El Imperio Babilnico

Introduccin
Toda la civilizacin mesopotmica se bas en la cultura sumerio-acadia. Aunque los
diversos pueblos que la invadieron o se establecieron en su territorio como los amorreos,
asirios hititas y caldeos le ensearon algunos rasgos propios, la civilizacin mesopotmica
conserv a travs de los aos una cultura homognea.
Babilonia en un antiguo reino de mesopotamia conocido originalmente como Sumer y Acad
entre los ros Tigris y Eufrates al sur del actual Bagdad (Irak).
En este informe daremos a conocer toda su cultura y organizacin social-poltica.
Espacio geogrfico
Localizacin
Babilonia se encuentra entre el desierto de Siria, al oeste, y la meseta de Irn, al este. Entre
los ros Tigris y Eufrates, ambos caudales corren paralelamente, atravesando un llano de
aluvin que forman con sus inundaciones. Nacen en las montaas de Armenia, recorren el
pas de norte a sur y desembocan en el golfo prsico. Antiguamente sus desembocaduras
estaban separadas, por que entonces la costa se hallaba 200 Km. ms al interior de los que
estn ahora, pero con el tiempo fueron rellenando el terreno y ahora se transformaron en el
ro Chatt-el-Arab.
Caractersticas
Este territorio se divide en dos partes: El Norte y El Sur. Al norte los ros son muy
torrentosos, en cambio en la parte baja, son lentos y perfectos para la agricultura.
El eufrates y el tigris tienen inundaciones peridicas, provocadas por las lluvias invernales
de Armenia. El tigris comienza su crecimiento en marzo y el eufrates 15 das despus, estas
crecidas son irregulares y violentas.
El clima es clido y desconoce los fros del invierno, estas tierras carecan de defensas
naturales y fueron fcil presa de invasores, la riqueza del territorio fue motivo para que
muchos pueblos lucharan por instalarse y mantenerse en el lugar.

Orgenes
Los orgenes de esta cultura son inciertos, si bien se sabe de dos fechas claves, las cuales
son:
El fin de la I Dinasta de Isin hacia 1790a.C.
El comienzo de la dinasta Acad hacia 2340 a.C.
Debido a lo confuso e inexactas de las fechas se utilizan tres sistemas cronolgicos para el
medio oriente: Alto, Medio y Bajo, dependiendo si las fechas son asignadas por el primer
ao de reinado de Hamurabi de Babilonia es 1848, 1792 1728 a.C. Las fechas de este
informe siguen la cronolgica Media y se data del primer ao del reinado de Hamurabi en
el ao1792 a.C.
Durante el reinado de Hamurabi y su hijo Samsu-Iluna, quien le sucedi, la civilizacin
babilnica lleg a su cenit del desarrollo poltico y social. Algunas de las ciudades
comenzaron a buscar la independencia y durante el reinado de Samsu-Iluna, los casitas
invadieron por primera vez el pas, aunque Samsi-Iluna, tubo xito en expulsarlos,
finalmente tuvieron pudieron infiltrarse dentro del pas. Sumsa-Ilum haba tratado con el
lder rebelde, iluma-Ilum, el cual fund una colonia al sur de Babilonia en el golfo prsico.
Con estos sucesos el pas sufri grandes deterioros, cuando en 1595 un ejercito Hitita

