Evaluacin de experiencias locales urbanas desde el concepto de sostenibilidad: el caso

de los desechos slidos del municipio de Los Patios (Norte de Santander Colombia)
Resumen: el artculo contiene una sntesis de la evaluacin a un proyecto para el manejo
sostenible de los residuos que viene operando en el municipio de Los Patios (Norte de
Santander) desde 1989. Parte de una aproximacin conceptual en la que se destacan los
aspectos para una gestin ecolgicamente idnea de los desechos derivada del discurso sobre
desarrollo sostenible; contina con una descripcin del caso que evala atendiendo estos
aspectos y otros provenientes de distintas fuentes para visualizar la forma en que la experiencia
se puede convertir en una herramienta con la que es posible resolver el problema de las
basuras en contextos urbanos.
Palabras claves: relacin naturaleza sociedad, desarrollo sostenible, gestin de los desechos,
contextos urbano - populares, participacin en la toma de decisiones, generacin de ingresos.
Resumen: el artculo contiene una sntesis de la evaluacin a un proyecto para el manejo
sostenible de los residuos que viene operando en el municipio de Los Patios (Norte de
Santander) desde 1989. Parte de una aproximacin conceptual en la que se destacan los
aspectos para una gestin ecolgicamente idnea de los desechos derivada del discurso sobre
desarrollo sostenible; contina con una descripcin del caso que evala atendiendo estos
aspectos y otros provenientes de distintas fuentes para visualizar la forma en que la experiencia
se puede convertir en una herramienta con la que es posible resolver el problema de las
basuras en contextos urbanos.
Palabras claves: relacin naturaleza sociedad, desarrollo sostenible, gestin de los desechos,
contextos urbano - populares, participacin en la toma de decisiones, generacin de ingresos.
A:
Matilde Rey Gmez de Santos
y Bernardo Contreras Luquerna

Presentacin
Este documento es producto de la reflexin que viene realizando su autora, desde hace 17 aos,
sobre la experiencia de los residuos slidos 1 en el municipio de Los Patios. Compendia su
intervencin (1991 1993) como coordinadora del mdulo casa saludable del proyecto Atencin
Primaria en Salud convenio Servicio Seccional de Salud del Norte de Santander NORSSALUD y Deutsche Gesellschaft fr Technische Zusammenarbeit (GTZ) GmbH con las y
los integrantes de la Microempresa de Recoleccin Manual y Transporte de Residuos Slidos
(MERMYT) y su investigacin sobre la misma que se encuentra en su tesis de maestra en
planificacin y administracin del desarrollo regional con nfasis en medio ambiente y desarrollo
de la universidad de los Andes (1996) dirigida por Martha Fandio.
En la presente versin la autora recopila las valiosas consideraciones de las y los miembros de
la MERMYT especialmente de Edgar Rodrguez sobre su origen, evolucin y estado actual;
las puntuales contribuciones de Nereyda Santana en la actualizacin de algunos datos sobre el
Segn el Decreto 1713 del 2002 de la Presidencia de la Repblica de Colombia residuo slido o desecho
es: cualquier objeto, material, sustancia o elemento slido resultante del consumo o uso de un bien en
actividades domsticas, industriales, comerciales, institucionales, de servicios, que el generador abandona,
rechaza o entrega y que es susceptible de aprovechamiento o transformacin en un nuevo bien, con valor
econmico o de disposicin final.
1

contexto; y las rigurosas recomendaciones de Hctor Collazos y Ricardo Giesecke en la revisin

conceptual y metodolgica del texto 2.
Ahora bien, 2008 se denomina el Ao Internacional del Saneamiento por iniciativa de la
Organizacin de las Naciones Unidas - ONU. Al considerar sus propsitos, se afirma que, junto a
otras propuestas, busca encauzar los caminos para alcanzar los objetivos de desarrollo del
milenio3 con mejores indicadores de saneamiento y contribuir al bienestar de la poblacin por
medio de la proteccin de la salud, la conservacin del medio ambiente y la reduccin de la
pobreza puesto que en el mundo una de cada diez personas sin acceso a servicios adecuados
de saneamiento en el sector urbano vive en Amrica Latina 4 manteniendo un rezago que se
traduce en un obstculo para el desarrollo regional 5.
Esta situacin y ejemplos exitosos provenientes de frica y Asia sobre creacin de espacios de
concertacin de acciones productoras de serios aumentos en coberturas de saneamiento,
conducen a implementar la Conferencia Latinoamrica de Saneamiento en la que 21 pases de
Amrica Latina y el Caribe presentan informes sobre su posicin que tratan las perspectivas,
situacin actual, recomendaciones y responsables del sector. Ante el panorama desplegado, el
comit organizador del evento seala que la regin posee las condiciones para avanzar
sustantivamente si los altos requerimientos de inversin, la parcial implementacin de polticas y
estrategias, la escasez de mecanismos de articulacin entre actores institucionales, la falta de
sistemas de monitoreo de metas y la necesidad de fortalecer las capacidades humanas se
convierten en aspectos constitutivos de una agenda trabajo nacional y regional. Asimismo, afirma
que las experiencias exitosas presentadas para ilustrar las lecciones aprendidas revelan
enormes posibilidades de avance en el cumplimiento de los objetivos del milenio, especialmente
Martha Teresa Fandio Lozano: biloga de la universidad de los Andes, especialista y magster en
planificacin y administracin regional de la universidad de los Andes y doctora en ciencias ambientales de
la universidad de msterdam, UVA, Holanda; actualmente es profesora de la Pontificia Universidad
Javeriana. Edgar Felipe Rodrguez Carreo socio de la MERMYT, actualmente es su auxiliar contable.
Nereyda Esmely Santana Garca: trabajadora social de la universidad Industrial de Santander, especialista
en alta gerencia de la universidad Libre de Ccuta; actualmente es trabajadora social en Aseo Urbano S.A.
ESP para Ccuta, Los Patios y Villa del Rosario. Hctor Collazos Pealoza: ingeniero sanitario de la
universidad del Valle, especialista en planificacin en salud de la universidad de Antioquia, magster en
salud pblica de la universidad del Valle; profesor jubilado de la Universidad Nacional de Colombia en la
que fue decano de la facultad de ingeniera; actualmente es asesor en el manejo de los residuos slidos
para Amrica Latina y el Caribe fue quien dise, puso en marcha, sigui y evalu el relleno de Los Patios
en 1993. Ricardo Enrique Giesecke Saralafosse: fsico de la Pontificia Universidad Catlica del Per,
pasante del Servicio de Aceleradores de Partculas del Centre dEtudes Nuclaires de Grenoble, Francia
del Commisariat a lEnergie Atomique, especialista en ingeniera nuclear del lInstitut des Sciencies
Nucleaires de Grenoble conjuntamente con lEcole Nationale Polytechnique de Grenoble, economista de la
energa de la Universidad de Ciencias Sociales de Grenoble II en el Institut Econmique et Juridique de
lEnergie en Grenoble; actualmente es director de la Oficina de Cambio Climtico del Ministerio del Medio
Ambiente del Per fue quien formul, implement, sigui y evalu microempresas en La Paz (Bolivia),Los
Patios y San Jos de Ccuta (Colombia), Quito y Babahoyo (Ecuador), Tipitapa (Nicaragua), Cajamarca y
Lima (Per).
3
Segn la ONU constituyen un plan convenido por todas las naciones del mundo y todas las instituciones
de desarrollo ms importantes a nivel mundial. Buscan para el 2015: erradicar la pobreza extrema y el
hambre; lograr la enseanza primaria universal; promover la igualdad entre los gneros y la autonoma de
la mujer; reducir la mortalidad infantil; mejorar la salud materna; combatir el VIH/SIDA, el paludismo y otras
enfermedades; garantizar la sostenibilidad del medio ambiente; fomentar una asociacin mundial para el
desarrollo. En: http://www.un.org/spanish/millenniumgoals/
4
Dato de: WHO/UNICEF. Meeting the MDG drinking water and sanitation. 2006. En: Water and Sanitation
Program et. al. Conferencia Latinoamrica de Saneamiento. Latinosan 2007. Saneamiento para el
desarrollo Cmo estamos en 21 pases de Amrica Latina y el Caribe? 203 p
5
Water and Sanitation Program et. al. Op. Cit.
2

si la poblacin participa en la toma de decisiones, en la gestin y en la vigilancia de los proyectos

planificados para mejorar el saneamiento. En este sentido, una de las experiencias all expuestas
es la que se aborda como materia de evaluacin en las siguientes pginas.
Introduccin
Durante la dcada de los noventa del siglo XX el discurso sobre desarrollo sostenible fue la
interpretacin que ms se utiliz para explicar causas, efectos y soluciones de la problemtica
ambiental desde cualquier nivel de gestin. Aunque tuvo amplia circulacin, en la prctica se
desdibuj porque, segn mltiples expertas y expertos, legitim los rdenes vigentes, ignor las
causas estructurales de las crisis ecolgicas, olvid los efectos del crecimiento econmico sobre
la naturaleza y la sociedad y, present nociones vagas relegando el anlisis de las dimensiones
locales de los problemas y las alternativas concretas de solucin para ellos.
No obstante, a su construccin conceptual se incorporaron saberes y prcticas interdisciplinarias
que fueron sintetizadas como lineamientos de programas sobre algunos temas ambientales.
Uno de ellos, el problema del manejo de los desechos slidos, tema central del presente artculo.
Al respecto, una Comisin Preparatoria de la ONU, en un trabajo preliminar para la Cumbre de
Ro de Janeiro durante 1991, identific la gestin ecolgicamente idnea de los desechos como
una de las cuestiones ms importantes para mantener la calidad ambiental de la Tierra. En este
marco, relacion la problemtica de los residuos con la salud de la poblacin, el ambiente y el
desarrollo, y propuso incorporar su gestin a todo nivel, utilizando instrumentos como la
investigacin, la educacin, la capacitacin, la reforma institucional, el intercambio de
informacin y la participacin comunitaria.
En vista de esto y, por diversas razones terico - prcticas, la autora del presente artculo
consider pertinente realizar valoraciones de ejercicios sobre el manejo de los desechos en
contextos especficos que facultaran para: expresar coherencia entre los referentes conceptuales
y metodolgicos de la experiencia a evaluar; aplicar esquemas propios de valoracin; proponer
soluciones permanentes para resolver los problemas planteados; y, aportar a sus encuadres. As
que, durante 1995 realiz una evaluacin de la MERMYT que viene retomando cada 5 aos.
Sintetiza sus resultados en este documento que contiene 4 apartes. En el primero presenta la
aproximacin conceptual de la evaluacin desde una perspectiva descriptiva y analtica. En el
segundo expone el estudio de caso realizado en un municipio colombiano con nfasis en los
aspectos para una gestin ecolgicamente idnea de los desechos propuestos en la
aproximacin conceptual. En el tercero presenta una evaluacin que incluye una propuesta
metodolgica basada en los criterios mencionados, la metodologa PFK 6 y otros elementos para
enriquecer la aproximacin metodolgica y su aplicacin al caso. En las conclusiones se recogen
los lineamientos y los mecanismos para ajustar y aprovechar esta experiencia.
1. Aproximacin conceptual
El acercamiento tuvo como eje conceptual el manejo sostenible de los desechos slidos puesto
que el proyecto se dise, ejecut, sigui, evalu y ajust con esta imagen. Se trabaj de
manera deductiva ubicando su origen e implicaciones en el desarrollo y la sostenibilidad como
parte de ste. Se consider la Conferencia de Naciones Unidas sobre Medio Humano que se
realiz en Estocolmo (Suecia) porque fue la primera reunin mundial en la cual se abord la
Abreviatura del alemn Projektfortschrittskontrolle o Control de Avance de Proyectos. Vase: Deutsche
Gesellschaft fr Technische Zusammenarbeit (GTZ) GmbH. Gua para el Control de Avance de Proyectos PFK. Frankfurt, 1995. 74 p.
6

