Antropologia Politica II - Ejercicios Autoevaluacion

Antropologa Social y Cultural
Antropologa Poltica II
Ejercicios de autoevaluacin
Montserrat Caedo
Carmen Osuna
Antropologa Poltica II. Ejercicios de autoevaluacin est distribuido bajo una Licencia Creative
Commons Atribucin-NoComercial-SinDerivar 4.0 Internacional.
Versin 06/02/2014
ndice
Presentacin .................................................................................................................................................... 2
Introduccin .................................................................................................................................................... 3
La poltica desde la Antropologa ............................................................................................... 33
I.
1. La democracia como sistema cultural: escenas de la democracia en Sri Lanka, Jonathan

Spencer ....................................................................................................................................................... 34
II. Espacio-Tiempos Globales .......................................................................................................... 36
2. Clase, cultura y capitalismo. Perspectivas histricas y antropolgicas de la Globalizacin,
Terence Turner............................................................................................................................................ 37
3. Mutaciones de la ciudadana, Aihwa Ong .................................................................................... 39
III.
Dominacin y Resistencia ........................................................................................................ 41
4. Las redes imaginarias del poder poltico, Roger Bartra............................................................... 42

5. Venas abiertas: memoria y polticas corpreas de la violencia, Francisco Ferrndiz ............... 44
6. Trazando las transformaciones del poder a travs de las mujeres beduinas, Leila AbuLughod ....................................................................................................................................................... 45
IV.
Polticas de la Alteridad y la Identidad ................................................................................. 48
7. Etnicidad, violencia y poltica de la identidad. Temas tericos, escenas sudafricanas, John

L. Comaroff ............................................................................................................................................... 49
8. Dnde est la frontera? Prejuicios de campo y problemas de escala en la estructuracin
tnica en Sapmi, ngel Daz de Rada .................................................................................................. 51
V. Ciencia, Tecnologa y Poltica ..................................................................................................... 53
9. Confianza, cosmtica o sospecha? Una etnografa multisituada de las relaciones entre
instituciones y usuarios en seis sistemas expertos en Espaa, Francisco Cruces et alii .................. 54
10. En las democracias del ADN: incertidumbre ontolgica y orden poltico en tres Estados,
Sheila Jasanoff ........................................................................................................................................... 56
VI.
Polticas del Conocimiento ...................................................................................................... 57
11. La historia impensable: la revolucin haitiana como un no-evento, Michel-RolphTrouillot . 58

12. Poltica indgena: un anlisis ms all de la poltica, Marisol de la Cadena .......................... 60
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Presentacin
Carmen Osuna
Este volumen presenta un conjunto de ejercicios de autoevaluacin que pretenden
hacer el estudio de Antropologa Poltica II ms interesante y significativo. As, reunimos
aqu una serie de guiones de trabajo que, en forma de preguntas y sugerencias de
reflexin, recogen ideas relevantes de cada una de las lecturas obligatorias del libro
Antropologa Poltica. Temas Contemporneos.
La estructura corresponde con la del libro del que se extraen las lecturas, dividida en
seis temas. Para facilitar el estudio y centrar las ideas, hemos credo conveniente
reproducir la introduccin escrita por Montserrat Caedo, parte del equipo docente
de la asignatura, que tambin se encuentra en la obra editada por Betallerra.
Aunque se trata de que cada persona emplee este material como considere oportuno,
s queremos ofrecer una serie de consejos y orientaciones al respecto. Los ejercicios
de autoevaluacin han sido pensados como herramienta de autoaprendizaje y no
como resmenes. En este sentido, es probable que haya ideas fundamentales no
plasmadas en los guiones y, para sacarle el mximo provecho, recomendamos que
sean empleados como un recurso de apoyo acompaado de repetidas lecturas
pausadas y comprensivas. Todas las preguntas y cuestiones planteadas en los
ejercicios han sido concebidas de manera sucesiva y lineal y no hay pregunta sin
respuesta A veces animamos a que se aporten a la discusin ejemplos propios y
concretos, otras, a que se establezcan vnculos entre preguntas y/o textos. Cada uno
de los guiones/ejercicios tiene su propia personalidad en relacin, por supuesto, a los
diversos temas y estilos que los autores ofrecen. Por ltimo, sealar que las lecturas
estn cuidadosamente elegidas y agrupadas por temas que se retroalimentan entre
ellos, no debe extraar el hecho de encontrar correlaciones, discusiones y dems
cuestiones relacionadas con la produccin del conocimiento.
Esperamos que este libro sea un recurso interesante que ayude a profundizar en la
Antropologa Poltica o, lo que es lo mismo, en los mundos que nos rodean. Dudas,
sugerencias e inquietudes siempre sern bienvenidas, puesto que nuestra intencin es
que este libro se vaya enriqueciendo con las aportaciones y observaciones de los
estudiantes. Por favor, es importante asegurarse de estar utilizando la ltima versin
del texto.
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Introduccin
Montserrat Caedo
Antropologa Poltica. Temas contemporneos
Barcelona: Ediciones Bellaterra, 2011
ISBN: 978-84-7290-553-5
I. Paisaje con figuras: la antropologa poltica hoy

Un ttulo tan sinttico y al mismo tiempo con implicaciones tan extensas como el de
este libro puede tener un efecto descorazonador en quien comienza a escribir una
introduccin. Es evidente la dificultad de dar una respuesta concluyente a qu pueda
constituir lo contemporneo en toda un rea temtica o subcampo antropolgico.
Por ello, hemos dudado entre limitarnos a apuntar alguna idea general que pudiera
dar paso rpido a la directa presentacin de los textos que integran este volumen, o
bien hacer frente al reto de situarlos en una panormica que dibuje alguna imagen
general de la antropologa poltica en los ltimos 40 aos (y, de paso, alguna imagen
del sin duda parcial punto de vista que ha guiado a las editoras en esta seleccin de
lecturas). Intentando lo ltimo, tal vez logremos lo primero.
La narrativa maestra en la historia de la antropologa poltica marca el nacimiento de
este rea subdisciplinar 1 en la publicacin de la tantas veces citada obra que Edward
Evans-Pritchard y Meyer Fortes editaron en 1940, African Political Systems (Smith,
1979; McGlynn y Tuden, 1991; Luque, 1999; Gledhill, 2000; Vincent, 2002; Lewellen,
2009, Fernndez, 2009). Se trata de un texto que sent en su da las bases de la
aproximacin estructural-funcionalista a la poltica, una teora cuyo carcter
La antropologa poltica es un subcampo de la antropologa socio-cultural con entidad histrica y temtica propia, pero
en ningn caso independiente de sta. Por una cuestin de economa narrativa en esta introduccin aparece a veces
aludida como subdisciplina, si bien advertimos que el trmino le otorga tal vez una consistencia sustantiva y un
carcter autnomo que no es tal, y que no se corresponde tampoco con la vocacin holstica de la antropologa.
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paradigmtico y cuya hegemona de facto -extendida durante prcticamente dos

dcadas- hizo posible integrar en un mbito temtico con entidad propia algunos
interrogantes y modos de abordarlos que ya venan formando parte del corpus y el
quehacer antropolgicos, si bien se presentaban dispersos de un modo que algunos
han llamado amorfo (Lewellen, 2009:12). Varios elementos, si no todos, de la
manera en la que aquellos tericos hoy clsicos dieron forma a lo poltico more
anthropologico siguen perteneciendo hoy a la herencia de los antroplogos polticos, si
bien debemos incluir en esa herencia las disputas que ella misma provoca. Se trata de
elementos tales como el rechazo de las definiciones normativas de la filosofa poltica
en favor de las aproximaciones empricas desde el trabajo de campo, o el nfasis en
una perspectiva comparativa y clasificatoria de los sistemas (polticos) enfocada
desde el anlisis de sociedades no occidentales, que fueron definidas en su alteridad
con respecto al modelo de referencia: el Estado moderno. Tambin fue entonces y
sigue siendo ahora determinante el propsito general de ofrecer la interpretacin
poltica de aquellas instituciones formalmente no polticas - dicho con las palabras
que Abner Cohen dejara escritas aos despus del auge estructural-funcionalista.
(Cohen, A. en Prez y Marquina, 2011: 118). La frase de Cohen apunta a un tensin
que recorre toda la antropologa poltica y que resulta mucho ms esencial a la misma
constitucin de la subdisciplina que cualquier escuela, concepto, tema o rea
etnogrfica: si lo poltico como objeto de estudio puede estar -y se ha mostrado
etnogrficamente, en las sociedades alejadas primero y en las cercanas despus, que
efectivamente est-, en todo o en parte, institucionalmente indiferenciado, la disputa
sobre la consistencia y los lmites del propio objeto de estudio no ha podido nunca
ser abandonada. Volveremos sobre esto ms adelante.
El final de la dcada de los 50 constituye otro momento fundacional en la historia de
la antropologa poltica, relacionado con la aparicin de una serie de autores y obras
tambin clsicas que hoy son consideradas de transicin entre el estructural-
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funcionalismo y lo que vino despus como una suerte de reaccin a aqul: una
diversidad de planteamientos, varios de cuyos elementos comunes han hecho a
algunos historiadores de la materia agruparlos en un mismo paradigma terico, el
enfoque procesual. (Lewellen, 2009). El nfasis analtico en el estudio de los procesos
polticos frente a las estructuras, o en las dinmicas de conflicto frente al presupuesto
del equilibrio, emergieron sobre el trasfondo de la descolonizacin africana y otros
hechos histricos en el panorama de la segunda mitad del siglo XX que no podan
dejar de afectar a un mbito subdisciplinar ocupado precisamente de lo poltico.
Es as como las dcadas que van desde los aos 40 hasta los 70 constituyen los aos
centrales del periodo clsico desde la narrativa sobre la historia de la antropologa
poltica hoy considerada cannica, la misma que da forma a programas docentes y
cursos universitarios. Una narrativa que, como cualquier otra, sin duda podr leerse a
contrapelo buscando los hilos cortados que tejeran otras historias de la subdisciplina,
pero que tiene en todo caso el valor de ofrecer claves de interpretacin de un campo
de tensiones y de actualizacin de una tradicin. De estos aos, muy brevemente
resumidos aqu, se ocupa en extensin el volumen editado en esta misma editorial por
Beatriz Prez y Aurora Marquina, un libro que fue ideado y preparado en paralelo a
ste, ambos como materiales para la docencia de la antropologa poltica en la
Universidad Nacional de Educacin a Distancia (UNED).
El presente volumen agrupa un conjunto de textos que se proponen como
representativos de los principales nfasis tericos, temticos y etnogrficos
posteriores a ese periodo central de la antropologa poltica y cuya importancia se
extiende hasta el momento actual; es el periodo al que alude la etiqueta
contemporneo. Sin embargo, como no es infrecuente, los tiempos ms lejanos
parecen tambin ms calmos, y es as como una narrativa histrica de la antropologa
poltica abandona la claridad e incluso un cierto carcter de linealidad para dejar paso
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a una arena de imbricadas voces en disputa toda vez que nos aproximamos a las
ltimas dcadas del siglo XX. Es muy difcil, si no imposible, ubicar, en el panorama
de la antropologa poltica desde el ltimo cuarto del siglo pasado, una figura tan
aglutinadora del terreno como fue la del estructural-funcionalismo en las dos
dcadas centrales del siglo XX, o incluso como fueron despus los enfoques
procesuales hasta la mitad de los aos 70 (aunque la coherencia paradigmtica de
stos les fuese otorgada ms bien por los elementos que definan su oposicin al
estructural-funcionalismo que por su carencia, que nunca fue tal, de una considerable
diversidad interna). Ms lejos de aquellos tiempos, aunque no de muchos de los
debates que perviven desde entonces, resulta sencillo decir que la antropologa
poltica se ha vuelto ms fragmentaria, cuando no de nuevo amorfa. A pesar de
ello, algunas claves de lectura pueden servir tal vez de atractores para presentar, si no
un mapa, al menos un paisaje con figuras.
Influencias interdisciplinares, nuevos conceptos, nuevos temas