penetr por el sur hasta babilonia y llevaron prisioneros y riquezas hasta la alejada
Anatonia, en el reino comenz el desorden. Durante en breve periodo cay bajo el dominio
de la dinasta del pas del mar. Finalmente hacia mediados del siglo XVI a.C. el gobernante
Casita Agnum tom babilonia y extendi su territorio desde el ro Eufrates a los montes
Zagros, Bajo dominio Casita, babilonia de nuevo se convirti en un poder de considerable
importancia, junto con el imperio egipcio, los hititas y el reino de Mitanni.
Babilonia estaba tan debilitada que cay en manos de los elamitas, que la invadieron.
Mientras que en el sur haba otra revuelta se fund una nueva dinasta conocida como II
dinasta de Isin. Hacia fines del siglo XII a.C. Nabucodonosor I, uno de los reyes de Isin,
derrot a los Elamitas y atac Asiria. Un poco despus grandes grupos de nmades
Arameos emigraron a Babilonia, durante este tiempo Babilonia estuvo en un estado de
crisis poltica.
Babilonia se menciona oficialmente a fines del III milenio a.C. Hacia 1984 a.C. SumuAbum fund su propia dinasta, esta alcanz su apogeo con Hammurabi. En el 1595 a. C. la
cuidad fue capturada por los Hititas y poco despus por los casitas, los casitas
transformaron la cuidad-estado de babilonia en la capital de babilonia, regin al sur de
mesopotamia. La cuidad era el centro administrativo de un gran reino, despus se convirti
en un centro religioso, el centro religioso del reino, con su dios principal, Marduk, situado a
la cabeza del Panten mesopotmico.
Cultura
Religin
Muchas de las creencias de los pueblos primitivos se basan en las creencias mesopotmicas.
El convencimiento de que los astros, como el sol ola luna, eran seres superiores a los
hombres, estos eran los dioses mayores junto con loas cinco planetas ms importantes,
Marduk o Beli, Dios de Jpiter y de babilonia e Ishtar, diosa del planeta venus, que
representaba la guerra y el amor y era especialmente venerada en Nnive. Los dioses eran
considerados como seres terribles que solo protegan a los pueblos que los adoptaban y que
vean con agrado como sus fieles mataban a los hombres. En las elecciones de reyes, estos
siempre se referan a sus hazaas blicas y a como peleaban en nombre de sus dioses.
Los dioses fueron reemplazados por figuras animales, pero en la poca babilnica, estos
tenan forma humana y solo los brujos y los dioses malos tenan la cabeza en forma de
animal.
Los babilnicos crean que la voluntad de los dioses poda interpretarse por el vuelo de los
pjaros, por los sueos, por la posicin de los astros.

Arquitectura
Los monumentos eran colosales y la forma de todo ellos eran uniforme y maciza,
prevaliendo siempre las lneas rectas.

El ladrillo caracteriz la arquitectura de babilonia entre otros, el ancho de los muros y

construccin de grandes planos rectilneos. El ladrillo no asegur a los templos y palacios
de babilonia la duracin de que tuvieron los construidos en piedra por Egipto. La accin
combinada del sol y la lluvia los desmoron poco a poco, pero las partes superiores, las
primeras en derrumbarse, cubrieron con una espesa capa protectora el resto del edificio.
Cada ladrillo tenia el sello del rey que ordenaba la construccin. Estos se unan entre s con
mortero y arcilla o cal y a veces con betn.
Los ladrillos estaban a menudo con brillantes azulejos de color azul, amarillo y blanco,
adornados con animales u otras formas en vidriado relieve.
En cuanto a los templos, tenan forma de altas torres escalonadas de siete pisos, el edificio
llamado zigurat es una torre alta de planta cuadrada, que se compone de varios pisos,
siendo cada uno mas pequeo que el inferior, en la plataforma del piso ms alto estaba el
santuario y el alatr de divinidad.
Este tipo de templos es de origen sumerio y sirvi de modelo a todos los dems pueblos
mesopotmicos.
Sistema Legal y de escritura.
La ley y la justicia eran conceptos fundamentales en el modo de vida babilnico, la justicia
era administrada por los tribunales, cada uno de los cuales tenia entre uno y cuatro jueces.
Los ancianos de una cuidad frecuentemente formaban un tribunal, los jueces no podan
revocar sus decisiones por ninguna razn, aunque podan dirigirse apelaciones en contra sus
veredictos ante el rey. Las pruebas consistan afirmaciones de testigos o de documentos
escritos. Los juramentos podan ser prometedores, declaratorios o exculpatorios. Los
tribunales podan dar penas que van desde la muerte hasta azotes, la reduccin del estado
social a la esclavitud o el destierro. Las compensaciones por daos iban desde treinta veces
el valor del objeto perjudicado.
Para asegurar que sus instituciones legales, administrativas y econmicas funcionaban
eficazmente, los babilonios utilizaban el sistema de escritura cuneiforme desarrollado por
los sumerios. Para formar sus escribas, secretarios archiveros y dems funcionarios
administrativos, adoptaron el sistema sumerio de educacin formal, bajo el cual escuelas
seglares servan como centros culturales. El plan de estudio consista principalmente en
copiar y memorizar ambos libros de textos y diccionarios sumero-babilnico que contenan
largas listas de palabras y frases, incluido los nombres de rboles, animales, pjaros,
insectos, pases, pueblos y minerales as como una gran y diversa coleccin de tablas
matemticas y problemas. En el estudio de la literatura, los alumnos copiaban e imitaban
distintos tipos de mitos, epopeyas, himnos, lamentaciones, proverbios y ensayos en lengua
sumera y babilnica.