relacin entre desarrollo y problemtica ambiental; la Comisin Mundial del Medio Ambiente y el
Desarrollo Comisin Brundtland ya que en ella se oficializ la definicin sobre desarrollo
sostenible; y la Agenda 21 o plan de accin mundial para la promocin del desarrollo sostenible
de la Conferencia de Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo que se adelant
en Ro de Janeiro (Brasil) puntualizando en la gestin ecolgicamente idnea de los desechos
dada la pertinencia para el caso de este trabajo.
Al revisar textos sobre desarrollo, se constat que su teora y su prctica obedecen a diferentes
enfoques, en distintos momentos histricos. En Amrica Latina, a partir de la dcada de los 40
del siglo XX se comenz a usar la nocin desde una mirada reduccionista que atendi
nicamente al crecimiento econmico. De all surgieron medidas como proteccionismo, ajustes,
emprstitos, liberalizacin, etc. para alcanzar los niveles de crecimiento de los pases del primer
mundo. En sus aplicaciones se asumi tal crecimiento como medio para elevar los niveles de
vida de la poblacin, involucrando a los pases en el mercado mundial y aplicando los mismos
instrumentos para regiones diferentes. La realidad mostr sus grandes fracasos. Pruebas de ello
son las deudas externas de los pases latinoamericanos, los desmejoramientos de los niveles de
vida de sus pueblos y el deterioro creciente de los ecosistemas en diversas regiones del
planeta7.
Simultneamente se elaboraron definiciones a las que se adicionaron otras dimensiones para
solucionar antiguos problemas sin alterar las estructuras vigentes. Un ejemplo fue la idea sobre
desarrollo sustentable concebido para mitigar los efectos negativos del desarrollo en la sociedad
y la naturaleza sin alterar la economa de mercado o para superar las contradicciones entre el
manejo ambiental y el desarrollo, conciliar la ecologa y el mercado, armonizar el medio natural y
el social8. Esta concepcin dio lugar a varias cumbres internacionales de las que surgieron
mltiples acontecimientos como se explica enseguida.
En la conferencia de Estocolmo (1972), los ejes del debate incluyeron la ampliacin del concepto
de desarrollo; la compatibilizacin entre la proteccin del medio ambiente y el desarrollo; la
identificacin de la pobreza como el problema ambiental fundamental en el tercer mundo; la
necesidad de la cooperacin internacional como medio para afrontar la crisis ambiental; la
importancia de crear un organismo internacional para coordinar y vigilar las acciones en el
campo ambiental; y la pertinencia de incluir la dimensin ambiental en los procesos de
planificacin 9.
Surgieron los problemas globales como categora de anlisis y se estim pertinente realizar una
gestin mundial para afrontarlos. Sin embargo fueron restricciones para su implementacin la
ausencia de una discusin sobre las diferencias entre los problemas ambientales propios de los
pases en vas de desarrollo y los de los pases desarrollados, y el supuesto de que todos los
pases eran igualmente causantes de la destruccin del ambiente en el planeta 10.
Como afirmaron muchos, no cuestion el orden internacional, el orden interno de los diferentes
pases ni la relacin naturaleza - sociedad vigente que consider natural y lgica la explotacin,
la dominacin y la destruccin de la naturaleza por parte de los seres humanos. Sus estrategias
se orientaron a corregir los problemas ambientales minimizando el impacto de los esquemas
7

Vanse por ejemplo: REYES, Esperanza. Crisis y modelos de desarrollo y, RUIZ, Ana Isabel. Crisis de los
modelos convencionales de desarrollo. En: Curso de Educacin a Distancia Salud Comunitaria y
Promocin del Desarrollo. CELATS. Lima, 1991.
8
CONTRERAS SANTOS, Maira Judith. Apuntes sobre ambiente y desarrollo del Magster en Planificacin y
Administracin del Desarrollo Regional. Universidad de los Andes. Material indito. Bogot, 199. s.p.
9
Organizacin de las Naciones Unidas - ONU. Conferencia de Estocolmo. 1972.
10
CONTRERAS SANTOS, Op. Cit.

productivos existentes y relegando, por ejemplo, las causas y los efectos de la produccin
econmica mundial sobre los ecosistemas.
En la prctica se desarrollaron conferencias, paneles, foros, seminarios y talleres en contextos
locales, nacionales y regionales sobre temas especficos de la problemtica ambiental cuyo norte
fue la perspectiva planteada en la reunin de Estocolmo. De estos, emergieron planes de accin,
acuerdos y tratados internacionales en torno a tales temas que an se siguen evaluando.
Las discusiones llegaron a puntos importantes en la Comisin Brundtland (1987) y se plasmaron
en el documento Nuestro Futuro Comn que defini el desarrollo sostenible como el que
satisface las necesidades de la generacin presente sin comprometer la capacidad de las
generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades. All se estableci como eje
prioritario de la problemtica ambiental la relacin entre pobreza, iniquidad y degradacin
ambiental; se identific la desigualdad entre los pases ricos y los pases pobres como un
problema ambiental central para el planeta y para el desarrollo; se concluy que el desarrollo
sostenible se basa en el crecimiento econmico en cuanto condicin sine qua non de la
erradicacin de la pobreza; se estim que, en tanto la crisis ambiental era de orden global, el
fortalecimiento institucional y la cooperacin internacional requeridos para enfrentarla deban ser
del mismo orden; y se consider la participacin esencial para un gestin ambiental eficaz y la
pobreza como un estado absoluto del que era necesario salir mediante el desarrollo 11.
En esta reunin se profundiz en los aspectos tratados en la conferencia de Estocolmo. An as,
al plantear que la conciliacin entre medio ambiente y desarrollo se logra a travs del desarrollo
sostenible, se asumi el desarrollo en forma evolucionista y con el sentido unidireccional trazado
por los pases desarrollados, que propusieron como objetivo alcanzar sus niveles de
desarrollo. Se estim natural la existencia de la economa de mercado, vital el crecimiento
econmico como instrumento del progreso e imposible la proteccin de los ecosistemas por
encima de los esquemas de productividad y competitividad planteados en el mercado mundial 12.
En la cumbre de Ro de Janeiro (1992) se discutieron 5 documentos: la Convencin Marco sobre
Cambio Climtico, el Convenio sobre Diversidad Biolgica, la Declaracin de Ro sobre el Medio
Ambiente y el Desarrollo, la Declaracin de Principios para la Ordenacin Sostenible de los
Bosques y, la Agenda 2113.
La Agenda 21, como acuerdo unnime de la cumbre, se estructur y organiz alrededor de
cuarenta programas para responder a los problemas crticos del medio ambiente y el desarrollo,
entre los que se contaron la proteccin de la atmsfera; la proteccin y ordenamiento de los
recursos terrestres; la conservacin y aprovechamiento de los bosques; la conservacin de la
diversidad biolgica; la biotecnologa; la proteccin de los ocanos y de todos los tipos de mares,
incluidos los mares cerrados y semicerrados y de las zonas costeras, y proteccin,
aprovechamiento racional y desarrollo de sus recursos vivos; la proteccin de la calidad y el
suministro de los recursos de agua dulce; la gestin ecolgicamente racional de los productos
qumicos txicos; la gestin ecolgicamente racional de los desechos peligrosos; y la gestin
ecolgicamente racional de los desechos slidos y cuestiones relacionadas con las aguas
servidas14.
Aunque en la reunin de Ro se ampli la polmica entre los pases desarrollados y en vas de
desarrollo sobre los problemas ambientales no se invalid el orden internacional vigente ni se
11

Comisin Mundial del Medio Ambiente y el Desarrollo. Nuestro Futuro Comn. Madrid, Espaa. 1989.
CONTRERAS SANTOS, Op. Cit.
13
ONU. Cumbre de Ro de Janeiro. Resumen de Prensa. Ginebra, Suiza, 1992. 18 p.
14
ONU. Estructura y Organizacin del Programa 21. Ginebra, Suiza, 1991. 12 p.
12

rebati el direccionamiento dado por los pases industrializados a la poltica ambiental mundial.
As pues, con una agenda que no satisfizo los requerimientos de los pases menos avanzados,
y pese a los grandes esfuerzos que se realizaron por cumplir, la problemtica ambiental crece
cada vez ms15 hasta la fecha en que como observadores de eventos a distintas escalas (por
ejemplo, Cumbre del Milenio: Ro+10 en Johannesburgo, 2002), constatamos los escasos
avances obtenidos para mejorar la relacin naturaleza sociedad y la fuerza con la que prosigue
la discusin sobre dicha relacin puesto que es el asunto fundamental que debe ocupar a
tericos y prcticos al profundizar en la cuestin ambiental desde cualquier nivel de gestin 16.
Ahora bien, frente al estado del arte sobre el tema del desarrollo sostenible conocedoras y
conocedores del tema afirman que este discurso es solamente eso: un discurso, una dimensin
del mismo o una de las soluciones dadas a la problematizacin de la relacin entre naturaleza y
sociedad desde la perspectiva de la globalizacin del ambiente y que, por eso es bsico
disponer de marcos analticos e interpretativos que consientan la visualizacin de otras
respuestas a tal cuestin con orgenes, supuestos y salidas diferentes 17. Con razn se
formularon crticas que calificaron la definicin de sostenibilidad proveniente de este ideario
como vaga, intrnsecamente inexacta, con poca precisin numrica e insuficiente como gua
orientadora de las polticas ambientales argumentando la imposibilidad de cada generacin para
dejar a su generacin futura el planeta tal como lo encontraba 18.
Pese a las limitantes expuestas es legtimo el esfuerzo por traducir algunas de sus
exhortaciones. A criterio de la autora la conceptualizacin sobre el manejo sostenible de los
desechos slidos constituye un avance de la comunidad cientfica y no cientfica involucrada
porque contribuye a desagregar la definicin de sostenibilidad 19; visibiliza ejes a desentraar en
la cuestin ambiental esbozando una gama de dimensiones, categoras y variables para
comprender su complejidad as como la de sus alternativas de solucin; y, meditar sobre sus
significados, alcances y beneficios. Por eso, juzga vital evaluar experiencias locales que aporten
saberes y prcticas orientadas hacia ese tpico del conocimiento. Es en esta direccin que
plantea el aporte del presente trabajo.
1.1.

El manejo sostenible de los desechos

Recapitulando, uno de los documentos bsicos de la cumbre de Ro fue la Agenda 21 que se

estructur y organiz en torno a 40 programas. Uno de estos programas fue el de la gestin
ecolgicamente racional de los desechos slidos y cuestiones relacionadas con las aguas
servidas que se utiliz en el contenido de esta evaluacin y, por ello, requiere detenimiento 20. En
uno de sus trabajos preparatorios se consider prioritaria la prestacin del servicio de eliminacin
CONTRERAS SANTOS, Op. Cit.
Vanse los informes sobre las ejecuciones de la Agenda 21, entre ellos los elaborados por la ONU como
parte de los preparativos para la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible en 2002 y los mltiples
debates sobre tales resultados, entre ellos la valoracin de GreenPeace a la Cumbre de Johannesburgo
Cumbre de la tierra: otra oportunidad perdida.
17
Vanse discusiones sobre el tema en: Leff 1990, Gudynas 1992, Mires 1993, Escobar, 1994.
18
SOLOW, R. El recurso que le queda al futuro. Seccin Semana Econmica del diario El Espectador de
junio 5. Bogot, 1994.
19
CARE PERU - AID. Sostenibilidad de proyectos de atencin primaria de salud. Experiencias de ONGS de
desarrollo que trabajan en salud. Lima, 1994. 101 p.
20
Aunque la comisin preparatoria de la temtica manej este nombre para el programa, en el captulo 21
del Programa 21 se denomina gestin ecolgicamente racional de los desechos slidos y cuestiones
relacionadas con las aguas cloacales. En: http://www.un.org/spanish/esa/devagenda/sustainable.html
15
16

de los desechos, especialmente en los sectores ms pobres de la poblacin 21. Al visualizar la

