Wolfgang Amadeus Mozart

(Salzburgo, 1756 - Viena, 1791)

Compositor austraco nacido en
Salzburgo el 27 de enero de 1756. Sus
prodigiosas dotes musicales fueron
pronto observadas por su padre,
Leopold, que decidi educarlo y,
simultneamente, exhibirlo
(conjuntamente con la hermana grande
Nannerl --Maria Anna--) como fuente de ingresos. A la edad de seis aos,
Mozart ya era un intrprete avanzado de instrumentos de tecla y un eficaz
violinista, al mismo tiempo que demostraba una extraordinaria capacidad para
la improvisacin y la lectura de partituras. An hoy en da se interpretan cinco
pequeas piezas para piano que compuso a aquella edad.
El ao 1762 Leopold comenz a llevar a su hijo de gira por las cortes europeas.
Primeramente a Munich y a Viena y, en 1763 los Mozart emprendieron un largo
viaje de tres aos y medio que supuso para el pequeo Wolfgang valiosas
experiencias: conoci la clebre orquesta y el estilo de Mannheim, la msica
francesa en Pars, y el estilo galante de J.Ch. Bach en Londres. Durante este
periodo escribi sonatas, tanto para piano como para violn (1763) y una
sinfona (K.16, 1764).
Ya de regreso a Salzburgo, continu sus primeras composiciones, entre les
cuales encontramos la primera parte de un oratorio, Die Schuldigkeit des ersten
Gebots (La obligacin del Primer Mandamiento), la pera cmica La finta

semplice, y Bastien und Bastienne, su primer singspiel (tipo de pera alemana

con partes recitadas). El ao 1769, con 13 aos, era nombrado Konzertmeister
del arzobispado de su ciudad.
Despus de unos cuantos aos en casa, padre e hijo marcharon a Italia (176971). En Miln, Mozart conoci al compositor G.B. Sammartini; en Roma, el
Papa lo condecor con la distincin de Caballero de la Espuela de Oro y en
Bolonia contact con el padre Martini y realiz con xito los exmenes de
acceso a la prestigiosa Accademia Filarmonica. El ao 1770 le encargaron
escribir la que es su primera gran pera, Mitridate, re di Ponto (1770), escrita
en Miln. Con esta obra, su reputacin como msico se hizo an ms patente.
Mozart volvi a Salzburgo en 1771. De los aos inmediatamente posteriores
datan los primeros cuartetos para cuerda, las sinfonas K.183, 199 y 200
(1773), el concierto para fagot K.191 (1774), las peras La finta giardiniera e Il
re pastore (1775), diversos conciertos para piano, la serie de concirtos para
violn y las primeras sonatas para piano (1774-75).
En 1777 Mozart march hacia Munich con su madre, Anna Maria. A la edad de
veintin aos Mozart buscaba por las corte europeas un lugar mejor
remunerado y ms satisfactorio que el que tena en Salzburgo bajo las rdenes
del arzobispo Colloredo, pero sus deseos no se cumplieron. Lleg a Mannheim,
capital musical de Europa por aquella poca, con la idea de conseguir un
puesto en su orquesta, y all se enamor de Aloysia Weber. Posteriormente
Leopold envi a su esposa e hijo a Pars, donde ste estren la sinfonia K.297
y el ballet "Les petits riens". La muerte de su madre en la capital francesa en
1778, el rechazo de Weber -despus del segundo encuentro de Mozart con la

