Compr flores a mi novia.

Compr flores para mi novia.

La gramtica tradicional identifica como complementos tanto a mi
novia como para mi novia, porque ambos hacen referencia a la
misma realidad. Pero estos dos complementos son distintos por
mantener una distinta relacin con el ncleo oracional, lo que prueba
el hecho de que el complemento con a se puede reduplicar con el
pronombre cltico le
Le compr flores a mi novia.
mientras quen el complemento con para no se puede reduplicar con
le.
*Le compr flores para mi novia.
El que ambos complementos son distintos queda tambin avalado por
el hecho de que un complemento con a puede aparecer en la misma
oracin con un complemento con para
El cartero me ha dado una carta para ti.
El cartero le ha dado a tu vecina un paquete para tu madre.
La seora les dio unos bombones a los Garca para sus hijos.
Le compr flores a la seora de la esquina para mi novia.
Mi madre guis un estofado a la vecina para su familia.
La vecina le hizo una tarta de nata a Mara para sus invitados.
Hay varios verbos que pueden combinarse simultneamente con un
beneficiario introducido por la preposicin para y un afectado en
forma de dativo introducido por la preposicin a. En estos casos se
puede eliminar tanto el complemento afectado como el beneficiario.
Si se elimina el complemento beneficiario, la oracin resultante
permite doble interpretacin: como beneficiario o como afectado:
Le compr flores a mi novia. (afectado) (beneficiario).

Complemento indirecto con a y complemento circunstancial de

beneficiario con para:
a) Las gramticas tradicionales sostienen que el complemento
indirecto viene precedido de las preposiciones a o para que
traducen el dativo latino. Pero esto no es exacto. Pues, aunque
ambos sintagmas hagan referencia a la misma realidad
sustancial, formalmente son distintos, ya que mantienen distinta
relacin con el ncleo oracional. complemento en coexistencia
b) El complemento indirecto va introducido en espaol por la
preposicin a (afectado) y puede ser reduplicado con un
pronombre cltico dativo (le-les), en tanto que un sintagma con
para no puede serlo. La reduplicacin del cltico tiene el efecto
de que el complemento indirecto se interprete como afectado y
marque el mayor grado de culminacin del evento que describe
el predicado. El sintagma introducido por para puede llevar
implcita la idea de un beneficiario, o de un destino o receptor.
c) No pueden aparecer en la misma oracin dos complementos
indirectos (con a) sin ir coordinados. Sin embargo, observe que,
si la construccin precedida de la preposicin para fuera
complemento indirecto, un solo verbo podra tener ms de un
complemento indirecto. Como las construcciones con a y con
para no son equivalentes, pueden aparecer en la misma
secuencia: Le di unos bombones a la madre para los nios.
El complemento indirecto con a y el sintagma introducido por la
preposicin para pueden designar situaciones extralingsticas casi
idnticas, pero formalmente son distintos porque mantienen distinta
relacin con el ncleo oracional y pueden aparecer juntos en la
misma secuencia.
La Real Academia analiza este tipo de complementos con para como
complementos circunstanciales de beneficiario:

Los grupos preposicionales de CI (complemento indirecto) se forman

siempre con la preposicin a. En algunas obras tradicionales se
consideraban complementos indirectos los grupos encabezados por
para con valor de destinatario, pero dicha concepcin carece de
apoyo formal.
a)

Los complementos con para no permiten la sustitucin por los

pronombres de dativo, ni pueden coaparecer con ellos para
denotar un mismo referente: Le compr flores su mama [le #
su mam].

b)

En una misma oracin pueden coexistir complementos

indirectos y construcciones en las que para introduce un
destinatario: Le compr al librero (CI) una enciclopedia para
su hijo; Le (CI) dio un regalo para su amiga (frente a Le dio un
regalo a su amiga).

Clasificacin semntica de los complementos circunstanciales.

Circunstancial de beneficiario:
Aunque por su significado y su expresin se hallan cerca de los
adjuntos finales, se distinguen de ellos en que el trmino de la
preposicin designa casi siempre seres animados en los
complementos de beneficiario. Tambin se relacionan por su
significado con los CI, pero se diferencian en que estos siempre estn
introducidos por la preposicin a y pueden ser sustituidos o
duplicados por el nombre dativo:
Lleva un regalo para su ta (CC complemento circunstancial).
Le lleva un regalo a su ta (CI). [RAE: Nueva gramtica bsica de la
lengua espaola. Madrid: Espasa, 2011, pp. 199-200 y 211]
Aunque los complementos que introduce la preposicin para no se
consideran indirectos, comparten con estos la capacidad de designar
la persona o la cosa a la que se destina algo. As, en La goma no
elimina el deseo de fumar, pero puede proporcionar una alternativa

par las personas dependientes del cigarrillo, la preposicin para

podra ser sustituida por la preposicin a, propia del complemento
indirecto, sin dar lugar a una secuencia anmala y sin cambios
apreciables de significado. Sin embargo, no se obtiene con para un
complemento indirecto. [RAE: Nueva gramtica de la lengua
espaola. Madrid: Espasa, 2009, 35.1n]