problemtica de los desechos se precis la forma en que este sector afecta de manera directa a
otros sectores ambientales, tales como la atmsfera, la tierra, los bosques, los ocanos, el agua
dulce, la diversidad biolgica y la biotecnologa; se plantearon las diferencias en la produccin y
el manejo de los desechos entre los pases y entre los sectores poblacionales existentes a su
interior; y, se fijaron tres relaciones del manejo de los residuos slidos con la salud de la
poblacin, el ambiente y el desarrollo 22.
Sobre la primera relacin se afirm que los agentes patgenos transmitidos por los desechos
ocasionan enfermedades, especialmente a las nias y los nios, y que los vectores (moscas,
ratas, cucarachas) que se alimentan y reproducen en stos transmiten enfermedades bacteriales
y parasitarias. As mismo, que los objetos punzantes que se encuentran en los desechos y en los
botaderos son causa de lesiones e infecciones -ttanos- para las personas, y que los seres
humanos que recuperan materiales de los vertederos obstaculizan el servicio de recoleccin y
se exponen a graves riesgos de infecciones y lesiones; y por ltimo, que la quema de desechos
produce contaminantes slidos que afectan el sistema respiratorio de las personas 23.
Frente a la segunda relacin se debati cmo un manejo desordenado de los desechos slidos
que llegan a la tierra, el agua y el aire, produce efectos graves sobre estos componentes del
ambiente, tales como: inutilizacin de la tierra dado el vertimiento y la acumulacin
indiscriminada de los desechos; amenaza a quienes habiten en las viviendas cercanas a los
vertederos por los gases explosivos que produce la descomposicin de los desechos;
contaminacin de las aguas freticas con nitratos y metales pesados que se filtran a travs de
los desechos en los lugares donde son eliminados; contaminacin de las aguas lluvias y de las
aguas de superficie debida a la presencia de desechos en zonas impermeables; conversin del
agua en un elemento no apto para el consumo humano y la vida acutica; aumento de las
posibilidades de inundacin por la evacuacin indiscriminada de desechos en los ros; deterioro
del aire, originado por los slidos contenidos en los efluentes y en el humo de la incineracin de
los desechos; contaminacin de la atmsfera en razn al metano que emite la descomposicin
de los desechos orgnicos no controlados y los gases txicos generados por la quema de
materiales plsticos; degradacin del aire debido al ruido y el olor que producen las plantas de
tratamiento de desechos 24.
Ante la tercera relacin se indicaron los efectos negativos que tiene la eliminacin inadecuada de
los desechos sobre el desarrollo, situacin que contribuye a explicar las razones por las cuales
se crean problemas ambientales que obligan a los pases a pagar costos econmicos y sociales
muy altos, desmejoran la calidad de vida de sus poblaciones, reducen su produccin y
productividad, disminuyen su contribucin al desarrollo econmico y conducen inevitablemente a
crear pautas de desarrollo insostenible: ms del 80% de todas las enfermedades y ms de un
son los asentamientos urbanos no planificados en los que vive entre el 30 y el 60% de la poblacin
urbana, los que estn privados de servicios de eliminacin de desechos e incluso cuando tales servicios se
prestan, su frecuencia y fiabilidad es mucho menor que la de los que se prestan a las zonas de renta media
y alta. Y sin embargo son precisamente los asentamientos no planificados de bajos ingresos, donde las
densidades de poblacin y los riesgos para la salud son altos y donde se tiene muy poca conciencia de los
peligros que representa la eliminacin de desechos no controlada, los que mayor necesidad tienen de tales
servicios. Por consiguiente, la prestacin de servicios de eliminacin de desechos a los asentamientos no
planificados de bajos ingresos es una prioridad en lo que respecta a la salud pblica y el medio ambiente.
Vase en ONU, Op. Cit.
22
ONU. Gestin ecolgicamente idnea de los desechos slidos y cuestiones relacionadas con las aguas
servidas. Antecedentes. Ginebra, Suiza, 1991. 36 p.
23
ONU. Op. Cit.
24
ONU. Op. Cit.
21

tercio de las muertes producidas en los pases en desarrollo son provocadas por la ingesta de
alimentos y aguas contaminadas por desechos; adems una dcima parte del tiempo productivo
de cada persona es consumido por enfermedades relacionadas con desechos 25.
A raz de que la vida muestra las precarias veces que se incluye la gestin ambiental de los
desechos y su vinculacin con otros sectores en la planificacin de asentamientos humanos
aunque sean estos los espacios en donde se originan todos los desechos humanos y slidos, se
propuso incorporar los principios de la gestin de los desechos a los planes de desarrollo
locales, regionales y nacionales y considerar en tal gestin las 4 operaciones bsicas de todo
servicio de limpieza pblica (almacenamiento, recoleccin, transporte y disposicin final) en
razn a los altos costos econmicos y sociales que se pagan por deficiencias o carencias en el
desarrollo de estas actividades 26.
Por esta va, se plante que una gestin ecolgicamente idnea de los desechos debe buscar la
solucin radical al problema tratando de modificar las pautas insostenibles de produccin y
consumo y conciliar el desarrollo con la proteccin del medio. En este marco se basaron sus
posibilidades de accin en 4 esferas correlacionadas ampliacin del alcance de los servicios
de eliminacin de los desechos, reduccin al mnimo de los desechos, reutilizacin al mximo de
los desechos, y promocin de la eliminacin de los desechos por mtodos seguros cuya
posicin puede variar segn las condiciones del contexto con el fin de lograr objetivos de
amplitud sectorial en materia de desechos de una manera general 27.
Para implementar esta propuesta se rese la importancia de trabajar en los niveles comunitario,
local, regional, nacional y mundial, introduciendo cambios en las prcticas tcnicas, sociales,
financieras, legislativas e institucionales con el fin de aumentar las capacidades institucionales y
organizativas en cada espacio, utilizando instrumentos como la investigacin, la educacin, la
reforma institucional, el intercambio de informacin y la participacin de los actores sociales
involucrados en el problema. Se mencion que la investigacin posee componentes relevantes
por indagar, entre ellos los de la identificacin de soluciones para prestar el servicio de limpieza
pblica con una buena relacin costo/eficacia en asentamientos informales de alta densidad
agregando que esta identificacin de soluciones debe tener en cuenta criterios como los de la
participacin comunitaria, la intervencin de la mujer en la toma de decisiones, la existencia de
formas innovadoras de generacin de ingresos y la posibilidad de perfeccionar el equipo de
gestin de los desechos ajustndolo a las condiciones de la localidad 28.
En concreto, a continuacin se describe el caso urbano del municipio de Los Patios
considerando los aspectos para una gestin ecolgicamente idnea de los desechos slidos
esferas, niveles, prcticas, propsitos, instrumentos, componentes de la investigacin y criterios
de estos componentes que tambin, son utilizados como un pilar de la secuencia metodolgica
de evaluacin diseada por la autora y expuesta en el aparte 3 de este documento.
2. Estudio del caso urbano: el municipio de Los Patios
En el marco del manejo de los desechos slidos en Colombia la prestacin eficiente del servicio
pblico domiciliario de aseo es una competencia de los municipios 29. De ah que en las siguientes
pginas se distingan el contexto, la problemtica y el proyecto que dieron lugar a la creacin de
25

ONU. Op. Cit.

ONU. Op. Cit.
27
ONU. Gestin Ecolgicamente Idnea de los Desechos Slidos y Cuestiones Relacionadas con las Aguas
Servidas. Opciones para el Programa 21. Ginebra Suiza, 1991. 14 p.
28
ONU. Op. Cit.
26

la Microempresa de Recoleccin Manual, Transporte y Disposicin Final de Residuos Slidos en

el municipio de Los Patios (vase mapa 2.1.).
Mapa 2.1. Municipio de Los Patios

Fuente: http://www.cucutanuestra.com/temas/geografia/Norte_mapas_datos/cucuta/norte_politico.htm

Este municipio se constituy por Ordenanza 13 del 10 de diciembre de 1985, promulgada por la
Asamblea del Norte de Santander y empez a funcionar como tal a partir del 1 de enero de

29

Vase en Colombia la normativa sobre cmo los municipios deben asegurar la prestacin del servicio de
aseo directamente, en asociacin con otras entidades o mediante contratacin con personas privadas o
comunitarias. Algunas leyes y decretos son: Ley 60 de 1993."Por la cual se dictan normas orgnicas sobre
la distribucin de competencias de conformidad con los artculos 151 y 288 de la Constitucin Poltica y se
distribuyen recursos segn los artculos 356 y 357 de la Constitucin Poltica y se dictan otras
disposiciones". Ley 99 de 1993. Por la cual se crea el Ministerio del Medio Ambiente, se reordena el Sector
Pblico encargado de la gestin y conservacin del medio ambiente y los recursos naturales renovables, se
organiza el Sistema Nacional Ambiental, SINA y se dictan otras disposiciones. Ley 142 de 1994. Por la
cual se establece el rgimen de los servicios pblicos domiciliarios y se dictan otras disposiciones. Ley 689
de 2001. Por la cual se modifica parcialmente la Ley 142 de 1994. Ley 505 de 1999. Por medio de la cual
se fijan trminos y competencias para la realizacin, adopcin y aplicacin de la estratificacin a que se
refieren las Leyes 142 y 177 de 1994, 188 de 1995 y 383 de 1997 y los Decretos Presidenciales 1538 y
2034 de 1996. Decreto Ley 2811 de 1974. Por el cual se dicta el Cdigo Nacional de Recursos Naturales
Renovables y de Proteccin al Medio Ambiente. Decreto 605 de 1996. Por el cual se reglamenta la Ley
142 de 1994 en relacin con la prestacin del servicio pblico domiciliario de aseo. Decreto 1713 de 2002.
"Por el cual se reglamenta la Ley 142 de 1994, la Ley 632 de 2000 y la Ley 689 de 2001, en relacin con la
prestacin del servicio pblico de aseo, y el Decreto Ley 2811 de 1974 y la Ley 99 de 1993 en relacin con
la Gestin Integral de Residuos Slidos". Decreto 1140 de 2003. Por el cual se modifica parcialmente el
Decreto 1713 de 2002, en relacin con el tema de las unidades de almacenamiento, y se dictan otras
disposiciones. Decreto 1505 de 2003. Por el cual se modifica parcialmente el Decreto 1713 de 2002, en
relacin con los planes de gestin integral de residuos slidos y se dictan otras disposiciones. Decreto 838
de 2005. Por el cual se modifica el Decreto 1713 de 2002 sobre disposicin final de residuos slidos y se
dictan otras disposiciones. Decreto 1013 de 2005.Por el cual se establece la metodologa para la
determinacin del equilibrio entre los subsidios y las contribuciones para los servicios pblicos domiciliarios
de acueducto, alcantarillado y aseo. Decreto 057 de 2006. Por el cual se establecen unas reglas para la
aplicacin del factor de aporte solidario para los servicios pblicos domiciliarios de acueducto,
alcantarillado y aseo.

