados campos de la fsica.
Actividad docente
En 1894 retom su puesto, esta vez como profesor de fsica terica, en la
Universidad de Viena, tras la muerte de Joseph Stefan. Al ao siguiente, Ernst
Mach obtuvo la ctedra de historia y filosofa de las ciencias. Mach era uno de
los ms claros opositores al trabajo de Boltzmann. En 1900, debido a su

descontento con Mach, Boltzmann se traslad a Leipzig, donde conoci

a Wilhelm Ostwald.
Mach dej la Universidad de Viena en 1901 por motivos de salud, lo que
permiti a Boltzmann volver al ao siguiente. En esta ocasin, adems de
recuperar su ctedra de fsica, obtuvo la ctedra de Mach de historia y filosofa
de las ciencias. En 1904visit Estados Unidos en su Feria Mundial de Saint
Louis.
Hiptesis atmica y recepcin por la comunidad cientfica
Boltzman defendi la hiptesis de la existencia real del tomo, propuesta que
aunque era compartida por el investigador escocs James Clerk Maxwell, por
el estadounidense Josiah Willard Gibbs y por la mayora de los qumicos no
lleg a ser demostrada y aceptada por toda la comunidad cientfica. Entre sus
opositores se encontr Ernst Mach.1
Se quit la vida en 1906, por ahorcamiento, durante unas vacaciones en Duino,
cerca de Trieste. El motivo del suicidio no est muy claro, pero sus bigrafos
han planteado una posible relacin con su resentimiento por el rechazo de esta
idea por la comunidad cientfica. Desde luego, la dura oposicin a su trabajo y
al planteamiento atmico, con Wilhelm Ostwald como cabeza ms visible, pudo
haberle causado trastornos emocionales profundos que acaso con otros
factores le llevasen a su autodestruccin.
Dos aos despus de su suicidio, diversos descubrimientos abrieron el camino
para la aceptacin de su teora. Los trabajos de Jean Perrinsobre
las suspensiones coloidales (1908-1909) confirmaron los valores del nmero de
Avogadro y la constante de Boltzmann, convenciendo a la comunidad cientfica
de la existencia de los tomos.2 3
En la tumba de Boltzmann, en el Zentralfriedhof, el cementerio central de
Viena, se encuentra grabada la ecuacin que describe la entropa, que para l
se incrementa casi siempre:
Aportes tericos
Destaca en su obra una pionera aplicacin de mtodos probabilsticos a la
mecnica (que describen cmo las propiedades de los tomos determinan las
propiedades de la materia), lo que le permiti fundamentar tericamente
las leyes de la termodinmica y trazar el camino para el desarrollo posterior de
la termodinmica del llamado "no equilibrio".
Adems, su punto de vista como teorizador ha sido tambin muy resaltado, y
se considera que su figura tuvo importancia crucial para la fsica de comienzos
del siglo XX. La visin terico-cientfica de Boltzmann con peso abierto en la
matemtica fue resaltada por muy diversos pensadores, entre ellos el
historiador del pensamiento Ernst Cassirer, que lo valor singularmente en
varios trabajos capitales, como El problema del conocimiento,4 o en La filosofa
de las formas simblicas.5
Ms recientemente, lo ha destacado Stephen Toulmin.6 Y es que Boltzmann
sealaba que haba un fenomenismo matemtico, imprescindible, y un
fenomenismo general y asistemtico, que es el de su oponente y enemigo
Mach, el cual renunciaba a toda idea unitaria de la naturaleza.

William Rowan Hamilton

(4 de agosto de 1805 2 de septiembre de 1865) fue un matemtico, fsico,
y astrnomo irlands, que hizo importantes contribuciones al desarrollo de
la ptica, la dinmica, y el lgebra. Su descubrimiento del cuaternin junto con
el trabajo de Hamilton en dinmica son sus trabajos ms conocidos. Este ltimo
trabajo fue despus decisivo en el desarrollo de lamecnica cuntica, donde un
concepto fundamental llamado hamiltoniano lleva su nombre.
Primeros aos
Hamilton demostr su inmenso talento a una edad muy temprana, cosa que
hizo decir al Dr. John Brinkley, astrnomo y obispode Cloyne, en 1823, cuando
Hamilton tena 18 aos: Este joven, no digo que ser, sino que es, el primer
matemtico de su tiempo.
Quiz el momento ms recordado de su vida fue cuando, segn cuenta l
mismo, acudi a su cabeza como un relmpago la estructura de los nmeros
cuaterninicos. Evidentemente, Hamilton llevaba mucho tiempo pensando en
aquel problema, pero sea como fuere, un da de 1843 paseaba por el puente de
Brongham, que cruza el canal Real de Dubln, cuando de repente comprendi la
estructura de los cuaterniones. Acto seguido grab con la punta de su navaja,
sobre una piedra del puente, la feliz idea (esta inscripcin no se conserva hoy
da).
Los cuaterniones tienen una gran importancia en fsica relativista y en fsica
cuntica, as como para demostrar un teorema propuesto por Lagrange segn
el cual cualquier entero puede escribirse como la suma de 4 cuadrados
perfectos.
Cuenta la leyenda que a Hamilton se le permita pisar el csped de la
Universidad, algo totalmente prohibido. Este hecho camina entre la realidad y
la ficcin. Posiblemente ocurriera que, absorto en sus meditaciones, descuidara
esta prohibicin y accidentalmente caminase por los jardines, aunque
absolutamente nadie en toda Irlanda se hubiera atrevido a interrumpirle o a
amonestarle. Esta ancdota seguramente sirve para dar idea de la categora
de Hamilton como uno de los grandes matemticos de su tiempo y de la
historia.
Creaciones intelectuales de Hamilton
Teorema de Hamilton de la hodgrafa. Postula que el vector
velocidad de un planeta, sometido a la Ley de Fuerzas de Kepler

alrededor del Sol, describe un crculo. Hamilton llam hodgrafa a la

curva descrita por el vector velocidad (del griego hodos, camino).
Teorema de Cayley-Hamilton
Ecuacin de Hamilton-Jacobi
Camino hamiltoniano

George Gabriel Stokes

Sir George Gabriel Stokes, primer Baronet (13 de agosto de 1819-1 de
febrero de 1903) fue un matemtico y fsico irlands que realiz contribuciones
importantes a la dinmica de fluidos (incluyendo las ecuaciones de NavierStokes), la ptica y la fsica matemtica (incluyendo el teorema de Stokes). Fue
secretario y luego presidente de la Royal Society de Inglaterra.
Vida
George Stokes fue el hijo menor del Reverendo Gabriel Stokes, rector de
Skreen, en el condado de Sligo. All naci y creci George, en el seno de una
familia protestante evanglica. Despus de haber estudiado
en Skreen, Dubln y Bristol, George se matricul en 1837 en Pembroke College,
en la Universidad de Cambridge, donde cuatro aos ms tarde, tras graduarse
con los ms altos honores (los de senior wrangler y el Premio Smith), fue
elegido para ocupar una plaza de profesor. George Stokes ocupa esta plaza
hasta 1857, cuando se ve obligado a renunciar a ella por haber contrado
matrimonio (ambas cosas eran incompatibles segn los estatutos de su
facultad universitaria). Sin embargo, doce aos ms tarde, tras haber sido
modificados los estatutos, es reelegido. Ocupara dicha plaza hasta 1902, ao
en el que fue promocionado a la mastership de su facultad. No obstante, no
podra gozar demasiado de esta posicin, pues morira en Cambridge el 1 de
febrero del ao siguiente.
En 1849 le fue concedida la Ctedra Lucasiana de matemticas de la
Universidad de Cambridge. El 1 de junio de 1899 se celebr en Cambridge el
jubileo de su nominacin, en una ceremonia brillante a la que asistieron
numerosos delegados de universidades europeas y americanas. En dicha
ceremonia el rector de la universidad le dio una medalla de oro conmemorativa
y bustos de mrmol de Stokes creados por Hamo Thornycroft fueron dados a
Pembroke College y la universidad por Lord Kelvin. Sir George Stokes, que fue
nombrado baronet en 1889, tambin sirvi a su universidad representndola
en el parlamento desde1887 hasta 1892, como uno de los dos miembros de la
Cambridge University Constituency. Durante parte de este periodo (1885-1890)
fue presidente de la Royal Society, de la que haba sido secretario desde 1854,

y de esta manera, siendo a la vez Profesor Lucasiano, uni en s mismo tres

cargos que slo en una ocasin haban estado en manos de un solo individuo,
Sir Isaac Newton, quien, no obstante, no ocup las tres simultneamente.
Stokes fue el mayor del tro de filsofos naturales, los otros dos fueron James
Clerk Maxwell y Lord Kelvin, que contribuyeron especialmente a la fama de la
escuela de Cambridge de fsica matemtica a mediados del siglo XIX. El trabajo
original de Stokes empez sobre 1840, y desde esa fecha en adelante la gran
cantidad de trabajo que produjo fue solamente superada por la brillantez y
enorme calidad del mismo. El catlogo de artculos cientficos de la Royal
Society muestra los ttulos de ms de cien contribuciones hechas por l
hasta 1883. Algunas de stas son slo notas breves, pero la mayora son
tratados largos y elaborados.
Contribuciones a la ciencia
El trabajo de Stokes se distingue por su precisin y su sentido de la finalidad.
Incluso en problemas que en su tiempo no se consideraban susceptibles de
anlisis matemtico, Stokes fue capaz en muchos casos de aportar soluciones
que dejaron sentadas las bases para el progreso posterior. Este hecho se
explica por su extraordinaria combinacin de capacidad matemtica y
habilidad experimental. Desde el momento en que, sobre 1840, puso a punto
sus primeros aparatos fsicos simples en Pembroke College, matemticas y
experimento siempre fueron de la mano, ayudndose y controlndose
mutuamente. Su trabajo abarc un amplio abanico de cuestiones fsicas, pero,
como Marie Alfred Cornu remarc en su conferencia [Rede]] de 1899, la mayor
parte del mismo vers sobre ondas y las transformaciones sufridas por stas al
pasar a travs de varios medios.
Sus primeros artculos publicados, que aparecieron en 1842 y 1843, trataban
del movimiento uniforme de fluidos incompresibles y algunos casos de
movimiento fluido. A stos les sigui uno en 1845 sobre la friccin de fluidos en
movimiento y el equilibrio y movimiento de slidos elsticos y en 1850 otro
sobre los efectos de la friccin interna de los fluidos sobre el movimiento de
los pndulos. Tambin realiz varias contribuciones a la teora del sonido,
incluyendo una discusin del efecto del viento sobre la intensidad del sonido y
una explicacin de como la intensidad es influenciada por la naturaleza del gas
en cuyo seno se produce el sonido. Estas investigaciones sentaron las bases de
la ciencia de la hidrodinmica y proporcionaron claves no slo para la
explicacin de muchos fenmenos naturales, tales como la suspensin de
las nubes en el aire o el hundimiento de las olas en el agua, sino tambin para
la solucin de problemas prcticos, como el flujo de agua en ros y canales o la
resistencia al movimiento de los barcos.
Su labor en relacin al movimiento de los fluidos y la viscosidad le llev a
calcular la velocidad terminal de una esfera que cae en un medio viscoso, lo
cual pas a conocerse como la ley de Stokes. Ms adelante la unidad CGS de
viscosidad pasara a llamarse el Stokes, en honor a su trabajo.
Quiz sus investigaciones mejor conocidas son las referentes a la teora
ondulatoria de la luz. Sus trabajos sobre ptica empezaron pronto en su carrera
cientfica. Los primeros artculos sobre aberracin de la luz aparecieron
en 1845 y 1846 fueron continuados en 1848 por uno sobre la teora de ciertas
bandas del espectro electromagntico. En 1849public un largo trabajo sobre
la teora dinmica de la difraccin, en el cual mostraba que el plano