familia- y el menosprecio de los aristcratas para los que trabajaba, hicieron

que los dos aos transcurridos entre su llegada a Pars y el retorno a Salzburgo
en 1779 fueran un periodo muy difcil en su vida.
Durante los aos siguientes compuso misas, las sinfonas K.318, 319 y 338 y la
pera Idomeneo, re di Creta (Munich, 1781), influda por Gluck pero con un
sello ya totalmente propio.
El ao 1781, Mozart rompe sus relaciones laborales con el prncipe-arzobispo
de Salzburgo y decide trasladarse definitivamente a Viena. All compone el
singspiel Die Entfhrung aus dem Serail (El rapto en el serrallo), encargada en
1782 por el emperador Jos II.
Este mismo ao se casa con Constanze Weber, hermana pequea de Aloysia;
juntos vivieron frecuentemente perseguidos por las deudas hasta la muerte de
Mozart.
De esta poca data su amistad con F.J. Haydn a quien le dedic seis cuartetos
(1782-85); estren tambin la sinfona Haffner (K.385, 1785) y otras obras, de
expresividad muy superior a la de la msica de su tiempo. La llegada de
Lorenzo da Ponte a Viena le proporcion un libretista de excepcin para tres de
sus mejores peras: Le nozze di Figaro (1786), Don Giovanni (1787) y Cos fan
tutte (1790). Muerto se ao Gluck, el emperador Jos II concedi el cargo de
kapellmeister a Mozart, pero redujo el salario, hecho que impidi que saliese
del crculo vicioso de deudas. Estas crisis se reflejaron en obres como en el
quinteto de cuerda K.516, en las tres ltimas sinfonas (K.543, 550 i 551,
Jpiter, del 1788), los ltimos conciertos para piano, etc., contribuciones
ingentes a estos gneros. Los aos finales Mozart escribi sus ltimas peras,

Die Zauberflte (La flauta mgica) y La Clemenza di Tito, (1791) -escrita con
motivo de la coronacin del nuevo emperador Leopold II-. Precisamente
mientras trabajaba en La flauta mgica, con libreto de Emmanuel Schikaneder,
el emisario de un misterioso conde Walsegg le encarg una misa de rquiem.
El Rquiem en Re menor K.626, inacabado por la muerte de Mozart -el 5 de
diciembre de 1791- fue su ltima composicin, acabada por su discpulo F.X.
Sssmayr.

Ludwig van Beethoven

(Bonn, actualmente Alemania,

1770
Viena,
1827)
Compositor alemn. Nacido en
el seno de una familia de
origen flamenco, su padre,
ante las evidentes cualidades
para
la
msica
que
demostraba
el
pequeo
Ludwig, intent hacer de l un
segundo Mozart, aunque con
escaso xito.
La verdadera vocacin musical
de Beethoven no comenz en
realidad hasta 1779, cuando
entr en contacto con el
organista Christian Gottlob
Neefe, quien se convirti en su maestro. l fue, por ejemplo, quien le introdujo
en el estudio de Johann Sebastian Bach, msico al que Beethoven siempre
profesara una profunda devocin.
Ludwig van Beethoven
Miembro de la orquesta de la corte de Bonn desde 1783, en 1787 Ludwig van
Beethoven realiz un primer viaje a Viena con el propsito de recibir clases de
Mozart. Sin embargo, la enfermedad y el posterior deceso de su madre le
obligaron a regresar a su ciudad natal pocas semanas despus de su llegada.
En 1792 Beethoven viaj de nuevo a la capital austriaca para trabajar con
Haydn y Antonio Salieri, y se dio a conocer como compositor y pianista en un
concierto que tuvo lugar en 1795 con gran xito. Su carrera como intrprete
qued bruscamente interrumpida a consecuencia de la sordera que comenz a
afectarle a partir de 1796 y que desde 1815 le priv por completo de la facultad
auditiva.
Los ltimos aos de la vida de Beethoven estuvieron marcados tambin por la
soledad y una progresiva introspeccin, pese a lo cual prosigui su labor
compositiva, e incluso fue la poca en que cre sus obras ms impresionantes
y avanzadas.
Obras de Ludwig van Beethoven
La tradicin divide la carrera de Beethoven en tres grandes perodos creativos
o estilos, y si bien el uso los ha convertido en tpicos, no por ello resultan
menos tiles a la hora de encuadrar su legado.