Citas
Caracterizacin del complemento indirecto
El complemento indirecto (CI) tambin llamado objeto indirecto o
simplemente complemento suele aparecer en construcciones
transitivas, al lado de un complemento directo:
Regal un libro a Mara.
Pero tambin aparecen complementos indirectos en construcciones
intransitivas:
Me gusta el cine. [...]
Gran parecido con el complemento indirecto presenta el denominado
dativo superfluo o dativo tico:
No me mimes al nio.
El complemento indirecto se caracteriza por un serie de
rasgos:
1. Cuando adopta la forma de SN o de pronombre tnico, ha de ir
necesariamente introducido por la preposicin a:
Enviaron una carta a Luis.
2. Cuando adopta la forma de a + SN o a + pronombre tnico, puede
sustituirse, o duplicarse en la misma oracin, por los pronombres
tonos le o les:

Enviaron una carta a Luis.

Le enviaron una carta.
Le enviaron una carta a Luis.
3. Cuando adopta la forma de pronombre tono (me, te, le, se, nos,
os, les), puede siempre duplicarse en la misma oracin por a +
pronombre tnico o por a + SN:
Le enviaron una carta.
Le enviaron una carta a l.
Le enviaron una carta a Luis.
Os han concedido una beca.
Os han concedido una beca a vosotros.
Algunas gramticas sealan que el CI puede ir introducido tambin
por la preposicin para:
Encargaron los regalos para los nios.
Sin embargo, observe que, si la unidad precedida de la preposicin
para fuera complemento indirecto, un solo verbo podra tener ms de
un CI:
Me [CI] encargaron los regalos para los nios.
Actualmente, es ms comn analizar este tipo de complementos con
para como complemento circunstancial de destinatario. [...]
Dentro de las estructuras transitivas, el grupo ms caracterstico lo
forman los complementos indirectos que se construyen con verbos
que expresan un proceso de transmisin de algo (el CD) a un
destinatario (el CI), muy a menudo con el rasgo [+persona]. [...]
Existen tambin otros complementos no argumentales, denominados
dativos de inters en algunas gramticas, que en la actualidad se
suelen considerar tambin complementos indirectos. Su significado no
incluye la idea de transmisin de los primeros, pero se comportan

formalmente como CI (casi siempre adoptan la forma de pronombre

tono me, te, le, se, nos, os, les y pueden siempre duplicarse por a +
pronombre tnico o a + SN):
Le construy al mdico una casa en Ibiza.
Le construy a l una casa en Ibiza.
Algunos complementos indirectos expresan idea de posesin. [...]
Le escayolaron el brazo (su brazo).
Me han sacado una muela (mi muela).
Entran en este grupo los CI de construccin reflexiva como
Me lav las manos (mis manos),
Se ti el pelo (su pelo),
Te has afeitado la barba (tu barba).
Tradicionalmente, se han denominado dativos posesivos. Hoy se
analizan en la mayora de las gramticas como complementos
indirectos. [...]
El dativo superfluo, tico o expletivo
Muy prximo al complemento indirecto est el denominado dativo
superfluo (tico o expletivo):
Me [CI] recorr todas las calles de la ciudad [CD]
Se [dativo superfluo] tom un caf [CD]
Me [dativo superfluo] mimas mucho al nio [CD]
Se llaman superfluos porque pueden fcilmente suprimirse sin que
apenas se pierda informacin (Recorr todas las calles de la ciudad,
Tom un caf, Mimas mucho al nio). [...]
El dativo superfluo, a diferencia del CI, no constituye una funcin
sintctica del verbo. Aporta nfasis, expresividad. [...] Puede
aparecer junto a un CI en la misma oracin:

Me [dativo superfluo] le [CI] dais muchos caprichos [CD].

[Gmez Manzano, Pilar / Cuesta Martnez, Paloma / Garca-Page
Snchez, Mario / Estvez Rodrguez, ngeles: Ejercicios de gramtica
y de expresin. Con nociones tericas. Madrid: Editorial Centro de
Estudios Ramn Areces, 2006, p. 88-89, 93 y 95]

Complemento indirecto
Caracterizacin semntica
El complemento indirecto se defina tradicionalmente como la persona
o cosa que recibe indirectamente la accin del verbo. Pero esta
definicin solo vale para los casos en que tambin aparece un
complemento directo: la accin incide directamente sobre el
complemento directo e indirectamente sobre el complemento
indirecto; pero no vale para los complementos indirectos que no se
apoyan en un complemento directo:
A Juan [CI] le [CI] duele la mano.
A nosotros [CI] nos [CI] preocupa la situacin.
Tambin se ha identificado el complemento indirecto como la persona
o cosa que recibe el dao o provecho. Pero esta es una nocin
semntica y no sintctica. Un sustantivo puede recibir el provecho
tanto cuando realiza funcin de complemento directo como cuando
realiza funcin de complemento indirecto:
Besaron a Juan [CD]. Dieron un beso a Juan [CI].
Esta funcin vale para la funcin semntica de beneficiario pero no
para la funcin sintctica de complemento indirecto.
Tampoco es correcto decir que el complemento indirecto designa en
la realidad al destinatario de la nocin evocada por el verbo. Esta
definicin apunta a una funcin semntica, que no coincide siempre
con la funcin sintctica del complemento indirecto:

He compuesto una cancin para la juventud [(destinatario) CC].