Una primera clave nos hace considerar el desarrollo contemporneo de la
antropologa poltica en relacin con el propio de las ciencias sociales y de la filosofa,
en lo que puede considerarse una etapa de polinizaciones trans o interdisciplinares muy
fecundas.
Etiquetas
tericas
distintas
tales
como
postestructuralismo
postmodernismo sintetizan en s mismas nfasis y disputas que a finales del siglo XX

han alcanzado a todas las ciencias sociales y humanas. La impronta de algunos
autores ha sido, en este contexto, fundamental. Por ejemplo la de Michel Foucault,
cuya revisin del concepto de poder desde la idea de la microfsica o/y la biopoltica
desplaza la mirada sobre aqul desde los mbitos ms formalizados de lo jurdico y
los aparatos institucionales a toda una serie diversa, plural y heterognea de prcticas
de la vida cotidiana en cuyos entrelazamientos se anudan los ejercicios del poder
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(Foucault, 2009, 2008, 2003). Para la antropologa poltica el pensamiento de Foucault

ha sido importante al menos en cuatro aspectos: en primer lugar, en la extensin del
estudio de lo poltico a aspectos relacionados con las formas y las prcticas de la
corporalidad; seguidamente, en la aproximacin al Estado como entrecruzamiento de
tcticas y tcnicas, de prcticas de administracin y control a distintas escalas y con
una gran capacidad de penetracin en la vida cotidiana, una perspectiva que ha
abierto una va muy fructfera a la etnografa de las formas estatales contemporneas;
en tercer lugar, el nfasis de Foucault en la inextricable imbricacin de las formas de
poder y las formas de saber tiene mucho que ver con las formulaciones de la
(auto)crtica de la antropologa poltica de las ltimas dcadas. En ltimo lugar, la
herencia de este autor alcanza tambin a la consideracin de la naturaleza no slo
negativa -en el sentido de coercitiva- del poder, sino tambin la de su capacidad
generativa, productiva de subjetividades y la de su ntima relacin con las prcticas de
resistencia. Seguir cualquiera de esos hilos traza algunos de los grandes temas de
estudio en la antropologa poltica contempornea, varios de los cuales son
desarrollados por los autores de los textos incluidos en este volumen (ver Ferrndiz,
Abu-Lughod, Trouillot o De la Cadena). Los mismos hilos pueden sealar tambin
algunas de las corrientes tericas ms destacadas en la aproximacin a la poltica,
como los estudios poscoloniales o de la subalternidad, la ms reciente antropologa
del desarrollo, o los anlisis del Estado que incorporan presupuestos de las teoras del
actor-red (ver respectivamente Mezzadra, 2008; Escobar, 1994 y Prez 2012; Mitchell,
2002).
Otros autores dejarn tambin un significativo legado para el estudio antropolgico
de la poltica. Es el caso de Pierre Bourdieu y su aportacin, en lnea con su
estructuralismo gentico, a la cuestin de la relacin entre estructura y accin, sistema
y sujeto; una dicotoma que oscilaba poco satisfactoriamente entre la primaca del
primer polo sostenida por los estructural-funcionalistas y la primaca del segundo,
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propia de las aproximaciones ms radicales del modelo procesual, como la teora de

los juegos. Con los conceptos seminales de campo y habitus despeja el socilogo
francs el terreno a las etnografas que cuestionan la clsica dicotoma (Bourdieu,
1992, 2000, 2005). Lo mismo sucede con Antonio Gramsci -si bien en este caso a
partir de la interpretacin que de sus dispersos escritos han realizado autores como
Raymond Williams-, cuyo concepto de hegemona, entendida como dinmica,
permanentemente inacabada, que articula la imposicin y el consenso, ha sido otro de
los que ms juego ha proporcionado en los estudios polticos antropolgicos ms
recientes (Williams, 2000; Roseberry, 1996).
Todas estas influencias y algunas otras perfilan las dcadas finales del siglo XX como
las de una antropologa poltica abierta a las influencias no slo de la filosofa, la
sociologa o los estudios polticos, sino a la de otras disciplinas de forja ms reciente,
como los estudios culturales, o de ms larga data, como la historia. Es una apertura
que se traduce tambin en una acusada impronta que la antropologa dejar as mismo
en otras ciencias sociales y humanas, sin que sin embargo sea esa influencia siempre
reconocida como se merece. Iluminados y de cerca, no todos los gatos son pardos: el
lugar central que, casi de manera transdisciplinar, adquiere el estudio de las prcticas
sociales, -cuyo ejercicio, siempre situado, apunta a un exceso que desborda la
capacidad contenedora de cualquier sistema, gramtica o modelo abstracto tericonormativo-, y la constatacin de que es en ese nivel -el de las prcticas- donde se
manifiesta la irreducible diversidad que funda la apertura radical de lo poltico, vuelve
todas las miradas hacia la metodologa de una ciencia, la antropologa, que con ms
dedicacin ha sostenido dichas tesis. Es as como las ltimas dcadas viven una
explosin del uso de metodologas cualitativas, incluyendo el trabajo de campo, al que
se vienen aplicando con mayor o menor seriedad otras muchas disciplinas.
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La (auto)crtica de la antropologa poltica

La importancia que autores como Gramsci, Bourdieu o Foucault darn al rol de los
intelectuales en relacin a los ejercicios del poder nos da pie para asir uno de los
grandes hilos rojos que atraviesa la antropologa poltica contempornea, el que lleva
directamente a una profunda autocrtica y a los postulados de una necesidad de
renovacin de la subdisciplina en una vena que ha resumido John Gledhill con la
pregunta por cmo no utilizar Occidente como punto de partida (Gledhill, 2000:
26). La constatacin de la imbricacin poder/saber conduce en primer lugar a una
revisin de la historia del campo, a partir de la cual se vuelve casi tpica la crtica al
estructural-funcionalismo ms ortodoxo, al que se vincula directamente con el
colonialismo britnico. La obra de los clsicos, de los padres fundadores de la
antropologa poltica, es de este modo puesta en relacin con las necesidades del
gobierno britnico y su modelo de gobierno indirecto en las colonias africanas. Un
modelo que exiga encontrar interlocutores vlidos entre los nativos y que influy de
manera importante a la hora de situar el problema del liderazgo, la autoridad, las
lgicas de la articulacin poltica en sociedades sin Estado o la cuestin de la ley traducida por costumbre- en el corazn de la indagacin estructural-funcionalista
sobre lo poltico africano (Asad en Marquina y Prez Galn, 2011; Leclerc en
Fernndez, 2009; Gledhill, 2000). Ahora bien, incluso ms all de las posibilidades de
instrumentalizacin poltica del conocimiento antropolgico, que afectaran a la
seleccin temtica, a la presencia y condiciones del antroplogo/a en el campo y a un
sinfn de temas afines, el ncleo duro de lo que podramos llamar las recientes
polticas de la antropologa, el corazn de la autocrtica, es el hecho de que las
situaciones de poder/dominacin -entre otras el colonialismo- se reproducen y son
reproducidas a travs de las propias categoras de pensamiento disciplinar, de los
conceptos y teoras antropolgicas, lo que no viene sino a actualizar, a fines del siglo
XX y para el caso especfico de la antropologa poltica, el viejo problema del
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etnocentrismo. As, una vigente herencia antropolgica que hace de lo poltico un

mbito separado, vinculado al territorio, al dominio y al ejercicio de la violencia -esto
es, un trasunto del Estado moderno, que resulta el patrn de medida de toda otra
forma de organizacin-, reintroduce antiguos fantasmas que se crean ya conjurados y
sita, para gran parte de los antroplogos polticos en el cambio de siglo, un reto en la
descolonizacin de la antropologa.
Otro eje importante sobre el que se ha desplazado la autocrtica dentro de la
antropologa en general y la antropologa poltica en particular tiene que ver con lo
que se ha llamado la crisis de la representacin (Marcus y Fischer, 1986) y se ha
ligado a un trmino en la prctica de uso tan extendido como de ambiguo significado:
el postmodernismo (Lewellen, 2009: 245 y ss.) Lo que ms explcitamente se
cuestiona aqu es, por decirlo brevemente, la pretendida neutralidad de prcticas o/y
instituciones como la escritura o la autora etnogrficas, que hasta los aos 80 se
pensaban al servicio de la merca descripcin objetiva o reflejo de una realidad
externa e independiente (Clifford y Marcus, 1991). Es tal vez en la crtica al realismo
etnogrfico y en el inters por el desarrollo de nuevas formas de escritura
antropolgica (Taussig, 1987, 1999, 2004) donde ha prendido de manera ms intensa
y fructfera en la tradicin de la antropologa poltica el debate alrededor de la
postmodernidad, que durante algunos aos presidi la discusin intelectual en la
academia occidental. La antropologa interpretativa y, ms en concreto, la figura de
Clifford Geertz, ha sido muy influyente en la aproximacin de la antropologa a la
teora y la prctica literarias. Su anlisis del Estado balins en su conocido texto
Negara es un ejemplo del desarrollo que realiza este autor de las temticas
caractersticas de la antropologa poltica (Geertz, 1980). Estos nfasis en las prcticas
narrativas han acercado la antropologa a otras disciplinas que tambin han
desarrollado los paralelismos entre el estudio de la cultura y el de las formas literarias.
Dentro del amplio espectro de autores precursores, integrantes o relacionados ms o
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menos directamente con los llamados estudios culturales, algunos de los ms

influyentes en el campo de la antropologa poltica son Stuart Hall, Raymond
Williams o Edward P. Thompson, todos ellos pertenecientes a la tradicin britnica
de dicha corriente, muy preocupada por las relaciones entre la cultura y el poder en el
marco de una teora de la cultura contempornea de inspiracin marxista (Williams,
2000, 2008; Thompson, 1989; Hall, 2010).
La percepcin occidental de un fin de siglo polticamente convulso

Todo este giro contemporneo de la antropologa poltica, en el que una tradicin
disciplinar se actualiza abierta a las influencias de otras ciencias, que hace de las
prcticas un eje analtico fundamental, que ensaya ciertas formas de autocrtica y que
incorpora todo un nuevo arsenal conceptual, es evidente que no puede ser aislado de
las propias condiciones histricas y socio-polticas que han definido el final del siglo
pasado. El auge de los movimientos sociales en la Europa Occidental y los Estados
Unidos (territorios de origen de la antropologa y, mayoritariamente, de sus
practicantes), la proliferacin de las luchas polticas activistas -desde el movimiento
por los derechos civiles al feminismo, el pacifismo, el ecologismo, el movimiento
homosexual o antinuclear-, han contribuido a poner en el centro de la discusin
pblica y tambin acadmica aspectos antes marginados de la esfera de lo poltico
(occidental), que van desde la sexualidad o la reproduccin hasta la raza o la familia.
Los escenarios de la vida cotidiana, el cuerpo, sern reivindicados como lugares
centrales para los procesos de dominacin (y de resistencia). En cierto sentido y en
tanto, como reza el dictum feminista: lo personal es poltico, el giro poltico de las
ciencias sociales y humanas es un hecho innegable, que estirar la figura de lo poltico
antropolgico hasta volverla en ocasiones -de nuevo!- amorfa.
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Los procesos de descolonizacin y algunos de sus corolarios (los nacionalismos, las

violencias tnicas) han marcado tambin de forma muy significativa los temas y la
propia renovacin conceptual de la antropologa poltica, por ejemplo en relacin con
el concepto de identidad, o tambin con el de etnicidad (ver Comaroff y tambin
Daz de Rada, en este volumen). En tanto el Estado como forma poltica es, en
presencia o en ausencia, un tema central de la subdisciplina, tambin los avatares de la
forma estatal en las ltimas dcadas han influido en la evolucin de sta. Para
ilustrarlo hay que mencionar otra de las amplias lneas tericas, que se desarroll en
direcciones distintas, y que est vinculada a las perspectivas del sistema-mundo o,
tambin, a las de la economa poltica -pasando por alto ahora las grandes diferencias
entre ambas. Tal vez las sociedades con Estado y las sociedades aestatales sean
partes interrelacionadas e interdependientes de un proceso social dinmico (Gledhill,
2000: 33). Es la principal intuicin de antroplogos como Sidney Mintz o Eric Wolf,
la misma que desarrollaron con mano maestra tanto terica como etnogrficamente
yendo en una direccin distinta de los clsicos estudios de comunidad o de las
perspectivas micro sobre las arenas polticas locales de tantos estudios en el marco del
enfoque procesual. La inspiracin marxista y, desde ella, la centralidad del concepto
modo de produccin, o de los procesos histricos multilineales de evolucin del sistema
capitalista, son claves en este tipo de anlisis y en su narrativas caractersticas,
fundamentales en las dos ltimas dcadas del siglo XX. Lo es tambin la centralidad
de un enfoque diacrnico, con una escrupulosa atencin a las transformaciones
histricas, algo que contrasta con la fuerte querencia a los estudios sincrnicos de
anteriores paradigmas tericos. La dinmica local-universal, y el problema de cmo
engarzar los estudios de contextos micro en dinmicas de ms amplio alcance, sin
renunciar a la perspectiva etnogrfica, y sin caer en modelos abstracto-normativos del
desarrollo histrico, son algunas de las claves de la antropologa poltica
contempornea desde estas aportaciones (Wolf, 1987; Mintz, 1996).
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La crisis del imaginario espacial: pensar la globalizacin