La primera poca abarca las composiciones escritas hasta 1800,

caracterizadas por seguir de cerca el modelo establecido por Mozart y Joseph
Haydn y el clasicismo en general, sin excesivas innovaciones o rasgos
personales. A este perodo pertenecen obras como el clebre Septimino o sus
dos primeros conciertos para piano.
Una segunda manera o estilo abarca desde 1801 hasta 1814, perodo este que
puede considerarse de madurez, con obras plenamente originales en las que
Ludwig van Beethoven hace gala de un dominio absoluto de la forma y la
expresin (la pera Fidelio, sus ocho primeras sinfonas, sus tres ltimos
conciertos para piano, el Concierto para violn).
La tercera etapa comprende hasta la muerte del msico y est dominada por
sus obras ms innovadoras y personales, incomprendidas en su tiempo por la
novedad de su lenguaje armnico y su forma poco convencional; la Sinfona n.
9, la Missa solemnis y los ltimos cuartetos de cuerda y sonatas para piano
representan la culminacin de este perodo y del estilo de Ludwig van
Beethoven.

En estas obras, Beethoven anticip muchos de los rasgos que haban de

caracterizar la posterior msica romntica e, incluso, la del siglo XX. La
obra de Ludwig van Beethoven se sita entre el clasicismo de Mozart y
Haydn y el romanticismo de un Schumann o un Brahms. No cabe duda
que, como compositor, seala un antes y un despus en la historia de la
msica y refleja, quiz como ningn otro -a excepcin de su
contemporneo Francisco de Goya-, no slo el cambio entre el gusto
clsico y el romntico, entre el formalismo del primero y el subjetivismo
del segundo, sino tambin entre el Antiguo Rgimen y la nueva situacin
social y poltica surgida de la Revolucin Francesa.
Efectivamente, en 1789 caa La Bastilla y con ella toda una concepcin
del mundo que inclua el papel del artista en su sociedad. Siguiendo los
pasos de su admirado Mozart, Ludwig van Beethoven fue el primer
msico que consigui independizarse y vivir de los encargos que se le
realizaban, sin estar al servicio de un prncipe o un aristcrata, si bien, a
diferencia del salzburgus, l consigui triunfar y ganarse el respeto y el
reconocimiento de sus contemporneos

Franz
Schubert
(Himmelpfortgrund, actual
Austria, 1797-Viena, 1828)
Compositor
austraco.
Nacido en las proximidades
de la misma Viena que
acogi a Haydn, Mozart y
Beethoven, a menudo se le
considera el ltimo gran
representante del estilo
clsico que llevaron a su
mximo esplendor esos
tres compositores y uno de
los primeros en manifestar
una subjetividad y un lirismo inconfundiblemente romnticos en su
msica.
El lied para canto y piano, uno de los gneros paradigmticos del
Romanticismo, encontr en l a su primer gran representante, cuyas
aportaciones seran tomadas como modelo por todos los msicos
posteriores, desde Robert Schumann hasta Hugo Wolf y Gustav Mahler.

Franz Schubert

Hijo de un modesto maestro de escuela, Schubert aprendi de su padre

la prctica del violn y de su hermano mayor, Ignaz, la del piano, con tan
buenos resultados que en 1808, a los once aos de edad, fue admitido
en la capilla imperial de Viena como miembro del coro y alumno del
Stadtkonvikt, institucin sta en la que tuvo como maestro al compositor
Antonio Salieri. La necesidad de componer se revel en el joven
Schubert durante estos aos con inusitada fuerza, y sus primeras piezas
fueron interpretadas por la orquesta de discpulos del Stadtkonvikt, de la
que l mismo era violinista.
Tras su salida de este centro en 1813, Schubert, a instancias de su
padre, empez a trabajar como asistente en la escuela de ste, a pesar
del poco inters demostrado por el msico hacia la labor pedaggica. En
estos aos es cuando ven la luz sus primeras obras maestras, como el
liedEl rey de los elfos, inspirado en un poema de Goethe, uno de sus
escritores ms frecuentados. Despus de abandonar sus funciones en la