La Escritura
El maravilloso arte parece ya bien avanzado, adecuado para expresar pensamientos
complejos en el comercio, la pesia y la religin. Las inscripciones ms antiguas se

encuentran en piedra (muy escasa en la zona de Babilonia) y datan al parecer de dos

tiempos tan remotos como 3600 aos a.c. Hacia el 3200 aparece la tabla de arcilla, y desde
entonces en adelante los sumerios se deleitaron con el gran descubrimiento. Buena fortuna
para la humanidad es que la gente de Babilonia no escribe en frgil papel y con tinta que se
borra con el tiempo, sino en hmeda arcilla con la cuneiforme punta de un estilo. Con este
dcil material el escriba mantena registros, redactaba contratos y documentos oficiales,
escriba propiedades, sentencias y ventas, y creaba una cultura en la que el eastilo (punzn
que usaban los antiguos para escribir en tablas de arcilla) se hizo tan poderosa como la
espada. Completado el escrito, el escriba coca la tabla de arcilla junto al fuego o al sol y la
converta en un manuscrito mucho ms duradero y menos firme que la piedra.
Medicina, astrologa y matemticas.
El desarrollo de los conocimientos cientficos fue obra de los sacerdotes y estuvo
naturalmente, muy vinculado a la religin.
La astronoma fue la ciencia predilecta de los babilnicos, como consecuencia de la
relacin que suponan existente entre el curso de los astros y el destino de los hombres.
Ellos fueron los primeros en trazar cartas astronmicas, en establecer la distincin entre
planetas y estrellas, en determinar los doce signos del zodiaco. Dividieron el ao en doce
meses lunares (seis de treinta das y seis de veintinueve das), y para evitar las divergencias
entre ese calendario y las estaciones agregaron de tiempo en tiempo un mes suplementario.
Como se ve en la formulacin de un calendario los egipcios superan a los babilnicos pues
crearon uno basado en los movimientos del sol.
Nuestras civilizaciones tienen algunas medidas de tiempo, transmitidas por los babilonios,
como la divisin en semanas o periodos de siete das.
Tambin en matemticas realizaron muchos adelantos. El sistema de pesas y medidas de los
babilonios era sexagesimal, es decir, tomaba como base el nmero sesenta. Este sistema fue
adoptado en toda el Asia y se extendi, luego al mundo mediterrneo. Se conservan an
vestigios de esa manera de contar y medir en la divisin de la hora y de los minutos, as
como tambin en la divisin de la circunferencia de 360 (mltiplo de 60.)
Sociedad
Civilizacin babilnica
La civilizacin babilnica, que dur desde el siglo XVIII hasta el siglo VI a.c. era como la
sumeria que la precedi, de carcter urbano aunque se basa en la agricultura ms que en la
industria. El pas estaba compuesto unas doce ciudades, rodeadas de pueblos y aldeas.
Los babilonios modificaron y transformaron su herencia sumeria para adecuarla a su propia
cultura y carcter. El modo de vida resultante demostr ser tan eficaz que sufri
relativamente pocos cambios durante aproximadamente 1200 aos. Influy en sus pases
vecinos, especialmente en el reino de Asiria, que adopt la cultura babilnica prcticamente
por completo. Afortunadamente se han encontrado una coleccin importante de obras de
literatura babilnica gracias a las excavaciones. Una de las ms importantes es la magnifica
coleccin de leyes (s. XXVIII a.c.) frecuentemente denominada Cdigo de Hammurabi,
que, junto con otros documentos y cartas pertenecientes a distintos periodos, proporcionan
un amplio cuadro de la estructura social y la organizacin econmica.