de polarizacin debe ser perpendicular a la direccin de propagacin. Dos aos

despus trat de los colores de placas gruesas.
En 1852, en su famoso trabajo sobre el cambio en la longitud de onda de la luz,
describi el fenmeno de la fluorescencia, tal y como la mostraban la fluorita y
el cristal de uranio, materiales que l vio como capaces de convertir lo
invisible radiacin ultravioleta en radiaciones de mayor longitud de onda,
visibles. El desplazamiento de Stokes, que describe dicha conversin, es
llamado en su honor. A continuacin, un modelo mecnico que ilustraba el
principio dinmico de la explicacin de Stokes fue propuesto y de ste surgi el
concepto de lnea de Stokes, que a su vez es la base de la dispersin Raman.
En 1883, durante una conferencia en la Royal Institution, Lord Kelvin dijo que
Stokes le haba contado este fenmeno muchos aos atrs y que l le haba
insistido, en vano, para que lo publicara.
Ese mismo ao, 1852, apareci el artculo sobre la composicin y resolucin de
corrientes de luz polarizada de distintas fuentes, y en 1853 una investigacin
de la reflexin metlica exhibida por ciertas sustancias no-metlicas.
Hacia 1860 se meti en un estudio sobre la intensidad de la luz reflejada o
transmitida a travs de una pila de placas; y en1862 prepar un valioso
informe para la Asociacin Britnica para el Avance de la Ciencia (BAAS) sobre
la doble refraccin. De la misma fecha es un artculo sobre el largo espectro de
la luz elctrica, que a su vez fue seguido por un anlisis del espectro de
absorcin de la sangre.
La identificacin de compuestos orgnicos mediante sus propiedades pticas
fue tratada en 1864; y ms tarde, junto con el Reverendo William Vernon
Harcourt, investig la relacin entre la composicin qumica y las propiedades
pticas de varios cristales, con referencia a las condiciones de transparencia y
la mejora de los telescopios acromticos. Otro trabajo posterior tambin
conectado con la construccin de instrumentos pticos discuta los lmites
tericos de la apertura de los objetivos de los microscopios.
En otros campos de la fsica cabe mencionar sus trabajos sobre
la conductividad trmica en cristales (1851) y sobre el radimetro de Crookes;
su explicacin del borde claro a menudo observado en las fotografas justo por
fuera del perfil de un cuerpo oscuro visto con el cielo de fondo (1883); y, ms
tarde an, su teora de los rayos X, de los que sugiri que podan ser ondas
transversales viajando como incontables ondas solitarias, en lugar de como
trenes de ondas regulares. Dos largos artculos publicados en 1840, uno sobre
atracciones y el teorema de Clairaut, y el otro sobre variaciones en
la gravedad de la superficie terrestre, tambin merecen ser mencionados, as
como sus trabajos matemticos sobre valores crticos de sumas de series
peridicas (1847), clculos numricos de una clase de integrales definidas
y series infinitas (1850) y su discusin de unaecuacin diferencial relativa a la
ruptura de puentes de ferrocarril (1849).
Adems de sus abundantes trabajos publicados, Stokes realiz mltiples
descubrimientos que jams llegaron a publicarse, o como mucho fueron
comentados brevemente en alguna de sus conferencias orales. Un ejemplo
excelente lo constituye su trabajo sobre la teora de la espectroscopia. En su
conferencia presidencial a la BAAS en 1871, Lord Kelvin afirm su creencia de
que la aplicacin del anlisis prismtico de la luz a la qumica solar y estelar no
haba sido planteada directa o indirectamente por nadie cuando Stokes se la
ense a l en Cambridge antes del verano de 1852. Estas afirmaciones hacen

suponer que Stokes se anticip a Gustav Robert Kirchhof como mnimo siete
aos en la enunciacin de las bases fsicas sobre las que descansa la
espectroscopia y la identificacin de sustancias en el sol y las estrellas. Stokes,
sin embargo, en una carta publicada unos aos despus de la conferencia de
Lord Kelvin, dijo que l no haba sido capaz de efectuar un paso esencial en su
razonamiento (no se haba percatado de que la emisin de luz de longitud de
onda definida no slo permita, sino que requera, absorcin de luz de la misma
longitud de onda). Modestamente, Stokes neg haber tomado "parte alguna en
el admirable descubrimiento de Kirchhof", aadiendo que algunos de sus
amigos lo haban defendido excesivamente. No obstante, debe decirse que los
cientficos britnicos no estn del todo convencidos de esta negacin y todava
atribuyen a Stokes el mrito de haber sido el primero en formular las los
principios fundamentales de la espectroscopia.
Todava en otro sentido Stokes contribuy grandemente al progreso de la fsica
matemtica. Poco despus de ser elegido para la ctedra Lucasiana anunci
que consideraba su deber profesional ayudar a cualquier miembro de la
universidad en problemas matemticos con que se pudiesen encontrar. La
ayuda prestada fue tan real que los alumnos, incluso despus de haberse
convertido en sus colegas, no tenan ningn inconveniente en consultarle sobre
los problemas matemticos y fsicos que les causaban dificultades. Ms
adelante, durante los treinta aos en los que actu como secretario de la Royal
Society tambin ejerci una enorme, aunque no reconocida, influencia sobre el
avance de las ciencias matemticas y fsicas, no slo directamente por sus
propias investigaciones, sino tambin indirectamente sugiriendo problemas
para investigar y animando a gente para enfrentarse a ellos.

Qumicos
Robert Boyle
Robert Boyle (Waterford, 25 de enero de 1627-Londres, 31 de
diciembre de 1691) fue un filsofo natural, qumico, fsico einventor. Tambin
fue un prominente telogo cristiano.
Como cientfico es conocido principalmente por la formulacin de la ley de
Boyle,1 adems de que es generalmente considerado hoy como el primer
qumico moderno, y por lo tanto uno de los fundadores de la qumica moderna.
Su obra The Sceptical Chymist (El qumico escptico) es considerada una obra
fundamental en la historia de la qumica.

Biografa
Robert Boyle naci en el castillo de Lismore, a orillas del ro Blackwater,
condado de Waterford, Irlanda, en 1627. Fue el decimocuarto hijo de un total
de quince del aristcrata ingls Richard Boyle, conde de Cork, y Catherine
Fenton, su dcima esposa. Richard Boyle haba llegado a Irlanda en 1588,
dedicndose a la poltica y a la industria, y para cuando naci Robert ya posea
grandes extensiones de tierras y apuntaba en la administracin, en la que lleg
a Lord Tesorero del Reino de Irlanda.
An nio, Robert aprendi a hablar latn, griego y francs, siendo enviado, tras
la muerte de su madre, con tan solo ocho aos alcolegio de Eton, del cual era
director Sir Henry Wotton, amigo de su padre. A los quince aos parti de viaje
con un tutor francs. Vivi cerca de dos aos en Gnova y
visitando Italia en 1641, pas el invierno en Florencia estudiando
las paradojas de Galileo Galilei, quien muri al ao siguiente.
Aos intermedios
Boyle regres a Inglaterra desde el continente a mediados de 1644 con un gran
inters por la investigacin cientfica.2 Su padre haba muerto el ao anterior y
le haba dejado la casa solariega de Stalbridge en Dorset, Inglaterra, y
propiedades importantes en el Condado de Limerick en Irlanda que haba
adquirido durante la Guerra de Cromwell. A partir de ese momento, Robert
dedic su vida a la investigacin cientfica y pronto ocup un lugar destacado
en el grupo de investigadores, conocido como el "Colegio Invisible", que se
dedicaron al cultivo de la " nueva filosofa". Se reunan con frecuencia
en Londres, a menudo en el Gresham College, y algunos de los miembros
tambin se reunian enOxford.
A partir de 1647 realiza varias visitas a sus fincas de Irlanda, y en 1652 decide
trasladarse a Irlanda, pero se frustr en su incapacidad para progresar con sus
trabajos en qumica. En una carta, describi a Irlanda como "un pas brbaro
donde los espritus qumicos son tan mal comprendidos no se pueden obtener
instrumentos qumicos por lo que era difcil tener cualquier pensamiento
hermtico all."3 En 1654, Boyle parte de Irlanda hacia Oxford para continuar
con su obra. En el University College, en la High Street de Oxford existe una
placa que indica el sitio en el cual se encontraba el Cross Hall hasta comienzos
del siglo XIX. Aqu, Boyle alquil varias habitaciones del boticario que era el
propietario del Hall.
Luego de leer en 1657 sobre la bomba de aire de Otto von Guericke, se dedica
con ayuda de Robert Hooke a disear mejoras en su construccin, y en 1659
desarrolla la "mquina Boyleana" o "motor neumtico", con la que inicia una
serie de experimentos sobre las propiedades del aire. La resea de la labor de
Boyle con la bomba de aire se public en 1660 bajo el ttulo "Nuevos
experimentos fsico-mecnicos, sobre la elasticidad del aire, y sus efectos".
Entre los crticos de este libro se encontr el jesuita Francis Line (1595-1675), y
mientras responda a sus objeciones Boyle hizo la primera mencin a la ley que
establece que el volumen de un gas vara inversamente con la presin del gas,
la que se conoce en honor a l como Ley de Boyle en Inglaterra y en Europa
como ley de Boyle-Mariotte.
Sin embargo, quien originalmente formul esta relacin fue Henry Power, en
1661. Boyle incluy una referencia a un documento escrito por Power, pero por

error lo atribuy a Richard Towneley. En Europa continental, la hiptesis a veces

se atribuye Edme Mariotte, aunque ste no la public hasta 1676 y ya estaba
probablemente al tanto de la labor de Boyle. 4
En 1663 el Colegio Invisible se convirti en la Royal Society de Londres para la
Mejora de Recursos Naturales Conocimiento, y la carta de constitucin
otorgada por Carlos II de Inglaterra, design a Boyle miembro del consejo. En
1680 fue elegido presidente de la sociedad, pero declin el honor por
escrpulos acerca de los juramentos.
Boyle escribi una lista de 24 posibles inventos que inclua "La prolongacin de
la vida", el "Arte de Volar", la "Luz perpetua", "fabricar armaduras muy livianas
y extremadamente duras", "Un barco capaz de navegar con todo tipo de
vientos, y un buque inundible", "una manera prctica y certera de determinar
longitudes", "drogas lo suficientemente poderosas como para alterar o exaltar
la imaginacin, despertar la memoria y otras funciones y apaciguar el dolor,
adquirir sueo inocente, sueos inofensivos", etc. La lista es extraordinaria
porque excepto algunas pocas excepciones casi todos, se han hecho realidad. 5
Durante su residencia en Oxford, Boyle fue Cavalier (realistas, impulsores del
poder real). Se cree que los cavaliers fueron creados por orden real unos pocos
aos antes que Boyle llegara a Oxford. La primera poca de la estancia de
Boyle estuvo marcada por las acciones exitosas de las fuerzas reaccionarias
parlamentarias, por lo que este perodo fue el ms secreto en cuanto a los
movimientos de los Cavalier y por lo tanto se sabe muy poco acerca de la
participacin de Boyle.
En 1668 parte de Oxford hacia Londres, donde reside en casa de su hermana,
Lady Ranelagh, en Pall Mall.
ltimos aos
En 1689 su salud comienza a debilitarse y poco a poco se fue retirando de sus
compromisos pblicos, cesando sus comunicaciones con la Royal Society, e
hizo pblico su deseo de ser excusado de recibir invitados, "a no ser en
ocasiones muy extraordinarias", en martes y viernes por la maana y el
mircoles y sbado por la tarde. En su tiempo libre Boyle se centraba en "su
contratacin espiritual, ordenar sus papeles", y preparar algunas
investigaciones qumicas importantes que se propona dejar "como una especie
de legado hermtico a los discpulos, estudiosos de este arte". Su salud
empeor en 1691, y fallece el 31 de diciembre de ese ao, justo una semana
despus de la muerte de la hermana con quien haba vivido durante ms de
veinte aos. Robert Boyle muri de parlisis. Fue enterrado en el cementerio
de St Martin-in-the-Fields, su oracin fnebre estuvo a cargo de su amigo, el
Obispo Gilbert Burnet.
Conferencias Boyle
En su testamento, Robert Boyle dej fondos para establecer una serie de
conferencias anuales con el fin de defender la religin cristiana y contra
atestas y otros infieles.6 7
La primera conferencia fue celebrada en 1692, bajo el ttulo de "Una refutacin
al atesmo".8 Fue dirigida por Richard Bentley, quien antes de presentar la
ponencia, mantuvo correspondencia con Isaac Newton. En la primera carta el
fsico haba escrito que al realizar sus tratados sobre el sistema, su creencia en
Dios haba determinado sus estudios. 910 Las conferencias se continuaron

