Concepto:

Se denomina gas al estado de agregacin de la materia en el cual, bajo ciertas

condiciones de temperatura y presin, sus molculas intereaccionan solo dbilmente entre
s, sin formar enlaces moleculares, adoptando la forma y el volumen del recipiente que las
contiene y tendiendo a separarse, esto es, expandirse, todo lo posible por su alta energa
cintica. Los gases son fluidosaltamente compresibles, que experimentan grandes
cambios dedensidad con la presin y la temperatura.
DEF IN IC IN DE

GA S N ATU RA L

El gas natural es una mezcla

de gases compuesta principalmente
por metano. Se trata de un gas combustible que
proviene de formaciones geolgicas, por lo
que constituye una fuente de energa no
renovable.
Adems de metano, el gas natural puede
contener dixido de carbono, etano, propano,
butano y nitrgeno, entre otros gases. Estos componentes hacen que el uso del
gas natural sea contaminante.
Adems de su presencia en yacimientos fsiles, el gas natural puede obtenerse a
partir de la descomposicin de los restos orgnicos. Este proceso es
promovido en plantas de tratamiento especializadas que producen el
denominado biogs.
Historia del gas
Los primeros descubrimientos de yacimientos de gas natural fueron hechos en Irn
entre los aos 6000 y 2000 A.C. Estos yacimientos de gas, probablemente encendidos
por primera vez mediante algn relmpago, sirvieron para alimentar los "fuegos
eternos" de los adoradores del fuego de la antigua Persia.
Tambin se menciona el uso del gas natural en China hacia el 900 A.C. Precisamente
en China se reporta la perforacin del primer pozo conocido de gas natural de 150
metros de profundidad en el 211 A.C. Los chinos perforaban sus pozos con varas de
bamb y primitivas brocas de percusin, con el propsito expreso de buscar gas en
yacimientos de caliza. Quemaban el gas para secar las rocas de sal que encontraban
entre las capas de caliza.
El gas natural era desconocido en Europa hasta su descubrimiento en Inglaterra en
1659, e incluso entonces, no se masific su utilizacin. La primera utilizacin de gas
natural en Norteamrica se realiz desde un pozo poco profundo en la localidad de
Fredonia, estado de Nueva York, en 1821. El gas era distribuido a los consumidores a
travs de una caera de plomo de dimetro pequeo, para cocinar e iluminarse.
A lo largo del siglo 19, el uso del gas natural permaneci localizado porque no haba
forma de transportar grandes cantidades de gas a travs de largas distancias, razn
por la que el gas natural se mantuvo desplazado del desarrollo industrial por el carbn
y el petrleo.
En Bolivia

La era del gas

Desde la dcada de los setenta se tena conocimiento de una importante vocacin
gasfera de los campos de hidrocarburos del pas (el 49 % del territorio nacional
estaba considerado como rea potencial de explotacin), pero fue solo a partir
del contrato de venta de gas al Brasil (1994), el proceso de capitalizacin de YPFB
(1996) y la nueva ley dehidrocarburos (1996), que esa vocacin se convirti en una
incontrastable realidad, haciendo de Bolivia el pas con las mayores reservas de gas
libre de Amrica Latina y el tercero en reservas absolutas. YPFB se dividi en cuatro
empresas, dos de exploracin y produccin Chaco y Andina (Repsol YPF), una de
transporte Transredes y YPFB residual. La capitalizacin dej el 50 % de las acciones
de las tres primeras empresas en propiedad de las capitalizadoras que aportaron
inicialmente 834.9 millones de dlares por esa operacin. En el periodo 1993-1996
(antes de la capitalizacin) la inversin de YPFB haba sido de 316 millones, en el
periodo 1997-2000 fue de 1.898 millones, la inversin ms alta en el sector en toda a
historia.
Adems de las capitalizadoras, operaban en el pas otras diecisis compaas
extranjeras o asociadas con bolivianas. Andina tena en 2002 el 24,8% de las reservas
de gas y el 21,9% de las reservas de petrleo, en tanto Chaco tena el 4,2% del gas y
el 4,5% del petrleo. El restante 71% del gas y 73,6% del petrleo estaba en manos
de las otras empresas, entre las que se destacaban Total con 14%, Petrobras con
13,8% y Maxus con 9,8% de las reservas gasferas.
En 1996, el ao de la capitalizacin el pas tena 4.24 trillones de pies cbicos (tpc.) de
gas natural, en 2002 esa cifra haba llegado a 52.30 tpc, es decir 12,5 veces ms que
antes del proceso. Esta la evolucin de las reservas de gas en el periodo:
En 2002 la suma de reservas probadas, probables (que son las que se cuentan
oficialmente) y posibles llegaba a 77.17 tpc. El 87,5% del gas y el 81,7%
del petrleo estaba en Tarija, el 9,3% del gas y el 10, 1% delpetrleo en Santa Cruz, el
2% del gas y el 7,4% del petrleo en Cochabamba y el 1,3% del gas y el 0,8%
del petrleo en Chuquisaca. Esta la evolucin de las reservas de petrleo en el
periodo:

El consumo interno de gas natural para el periodo 2002-2022 se calcul en 1.4 tpc.
Los compromisos de exportacin para ese mismo periodoeran de 9.1 tpc. Brasil y 0.6
tpc. a Argentina, lo que suma 11.1 tpc, quedando un saldo de 41.2 tpc. Ubres para su
eventual exportacin.

Precio del gas

Gas natural Precio Mensual - Dlares americanos por milln de BTU

Rango 6m 1a 5a 10a 15a 20a 25a 30a

mar. 2014 - ago. 2014: -1,000 (-20,49 %)

Descripcin: Natural Gas, Natural Gas spot price at the Henry Hub terminal
in Louisiana, Dlares americanos por milln de BTU
Unidad: Dlares americanos por milln de BTU

Moneda:
Dlar americano

Compare to:

Fuente: International Monetary Fund

Ver tambin: Energy production and consumption statistics
Mes

Precio

Tasa de cambio

mar. 2014

4,88

abr. 2014

4,68

-4,10 %

may. 2014

4,59

-1,92 %

jun. 2014

4,57

-0,44 %

jul. 2014

4,04

-11,60 %

ago. 2014

3,88

-3,96 %

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