CONSIDERACIONES INICIALES

La varicela es una primoinfeccin del virus VVZ que genera una

enfermedad febril acompaada de una erupcin cutnea generalizada. Tras la
curacin clnica, el virus queda acantonado en los ganglios sensitivos de las
races raqudeas posteriores y en determinadas circunstancias el virus puede
reactivarse dando lugar al Herpes Zoster. El virus llega por va nerviosa hasta
las clulas epiteliales del dermatoma correspondiente y si el proceso
inflamatorio alcanza las neuronas del asta anterior existir afectacin motora
acompaante.
El hombre es el nico reservorio y fuente de infeccin conocido del virus. El
contagio ocurre por contacto con el exudado vesicular o las gotitas de saliva. El
periodo de contagio se extiende desde 1 o 2 das antes de la aparicin del
exantema hasta 5 das o hasta que las lesiones alcancen la fase de costra.
En nios menores de 2 aos, adultos, embarazadas y especialmente en
inmunodeprimidos la infeccin puede llegar a ser grave.
EVALUACIN DIAGNOSTICA Sntomas y signos.
Varicela. Perodo de incubacin de 12 a 20 das, asintomtico. Se sigue de un
periodo prodrmico (horas a 3 das) mnimo en el nio y muy acusado en el
adulto. Los sntomas son inespecficos: fiebre poco elevada, cefaleas, anorexia,
astenia y mialgias. El periodo de estado se inicia con una erupcin cutneomucosa de lesiones maculo-papulosas, eritematosas que posteriormente pasan
a vesculas de forma y tamao diferente, con contenido lquido claro.
Seguidamente el contenido pierde tensin volvindose turbio, no purulento. En
2-4 das se convierten en costras y en 4-6 das se desprenden sin dejar cicatriz.
El exantema se genera en brotes sucesivos durante los primeros 5-6 das, por
lo que coexisten lesiones en distintos estadios evolutivos. La distribucin es
centrpeta desde cabeza, cuello y tronco hacia extremidades, con lesiones
aisladas y raras en palmas y plantas. La intensidad de la erupcin es muy
variable. El prurito es frecuente los primeros das y la fiebre suele persistir
mientras aparecen nuevos brotes, si persiste ms tiempo es indicativo de
sobreinfeccin.
Herpes Zoster. Habitualmente aparece sin un claro factor de reactivacin
aunque parece estar asociado a envejecimiento, estrs o alteracin inmunitaria.
En ocasiones la reactivacin vrica puede ser asintomtica (viremias
asintomticas demostradas en ancianos), pero suele manifiestarse con dolor
(70% de los casos) junto a las lesiones cutneas eritematovesiculares
que aparecen a lo largo de un solo dermatoma y de forma unilateral. La
intensidad del dolor es muy variable y puede preceder hasta 3 das la aparicin
de lesiones cutneas. En raras ocasiones estas no llegan a aparecer
constituyendo el Herpes sine herpete (diagnostico por PCR). El prurito aparece

en ms de la mitad de los casos y la hiperestesia aproximadamente en la

mitad. Los sntomas generales como malestar, cefalea o fiebre son menos
frecuentes y todava los son menos la inflamacin de ganglios linfticos,
trastornos de la visin, anomalas del gusto, ptosis, oftalmoplejia, prdida de
audicin, dolor articular, lesiones genitales, dolor abdominal
En cuanto a localizacin la ms frecuente corresponde a una raz torcica 46%,
seguidamente lumbar 20%, trigmino 19.5%, cervical 12%, sacro 5%, facial
2%, diseminado 0.4 % y visceral 0.1%. De los pares craneales el trigmino y
especficamente su rama oftlmica, que inerva el ojo, piel de la frente, paladar y
punta de la nariz, es el implicado ms a menudo. La aparicin de dolor y
vesculas a lo largo de esta localizacin debe alertarnos ante la posible
aparicin de una afectacin ocular (queratitis, iridociclitis). Cuando se afecta el
geniculado, la erupcin vesicular se localiza en el CAE. En el 10-20 % de casos
pueden afectarse los nervios facial y auditivo pudiendo aparecer hipoacusia,
hiperacusia, sordera, vrtigo, disgeusia y disminucin del gusto. Los pares
craneales V, IX y X tambin pueden afectarse. El Sndrome de Ramsay- Hunt
consiste en una afectacin del VII par con parlisis facial, dolor, vesculas en
CAE y prdida de gusto en los 2/3 anteriores de la lengua; a lo que puede
aadirse cualquiera de las complicaciones citadas.
Pueden aparecer lesiones cutneas aisladas, lejos del dermatoma afectado.
Una erupcin vesicular de hasta 20 elementos aparece del 2 al 10% de adultos
normales en un solo brote y sin el polimorfismo propio de la varicela.HZ slo
presenta un ataque y no recurre.

Complicaciones
En la varicela se producen por accin directa del virus, por mecanismo inmune
o por sobreinfeccin bacteriana. En la piel es frecuente la sobreinfeccin (Str
Beta hemoltico, Staf.aureus o microorganismos ambientales). A nivel
respiratorio, la neumona varicelosa se presenta hasta en el 20% de adultos,
nios pequeos y pacientes inmunodeprimidos. La sobreinfeccin bacteriana
es ms tarda. En lo referente al Sistema nervioso se describen encefalitis,
cerebritis, meningitis, mielitis transversas, Sndrome de Guillen Barr y
Sndrome de Reye. La ataxia cerebelosa es ms frecuente en nios
manifestndose en la semana siguiente a la erupcin y es de evolucin general
benigna. La encefalitis en mas frecuente en adultos. Otras complicaciones son:
miocarditis, pericarditis, hepatitis, nefritis y ditesis hemorrgica.

La varicela hemorrgica, es una forma grave de varicela donde las vesculas

tienen contenido hemorrgico, hay petequias, sufusiones hemorrgicas y
plaquetopenia, con CID.
La varicela en el inmunodeprimido: VVZ puede causar enfermedad grave que
se traduce por periodo de incubacin ms corto, aparicin de vesculas tras 5
das de erupcin, lesiones de varicela hemorrgica y diseminacin visceral (el
riesgo aumenta con linfopenia < 500/mm3).
Las complicaciones en el caso del Herpes Zoster son raras y aparecen ms
frecuentemente en inmunodeprimidos. La ms frecuente es la neuralgia
postherptica o Sndrome doloroso recurrente (dolor de ms de 3 meses), a
continuacin la diseminacin (25-50 vesculas a distancia del territorio
afectado) y la sobreinfeccin bacteriana. La afectacin visceral es una
complicacin rara (inferior al 1%).
Las ms graves, que pueden incluso causar la muerte, son la encefalitis de
vaso pequeo, neumona o vasculopata trombtica cerebral.
La NPH es ms frecuente en ancianos, en la localizacin de la rama oftlmica
cuando el periodo preeruptivo es muy prolongado y las lesiones cutneas son
ms intensas en la fase aguda. Rara en menores de 55 aos y no presenta
mayor frecuencia en inmunodeprimidos.

BIBLIOGRAFIA
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