LA CLARIFICACIN DE LA SOLUCIN PREGNANT COMO

PARMETRO FUNDAMENTAL EN LA RECUPERACIN DE

ORO Y PLATA A TRAVES DEL PROCESO MERRILL CROWE

JORGE MARQUINA : jmarquinar@cip.org.pe

INTRODUCCION
Uno de los parmetros ms importantes del proceso Merrill Crowe, es la
clarificacin de la solucin pregnant que contiene los valores disueltos de Oro y
Plata, proveniente de la etapa de lixiviacin con cianuro.
Para que el proceso Merrill Crowe sea eficiente, los niveles de turbidez de la
solucin pregnant deben ser menores a 1 NTU, con el objetivo de maximizar el
rea de contacto entre el Zn / (Au + Ag) durante la precipitacin.
Esto es factible, con un control adecuado de las variables que involucran la etapa
de filtracin de la solucin pregnant. El uso de filtros clarificadores, dosificacin
ptima de Ayuda Filtrante(Diatomita), para la formacin de la Pre Capa y la
alimentacin constante de Body Feed.

DIGRAMA DE FLUJO: REFINERA

O / F ESPESADOR 1

OXGENO

TK
PRE
CLARIFICADOR

TK

TORRE
CROWE

SOLUCION

SOLUCION

BARREN

PREGNANT

LODOS A
ESPESADOR 1
TK
BARREN A
PLANTA DE BENEFICIO

OXIMETRO

TURBIDIMETRO

PRECAPA

Zn
1

TK
BODY
FEED

FILTROS

2
CLARIFICADORES

TORRE
SCRUBBER
FILTROS

HORNO

PRENSA

A RELAVE
GENERAL

AL MEDIO
AMBIENTE
LODOS
FUNDENTES

ESCORIA A
MOLINO SAG

MOLINO
HOMOGENIZADOR

RETORTA
Hg

DORE

AGUA

La primera etapa de pruebas contempla operar con dos filtros

clarificadores en paralelo que nos permita ampliar el rea filtrante y
diferentes dosificaciones de diatomita (Ayuda Filtrante), durante la
formacin de la Pre- Capa.

VARIABLE

CONDICIONES DE OPERACIN

CONDICIONES DE PRUEBA

250 m3/ Hr

250 m3/ Hr

Turbidez de ingreso al Pre-Clarificador.

25 NTU

25 NTU

Turbidez de salida del Pre - Clarificador.

15 NTU

15 NTU

Diactiv 12

Diactiv - 12

Pre Capa.

1,40 kg diat. / m2 Area Filtrante

0,35 kg diat. / m2 Area Filtrante

Body Feed.

22,70 kg diat. /Hr

22,70 kg diat. /Hr

Tiempo de Precoteo.

15 min

15 min

Area Filtrante.

64 m2

128 m2

3 Hr

32 Hr

Flujo de tratamiento de solucin pregnant.

Diatomita.

Ciclo de Filtrado.
Turbidez de salida del Filtros Clarificadores.

4 NTU

Ratio de Filtracin m3/m2/Hr

3,90

2,80 NTU
1,95

La segunda etapa de pruebas tiene como objetivo, evaluar la

dosificacin constante de Body Feed, este parmetro es
fundamental durante la etapa de filtracin, permite mantener la
porosidad requerida en la torta filtrante, ciclos de filtracin mas
largos, disminuye la cada de presin interna de los filtros
clarificadores, se maximiza el flujo de tratamiento, y calidad de
la solucin pregnant filtrada requerida.
VARIABLE
Flujo de tratamiento de solucin pregnant.

CONDICIONES DE PRUEBA
250 m3 / Hr

Turbidez de ingreso al Pre-Clarificador.

25NTU

Turbidez de salida del Pre- Clarificador.

15 NTU

Diatomita.
Pre Capa.