escuela paterna, Schubert intent ganarse la vida nicamente con su

msica, con escaso xito en su empresa.
El nico campo que poda reportar grandes beneficios a un compositor
de la poca era el teatro, la pera, y aunque ste fue un gnero que
Schubert abord con insistencia a lo largo de toda su vida, bien fuera
por la debilidad de los libretos escogidos o por su propia falta de aliento
dramtico, nunca consigui destacar en l. Sus peras, entre las que
merecen citarse Los amigos de Salamanca, Alfonso y Estrella, La guerra
domstica y Fierabrs, continan siendo la faceta menos conocida de su
produccin.
Si Schubert no consigui sobresalir en el gnero dramtico, s lo hizo en
el lied. Un solo dato da constancia de su absoluto dominio en esta
forma: slo durante los aos 1815 y 1816 lleg a componer ms de
ciento cincuenta lieder, sin que pueda decirse de ellos que la cantidad
vaya en detrimento de la calidad. Escritos muchos de ellos sobre textos
de sus amigos, como Johann Mayrhofer y Franz von Schober, eran
interpretados en reuniones privadas, conocidas con el elocuente nombre
de schubertiadas, a las que asista, entre otros, el bartono Johann
Michael Vogl, destinatario de muchas de estas breves composiciones.
Los ciclos La bella molinera y Viaje de invierno constituyen quizs la
cima de su genio en este campo, a los que hay que sumar ttulos
como El caminante, La trucha, A la msica, La muerte y la doncella, o el
celebrrimo Ave Maria. A pesar de la belleza de estas composiciones y
de la buena acogida que encontraron entre el pblico, la vida de
Schubert discurri siempre en un estado de gran precariedad econmica,
agravada considerablemente a partir de 1824 por los primeros sntomas
de la enfermedad que acabara prematuramente con su existencia.
Admirado en un crculo muy restringido, la revalorizacin del compositor
se llev a cabo a partir de su muerte: obras inditas o que slo se
haban interpretado en el marco familiar, empezaron a ser conocidas y
publicadas, y defendidas por msicos como Robert Schumann o Felix
Mendelssohn. Es, sobre todo, el caso de su produccin instrumental
madura, de sus ltimas sonatas para piano, sus cuartetos de cuerda y
sus dos postreras sinfonas, a cuyo nivel slo son equiparables las de
Beethoven.

Frdric
Chopin
(Fryderyk Franciszek Chopin;
Zelazowa
Wola,
actual
Polonia, 1810-Pars, 1849)
Compositor y pianista polaco.
Si el piano es el instrumento
romntico por excelencia se
debe en gran parte a la
aportacin
de
Frdric
Chopin:
en
el
extremo
opuesto
del
pianismo
orquestal de su contemporneo Liszt -representante de la faceta ms
extrovertida y apasionada, casi exhibicionista, del Romanticismo-, el
compositor polaco explor un estilo intrnsecamente potico, de un
lirismo tan refinado como sutil, que an no ha sido igualado. Pocos son
los msicos que, a travs de la exploracin de los recursos tmbricos y
dinmicos del piano, han hecho cantar al instrumento con la maestra
con qu l lo hizo. Y es que el canto constitua precisamente la base, la
esencia, de su estilo como intrprete y como compositor.

Frdric Chopin

Hijo de un maestro francs emigrado a Polonia, Chopin fue un nio

prodigio que desde los seis aos empez a frecuentar los grandes
salones de la aristocracia y la burguesa polacas, donde suscit el
asombro de los asistentes gracias a su sorprendente talento. De esa
poca datan tambin sus primeras incursiones en la composicin.
Wojciech Zywny fue su primer maestro, al que sigui Jozef Elsner,
director de la Escuela de Msica de Varsovia. Sus valiosas enseanzas
proporcionaron una slida base terica y tcnica al talento del
muchacho, quien desde 1829 emprendi su carrera profesional como
solista con una serie de conciertos en Viena.
El fracaso de la revolucin polaca de 1830 contra el poder ruso provoc
su exilio en Francia, donde muy pronto se dio a conocer como pianista y