Seguimos este nuevo hilo rojo presentado al final del epgrafe anterior hasta enlazar
directamente con una de las cuestiones ms debatidas a lo largo de los ltimos aos
del siglo XX y comienzos del XXI: la globalizacin; as como los modos de una
posible aproximacin antropolgica al fenmeno. Que este tema haya sido un
verdadero caballo de batalla, presente en los ltimos aos -casi literalmente- hasta en
la sopa, prueba en qu medida la antropologa poltica descansaba, para su ejercicio
intercultural, en un imaginario espacial que ha entrado profundamente en crisis. Para
decirlo rpidamente: la diferencia cultural ya no puede encapsularse tras fronteras
territoriales explcitas. La interconexin a escala mundial -por ms que siga patrones y
formas distintas- ha hecho impensable un afuera de la sociedad occidental en el que
encontrar fcilmente disponible el punto de apoyo para la palanca de la crtica hacia
adentro. La forma del Estado-nacin, por otra parte apropiada ya desde todos los
puntos del planeta, ha adquirido unos contornos mucho ms complejos. Decir que se
ha deshilachado es una metfora habitual: en parte y en cierto modo ha perdido
definicin y capacidad de control, y otros poderes y formas organizativas lo
cuestionan y en ocasiones lo sobrepasan. Pero al mismo tiempo no ha dejado de ser
en absoluto un marco fundamental de ordenacin de lo poltico. Autores como
Saskia Sassen (2010) o Aihwa Ong (en este volumen) han dado cuenta de la
complejidad e interpenetracin de escalas espacio-temporales -que incluyen pero que
no se circunscriben a lo nacional- en las cuales se estn reensamblando aspectos
polticos, como por ejemplo los derechos de ciudadana, que antes se identificaban
claramente en relacin a la forma y los lmites del Estado.
No han faltado tampoco las crticas a los usos y al concepto mismo de globalizacin,
que sealan por ejemplo cmo ha servido para definir procesos excesivamente
abstractos, desanclados, uniformes, escasamente atentos a las diferencias y, por lo
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mismo, profundamente etnocntricos (Pratt, 2007 o Turner, en este volumen). La

tensin implicada en la necesidad de desplazarse ms all de un imaginario espacial
marcado por la dicotoma local/global ha sealado el surgimiento de nuevos
conceptos, de uso ms o menos extendido, como el de glocalizacin, que no poco
frecuentemente llevan, dndole la vuelta al dicho, el pecado en la penitencia. Sea
como fuere, el horizonte al que apuntan es un paisaje de lo poltico en el que la figura
del Estado no domina la escena cmo sola, y en el que los procesos de gnesis de
una multiplicidad diversamente articulada de escalas espacio-temporales en las que
toma forma la poltica han de ser rastreados a partir de las cadenas de prcticas que
los constituyen; lo cual, por otra parte, no deja de ser una buena noticia para la
etnografa, que en ocasiones ha parecido limitada para una aproximacin a lo
global, a pesar de los ejemplos que en su tradicin mostraban lo contrario -sin ir ms
lejos, los enmarcados en la corriente de la economa poltica.
Esta apertura desde la antropologa poltica a la cuestin de las escalas espaciotemporales seala una aproximacin a los desarrollos de una problemtica similar
realizados desde disciplinas como la geografa (Lefebvre, 1991; Thrift, 1996, Massey,
2005), o la teora del actor-red (Callon, Law y Urry, 2004; Latour, 2008). Se abre en
esa interseccin un espacio de dilogo en el que tienen cabida tambin otros temas
muy discutidos e importantes para la antropologa en general, como la cuestin de
cmo dar preeminencia analtica a los procesos frente a los objetos (que son efecto de
aquellos y que por lo tanto no han de ser cosificados por el analista) o, en la misma
lnea, cmo abordar la construccin situacional de objetos socio-culturales a distintas
escalas de prctica. Todo esto viene a suponer una vuelta de tuerca ms a lo que ha
venido definiendo a la antropologa desde su nacimiento como disciplina: un
compromiso con el anlisis de las prcticas -y con el trabajo de campo- y un ejercicio
crtico de la perspectiva comparativa, que sita en el centro el carcter relacional de la
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vida social y que se resiste a la tendencia, tan comn, y de efectos polticos tan a
menudo catastrficos, a reificar culturas, grupos o identidades.
Debilidades como fortalezas: la especificidad de la antropologa poltica

Comparada con otras ciencias que estudian lo poltico (la sociologa, la ciencia o la
filosofa polticas) la antropologa poltica ha sido ms de una vez considerada como
carente de entidad: excesivamente descriptiva, poco capaz de proporcionar
modelos normativos para lo poltico y sus formas, escasamente sistemtica... Sin
embargo, no deja de ser cierto que, como tambin se ha dicho repetidamente, su
debilidad es una fortaleza (Lewellen, 2009; Gledhill, 2000). Se trata de un aserto que
merece una explicacin. La antropologa poltica lidia desde su misma constitucin
(sub)disciplinar con una tensin irresoluble que es tal vez la fuente de sus mayores
desdichas, pero tambin de sus ms profundas alegras. Como antropologa poltica,
delimita inevitablemente (y al menos analticamente) un espacio de lo poltico separado,
en tanto espacio que hace posible la existencia de la subdisciplina misma. Dando por
vlido el smil, puede decirse que recorta figuras de lo poltico de un fondo (de
prcticas sociales) sobre el que las distingue. Ahora bien, y precisamente porque su
tarea es tanto holstica como comparativa, la antropologa no puede dejar de trazar las
relaciones de sus figuras con el fondo sobre el que se recortan, evidenciando una y
otra vez cmo esos recortes pueden variar intercultural e histricamente y
cuestionando de paso cmo la misma disciplina, inevitablemente asentada en alguna
parte -porque slo desde alguna localizacin puede dirigirse una mirada-, recorta esas
figuras de lo poltico al modo en el que lo hace la propia tradicin (disciplinar, sociocultural, valga occidental) de la que proviene: por un lado, la definicin de lo poltico,
en la lnea weberiana, se liga al territorio y al ejercicio de la violencia legtima. Por
otro, se constituye como un dominio especfico de la prctica social -que tiene que
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ver con lderes, leyes, tribunales, formas de autoridad, etc. Una consideracin que se
enfrenta al hecho, visible a partir del propio quehacer antropolgico, de que en otras
sociedades lo poltico est institucionalmente indiferenciado. Esto, trado de vuelta
a la sociedades donde ese mbito s constituye (al menos como ideologa) un dominio
separado, llama la atencin sobre dos cosas; una: cmo es que ha llegado a estar
separado aquello que puede no estarlo. Dos: pueden considerase aspectos de lo
poltico algunas formas o procesos distintos o fuera del espacio formal de la poltica
(occidental)? En otras palabras: permiten las otras figuras o contrafiguras de lo
poltico recortar la propia siguiendo otras lneas? Qu efectos prcticos -tericos y
polticos- tienen unos y otros recortes? De ese modo la antropologa, como
disciplina esencialmente crtica, se sostiene como actividad a partir del mismo
cuestionamiento de sus categoras y procedimientos. Esto, que puede parecer una
carencia o un demrito, es la esencia de su aportacin crtica: el ejercicio de un
desplazamiento a partir del decidido compromiso con un relativismo metodolgico.
Como consecuencia, el sentido poltico ultimo de la antropologa no est
exactamente, a mi juicio, en descolonizar la antropologa, o s lo est, pero slo si
entendemos el propsito como aqul coincidente con mantener abierta la pugna por
el sentido y por la construccin de mundos comunes, as como el de dar cuenta de las
exclusiones que estas actividades sociales inevitablemente producen. Porque estos
son los fundamentos de su debilidad, es por lo que podemos suscribir el
comentario del antroplogo brasileo: la antropologa [poltica] es demasiado seria
para ser paradigmtica (Ferreira Da Silva, 2005: 1).
II. Organizacin y presentacin de contenidos

Este libro introduce una serie de catorce textos que abordan, desde distintas
perspectivas tericas y reas etnogrficas, algunas de las temticas ms representativas
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de los estudios polticos antropolgicos en las ltimas tres dcadas. La mayor parte de
estos autores y autoras son antroplogos, si bien otros, an no sindolo, han sido
incluidos desde el convencimiento de que tienen algo que aportar a los debates que
dan hoy forma a la antropologa poltica. Los textos estn agrupados en secciones que
introducen varias de las figuras (temticas, controversiales, tericas) con las que
hemos tratado de poblar el paisaje de la subdisciplina en la primera parte de esta
introduccin.
La poltica desde la antropologa sirve, como primera seccin, de punto de partida

complementario a la propia introduccin del volumen. El texto de Jonathan Spencer
comienza por ubicarnos en Tampa, una pequea localidad de Sri Lanka donde a
comienzos de los aos 80 se estn celebrando unas elecciones. A travs del mismo
proceder del antroplogo, de la presentacin de su etnografa y de su reflexin terica
anclada en sta, la lectura de este texto nos ofrece un magnfico ejemplo de en qu
puede consistir un abordaje antropolgico de lo poltico. Ninguna razn hubiese
impedido la seleccin de cualquier otra contribucin de entre las muchas que
cumpliran igual de bien el rol de embajador que tiene en este volumen el artculo de
Spencer. Sin embargo, en l estn presentes algunos elementos que justifican su
eleccin. En primer lugar, se centra en el anlisis de una prctica que nos resulta
familiar y fcilmente identificable con el mbito de lo poltico: unas elecciones.
Despus, y situndonos como lo hace en un pas no occidental que tras un proceso
de independencia y descolonizacin adopt una forma poltica democrtica, el texto
parece confirmar esa comn idea general segn la cual el horizonte de la democracia
estara al final de una lnea histrico-evolutiva vlida para todas las sociedades. Sin
embargo, la lente antropolgica de Spencer llama la atencin, a la contra del
presupuesto de que los procedimientos polticos del Estado moderno son idnticos a
s mismos en todas partes, sobre la siguiente cuestin: ms all de las -posibles y
seguramente necesarias- definiciones normativas de las formas polticas, es posible
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hablar, situados en el nivel de las prcticas sociales, de una democracia (en el sentido
de un nico modelo de alcance universal)? Los sucesos en Tampa ponen de
manifiesto cmo ciertos implcitos culturales locales (con respecto, por ejemplo, a las
categoras reconocidas de personas y comunidades o a los valores morales)
impregnan las formas de la democracia, cuyos procedimientos formales se encarnan
en cada lugar de manera particular, en interaccin con aquellos. El acalorado debate,
en esa comunidad de Sri Lanka, sobre quin est acreditado para representar qu o/y
a quin, hace al autor percibir las dinmicas electorales como dramas morales en
los que est en juego el establecimiento de lneas de identidad y diferencia. Un juego
que se juega -en Tampa y en todas partes- muy en serio, como lo prueban los sucesos
sangrientos que se desencadenaron poco despus en el pas al hilo del enfrentamiento
entre la mayora cingalesa y la minora tamil, sucesos respecto a los que un enfoque
antropolgico como el presentado permite realizar consideraciones de inters. As, de
vuelta de la etnografa de Spencer, la democracia se nos antoja un objeto ms
complejo: no exactamente uno que diluye su especificidad en la inacabable diversidad
cultural, pero s uno que, ciertamente, tampoco permanece ajeno a ella como si
encarnase una suerte de forma universal. La democracia es, como objeto de estudio
para la antropologa poltica, ms que uno y menos que muchos (Mol, 2002). Ms all
de esta decisiva aportacin, el primero de los textos de este volumen permite un
dilogo con la propia tradicin de la antropologa poltica, examinando las crticas al
enfoque procesual y situndose en la estela de los estudios simblicos sobre el poder.
En esta lnea revisa y actualiza Spencer los debates vinculados a las aportaciones de
algunos clsicos de la antropologa poltica de mitad del siglo XX, tales como
Edmund Leach, Max Glukman o Victor Turner.
Espacio-tiempos globales , segunda seccin del volumen, se articula en torno a la