celebrando durante el resto del siglo XVII y los s. XVII y XIX, hasta finales del
siglo XX.
Desde el ao 2004 las Conferencias Boyle han sido restablecidas en la iglesia
de St Mary-le-Bow, en Londres, Inglaterra. Anualmente se invita a un telogo o
cientfico prominente a abordar temas relacionados con el cristianismo y la
comprensin actual del mundo natural.
Investigador cientfico
El gran mrito de Boyle como investigador cientfico es que materializ los
principios que Francis Bacon predic en su obra Novum Organum, aunque no
se considerara a s mismo como seguidor de Bacon o de cualquier otro
maestro. Dado que estaba "provisto de experimentos" para hacerse sus propios
juicios, manifest en numerosas ocasiones que, con el propsito de
mantenerse tan libre de prejuicios como le fuera posible, eluda el estudio de
los sistemas atmico y cartesiano, as como del mismo Novum Organum,
aunque admita "consultarlos ocasionalmente". Nada era ms ajeno a su
temperamento que el desenredo de hiptesis. Apreciaba la adquisicin de
conocimiento como un fin en s mismo y, en consecuencia, se benefici de una
perspectiva ms amplia acerca de los fines de la investigacin cientfica que la
que tuvieron sus predecesores durante siglos. Esto, por otro lado, no significa
que no prestara atencin a las aplicaciones prcticas de la ciencia, ni que
despreciara el conocimiento que serva al uso.
Boyle fue un alquimista convencido de la posibilidad de la transmutacin de
los metales, llegando a realizar experimentos con la esperanza de lograrlo;
asimismo fue clave en la obtencin de la abolicin, en 1689, de la ley
de Enrique IV contra la creacin de oro yplata por medio de la alquimia (Act
Against Multipliers, 1404).
Realiz importantes contribuciones en el campo de la fsica: la ley de Boyle, el
descubrimiento del papel del aire en la propagacin delsonido, las
investigaciones acerca de la fuerza expansiva en la congelacin del agua,
acerca de la densidad relativa,
la refraccin encristales, electricidad, color, hidrosttica, etc. A pesar de ello,
la qumica fue siempre su rea predilecta. En 1661 public The Sceptical
Chemist (El qumico escptico) en el que criticaba los experimentos por los
cuales vulgares espagricos se esfuerzan en probar que su sal, azufre y
mercurio son los verdaderos principios de las cosas.
Para Boyle, la qumica era la ciencia de la composicin de las substancias y no
un arte auxiliar para el alquimista o el fsico. Avanz hacia la visin moderna de
los elementos como los constituyentes de los cuerpos materiales, y
comprendi la diferencia entre las mezclas y los compuestos, realizando
progresos considerables en las tcnicas para la determinacin de sus
componentes, un proceso que bautiz como "anlisis". Ms an, lleg a
suponer que los elementos estaban compuestos en ltima instancia de
partculas de varios tipos y tamaos. Adems, realiz estudios acerca de
la combustin y la respiracindescubriendo la intervencin del oxgeno, as
como experimentos en fisiologa en los que se vea obstaculizado por la
"sensibilidad de su naturaleza", que le impeda realizardisecciones anatmicas,
especialmente de animales vivos, a pesar de saber que eran "ms
instructivos".

Inters teolgico
Adems de ser un atareado filsofo de la naturaleza, Boyle dedic mucho
tiempo a la teologa cristiana, mostrando una inclinacin a los aspectos
prcticos e indiferencia por las polmicas. Con la Restauracin era bien recibido
en la corte, y en 1665 pudo haber sido nombrado director del colegio de Eton
de haberse ordenado, algo a lo que se neg en la creencia de que sus escritos
sobre temas religiosos tendran un mayor valor en la medida en que fueran
obra de un laico y no de un ministro a sueldo de la iglesia.
Como director de la Compaa de las Indias Orientales gast grandes sumas en
la misin evangelizadora, contribuyendo a sociedades misioneras y a la
traduccin de la Biblia o fragmentos de la misma a diferentes idiomas.
Su magna obra publicada un ao antes de morir: "El Cristiano Virtuoso" (1690),
sera ms tarde una influencia que fue retomada por John Locke en "The
Reasonableness of Christianity, as Delivered in the Scriptures".

ANTOINE LAURENT LAVOISIER.

Antoine-Laurent de Lavoisier (Pars, 26 de agosto de 1743-ibdem, 8 de
mayo de 1794) fue un qumico, bilogo y economistafrancs, considerado el
creador de la qumica moderna, junto a su esposa, la cientfica Marie-Anne
Pierrette Paulze, por sus estudios sobre la oxidacin de los cuerpos, el
fenmeno de la respiracin animal, el anlisis del aire, la ley de conservacin
de la masa o ley Lomonsov-Lavoisier, la teora calrica y la combustin, y sus
estudios sobre la fotosntesis.
Biografa
Qumico francs, nacido el 26 de agosto de 1743 en Pars. Fue uno de los
protagonistas principales de la revolucin cientficaque condujo a la
consolidacin de la qumica, por lo que es considerado el fundador de la
qumica moderna. En 1754 empez sus estudios en la escuela de lite Colegio
de las Cuatro Naciones destacando por sus dotes en las ciencias naturales.
Estudi Ciencias Naturales y, por peticin de su padre, Derecho.
En 1771, con 28 aos, Lavoisier se cas con Marie-Anne Pierrette Paulze, hija
de un copropietario de la Ferme gnrale, la concesin gubernamental para la
recaudacin de impuestos en la que participaba Lavoisier. La dote le permiti

instalar un laboratorio bien equipado donde recibi ayuda de su esposa, que se

interes autnticamente por la ciencia y tomaba las notas de laboratorio
adems de traducir escritos del ingls, como el Ensayo sobre el
flogisto de Richard Kirwan y la investigacin deJoseph Priestley.
A menudo mantena correspondencia con varios miembros del grupo Sociedad
Lunar.
Fue elegido miembro de la Academia de Ciencias en 1768. Ocup diversos
cargos pblicos, incluidos los de director estatal de los trabajos para la
fabricacin de la plvora en 1776, miembro de una comisin para establecer
un sistema uniforme de pesas en 1789 (antecesora de la Conferencia General
de Pesas y Medidas) y comisario del tesoro de 1791. Lavoisier trat de
introducir reformas en el sistema monetario y tributario francs y en los
mtodos de produccin agrcola.
En las investigaciones de Lavoisier incluyeron algunos de los primeros
experimentos qumicos de estequiometra. Donde se pesaba cuidadosamente
los reactivos y productos de una reaccin qumica en un recipiente de vidrio
sellado, siendo crucial en el avance de la qumica. 1 Donde demostr que en
una reaccin, la cantidad de materia siempre es la misma al final y al comienzo
de la reaccin. Estos experimentos proporcionaron pruebas para la ley de
conservacin de la materia. Lavoisier tambin investig la composicin
del agua y denomin a sus componentes oxgeno e hidrgeno.
Entre los experimentos ms importantes de Lavoisier fue examinar la
naturaleza de la combustin, demostrando que es un proceso en el que se
produce la combinacin de una sustancia con oxgeno, refutando la teora del
flogisto. Tambin revel el papel del oxgeno en la respiracin de los animales y
las plantas.
En el Tratado elemental de qumica (1789), Lavoisier aclar el concepto de
elemento como una sustancia simple que no se puede dividir mediante ningn
mtodo de anlisis qumico conocido, y elabor una teora de la formacin de
compuestos a partir de los elementos. Tambin escribi Memoria sobre la
combustin (1777) y Consideraciones generales sobre la naturaleza de los
cidos (1778).
Entre los muchos descubrimientos de Lavoisier, los que tuvieron ms impacto
fueron sus estudios de los procesos vegetales que se relacionaban con los
intercambios gaseosos cuando los animales respiran (1783). Trabajando con el
matemtico Pierre Simon Laplace, Lavoisier encerr a un caballo durante unas
10 horas en una jarra que contena oxgeno y midi el dixido de carbono
producido. Midi tambin la cantidad de oxgeno consumido por un hombre en
actividad y reposo. Con estos experimentos pudo mostrar que la combustin de
compuestos de carbono con oxgeno es la fuente real del calor animal y que el
consumo de oxgeno se incrementa durante el trabajo fsico. 2
Lavoisier, junto con L. B. Guyton de Morveau, Claude Louis Berthollet,
y Antoine-Franois de Fourcroy, presentaron una nuevanomenclatura a la
Academia en 1787, porque no haba prcticamente un sistema de
nomenclatura qumica racional en ese momento. El nuevo sistema fue atado
indisolublemente a la nueva teora del oxgeno de Lavoisier de la qumica. Los
4 elementos de tierra, aire, fuego y agua fueron desechados, y en cambio
aceptaron 55 sustancias que no pueden ser descompuestos en sustancias ms

simples por ningn medio qumico conocido provisionalmente como elementos

qumicos.
En 1789 Lavoisier llev a cabo estudios cuantitativos sobre la fermentacin
alcohlica y hall adems de etanol y dixido de carbono, otro producto al que
le dio el nombre de cido actico. Hall estequiomtricamente con ayuda de
balanzas que 95,6 partes de azcar dan un 57,5 % de etanol, 33,3 % de
dixido de carbono y 2 % de cido actico.3
Trabaj en el cobro de contribuciones, motivo por el cual fue arrestado en
1793. Importantes personajes hicieron todo lo posible para salvarlo. Cuando se
expusieron al tribunal todos los trabajos que haba realizado Lavoisier, se dice
que, a continuacin, el presidente del tribunal pronunci la famosa frase: La
repblica no precisa ni cientficos ni qumicos, no se puede detener la accin de
la justicia. Lavoisier fue guillotinado el 8 de mayo de 1794, cuando tena 50
aos. Lagrange dijo al da siguiente: Ha bastado un instante para cortarle la
cabeza, pero Francia necesitar un siglo para que aparezca otra que se le
pueda comparar.4
Al ao de la muerte de Lavoiser fue exonerado por el nuevo gobierno francs
en una nota dirigida a su viuda donde se lea: "A la viuda de Lavoiser, quien fue
falsamente condenado" .

Dmitri Mendelyev
Dmitri Ivnovich Mendelyev (en ruso:
; Tobolsk, 27 de enerojul./ 8 de febrero de 1834greg. -San Petersburgo,
20 de enerojul./ 2 de febrero de 1907greg.) fue un qumico ruso, clebre por haber
descubierto el patrn subyacente en lo que ahora se conoce como la tabla
peridica de los elementos.
Sobre las bases del anlisis espectral establecido por Robert Bunsen y Gustav
Kirchof, se ocup de problemas qumico-fsicos relacionados con el espectro de
emisin de los elementos. Realiz las determinaciones
de volmenes especficos y analiz las condiciones de licuefaccin de los
gases, as como tambin el origen de los petrleos.
Su investigacin principal fue la que dio origen a la enunciacin de la ley
peridica de los elementos, base del sistema peridico que lleva su nombre.