compositor, hasta convertirse en el favorito de los grandes salones

parisinos. En ellos conoci a algunos de los mejores compositores de su
tiempo, como Berlioz, Rossini, Cherubini y Bellini, y tambin, en 1836, a
la que haba de ser uno de los grandes amores de su vida, la escritora
George Sand.
Por su ndole novelesco y lo incompatible de los caracteres de uno y
otro, su relacin se ha prestado a infinidad de interpretaciones. Se
separaron en 1847. Para entonces Chopin se hallaba gravemente
afectado por la tuberculosis que apenas dos aos ms tarde lo llevara a
la tumba. En 1848 realiz an una ltima gira de conciertos por
Inglaterra y Escocia, que se sald con un extraordinario xito.
Excepto los dos juveniles conciertos para piano y alguna otra obra
concertante (Fantasa sobre aires polacos Op. 13, Krakowiak Op. 14) o
camerstica (Sonata para violoncelo y piano), toda la produccin de
Chopin est dirigida a su instrumento musical, el piano, del que fue un
virtuoso incomparable. Sin embargo, su msica dista de ser un mero
vehculo de lucimiento para este mismo virtuosismo: en sus
composiciones hay mucho de la tradicin clsica, de Mozart y Beethoven,
y tambin algo de Bach, lo que confiere a sus obras una envergadura
tcnica y formal que no se encuentra en otros compositores
contemporneos, ms afectos a la esttica de saln.
La meloda de los operistas italianos, con Bellini en primer lugar, y el
folclor de su tierra natal polaca, evidente en sus series de mazurcas y
polonesas, son otras influencias que otorgan a su msica su peculiar e
inimitable fisonoma.
A todo ello hay que aadir la propia personalidad del msico, que si bien
en una primera etapa cultiv las formas clsicas (Sonata nm. 1, los dos
conciertos para piano), a partir de mediados de la dcada de 1830
prefiri otras formas ms libres y simples, como los impromptus,
preludios, fantasas, scherzi y danzas.
Son obras stas tan brillantes -si no ms- como las de sus predecesores
John Field y Carl Maria von Weber, pero que no buscan tanto la brillantez
en s misma como la expresin de un ideal secreto; msica de saln que
sobrepasa los criterios estticos de un momento histrico determinado.
Sus poticos nocturnos constituyen una excelente prueba de ello: de
exquisito refinamiento expresivo, tienen una calidad lrica difcilmente
explicable con palabras.

Franz Liszt
Naci el 22 de octubre de 1811
en Raiding, cerca de Sopron. Inici
sus estudios de piano bajo la tutela
de su padre.
En Viena recibi clases del pianista
austriaco Carl Czerny y del
compositor italiano Antonio Salieri.
En 1823 se traslada a Pars junto a
sus padres. Tom lecciones de
composicin con Ferdinando
Par y Anton Reicha.
En 1833 conoci a la condesa
francesa Marie d'Agoult, escritora
bajo el seudnimo de Daniel Stern, con quien estableci una relacin que dur
hasta 1844. Su hijaCsima se cas con el pianista y director alemn Hans von
Blow, y ms tarde con Richard Wagner.
Entre 1839 y 1847 realiz giras por Europa y consigui una fama sin
precedentes. En 1847 abandon su carrera como virtuoso y slo en contadas
ocasiones volvi a tocar en pblico. Ese mismo ao conoci a la princesa
rusa Caroline Sayn-Wittgenstein, que permaneci a su lado hasta su muerte.
Desde 1848 a 1861 fue director musical en la corte ducal de Weimar, donde
interpret obras compuestas por Berlioz, Wagner y otros compositores, as
como las suyas propias. En 1861 se traslada a Roma, donde
estudi teologa y recibi las rdenes menores. Despus de 1871 vivi entre
Roma, Weimar y Budapest, y continu con sus labores de director, maestro,
compositor y promotor de la msica de Wagner.
Dio clases a ms de cuatrocientos alumnos, compuso unas 350 obras y
escribi o colabor en ocho volmenes en prosa.
Franz Liszt muri en Bayreut, Alemania, el 31 de julio de 1886, durante el
Festival Wagner que all se celebraba.