Sociedad
La sociedad babilnica estaba compuesta por tres clases sociales representadas por el awilu,
persona libre de clase superior; el wardu, el esclavo; y el mushkenu, persona libre de clase
inferior, que se encontraba legalmente entre el awilu y wardu. La mayora de los esclavos
eran prisioneros de guerra, aunque algunos eran reclutados entre la poblacin babilnica,
por ejemplo: Las personas libres podan ser hechas esclavos como castigo de algunos
delitos; los padres podan vendera sus hijos como esclavos en momento de necesidad; o un
hombre incluso, poda someter a toda su familia a los deudores como pago de deuda, pero
no durante de tres aos. Los esclavos eran propiedad de su amo, como un bien mueble,
podan ser marcados o azotados, y eran severamente castigados si intentaban escapar. Los
esclavos tenan algunos derechos legales y podan realizar negocios, prestar dinero y
comprar su libertad. Si un esclavo se casaba con una persona libre y tenan hijos, estos eran
libres.
Vida familiar
La familia era la unidad bsica de la sociedad babilnica. Los matrimonios eran dispuestos
por los padres y los responsables se reconocan legalmente tan pronto como el novio
presentaba un regalo nupcial al padre de la novia; la ceremonia matrimonial normalmente
conclua con un contrato inscrito en una tablilla. Aunque el matrimonio se consideraba
principalmente en un acuerdo practico, hay pruebas que sugieren que no eran
completamente desconocidas las relaciones prematrimoniales clandestinas. La mujer
babilnica tenia algunos derechos civiles importantes. Podra tener propiedades, realizar
negocios y actuar como testigo en un juicio. Sin embargo, el marido poda divorciarse de
ella por cuestiones triviales o, si no le haba dado hijos, poda contraer matrimonio con otra
mujer.
Ciudades
El nmero de habitantes de una ciudad variaba probablemente entre 10000 y50000. Las
calles de la ciudad eran estrechas, flaqueadas por los muros altos y sin ventanas de las
casas. Las calles no estaban pavimentadas ni tenan alcantarillas. La casa media era una
estructura pequea, de una planta y de ladrillos de barro, compuesta de distintas
habitaciones agrupadas alrededor de un patio. Por otra parte, la casa de un prospero
babilonio era, probablemente una residencia de dos pisos de ladrillo con aproximadamente
una docena de habitaciones, con muros interiores y exteriores. La planta interior tena una
habitacin de servicio y, a veces, incluso una habitacin privada para el culto. Los muebles
incluan mesas bajas, sillas con respaldo y camas con armazn de madera. La vajilla
domestica estaba fabricada de arcilla, piedra, cobre y bronce y los cestos y las arcas de caa
y madera.
Las casa frecuentemente se construan sobre un mausoleo donde se enterraban los
miembros de la familia. Los babilonios crean que las almas de los muertos viajaban al
siguiente mundo, y que, al menos en cierto grado, la vida segua all como en la tierra. Por
ello, enterraban junto al muerto tarros, herramientas, armas y joyas.
Tecnologa

