Nacin y Nacionalismo en Chile. Siglo XIX.

Gabriel Cid-Alejandro San Francisco.

Conceptualizar la identidad: patria y nacin en el vocabulario chileno del siglo xix.
(Cid y Torres).
Introduccin: Se problematiza respecto al lenguaje de los estados-nacionales de acuerdo a
su revestimiento cultural, manifestndose una relacin entre historia, poltica y lenguaje. Se
propone que, en base a un anlisis semntico de los conceptos patria y nacin, durante el
siglo XIX (nacimiento de las naciones latinoamericanas), hay una transformacin en el
lenguaje poltico.
El lenguaje proyectivo, durante las crisis, evidencia a la sociedad en transformacin; por lo
que el lenguaje sera una construccin histrica. Se propone entonces, analizar tal
ambigedad. En base a la comprensin del devenir se puede reconocer la historicidad del
lenguaje.
Se analizarn las relaciones entre los discursos y los contextos en el siglo XIX, en torno a
los conceptos patria y nacin, historizandolos. (La cosa es entender los conceptos en su
contexto para no caer en anacronismos).
I. Patria y nacin: Conceptos polticos y legados semnticos a fines del perodo colonial.
Concepto de patria: En el siglo XVII se le daba un sentido en torno a lo territorial
(asentamientos de conquistadores espaoles). Posteriormente, en el siglo XVIII, en el Reino
de Chile esa connotacin fue la ms frecuente, debido a su significado el lugar, ciudad o
pas en que se ha nacido (segn un diccionario de la poca), lo que se corresponda con la
definicin de pas regin, reino, provincia o territorio. Esta eran las connotaciones del
trmino en el lenguaje del siglo XVIII chileno, mientras que estos eran crculos
concntricos de identificacin y lealtades polticas del Antiguo Rgimen; de esta manera
se va desde la unidad ms pequea a la mayor que era parte de la monarqua.1
La primera identificacin que se utilizaba para la palabra patria en el siglo XVIII, era el
lugar donde se haba nacido, en un territorio restringido: la villa, pueblo o ciudad. Este
sentido restringido del territorio al que se llamaba patria se mantendra hasta los umbrales
de la independencia.
El segundo sentido en el que ser utilizado este concepto en el siglo XVIII, tiene que ver
con la expansin de la identificacin con la ciudad para llegar a coincidir con los lmites del
reino de Chile (sin reemplazar la significacin ms cotidiana). Esto se manifiesta en los
escritos de jesuitas exiliados, dando paso al patriotismo criollo, fenmeno comn a los
pases latinoamericanos. Para Francois Xavier Guerra, a fines del siglo XVIII, Chile era en
1 O sea, que mientras se perciba como patria cierto territorio, la monarqua
vea esos territorios como unidades de identificacin de lealtades.

Amrica una de las pocas partes donde se haba logrado desarrollar una identificacin con
el reino (igual que los reinos peninsulares) debido a su aislamiento geogrfico.
As mismo, se puede establecer una tercera dimensin para del vocablo patria, en torno a
las contingencias blicas y polticas: homologar patria a la americanidad. (Ej. Cuando
los ingleses ingresaron a Buenos Aires, se llam a los patriotas chilenos, a defender las
otras partes del imperio).
De esta manera, podemos evidenciar que al principio del perodo revolucionario el vocablo
de patria no tena connotacin independentista, si no que ms bien se encontraba dentro del
lenguaje legitimista de la influencia de Espaa en Amrica. Javier Errzuriz: todos
verteremos la ltima gota de nuestra sangre en defensa de la religin, del rey y de la patria;
y nuestra mayor gloria ser morir diciendo: Fernando VII o nadie.
Concepto nacin (Siglo XVIII): se pueden evidenciar dos dimensiones en su utilizacin.
a) Cultural: representar verbalmente a una comunidad cultural la coleccin de los
habitantes de alguna provincia o reino (diccionario, 1780). Una de las dimensiones en que
esto se diferenciaba era la lengua. De esta manera, era normal que otras comunidades
fuesen separadas verbalmente de la dominante en base a sus rasgos culturales, vinculada a
una nocin de casta.
b) Poltica: comunidad poltica compuesta por diversas unidades poltico-territoriales,
unidas simblicamente por la figura del rey, no se aprecian intenciones independentistas.
II. La era de las revoluciones hispnicas y la resemantizacin conceptual.
El perodo de la independencia americana es una revolucin, en la medida que significo una
mutacin que inclua un nuevo vocabulario poltico y nuevas maneras de pensar. En el siglo
XVIII, XIX, se da paso a un nuevo mundo de referencias conceptuales, adems de
resemantizaciones de trminos antiguos. Segn Javier Fernndez se da una mutacin
profunda en el universo lxico-semntico que vertebra las instituciones y las prcticas
polticas, tanto de Amrica como Espaa.
A pesar de los cambios y el intento por homogeneizar los conceptos de patria y nacin, an
segua presente las significaciones del siglo XVIII. A continuacin, se lleva a cabo un
anlisis de este proceso tensional.
1810, durante el movimiento juntista se utiliza el concepto nacin de acuerdo a la
totalidad de la Monarqua. (Jos Miguel Infante, antes de la junta de septiembre, deca de
acuerdo al contexto monrquico: en el peligroso actual estado de la nacin). El uso de la
voz nacin en donde Chile era parte de esta, estaba sumamente asentado en los
intelectuales participantes del contexto de guerra entre patriotas y realistas.
El cambio comienza a manifestarse en torno a la crisis poltica y blica, desde la
enunciacin de los discursos, donde hubo una vinculacin de los conceptos de