1986. Su desarrollo jurdico-administrativo atraves por diferentes etapas desde el ao 1500

como tierra de aborgenes hasta la fecha 30.
Con una extensin de 288km, una altitud de 320 metros sobre el nivel del mar, una temperatura
promedio de 27C est ubicado a 75018 de latitud norte y 723048 de longitud oeste. Limita
con el ro Pamplonita y con los municipios de Ccuta, Villa del Rosario, Durania, Ragonvalia y
Chincota. Lo atraviesan las quebradas La Honda, Tascarena, La Bejuca, Los Cedros, Garca,
La Cinaga y Juana Paula y el ro Pamplonita que hacen parte de la Cuenca del Catatumbo.
Est conformado por un corregimiento, nueve veredas y treinta y seis barrios. Forma parte del
rea metropolitana de Ccuta y de la regin oriental del Norte de Santander 31.
Es el segundo municipio, despus de San Jos de Ccuta, de mayor crecimiento poblacional en
el Norte de Santander. En 1985, cont con una poblacin de 51.429 habitantes 32 y en 2006 con
una de 58.048 habitantes, de la cual 51,9% son mujeres y 48.1% son hombres 33.
Actualmente, la cobertura de prestacin de los servicios pblicos en el municipio es la siguiente:
el agua potable llega al 95% de la poblacin, el alcantarillado es inexistente en la mayor parte de
las zonas urbano - populares, la cobertura a travs de microsistemas de eliminacin de excretas
sigue siendo alta y la recoleccin, transporte y disposicin final de las basuras cubre al 100% de
la poblacin.
En cuanto a su infraestructura habitacional, posee diferentes tipos de vivienda que van desde las
edificaciones realizadas por los programas que adelantan las firmas constructoras privadas hasta
las construcciones informales ubicadas en diversos lugares del permetro municipal. Los datos
muestran la existencia de viviendas con techos de asbesto cemento, paredes en ladrillo y pisos
en baldosa. El municipio cuenta con vas pavimentadas, semipavimentadas y destapadas,
algunas de ellas de difcil acceso, especialmente las que conducen a los barrios perifricos.
En general, la problemtica del saneamiento bsico local se considera grave para varios
elementos naturales. La carencia de alcantarillado, el inadecuado sistema de eliminacin de
excretas, la ausencia de canalizacin de aguas negras y la falta de vas pavimentadas afectan el
suelo. La contaminacin ambiental producida por ladrilleras y fbricas de cemento afecta el aire.
La carencia de acueducto en zonas urbano - populares, al igual que las deficientes instalaciones
intradomiciliarias y la falta de una planta de tratamiento afectan el agua. Para enfrentar esta
problemtica, a nivel regional, se cuenta con entidades como NORSSALUD y el Hospital Erasmo
Meoz y a nivel local se tiene la Secretara de Planeacin Municipal.
2.1. Problemtica de las basuras
A finales de la dcada de los 80 del siglo XX, la problemtica del servicio de aseo en Los Patios
se consideraba sin posibilidades de solucin. La prestacin del servicio de recoleccin de
basuras estaba a cargo de la Divisin del Servicio de Aseo de la Secretara de Obras Pblicas
del Municipio de Los Patios, las Empresas Municipales de Ccuta y personas particulares,
quienes ejercan su actividad sin ninguna coordinacin entre s. Por esta razn, no alcanzaban a
cubrir la zona urbana del municipio y no existan criterios sobre cobertura, tarifa, cobro, recaudo y
30

Vanse especificidades en: PEA, Jenny et. al. Plan de Desarrollo del Municipio de Los Patios. San Jos
de Ccuta, 1995. 119 p.
31
Vase en: http://www.lospatios-nortedesantander.gov.co/nuestromunicipio.shtml?apc=m1I1--&m=f&s=m
32
Departamento Administrativo Nacional de Estadsticas DANE. Censo Nacional 1985.
33
Departamento Administrativo Nacional de Estadsticas DANE. Censo General 2005. Perfil Los Patios
Norte de Santander. En: http://www.dane.gov.co/files/censo2005/perfiles/norte/los_patios.pdf

10

tiempo de servicio. Adems, el servicio exhiba dificultades como: ausencia de tecnologas

apropiadas para la recoleccin y el transporte de las basuras y la presencia de tecnologas poco
funcionales y costosas; falta de planeacin para superar amenazas y debilidades detectadas;
escasos recursos econmicos, tcnicos y financieros asignados al sector de los desechos;
riesgos para la salud provenientes de las acumulaciones de residuos en el medio; pocas fuentes
de empleo locales; y escasa participacin de las mujeres y los hombres en la solucin de la
cuestin sanitaria 34.
Es decir, examinando las esferas, los niveles, las prcticas, los propsitos y los instrumentos
para efectuar una gestin ecolgicamente idnea de los desechos 35, exista una problemtica
compleja que contena: limitaciones en el alcance de los servicios de eliminacin de los
desechos, escasas reflexiones y acciones sobre la reduccin y la reutilizacin de los residuos y,
nula promocin de su eliminacin por mtodos seguros; resistencias a cambios en las prcticas
para aumentar las capacidades institucionales y organizativas; carencia de investigaciones,
educaciones, reformas y articulaciones sobre la problemtica de las basuras y sus posibles
soluciones; desconocimiento de la participacin comunitaria, la intervencin de la mujer en la
toma de decisiones, la existencia de formas innovadoras de generacin de ingresos y la
posibilidad de perfeccionar el equipo de gestin de los desechos ajustndolo a las condiciones
de la localidad.
2.2. El Proyecto
A principios de la dcada de los 90 del siglo anterior, el Gobierno Colombiano puso en marcha
una estrategia de atencin primaria de salud, como elemento vital de su poltica Familia Sana en
Ambiente Sano que involucr un trabajo conjunto entre agencias internacionales y el Ministerio
de Salud, y tuvo como meta elevar el nivel de comprensin de la poblacin frente a sus
problemas y sus prcticas en el campo de la salud. As surgi un proyecto piloto de Atencin
Primaria de Salud para Zonas Urbano-Marginales de Ccuta y Los Patios (Proyecto APS) con la
asistencia tcnica de la Deutsche Gesellschaft fr Technische Zusammenarbeit (GTZ) GmbH,
buscando que las experiencias desarrolladas en esa parte del territorio produjeran efectos
multiplicadores sobre otras reas del pas.
El convenio se inici al realizar un seminario de planificacin de proyectos orientada a objetivos
(ZOPP)36 en Pamplona, durante marzo de 1989. Se propuso como objetivo el mejoramiento del
estado de salud de la poblacin en las zonas del proyecto mediante el refuerzo de la estrategia
de atencin primaria en salud y como resultados: aumento de la efectividad de los servicios
bsicos de salud; integracin de los programas de atencin primaria en salud; aumento de la
capacidad de participacin de la comunidad; mejoramiento de la gestin administrativa en los
diferentes niveles de atencin primaria; y mejoramiento de las condiciones de saneamiento
agua potable, alcantarillado y residuos slidos (tabla 2.1.) en las zonas del proyecto 37.
Vase diagnstico preliminar del servicio de aseo de Los Patios en: GIESECKE, Ricardo. Informe de
gestin 1989. Material indito. San Jos de Ccuta, 1989.
35
Vase el aparte 1 de este ensayo.
36
Segn la GTZ es un mtodo de planificacin para lograr una definicin realista y clara de los objetivos a
largo plazo; mejorar la comunicacin y cooperacin entre los actores sociales a travs de la planificacin
conjunta; definir el rea de responsabilidad del equipo del proyecto; y establecer los indicadores para el
seguimiento y la evaluacin. Se caracteriza porque es un procedimiento de planificacin por pasos
sucesivos, utiliza la visualizacin y la documentacin permanente y tiene un enfoque de equipo. Sus pasos
son los de (i) anlisis de participacin, problemas, objetivos y alternativas y (ii) la matriz de planificacin del
proyecto con objetivos, actividades, supuestos, indicadores verificables objetivamente y fuentes de
verificacin. Vase en: GTZ. Metodologa ZOOP. Frankfurt, Alemania, 1994. 43 p.
34

11

Tabla 2.1.
RESULTADOS
Mejora la cobertura de
recoleccin
y
transporte de residuos
slidos en las zonas
del proyecto.
Existen conceptos de
disposicin final para
ser adoptados por las
autoridades
respectivas de Los
Patios y Ccuta.
Existen conceptos de
gestin de residuos
slidos para Ccuta y
Los Patios.

Objetivos y actividades del componente de residuos slidos

ACTIVIDADES
Crear e implementar microempresas de recoleccin en las zonas del proyecto.

Identificar posibles reas para la implementacin de un relleno sanitario en

Ccuta.
Analizar, para las Empresas Municipales de Ccuta, la viabilidad econmica y
financiera de la implementacin y operacin de un relleno sanitario.
Elaborar los lineamientos y el concepto de disposicin final sanitaria de las
basuras, para las Empresas Municipales de Ccuta y el municipio de Los Patios.
Verificar la magnitud y composicin de las basuras producidas en Ccuta y en
Los Patios.
Analizar la situacin actual de las operaciones de recoleccin de las basuras en
Ccuta y en Los Patios.
Desarrollar un plan operacional para la recoleccin de las basuras en Ccuta y
en Los Patios.
Analizar los recursos econmicos y financieros de las Empresas Municipales de
Ccuta y del municipio de Los Patios, disponibles para los servicios de aseo.
Elaborar los lineamientos de un plan maestro y del concepto para la gestin de
los servicios de aseo, para las Empresas Municipales de Ccuta y el municipio
de Los Patios.
Fuente: GTZ-NORSSALUD, 1989.

Aunque este fragmento de marco lgico no sigue con rigor los aspectos contemplados para una
gestin ecolgicamente idnea de los desechos, entre otras razones, porque se realiza dos aos
antes de la produccin y circulacin de este saber, contempla entre sus generalidades y
particularidades los elementos citados en la mencionada gestin.
2.2.1. Formulacin del proyecto
Frente a la problemtica descrita sobre el manejo de los residuos slidos en Los Patios, la GTZ y
NORSSALUD, a travs del Proyecto APS, propusieron realizar un sondeo inicial en torno a la
recoleccin de basuras, para identificar la aceptacin y el uso del servicio de aseo por parte de
las y los habitantes del municipio y justificar la implementacin de un servicio de recoleccin
manual de basuras por medio del diseo y puesta en marcha de una microempresa de aseo. La
GTZ asumi la responsabilidad de orientar y monitorear el desarrollo del sondeo destinando los
recursos financieros para su ejecucin. NORSSALUD, se encarg de continuar con las pruebas
tcnicas del sondeo iniciado por un experto asignado por la GTZ. Estas entidades contrataron a
la Corporacin Fondo de Apoyo a Empresas Asociativas - CORFAS para que, bajo la direccin
del experto, evaluara cualitativamente la prestacin del servicio de recoleccin manual de
basuras del sondeo, determinara la viabilidad del montaje de la microempresa en el rea urbana
y solicitara apoyo de la administracin municipal para concretar la propuesta 38.
El sondeo se inici en septiembre de 1989 al realizar pruebas tcnicas que permitieron analizar
la produccin y la composicin de las basuras. Cubri 2 sectores de 2 barrios del municipio, que
comprendieron 45 manzanas, 910 familias y 4.579 habitantes. En la operacin de las pruebas se
emplearon 4 operarios y se usaron 2 carritos de traccin manual, diseados especficamente
37

GTZ - NORSSALUD. Seminario Planificacin de Proyectos Orientada a Objetivos. Subproyecto de

Saneamiento Bsico. San Jos de Ccuta, 1989. Colombia. 41 p.
38
Vase puesta en marcha del plan de operaciones del Subproyecto de Saneamiento del Proyecto APS en:
GIESECKE, Ricardo. Informe de Gestin 1990.Material indito. San Jos de Ccuta, 1990.

para esta labor. Las pruebas reflejaron una produccin diaria de basuras por persona de 0,2269
kilogramos, por familia de 1,3 kilogramos, por la poblacin del rea urbana de 9.963 toneladas,
mientras que la produccin mensual alcanz 344.700 toneladas. Adems, las pruebas mostraron
que las basuras en el municipio estaban compuestas en un 87% de materia orgnica y
materiales inertes y en un 13% de otros materiales como papel, cartn, plsticos, vidrios,
metales, telas y cueros as que, dada esta proporcin las posibilidades de rentabilidad
econmica para quienes tuvieran la intencin de trabajar en el reciclaje eran muy bajas 39.
Sobre la visin comunitaria, se constat que la poblacin conoca los riesgos y los efectos que
generaba la acumulacin de basuras en su entorno, pero que buena parte de ella no entregaba
los desechos a quienes pasaban recogindolos tradicionalmente sino que los quemaban, los
enterraban o los botaban a las quebradas y a los lotes vacos cercanos a sus viviendas. Las y los
encuestados aceptaron el sistema de recoleccin manual de basuras resultante del sondeo, en
razn a que lo consideraron un beneficio, les regalaron las bolsas de la basura y les brindaron
ayuda. En la prctica, se increment la utilizacin del servicio de aseo cuando se inici el
sondeo. Al comparar la cobertura de empleo antes y despus de la prueba, se present un
porcentaje mayor (81,1%) de uso con su puesta en marcha 40.
Al confrontar los dos sistemas de recoleccin de basuras (tradicional y manual), el 64.17% de
encuestadas calific mejor el servicio manual por su higiene, frecuencia, comodidad, donacin
de bolsas y decencia del personal. El 22,46% de las y los encuestados que prefiri el sistema
tradicional lo hizo porque consider que tena mayor capacidad de recoleccin. Sin embargo, se
estim que esta apreciacin no contempl el volumen de basuras acumulado, dada la frecuencia
con que las volquetas recolectaban la basura (una vez por semana) en comparacin con el
volumen y la frecuencia con que lo hacan los carritos de traccin manual (dos veces por
semana). El 86.1% de las y los encuestados respald la implementacin del servicio de
recoleccin manual de basuras y la creacin de la microempresa de aseo. Estas consideraciones
fueron claves de xito para cristalizar la alternativa de solucin en el rea urbana municipal 41.
Un obstculo para el desarrollo del proyecto fue la falta de pago del servicio de aseo por parte
de los usuarios. Se calcul un incumplimiento del 33,2% de las y los encuestados en la
cancelacin del servicio dados argumentos de no uso, no cobro de quienes deban hacerlo, no
permanencia de la prestacin o no disposicin de recursos para su cancelacin 42.
2.2.2. Ejecucin del proyecto
Con base en los aspectos identificados en el sondeo se realizaron los ajustes para desarrollar el
proyecto y se propusieron dos fases para su implementacin. La primera fase se ejecut durante
el primer semestre de 1991; cubri 15 barrios del municipio, que sumaron 331 manzanas, 4.819
viviendas y 26.892 habitantes de la localidad. La segunda fase empez el segundo semestre de
1991; cubri cinco barrios del municipio que sumaron 102 manzanas, 2.257 viviendas y 12.863
pobladores de la zona. Igualmente, la organizacin para la ejecucin del proyecto contempl las
dos fases. En la primera se cre un espacio de coordinacin intersectorial e interinstitucional que
se conform con representantes de la Alcalda de Los Patios, el Proyecto APS y CORFAS 43.
Vanse los resultados detallados del sondeo en: Deutsche Gesellschaft fr Technische Zusammenarbeit
GTZ GmbH et. al. Evaluacin de la prestacin del servicio de aseo en el municipio de Los Patios. 102 p.
En: GIESECKE, Ricardo. Informe de Gestin 1990.Material indito. San Jos de Ccuta, 1990.Op. Cit.
40
GTZ et. al. Op. Cit.
41
GTZ et. al. Op. Cit.
42
GTZ et. al. Op. Cit.
43
Vanse debates sobre las fases para la implementacin de la MERMYT en: GIESECKE, Ricardo. Informe
de Gestin 1991.Material indito. San Jos de Ccuta, 1991.
39