Los babilonios heredaron los logros tcnicos de los sumerios en riego y agricultura. El
mantenimiento del sistema de canales, diques, presas y depsitos construidos por sus
predecesores necesitaba de un considerable conocimiento y habilidad de ingeniera. La
preparacin de mapas, informes y proyectos implicaban la utilizacin de instrumentos de
nivelacin y jalones de medicin. Con fines matemticos, utilizaban el sistema sexagesimal
sumerio de numeracin, que caracterizaba por un til dispositivo denominado notacin
lugar-valor que se parece al actual sistema decimal. Continuaron utilizndose las medidas
de longitud, rea, capacidad, peso, normalizadas anteriormente por los sumerios. La
agricultura era una ocupacin complicada y metdica que necesitaba previsin, diligencia y
destreza. Un documento escrito en sumerio recientemente traducido, aunque utilizado como
libro de texto en las escuelas babilnicas, resulta ser un verdadero almanaque del agricultor,
y registra una serie de instrucciones y direcciones para guiar las actividades de la granja,
desde el riego de los campos hasta el aventamiento de los cultivos cosechados.
Los artesanos babilonios eran diestros en metalurgia, en los procesos de abatanado,
blanqueo y tinte, y en la preparacin de pinturas, pigmentos, cosmticos y perfumes. En el
campo de la medicina, se conoc bien la ciruga y se practicaba frecuentemente, a juzgar
por el cdigo de Hammurabi, que la dedica varios prrafos. Tambin se desarrolla sin lugar
a dudas, la farmacopea, aunque la nica prueba importante de ello procede de una tablilla
sumeria escrita algunos siglos antes del reinado de Hammurabi.
Poltica
A la cabeza de la estructura poltica estaba el rey, monarca absoluto que ejerca el poder
legislativo, judicial y ejecutivo. Por debajo de esto haba un grupo de gobernadores y
administradores selectos. Los alcaldes y los consejos de ancianos de la ciudad se
preocupaban de la administracin local.
El soberano ms ilustre de babilonia y el verdadero fundador del imperio fue Hamurabi
(2067 a 2025 a.c.) ste prncipe fortific su capital rodendola con una muralla y extendi
sus conquistas desde el Elam en el este, hasta Sirio en el oeste. Pero, mas que por sus
conquistas y sus construcciones, Hammurabi es celebre por las leyes que dio a sus sbditos
con el fin de que entre ellos hubiera paz y justicia.
Durante el reinado de Hammurabi, babilonia extendi su influencia civilizadora hacia el
norte y el oeste, siguiendo la lnea de La medialuna de las tierras frtiles, y se convirti
en el centro principal del comercio con todas las comarcas del Asia occidental.
Despus de la muerte de Hammurabi, el esplendor de babilonia, el imperio ms importante
y civilizado de Asia, continu todava por dos siglos.
Cdigo de Amuraba: las leyes de Amuraba que este dijo de haber resido del dios Shamash,
estn contenidas con el famoso cdigo que lleva el nombre del rey babilnico.
La orientacin jurdica de Amuraba se fundamentaba en este admirable trpode: promulgar
justicia, poner en orden la tierra y procurar el bien del pueblo.
Este cdigo fue hallado en Fusa, el ao1907. He aqu algunos de sus normas en materia
penal:

Si alguien roba algo del templo o del palacio morir.

Si una vendedora de vino tiene la media corta, se echar la taberna al ro.

Si un hombre hace un agujero en una casa para entrar a robar, se le matar y se le

enterrar delante del agujero

Si un hombre acusa a otro de un crimen capital y no puede probarlo, ser castigado

de muerte.
El legado babilnico
Ms de 1200 aos pasaron desde el glorioso reinado de Hammurabi hasta la subyugacin
de Babilonia por los persas. Durante este largo lapso de tiempo, la estructura social, la
organizacin econmica, el arte y la arquitectura, la ciencia y la literatura, el sistema
judicial y las creencias religiosas babilnicas sufrieron una considerable modificacin,
aunque en general nicamente en los detalles, no en la esencia. Basados prcticamente por
completo en la cultura Sumer, los logros culturales de Babilonia dejaron una antigua
impresin en el mundo antiguo, y particularmente entre los hebreos y los griegos. La
influencia babilnica es evidente en las obras de poetas griegos tales como Homero y
Hesodo, en la geometra del matemtico griego Euclides, en astronoma, en astrologa, en
herldica y en la Biblia.
- Distinguir elementos de esta civilizacin que se distinguen en otra regiones.
Se dice que el imperio mesopotmico est basada en la cultura Sumerio-Acadia, y los
distintos pueblos que la invadieron y se establecieron en su territorio sacaron un poco de su
cultura para implementarla en la suya.

Avances de los babilonios

Son muchos los avances de los babilonios por ejemplo ellos crearon el primer cdigo
judicial del mundo, la escritura tambin apareci gracias a los babilonios, fueron los
primeros en dividir los das en horas, introdujeron la divisin del circulo en 360 grados, el
sistema de pesas y medidas y la divisin del calendario en meses de 30 das.