A. de Tocqueville, Recuerdos de la revolucin de 1848.

Aunque las clases trabajadoras hubieran desempeado, a menudo, el papel principal en los
acontecimientos de la primera Repblica, jams haban sido las conductoras y las nicas
dueas del Estado, ni de hecho ni de derecho. En la Convencin tal vez no haba ni un solo
hombre del pueblo: estaba llena de burgueses y de intelectuales. La guerra entre la Montaa
y la Gironda fue sostenida, de una y otra parte, por miembros de la burguesa, y el triunfo
de la primera jams hizo bajar el poder a las manos del pueblo solamente. La revolucin de
julio haba sido hecha por el pueblo, pero la clase media, que la haba suscitado y dirigido,
haba recogido los frutos principales. La revolucin de febrero, por el contrario, pareca
hecha totalmente al margen de la burguesa y contra ella.
En aquel gran choque, los dos partidos que en Francia componan principalmente el cuerpo
social haban acabado de disociarse, en cierto modo, y el pueblo, mantenido aparte, se
quedaba solo, en posesin del poder. No haba nada ms nuevo en nuestros anales.
Revoluciones anlogas haban tenido lugar, ciertamente, en otros pases y en otros tiempos,
porque la historia particular de una poca, incluso la de nuestros das, por nueva e
imprevista que parezca a los contemporneos, pertenece siempre, en el fondo, a la vieja
historia de la humanidad. [] Esta vez no se trataba slo del triunfo de un partido: se
aspiraba a fundar una ciencia social, una filosofa, yo casi me atrevera a decir una religin
comn, que podra ensearse y hacer que la siguieran todos los hombres. Esa era la parte
realmente nueva del antiguo cuadro.
Durante aquella jornada yo no vi en Pars ni a uno solo de los antiguos agentes de la fuerza
pblica, ni a un soldado, ni a un gendarme, ni a un agente de la polica; incluso la guardia
nacional haba desaparecido. Slo el pueblo llevaba armas, guardaba los lugares pblicos,
vigilaba, mandaba, castigaba. Era una cosa extraordinaria y terrible el ver, slo en manos de
los que nada posean, toda aquella inmensa ciudad, llena de tantas riquezas, o, mejor dicho,
toda aquella gran nacin, porque, gracias a la centralizacin, quien reina en Pars manda en
Francia. As, el terror de todas las dems clases fue inmenso. Yo no creo que en ninguna
poca de la revolucin haya sido tan grande, y pienso que no podra compararse ms que
con el que debieron de sentir las ciudades civilizadas del mundo romano, cuando se vean,
de pronto, en poder de los vndalos y de los godos.
Como nada semejante se haba visto hasta entonces, muchas gentes esperaban actos de
violencia inusitados. []
Y, hablando en especial de la propiedad, que es como el fundamento de nuestro orden
social, al ser destruidos todos los privilegios que cubran y que, por as decirlo, ocultaban el
privilegio de la propiedad, y al quedar este privilegio como el principal obstculo para la
igualdad entre los hombres, hasta el punto de parecer su nico signo, no era inevitable, no
digo que llegase a abolirse tambin, pero, por lo menos, que la idea de abolirlo se ofreciese
al espritu de los que no disfrutaban de l?