independencia, soberana y representacin para con nacin. El sentido tnico de nacin

durante la dcada de 1810 fue nulo. Durante el siglo XVIII encontramos una tensin hacia
restringir la amplitud del cuerpo poltico que significaban las naciones, al reino de Chile,
para ello se necesitaba vincular el concepto de nacin junto al de independencia (ello se da
entre 1810-1814; en la aurora de Chile se deca que la dependencia colonial y la nulidad
poltica, eran una misma cosa). Que pertenecer a una metrpoli no era ms que una
provincia, era necesaria la libertad nacional.
Posteriormente a la reconquista espaola, Ohiggins mantiene esta idea de que una nacin
slo exista si era independiente de un poder extranjero. De esta manera, tambin se
reformul la relacin de nacin, respecto a la figura del rey, aferrndose a la nocin de
libertad (Semanario Republicano-> la nacin es ms que el Rey, y es sobre el Rey). As
tambin, al asignrsele a nacin una connotacin poltica, se legitimaban los cambios
respecto a la metrpoli.
El concepto de patria tambin presenta tensiones entre los usos tradicionales y los que les
da el nuevo contexto revolucionario. El concepto patria fue vinculndose con las nociones
de libertad y con la tradicin poltica del republicanismo (aunque sin dejar de lado la
dimensin territorial de este). Se vincula con el republicanismo en elementos como el
respeto por las leyes, la ciudadana, la virtud cvica, la nocin de bien comn y el amor a la
libertad (Esto propona Camilo Henrquez, al proponer que la patria en el perodo colonial
no exista). Ej. Ohiggins vincul la patria a las ideas de libertad e independencia,
concebidos como derechos naturales. Esto prosigui hasta 1820, conviviendo con los usos
tradicionales, mantenindose hasta que patria homologaba a repblica.
Patria no significaba lo que ahora significa Chile, sino que era el conjunto de principios
democrticos que luchaban contra los absolutistas de la monarqua.
III. Institucionalizar la nacin, redefinir la patria.
Preocupaciones del perodo 1818-1833: institucionalizar la nacin. Se examinarn
dimensiones legales de estos conceptos y los intentos por fijarlos mediante legislacin (Ej.
Redefinir legalmente la identidad, reemplazando espaoles por chilenos). Ello se dio
mediante constituciones.
1822-> la nacin chilena es la unin de todos los chilenos (colectivo singular), soberana
mediante constitucin. Libre e independiente. El fin era, cohesionar a una poblacin
culturalmente heterognea.
1833-> con el aporte de Andrs Bello, se comprenden cambios en el concepto nacin,
publica principios de derecho de gentes, donde se homologa la nacin y el Estado (sociedad
de hombres que tiene como objeto la conservacin y felicidad de los asociados, se gobierna
por leyes emanadas de ella misma y es duea de una porcin de territorio). En la