Johann Strauss
(Viena, 1825-id., 1899) Compositor, violinista y director de orquesta
austriaco. Conocido como el rey del vals, Johann Strauss II o segundo
(as llamado para diferenciarlo de su padre, el tambin compositor
Johann Strauss) form parte de la dinasta de msicos que convirti esta
modalidad de baile en un smbolo de Viena.
Nio prodigio, compuso su primer vals cuando slo contaba seis aos.
No obstante, su dedicacin a la msica encontr la firme oposicin de su
progenitor, que quera que fuese comerciante. Sin embargo, gracias al
apoyo de la madre, pudo tomar lecciones de violn y composicin en
secreto y dedicarse a la msica.

Johann Strauss

A los diecinueve aos fund su propia orquesta, que compiti en xito

con la de su padre. A la muerte de ste en 1849, ambas orquestas se
unieron en una sola bajo la direccin del joven Strauss, que dio
conciertos con gran xito en las principales ciudades de Francia,
Alemania, Inglaterra, Rusia y los Estados Unidos. Aclamado en todo el

mundo, en 1863 fue nombrado director de la msica de baile de la corte

de Viena.
Ese mismo ao, despus de su matrimonio con la cantante Jetty Treffe,
confi la direccin de su famosa orquesta a sus hermanos Eduard y
Joseph. A partir de entonces se consagr a la composicin de operetas,
con ttulos como El murcilago (1874) y El barn gitano (1885), y de
valses: El Danubio azul (1867), Rosas del sur (1880), El vals del
emperador (1889) y Voces de primavera (1883) son algunos de sus
valses ms populares.
El Danubio azul es considerada como la ms importante de las 498
composiciones de danza compuestas por el "rey del vals". Consiste en
una introduccin (44 compases) del vals propiamente dicho, dividido en
cinco partes, algunas de las cuales va precedida de una "entrada" para
terminar en una extensa "coda" de 148 compases. All se afirma el
carcter decididamente rtmico de la meloda, orientada directamente,
incluso con su variedad de acentos y de movimientos, a los fines de la
danza. Bajo este aspecto, la obra constituye un verdadero modelo en su
gnero. En el bello Danubio azul (tal es su ttulo original en alemn)
pudo escucharse por primera vez en 1867, pero no tal como hoy lo
conocemos, sino en una versin coral. La orquestal, desde el mismo
momento de su estreno (1890), tuvo una acogida triunfal que no ha
remitido con el tiempo.
De sus operetas, debe destacarse la opereta en tres actos El murcilago,
representada por vez primera en Viena, en el teatro An Der Wien, el 6
de abril de 1874. La accin transcurre en un balneario termal junto a
Viena, donde una joven casada, muy sensible a los requerimientos
amorosos de un tenor, lo recibe en su casa en ausencia del marido. Pero
la polica, que est buscando al marido, se presenta en la casa y detiene
en su lugar al tenor. Aclarado el equvoco que, a su vez, da lugar a otros
divertidos quid pro quos, el asunto termina, como no poda menos, de la
mejor manera posible. El ttulo deriva del apodo de "Murcilago" que le
dan al director de prisiones, por haberse disfrazado de esta guisa para
asistir a un baile de mscaras.

El Murcilago es la opereta ms tpicamente vienesa y, en la historia de

esta forma teatral, marca efectivamente una fecha, por llevar a escena
por primera vez hombres actuales y cotidianos, que viven la vida de su
tiempo cantando alegremente vestidos a la moda del da, en lugar de
personajes imaginarios, ataviados de manera fantstica, ya fuesen
histricos, ya mitolgicos. El Murcilago debe adems su importancia al

hecho de haber iniciado la opereta-vals, caracterstica de Johann Strauss

hijo, y de sus sucesores, los operetistas vieneses y alemanes en general.
En efecto, en El Murcilago, el vals est elevado al nivel de generador
lrico de la opereta entera, y sobre todo en el segundo acto (la fiesta en
el jardn) anima la escena con la inagotable riqueza de sus melodas.