Tiempo de Precoteo.
Area Filtrante.
Ciclo de Filtrado.
Body Feed.
Turbidez salida de Filtros Clarificadores.
Filtration rate m3 /m2 /Hr.

Diactiv - 12
0,35 kg diat./ m2 Area Filtrante.

15 Minutos.
128 m2
32 Hr
5,675 kg /Hr
0,40 NTU
1,95

DIAGRAMA DE FLUJO : PLANTA MERRILL CROWE

O / F ESPESADOR - 1
Turbidez = 30 - 40 NTU

OXGENENO = 3,5ppm

Solucin Barren = 250m3/Hr.

Oxgeno

Turbidez = 15 - 20 NTU

TK
PRECLARIFICADOR
HOPPER

TK

TORRE
CROWE

TK

SOLUCIN
PREGNANT

SOLUCIN BARREN

LODOS A
ESPESADOR - 1

SOLUCIN PREGNANT = 250m3/Hr.

Oxgeno = 0,20ppm
OXMETRO
SOLUCIN BARREN A
PLANTA DE PROCESOS

Turbidez =0,4 NTU

TURBIDMETRO

TURBIDEZ =15 20 NTU

BODY FEED = 5,675 kg. Diat./ Hr.

TK
PRECAPA = 0,35 kg.Diat./m2 rea Filtrante

PRE CAPA
1
0,7 0,8 Zn / (Au,Ag,Hg)
Zn

FILTROS

CLARIFICADORES

2
RATIO DE FILTRACIN =1,95 m3/m2/Hr.
TK
BODY FEED

PRECIPITADO > 90% (Au+Ag)

A RETORTAS
3
FILTROS PRENSA

A RELAVE

EL PROCESO MERRILL CROWE

La precipitacin del Oro y la Plata con polvo de zinc, a partir de soluciones alcalinas de cianuro, se
basa en que el Oro y la Plata se encuentran en el extremo opuesto al Zinc en la serie electromotriz, y
son por lo tanto desplazados electroqumicamente por este ltimo de las soluciones de cianuracin.
2 Au(CN)-2 + 4CN- + 2H2O + Zn0

2 Au0 + H2 + 2(OH)- + 2Zn(CN)=4

2 Ag(CN)-2 + 4CN- + 2H2O + Zn0

2 Ag0 + H2 + 2(OH)- + 2Zn(CN)=4

ETAPAS DEL PROCESO MERRILL CROWE

1. Clarificacin de la solucin pregnant.
2. Desoxigenacin de la solucin pregnant clarificada.
3. Adicin de polvo de zinc a la solucin pregnant clarificada y desoxigenada.
4. Filtracin del precipitado.

CONCLUSIONES

Al trmino de las pruebas de optimizacin del ciclo de filtrado de la solucin

pregnant, los valores de turbidez de salida de los filtros clarificadores fueron de 4,0
a 0,40 NTU.

La reduccin del consumo de ayuda filtrante (diatomita) de 5,70 a 1,50 kg.

Diatomita / kg Dore, significa un ahorro de 400% , y una importante reduccin de
los niveles de riesgo de Contaminacin del Personal, uso adecuado de los recursos
y el cuidado del Medio Ambiente.

El mejoramiento de la calidad de la solucin pregnant filtrada, ha permitido

optimizar proceso Merrill Crowe. Los resultados de la recuperacin metalrgica
obtenidos fueron 98, 66% a 99,60% para el Oro y de 99,01% a 99,95% para la Plata.

Con la optimizacin del proceso Merrill Crowe, se ha incrementado notablemente

la calidad de precipitado (Au + Ag ), de 59, 63% en 1998 a niveles mayores al 90%,
muy favorable en la siguiente etapa del proceso de fundicin.

Importante reduccin de los costos del proceso Merrill Crowe, desde $5,18 / kg
Dore a $2,10 / kg. Dore; obtenindose un ahorro $3,08 / Kg. Dor producido.

GRACIAS.