13

La Alcalda se encarg de adelantar las acciones para establecer la estructura administrativa que
asumiera la responsabilidad de la gestin ambiental de los residuos slidos urbanos en Los
Patios; asignar el personal y el espacio para implementar un eficiente sistema de facturacin y
cobro del servicio de aseo; comprometer los servicios de aseo con la microempresa por un plazo
mnimo de tres aos a travs de un contrato; y suscribir el contrato de comodato con la fbrica
de cemento para implementar el relleno sanitario. El Proyecto APS se responsabiliz de
implementar las tareas para asistir a la administracin municipal en el diseo de la estructura
administrativa encargada de manejar los residuos slidos generados en su jurisdiccin; adquirir
los equipos de cmputo y contratar asesora para montar un eficiente sistema de cobro del
servicio de aseo; realizar las licitaciones para comprar y fabricar los equipos mecnicos de la
microempresa; contratar el levantamiento topogrfico del sitio escogido para construir el relleno
sanitario de Los Patios; ejecutar el plan de la operacin del relleno; y contratar a CORFAS para
seguir, asesorar y consolidar a la microempresa. CORFAS se encarg de ejecutar las acciones
para conformar y formalizar la microempresa; definir y establecer el reglamento de crdito para
su financiacin; brindarle capacitacin empresarial; y representarla hasta que obtuviera su
reconocimiento legal44.
En la segunda fase se estableci un Comit de Crditos en el que se involucraron el Proyecto
APS y CORFAS, que establecieron relaciones con una entidad crediticia, y la microempresa ya
constituida. El Proyecto APS aport los fondos para cubrir los requerimientos financieros de la
microempresa mediante una donacin a un fondo rotatorio que oper siguiendo las directrices
trazadas por el Comit de Crditos. El comit canaliz los recursos en forma de prstamo a la
microempresa, a travs de CORFAS que deposit los fondos en una entidad crediticia y procedi
a establecer un sistema de garantas para que la microempresa accediera al crdito que
necesitaba. La microempresa efectu los pagos a la entidad crediticia, mientras que los dineros
depositados en ella ganaron intereses y constituyeron garanta de pago de los crditos
otorgados 45.
Con el fondo rotatorio se busc financiar microempresas en otras reas urbanas, al retornar los
recursos por la deuda que pag la microempresa creada inicialmente. Se calcul que en un
plazo mximo de 36 meses se podra disponer de los medios necesarios para garantizar el
funcionamiento de formas organizativas similares 46.
Para recolectar los desechos durante las dos fases se dise un vehculo de traccin manual
(grfico 2.1.) teniendo en cuenta su facilidad de mantenimiento, calidad, tecnologa apropiada y
disponibilidad de repuestos en la zona. El vehculo fue una especie de semitolva que se apoy
en un eje conectado a dos ruedas neumticas que permitieron su desplazamiento mediante el
empuje de fuerza humana y soport un peso de hasta 116,32 kg/viaje. El nmero de vehculos
requeridos para la primera fase se estim en seis, y para la segunda en ocho. La frecuencia de
recorrido fue de dos veces por semana en el rea urbana del municipio. La capacidad de
recoleccin de los desechos en los vehculos fue ligeramente mayor que la generacin de
stos por la poblacin. Al cubrir el rea urbana del municipio, la microempresa por constituir
cont con una capacidad de recoleccin en las viviendas del 100%. Al monitorear se detect que
los vehculos presentaron fallas en el sistema de rodamiento lo que condujo a fijar un contrato
con el fabricante para realizar los correctivos del caso, consolidar la tecnologa y elaborar el
manual sobre su uso y mantenimiento. Unido a esto, se modific ligeramente la capacidad de los
GIESECKE, Ricardo. Op. Cit.
Vanse discusiones y acuerdos sobre la constitucin, administracin, operacin y sostenimiento del fondo
rotatorio en: GIESECKE, Ricardo. Op. Cit.
46
GIESECKE, Ricardo. Op. Cit.
44
45

14

carritos recolectores y se incorpor al proyecto la actividad del transporte de las basuras

recolectadas 47.
Grfico 2.4. Vehculo de traccin manual utilizado en la recoleccin de residuos slidos

Fuente: Giesecke, 1993

Para la disposicin final de los desechos se propuso la operacin de un relleno sanitario manual.
El lote identificado para su construccin se ubic en terrenos de propiedad de la fbrica de
cementos de la localidad, distante 2 km. de la Alcalda, y la mayor distancia desde cualquier
punto urbano municipal hasta el sitio no fue mayor a 4 km. Aunque se esper que el relleno
sanitario operara en simultnea con la microempresa, el funcionamiento de sta no se
condicion a la operacin del primero ya que provisionalmente transport las basuras
recolectadas al botadero oficial de Ccuta 48.
Por su parte, con los costos y el personal estimados durante la ejecucin del sondeo, se realiz
el anlisis econmico y financiero para la administracin, operacin y sostenimiento de la
MERMYT. Entonces se fij un plan que contempl sus inversiones mnimas, flujo de ingresos y
egresos, flujo de caja, requerimientos financieros anuales, fuentes de financiacin y otros rubros.
Con recursos internos se organizaron los aportes de los socios fundadores quienes asignaron
cuotas para cubrir los gastos de fundacin y la adquisicin de pequeos elementos necesarios
para la operacin de la forma asociativa. Con recursos externos provenientes del Proyecto APS
se obtuvieron certificados de depsito a trmino que garantizaron una tasa de rendimiento
superior al 30% como soporte a crditos blandos, con intereses por debajo del 36% nominal
anual para beneficiar a la microempresa 49.
Con base en la estructura de costos de la MERMYT y la normatividad vigente, se acord el costo
del servicio a cobrar. En Los Patios, las tarifas mensuales se establecieron por sector. El
recaudo por el servicio prestado a los usuarios fue una actividad que asumi la Alcalda. La
administracin municipal deba establecer un sistema de cobro para cancelar la cuota mensual
que pagaba a la microempresa por la prestacin del servicio de aseo estipulada en la relacin
contractual que fijaron. Como no era posible reajustar la cuota mensualmente, se suscribi un
contrato que se mantuvo constante en su valor para cada ao calendario; por ejemplo, para el

GIESECKE, Ricardo et al. Microempresas de recoleccin manual y transporte de basuras domsticas.

Privatizacin social del manejo de basuras. San Jos de Ccuta, 1993. 58 p.
48
Vanse informes del experto Hctor Collazos sobre el relleno sanitario de Los Patios en: GIESECKE,
Ricardo, Informes de Gestin 1991 1994. Material indito. San Jos de Ccuta, 1995.Op. cit.
49
GIESECKE, Ricardo. Op. Cit.
47

15

perodo 1990-1991, el contrato se firm por un ao (agosto 1990 a julio 1991) pero se reajust el
primer da del mes de enero de 1991 50.
A raz de los resultados del sondeo se calcul integrar la microempresa con 16 operarios 12
para la primera fase de funcionamiento y 4 ms para la segunda fase; para el transporte y la
disposicin final de las basuras se requirieron un conductor y dos ayudantes. Se busc en los
futuros socios inters por laborar en su propia empresa, avanzar, mantener buenas relaciones
con la poblacin a servir y ser elegidos en forma transparente. Por estas razones, se solicit a
las fuerzas vivas del municipio, difundir el proyecto entre los habitantes, organizar los grupos
existentes para realizar tareas de motivacin, convocatoria y seleccin de posibles candidatos a
socios, proponer candidatos a socios y contribuir a su seleccin con base en 7 criterios: ser
hombre o mujer, ser miembros de hogar preferiblemente con nios a cargo, estar sin trabajo, ser
mayor de 18 aos, tener una educacin mnima de quinto primaria, poseer buen estado de
salud, contar con residencia mnima de dos aos en la comunidad, participar en actividades
cvicas del municipio51.
En razn a que la microempresa necesit una organizacin y una estructura interna para
funcionar, se respald en la forma jurdica conocida como asociacin y estableci como su objeto
social la prestacin del servicio de recoleccin manual de basuras con el fin de mejorar las
condiciones de saneamiento bsico de la poblacin del rea urbana municipal. Su diseo
organizacional se adapt a la legislacin colombiana e implic una divisin del trabajo en la que
cada uno de los microempresarios cumpli con las tareas cotidianas de recoleccin y
transporte y desarroll tareas administrativas necesarias para el normal funcionamiento de la
organizacin en sus instalaciones. Dado su carcter de trabajadores-socios, la gerencia recay
en el grupo de microempresarios, representado por uno de ellos, elegido por ellos mismos
aunque el cargo de gerente no permiti evadir las responsabilidades del microempresario elegido
en la prestacin del servicio52.
Definidos los aspectos de la ejecucin, se asignaron responsabilidades a los actores sociales
involucrados en su creacin, para que la forma asociativa empezara a funcionar. El proceso
avanz, se firmaron los contratos pertinentes y la microempresa inici operaciones. Se propuso
que la administracin municipal condonara las deudas por la prestacin del servicio de aseo a
mayo de 1990, buscando estimular a los usuarios en el pago del nuevo servicio. Tambin, se
esper que junto a otras entidades Hospital Erasmo Meoz y NORSSALUD emprendiera
campaas de informacin y capacitacin dirigidas a la poblacin, en las que se evidenciaran los
graves problemas generados por un inadecuado servicio de aseo 53.
Pese a los compromisos adquiridos, a los pocos meses, emergieron incumplimientos en los
pagos a cargo de la administracin municipal. La causa radic en el deficiente avance de la
estructura administrativa para encarar el problema de la gestin de los residuos slidos en el
municipio. A pesar de la sistematizacin en el cobro y la facturacin del mismo, su emisin fue
deficiente debido a que los recibos no fueron entregados a quienes correspondan en las fechas
adecuadas y, aunque una de las ms graves consecuencias del tal deficiencia era el fracaso del
proyecto puesto que la microempresa no podra subsistir econmicamente sin el pago acordado,
la Alcalda mantuvo las deudas con la forma asociativa, ocasionndole graves daos de carcter
financiero; arriesg su existencia, argumentando que la situacin se deba al escaso recaudo
Vase copia del contrato, anlisis y proyecciones del mismo en: GIESECKE, Ricardo. Informe de Gestin
1992.Material indito. San Jos de Ccuta, 1992.
51
Vanse polmicas y concertaciones sobre la organizacin, puesta en funcionamiento y acompaamiento
de la MERMYT en: GIESECKE, Ricardo. Op. Cit.
52
GIESECKE, Ricardo. Op. Cit.
53
GIESECKE, Ricardo. Op. Cit.
50