En 1869 public su libro Principios de la qumica, en el que desarrollaba la

teora de la tabla peridica.
Datos biogrficos
Dmitri Ivnovich Mendeliev naci en Tobolsk (Siberia) el 8 de febrero de 1834.
Era el menor de al menos 17 hermanos de la familia formada por Ivn
Pvlovich Mendelyev y Mara Dmtrievna Mendelyeva. En el mismo ao en
que naci, su padre qued ciego perdiendo as su trabajo (era el director del
colegio del pueblo). Reciban una pensin insuficiente, por lo que la madre tuvo
que tomar las riendas de la familia y dirigir la fbrica de cristal que haba
fundado su abuelo.
Desde joven destac en ciencias en la escuela, no as en ortografa. Un cuado
suyo, exiliado por motivos polticos, y un qumico de la fbrica le inculcaron el
amor por las ciencias.
La familia sufri, ya que Dmitri slo termin el bachillerato, muri su padre y se
quem la fbrica de cristal que diriga su madre. sta apost por invertir en la
educacin de Dmitri los ahorros guardados, en vez de reconstruir la fbrica. En
esa poca la mayora de los hermanos, excepto una hermana, se haban
independizado, y la madre se los llev a Mosc para que Dmitri ingresase en la
universidad. Sin embargo, Mendelyev no fue admitido, quiz debido al clima
poltico que exista en ese momento en Rusia, ya que no admitan en la
universidad a nadie que no fuese de Mosc.
Los ltimos aos de la carrera los pas en la enfermera debido a un errneo
diagnstico de tuberculosis. Aun as, se gradu en 1855 como el primero de su
clase y presentando su primera memoria de qumica sobre El isomorfismo en
relacin con otros puntos de contacto entre las formas cristalinas y la
composicin.
Present la tesis Sobre volmenes especficos para conseguir la plaza de
maestro de escuela, y la tesis Sobre la estructura de las combinaciones
silceas para alcanzar la plaza de ctedra de qumica en la Universidad de San
Petersburgo. A los 23 aos era ya encargado de un curso de dicha universidad.
Gracias a una beca pudo ir a Heidelberg, donde realiz diferentes
investigaciones junto a Kirchhof y Bunsen publicando un artculo sobre "La
cohesin de algunos lquidos y sobre el papel de la cohesin molecular en las
reacciones qumicas de los cuerpos. Este trabajo lo pudo realizar gracias a
unos aparatos de precisin encargados en Pars con los cuales encontr la
temperatura absoluta de ebullicin, y descubri por qu algunos gases no se
podan licuar (porque se encontraban por encima de la temperatura de
ebullicin).
Particip en el congreso de Karlsruhe donde qued impresionado por las ideas
sobre el peso de los elementos que planteCannizzaro. Al volver a San
Petersburgo se encontr sin trabajo fijo, lo que le dio tiempo para escribir
diferentes obras. Entre las cuales destaca su libro Qumica orgnica, que
escribi influido por lo que haba escuchado en Karlsruhe.
Sobre la personalidad de Mendelyev se puede decir que era un adicto al
trabajo y su fama de mal carcter estaba basada en que mientras trabajaba,
gritaba, grua y refunfuaba. Se dice que alguien le pregunt sobre su mal
genio, a lo que contest que era una manera de mantenerse sano y no
contraer lcera.

En 1862 se cas, obligado por su hermana, con Feozva Niktichna Leschiova

con la que tuvo tres hijos, uno de los cuales falleci. ste fue un matrimonio
infeliz y desde 1871 vivieron separados.
Encontr la felicidad casndose con Anna Ivnovna Popova, 26 aos menor que
l. Para lograrlo, Mendelyev estuvo cuatro aos desesperado, incluso lleg a
caer en una depresin, debido a que su mujer se negaba a concederle el
divorcio y la familia de Anna se opona tajantemente. A punto de darse por
vencido, consigui el divorcio de su esposa y fue en busca de Anna que se
encontraba en Roma. En 1882 contrajeron matrimonio. Tuvieron cuatro hijos, la
mayor de los cuales, Liubov, se casara con el poeta ruso Aleksandr Blok.
En 1864 fue nombrado profesor de Tecnologa y Qumica del Instituto Tcnico
de San Petersburgo. En 1867 ocup la ctedra de Qumica en la Universidad de
San Petersburgodonde estudi el isomorfismo, la compresin de los gases y las
propiedades del aire enrarecido. Permanecera en esta ctedra 23 aos.
Mendelyev estaba a favor de la introduccin de reformas en el sistema
educativo ruso. No consigui ser elegido presidente de la academia imperial de
ciencias debido a su liberalismo.
En 1890 termin su estancia en la universidad debido a que intercedi por los
estudiantes entregando una carta dirigida al Zar a Delinov, Ministro de
Instruccin Pblica.
ste se la devolvi con una nota adjunta que deca:
Por orden del ministro de Instruccin Pblica, el papel que se adjunta se
devuelve al Consejero de Estado, profesor Mendelyev, ya que ni el ministro ni
ninguno de los que estn al servicio de su Majestad Imperial tiene derecho de
recibir esta clase de papeles
Indignado, Dmitri dej las aulas de la universidad. Quiz por esto, se mantuvo
desde entonces al margen de la poltica y del Estado, aunque manifestaba su
oposicin a la opresin y sus ideas liberales.
En 1865, tras la liberacin de los siervos obtenida en 1861, decidi comprar
una granja en la que puso en prctica mtodos cientficos para la mejora de la
cosecha y tuvo una relacin humanitaria con los campesinos. Obtuvo un
rendimiento muy por encima de lo que se produca antes, por lo que muchos
campesinos de granjas cercanas fueron a pedir su consejo.
En 1869 public la mayor de sus obras, Principios de qumica, donde formulaba
su famosa tabla peridica, traducida a multitud de lenguas y que fue libro de
texto durante muchos aos.
En 1876 fue enviado a Estados Unidos, para informarse sobre la extraccin del
petrleo y ponerla luego en prctica en el Cucaso. El estudio del refino del
petrleo lo llev a investigar el fenmeno de la atraccin de las molculas de
cuerpos homogneos o diferentes, materia que estudi hasta el da de su
muerte. En 1887, public Estudio de las disoluciones acuosas segn el peso
especfico, donde concluye que las soluciones contienen asociaciones de
molculas hidratadas en un estado de equilibrio mvil, que se disocian de
diferentes maneras siguiendo el tanto por ciento de concentracin.
En 1887 emprendi un viaje en globo en solitario para estudiar un eclipse solar.
En 1889 fue nombrado miembro honorario del Consejo de Comercio y
Manufacturas.
En 1890, por un encargo del Ministerio de Guerra y Marina, prepar
una plvora sin humo al pirocolodin.

En 1892 fue nombrado conservador cientfico de la Oficina de Pesas y Medidas,

en compensacin por lo ocurrido en la universidad. Despus de un ao, tras
haberlo reorganizado, fue nombrado director, lo que lo comprometi a realizar
diversos viajes, entre los que se encuentra el realizado a Londres, donde
recibi los doctorados honoris causa de las universidades
de Cambridge y Oxford.
En 1902, viaj a Pars y visit al matrimonio de los Curie, Marie y Pierre, en su
laboratorio. Observ el experimento de la fosforescencia del sulfuro de
zinc debida a los rayos X, y concluy que en los cuerpos radiactivos exista un
gas etreo que provocaba vibraciones luminosas y que entraba y sala de los
cuerpos como un cometa entra y sale del sistema solar.
No lo termin de convencer la teora de la radiactividad y la estructura
del tomo. Consideraba la radiactividad como una propiedad o un estado de las
sustancias, mientras que los tomos y molculas no existan realmente,
aunque s lo haca la energa.
Falleci el 2 de febrero de 1907, casi ciego. Se considera a Mendelyev un
genio, no slo por el ingenio que mostr para aplicar todo lo conocido y
predecir lo no conocido sobre los elementos qumicos y plasmarlo en la tabla
peridica, sino por los numerosos trabajos realizados a lo largo de toda su vida
en diversos campos de la ciencia,agricultura, ganadera, industria, petrleo,
etc.
Viaj por toda Europa visitando a diversos cientficos.
En Rusia nunca se lo reconoci debido a sus ideas liberales, por lo que nunca
fue admitido en la Academia Rusa de las Ciencias. Sin embargo, en 1955 se
nombr mendelevio(Md) al elemento qumico de nmero atmico 101, en su
honor.
La tabla peridica
El sistema peridico es la clasificacin de todos los elementos qumicos,
naturales o creados artificialmente. A medida que se perfeccionaron los
mtodos de bsqueda, el nmero de elementos qumicos conocidos fue
creciendo sin cesar y surgi la necesidad de ordenarlos de alguna manera. Se
realizaron varios intentos, pero el intento decisivo lo realiz Mendelyev, que
cre lo que hoy se denomina sistema peridico.
Mendelyev orden los elementos segn su masa atmica, situando en una
misma columna los que tuvieran algo en comn. Al ordenarlos, se dej llevar
por dos grandes intuiciones; alter el orden de masas cuando era necesario
para ordenarlos segn sus propiedades y se atrevi a dejar huecos, postulando
la existencia de elementos desconocidos hasta ese momento.
Falta un elemento en este sitio y, cuando sea encontrado, su peso atmico lo
colocar antes del titanio. El descubrir la laguna colocar los ltimos elementos
de la columna en los renglones correctos; el titanio corresponde con
el carbono y el silicio.

Julius Lothar von Meyer

(Varel, 19 de agosto de 1830 Tubinga (Baden-Wurtemberg, Alemania), 11 de
abril de 1895) fue unqumico alemn y contemporneo competidor de Dmitri
Mendelyev que se dio a la tarea de crear la primera Tabla peridica de los
elementos qumicos.
Biografa
Lothar Meyer naci en Varel, Oldenburgo, en 1830. Hijo del mdico Friedrich
August Meyer y de Anna Biermann. Curs sus estudios en las universidades
de Zrich, Wrzburg, Heidelberg y Knigsberg (hoy Kaliningrado). En 1867 fue
catedrtico de ciencias naturales en Eberswalde. Desde el ao 1876 fue
profesor de qumica en la Universidad de Tubinga (Eberhard Karls Universitt
Tbingen).
En un artculo publicado en 1870 present su descubrimiento de la ley
peridica que afirma que las propiedades de los elementos son funciones
peridicas de su masa atmica.
Falleci en Tubinga (Tbingen) el 11 de abril de 1895.
En su obra Teoras modernas de la qumica y su significado para la esttica
qumica, compilada segn la reforma de los pesos atmicos de Cannizzaro,
estableci una tabla de los elementos dispuestos segn el peso atmico
creciente, semejante a la de D. I. Mendeleiev, e hizo notar que los elementos
que poseen propiedades qumicas similares vienen a caer en las mismas
columnas verticales. Esta periodicidad de las propiedades de los elementos en
funcin de su peso atmico fue ms tarde desarrollada y completada.
Publicado en Breslau en 1864, este texto constituye una importante
puntualizacin de las maneras de ver de la poca, que son expuestas y
consideradas desde un mismo punto de vista crtico. Cuatro aos antes, en
1860, en el Congreso de Karlsruhe, Cannizzaro haba reivindicado la hiptesis
de Avogadro, que haba quedado ignorada u olvidada desde 1811. Meyer figur
entre los pocos que comprendieron la exactitud de aquellas ideas, y se
convirti en su vigoroso propugnador. En el libro expone la hiptesis de
Avogadro y la discute ampliamente ponindola en la base de las dems leyes
de la qumica.
Defensor del empleo de los pesos atmicos contra el de los equivalentes,
despus de haber mostrado con toda su importancia las opiniones de Gerhard
sobre los compuestos orgnicos, Meyer expone su idea acerca de las relaciones

numricas entre estos pesos atmicos, y pone de relieve los contactos entre
estas relaciones en algunas series de elementos que tienen analoga de
comportamiento qumico, y las existentes entre los pesos moleculares de
algunas series orgnicas. La ultima parte de la obra puede considerarse como
un precedente de la clasificacin peridica que, independientemente
de Mendeleiev, aunque de modo ms imperfecto, fue enunciada por el propio
Meyer en 1869.
Ley peridica
Encontr cierta correlacin distinta a la ya hallada por [Newlands]. Busc,
entonces, determinar los volmenes atmicos de los elementos. Para
obtenerlos, pes cantidades en gramos numricamente iguales al entonces,
peso atmico de cada elemento: por ejemplo, un gramo de hidrgeno, 16
gramos de oxgeno, etc.
Despus midi el volumen que ocupaban estos pesos a la misma temperatura
y presin. Supuso que la diferencia que se apreciaba tena que reflejar la
diferencia real del volumen de un elemento a otro.
Al graficar los valores que obtuvo, en funcin de los pesos atmicos, observ
que se presentaban una serie de ondas con ascenso en el peso atmico que
correspondan a un incremento en sus propiedades fsicas. Meyer public su
trabajo en 1870.