cuestin de las escalas espacio-temporales de lo poltico, en relacin al complejo y
controvertido tema de la globalizacin. En Clase, cultura y capitalismo. Perspectivas
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histricas y antropolgicas de la globalizacin, Terence Turner lleva a cabo un verdadero -y

muy osado- tour de force histrico y crtico. En la primera parte de su larga
contribucin pretende aquilatar el valor heurstico del termino globalizacin,
contraviniendo esa narrativa habitual que lo sita como la culminacin de un proceso
histrico universal vinculado al desarrollo del capitalismo. Echando mano de una
perspectiva comparativa, el autor se aproxima a las diferentes dinmicas histricas y
alianzas de clase que marcan evoluciones dismiles para distintos pases (ms en
detalle se aplica al estudio de los casos de Francia e Inglaterra). La conciencia
moderna, que se piensa a s misma y de manera universal en tanto fruto de un
desarrollo conjunto de la revolucin burguesa, la soberana popular, el Estado-nacin
y el capitalismo, quedara de este modo, y de acuerdo a la intencin de Turner,
revelada como profundamente ideolgica. En la segunda parte del texto profundiza
en esta vena crtica, relacionando la exaltacin positiva, caractersticamente
contempornea, de las diferencias culturales, con lo que considera una nueva forma
de conciencia social: el pluralismo sincrnico. Con evidente nimo polmico,
relaciona el autor esta nueva forma de conciencia social primero con una funcin
legitimadora de la posicin de clase de las nuevas elites, y en segundo lugar con
ciertas teoras antropolgicas actuales que integra bajo el muy esquemtico rtulo de
transnacionalistas, y donde incluye a autores tan reconocidos en el pensamiento
antropolgico sobre la globalizacin como Akhil Gupta y James Ferguson, Arjun
Appadurai o Ulf Hannerz.
El texto que Aiwha Ong titula Mutaciones de la ciudadana es una muestra del
interesante trabajo que esta autora ha venido desarrollando en los ltimos aos en
relacin a las formas contemporneas de anclaje y reanclaje de los espacios de la
poltica. Aqu se aproxima Ong a las actuales dislocaciones de la figura de Estadonacin observando cmo los elementos de la ciudadana (derechos, prestaciones,
territorio), hasta ahora articulados entre s y dependientes de la forma estatal, se
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disgregan y reensamblan creando nuevos paisajes polticos segn distintas, plurales y

contradictorias lgicas con vocacin universalista, desde los valores neoliberales
vinculados a la expansin internacional de los mercados a los nuevos escenarios de
movilizacin de las poblaciones diaspricas, o las demandas globales de
biobienestar ligadas a la emergencia de una ciudadana biolgica.
Dominacin y resistencia es el ttulo de la tercera de las secciones, que recoge un

nfasis temtico habitual desde los aos 80 relacionado con la interpenetracin mutua
de las formas del dominio y las de la resistencia. Estas ltimas se extenderan, en una
lnea desarrollada en el trabajo seminal de James Scott, hasta la consideracin de una
mirada de microprcticas de la vida cotidiana no necesariamente relacionadas con las
grandes figuras de las revoluciones polticas (Scott, 1985). La contribucin de Roger
Barta se ocupa de lo que llama redes imaginarias del poder, concepto que apunta a
un esfuerzo terico por dar cuenta de cmo se reconstruyen las configuraciones del
dominio poltico en el escenario de una geografa globalizada. Las redes imaginarias
del poder son estructuras mticas y simblicas que generan constantemente mitos de
normalidad y marginalidad alrededor de espacios y personajes -Osama Bin Laden y el
fundamentalismo islmico son quizs los mejores ejemplos de entre los ms
recientes- cuyo poder simblico e imaginario es bastante mayor que su fuerza efectiva
(sin que tal afirmacin suponga desdear sta). Tales estructuras reducen la
complejidad de lo poltico a esquemas binarios y producen efectos colectivos de
ansiedad y miedo que, funcionando como estructuras de mediacin, aglutinan
comunidades y legitiman acciones de gobierno que van ms all de los marcos de la
regulacin democrtica. Las redes imaginarias del poder poltico generan procesos de
construccin de alteridades que, sin embargo, no son exteriores al mundo occidental
sino que surgen en su mismo seno.
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En Venas abiertas: memoria y polticas corpreas de la violencia, Francisco Ferrndiz recupera

un tema clsico de la antropologa, el anlisis del ritual, que se propone como
escenario clave en el que captar antropolgicamente la penetracin de las formas de
dominio en los cuerpos, as como la imbricacin entre dominio y resistencia y la
cuestin de las mltiples caras de la violencia. A travs de las performances corporales
de los jvenes participantes en los cultos a Mara Lionza, observamos los efectos de
la violencia estructural que la sociedad y el Estado venezolanos dirigen sobre esta
fraccin marginal de su poblacin. Al mismo tiempo, captamos tambin el poder
generativo de la violencia como forma de resistencia poltica, una violencia que los
jvenes ejercen sobre el propio cuerpo durante el trance espiritista. Se trata de una
violencia ritual que actualiza memorias, que a su vez anudan tiempos y espacios y dan
forma al sentido social (por ejemplo, esa memoria de la esclavitud y de la resistencia a
la esclavitud que se recupera y vigoriza a partir de la encarnacin de los espritus
vikingos o africanos en los cuerpos en trance de los marialionceros). El texto de
Ferrndiz reintroduce en el anlisis antropolgico aquellos aspectos de lo poltico que
se sitan a cierta distancia de los fenmenos de conciencia y de los procesos
racionales de toma de decisiones, abrindose a las formas de encarnacin y ejercicio
corporal de lo poltico y a la poiesis simblico-ritual. Es la violencia que traspasa el
culto a Mara Lionza el ejemplo de una autodestruccin desesperanzada o el ejercicio
de un empoderamiento de sus jvenes protagonistas? La formulacin de esta
pregunta, y la habilidad para hacer ver a travs de la etnografa que la respuesta es,
probablemente, que ambas cosas a la vez, es otra de las principales aportaciones de
esta contribucin, que incide en la dificultad de un juicio simplista de la(s) violencia(s)
poltica(s). Es el de Ferrndiz un texto que puede relacionarse con la lnea que, desde
Foucault y pasando por autores como Nancy Scheper-Hughes vincula poder,
resistencia al poder y corporalidad (Foucault, 2008; Scheper-Hughes, 1997). En otra
direccin, est tambin en la estela de una antropologa poltica preocupada por la
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escritura etnogrfica, que trata de dar cuerpo analtico y narrativo a los aspectos no
intencionales del comportamiento poltico y a la potencia creadora de las perfomances
rituales (como los trabajos de Michael Taussig, 1987, 1999, 2004; Alphonso Lingis,
1994 o Alan Klima, 2002, por citar slo algunos ejemplos).
La aportacin de Lila Abu-Lughod abunda en esa misma idea que inspira tambin a
Ferrndiz, y que debe directa o indirectamente a Foucault su formulacin
contempornea ms influyente: la idea de la fuerza positiva, productiva, del poder,
que alcanza hasta la conformacin de espacios donde puede emerger la resistencia. Ya
desde el ttulo de su texto el trabajo de esta autora llama muy acertadamente la
atencin sobre una tendencia, sin duda presente en la tradicin reciente de la
antropologa poltica, a presentar una visin idealizada de la resistencia que tiende a
convertirla en una esencia y a despojarla de su condicin relacional. Su enfoque se
aplica a rastrear las transformaciones del poder a partir de un anlisis de las formas de
la resistencia, manteniendo as el vnculo dinmico entre ambos fenmenos. Con
Abu-Lughod nos introducimos adems en una cuestin igualmente fundamental en la
antropologa poltica contempornea, la de la relacin entre gnero y poder. Su
etnografa se ocupa del anlisis de una serie de formas culturales con las que las
mujeres resisten a los mltiples y cambiantes ejercicios de la dominacin de gnero,
en una comunidad beduina de antiguos pastores en el oeste de Egipto que est en
proceso de integracin en una economa de mayor escala y en un Estado
modernizado. Se trata de formas culturales que van desde la resistencia a los
matrimonios concertados, los discursos irreverentes sobre temas sexuales o las
formas de poesa lrica oral, hasta el uso de lencera, o la imitacin de patrones de
conducta de las telenovelas o de las bodas romnticas en la estela egipciooccidental. Formas de la resistencia que se imbrican de manera compleja con otras
formas de sometimiento, y que permiten aprehender a su travs las histricamente
variables configuraciones del poder en esa comunidad beduina.
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La cuarta seccin del libro se centra en las polticas de la alteridad y la identidad ,

un eje temtico que se ha identificado muy a menudo en la tradicin de la
antropologa poltica con la cuestin de la construccin de las pertenencias tnicas.
Un tema como el que da nombre a esta seccin podra haberse encarado (y de hecho
as se ha hecho) de manera transversal a todas las secciones temticas. Sin embargo, el
mantenerlo como seccin especfica y diferenciada obedece al propsito de dar
extensin a algunos de los desarrollos y los nfasis tericos, en la antropologa
poltica reciente, que ligan la problemtica de la alteridad/identidad con el problema
de los procesos de la etnognesis. As, el texto de John Comaroff traza los avatares,
tristemente sangrientos, de las polticas de la identidad racial y tnica en la Sudfrica
del siglo XX. Se pregunta el autor cmo es que los procesos relacionales, abiertos y
cambiantes que constituyen la etnognesis pueden tan a menudo llevar a una
cosificacin y objetivacin de las identidades tnicas, de tal modo que los agentes
sociales las toman y las experimentan en carne propia como esenciales hasta el punto
de conducirse por ellas a escenarios de violencia extrema. Frente a las tesis que
observan el renacimiento contemporneo de los particularismos tnicos como una
tendencia de carcter opuesto a una globalizacin de supuestos efectos
homogenizadores, Comaroff ubica desde el caso sudafricano la proliferacin de
diferencias tnicas como parte consustancial a las dinmicas de la globalizacin y
propone, como una suerte de tipos ideales, tres modalidades contemporneas y
contrapuestas del vnculo entre etnicidad y nacionalismo que pueden contribuir a la
explicacin de los escenarios de conflicto. Como otros autores en este volumen,
subraya Comaroff la dificultad de lo que, por otra parte, l entiende que debe ir
consustancialmente unido a la prctica antropolgica: la postura a favor de la
liberacin. Una dificultad que liga en este caso a la de mantener un claro
posicionamiento moral con respecto a los fenmenos de la violencia, que vistos
desde cerca no se muestran sencillos ni poseen significados unvocos.
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Dnde est la frontera?, de ngel Daz de Rada, resulta un perfecto contrapunto al

