DOMINGO 10 DE ABRIL DEL 2016

El misterio del cromosoma

que nos separ de los
neandertales
Diferencias en el ADN de los neandertales y los humanos
modernos pueden haber limitado el impacto del mestizaje entre
ambos

Nuestros antepasados y los neandertales se cruzaron aproximadamente hace unos 50.000 aos. (Foto: AP)

Es un hecho bien conocido que muchos humanos modernos llevan en su cdigo gentico de hasta un 4%
del ADN de los neandertales. Pero un estudio internacional, liderado por la Escuela de Medicina de la
Universidad de Stanford (EE.UU.), acaba de revelar que el cromosoma Y neandertal -el paquete gentico
que se transmite de padres a hijos- no est presente en las poblaciones modernas.

"No encontramos el cromosoma Y neandertal en ninguna de las muestras analizadas", dijo el cientfico
peruano Carlos Bustamante, coautor de la investigacin. "Eso no prueba que el cromosoma se haya
extinguido totalmente, pero probablemente sea as", agreg.
Mestizaje enigmtico
Nuestros antepasados y los neandertales se cruzaron aproximadamente hace unos 50.000 aos, despus
de que el 'Homo sapiens' saliera de su frica natal y comenzara a colonizar Eurasia. Y todava hay una
pequea cantidad de ADN presente en nuestros genes que es el legado de ese mestizaje.
Los investigadores dicen que es posible que ese cromosoma circulara inicialmente en el cdigo gentico
de los humanos modernos, pero se perdiera, al azar, con el paso de los milenios.
Otra posibilidad es que los genes de ese cromosoma fueran incompatibles con otros genes del 'Homo
sapiens'. Y, de hecho, los cientficos encontraron evidencias que respaldan esta ltima teora.
Incompatibilidades genticas
Algunos de los genes del cromosoma Y de los neandertales forman parte del sistema inmunolgico.
Tres de ellos son los antgenos menores de histocompatibilidad, o genes H-Y, que se asemejan a los que
los cirujanos de trasplantes comprueban para asegurarse de que los donantes y los receptores de rganos
tienen perfiles inmunolgicos similares.
En teora, el sistema inmunolgico de las mujeres puede atacar a un feto masculino que tenga algunos de
esos genes neandertales.
Y, si abortos involuntarios de los bebes que llevaban esos cromosomas se produjeron de forma
consistente, eso explicara su ausencia en el cdigo gentico de los humanos modernos.
"La naturaleza funcional de las mutaciones que encontramos sugiere que las secuencias del cromosoma
Y neandertal podran haber jugado un papel en el apareamiento de los antiguos humanos y los
neandertales ", expic Bustamante. "Necesitamos hacer ms experimentos para demostrarlo y estamos
trabajando en ello", agreg. Pero, por el momento, el misterio quedar sin resolver.

Ms en BBC MUNDO http://www.bbc.co.uk/mundo/

Fuente: Elcomercio.pe

http://elcomercio.pe/ciencias/investigaciones/misterio-cromosoma-quenos-separo-neandertales-noticia-1893202?flsm=1