Edwin Drake
Edwin Laurentine "Coronel" Drake (1819-1880), perforador de petrleo de
los Estados Unidos, se le atribuye popularmente el haber "descubierto"
el petrleo.
El 27 de agosto de 1859, en un pozo que fue construido por Drake en Oil Creek,
cerca de Titusville, condado de Crawford, Pensilvania, se encontr
petrleo.1 Desde entonces, dicho da se conoce como el de Drake. Aunque el
petrleo era conocido con anterioridad a este hecho, no estaba disponible en
grandes cantidades, suficientes para ser til.
De acuerdo con el libro de Ida Tarbell (1904) The History of Standard Oil (La
Historia de Standard Oil), el pozo de petrleo no fue una idea de Drake, sino de
su empleador, George Bissell.
Bissell envi a Drake al lugar en la primavera de 1858. Drake, un nativo
de condado de Greene, Nueva York, haba pasado con anterioridad su vida
trabajando como oficinista, agente de correos y conductor de ferrocarril. Tras
las dificultades iniciales para localizar las partes necesarias para construir el

pozo, lo que ocasion que se pozo fuera denominado "el disparate de Drake,"
Drake tuvo xito.
Hemos de destacar que lo ms importante no es que el pozo de Drake fuera o
no el primero, sino que dicho pozo en Titusville comenz la industria en su
espectacular carrera. En un mismo da, otros hombres construyeron su propios
pozos petrolferos en las cercanas.
El pozo de Drake lleg a una profundidad de 20 m, usndose perforacin a
percusin y una produccin aproximada de 30 bbl por da
Aunque muchos estn convencidos de que el petrleo se descubri hace poco
ms de siglo y medio, lo cierto es que el "aceite de roca" se conoce desde la
remota antigedad.
Afloraba de forma natural en algunas regiones terrestres y el ser humano lo
utilizaba hace varios miles de aos como mortero para ladrillos y piedras, como
remedio medicinal, para engrasar pieles y para el calafateo de embarcaciones.
En el siglo XIX se logr obtener aceites fluidos que empezaran pronto a usarse
para el alumbrado. El queroseno se obtuvo por primera vez en 1846, gracias al
canadiense A.Gesner.
De este modo, el petrleo pas a convertirse en la principal fuente energtica
para el alumbrado de casas y calles, desbancando de este miserable honor al
aceite de ballena.
La aparicin de los motores de combustin interna abri nuevas perspectivas
en la utilizacin del petrleo, sobre todo en uno de los productos derivados, la
gasolina, que hasta entonces se desechaba al no encontrarle ninguna
aplicacin prctica.
Pero quin dio el primer paso que convertira el petrleo de una substancia
casi anecdtica para la raza humana en el principal elemento de la civilizacin
actual?
El artfice de este cambio se llamaba Edwin Laurentine Drake, un antiguo
maquinista de ferrocarriles que se autodenominaba "Coronel", nacido en Green
County (Nueva York) el 29 de marzo de 1819.
En la primavera de 1858, el Coronel Drake comenz a construir un pozo de
perforacin en Oil Creek, cerca de Titusville (Pensylvania) sobre lo que haba
sido un antiguo asentamiento de indios Sneca.
Lo haca para una compaa recientemente formada llamada Sneca Oil
(derivada de una anterior llamada Pensylvania Rock Oil Company). La empresa
haba surgido buscando el negocio que supona emplear el petrleo para
producir keroseno como combustible para lmparas.
Aunque no se puede asegurar con certeza que el pozo de Drake fuera el
primero construido con el propsito de extraer petrleo, lo cierto es que fue el
primero en el que se utiliz una tcnica novedosa en la poca que permiti
profundizar en la tierra sin verse expuesto a sufrir el colapso del terreno que
terminaba taponando cualquier perforacin.
Drake inici su pozo con mtodos tradicionales, viendo como del agujero
apenas sala petrleo y adems se colapsaba en cuanto alcanzaba la capa
fretica. Para evitar este ltimo problema decidi realizar las perforaciones
introduciendo un tubo en la tierra que le permita taladrar a travs de su luz y
que impeda el derrumbamiento del pozo.
Tras meses de arduo trabajo sin xito aparente, la maana del 27 de agosto de
1859 un ayudante de Blake, Billy Smith, se asom a la boca del pozo con la

intencin de iniciar los preparativos de otro da de faena y pudo observar como

por el tubo sala, lentamente, el petrleo. Los primeros litros, extrados a mano,
se fueron acumulando en una baera y en barriles de whisky.
La profundidad del pozo de Drake era de unos 21 metros, y su rendimiento, de
25 barriles por da (un barril equivale a casi 159 litros).
Cuentan que un banco de la capital envi a un joven asesor a redactar un
informe sobre la viabilidad del hallazgo, pero no lo consider rentable. Aos
ms tarde, aquel joven asesor admiti, de buena gana, que su valoracin inicial
haba sido totalmente "desafortunada". Su nombre era John D. Rockefeller, una
de las fortunas ms grandes amasadas en Estados Unidos gracias al petrleo
(fund la polmica Standard Oil Company).
Drake, en cambio, no consigui hacerse rico con el "oro negro", mientras otros,
a su alrededor, alcanzaron niveles de riqueza escandalosos. Pese a crear una
compaa dedicada a la extraccin y distribucin del petrleo, nunca tuvo buen
olfato para los negocios. No patent su tcnica de perforacin y perdi todos
sus ahorros especulando con aquel lquido negro y viscoso.
Su situacin econmica lleg a ser tan delicada que, en 1872, el estado de
Pennsylvania le concedi una renta vitalicia de 1.500 dlares anuales para
aquel "loco" que haba sentado las bases de la industria petrolfera tal y como
ahora la conocemos. De ella vivi hasta su muerte, el 9 de noviembre de 1880.

Michael Faraday
Michael Faraday, FRS (Newington, 22 de septiembre de 1791-Londres, 25 de
agosto de 1867), fue un fsico y qumico britnicoque estudi
el electromagnetismo y la electroqumica. Sus principales descubrimientos
incluyen la induccin electromagntica, eldiamagnetismo y la electrlisis.
A pesar de la escasa educacin formal recibida, Faraday es uno de los
cientficos ms influyentes de la historia. Debido a su estudio del campo
magntico alrededor de un conductor por el que circula corriente continua,
Faraday fij las bases para el desarrollo del concepto de campo
electromagntico. Faraday tambin estableci que el magnetismo poda
afectar a los rayos de luz y que haba una relacin subyacente entre ambos
fenmenos.1 Descubri asimismo el principio de induccin electromagntica,
diamagnetismo, las leyes de la electrlisis e invent algo que l
llam dispositivos de rotacin electromagntica, que fueron los precursores del
actual motor elctrico.

En el campo de la qumica, Faraday descubri el benceno, investig el clatrato

de cloro, invent un antecesor del mechero de Bunsen, el sistema de nmeros
de oxidacin e introdujo trminos como nodo, ctodo, electrodo e in.
Finalmente, fue el primero en recibir el ttulo de Fullerian Professor of
Chemistry en la Royal Institution de Gran Bretaa, que ostentara hasta su
muerte.
Faraday fue un excelente experimentador, que transmiti sus ideas en un
lenguaje claro y simple. Sus habilidades matemticas, sin embargo, no
abarcaban ms all de la trigonometra y el lgebra bsica. James Clerk
Maxwell tom el trabajo de Faraday y otros y lo resumi en un grupo de
ecuaciones que representan las actuales teoras del fenmeno
electromagntico. El uso delneas de fuerza por parte de Faraday llev a
Maxwell a escribir que "demuestran que Faraday ha sido en realidad un gran
matemtico. Del cual los matemticos del futuro derivarn valiosos y prolficos
mtodos".2 La unidad de capacidad elctrica en elSI de unidades, el farad (F),
se denomina as en su honor.
Albert Einstein tena colgado en la pared de su estudio un retrato de Faraday
junto a los de Isaac Newton y James Clerk Maxwell.3 El fsico
neozelands Ernest Rutherford declar: "Cuando consideramos la extensin y
la magnitud de sus descubrimientos y su influencia en el progreso de la ciencia
y de la industria, no existen honores que puedan retribuir la memoria de
Faraday, uno de los mayores descubridores cientficos de todos los tiempos."
Carrera cientfica
Qumica
El primer trabajo de Faraday en el rea de la qumica fue como asistente de
Humphry Davy. Faraday estaba especialmente interesado en el estudio
del cloro, descubriendo dos nuevos compuestos de cloro y carbono. Tambin
condujo los primeros rudimentarios experimentos sobre difusin de gases,
fenmeno que haba sido previamente identificado por John Dalton. La
importancia fsica de este fenmeno fue enteramente revelada por Thomas
Graham y Johann Josef Loschmidt. Faraday tuvo xito al lograr licuar diversos
gases, investig la aleacin del acero y produjo varios nuevos tipos de vidrio
destinados a fines pticos. Un ejemplar de estos pesados cristales tomara
posteriormente una gran importancia histrica; cuando Faraday ubic el vidrio
en un campo magntico descubri la rotacin del plano de polarizacin de la
luz. Este ejemplar fue tambin la primera sustancia que se encontr que era
repelida por los polos de un imn.
Faraday invent una temprana forma del mechero de Bunsen, usado en todos
los laboratorios de ciencia del mundo como una buena fuente de
calor.21 22 Faraday trabaj ampliamente en el campo de la qumica,
descubriendo sustancias qumicas tales como el benceno y condensando gases
como el cloro. La licuacin de gases ayud a establecer que stos
corresponden a vapores de lquidos con bajo punto de ebullicin, otorgando
una base ms slida al concepto de agregacin molecular. En 1820, Faraday
report la primera sntesis de compuestos de cloro y carbono, el
hexacloroetano (C2Cl6) y el tetracloroetileno (C2Cl4), publicando sus resultados
al ao siguiente.23 24 25 Faraday tambin descubri la composicin del clatrato
hidrato de cloro, que haba sido descubierto por Humphry Davy en

1810.26 27 Faraday es tambin responsable del descubrimiento de las leyes de

la electrlisis y de introducir trminos como nodo, ctodo, electrodo y in,
propuestos en gran parte por William Whewell.
Faraday fue tambin el primero en descubrir lo que posteriormente sera
llamado nanopartculas metlicas. En 1847 descubri que las propiedades
pticas del coloide de oro diferan de aquellas del metal macizo. Esta fue,
probablemente, la primera observacin registrada sobre los efectos del
tamao cuntico, y podra ser considerado como el nacimiento de
la nanociencia.

John Dalton
(n dltn) (Eaglesfield, Cumberland (Reino Unido), 6 de
septiembre de 1766-Mnchester, 27 de julio de 1844) fue
un naturalista, qumico, matemtico y meteorlogo britnico. Son
especialmente relevantes su modelo atmico y su tabla de pesos relativos de
los elementos, que contribuyeron a sentar las bases de la qumica moderna.
Tambin es conocido por haber descrito el daltonismo, defecto visual relativo a
la percepcin de los colores que padeca y que lleva su nombre.
Leyes de los gases
En 1800, Dalton se convirti en secretario de la Sociedad Filosfica y Literaria
de Manchester, y al ao siguiente dio una serie de conferencias, bajo el
ttulo Ensayos experimentales, sobre la constitucin de las mezclas gases;
sobre la presin de vapor de agua y otros vapores a diferentes temperaturas,
tanto en el vaco como en aire; en evaporacin, y acerca de la expansin
trmica de los gases. Estos cuatro artculos fueron publicados en
las Memorias de la Lit & Phil correspondientes a 1802.
El segundo de estos ensayos comienza con una observacin sorprendente:
Apenas pueden caber dudas acerca de la reductibilidad de fluidos elsticos de
cualquier tipo en lquidos, y no debemos perder la esperanza de conseguirlo
aplicando bajas temperaturas y adicionalmente fuertes presiones sobre los
gases sin mezclar.
Despus de describir estos experimentos para determinar la presin de
vapor de agua en varios puntos entre 0 y 100 C (32 y 212 F), Dalton lleg a
la conclusin a partir de las observaciones de la presin de vapor de seis
lquidos diferentes, que la variacin de la presin de vapor para todos los