texto de Comaroff. Frente a la proliferacin de etnografas que trazan los vnculos
entre la etnognesis y la violencia, y ante la sospecha de que la teorizacin centrada en
ese tipo de ejemplos etnogrficos puede hacer ms difcil el ejercicio de la necesaria
distancia analtica con respecto a ese presupuesto del sentido comn contemporneo
que tiende a hacer de las identidades una esencia, Daz de Rada desplaza la mirada
hacia un rea etnogrfica donde la construccin social de la estructuracin tnica se
produce en contextos muy alejados de escenarios de catstrofe. Desde una localidad
situada al norte de Noruega, la observacin de las dinmicas de la etnognesis le
permite insistir en un planteamiento que desesencializa la etnicidad, abordndola
como una construccin de carcter situacional que funciona de manera compleja en
distintas escalas de prcticas. La reflexin al hilo de su etnografa en Guovdageaidnu
(topnimo en lengua sami equivalente en noruego a Kautokeino), le sirve para arrojar
dudas sobre el valor heurstico del concepto mismo de identidad, as como para hacer
un didctico y muy honesto repaso a cmo a veces puede ser el antroplogo mismo
el que se empea en ver el mundo dividido en grupos con identidades fijas, dando
errneamente por supuesto que stas son una suerte de sustancias que permanecen
estables a lo largo de todos los contextos donde se articula la prctica social. De paso,
la aportacin de Daz de Rada muestra tambin con claridad cules pueden ser los
rendimientos tericos del ejercicio antropolgico del relativismo metodolgico.
Ciencia, tecnologa y poltica , quinta seccin del volumen, pretende dar cuenta del
modo en el que se viene realizando un abordaje conjunto de estos tres conceptos
desde una mirada antropolgica. Se trata de cuestiones tal vez menos habituales en la
tradicin temtica de la antropologa poltica, de un inters ms reciente. Han
recibido impulso del gran desarrollo que en los ltimos aos han adquirido los
llamados estudios de ciencia, tecnologa y sociedad (STS por sus siglas en ingls), un
territorio interdisciplinar que ha incorporado distintos presupuestos tericos, y an
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ms metodolgicos, de la antropologa. Los procesos y objetos cientficotecnolgicos median y son mediados por la prctica social. Esto es en s mismo obvio
y no representa ninguna novedad histrica. Pero algunos aspectos de la forma que esa
mediacin adquiere en el mundo contemporneo s son novedosos, y tienen efectos
importantes. Por ejemplo, la penetracin de la ciencia y la tecnologa en la dimensin
biolgica, o la reconfiguracin de lo biolgico desde esa mediacin introduce -ms
all de escenarios distpicos que despiertan pesadillas de control absoluto- una
ocasin buena para (re)pensar las dicotomas ms caractersticas de nuestra ontologa
poltica occidental -humano vs. animal o humano vs. mquina- y sus derivados
epistemolgicos, a partir por ejemplo de la distincin, fundacional para la
antropologa como disciplina, entre naturaleza y cultura, o en torno al problema de
qu o cmo se constituye la agencia.
Los temas abordados en esta seccin tienen que ver con las relaciones entre ciencia y
poltica en las sociedades contemporneas: cmo la ciencia produce nuevos objetos y
mbitos polticos, cmo las instituciones de conocimiento experto interactan con las
demandas ciudadanas en escenarios de riesgo/confianza o cmo surgen nuevas
demandas de profundizacin de la democracia y creacin de espacios de
deliberacin y decisin pblicos a partir de esos nuevos objetos fruto de los cruces
entre ciencia/tecnologa/sociedad/cultura. En este mbito temtico son destacables
las aportaciones de las que podemos llamar etnografas del laboratorio, esforzadas
en mostrar no lo que la ciencia dice normativamente que hace, sino lo que hace en las
prcticas (Woolgar y Latour, 1986; Latour, 1982, 1992a, 1992b; Mol, 2004). Desde
estos planteamientos la prctica cientfica vendra siendo hasta ahora una suerte de
caja negra apoyada en el ampliamente compartido presupuesto de que los cientficos
estaran tratando con un mundo de hechos opuesto a un mundo de
interpretaciones. Slo en este ltimo habra tenido cabida hasta la fecha el anlisis
antropolgico, tradicionalmente aproximado a lo cientfico en relacin a las prcticas
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de su apropiacin cultural por parte de los legos, o a la cuestin de las etnociencias.

Abrir la caja negra de la ciencia es un desidertum habitualmente formulado desde
estos enfoques (Latour, 2001). Un propsito al que se le adjudica tambin un carcter
poltico, debido a que la mayor parte de los procesos y objetos cientfico-tecnolgicos
circulan y sostienen su coherencia en el marco de sistemas expertos, hurtados al
debate ciudadano.
La centralidad contempornea de estos sistemas expertos, por utilizar con amplitud el
trmino propuesto por Anthony Giddens (1994), ha llevado tambin al ensayo de una
antropologa de las instituciones, y de la misma forma estatal, como un conjunto
complejo de prcticas de registro y de ordenamiento con gran penetracin en la vida
real que generan formas de la subjetividad y del vnculo social. Otro tema incluido en
esta seccin tiene que ver con los modos en los que los controvertidos nuevos
objetos cientficos son reinscritos en distintas normativas y legislaciones, cuya
produccin tiene lugar en el marco de culturas polticas diferentes. Estos asuntos
ofrecen un ngulo de aproximacin comparativa a la construccin de ontologas en
la prctica, de profundas implicaciones para la constitucin de lo poltico en el
mundo contemporneo.
En Confianza, cosmtica o sospecha?, Francisco Cruces, ngel Daz de Rada, Honorio
Velasco, Roberto Fernndez, Celeste Jimnez y Ral Snchez registran la importancia
que tiene la insercin de los sujetos en las instituciones tardomodernas para las
formas actuales del vnculo y la identidad social. Utilizando el mismo concepto de
sistema experto para definir ciertos territorios institucionales, esta aportacin presenta
una investigacin multilocalizada y centrada en los llamados puntos de acceso
(Giddens, 1994), donde rastrear etnogrficamente cmo se establecen las prcticas de
la relacin entre las instituciones y sus usuarios, cmo aquellas arbitran maneras de
repersonalizar relaciones que previamente han sido desancladas espacio-
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temporalmente de las condiciones locales de la interaccin presencial, o cmo los

usuarios se vinculan a las instituciones en funcin de un gradiente de intensidad de la
confianza, que se actualiza situacionalmente y que oscila entre la confianza densa y la
sospecha cooperativa.
El texto de Sheila Jasanoff, En las democracias del ADN, ofrece por su parte una
perspectiva complementaria a la anterior que trata de mostrar cmo de los sistemas
expertos, entendidos aqu como imbroglios cientfico-tcnico-polticos que reproducen
constantemente la divisoria expertos-legos, emergen retos de carcter ontolgico,
epistemolgico y tico-poltico. As, la autora realiza un anlisis comparativo de las
polticas de reglamentacin de la biotecnologa en tres Estados distintos (Gran
Bretaa, Alemania y Estados Unidos) y en torno a cuatro temas: el aborto, la
reproduccin asistida, las clulas madre y los alimentos transformados genticamente.
Esas polticas producen marcos compartidos de sentido sobre las posibilidades y las
amenazas de los nuevos objetos, que varan en funcin de las culturas polticas
locales. La comparativa permite a Jasanoff observar distintos grados y formas de
tolerancia a los monstruos (las figuras cuya exhuberancia ontolgica hace que no
encajen en los ordenamientos de seres existentes: los embriones congelados, las
semillas transgnicas, etc.). Esta pluralidad permite imaginar plenamente la condicin
poltica de la actividad cientfica, as como la apertura de los dilemas que la
constituyen y que emanan de ella hacia el debate ciudadano. Una apertura que, segn
Jasanoff, habra de ir unida al desarrollo de nuevas instituciones y espacios de lo
poltico que, ms all de (y junto a) los cronotopos del parlamento o de la calle, hagan
posible la articulacin de la ciudadana tambin alrededor de los objetos de las
prcticas cientfico-tcnicas, ensayando nuevas formas de democracia, participacin y
representacin en la lnea de lo que esta autora ha denominado en otra parte una
epistemologa cvica (Jasanoff, 1995).
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La seccin sexta, polticas del conocimiento, nos coloca en el horizonte ltimo en

el que la antropologa poltica se sostiene como mbito especfico de estudio: el de la
crtica constante a sus propias figuras tericas y, fundamentalmente, a la misma
consideracin del carcter y los lmites de lo poltico. Seala tambin la posibilidad
y la necesidad de tomar las propias prcticas de conocimiento como objeto de estudio
antropolgico. La propuesta de Michel-Ralph Trouillot desvela la naturaleza
impensable de determinados eventos en ciertos momentos histricos, observando
cmo lo que se puede pensar est siempre imbricado no slo en una tradicin
intelectual sino en unas condiciones socio-polticas de posibilidad. Los sucesos,
contemporneos a la revolucin francesa, que marcaron en Hait las luchas por la
liberacin de los esclavos, nunca fueron -ni entonces ni en la narrativa histrica de los
siglos posteriores- considerados en relacin con aquellos otros eventos franceses,
ingleses o norteamericanos que han hecho a los historiadores hablar largamente de
una era de las revoluciones (Hobsbawn, 1997). El motivo que ha impedido dicha
conexin, esto es, el pensar lo acontecido en Hait como una revolucin poltica,
tiene que ver con algo muy simple: era entonces y ha sido durante largo tiempo
impensable la vinculacin entre una agencia poltica revolucionaria y la raza negra. A
partir de un exhaustivo repaso de fuentes primarias y secundarias, analiza Trouillot
los modos en los que las prcticas de conocimiento han ido histricamente
sosteniendo este impensable. Por otra parte, en las pginas iniciales del texto,
escritas en un tono distinto, marcadamente autobiogrfico, sugiere el autor que
igualmente histrica y dependiente de un contexto socio-poltico es la posibilidad de
pensar actualmente una revolucin haitiana. Alude indirectamente de este modo a
la implicacin del analista en lo observado, otro de los temas importantes en una
antropologa poltica contempornea que ha cuestionado con fuerza esa visin
positivista del quehacer cientfico que cifra la objetividad en una separacin ntida
entre el sujeto y su objeto de estudio.
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Poltica indgena, de Marisol de la Cadena, nos traslada a los actuales conflictos en torno
a la minera en el Per. El choque entre las posturas de los ecologistas y activistas de
la izquierda poltica por una parte, y los intereses de las corporaciones multinacionales
mineras en el marco del neoliberalismo por el otro, no es sin embargo obstculo para
que ambos frentes compartan un marco comn de consideracin de qu cuenta
como argumento poltico y qu limites constituyen el espacio de la poltica. Ese
mismo acuerdo es el que permite la disputa posterior -el que transforma a los
enemigos en adversarios de acuerdo a la terminologa que Chantal Mouffe (2007)
desarrolla inspirada en un clsico de la filosofa poltica, Carl Schmitt. Ese mismo
acuerdo excluye ciertas prcticas y a sus agentes indgenas del espacio formal de la
poltica, confinndolas/los al espacio del ritual, la religin o la creencia. Qu
significa y cul es el valor poltico, en una confrontacin en torno a la existencia de
una explotacin minera, del argumento que expresa que el Ausangate (nombre
quechua de una montaa cercana a Cuzco) puede molestarse si aqulla se lleva a
cabo? Cmo incorporar al espacio del enfrentamiento poltico los argumentos
indgenas que aluden al cuidado de la cadena de seres sensibles? Cmo y de qu
manera el argumento indgena cuestiona y presiona los lmites de la categora
(disciplinar, occidental) de lo poltico? El caso etnogrfico muestra cmo la
solucin multiculturalista no es suficiente, y cmo el pluralizar la poltica no consiste
tanto en la inclusin de las otras culturas como en la aceptacin del antagonismo de
mundos -de ontologas- distintas, desde la cual comenzar las negociaciones en pos de
la articulacin, siempre contingente, siempre inacabada, siempre necesariamente
atenta a las exclusiones que su ejercicio produce, de mundos comunes. Una poltica
ms all de la poltica.
La seccin final del libro est pensada como un contrapunto: una (o varias) notas
extraas y disonantes que buscan provocar alguna tensin que pueda resolverse -o tal
vez no- en un equilibro armnico del conjunto. Aurora Marquina propone un texto
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de Toms Hirsh, pensador y poltico humanista chileno, que trata de aquilatar el

