CLASIFICACIN DE LOS SUELOS

Es el ordenamiento de los diferentes suelos en gruposque tienen propiedades

semejantes, el propsito esfacilitar las actitudes de un suelo por comparacin
conotros de la misma clase cuyas propiedades se conocen.Existen varios
sistemas de clasificacin de los cuales losms utilizados en el pas son:Sistema de clasificacin de los suelos segn AASHTO.- Sistema de clasificacin
de los suelos segn SUCS.
CLASIFICACIN DE LOS SUELOS
Ambos mtodos se basan en la determinacin de la composicin
granulomtrica del suelo y de los lmites de Atterberg de la fraccin fina de los
mismos. Nota: La clasificacin de suelos segn la AASHTO se utiliza en vas, y
la clasificacin de suelos segn SUCSse utiliza para cimentaciones.

CLASIFICACIN DE LOS SUELOSSEGN AASHTO Esta clasificacin se basa en

los resultados obtenidoscomo el lmite lquido, ndice de plasticidad y
materialque pasa el tamiz No. 10, 40 y 200. De acuerdo con este sistema los
suelos estnclasificados en ocho grupos designados por lossmbolos del A-1 al
A-8. Los suelos inorgnicos seclasifican en siete grupos que van del A-1 al A-7 y
lossuelos con elevada proporcin de materia orgnica seclasifican como A-8.
4. CLASIFICACIN DE LOS SUELOSSEGN AASHTOSon aquellos que tienen el
35% o menos, del materialfino que pasa por el tamiz N 200, estos
suelosforman los grupos A-1, A-2, A-3. Grupo A-1: Son mezclas de suelos
biengradados, de fragmentos de piedra, grava, arena ymaterial ligante poco
plstico. Se incluyen tambinen este grupo mezclas bien gradadas que no
tienenmaterial ligante. SUELOS GRANULARES:
5. CLASIFICACIN DE LOS SUELOSSEGN AASHTO Grupo A-1: SUELOS
GRANULARES: Subgrupo A-1a: Son materiales formados porroca o grava, con
o sin material ligante. Subgrupo A-1b: Son materiales formados porarena
gruesa bien gradada, con o sin ligante.
6. CLASIFICACIN DE LOS SUELOSSEGN AASHTO Grupo A-2: Comprende
una gran variedad dematerial granular que contiene menos del 35%
delmaterial fino, y que no pueden ser clasificados comoA-1 y A-3. El grupo A-2
se subdividen en A-2-4, A-2-5,A-2-6 y A-2-7. Grupo A-3: En este grupo se
encuentran incluidas lasarenas finas de playa y aquellas con poca cantidad
delimo que no tengan plasticidad. SUELOS GRANULARES:
7. CLASIFICACIN DE LOS SUELOSSEGN AASHTOSon suelos limo-arcillosos
que tienen ms del 35%que pasa el tamiz N 200. A este tipo de suelos
lescorresponde los grupos A-4, A-5, A-6, A-7 Grupo A-4: Son suelos limosos
poco o nadaplsticos, que tiene un 75% o ms del material finoque pasa el
tamiz N 200. Adems se incluyen en estegrupo las mezclas de limo con grava

