AUTOMATAS

El autmata es la primera mquina con lenguaje, es decir, un calculador lgico

cuyo juego de instrucciones se orienta hacia los sistemas de evolucin
secuencial.

La aparicin de los ordenadores a mediados de los 50's inaugur el campo de

la lgica programada para el control de procesos industriales. No obstante,
aunque estos ordenadores resolvan los inconvenientes de un Sistema
cableado o la llamada lgica cableada, presentaban nuevos problemas:

Mala adaptacin al entorno industrial.

Coste elevado de los equipos.
Necesidad de personal informtico para la realizacin de los programas.
Necesidad de personal especializado para el mantenimiento.
Estos problemas se solucionaran paricin del autmata programable o PLC
(Controlador Lgico Programable; en ingls Programable Logic Controler).

Desarrollo histrico[editar]
A mediados de los aos 60, General Motors, preocupada por los elevados
costos de los sistemas de control a base de rels, de lgica cableada, comenz
a trabajar con Digital en el desarrollo de un sistema de control que evitara los
inconvenientes de la lgica programada. El resultado de la colaboracin fue un
equipo programado, denominado PDP-14, cuyo empleo no tard en extenderse
a otras industrias. En un principio, los autmatas programables slo trabajaban
con control discreta ( Si o No ), por lo que los problemas que requeran la
manipulacin de magnitudes analgicas se dejaron para los tradicionales
sistemas de control distribuido.

Resulta curioso anotar que R. E. Moreley, considerado por muchos el padre del
autmata programable, trabajando independientemente de las
especificaciones de la General Motors desarroll un equipo que responda a las
necesidades de dicha multinacional.

Hacia la primera mitad de los aos 70 los autmatas programables incorporan

la tecnologa de los microcontroladores, aumentando de este modo sus
prestaciones:

Realizacin de operaciones aritmticas.

Comunicacin con los ordenadores.
Incremento de la capacidad de memoria.
Mejoras en los lenguajes de programacin.
Posibilidad de entradas y salidas analgicas.
Posibilidad de utilizar redes de comunicaciones.
La dcada de los aos 80 se caracteriza por la incorporacin de los
microprocesadores, consiguiendo:

Alta velocidad de respuesta.

Reduccin de las dimensiones.
Mayor seguridad de funcionamiento.
Gran capacidad de almacenamiento de datos.
Lenguajes de programacin ms potentes: contactos, bloques funcionales,
GRAFCET (GRAFica de Control de Etapa de Transicin).
En la actualidad existen autmatas que permiten automatizar a todos los
niveles, desde pequeos sistemas mediante autmatas compactos, hasta
sistemas sumamente complejos mediante la utilizacin de grandes redes de
autmatas.

Aplicaciones
Como ya se ha comentado, las primeras aplicaciones de los autmatas
programables se dieron en la industria automotriz para sustituir los complejos
equipos basados en rels. Sin embargo, la disminucin de tamao y el menor
costo han permitido que los autmatas sean utilizados en todos los sectores de

la industria. Slo a modo de ejemplo, se mencionan a continuacin algunos de

los mltiples campos de aplicacin.

La palabra autmata es un trmino que se emplea en nuestro idioma para

referir varias cuestiones, buena parte de ellas asociadas a la nocin de
automtico, que como sabemos implica a aquello que funciona, en casi todo o
en todo, por sus propios medios, y generalmente, como consecuencia que se le
ha provisto de un mecanismo especial que le permite realizar tareas y acciones
de manera autosuficiente.

Al dispositivo que presenta un mecanismo que le facilita la realizacin de

determinados movimientos se lo denomina autmata.

ambin, llamamos autmata a aquella mquina que se ocupa de recrear e

imitar tanto la figura como los movimientos de un ser animado, uno de los
ejemplos que mejor grafican a este tipo de mquina son los robots. Gracias a
un sistema electromecnico dirigido, el robot, puede realizar diferentes
acciones por si mismo, que claro, previamente le hayan programado en su
memoria.

En el mbito de la informtica, asimismo, nos encontramos con una referencia

para la palabra, dado que la misma refiere ya sea a un dispositivo o a la serie
de disposiciones que proponen un enlazamiento automtico y continuado de
operaciones que permiten el procesamiento de una informacin de entrada,
que al mismo tiempo generar una contraparte de salida.

Y en el lenguaje coloquial, la palabra autmata es usada cuando queremos

expresar que tal o cual individuo se comporta, acta, tal como una mquina,
dejndose conducir y dirigir de modo condicionado como si realmente fuese
mquina.

En la actualidad y a razn del fenomenal avance de las nuevas tecnologas y la

ciencia, las mquinas autmatas son una realidad palpable con muchas de las
cuales interactuamos diariamente y que por supuesto contribuyen en hacernos
la vida mucho ms sencilla en algunas actividades.

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