16

que la Empresa Municipal de Los Patios - EMPATIOS tena por concepto de acueducto y, por lo
tanto, de aseo, mencionando el pago de gastos extras para financiar campaas polticas y
prometiendo realizar esfuerzos para cancelar sus cuentas. La situacin del relleno sanitario no
fue mejor puesto que se solicit a la Alcalda asignar dos horas/mquina/semanales para
preparar las cantidades necesarias de material de cobertura y casi nunca realiz esta actividad
llegndose a manejar el relleno en el lmite de condiciones aceptables 54.
Con cada administracin municipal, la situacin de atraso fluctu. A veces mejor y se firmaron
acuerdos para ajustar los montos de los contratos e incluir al servicio de aseo las nuevas
viviendas que se venan construyendo en Los Patios. Asimismo, se iniciaron operaciones en el
relleno sanitario con personal contratado por la EMPATIOS utilizando su maquinaria aunque no
siempre se atendi de manera pertinente. Sin embargo, a finales de 2001 la administracin
municipal, sin avisos previos ni evaluaciones tcnicas y sociales puestas en conocimiento de la
poblacin y, tal vez, debido a sus mltiples dificultades para afrontar su responsabilidad, decidi,
por concurso pblico, entregar el servicio de aseo en concesin a la empresa privada Aseo
Urbano S.A.55.
Dada la presin que ejerci la poblacin y la microempresa frente a la administracin municipal
para continuar realizando sus tareas, Aseo Urbano S.A. subcontrat a la forma asociativa para
que prestara el servicio en las zonas ms pobres del municipio. Aunque parece que la empresa
privada cumple con sus obligaciones nos queda un amargo sabor frente a las incapacidades de
los gobiernos municipales para contribuir a la sostenibilidad de las iniciativas locales urbanas
puesto que disponiendo de todas las oportunidades para resolver el problema, generar ingresos,
ofrecer empleo, concebir empresa, gestar sinergias, construir alianzas pblico privadas, operar
con lgicas de procesos, valorar los recursos y las capacidades locales en funcin de lo que se
origina en el territorio, no lo hicieron 56.
A 2008 en Los Patios existe, desde septiembre de 1990, una forma asociativa, compuesta por
quince socios seleccionados de candidatas y candidatos propuestos por las diferentes
organizaciones comunitarias, que presta el servicio de aseo dos veces por semana para cada
vivienda de los barrios ms pobres del rea urbana. Pese a que la administracin municipal
requera un funcionario para realizar la gestin de los residuos slidos, encargado de administrar
el recaudo por la prestacin del servicio de aseo y realizar la interventora al contrato suscrito con
la microempresa, hoy esta funcin la ejerce Aseo Urbano S.A.. Adicionalmente, aunque se
contaba con un pequeo relleno sanitario de operacin manual capaz de recibir y tratar los
desechos domsticos recolectados y transportados por la microempresa, hoy los residuos son
llevados al relleno sanitario que opera Aseo Urbano S.A. en la ciudad de San Jos de Ccuta.
En suma, evocando los aspectos para una gestin ecolgicamente idnea de los desechos, la
descripcin del caso muestra cmo la formulacin y ejecucin del proyecto resultaron en la
organizacin de una forma asociativa que se encarg de realizar 3 operaciones bsicas de todo
servicio de limpieza pblica recoleccin, transporte y disposicin final de los residuos a
costos justos, ampliando el alcance del servicio al 100% del rea urbana del municipio de Los
Patios hasta 2001 y, desde 2002 al 100% del rea urbana en donde se localiza la poblacin ms
pobre de la jurisdiccin. Pese a la falta de voluntad poltica de la administracin municipal, el
proyecto contina siendo una solucin para prestar el servicio pblico domiciliario de aseo con
una buena relacin costo/beneficio en asentamientos informales porque implic la participacin
Vanse los resultados de los monitoreos del proyecto en: GIESECKE, Ricardo. Informes de Gestin 1991
- 1994. Material indito. San Jos de Ccuta, 1993.
55
Vase: http://www.aurbano.com
56
Vase: CONTRERAS SANTOS, Maira Judith. Feria de Experiencias en el Desarrollo Econmico Local.
Captulo 7. Pginas: 503 544. En SIERRA, Luz Stella. Desarrollo Econmico Local. Una apuesta por el
futuro. Opciones Grficas Editores Ltda. Bogot, 2008.
54

17

de las y los actores en la toma de decisiones sobre el manejo de los residuos, produjo formas
innovadoras de generacin de ingresos, dise y perfeccion el equipo de gestin de los
desechos de acuerdo a las condiciones locales. De igual manera, a nivel comunitario y local se
introdujeron cambios en los saberes y las prcticas sociales e institucionales que potenciaron las
capacidades de las y los involucrados usando instrumentos como la investigacin durante el ciclo
del proyecto, la educacin al implementar procesos de capacitacin tanto para la poblacin en
general como para las y los socios de la MERMYT en particular, la reforma institucional al brindar
asesora al gobierno municipal para reinstituir la estructura administrativa encargada de asegurar
la prestacin eficiente del servicio de aseo, el intercambio de informacin al realizar diversos
eventos para difundir la experiencia y la participacin al involucrar a las mujeres y a los hombres
en la solucin del problema del manejo de los residuos slidos en su municipio.
Con base en los aspectos anotados se demostr que el proyecto es una solucin sostenible para
la gestin ecolgicamente idnea de los desechos. Sin dudas, los beneficios que produce
contribuyen a mejorar las condiciones de vida de la poblacin porque el aire, el agua y el suelo
de Los Patios no se degradan por un manejo inadecuado de los desechos slidos sino que, por
el contrario, se empiezan a recuperar. En palabras de su gestor, despus de 20 aos de trabajo
permanente en el tema, no se trata de un problema financiero ni tecnolgico sino de falta de
conciencia sanitaria y decisin poltica de las autoridades competentes para garantizar el
derecho que tienen las y los pobladores a gozar de un ambiente sano 57.
Ahora bien, pese a los indiscutibles resultados del proyecto como solucin para la gestin
ecolgicamente idnea de los desechos es necesario disponer de una matriz que permita situar,
redefinir y valorar no slo los aspectos mencionados sino las dimensiones, categoras y variables
emergentes susceptibles de ajustar para potenciar los saberes y las prcticas de las y los
involucrados en la experiencia. De ah que en el siguiente aparte se avance por esta va.
3. Esquema de evaluacin
La evaluacin es un medio sistemtico de aprender empricamente y analizar los aprendizajes
para mejorar la ejecucin y (re) formulacin de un proyecto, programa, plan o poltica a travs de
una seleccin rigurosa de distintos cursos de accin 58. As que se trata de lograr coherencia entre
los referentes conceptuales y metodolgicos en los que se ubica el proyecto a evaluar. En este
caso, dado que el anlisis parte del concepto sobre manejo sostenible de los desechos, los
mtodos de evaluacin deben corresponderse con dicho marco.
Aunque en los procesos disciplinares y profesionales, la importancia prctica que se le concede
a la valoracin est matizada por mltiples distorsiones, los mtodos de evaluacin existentes
facilitan construir esquemas valorativos que se convierten en instrumentos para potenciar los
ciclos de las investigaciones y las intervenciones. En tales esquemas es posible conjugar
fuentes, tcnicas, instrumentos y recursos para identificar, analizar e interpretar los problemas
que dieron origen a los proyectos y la validez de sus logros 59.
En este ejercicio las fuentes de informacin para organizar el caso como materia de la
evaluacin fueron variadas: experto en el manejo de los residuos slidos encargado del diseo
57

GIESECKE, Ricardo. Microempresas de limpieza pblica: lecciones aprendidas. Ponencia realizada en la

Conferencia Latinoamrica de Saneamiento. Latinosan 2007. Saneamiento para el desarrollo Cmo
estamos en 21 pases de Amrica Latina y el Caribe? Santiago de Cali, 2007. s.p.
58
Organizacin Mundial de la Salud OMS 1981 en: CHAVEZ, Patricio. Evaluacin de proyectos sociales.
Elementos terico-metodolgicos para un enfoque alternativo en: Experiencias internacionales, sistemas de
seguimiento y evaluacin. Bogot, 1994. 25 p.
59
CHAVEZ, Patricio. Op. Cit.

18

y puesta en marcha de la microempresa, experto en el diseo y la construccin del relleno

sanitario, integrantes de la microempresa, representantes de la administracin municipal,
representantes de las entidades responsables del sector salud del municipio, representantes
comunitarios de la localidad, y otros profesionales seguidores de la experiencia desarrollada.
Asimismo, el marco metodolgico para evaluar la MERMYT surgi de tres fuentes: los aspectos
para la gestin ecolgicamente idnea de los desechos; los criterios de calidad de la
metodologa PFK; y, otros elementos propuestos por la autora para enriquecer la aproximacin.
Estas fuentes se trabajaron en forma variada.
Se utilizaron como base de la evaluacin los aspectos de la gestin ecolgicamente idnea de
los desechos (aparte 1). Para ilustrar, dado que en el tratamiento del tpico se recomienda
introducir cambios en las prcticas tcnicas, sociales, financieras, legislativas e institucionales
que mejoren la gestin de los desechos, al evaluar la MERMYT se eligieron y ordenaron los
aspectos tcnico, social, financiero e institucional como elementos de valoracin y se cambi el
aspecto legislativo 60 por el ecolgico en razn a su relevancia para el caso. En la matriz de
evaluacin se resalt la forma en que las dimensiones establecidas derivan de esta
aproximacin conceptual. Igualmente, en el mtodo de evaluacin se desarrollaron otros
elementos procedentes de all. Por ejemplo, los que se discuten cuando la ONU plantea que
esas prcticas se mejoran utilizando instrumentos como la investigacin enfatizando en que uno
de los componentes centrales de sta es la identificacin de soluciones para prestar el servicio
de limpieza pblica con una buena relacin costo/eficacia en asentamientos informales de alta
densidad y resaltando como criterios de esta identificacin de soluciones los de participacin
comunitaria, intervencin de la mujer en la toma de decisiones, existencia de formas innovadoras
de generacin de ingresos y posibilidad de perfeccionar el equipo de los desechos ajustndolo a
las condiciones de la localidad.
Se incluyeron como categoras y variables en la matriz de evaluacin los criterios de calidad de
la metodologa PFK o control de avance del proyecto. El PFK se entiende como una
investigacin sistemtica de la planificacin, la ejecucin y los efectos de un proyecto de
cooperacin tcnica que tiene como fin garantizar la efectividad del futuro trabajo del proyecto
buscando identificar sus factores positivos, detectar sus fallas y las causas de stas, y plantear
las recomendaciones pertinentes. Consta de varias etapas cuyo objeto es verificar las metas
fijadas y los logros, sus coincidencias y sus discrepancias; analizar los logros; evaluar la
planificacin y el estado de ejecucin y de resultados del anlisis de causas; y establecer las
conclusiones y las recomendaciones. Su desarrollo se orienta con unos criterios de calidad que
sirven de gua para delimitar el campo de trabajo: orientacin al grupo destinatario, aspectos
relativos a la mujer, autoayuda, valoracin econmica, tecnologa, ecologa, promocin del
organismo ejecutor y persistencia de los efectos 61. Reiterando, estos criterios y varios conceptos
que los definen se introdujeron al delimitar la secuencia jerrquica del marco metodolgico
utilizado para valorar la experiencia.
Se enriquecieron estos aportes con otros elementos propuestos por la autora tales como la
dimensin ecolgica y algunas categoras con sus respectivas variables. En particular las
categoras denominadas: organizacin, capacitacin, autofinanciacin, autogestin, puesta en
marcha, operacin, mantenimiento, impacto ambiental, disminucin de la presin sobre los
recursos, recuperacin de capital, y generacin de excedentes.
Sin embargo, en el aparte 2 del presente texto se contextualiza el manejo de los desechos slidos
teniendo en cuenta la normatividad vigente.
61
GTZ. Op. Cit.
60