y arena en un64%. Grupo A-5: Son suelos semejantes al grupo A-4,

sonelsticos y tienen un lmite lquido elevado. SUELOS FINOS:
8. CLASIFICACIN DE LOS SUELOSSEGN AASHTO
Grupo A-6: A este grupo pertenecen las arcillasplsticas. Por lo menos el 75%
de estos suelos debenpasar el tamiz N 200, pero se incluyen tambin
lasmezclas arcillo - arenosas, cuyo porcentaje de arena ygrava sea inferior al
64%. Grupo A-7: Los suelos de este grupo son semejantes alos suelos A-6,
pero son elsticos. Sus lmites lquidosson elevados, y se subdividen en A-7-5 y
A-7-6.El ndice de plasticidad del subgrupo A-7-5, es igual omenor a LL-30, y el
ndice de plasticidad del subgrupoA-7-6, es mayor que LL-30. SUELOS FINOS:
CLASIFICACIN DE LOS SUELOSSEGN AASHTO
Las caractersticas de los diferentes grupos y subgrupos, adems del
procedimiento de clasificacin sepresentan en las tablas. 1.1 y 1.2.Tabla 1.1
Clasificacin de suelos por el mtodo AASHTOClasificacin generalMaterial
granular(35%, o menos pasael tamiz N 200)Materiales limo- arcillosos(Ms del
35% pasael tamiz N 200)Grupos A-1 A-3* A-2 A-4 A-5 A-6 A-7Porcentaje que
pasa el tamiz:N 10 (2.00mm)N 40 (0.425mm)N 200 (0.075mm)-50 mx.25
mx.-51 min.10 min.--35 mx.--36 min.--36 min.--36 min.--36
min.Caractersticas del material quepasa el tamiz N 40 (0.425mm):Limite
lquidondice de plasticidad-6 mx.-NP--40 mx.10 mx.41 min.10 mx.40
mx.11 min.41 min.11 min.* La colocacin de A-3 antes A-2 se hace
nicamente por razones de ordenamiento de cantidades.
CLASIFICACIN DE LOS SUELOSSEGN AASHTO
Clasificacin de suelos por el mtodo AASHTOClasificacingeneralMaterial
granular(35%, o menos pasael tamiz N 200)Materiales limo- arcillosos(Ms del
35% pasael tamiz N 200)Grupos A-1A-3A-2A-4 A-5 A-6A-7Subgrupo A-1a A-1b
A-2-4 A-2-5 A-2-6 A-2-7A-7-5A-7-6Porcentaje que pasael tamiz:N 10
(2.00mm)N40 (0.425mm)N 200 (0.075mm)50 mx.30 mx.15 mx.-50
mx.25 mx.-51 min10 mx.--35 mx.--35 mx.--35 mx.--35 mx.--36 min--36
min--36 minCaractersticas delmaterial que pasa eltamiz N
40(0.425mm):Limite lquidondice de plasticidad-6 mx.-NP40 mx.10 mx.41
min10 mx.40 mx11 min41 min11 min40 mx.10 mx.41 min10 mx.40
mx.11 min41 min11 min*Terreno de fundacin Excelente a buenoExcelentea
buenoExcelente a bueno Regular a malo* El ndice de plasticidad del subgrupo
A-7-5, es igual o menor a LL-30El ndice de plasticidad del subgrupo A-7-6, es
mayor que LL-30
11. CLASIFICACIN DE LOS SUELOSSEGN AASHTO
La evaluacin de los suelos dentro de cada grupo sehace por medio del ndice
de grupo, mismo que secalcula con la siguiente frmula emprica.Donde:IG =
ndice de grupoF =Porcentaje del suelo que pasa por el tamiz N 200,expresado
como nmero entero.LL = Lmite lquido.IP = ndice de plasticidad

CLASIFICACIN UNIFICADA DE SUELOS (SUCS) (unificado)

Se indicar el smbolo correspondiente al suelo de acuerdo al Sistema Unificado
de Clasificacin de Suelos. Los smbolos son los siguientes: GRAVAS: GW Grava
bien graduada GP Grava mal graduada GM Grava limosa GC Grava arcillosa
GM-GC Grava limosa-arcillosa GW-GM Grava ligeramente limosa, bien
graduada GW-GC Grava ligeramente arcillosa, bien graduada GP-GM Grava
ligeramente limosa, mal graduada GP-GC Grava ligeramente arcillosa, mal
graduada. ARENAS: SW Arena bien graduada SP Arena mal graduada
Sistema concebido para permitir la identificacin de lossuelos en el terreno,
los agrupa de acuerdo a sucomportamiento como material para construccin
enfuncin de sus propiedades de granulometra yplasticidad.
El primer paso para clasificar el suelo consiste enidentificar si es altamente
orgnico o no. De serlo, seanota las principales caractersticas como: textura,
olor,etc., y se identifica simplemente como turba (Pt); y, si nolo es, se contina
el proceso con ayuda de pruebas delaboratorio, indicando si el suelo es grueso
o fino.
CLASIFICACIN UNIFICADA DE SUELOS(SUCS)
Son aquellos suelos que ms del 50% de laspartculas son retenidas en el
tamiz N 200. Un suelogrueso ser grava, si la mayor parte de la
fraccingruesa queda retenida en el tamiz N 4 y seconsidera como arena en el
caso contrario.
SUELOS GRUESOS:
SUELOS FINOS: Son aquellos suelos que ms del 50% de laspartculas
pasan el tamiz N 200. Para distinguir si lafraccin fina es de carcter limoso o
arcilloso, seemplea la figura 1.1, conocida como carta deplasticidad de casa
grande.
Carta de plasticidad CLASIFICACIN UNIFICADA DE
SUELOS(SUCS)MHuOHMLuOLCHCLLMITE LQUIDONDICEPLSTICO
CLASIFICACIN UNIFICADA DE SUELOS(SUCS)
El sistema unificado utiliza smbolos para identificar lossuelos y determinar su
comportamiento como materialde construccin. Las letras que se emplean
paradistinguir los suelos son:
G - grava S - arena M - limo W - bien gradada P - pobremente gradada C
- arcilla O - limos y arcillas orgnicas L - baja y media plasticidad H - alta
plasticidad Pt - turbas o fangos.