lquidos es equivalente, para la misma variacin de la temperatura,

determinados a partir de vapor de cualquier presin. 6
En el cuarto ensayo, Dalton anota:
No veo ninguna razn por la que no podamos concluir que todos los fluidos
compresibles bajo la misma presin se expanden igualmente por el calor y que
para cualquier expansin de mercurio, la correspondiente expansin del aire es
proporcionalmente algo menos, a mayor temperatura. Parece, por tanto, es
ms probable que las leyes generales con respecto de la cantidad absoluta y la
naturaleza del calor sean derivadas de los fluidos elsticos ms que de otras
sustancias.
La teora atmica
La ms importante de todas las investigaciones de Dalton fue la teora atmica,
que est indisolublemente asociada a su nombre. Se ha propuesto que esta
teora se la sugirieron, o bien sus investigaciones sobre el etileno (gas
oleificante) y metano (hidrgeno carburado) o los anlisis que realiz del
xido nitroso (protxido de nitrgeno) y del dixido de nitrgeno (dixido de
zoe), son puntos de vista que descansan en la autoridad de Thomas Thomson.
Sin embargo, un estudio de los cuadernos de laboratorio propio de Dalton,
descubierto en las habitaciones de la Lit & Phil,7 8 lleg a la conclusin de que
lejos de haber sido llevado por su bsqueda de una explicacin de laley de las
proporciones mltiples a la idea de que la combinacin qumica consiste en la
interaccin de los tomos de peso definido y caracterstico, la idea de los
tomos surgi en su mente como un concepto puramente fsico, inducido por el
estudio de las propiedades fsicas de la atmsfera y otros gases. Los primeros
indicios de esta idea se encuentran al final de su nota ya mencionada sobre la
absorcin de gases, que fue leda el 21 de octubre de 1803, aunque no se
public hasta 1805. Aqu dice:
Por qu un determinado volumen de agua no admite el mismo volumen de
cualquier tipo de gas? He reflexionado profundamente sobre esta cuestin y,
aunque no me satisface completamente la respuesta, estoy casi convencido de
que tal circunstancia depende del peso y de la cantidad de las ltimas
partculas constituyentes de los diferentes gases
Pesos atmicos
Dalton fue el primero en publicar una tabla de pesos atmicos relativos. Seis
elementos aparecen en esta tabla: hidrgeno, oxgeno, nitrgeno, carbono,
azufre y fsforo, atribuyendo convencionalmente al tomo de hidrgeno el
peso de una unidad. Dalton no proporciona ninguna indicacin en este primer
artculo de cmo haba realizado sus clculos, sin embargo en una entrada de
su cuaderno de laboratorio fechada el 6 de septiembre 1803, aparece una lista
en la que se establecen los pesos relativos de los tomos de una serie de
elementos, que se derivan del anlisis del agua, amoniaco, dixido de
carbono y otros compuestos ya realizados por los qumicos de la poca.
Parece, entonces, que al enfrentarse con el problema de calcular el dimetro
relativo de los tomos, que tena la conviccin de que eran los componentes
bsicos de todos los gases, utiliz los resultados de anlisis qumicos. A partir
de la suposicin de que la combinacin se realiza siempre en la forma ms
sencilla posible, lleg a la idea de que la combinacin qumica se lleva a cabo
entre partculas de diferentes pesos, y es este enfoque experimental lo que

diferencia su teora de las especulaciones de los filsofos atomistas de la

antigedad, como Demcrito y Lucrecio.[cita requerida]
La extensin de esta idea a las sustancias en general necesariamente lo llev a
formular la ley de las proporciones mltiples, que fue brillantemente
confirmada de forma experimental. Cabe sealar que en un documento sobre
la proporcin de los gases o fluidos elsticos que constituyen la atmsfera,
ledo por l en noviembre de 1802, la ley de las proporciones mltiples parece
ser anticipada en las palabras: Los elementos de oxgeno pueden combinarse
con un cierta proporcin de gas nitroso o con el doble de esa parte, pero no por
cantidad intermedia, pero hay razones para sospechar que esta frase fue
aadida algn tiempo despus de la lectura del documento, que no fue
publicado hasta 1805.
En su obra Un nuevo sistema de filosofa qumica (1808) los compuestos fueron
enumerados como binarios, ternarios, cuaternarios, etc, en funcin del nmero
de tomos que el compuesto tena en su forma ms simple, la forma emprica.
Plante la hiptesis de que la estructura de los compuestos siempre responde a
proporciones que se pueden expresar con nmeros enteros. Por lo tanto, un
tomo del elemento X con la combinacin de un tomo del elemento Y es un
compuesto binario. Por otra parte, un tomo del elemento X con la
combinacin de dos elementos de Y o viceversa, es un compuesto ternario.
Aunque no siempre, muchas de los primeras formulaciones de compuestos
realizadas por Dalton en Un nuevo sistema de filosofa qumicaresultaron
exactas y son las que se usan en la actualidad.
Dalton utiliza sus propios smbolos para representar visualmente la estructura
atmica de los compuestos. As lo hizo en Un nuevo sistema de filosofa
qumica donde Dalton utiliz esa simbologa para listar los elementos y
compuestos ms comunes.
Los cinco puntos principales de la teora atmica de Dalton
Los elementos estn hechos de partculas diminutas llamadas tomos que son
indestructibles e indivisibles.
1. Todos los tomos de un determinado elemento son idnticos.
2. Los tomos de un elemento son diferentes de los de cualquier otro
elemento, los tomos de elementos diferentes se pueden distinguir unos
de otros por sus respectivos pesos atmicos relativos.
3. Los tomos de un elemento se combinan con los tomos de otros
elementos para formar compuestos qumicos, un compuesto dado
siempre tiene el mismo nmero relativo de tipos de tomos.
4. Los tomos no se pueden crear ni dividir en partculas ms pequeas, ni
se destruyen en el proceso qumico. Una reaccin qumica simplemente
cambia la forma en que los tomos se agrupan.
Dalton propuso adicionalmente un principio de mxima simplicidad que
encontr resistencia para ser aceptado, ya que no poda ser confirmado de
forma independiente:
Cuando los tomos se combinan siempre en la misma proporcin, ... se debe
presumir que forman una unin binaria, a menos que haya una razn de peso
para suponer lo contrario.
Esto no era ms que una suposicin derivada de la fe en la simplicidad de la
naturaleza. No haba pruebas a disposicin de los cientficos para deducir
cuntos tomos de cada elemento se combinan para formar molculas de

compuestos. Pero esta o alguna regla de cualquier otro tipo era absolutamente
necesaria para el desarrollo cualquier teora incipiente, ya que era necesario
presuponer una frmula molecular para calcular los pesos atmicos relativos.
En cualquier caso, a Dalton este principio de mxima simplicidad le hizo
suponer equivocadamente que la frmula del agua era OH y la del amoniaco
NH.
A pesar de la incertidumbre en el corazn de la teora atmica de Dalton, los
principios de la teora sobrevivieron. Sin duda, la conviccin de que los tomos
no se pueden subdividir, crear, o dividirse en partculas ms pequeas cuando
se combinan, separan o reorganizan en las reacciones qumicas es
incompatible con la existencia de fusin nuclear y fisin nuclear, pero estos
procesos son reacciones nucleares y no reacciones qumicas. Adems, la idea
de que todos los tomos de un elemento son idnticos en sus propiedades
fsicas y qumicas no es exacta: como ahora sabemos los diferentes istopos de
un elemento tienen diferentes pesos. A pesar de todo, Dalton haba creado una
teora enormemente potente y fructfera. De hecho, la innovacin de Dalton fue
tan importante para el futuro de la ciencia como lo sera la misma experiencia
de la qumica moderna realizada por Lavoisier.
Teora de Dalton
Dalton tomo como punto de partida una serie de evidencias experimentales
conocidas en su poca:
Las sustancias elementales no pueden descomponerse.
Las sustancias, simples o compuestas, tienen siempre las mismas
propiedades caractersticas.
Los elementos no desaparecen al formarse un compuesto, pues se
pueden recuperar por descomposicin de ste.
La masa se conserva en las reacciones qumicas, que provena de la Ley
de conservacin de la masa del qumico francs Lavoisier.
La proporcin de los elementos que forman un compuesto es constante,
que provena de la Ley de las proporciones definidas del tambin
qumico francs Proust.
Para explicar estos hechos propuso las siguientes hiptesis: 9
La materia es discontinua; est formada por tomos que son partculas
indivisibles.
Todos los tomos de un mismo elemento son iguales, tienen la misma
masa y tomos de diferentes elementos difieren en su masa.
Los tomos de diferentes elementos se combinan para formar
"molculas".
Los cambios qumicos son cambios en las combinaciones de los tomos
entre s, los tomos no se crean ni se destruyen.
Los tomos que se combinan para formar un compuesto lo hacen
siempre en la misma proporcin, que ser la Ley de las proporciones
mltiples.
La contribucin de Dalton no fue proponer una idea asombrosamente original,
sino formular claramente una serie de hiptesis sobre la naturaleza de los
tomos que sealaban la masa como una de sus propiedades fundamentales, y
preocuparse por probar tales ideas mediante experimentos cuantitativos.

Jns Jacob Berzelius

(Vfversunda, Suecia, 1779-Estocolmo, 1848) Qumico sueco. Hurfano a
temprana edad, fue criado por unos parientes que constataron ya en sus das
escolares su inters por la ciencia, en especial por la medicina, disciplina en la
que se licenci en 1802 por la Universidad de Uppsala. Su profesor de qumica,
J. Afzelius, ejerci una notable influencia en l y despert su inters por las
lecturas y los experimentos qumicos.
En 1806 entr a formar parte del cuerpo docente de la Academia de Guerra de
Karlberg como profesor de qumica. En 1807 se hizo cargo de la ctedra de
medicina y farmacologa de Estocolmo, cuya partida presupuestaria se vio
incrementada por la gran necesidad que el estado tena de cirujanos militares
con destino al frente en sus confrontaciones con Francia (1805-1809 y 18121814), lo que le proporcion cierta libertad para elaborar sus investigaciones.
En 1808 entr a formar parte de la Academia Sueca de Ciencias, de la que fue
elegido secretario a perpetuidad en 1818.
En 1815 fue nombrado catedrtico de qumica del instituto mdico quirrgico
Karolinska de Estocolmo. Desde el ao 1832 vivi inmerso nicamente en sus
investigaciones. En 1835 contrajo nupcias, a los cincuenta y seis aos de edad,
con una joven de veinticuatro. Durante la ceremonia Carlos XIV, rey de Suecia
y Noruega, le concedi el ttulo de barn.
Berzelius fue una personalidad nica en el campo de la qumica. Sus
investigaciones e ideas condicionaron los trabajos en este campo durante casi
todo el siglo XIX y su influencia llega hasta la actualidad. Sus publicaciones,
traducidas a casi todas las lenguas del mundo occidental, le procuraron un
verdadero ejrcito de discpulos que consiguieron hacer de la qumica la
disciplina cientfica con ms rpido desarrollo en el siglo XIX.
Su primer texto vers acerca de un anlisis del agua: Nova analysis aquarum
Medeviensium (1800). Poco despus, y a consecuencia del descubrimiento
de Volta, se ocup de los efectos qumicos de la corriente elctrica, y,
en Ensayo sobre el galvanismo (1802) demostr por vez primera la accin de
los electrodos en los cidos y las bases. Tales trabajos marcan el principio de la
electroqumica.
Trabajador incansable, en un perodo de diez aos estudi alrededor de dos mil
compuestos qumicos. Tomando el oxgeno como base de referencia (100)
determin el peso atmico de los dems elementos; los resultados fueron
publicados en 1818 en una tabla de pesos atmicos de 42 elementos. Su gran
actividad de analizador continu sin interrupcin: descubridor de los elementos

cerio (1803), selenio (1817) y torio (1828), tambin consigui aislar el silicio
(1823), el circonio (1824), el titanio (1825) y hasta diez nuevos elementos.
En la poca de Berzelius, John Dalton y otros qumicos haban empezado a
emplear una serie de smbolos para representar los tomos de los elementos:
el oxgeno, por ejemplo, estaba indicado por un pequeo crculo, que en el
hidrgeno llevaba un punto en el centro, y en el nitrgeno una rayita vertical.
Sin embargo, el descubrimiento de tantos nuevos elementos hubiera llevado,
de persistirse en el uso del citado sistema, a una gran confusin. Berzelius
resolvi el problema proponiendo que los elementos fueran representados con
la inicial o bien las dos primeras letras de su nombre latino; a esta racional
simbologa debe la qumica gran parte de su amplio desarrollo.
La extensa labor del famoso cientfico tendi principalmente a determinar el
peso atmico de los elementos y las proporciones exactas segn las cuales
stos se combinan, o sea las frmulas de los compuestos. Su capacidad de
analizador, que le lleva a ser considerado como fundador del anlisis qumico,
le permiti realizar grandes adelantos en este aspecto. Sin embargo, tal labor
le resultaba ardua, por cuanto los criterios acerca de la combinacin de los
elementos eran necesariamente arbitrarios y con frecuencia errneos; Dalton,
por ejemplo, a pesar de haber obtenido casi exactamente las proporciones de
peso de los componentes del agua, imaginaba la molcula de agua integrada
por un tomo de hidrgeno y otro de oxgeno. Berzelius llev a cabo numerosos
anlisis, pero su intento no haba de verse concretado en una realidad hasta
mediado ya el siglo XIX, con la obra de Cannizzaro.
Los textos que jalonan el camino seguido por Berzelius en este aspecto
son Ensayo sobre las proporciones determinadas con arreglo a las cuales se
encuentran reunidos los elementos de la naturaleza inorgnica (1810)
y Ensayo sobre la teora de las proporciones qumicas y la influencia qumica
de la electricidad (1819). Sin embargo, la obra que resume la actividad de
Berzelius, redactada paralelamente al desarrollo de sta, es Tratado de
qumica (1808-18), traducido a varias lenguas, y que ms que un tratado es el
texto que contiene la concepcin del autor acerca de la ciencia qumica.