19

En suma, la metodologa involucr una secuencia jerrquica que contuvo dimensin, categora y
variable. La dimensin se entendi como una conceptualizacin ms especfica del concepto
inicialmente formulado. La categora, como uno de los aspectos en que puede ser considerada
una dimensin. La variable, como una de las representaciones concretas de una categora.
Estos tres niveles jerrquicos sirvieron de gua a la discusin que se sintetiza en la matriz de
evaluacin (tabla 3.1.). Aunque la autora reconoce la dificultad que implica mantener una visin
integral en el anlisis de la experiencia cuando se definen categoras en un orden jerrquico y se
desciende en dicho orden, justifica el hecho de que se excluya algn elemento frente a la ventaja
que ofrece contar con una metodologa operable.
Con base en la secuencia jerrquica de la valoracin, se manejaron tres niveles de calificacin
para dar respuesta a los interrogantes planteados en ella. Se evalu como suficiente una
dimensin cuando las categoras y las variables se ejecutaron en su totalidad, insuficiente
cuando faltaron o no se tuvieron en cuenta aspectos esenciales, y deficiente cuando no se
hicieron presentes dichos aspectos en ningn momento del trabajo. Por su parte, la calificacin
otorgada a cada una de las variables se realiz teniendo en cuenta la informacin que se obtuvo
de las fuentes primarias y secundarias del proyecto. Se valor como suficiente una variable
cuando ms del 50% de las fuentes consideraron que este aspecto se desarroll durante la
formulacin y/o la ejecucin del proyecto, insuficiente cuando ms del 50% de las fuentes
estimaron que este aspecto se desarroll pero no con la fuerza necesaria, y deficiente cuando
ms del 50% de las fuentes juzgaron que este aspecto no se desarroll en ninguna etapa del
proyecto.

20

Tabla 3.1. SECUENCIA METODOLGICA DE LA EVALUACIN Y RESULTADOS DE LA MERMYT

DIMENSIN
SOCIAL
Componente que busca
determinar los beneficios
obtenidos
con
la
experiencia
para
los
actores
sociales
involucrados.

CATEGORA
Promocin: conjunto de actividades de
anlisis, informacin y motivacin a los
participantes para la puesta en marcha del
proyecto.

Participacin: capacidad de la poblacin

para identificar, priorizar y resolver sus
problemas en forma autnoma. Pese a
que existen muchas nociones sobre esta
categora, aqu se aboga por un concepto
que la valore como un medio y como un
fin al mismo tiempo, la identifique como
un proceso social presente en mltiples
espacios y le conceda motivaciones
mayor control sobre la propia vida, mayor
acceso a servicios, mayor integracin a
procesos y mayor autoestima para
ejercerla (CELATS, 1993).
Organizacin: capacidad de la poblacin
de agruparse (por nivel, estructura o
funcin) para ejecutar solidariamente el
proyecto y continuar con el desarrollo de
ste sin ayuda. En esta categora se valida
el fortalecimiento de las organizaciones
existentes y la creacin de otras, siempre
y cuando sea indispensable conformarlas.
Capacitacin: prctica que permite a los
participantes comprender en forma
integral y amplia los problemas, y poner
en marcha alternativas de solucin para
enfrentarlos a nivel individual, grupal y
comunitario.

VARIABLE / PREGUNTA
Se identifican claramente los diferentes actores
sociales antes de la puesta en marcha de la prctica?
Se establecen las responsabilidades que tendrn
durante el transcurso de la experiencia?
Se les informa sobre el proyecto a realizar?
Se orientan los beneficios y resultados obtenidos con
la prctica hacia todos los actores sociales
identificados?
Realizan, los actores sociales, eventos en los que
deliberan y concertan en torno a las alternativas de
solucin para resolver el problema del inadecuado
manejo de los desechos slidos?
Planifican y ejecutan la propuesta con base en la
alternativa ptima que seleccionan?
Tienen en cuenta la participacin de la mujer durante
todas las actividades del proyecto?
Contribuye la experiencia a mejorar sus condiciones
de vida?
Estimula el desarrollo de la propuesta su participacin
en la implementacin de otras iniciativas a problemas
comunitarios?
Se crean formas asociativas para resolver el
problema?
Se fortalecen las organizaciones existentes?
Pueden estas organizaciones continuar con el
desarrollo de las actividades y las tareas sin asistencia
externa?
Cuentan las organizaciones con el equipamiento de
recursos para realizar sus tareas?
Se tienen en cuenta los conocimientos locales durante
las sesiones de capacitacin?
Existe articulacin terico-prctica en la capacitacin?
Se utilizan metodologas participativas en los procesos
de capacitacin?

VALORACIN
+ F, E
+ F, E
+ F, E
+ F, E
+ E

+ E
+ E
+ F, E
+ F, E
+ F, E
+ F, E
+ F, E
+ F, E
+ -F
+ -F
-

21

DIMENSIN
INSTITUCIONAL
Componente
que
identifica la capacidad
que poseen las entidades
de lograr un desarrollo
sostenido
e
independiente
(GTZ,
1995).

TCNICA Componente
que
identifica
la
adaptacin
de
las
tcnicas utilizadas en el
proyecto al medio, a los
grupos,
a
las
necesidades
de
la
poblacin,
al
conocimiento tcnico y
organizativo
de
los
grupos,
y
a
las
posibilidades econmicas
de
los
grupos
destinatarios
del
organismo ejecutor y de
la economa nacional
(GTZ, 1995).

CATEGORA
Autofinanciamiento: capacidad de la
entidad para mantener un ciclo financiero
que le permita cada vez ms prescindir de
nuevas inyecciones de recursos para los
proyectos que ejecuta.
Autogestin: capacidad de la entidad para
realizar diversas actividades que le
permitan ejecutar y continuar con el
desarrollo de los proyectos.

Puesta en marcha: hace referencia a los

aspectos que se tienen en cuenta dentro
del diagnstico y la programacin de las
actividades para la implementacin del
proyecto.
Operacin del proyecto: aspecto que
incluye los elementos de funcionamiento
de las tcnicas.

Mantenimiento: capacidad que tiene la

poblacin para controlar, ajustar y reparar
las tcnicas que se utilizan en el proyecto.

VARIABLE / PREGUNTA
Identifica la entidad fuentes de recursos financieros?
Capta algunos de estos recursos y los invierte en
proyectos?
Recupera los recursos invertidos?
Administra los recursos no invertidos?
Recoloca los recursos recuperados?
Se identifican las entidades encargadas de ejecutar el
proyecto?
Se cuenta con diagnsticos sobre su dinmica interna,
debilidades, fortalezas, amenazas y oportunidades?
Se identifican los beneficios que obtienen y los costos
que asumen con la realizacin del proyecto?
Se promueven al ejecutar el proyecto?
Aumenta su capacidad de operacin al desarrollar la
prctica?
Se analiza el problema de la tecnologa cuando se
planifica el proyecto?
Se eligen las tcnicas ms apropiadas?

VALORACIN
+ F, E
+ F, E

Estn los grupos en capacidad de manejar las tcnicas

que se implementan?
Se identifican los efectos de las tcnicas sobre el
medio?
Se evala el funcionamiento de las tcnicas
Se realizan los ajustes en caso de requerirlos?
Se cuenta con los recursos materiales necesarios, en
la zona donde se ubica el proyecto, para realizar los
controles predictivo, preventivo y correctivo de las
herramientas y reparar los medios utilizados?
Se cuenta con las personas en el rea que puedan
realizar estas actividades?

+ F, E

+
+
+
+

F, E
F, E
F, E
F, E

+ F
+ F, E
+ F, E
+ F, E
+ F, E
+ F, E

+ F, E
+ F, E
+ F, E
+ E

+ E

22

DIMENSIN
ECOLGICA
Componente
que
establece si la relacin
naturaleza-poblacin que
se
presenta
antes,
durante y despus de la
ejecucin
de
los
proyectos es armnica,
equilibrada y justa.

FINANCIERA
Componente que permite
analizar el proyecto a la
luz
de
su
retorno
financiero,
es
decir,
identifica hasta dnde los
ingresos que se generan
por un proyecto superan
los costos del mismo
(Barbosa, 1994).

CATEGORA
Impacto ambiental de las actividades:
permite la identificacin de los efectos del
proyecto sobre el ambiente, con el fin de
prevenir los daos que pueda ocasionar

Disminucin de la presin sobre los

recursos naturales: se refiere al conjunto
de todas las medidas que se implementan,
con el fin de evitar la sobreexplotacin de
los recursos naturales

Recuperacin del capital: tiempo que toma

recuperar la inversin, sin tener en cuenta
el costo de oportunidad del dinero (DNP,
1993).
Generacin
de
excedentes:
busca
identificar si los entes encargados de la
operacin del proyecto cuentan con
utilidades por su ejecucin

Fuente: Captulo 1 PFK Otros elementos propuestos por la autora

Valoracin: + = suficiente
+ - = insuficiente
- = deficiente

VARIABLE / PREGUNTA
Se realiza el anlisis del ecosistema necesario para el
desarrollo del proyecto?
Se tienen en cuenta los resultados del anlisis en la
planificacin del proyecto?
Se adapta el proyecto a las condiciones ecolgicas del
entorno?
Origina el proyecto (directa o indirectamente) efectos
negativos y riesgos para el medio ambiente?
Se realizan campaas de divulgacin e informacin
para sensibilizar en torno a la necesidad de reciclar?
Se estimula a la poblacin para que realice prcticas
de reciclaje en la fuente?
Se estudian los costos y los beneficios del reciclaje en
el rea?
Se separan las basuras reciclables de las no
reciclables?
Se cuenta con las fuentes que asignen recursos para
la puesta en marcha del proyecto?
Se recuperan los recursos de inversin?
Se necesitan permanentes asignaciones de recursos
externos para darle continuidad al proyecto?
Se eliminan los subsidios para el proyecto?
Realizan los entes encargados de la operacin del
proyecto presentaciones sistemticas de los ingresos y
los egresos del proyecto?
Superan los ingresos a los egresos del proyecto?
Se invierten las utilidades en acciones de beneficio
social?