Sistema de clasificacin de suelos

El sistema de clasificacin AASHTO (American Association of State

Highway and Transportation Officials) (Designacin ASTM D-3282; mtodo
AASHTO M145) es uno de los primeros sistemas de clasificacin de suelos,
desarrollado por Terzaghi y Hogentogler en 1928. Este sistema pas por varias
revisiones y actualmente es usado para propsitos ingenierles enfocados ms
en el campo de las carreteras como la construccin de los terraplenes,
subrasantes, subbases y bases de las carreteras. Sin embargo es necesario
recordar que un suelo que es bueno para el uso de subrasantes de carreteras
puede ser muy pobre para otros propsitos.
Este sistema de clasificacin est basado en los resultados de la
determinacin en laboratorio de la distribucin del tamao de partculas, el
lmite lquido y el lmite plstico.
La evaluacin de los suelos dentro de cada grupo se realiza por medio de un
ndice de grupo, que es un valor calculado a partir de una ecuacin emprica. El
comportamiento geotcnico de un suelo vara inversamente con su ndice de
grupo, es decir que un suelo con ndice de grupo igual a cero indica que es
material bueno para la construccin de carreteras, y un ndice de grupo igual
a 20 o mayor, indica un material muy malo para la construccin de
carreteras.
Los suelos clasificados dentro los grupos A-1, A-2 y A-3 son materiales
granulares de los cuales 35% o menos de las partculas pasan a travs del
tamiz N 200. Los suelos que tienen ms del 35% de partculas que pasan a
travs del tamiz N 200 se clasifican dentro de los grupos de material fino A-4,
A-5, A-6 y A-7. Estos suelos son principalmente limo y materiales de tipo arcilla.

Descripcin de suelos colores

texturas, apariencias.
La Apariencia del suelo
Forma y angulosidad: Cuando en una descripcin macroscpica se tienen muestras de
suelo grueso granular, es posible apreciar adems del tamao del grano, otros aspectos
fcilmente perceptibles como son la forma y la angulosidad.
Forma: Es la descripcin de la apariencia fsica de fragmento, puede ser alargada,
esfrica, triangular, tubular, etc.
La estructura del suelo tiene una influencia significativa en el control de la infiltracin de los lixiviados en el
relleno sanitario. Esta estructura se refiere principalmente a la agregacin de partculas de suelo en grupos
que son separados por hendijas o superficies dbiles. Los poros formados entre los agregados pueden

modificar la influencia de la textura en el movimiento de agua en el suelo. En suelos con muchos poros es
ms rpido el movimiento del agua que en suelos sin estructura, compactos o masivos. Estos ltimos tienen
bajas tasas de percolacin. La estructura del suelo se sintetiza en el cuadro B.3.

Cuadro B.3
Grados de la estructura del suelo
Grado

Caractersticas
No se observa agregacin.

Sin estructura (no plstico si

es
arena, plstico si es masivo)
Dbil

Pobremente formado y difcil de ver.

Cuando es manipulado, no retiene su
forma.

Moderado

Los agregados son bien definidos.

Moderadamente durable cuando se
manipula.

Fuerte

Agregados bien definidos.

Muy durable cuando se manipula.