valor de lo humano en el contexto contemporneo de la poltica. Ella misma
profundiza en esa lnea en el eplogo de este libro. El que aparece en ltimo lugar es
un texto divulgativo de una activista poltica india, Vandana Shiva, que he propuesto
porque permite un acercamiento, desde otro punto de vista, a esos nuevos y
caractersticos entrecruzamientos que definen escenarios polticos contemporneos,
como el que nos presenta en relacin con los sistemas de gestin de los derechos de
la propiedad intelectual a travs de las patentes y las relaciones de subordinacin de
los campesinos de la India en un paisaje alimentario globalizado.
Finalmente, esperamos que esta seleccin despierte el inters de estudiantes y
curiosos. Deseamos tambin que estos materiales, parte de los cuales no estaban
hasta ahora fcilmente accesibles o disponibles en castellano, resulten igualmente
tiles a especialistas o antroplogos/as familiarizados con la materia. Con todos ellos
queremos compartir la certeza de que la antropologa poltica, con su particular
nfasis terico-etnogrfico, holstico y comparativo, tiene mucho que aportar al
conocimiento, a la crtica y a la prctica de la poltica en el mundo actual.
Referencias bibliogrficas
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I.
La poltica desde la Antropologa
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1. La democracia como sistema cultural: escenas de la democracia

en Sri Lanka, Jonathan Spencer
1. Qu implica considerar la democracia como un fenmeno cultural?
2. Con qu argumentos formula el autor su crtica a los enfoques procesuales
predominantes en la antropologa poltica a partir de los aos 60?
3. Cules son los presupuestos implcitos de las teoras de la modernizacin que,
segn Spencer, lastran todava los enfoques de la antropologa poltica (como
por ejemplo en el ensayo de C. Geertz titulado La revolucin integradora)? [Nota:
presta especial atencin a lo que dice el autor sobre Max Weber.]
4. Por qu la ideologa moderna ha impedido estudiar las democracias
representativas como fenmenos culturales particulares?
5. En la misma lnea de la pregunta anterior: Por qu la categora de ritual no
ha solido ser aplicada al terreno de la poltica?
6. Puede decirse que existen una o varias democracias? En qu trminos se
plantea el dilema y cmo argumentaras tu posicin al respecto.
7. Qu elementos estn en juego cuando se tratan las elecciones como dramas
morales? Qu tipo de significados se expresan a travs del lenguaje ritual de la
poltica?
8. Qu nombre recibe y qu implica el valor social compartido en esta
comunidad con el que se asocia la idea local de que la poltica es mala en s
misma?
9. Qu tipo de contradicciones encubre, segn Spencer, la aparente buena
convivencia en el pueblo de Tenna?
10. A qu tipo de situacin conducen las elecciones en el pueblo desde el punto
de vista de la misma comunidad local?
11. Segn Spencer, a qu tipo de lenguaje sustituye la poltica en esta
comunidad como vehculo de expresin de dilemas morales?
12. Qu otros conocidos antroplogos han trabajado sobre la poltica en Sri
Lanka y cules son las diferencias del trabajo de Spencer con respecto al suyo?
13. Qu tipo de crticas se le han hecho al esquema explicativo de Spencer? (l
mismo las comenta en el texto).
14.
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15. Cul es el papel de la esttica en la eficacia ritual? Piensa en otros ejemplos de

otras lecturas, o de tu entorno.
16. En qu consiste la poderosa tentacin de interpretar todo eso [los sucesos
descritos en el texto] en trminos de lo que podramos llamar una homeostasis
a lo Gluckman-Turner (pg. 61). Argumenta si Spencer quiere caer o no en
esa tentacin y por qu.
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II.
Espacio-Tiempos Globales
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2. Clase, cultura y capitalismo. Perspectivas histricas y

antropolgicas de la Globalizacin, Terence Turner.
Es ste un texto largo y ambicioso, en relacin a la panormica que traza sobre las
relaciones entre el proceso econmico (capitalista) y las formas de conciencia y
organizacin poltica (bsicamente el Estado-nacin), contrastando dos periodos
histricos: el moderno y el posmoderno.
1. Seras capaz de explicar en qu sentido la primera parte del artculo (la que
compara Inglaterra y Francia en funcin de sus procesos de desarrollo
econmico-poltico en la modernidad) le sirve para plantear sus tesis sobre la
globalizacin actual? Qu tesis fundamentales unen la primera parte del texto
con la segunda?
2. Antes que nada, conviene precisar conceptos:
A. Qu entiende Turner que es la caracterstica central que permite definir
el capitalismo y entender su dinmica histrica?
B. Qu entiende por Estado-nacin?
3. Sintetiza el desarrollo del capitalismo por un lado, y del Estado por el otro, en
Inglaterra y Francia, sealando las diferencias fundamentales entre ambos
pases.
4. Como conclusin, cmo puede caracterizarse el proceso de desarrollo del
capitalismo en relacin al proceso de desarrollo del Estado nacin? Son
procesos sinnimos, paralelos, convergentes, independientes? Puede haber
capitalismo sin Estado? Y Estado-nacin sin capitalismo?
5. Ya en la segunda parte del texto, qu caractersticas diferencian al capitalismo
avanzado o globalizado?
6. En una etapa de capitalismo globalizado, el Estado se refuerza o se diluye
como forma de organizacin poltica?
7. Por qu se produce una crisis de soberana del Estado y en qu consiste
sta?
8. Qu relacin tienen los Nuevos Movimientos Sociales (NMS) con la crisis de
soberana del Estado?
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9. En tu opinin, en dilogo con Turner, los NMS son crticos con respecto al
capitalismo globalizado o no? Disctelo.
10. Las nuevas formas econmico-polticas producen nuevas articulaciones
espacio-temporales y nuevas maneras de representar el tiempo y el espacio:
nuevos cronotopos. Qu elementos caracterizan al cronotopo actual? Dicho
de otro modo, cmo se configura el espacio-tiempo contemporneo.
11. Son los cronotopos expresin de la hegemona en curso? O no pueden
reducirse a eso? Qu opinas. Argumenta tu respuesta.
12. En relacin al tema de los cronotopos, Turner propone dos modelos para
caracterizar dos formaciones de la conciencia social, uno moderno y otro
posmoderno. Qu entiendes por formaciones de la conciencia social? A
qu se refiere Turner con ese concepto?
13. Qu caracteriza el asimilacionismo diacrnico como forma de conciencia
social? Qu representacin del espacio-tiempo incorpora?
14. Qu caracteriza el pluralismo sincrnico como forma de conciencia social?
Qu representacin del espacio-tiempo incorpora?
15. Sintetiza las crticas fundamentales de Turner a lo que l llama enfoque
transnacionalista-
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3. Mutaciones de la ciudadana, Aihwa Ong

1. Cules son los elementos tradicionalmente definitorios de la ciudadana?
2. Qu significa la idea de desarticulacin (o, segn Saskia Sassen,
desterritorializacin), de los elementos que configuran la condicin de
ciudadano.
3. Cul es la relacin de esa desarticulacin con la figura del Estado-nacin?
4. El re-anclaje o re-articulacin de los derechos (y las demandas polticas) de
ciudadana se produce segn distintos tipos de lgicas universalistas. Trata de
identificar algunas de esas distintas lgicas a partir de los ejemplos que la
autora propone.
5. Qu se entiende por ensamblajes globales?
6. Cmo aportan los mercados una lgica universal para la re-configuracin de
la ciudadana? Discute el caso de las nuevas zonas de hiper-crecimiento en
Asia, o lo que est sucediendo con el liberalismo poltico clsico en la Unin
Europea.
7. A qu alude y con qu se relaciona el concepto de ciudadana flexible?
8. Otras lgicas universalistas para la re-configuracin de la ciudadana poltica
tienen que ver con el activismo poltico. Qu distintos ejemplos discute Ong
en este sentido?
9. Cmo se relacionan los nuevos escenarios globales en los que se reformulan
nuevas demandas de ciudadana con los desarrollos de las tecnologas de la
comunicacin?
10. Busca alguna informacin sobre la red Global Huaren (Chinos Globales) y
reflexiona sobre la emergencia de identidades tnicas en condiciones de
globalizacin.
11. Otra lgica universalista, que toma tambin formas diversas, para la reconfiguracin de las demandas de ciudadana, tiene que ver con el cuerpo y la
supervivencia (en relacin a la salud, a las catstrofes ecolgicos, sanitarias,
etc.) Qu entiende Ong, siguiendo a Giorgio Agamben, por polticas de la
pura vida?
12. Enumera los distintos ejemplos que se relacionan con esta idea de la pura
vida como soporte para las demandas y re-configuraciones de las formas de la
ciudadana.
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13. Discute la idea de supervivencia biolgica y la de biobienestar, desde un

punto de vista poltico.
14. Fjate en cmo cada una de estas nuevas lgicas universalistas de la ciudadana
sostienen distintos regmenes de vida, esto es, definiciones de lo que es y de
lo que cuenta como sujeto (de derechos y deberes: sujeto poltico).
15. Relaciona esta lectura, sobre todo en la cuestin de las polticas de la pura
vida, con los debates sobre ciencia y poltica que aparecen en el texto de
Sheila Jasanoff.
16. Relaciona las nuevas formas de la ciudadana biolgica con una parte de la
lectura de Terence Turner, que pertenece tambin al tema 2 de esta asignatura.
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III.
Dominacin y Resistencia
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4. Las redes imaginarias del poder poltico, Roger Bartra

En el artculo se insiste en la necesidad de estudiar lo que el autor llama las redes
imaginarias del poder (o del terror) poltico, en su funcin estratgica de legitimacin
de lo que Bartra considera que es un nuevo orden poltico global.
1. A qu nuevo orden poltico se refiere? Qu caractersticas tiene?
2. Cmo se relaciona este nuevo orden poltico con la globalizacin como
fenmeno socio-cultural?
3. Qu quiere decir la siguiente afirmacin de Bartra: han dejado de existir
alteridades completamente autnticas y verdaderas. Te parece que esto
es as, o que la idea lleva implcita una determinada manera de entender la
alteridad que puede no ser la ms adecuada? Argumenta tu respuesta.
4. Qu entiende Bartra por una red imaginaria?
5. Qu ejemplos da el autor de redes imaginarias del autor? Qu otros podras
proporcionar t?
6. Cmo funcionan las redes imaginarias del terror poltico? En dnde radica su
eficacia?
7. Crees que las redes imaginarias, tal y como las entiende Bartra, son un
fenmeno social nuevo o no? En qu sentidos puede decirse que han
existido siempre, y en qu sentidos que son una novedad?
8. Qu ilustra la polmica Lvi-Strauss/Callois en el texto de Bartra. Para
explicar qu la introduce el autor?
9. Cul es la relacin, segn Bartra, entre las redes imaginarias del terror poltico y
las nuevas configuraciones espacio-temporales contemporneas (y,
especialmente, el fenmeno de la globalizacin)?
10. Piensa en ejemplos prximos a ti en los que pueda decirse que el orden
poltico se legitima en funcin de una red imaginaria del terror.
11. Reflexiona sobre el sentido del concepto estructura de mediacin , del que
las redes imaginarias del poder seran un ejemplo, de acuerdo al autor.
12. Qu aporta en la argumentacin del texto la referencia al relativismo.
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13. Por qu defiende Bartra la irona como mtodo. Pon un ejemplo de cmo lo
usa en su texto.
14. Si te has ledo la lectura recomendada de M.-L. Pratt, qu dilogo puedes
establecer entre ambos textos? Hila un argumento al respecto y exponlo
brevemente.
15. Reflexiona sobre el papel de los imaginarios y las narrativas como lugares
privilegiados de la dominacin (y de la resistencia) poltica.
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5. Venas abiertas: memoria y polticas corpreas de la violencia,