Dmitri Ivanovich Mendeliev

(Tobolsk, actual Rusia, 1834-San Peterburgo, 1907) Qumico ruso. Su familia, de
la que era el menor de diecisiete hermanos, se vio obligada a emigrar de
Siberia a Rusia a causa de la ceguera del padre y de la prdida del negocio
familiar a raz de un incendio. Su origen siberiano le cerr las puertas de las

universidades de Mosc y San Petersburgo, por lo que se form en el Instituto

Pedaggico de esta ltima ciudad.
Ms tarde se traslad a Alemania, para ampliar estudios en Heidelberg, donde
conoci a los qumicos ms destacados de la poca. A su regreso a Rusia fue
nombrado profesor del Instituto Tecnolgico de San Petersburgo (1864) y
profesor de la universidad (1867), cargo que se vera forzado a abandonar en
1890 por motivos polticos, si bien se le concedi la direccin de la Oficina de
Pesos y Medidas (1893).
Entre sus trabajos destacan los estudios acerca de la expansin trmica de los
lquidos, el descubrimiento del punto crtico, el estudio de las desviaciones de
los gases reales respecto de lo enunciado en la ley de Boyle-Mariotte y una
formulacin ms exacta de la ecuacin de estado. En el campo prctico
destacan sus grandes contribuciones a las industrias de la sosa y el petrleo de
Rusia.
Con todo, su principal logro investigador fue el establecimiento del llamado
sistema peridico de los elementos qumicos, o tabla peridica, gracias al cual
culmin una clasificacin definitiva de los citados elementos (1869) y abri el
paso a los grandes avances experimentados por la qumica en el siglo XX.
Aunque su sistema de clasificacin no era el primero que se basaba en
propiedades de los elementos qumicos, como su valencia, s incorporaba
notables mejoras, como la combinacin de los pesos atmicos y las
semejanzas entre elementos, o el hecho de reservar espacios en blanco
correspondientes a elementos an no descubiertos como el eka-aluminio o
galio (descubierto por Boisbaudran, en 1875), el eka-boro o escandio (Nilson,
1879) y el eka-silicio o germanio (Winkler, 1886).
Mendeliev demostr, en controversia con qumicos de la talla de
Chandcourtois, Newlands y L. Meyer, que las propiedades de los elementos
qumicos son funciones peridicas de sus pesos atmicos. Dio a conocer una
primera versin de dicha clasificacin en marzo de 1869 y public la que sera
la definitiva a comienzos de 1871. Mediante la clasificacin de los elementos
qumicos conocidos en su poca en funcin de sus pesos atmicos crecientes,
consigui que aquellos elementos de comportamiento qumico similar
estuvieran situados en una misma columna vertical, formando un grupo.
Adems, en este sistema peridico hay menos de diez elementos que ocupan
una misma lnea horizontal de la tabla. Tal como se evidenciara ms adelante,
su tabla se basaba, en efecto, en las propiedades ms profundas de la
estructura atmica de la materia, ya que las propiedades qumicas de los
elementos vienen determinadas por los electrones de sus capas externas.
Convencido de la validez de su clasificacin, y a fin de lograr que algunos
elementos encontrasen acomodo adecuado en la tabla, Mendeliev alter el
valor de su peso atmico considerado correcto hasta entonces, modificaciones
que la experimentacin confirm con posterioridad. A tenor de este mismo
patrn, predijo la existencia de una serie de elementos, desconocidos en su
poca, a los que asign lugares concretos en la tabla.
Pocos aos despus (1894), con el descubrimiento de ciertos gases nobles
(nen, criptn, etc.) en la atmsfera, efectuado por el qumico britnico William
Ramsay (1852-1816), la tabla de Mendeliev experiment la ltima ampliacin
en una columna, tras lo cual qued definitivamente establecida.

Amedeo Avogadro
(Lorenzo Romano Amedeo Carlo Avogadro), conde
de Quaregna y Cerreto (Turn, 9 de agosto de 1776 - Turn, 9 de
julio de 1856), fue un fsico y qumico italiano, profesor de fsica de
la Universidad de Turn desde 1820 hasta su muerte. Formul la llamada ley de
Avogadro, que dice que volmenes iguales de gases distintos bajo las mismas
condiciones de presin y temperatura, contienen el mismo nmero de
partculas. Avanz en el estudio y desarrollo de la teora atmica, y en su
honor se le dio el nombre al nmero de Avogadro.
Biografa
Origen y estudios
Hijo de un magistrado perteneciente a una antigua familia de Piamonte, el
joven Amedeo sigui en primer lugar la va paterna y obtuvo la licenciatura
en derecho cannico en 1796. Se inscribi luego como abogado de su ciudad
natal, Turn. Pero su pasin por la fsica y las matemticas, que cultivaba en
solitario, lo empuj a emprender estudios cientficos tardos. En 1809, obtuvo
un puesto de profesor de "filosofa positiva " en el Colegio real de Vercelli.
Trabajos
En 1811, enunci la hiptesis que se ha hecho clebre, bajo el nombre de ley
de Avogadro. Avogadro se apoy en la teora atmica de John Dalton y en la ley
de Gay-Lussac sobre los vectores de movimiento en la molcula, y descubri
que:
Volmenes iguales de gases diferentes,
Volumi uguali di gas diversi, alla
en las mismas condiciones de presin y
stessa temperatura e pressione,
temperatura, contienen el mismo nmero
contengono lo stesso numero di
de molculas.
molecole.
Nmero de Avogadro
Enva la memoria en la que desarrolla esta teora al Journal de Physique, de
Chimie et d'Histoire naturelle que lo public el 14 de julio de1811 bajo el ttulo
de Essai d'une manire de dterminer les masses relatives des molecules
lmentaires des corps, et les proportions selon lesquelles elles entrent dans
ces combinaisons (Ensayo de una manera de determinar las masas relativas de
las molculas elementales de los cuerpos, y las proporciones segn las cuales
entran en estas combinaciones). La dificultad ms importante que tuvo que
superar concerna a la confusin existente en aquella poca
entre tomos y molculas. Una de sus contribuciones ms importantes fue
clarificar la distincin entre ambos conceptos, admitiendo que las molculas

pueden estar constituidas por tomos iguales (distincin que no haca Dalton,
por ejemplo). En realidad, nunca utiliz la palabra tomo en sus trabajos (en
aquella poca los trminos tomo ymolcula se utilizaban de manera
indistinta), pero consideraba que existan tres tipos de molculas, de las cuales
una era una molcula elemental (el actual tomo). Tambin efecta la
distincin entre los trminos masa y peso.
En 1814, public Mmoire sur les masses relatives des molcules des corps
simples, ou densits prsumes de leur gaz, et sur la constitution de quelquesuns de leur composs, pour servir de suite l'Essai sur le mme sujet (Memoria
sobre las masas relativas de las molculas de los cuerpos simples, o
densidades esperadas de su gas, y sobre la constitucin de algunos de sus
compuestos, para servir seguidamente como ensayo sobre el mismo sujeto),
publicado en julio de 1811 que trat de la densidad de los gases.
En 1820, la Universidad de Turn cre para l una ctedra de fsica, que
ocupar hasta su muerte. En 1821, publica otra memoria tituladaNouvelles
considrations sur la thorie des proportions dtermines dans les
combinaisons, et sur la dtermination des masses des molcules des
corps (Nuevas consideraciones sobre la teora de las proporciones
determinadas en las combinaciones, y sobre la determinacin de las masas de
las molculas de los cuerpos) y poco despus Mmoire sur la manire de
ramener les composs organiques aux lois ordinaires des proportions
dtermines (Memoria sobre la forma de incluir los compuestos orgnicos en
las leyes ordinarias de las proporciones determinadas).
Particip con un prudente entusiasmo en los movimientos de revolucin poltica
de 1821 dirigidos contra el rey de Cerdea, lo que le vali perder su puesto en
Turn dos aos ms tarde. La declaracin oficial de la universidad que justific
esa postura estipulaba que la universidad estaba muy feliz de permitir a este
cientfico tomar un descanso de sus actividades apremiantes de enseanza
para que pueda dedicarse plenamente a sus investigaciones. No obstante, su
aislamiento poltico disminuy progresivamente con el inters llevado a las
ideas revolucionarias por los reyes de Saboya, inters que culmin
en 1848 cuando Carlos Alberto de Cerdea acuerda una constitucin moderna.
Antes de esto, en 1833, Avogadro pudo recuperar su puesto en la universidad
de Turn debido al inters de sus trabajos cientficos.
En 1841, termin y public sus trabajos en cuatro volmenes bajo el
ttulo Fisica dei corpi ponderabili, ossia Trattato della costituzione materiale de'
corpi.
Se saben pocas cosas en cuanto a su vida privada y sus actividades polticas. A
pesar de un fsico poco halageo, fue conocido como un seductor, aunque
llevando una vida sobria y piadosa. Se cas con Felicita Mazz con la que tuvo
seis nios. Algunos estudios histricos confirmaran que habra financiado y
ayudado a revolucionarios de Cerdeaque organizaban una revolucin en
la isla, finalmente detenida en respuesta a las concesiones de Carlos Alberto.
Sin embargo quedan dudas en cuanto a sus actividades debido a la falta de
pruebas.
Reacciones de la comunidad cientfica
La comunidad cientfica no dio una acogida entusiasta a sus teoras y sus
hiptesis no fueron aceptadas inmediatamente. Tres aos despus que
l, Andr-Marie Ampreobtena los mismos resultados por otros mtodos

(Sobre la determinacin de las proporciones en las cuales los cuerpos se

combinan segn el nmero y la disposicin respectiva de las molculas por la
que sus partculas integrantes estn compuestas) pero sus teoras fueron
acogidas con la misma indiferencia. Hubo que esperar los trabajos
de Gerhardt, Laurent y Williamson sobre las molculas orgnicas para mostrar
que la ley de Avogadro era indispensable para explicar por qu cantidades
iguales de molculas ocupaban el mismo volumen en estado gaseoso.
Sin embargo en estas experiencias, ciertas sustancias parecan ser una
excepcin a la regla. La solucin la encontr Stanislao Cannizzaro que sugiri
en el curso de un congreso en 1860 (4 aos despus la muerte de Avogadro)
que estas excepciones se explicaran por las disociaciones de las molculas en
el curso del calentamiento.
Con su teora cintica de los gases, Rudolf Clausius pudo dar una nueva
confirmacin de la ley de Avogadro. Poco despus, Jacobus Henricus van 't
Hof aport la ltima confirmacin a la teora gracias a sus trabajos sobre las
soluciones diluidas.
El nombre de Avogadro ha quedado ligado al del nmero de Avogadro que
indica el nmero de molculas contenidas en un mol.

Enfermera
La enfermera (del latn in-, negacin; firmus, firma, firmum, firme,
resistente, fuerte; y -eria, actividad, establecimiento o actividad,
establecimiento [relacionado] con los no firmes, no fuertes [enfermos]) es la
ciencia que se dedica al cuidado y atencin de enfermos y heridos, as como a
otras tareas sanitarias, siguiendo pautas clnicas. 1 La enfermera forma parte
de las conocidas comociencias de la salud.
La enfermera abarca los cuidados, autnomos y en colaboracin, que se
prestan a las personas de todas las edades, familias, grupos y comunidades,
enfermos o sanos, en todos los contextos, e incluye la promocin de la salud, la
prevencin de la enfermedad, y los cuidados de los enfermos, discapacitados, y
personas moribundas. Funciones esenciales de la enfermera son la defensa, el
fomento de un entorno seguro, la investigacin, la participacin en la poltica
de salud y en la gestin de los pacientes y los sistemas de salud, y la
formacin.