La textura del suelo

La textura es una propiedad fsica del suelo que establece las cantidades y
distribucin de las partculas que lo componen, en tamaos menores de 2mm.
Estas partculas se agrupan en tres tipos: Arena (A), Limo (L) y Arcilla (Ar). La
USDA (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos), ha realizado una
categorizacin de los tamaos de partcula para cada uno de los grupos, segn su
dimetro. Las arenas se encuentran en un rango entre (0.05 y 2 mm), los limos
entre (0.002 y 0.05 mm) y las arcillas menores a 0.002 mm; siendo este ltimo
valor definido segn propiedades coloidales distintivas encontradas.
La clase textural, es la caracterstica que describe la composicin del suelo de
acuerdo a las proporciones de arenas, limos y arcillas. Existen 12 clases
texturales: Arenosa, Arenosa franca, Franco arenosa, Franca, Franco limosa,
Limosa, Franco arcillo arenosa, Franco arcillosa, Franco arcillo limosa, Arcillo
arenosa, Arcillo limosa, Arcillosa.

Cada clase textural tiene un rango de proporciones de los tres tipos de partculas.
La definicin de la clase textural se realiza mediante el tringulo de texturas,

despus de haber obtenido los valores correspondientes a las tres partculas

mediante anlisis de laboratorio, como las pruebas de la Pipeta y del hidrmetro,
descritas por Jaramillo (2002). La Figura 14, ilustra el triangulo de texturas que
clasifica el suelo en 12 clases.

Textura del suelo

La textura es quiz la propiedad fsica ms importante del suelo porque est ligada al tamao, a la distribucin
del tamao y a la continuidad de los poros.
La textura del suelo se determina en el campo, pasando y aplastando entre los dedos pulgar e ndice una
muestra hmeda del terreno. La textura del suelo depende de su composicin principal y puede ser:
Textura

Principal componente

spera

Arenas

Sedosa

Limos y tierras arcillosas ligeras

Pegajosa

Arcillas

Despus de analizar varias muestras, se adquiere experiencia en la identificacin de la textura del suelo sin
necesidad de acudir al anlisis de laboratorio, lo que permite un ahorro significativo de dinero y tiempo,
especialmente en comunidades apartadas. Para hacer el ensayo de textura se debe humedecer una muestra
del suelo de forma redonda con un dimetro de entre 1 y 3 centmetros. La humedad debe ser tal que la
consistencia sea como de masilla.

Cuadro B.1
Propiedad de la textura de suelos minerales
Textura

Apariencia y sensacin
Suelo seco

Arenosa

Suelta granos simples que se sienten speros.

Cuando se aprieta el suelo entre los dedos, la
masa se desintegra.

Suelo hmedo
Cuando se comprime entre los dedos, forma una bola
que se rompe cuando se toca. No forma cinta cuando
se pasa entre el dedo pulgar e ndice.

Franco-arenosa Se rompe fcilmente. Al principio la textura

(suelos con
aparece suave, pero a medida que se frota,
predominio de
empieza a dominar una sensacin arenosa.
arena)

Forma una masa que permite una manipulacin

cuidadosa sin romperse. No forma cinta cuando se
frota entre los dedos pulgar e ndice.

Franca
Los agregados se rompen bajo presin
(suelos con
moderada. Los terrones pueden ser firmes.
caractersticas de Cuando se pulveriza, el suelo franco presenta al
arena, limo y
tacto una sensacin similar a la del terciopelo,
arcilla)
que se torna arenosa a medida que se frota.
Cuando el suelo franco se moldea, resiste una
manipulacin cuidadosa.

Un molde o bola de suelo franco puede ser

manipulado suavemente sin que se desintegre. Tiene
una ligera tendencia a formar cinta cuando se frota
entre el pulgar y el ndice. La superficie que se frota
es spera.

Franco-limosa
(suelo con
predominio de
limo)

Los agregados son muy firmes, pero se pueden Un molde de suelo franco-limoso puede ser
romper bajo presin moderada. Los terrones son manipulado sin que se rompa. Tiene una tendencia a
de firmes a duros. Cuando el suelo es
formar cinta cuando se frota entre el pulgar y el
pulverizado, la sensacin al tacto se parece a la ndice. Al frotar la superficie, tiene una apariencia
de la harina.
rizada.

Franco-arcillosa Agregados muy firmes y duros, muy resistentes Un molde de este suelo resiste mucha manipulacin
(suelo con
a dejarse romper con la mano. Cuando se
sin quebrarse. Cuando se frota entre el pulgar y el

predominio de
arcilla)

pulveriza, el suelo presenta una sensacin

spera al tacto, debido a los pequeos
agregados que persisten.

ndice, forma una cinta cuya superficie se siente algo

spera. El suelo es plstico y pegajoso.