Francisco Ferrndiz
1. A travs de la historia de Morrongo, el autor nos relata un episodio ritual de
marialionceros. Familiarzate con los trminos especficos que utiliza puesto que
reaparecen a lo largo del texto (materias, bancos, etc.)
2. La ceremonia descrita es excepcional en el espiritismo venezolano del cambio
de siglo? Cmo vincula el autor la transformacin de las formas de
corporalidad y la violencia estructural?
3. Sobre qu se interesa la llamada antropologa de la resistencia y cmo se vincula
con el sufrimiento social?
4. En relacin con lo anterior, reflexiona un momento sobre las preguntas que el
autor se plantea en la pgina 161.
5. Qu fue el caracazo? En qu sentido supuso la ruptura del pacto poltico?
6. A qu alude el concepto de despacificacin de la vida cotidiana? No olvides tener
en cuenta la nota al pie n 4.
7. En qu consiste el ciclo de violencia descentrada en el que est inmersa la
sociedad venezolana desde los aos 90? Cmo se instala y organiza en los
barrios y en torno a los jvenes?
8. Qu conlleva, segn Tulio Hernndez, la violencia institucionalizada?
9. Qu estilo de vida/modelo de supervivencia, se ha establecido en los barrios y
por qu se caracteriza?
10. A qu alude el concepto de piel social y en qu sentido son las marcas de la
violencia ritual en Venezuela una forma de piel social?
11. Qu tres tipos de cuerpos diferencian Scheper-Hughes y Lock? Reflexiona,
teniendo en cuenta las pginas siguientes, sobre el cuerpo poltico.
12. Por qu los espritus africanos o vikingos son recreaciones de la desmemoria o
memorias corpreas disidentes?
13. En qu sentido los cuerpos de los jvenes estn producidos para las
ceremonias? Cmo se relaciona con la vecindad del dolor?
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6. Trazando las transformaciones del poder a travs de las mujeres

beduinas, Leila Abu-Lughod
1. Cmo explica la autora el inters terico de la antropologa, a partir de fines
de los aos 60 y durante los 70, por las formas de resistencia (sobre todo de
microresistencia)? Cmo se relaciona ese inters con el descontento respecto
a las nociones entonces en uso de poder?
[Nota: pon en relacin esta pregunta con el captulo 7 del Lewellen, y echa
un vistazo al libro de Scott (en las lecturas recomendadas) como ejemplo
destacado de los estudios de la resistencia a los que se
refiere
AbuLughod.]
2. Qu significa la crtica que la autora formula contra gran parte de los estudios
de la resistencia poltica, y que enuncia como una tendencia a romantizar la
resistencia?
3. Cmo debera usarse el concepto y el enfoque analtico sobre la resistencia
poltica, segn Abu-Lughod? [Nota: el eco de qu autor se escucha en el
planteamiento de la autora?]
4. Qu significa que el poder es productivo o que funciona positivamente?
5. Qu etnografa presenta Abu-Lughod en este texto, al hilo de sus
preocupaciones tericas: qu grupo, dnde se localiza y cules son los
elementos bsicos (historia, forma de vida, etc.) con los que puede
mnimamente describirse.
6. Por qu se fij en las mujeres?
7. Cules son los cuatro escenarios donde rastrea las formas de resistencia de las
mujeres beduinas?
8. Observa uno de esos escenarios: el discurso irreverente de las mujeres desde el
punto de vista sexual, que pone de manifiesto toda una ideologa vigente
sexual y de gnero. [Nota: Para una ilustracin bellsima de este punto desde la
sociedad iran, es recomendable la lectura del (breve) libro ilustrado (del cmic)
de Marjane Satrapi titulado Bordados, publicado por la editorial Norma en
2004.]
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9. Cules son los dilemas analticos que se plantea especficamente la autora y

que tienen que ver con: a/pensar la resistencia de manera no etnocntrica;
b/evitar las valoraciones morales de las formas de adhesin y de resistencia al
poder y c/entender la resistencia como una forma de agencia individual y
colectiva, pero tambin de tradicin (culturalmente heredada).
10. A qu puede ayudar, segn Abu-Lughod, entender la resistencia como un
diagnstico del poder?
11. Cmo han cambiado las formas de poesa oral en esa comunidad beduina y
qu usos polticos tienen ahora? Esos cambios en las formas de la resistencia,
qu nos dicen sobre los cambios en las formas del poder en la comunidad.
12. Cmo muestra el uso juvenil femenino de lencera, el consumo de
telenovelas o el ideal de las bodas a la occidental, la resistencia al poder de la
generacin de los padres ejercida por las hijas?
13. Los nuevos consumos juveniles, y los nuevos ideales que estos encarnan,
ligados al universo de las sociedades capitalistas occidentales, entraan nuevas
formas de poder y sometimiento, al mismo tiempo que formas de resistencia a
otros. Reflexiona sobre la naturaleza compleja de la resistencia poltica y
sobre cmo se solapan y entrecruzan las formas de resistencia y las de
dominio.
14. Adems de la influencia de las formas de consumo occidental, el inters
creciente por el movimiento islmico entre los beduinos se relaciona tambin
con formas de resistencia poltica. De qu manera? Ante qu poderes? [Nota:
observa los elementos transnacionales, y plenamente modernos del
movimiento islmico, tantas veces pensado como tradicional y local en un
sentido cerrado.]
15. Retoma el ejemplo de la ONG Sisters-in-Islam de la que habla A. Ong en el
texto para una reflexin sobre el poder, la resistencia, el gnero y la religin.2
Observa cmo religin y poltica son para nosotros dos mbitos que han de
permanecer necesariamente separados, y cmo el islamismo es identificado de
manera global en Occidente con la opresin de la mujer. Busca informacin
sobre ese grupo de mujeres en Malasia, y reflexiona sobre la complejidad del
tema poltica/religin/gnero (poder/resistencia), y sobre el papel de las
propias categoras etnocntricas en los propios planteamientos analticos (en
esta ltima cuestin se centra el ltimo tema del programa de la asignatura).
2
Para ubicar el lugar exacto donde se encuentra la referencia utiliza el ndice alfabtico (tambin llamado
analtico) del libro de lecturas.
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16. Introduce especficamente las preguntas (y tus respuestas) a las preguntas 6 y 8

(y 15) en tu estudio del tema 4 de esta asignatura: Gnero y poltica. En
general, la lectura de Abu-Lughod es igualmente til para los temas 3 y 4 del
programa.
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IV.
Polticas de la Alteridad y la Identidad
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7. Etnicidad, violencia y poltica de la identidad. Temas tericos,

escenas sudafricanas, John L. Comaroff
Resume en un esquema las preguntas tericas que guan el desarrollo del artculo.
1. Qu se entiende por etnognesis?
2. En qu consiste en proceso de objetivacin de las identidades tnicas?
3. En qu procesos fundamenta el autor la crisis actual de la nacin-estado
europea clsica?
4. Qu ejemplos aparecen en el texto de la crisis de la capacidad de regulacin
del Estado-nacin?
5. Cmo se relaciona esta crisis con la explosin de una poltica de la
identidad?
6. Y con lo que Comaroff llama una crisis de representacin de las ciencias
sociales?
7. Qu caractersticas tienen y en qu se diferencian el euro-nacionalismo del
etno-nacionalismo como formaciones ideolgicas?
8. Qu papel juega la violencia en la relacin entre ambos tipos de nacionalismo?
9. Qu tipo de sntesis pretende, como tercer modelo, el hetero-nacionalismo?
10. Qu otras formas de conciencia colectiva han quedado marginadas por el
papel central de la etnicidad en las polticas identitarias contemporneas?
11. Qu se entiende por violencia cultural, (o simblica) y qu ejemplo pone el
autor de que dicha violencia puede tener efectos sobres quienes la padecen
ms intensos que la violencia fsica?
13. Qu caractersticas tiene la violencia en la sociedad sudafricana, explicadas
por su relacin con las polticas de la identidad?
14. Pon en relacin el caso sudafricano ilustrado por Comaroff con el venezolano
que presenta el texto de Ferrndiz. En qu sentido segn ambos autores
afirman- la violencia es un fenmeno plural y multifactico relacionado tanto
con procesos de dominacin como con procesos de resistencia?
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15. A tu parecer, los procesos de etnognesis son necesariamente violentos?

[Compara la etnografa de Comaroff con la de Daz de Rada para responder a
la pregunta.]
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8. Dnde est la frontera? Prejuicios de campo y problemas de

escala en la estructuracin tnica en Sapmi, ngel Daz de Rada
1. El captulo comienza con un artculo que versa sobre una boda sami: qu
implicaciones extrae el autor de su enfoque?
2. Qu razones llevan al autor a plantearse la pregunta de cmo abordar,
analticamente, la identidad, cuando nuestros datos piden a voces una renuncia a
esa categora?
3. Reflexiona sobre el concepto de frontera tnica en relacin a la perspectiva
con la que Daz de Rada argumenta que lleg a Guovdageaidnu por primera
vez.
4. En su (no) bsqueda de lo extico: qu seala el autor como el mejor
aprendizaje del andar antropolgico? Reflexiona sobre sus palabras y por
qu/cmo llega a su inicio del proceso etnogrfico.
5. En Una escena domstica Daz de Rada relata cmo comenz a desmoronarse su
ordenado pensamiento estructural y descubri a seres humanos debatindose
() entre las mltiples escalas de sus identificaciones sociales y,
eventualmente, tnicas. Reflexiona sobre la escena que nos presenta en
relacin a la alteridad.
6. En la p. 255, seala cmo finalmente renuncia a emplear los etnnimos como
categora analtica. Cmo se relaciona esto con la puesta en juego de
diferentes escalas de sujeto por parte de los agentes sociales?
7. Volviendo al concepto de reificacin: qu implica segn Hal Levine?
8. En el hilo terico de exclusin social, qu conclusin extrae el autor a partir
de la escala de prcticas enactivas?
9. Qu problema subyace en la lgica de las oposiciones categoriales?
10. A qu se refiere la expresin afliccin por la identificacin? En qu sentido choca
con la definicin burocrtica de la identidad tnica?
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11. En el examen de un campo tnico, por qu, segn el autor, no hay que dejarse
impresionar por los nombres que se refieren a sujetos sociales?
12. Cmo se define campo social isotpico? Qu limitaciones tiene su
existencia en el discurso nativo ordinario en relacin a la indagacin emprica?
13. Cmo se articulan en Gouvdageaidnu poltica y parentesco? Qu tipo de
reflexiones extrae Daz de Rada de dicho descubrimiento?
14. A qu prodigio de torpeza etnogrfica se refiere el autor y qu
implicaciones encuentra en el mismo?
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V.
Ciencia, Tecnologa y Poltica
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9. Confianza, cosmtica o sospecha? Una etnografa multisituada

de las relaciones entre instituciones y usuarios en seis sistemas
expertos en Espaa, Francisco Cruces et alii.
1. Qu se entiende por sistema experto y en qu medida hoy da los sistemas