constitucin se vuelve a la idea de que en ella resida la soberana. Se aprueba tericamente

la homologacin de nacin con el Estado
La institucionalizacin de los conceptos claves para la identidad nacional tambin alcanz
al concepto patria, en 1824 se dicta un decreto firmado por Ramn Freire, donde se
mandaba a reemplazar el vocablo patria por el de Chile en los discursos oficiales, ya
que el primero era demasiado vago y abstracto.
IV. Hacia una nueva fijacin de los significados: contextos y rupturas a lo largo del siglo.
1830-> los conceptos patria y nacin tenan una filiacin con parmetros territoriales y/o
polticos, a fines de esta dcada se incorporarn elementos culturales. La redefinicin de
nacin se da tras la guerra contra la Confederacin Per-boliviana, la guerra es legtima
desde una perspectiva patritico-republicana (idea de defensa). Con la batalla de Yungay,
esa nocin adquiri un significado cultural, aludiendo a la victoria chilena en base a los
rasgos guerreros que la nacin habra adquirido en su pasado prehispnico, as como la
condicin de pueblo escogido por Dios para cumplir sus designios en Amrica.
1840-> perodo de apertura a la polmica. Generacin del 42 busca referentes identitarios
en lo cultural, ello signific un proceso de complejizacin de la definicin de nacin,
sumndole parmetros culturales. (Ej. Jos Victorino Lastarria apuntaba a que la literatura
deba ser meramente nacional). Tambin estaba el rol del pasado de la nacin
(historiografa). Segn Lastarria, nuevamente, la identidad nacional tena que ser compleja
ya que hay muchos elementos que influyen en ella; rechazaba el pasado espaol y apuntaba
a la formulacin de la nacin desde el liberalismo chileno (heredada desde Europa). Bello
rechazaba esto ltimo, pues deca que la aplicacin de teoras formuladas en otros contextos
producira malinterpretaciones. Ac nace el concepto nacionalismo, como predileccin
por lo nacional (lo chileno).
1850-> ya estaba asentada la idea de nacin vinculada a parmetros culturales y polticos,
las naciones eran la expresin poltica y soberana de comunidades culturales
preexistentes.
Se puede apreciar, en esta poca, una homologacin semntica entre el patriotismo y el
nacionalismo (en el sentido afectivo hacia lo propio). Se aleja un poco de lo republicano y
vuelve a la dimensin territorial-afectiva. Esto dio paso a crticas, aludan a que esta forma
de entender el concepto era negativa debido a que fomentaba la discordia con otras
naciones.
De esta manera, la guerra del pacfico seala un punto de inflexin en el proceso de
vinculacin de nacin con la idea de comunidad cultural, que, aunque no fue
hegemnica, demostr poder de socializacin.
En cuanto al vocablo patria, fue problema pasar desde una dimensin territorial ms
restringida hasta calzar con los lmites de la nacin, por ello, la asimilacin de los dos

conceptos no se evidenciaba en toda la poblacin (sobre todo en la rural), tambin difera el

sentido de identidad que estos tenan para con los habitantes de la ciudad.
Otra tensin, 1855-1865-> En torno al americanismo, se comienza a criticar el
expansionismo e imperialismo estadounidense y europeo en Amrica. La solucin se
presentaba en unirse polticamente, para ellos los sentidos de patria y nacin deban salir de
su sentido localista (Fco de Bilbao-> patria-> americanidad). Sin embargo, segn algunos,
el nacionalismo (o chilenismo) era ms necesario.
V. Patria y nacin: un campo de significados en disputa a fines del siglo.
A fines de siglo se demuestra un intenso debato acerca de las lgicas desde las cuales se
articulaban sus significados. Por un lado, se postulaba de la existencia efectiva de la nacin,
como una realidad histrica que haba que resguardar y fortalecer mediante la socializacin
masiva del patriotismo, promovida por los pedagogos (identificacin de los alumnos con la
nacin: reformulacin de la enseanza de la historia, enfocndose en las glorias, los hroes,
etc.). Por otro, anarquistas y socialistas, decan que la nacin era una invencin de la
burguesa, un fraude y esas cosas, la patria era un ser abstracto, el patriotismo no era un
sentimiento natural.