Arcillosa

Agregados muy duros, moldes o bolas del

material extremadamente duros y muy
resistentes a dejarse romper con la mano.
Cuando se pulveriza, muestra una textura
aparentemente arenosa, debido a que pueden
persistir pequeos agregados.

Un molde o bola de este material resiste

considerablemente la manipulacin sin romperse.
Forma una cinta flexible cuando se frota entre el
ndice y el pulgar y retiene su plasticidad cuando se
suprime el esfuerzo. La superficie muestra una
sensacin de satn, muy suave, cuando se frota.
Pegajoso cuando est hmedo.

El color del suelo

El color es una de las propiedades fsicas ms notorias del suelo. Aunque es una
caracterstica cualitativa, existen formas de determinar los matices, la claridad y
los cromos del suelo; mediante el uso de tablas comparativas de referencia
llamadas tablas de MUNSELL. Los colores del suelo indican procesos formativos y
tipos de materiales presentes.

Los colores oscuros en los horizontes superiores del suelo indican buenos
contenidos de materia orgnica, debido a la formacin de complejos de humus y
arcilla en la estructura. Un suelo con un color oscuro puede retener mayor
cantidad de la energa radiante del sol mejorando los procesos trmicos e
incrementando su actividad biolgica. Suelos con bajos contenidos de materia
orgnica y colores oscuros, pueden indicar complejos entre el humus y xidos de
hierro, carbn u xido de manganeso.

Los colores rojos en los suelos, indican buenas condiciones de drenaje y

ventilacin as como alto grado de meteorizacin y la presencia de minerales de
xido de hierro y aluminio. Generalmente estos colores son encontrados en los
suelos de ladera de Colombia, la zona andina y los llanos orientales.

Los colores grises a blancos, reflejan la presencia de contenidos importantes de

cuarzo, caolinita u otras arcillas silicatadas, carbonatos de calcio o magnesio, yeso
y sales; indicando en la mayora de los casos mal drenaje y bajos contenidos de
coloides como la arcilla y el humus.

Los suelos grisceos, indican condiciones anaerbicas debidas a pocas de

anegamiento o niveles freticos muy elevados. Los moteos en el suelo (diversos
colores) indican condiciones de mal drenaje, presentndose particularmente en
suelo de textura arcillosa.

Color del suelo

Aunque el color no es una propiedad importante en s misma, es una indicacin de otras propiedades ms
importantes. Por ejemplo, matices amarillentos y rojos indican que un suelo ha sufrido una severa
meteorizacin, ya que esos colores se deben a los xidos de hierro que se han formado. Un color oscuro,
entre negro y pardo (caf) oscuro, a menudo es una indicacin de presencia de materia orgnica. Si durante
una excavacin se encuentra un cambio de color, esta con frecuencia es una indicacin de que se ha
descubierto un estrato diferente del suelo con propiedades distintas. Usualmente, el color es la propiedad del
suelo que ms fcilmente emplea para su identificacin quien no tiene experiencia en mecnica de suelos. Sin
embargo, resulta un mtodo prctico para distinguirlos. Los colores del suelo se describen visualmente con la
ayuda de las cartas de colores.

Identificacin de suelos.
Identificar un suelo consiste en encasillarlo en alguna de las categoras del
sistema de clasificacin de suelos
Dilatancia:
capacidad de un suelo de aumentar su volumen al ser sometido a
carga.Expansin de los suelos no cohesivos cuando estn sometidos a una
deformacin por cizalladura.
Dilatancia o reaccin al agitado
Las arenas tienen una reaccin rpida, si el suelo se aprieta entre los dedos, el
agua se absorbe nuevamente.
Los limos tienen una reaccin moderada y las arcillas tienen una reaccin muy
lenta.

Tenacidad
Con el suelo hmedo, se forman rollitos de suelo de aproximadamente 3 mm
de dimetro, los suelos arcillosos tienen alta tenacidad, es decir se pueden

formar muy fcilmente los rollitos, los limos tienen menos tenacidad y las
arenas prcticamente no se pueden hacer los rollitos