expertos son determinantes en los procesos de configuracin de las identidades?
2. Qu enuncia la tesis weberiana de la jaula de hierro?
3. En qu consiste el doble cdigo de vinculacin entre los sistemas expertos y
sus usuarios?
4. Por qu elementos se caracteriza el doble cdigo de legitimidad de las
instituciones tardomodernas al que se refiere el texto?
5. A qu alude la frase la sonrisa de la institucin?
6. Qu distintos patrones de relacin entre instituciones y usuarios se solapan hoy
en da, como consecuencia del doble cdigo de vinculacin?
7. Caracteriza lo esencial de cada uno de los niveles en el gradiente de confianza
(de la familiaridad a la sospecha cooperativa).
8. Trata de poner ejemplos cotidianos de cada una de las formas del vnculo de
confianza, distintos de los que proponen los autores.
9. Son las prcticas de re-personalizacin de las instituciones mera cosmtica,
sin efectos reales en sus relaciones con sus usuarios?
10. Cules son las caractersticas ms significativas de la metodologa que se ha
utilizado para documentar los procesos estudiados por los autores de este texto?
11. Qu entienden los autores por un punto de acceso y qu papel
metodolgico juega en su etnografa?
12. Comenta la frase: Tratar de dar sentido a actividades instrumentales dispara
una creciente explicitacin reflexiva de los contenidos y procedimientos de la
institucin.
13. Qu tipos de reflexividad se distinguen en el texto?
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55
14. Piensa en ejemplos de formas complejas del vnculo social ligadas a la relacin
entre usuarios y sistemas expertos y a la dialctica entre eficacia sistmica
abstracta y sonrisa de la institucin.
15. Qu nuevos espacios para la negociacin poltica pueden surgir al hilo de estas
relaciones complejas entre usuarios y sistemas expertos?
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10. En las democracias del ADN: incertidumbre ontolgica y orden

poltico en tres Estados, Sheila Jasanoff
1. Qu reflejan las polticas relativas a la biotecnologa? Cmo se relacionan con
las novedades ontolgicas?
2. En qu sentido influye la biotecnologa en los lmites aceptados entre lo
natural y lo antinatural? Para dotar de significado a la respuesta, reflexiona
sobre el ejemplo citado por la autora sobre una noticia publicada por dos
peridicos con orientaciones polticas diferentes.
3. En el caso del aborto, en qu difieren los regmenes legales de Estados Unidos,
Gran Bretaa y Alemania? Cmo se interpret en cada uno de estos pases el
estado ontolgico del feto y en qu deriv esta interpretacin?
4. En el caso de la reproduccin asistida, cmo se han gestionado la incertidumbre
cada uno de los pases y qu implicaciones subyacen?
5. El caso de las clulas madre presenta de un modo claro la vida como asunto
poltico. En este sentido, cmo se han trazado las lneas ontolgicas en cada
uno de los casos estudiados?
6. En el caso de los cultivos transgnicos y de acuerdo a cada ejemplo, reflexiona
sobre la percepcin y el rol de la ciudadana en relacin a la actuacin de los
gobiernos.
7. A qu se refiere Jasanoff cuando habla de monstruos?
8. A la luz de lo ledo, reflexiona sobre los contenidos esquemticos de la Tabla 1
: Estrategias nacionales de normalizacin.
9. En qu trminos y contexto argumenta la autora la exaltacin de la vida en
trminos de ardid poltica?
10.
De qu modo afectan las normativas al grado en que la ciudadana puede

opinar sobre la innovacin tecnolgica?
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VI.
Polticas del Conocimiento
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11. La historia impensable: la revolucin haitiana como un noevento, Michel-RolphTrouillot

1. Qu entiende el autor como historia de lo imposible?
2. Siguiendo al autor: cundo y en qu circunstancias nace Occidente? Por qu
afirma Trouillot que la colonizacin gan la partida?
3. Reflexiona sobre el racismo cientfico y su relacin con el encuentro entre el
discurso ontolgico y la prctica colonial.
4. Siguiendo a Louis Sala-Molins, cmo se distingue entre la defensa de la
esclavitud y el racismo de la poca?
5. Cmo define Pierre Bourdieu lo impensable? Reflexiona los argumentos
que llevan a Trouillot a emplear esta categora.
6. Cmo se reflejaba la resistencia en los documentos de la poca y bajo qu
premisas apareca de esta manera?
7. Por qu el incipiente discurso occidental sobre la posibilidad de una
resistencia generalizada produjo poca fascinacin poltica?
8. En qu se basa el autor para afirmar que la Revolucin haitiana se pens
poltica y filosficamente sobre la marcha?
9. Qu razones esgrimi Jean-Pierre Brissot para argumentar la falsedad de las
noticias sobre la Revolucin? Reflexiona sobre dichas razones en relacin a lo
impensable.
10. Qu dos familias de tropos identifica el autor en la historia escrita de la
Revolucin haitiana? A qu conducen? Te animamos a que reflexiones sobre
tu propio proceso de aprendizaje: cuntas veces has odo hablar de esta
revolucin? cuntas veces has ledo sobre la misma? Probablemente, a no ser
que tengas una relacin acadmica y/o personal con Hait, la respuesta sea
pocas o ninguna.
11. A qu dos tendencias se enfrenta la historiografa de la Revolucin haitiana?
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12. Reflexiona sobre el poder de la escritura en relacin a las lgicas del poder y la
responsabilidad de los acadmicos occidentales en el mantenimiento del orden
ontolgico del Renacimiento.
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12. Poltica indgena: un anlisis ms all de la poltica, Marisol

de la Cadena.
1. Qu problema analtico presentan las polticas indgenas? Por qu es necesario,
segn Isabelle Stengers, disminuir la velocidad del razonamiento? Cmo articula
Marisol de la Cadena ambas ideas?
2. Siguiendo a Chantal Mouffe, en qu se distinguen la poltica y lo poltico?
3. Reflexiona sobre la creacin de lo natural y lo humano como esferas ontolgicas
distintas: dnde se sitan la pasin y la libertad?
4. Raza y poltica: reflexiona sobre estas dimensiones en relacin a la dicotoma
poder gobernar y no poder gobernar.
5. Reflexiona sobre la relacin entre ciencia y poltica. Qu podra implicar el
actual surgimiento de la indigeneidad?
6. Sobre el concepto de cultura, qu pretende ilustrar la autora con el ejemplo
sobre el maestro de escuela?
7. Segn Marisol de la Cadena lo poltico comienza ms all de la cultura y ms
all de la poltica, en qu sentido? Reflexiona sobre la propuesta (tomada de
Eduardo Viveiros de Castro) en torno a lugar de equivocacin controlada. No
pierdas de vista el ejemplo etnogrfico que ofrece la autora y sus conclusiones
sobre el problema poltico que puede ser negociado (pp. 409 y ss.)
8. Segn la autora, los lderes indgenas traducen su prctica en lo que es aceptable:
Por qu y en qu sentido?
9. En la reflexin sobre ciudad letrada-indigeneidad, Marisol de la Cadena
reflexiona sobre el rol de intelectual indgena como figura oximornica.
Analiza esta afirmacin.
10. Qu nueva hegemona detecta la autora en el panorama de la poltica?
11. Cmo explica la autora la poltica indgena vernacular?
12. Reflexiona sobre la colonialidad de la poltica en relacin a su cualidad letrada.
13. Cmo puede la actual emergencia indgena forzar la pluralizacin de la
poltica?
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14. La nota al pie n 23 de este texto hace referencia al texto de Michel-Rolph

Trouillot. Sera interesante que establezcas dilogo entre ambas lecturas.
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Antropologia Politica II - Ejercicios Autoevaluacion

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Antropologa Social y Cultural

1. La democracia como sistema cultural: escenas de la democracia en Sri Lanka, Jonathan

Dominacin y Resistencia ........................................................................................................ 41

4. Las redes imaginarias del poder poltico, Roger Bartra............................................................... 42

Polticas de la Alteridad y la Identidad ................................................................................. 48

7. Etnicidad, violencia y poltica de la identidad. Temas tericos, escenas sudafricanas, John

Polticas del Conocimiento ...................................................................................................... 57

11. La historia impensable: la revolucin haitiana como un no-evento, Michel-RolphTrouillot . 58

I. Paisaje con figuras: la antropologa poltica hoy

paradigmtico y cuya hegemona de facto -extendida durante prcticamente dos

Influencias interdisciplinares, nuevos conceptos, nuevos temas

postmodernismo sintetizan en s mismas nfasis y disputas que a finales del siglo XX

(Foucault, 2009, 2008, 2003). Para la antropologa poltica el pensamiento de Foucault

propia de las aproximaciones ms radicales del modelo procesual, como la teora de

La (auto)crtica de la antropologa poltica

etnocentrismo. As, una vigente herencia antropolgica que hace de lo poltico un

menos directamente con los llamados estudios culturales, algunos de los ms

La percepcin occidental de un fin de siglo polticamente convulso

Los procesos de descolonizacin y algunos de sus corolarios (los nacionalismos, las

La crisis del imaginario espacial: pensar la globalizacin

mismo, profundamente etnocntricos (Pratt, 2007 o Turner, en este volumen). La

Debilidades como fortalezas: la especificidad de la antropologa poltica

II. Organizacin y presentacin de contenidos

La poltica desde la antropologa sirve, como primera seccin, de punto de partida

Espacio-tiempos globales , segunda seccin del volumen, se articula en torno a la

histricas y antropolgicas de la globalizacin, Terence Turner lleva a cabo un verdadero -y

disgregan y reensamblan creando nuevos paisajes polticos segn distintas, plurales y

Dominacin y resistencia es el ttulo de la tercera de las secciones, que recoge un

En Venas abiertas: memoria y polticas corpreas de la violencia, Francisco Ferrndiz recupera

La cuarta seccin del libro se centra en las polticas de la alteridad y la identidad ,

Dnde est la frontera?, de ngel Daz de Rada, resulta un perfecto contrapunto al

de su apropiacin cultural por parte de los legos, o a la cuestin de las etnociencias.

temporalmente de las condiciones locales de la interaccin presencial, o cmo los

La seccin sexta, polticas del conocimiento, nos coloca en el horizonte ltimo en

de Toms Hirsh, pensador y poltico humanista chileno, que trata de aquilatar el

Clifford, J. y Marcus, G. (eds.) (1991) Retricas de la antropologa, Jcar, Gijn.

Massey, D. (2005) For Space, Sage, Londres.

La poltica desde la Antropologa

1. La democracia como sistema cultural: escenas de la democracia

15. Cul es el papel de la esttica en la eficacia ritual? Piensa en otros ejemplos de

2. Clase, cultura y capitalismo. Perspectivas histricas y

3. Mutaciones de la ciudadana, Aihwa Ong

13. Discute la idea de supervivencia biolgica y la de biobienestar, desde un

4. Las redes imaginarias del poder poltico, Roger Bartra

5. Venas abiertas: memoria y polticas corpreas de la violencia,

6. Trazando las transformaciones del poder a travs de las mujeres

9. Cules son los dilemas analticos que se plantea especficamente la autora y

16. Introduce especficamente las preguntas (y tus respuestas) a las preguntas 6 y 8

Polticas de la Alteridad y la Identidad

7. Etnicidad, violencia y poltica de la identidad. Temas tericos,

15. A tu parecer, los procesos de etnognesis son necesariamente violentos?

8. Dnde est la frontera? Prejuicios de campo y problemas de

Ciencia, Tecnologa y Poltica

9. Confianza, cosmtica o sospecha? Una etnografa multisituada

1. Qu se entiende por sistema experto y en qu medida hoy da los sistemas

10. En las democracias del ADN: incertidumbre ontolgica y orden

De qu modo afectan las normativas al grado en que la ciudadana puede

Polticas del Conocimiento

11. La historia impensable: la revolucin haitiana como un noevento, Michel-RolphTrouillot

12. Poltica indgena: un anlisis ms all de la poltica, Marisol

14. La nota al pie n 23 de este texto hace referencia al texto de Michel-Rolph

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