VALORACIN
+ F, E
+ F, E
+ F, E
+ F, E
- F
- F
+ F, E
- F
+ F, E
+ F, E
+ F, E
+ F, E
+ F, E
+ F, E
+ F, E

Formulacin = F
Ejecucin = E

23

Los resultados de la valoracin de la MERMYT evidenciaron cmo una experiencia se

convierte en una herramienta til para las personas interesadas en potenciar el manejo de los
residuos slidos en un contexto urbano determinado.
Con base en las categoras y las variables identificadas, se estableci que las dimensiones
institucional, tcnica y financiera funcionaron adecuadamente en la MERMYT porque, como se
aprecia en la matriz, sus elementos se ejecutaron en el proyecto. En contraste, se visibilizaron
deficiencias en las dimensiones social y ecolgica del mismo.
En cuanto a la dimensin social se observ que, si bien los aspectos de la promocin, la
participacin y la organizacin se desarrollaron durante la prctica, en la capacitacin faltaron
elementos esenciales como la identificacin de los conocimientos locales, la articulacin
terico-prctica y la utilizacin de metodologas participativas al interior de los procesos de
capacitacin.
Esta deficiencia se debi a que CORFAS como organizacin encargada de asesorar a la
microempresa en aspectos empresariales estableci su ciclo de capacitacin en forma vertical,
es decir, implement un proceso de enseanza-aprendizaje con poco nfasis en la prctica de
los socios y en su nivel educativo. Tambin, manej escasos materiales didcticos como
instrumentos de intervencin y utiliz de manera inadecuada tcnicas participativas como
herramientas de apoyo. Otras entidades ejecutoras del proyecto, como NORSSALUD y la
administracin municipal de Los Patios, no brindaron asesora a la microempresa en aspectos
sanitarios para que transfiriera sus conocimientos a la poblacin ni ejecutaron suficientes
campaas de promocin, informacin y educacin dirigidas a mejorar los conocimientos, las
actitudes y las prcticas comunitarias en el manejo adecuado de los desechos slidos. Al
iniciar este siglo, en medio de la moda para tratar el calentamiento global, el gobierno local
opt por contratar a una sociedad annima para ejecutar una tarea que vena cumpliendo con
eficiencia, eficacia y efectividad la microempresa en Los Patios.
En cuanto a la dimensin ecolgica, aunque el impacto ambiental de las actividades funcion
en forma pertinente, la disminucin de la presin sobre los recursos naturales present
algunas dificultades. De hecho, el reciclaje no estuvo soportado por campaas informativas
para sensibilizar a la poblacin en torno a su importancia o para estimular dicha actividad.
Esto, a pesar de que el tpico fue objeto de indagacin y discusin en varias fases del
proyecto.
En suma, la valoracin de la experiencia aport elementos relacionados con la metodologa de
evaluacin y con el estudio de caso. El marco metodolgico facilit medir la validez del
proyecto porque parti de dimensiones que, en su conjunto, definen un esquema integral de
anlisis; propuso una jerarqua que permite operar las dimensiones que integran la
metodologa; diferenci las fases del proyecto en cuanto al logro de los objetivos; y gener un
procedimiento de evaluacin de experiencias similares. A partir de la aplicacin de esta
metodologa, en el caso de Los Patios se fijaron limitaciones y logros que contribuyen a
resignificar los aspectos para una gestin ecolgicamente idnea de los desechos (aparte 1) y
la descripcin del caso segn estos aspectos (aparte 2).
Entre las limitaciones: ausencia de referentes sobre de los residuos slidos para contrastar la
informacin proveniente de la prctica con la teora asumida; falta de criterios de valoracin
integral de la experiencia, relacionados con la calidad, sostenibilidad, efectividad y eficiencia
del proyecto puesto que se estableci slo un indicador sobre la cantidad de basuras a
recolectar en el rea a travs de la implementacin de un sistema alternativo de manejo de los
residuos slidos; inexistencia de un ejercicio dirigido a reducir al mnimo y reutilizar al mximo

24

los desechos generados en la localidad; incapacidad de gestin de la administracin municipal

por carecer de un sistema de recaudo suficiente, cancelar en forma inoportuna su deuda a la
microempresa, no realizar los incrementos al contrato de prestacin del servicio de aseo y
manejar de manera irresponsable el proyecto; poca disponibilidad de las y los integrantes de la
forma asociativa para desarrollar procesos de educacin continuada; rigidez del proceso de
enseanza-aprendizaje establecido por la organizacin encargada de ofrecer apoyo a la
microempresa; cuantificacin de la produccin de basuras en el municipio inferior a la
produccin real, por cuanto se tuvieron en cuenta los desechos domsticos omitiendo los
residuos de establecimientos comerciales, educativos, sanitarios y administrativos; deficiencia
en la operacin del relleno sanitario por escasa asignacin de personal y vehculos necesarios.
Entre los logros: creacin y aplicacin de un concepto para el manejo sostenible de los
residuos slidos; diseo de la microempresa como una forma asociativa legal, autnoma y
con suficientes capacidades para garantizar un servicio de aseo sostenible en todas sus
dimensiones (social, institucional, financiera, tcnica y ecolgica); utilizacin de tecnologas
ajustadas al contexto a menores costos de administracin, operacin y mantenimiento de los
que tienen servicios actuales en diversos municipios del pas; disminucin de la inversin
destinada al servicio de aseo por parte de la administracin municipal y aumento de los
recursos recaudados por la prestacin del mismo; establecimiento de un contrato adecuado en
montos, plazos y sistemas de reajustes para la prestacin del servicio de aseo en el rea;
desarrollo de un modelo de financiamiento que incluye mecanismos prometedores para
invertir, recuperar y recolocar recursos financieros en forma rentable; manejo de la prctica
como un medio para democratizar, descentralizar y desconcentrar el sector responsable de la
gestin de los residuos slidos; coordinacin interdisciplinaria, interinstitucional e intersectorial
que permiti potenciar recursos y construir alianzas; organizacin y movilizacin de la
poblacin, en torno a la necesidad de resolver el problema del inadecuado manejo de los
desechos slidos en el municipio; supervisin del servicio de aseo por parte de la poblacin en
coordinacin con la administracin municipal; certeza adquirida por la poblacin de contar con
un medio ms sano y con mejores condiciones de vida para todos sus habitantes;.
Conclusiones
Como se evidenci (aparte 1) es imperativo traducir las discusiones sobre la relacin
naturaleza sociedad en soluciones concretas a problemas incluidos en las polmicas. La
experiencia exitosa en Los Patios (aparte 2) aporta un caso considerando los aspectos para la
gestin ecolgicamente idnea de los desechos trazadas por el discurso sobre desarrollo
sostenible. Criterios como la participacin comunitaria, la intervencin de la mujer en la toma
de decisiones, la existencia de formas innovadoras de generacin de ingresos y la posibilidad
de perfeccionar el equipo de gestin de los desechos ajustndolo a las condiciones locales en
las soluciones son algunos aspectos de dicho marco que se apartan en gran medida del
componente puramente econmico y contribuyen a elevar las condiciones de vida de la
poblacin.
Es posible afirmar que los enunciados existentes sobre la gestin ecolgicamente idnea de
los desechos son vlidos y contribuyen al abordaje de problemas especficos. Con todo, se
deben contextualizar y resignificar, tal vez desde referentes ancestrales y contemporneos que
coexisten con este saber producido, puesto en circulacin y consumido desde finales del siglo
anterior como tributario del ideario convencional sobre el desarrollo moderno. De ah que la
evaluacin de la experiencia de Los Patios se asuma como una comprobacin inicial en la que
se adelanta una retroalimentacin que hace aportes a la conceptualizacin del tpico y lo
enriquece. En el estudio de caso es vital el anlisis de las dimensiones locales de los
problemas y el planteamiento de soluciones concretas para los mismos. En este sentido, son

25

legtimos no slo los recursos econmicos para desarrollar las propuestas sino tambin las
capacidades humanas y las voluntades polticas. Por ejemplo, los conceptos operativos de
participacin comunitaria, organizacin local y manejo ptimo de los recursos contribuyen a
proponer soluciones concretas frente a un enfoque globalizador.
En concreto, valorar la experiencia de Los Patios (anexo 3) permiti explicitar las dimensiones
social, institucional, tcnica, ecolgica y financiera del proyecto, que se constituyen en
aspectos fundamentales a incorporar y verificar en nuevas investigaciones e intervenciones.
Ciertamente, parti de dimensiones que en su conjunto definen un esquema integral de
anlisis, propuso una jerarqua que permite operar las dimensiones que integran la secuencia,
diferenci las fases del proyecto en cuanto al logro de los objetivos y gest un marco
metodolgico de evaluacin a utilizar en experiencias similares.
Como resultado de la evaluacin, fue posible puntualizar los xitos y los fracasos de la
prctica en su contexto. Aspectos relevantes a nivel institucional, tcnico y financiero se
implementaron adecuadamente en todos sus componentes mientras que a nivel social y
ecolgico se presentaron deficiencias, debido a que todos los elementos planteados no se
desarrollaron con la suficiente fuerza. En consecuencia, los ajustes y las extensiones - rplicas
de la experiencia en otras localidades urbanas deben considerar el concepto, el contexto, los
criterios, el proceso y las dimensiones del proyecto, y tomar como pilares sus xitos y
fracasos.
De extender esta experiencia a otras zonas ser necesario tambin: potenciar la coordinacin
interdisciplinaria, interinstitucional e intersectorial; identificar y establecer mecanismos a la luz
de la normatividad vigente que fortalezcan la implementacin de sistemas de manejo de los
desechos; establecer criterios de seleccin de los actores encargados de asesorar y
acompaar a las y los involucrados; fortalecer la capacitacin dirigida a los microempresarios
en aspectos sociales, ecolgicos, polticos, administrativos, tcnicos y financieros utilizando
metodologas participativas; disear y ejecutar ejercicios de reduccin al mnimo y reutilizacin
al mximo de los desechos; realizar acciones que permitan a la poblacin reflexionar y actuar
frente al manejo de los residuos ante cualquier problema relacionado con el tema y plantear
soluciones; y disear indicadores que permitan medir el xito de las iniciativas.
En conclusin, el estudio de caso y los marcos conceptual y metodolgico contenidos en este
ensayo pueden muy bien contribuir a la implementacin de este tipo de acciones y servir de
punto de partida para futuros desarrollos en el tpico tratado.
Bibliografa citada:
Alcalda de Los Patios. Sitio oficial de Los Patios en Norte de Santander, Colombia. En:
http://www.lospatios-nortedesantander.gov.co/nuestromunicipio.shtml?apc=m1I1--&m=f&s=m 2008.
Atehorta, W. et. al. Morbilidad y utilizacin de los servicios de salud en Ccuta y Los Patios. XYZ
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de desarrollo que trabajan en salud. Lima, 1994. 101 p.
Centro Latinoamericano de Trabajo Social - CELATS. Salud Comunitaria y Promocin del Desarrollo.
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26

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CONGRESO DE LA REPBLICA DE COLOMBIA. Ley 60 de 1993."Por la cual se dictan normas
orgnicas sobre la distribucin de competencias de conformidad con los artculos 151 y 288 de la
Constitucin Poltica y se distribuyen recursos segn los artculos 356 y 357 de la Constitucin Poltica y
se dictan otras disposiciones".
CONGRESO DE LA REPBLICA DE COLOMBIA. Ley 99 de 1993. Por la cual se crea el Ministerio del
Medio Ambiente, se reordena el Sector Pblico encargado de la gestin y conservacin del medio
ambiente y los recursos naturales renovables, se organiza el Sistema Nacional Ambiental, SINA y se
dictan otras disposiciones.
CONGRESO DE LA REPBLICA DE COLOMBIA. Ley 142 de 1994. Por la cual se establece el rgimen
de los servicios pblicos domiciliarios y se dictan otras disposiciones.
CONGRESO DE LA REPBLICA DE COLOMBIA. Ley 689 de 2001. Por la cual se modifica
parcialmente la Ley 142 de 1994.
CONGRESO DE LA REPBLICA DE COLOMBIA. Ley 505 de 1999. Por medio de la cual se fijan
trminos y competencias para la realizacin, adopcin y aplicacin de la estratificacin a que se refieren
las Leyes 142 y 177 de 1994, 188 de 1995 y 383 de 1997 y los Decretos Presidenciales 1538 y 2034 de
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PRESIDENCIA DE LA REPBLICA DE COLOMBIA. Decreto 605 de 1996. Por el cual se reglamenta la
Ley 142 de 1994 en relacin con la prestacin del servicio pblico domiciliario de aseo.
PRESIDENCIA DE LA REPBLICA DE COLOMBIA. Decreto 1713 de 2002. "Por el cual se reglamenta
la Ley 142 de 1994, la Ley 632 de 2000 y la Ley 689 de 2001, en relacin con la prestacin del servicio
pblico de aseo, y el Decreto Ley 2811 de 1974 y la Ley 99 de 1993 en relacin con la Gestin Integral
de Residuos Slidos".
PRESIDENCIA DE LA REPBLICA DE COLOMBIA. Decreto 1140 de 2003. Por el cual se modifica
parcialmente el Decreto 1713 de 2002, en relacin con el tema de las unidades de almacenamiento, y se
dictan otras disposiciones.
PRESIDENCIA DE LA REPBLICA DE COLOMBIA. Decreto 1505 de 2003. Por el cual se modifica
parcialmente el Decreto 1713 de 2002, en relacin con los planes de gestin integral de residuos slidos
y se dictan otras disposiciones.
PRESIDENCIA DE LA REPBLICA DE COLOMBIA. Decreto 838 de 2005. Por el cual se modifica el
Decreto 1713 de 2002 sobre disposicin final de residuos slidos y se dictan otras disposiciones.
PRESIDENCIA DE LA REPBLICA DE COLOMBIA. Decreto 1013 de 2005.Por el cual se establece la
metodologa para la determinacin del equilibrio entre los subsidios y las contribuciones para los
servicios pblicos domiciliarios de acueducto, alcantarillado y aseo.
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unas reglas para la aplicacin del factor de aporte solidario para los servicios pblicos domiciliarios de
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