El objetivo principal de la enfermera es asistir a las diferentes ramas de la

medicina (como la pediatra, la ciruga, la odontologa, la oftalmologa, la
medicina clnica, la traumatologa, etc.) a travs de diversas acciones
referentes al paciente. En este sentido, la enfermera debe encargarse tanto de
la preparacin del paciente, como de su estabilizacin, cuidado y observacin
permanentes con el fin ltimo de que el individuo pueda acceder a los mejores
resultados en cada tipo de tratamiento.
La enfermera puede ocuparse no slo de individuos, sino tambin de grupos
familiares y de diferentes tipos de conjuntos sociales con el objetivo de generar
las mejores condiciones sobre las cuales deber operar la medicina
correspondiente. Adems, se puede desempear la actividad tanto en centros
de salud y hospitalarios, como en los domicilios de los pacientes o en los
lugares especficos donde ocurra un accidente o imprevisto. De ms est decir
que un profesional de la enfermera tiene un determinado tipo de
responsabilidades sobre el enfermo aunque estas suelen no ser tan
importantes como las que tiene un mdico.
Hay diferentes tipos de enfermera como tambin hay diferentes ramas de la
medicina. En este sentido, algunas de las especialidades ms comunes son la
enfermera dedicada a los adultos en tercera edad, a las personas con
problemas mentales, a los nios, a los adultos en tratamientos de largo o corto
plazo emplazados en las instituciones de salud, a todo tipo de individuos en los
domicilios privados de los mismos y muchas otras.
Filosofa de enfermera
La filosofa de enfermera es la reflexin sobre los fenmenos de la prctica
del cuidado, concibiendo a ste como eje fundamental de la enfermera, ncleo
de su prctica profesional y base para la construccin del conocimiento
disciplinar, que le permitan a la enfermera fundamentar su identidad y dar
razn de su quehacer profesional (1994).. 1
La filosofa de enfermera considera, desde la antropologa filosfica, que la
persona es el sujeto del cuidado y que ste implica interacciones
intersubjetivas y fenomenolgicas que caracterizan a los participantes en la
accin de cuidado: la propia profesional de enfermera, la persona cuidada y su
familia, vistos como una totalidad.
La filosofa de enfermera reflexiona sobre el cuidado de enfermera mediante
sus diferentes disciplinas, como se puede ver en el siguiente cuadro que
explica el panorama de las disciplinas filosficas y su relacin con la enfermera
(2014)..2
Pregunta filosfica

Disciplina
filosofica

Campo de la enfermera

Cul es la esencia de
m ser?

Ontologia

La esencia y la substancia de la
enfermera

Quin soy yo?

Antropologa
filosfica

La persona como sujeto de

cuidado

Que puedo conocer?

Epistemologa

Teora del cuidado

Que es el bien?

Etica

Los valores profesionales

Que es el arte?

Estetica

El arte del cuidado

Ontologa
La ontologa es el estudio del ser. Las preguntas ontolgicas de la enfermera
giran en torno de la naturaleza, la amplitud y el objeto de la sustancia de su
ser. Su substancia consiste en los propios procesos enfermeros cuyo fin es
proporcionar bienestar a la persona, en su proceso de salud-enfermedad,
independientemente de la presencia o ausencia de salud. Sus fines generales
son los fines ltimos de las personas, como la bsqueda de la salud, del
bienestar, la independencia y la trascendencia humana (Reed, 2004; Grupo de
Cuidado, 1998:13).
Desde la ontologa de Heidegger (2002), cuidar a una persona significa cuidarla
en su mundo, un mundo inacabado en el que continuamente acrecienta su ser.
El cuidado de enfermera significa considerar los significados que la persona
cuidada atribuye a sus experiencias y establecer una relacin tal, que sta
recibe lo que va necesitando para seguir siendo, como podra ser darle
informacin, acompandola oproporcionarle un estmulo para lograr su auto
cuidado. Significa tambin preguntarle a la persona cmo vive su salud o su
enfermedad, para as entrar en dilogo, en conversar mutuamente,
compartiendo enfermera y paciente su propio mundo interno, pues es
mediante el lenguaje compartido, donde no solo se oye, sino se escucha,
donde ambos se hacen humanos. Slo a partir de esa relacin dialgica es
posible construir una relacin humana de cuidado. En esta relacin no se
pueden cuidar personas aisladas de su entorno interno (personalidad, edad),
de su entorno social (familiares, amigos, compaeros de trabajo, y de sus otros
entornos (sociopoltico, cultural, fsico) (Compton, 2014).
Antropologa filosfica
Esta disciplina filosfica estudia al ser humano como una totalidad conformada
por las dimensiones corprea, simblica (mental, cultural) y espiritual
(trascendencia) y desde la perspectiva de Sheler (2000), lo considera persona,
con los atributos de libertad, alteridad, historicidad, adherencia a una jerarqua
de valores y trascendencia (Scheler, 2000; De Sahagun,1996, Fullat,1997).
Bajo esta perspectiva, toda accin de cuidado de enfermera se da en una
relacin interpersonal, ya que entender y percibir los significados particulares
de las experiencias de las personas sobre sus procesos de ser saludable, de
bienestar, de sufrimiento, de impotencia, de angustia, durante la enfermedad y
en las transiciones de la vida, implica un acto personal consciente y hace
participar a los actores del proceso. Por ello, todo cuidado de enfermera que
considere persona tanto a la enfermera como al paciente, implica un acto de
consciencia, es decir, es intencional, no se da espontneo. La enfermera debe
querer cuidar a las personas y no slo atenderlas. La enfermera que cuida al
otro conscientemente se reconoce persona, ya que de otra manera no es
posible encontrarse con l, pues para hacerlo es necesario vaciarse
temporalmente del juicio racional sobre su paciente, para poder acogerlo en su
singularidad y escuchar atenta para comprender su experiencia total en el
sentido que esa persona le otorga y acompaarlo en sus transiciones. Necesita
tambin conocerse a s misma. Y no slo conocerse, sino tambin
comprenderse, aceptarse y actualizarse. Entonces, esta relacin de cuidado se
lleva a cabo mediante un encuentro de cuidado persona a persona, en el que la

enfermera percibe poco a poco al otro como TU, quien, desde la concepcin de
Buber (1976), se va develando como ser, en sus valores y significados. El
cuidado requiere tambin que la enfermera tenga la intencionalidad de cuidar
al paciente, es decir, que quiera conscientemente cuidarlo, dndose cuenta
tambin de que la manera en que se percibe a s misma influye en cmo
percibe a su paciente y finalmente, construya una relacin de cuidado que
pueda transformar la realidad con amor altruista y que sane a su paciente y
que la sane a ella (Rivera y Herrera ,2006).
Principios de enfermera
Principios bsicos que guan el accionar de enfermera.
La prctica de la enfermera como profesin, se gua constantemente con un
acervo de informacin cientfica que le ayuda a identificar problemas y a
tomar decisiones para resolverlos.
Se gua, por principios de las ciencias sociales, biolgicas y fsicas.
Definicin de principio:
Es un hecho probado o grupo de hechos tan relacionados entre s que
formulen una ley o una teora generalmente admitida, o una ley moral
aceptada por la mayora de la sociedad, deben considerarse como principios
El principio sirve de norma a la accin, no determina lo que debe hacerse,
pero, ayuda a guiar la accin dependiendo de los resultados que se espera
obtener.
Son innumerables los principios que sirven para guiar la prctica de
enfermera, se derivan de la psicologa, sociologa, antropologa, qumica,
fsica, anatoma, fisiologa, microbiologa etc., sin embargo, hay cuatro que son
muy vastos y que sobresalen por la contribucin del ejercicio de la enfermera,
cada uno de estos no es un simple hecho aislado o una ley; es ms bien, la
combinacin de muchos principios que se han obtenido de diversas ciencias y
que sirven como gua para actuar los cuales son:

Respetar la individualidad de las personas

Satisfacer las necesidades bsicas de las personas

Proteger al hombre de agentes externos que le causan enfermedades

Contribuir a la restitucin pronta de la salud del usuario de manera que
pueda incorporarse a la sociedad.
A continuacin se describe cada uno de ellos:
Respetar la individualidad de las personas.
Este principio se acepta como verdad, no solo en el campo de enfermera sino
en otras profesiones y en el campo personal de cada individuo. El respeto, es
un valor moral; y toda persona merece que se le trate como un ser digno, que
se necesita ser comprendido, estimado por lo que es.
Ahora, cuando una persona se convierte en usuario en una unidad de salud,
clnica u hospital, es el mismo individuo que era antes de sufrir una alteracin
debido a su enfermedad; pero, necesitando de mucha atencin.
En la prctica de enfermera profesional debe considerarse como instrumento
de trabajo, la habilidad para crear relaciones agradables con todas las
personas, de lo contrario, muy poco de lo que realice llegara a ser de
verdadera eficacia profesional.
Para el personal de enfermera es necesario comprender el impacto que
causan los problemas de salud en el usuario y su familia a partir de la ptica

de que es persona que tiene tanto inters por su bienestar como necesidad de
someterse a un rgimen teraputico especfico.
La individualidad, toda persona es nica, especial en sus cualidades; miembro
de una familia y sociedad determinada, por ello, tiene derechos, privilegios y
libertades que deben respetarse sin distincin alguna.
Entre otras, las acciones que denotan la aplicacin de estos principios son:
Demostrar con las actitudes, como son las consideraciones, que conoce
el estado de nimo del usuario (temor, angustia, inquietud).
Explicar de modo que el usuario pueda interpretarlas bien, todas las
actividades por muy simples y rutinarias que parezcan.
Evitar discusiones que perturben al usuario, o sea, respetar sus
creencias y opiniones.
Escuchar al usuario y su familia. Conversar con alguien es teraputico y
un valioso mtodo para identificarse con l.
Satisfacer las necesidades fisiolgicas
sabemos que al no satisfacer las necesidades fisiolgicas: sueno, reposo,
alimentacin, respiracin, etc., puede ocasionar trastornos orgnicos.
Una de las cualidades que debe tener el personal de enfermera para aplicar
este principio es tener habilidades para tener la existencia de estas
necesidades para:
Proteger a los usuarios incapacitados de ayudarse a s mismos.
Guiar a los usuarios que se encuentran desorientados y siguen falsos
modelos de salud.
As como en el principio anterior es importante que el personal de enfermera
tenga habilidad para relacionarse con las personas; aqu, es preciso que
conozca los factores bsicos de la mecnica del organismo y la necesidad de
que todos la entiendan y la empleen para producir movimiento y mantenerse
as, correcta las funciones fisiolgicas.
Son responsabilidades de enfermera que la dieta sea la adecuada, una
cantidad suficiente de sueo, cuidados dentales y ejercicios; los anteriores
tambin constituyen factores que mantienen la salud y actividades de rutina
diaria del usuario
Proteger al hombre de agentes externos que causen enfermedad
En la atencin al usuario se incluye la proteccin a lesiones innecesarias o a
nuevas enfermedades; para lograrlo, el personal de enfermera aplica los
mtodos de control y las medidas de prevencin de las enfermedades
transmisibles y esta alerta a todos los posibles riesgos en el ambiente que
rodea al usuario.
Algunas de las acciones para aplicar este principio son:
Uso de bata, gorro, mascarilla; dependiendo de la enfermedad
transmisible.
Manejo adecuado de secreciones y lquidos corporales, segn sea el
caso.
Uso de barandales en la cama de usuario.
Prohibir fumar.
Evitar encerar el piso.
Revisar sillas, camas que estn en buenas condiciones.

Aplicar los principios y tcnicas de asepsia y antisepsia mdica y

quirrgica.

Contribuir a la restitucin pronta de la salud del paciente de manera

que puede incorporarse a la sociedad
La rehabilitacin puede o no ayudar a lograr el mximo de actividad posible
para el usuario, sino tambin dar la oportunidad de colocarle en una empresa
donde se le permita desarrollar sus capacidades y potencialidades al
desempear un trabajo.
Es importante atender el rea psicolgica y moral de la persona, porque hay
lesiones y enfermedades que dejan la huella del trauma psicolgico que lo
convierten en un ser incapacitado. En estos casos se necesita que el personal
de enfermera actu con tacto y este consciente de que la ayuda
proporcionada le dar fortaleza para continuar luchando y venciendo con el
trauma.