Caracterizacin formal
El complemento indirecto va precedido siempre de la preposicin a
(salvo cuando se trata de pronombres tonos) y solo de esta
preposicin.
Se deja sustituir solo por le y les, y, cuando el complemento directo
aparece pronominalizado como lo, la, los, las, por el pronombre
personal se.
El complemento indirecto siempre admite la duplicacin con los
pronombres tonos le, les en la misma oracin, unas veces de forma
obligada y otras de manera opcional:
Le compr un libro a Mara.
Compr un libro a Mara (opcional).
A Mara le compr un libro (duplicacin obligada).
*A Mara compr un libro.
ATENCIN
No hay complementos indirectos con la preposicin para, como
muestran los siguientes argumentos:
Un elemento con para es compatible con un complemento indirecto
con a; pero no puede haber dos complementos indirectos para un
solo verbo (salvo que estn yuxtapuestos o coordinados): Compr
un libro a Juan [CI] para mi alumno [CC].
Adems, los complementos con para no permiten la referencia
anafrica o catafrica con le o les: Cant una cancin para los nios
(no se dice: *les cant una cancin para los nios).
Con la preposicin a s es posible dicha referencia:
Les cant una cancin a los nios.

Los complementos con para son siempre complementos

circunstanciales o complementos de rgimen.
Clasificacin del complemento indirecto
Hay dos clases de complemento indirecto:
El que complementa al verbo a travs de un complemento directo:
Di un beso al nio > Le di un beso. (> Bes [dar besos] al nio.)
El que complementa directamente al verbo sin que haya
complemento directo:
A Juan le duele la cabeza. A Mara le sirve el vestido.
En estos casos, el complemento indirecto parece incidir sobre el
conjunto verbo + sujeto.
Casos especiales de complementos indirectos
Con ciertos verbos pronominales cabe la sustitucin de algunas
palabras o grupos de palabras por le o les, pero no la duplicacin, que
parece relevante sintcticamente:
Te adelantaste a tu adversario. > Te le adelantaste.
(no se dice: *te le adelantaste a tu adversario).
De todas formas, con otros verbos la duplicacin parece normal y, sin
embargo, se siguen sintiendo los complementos mencionados ms
como complementos de rgimen o complementos adverbiales que
como complementos indirectos:
Una mujer se le acerc a Juan.
Hay algunos complementos de este tipo que se dejan sustituir por le,
les cuando poseen el rasgo animado o humano pero no cuando
carecen de este rasgo:
El nio se abraz a su madre. > El nio se le abraz.
El nio se abraz a un rbol (no se dice: *el nio se le abraz).

En el ltimo caso ya no hay ningn rasgo del complemento indirecto.

ATENCIN
No todos los complementos indirectos son argumentos, o sea, no
todos estn exigidos por el verbo:
Pint un cuadro a Mara [adjunto].
Di un cuadro a Mara [argumento].
[Gmez Torrego, Leonardo: Gramtica didctica del espaol. Madrid:
sm, 2000, p. 302-305]

Las preposiciones a, para

La funcin ms notable que tenan encomendada los casos latinos era
la de significar funcin sintctica. En el proceso de transicin hacia los
romances, las formas casuales de la declinacin desaparecen y sus
valores son asumidos por las preposiciones. Del antiguo caso dativo
nos queda la herencia pronominal en ls formas le-les. A su vez, la
mayor parte de los contenidos que se cobijaban otrora bajo el manto
de aquel caso son manifestados por las preposiciones a y para. Es
comprensible que los gramticos tradicionales (que agrupan bajo esta
advocacin los antiguos usos latinos) hayan mantenido como criterio
formal de identificacin del complemento indirecto las preposiciones
que los expresaban. Pero quede claro cul era el punto de partida: se
identifica el complemento indirecto a travs de dichas preposiciones
no porque as lo aconseje el comportamiento de nuestra lengua, sino
por su correspondencia con el valor dativo del latn.
El mantenimiento en las gramticas (con la honrosa excepcin de
Bello 1847) de la preposicin para como ndice funcional propio de los
complementos indirectos no se corresponda con el comportamiento
de la lengua. Poco a poco se ira desvelando la inconveniencia e

incluso las contradicciones a las que conduca mantener aquella

opinin.
1. Los complementos indirectos introducidos por a y los sintagmas
introducidos por para han de constituir funciones diferentes puesto
que pueden coexistir y contrastar en la misma secuencia sin que
permitan la coordinacin ni la conmutacin (o sustitucin) por un
mismo y nico sustituto:
La Reina entreg al presidente de la Cruz Roja un donativo para los
presos de guerra.
El Colegio envi a los misioneros unas medicinas para los
indgenas.
2. Los segmentos introducidos por para no toleran la coaparicin
conrreferencial con los clticos le-les, mientras que los introducidos
por la preposicin a s la permiten. Ms an, caso de coaparicin,
la correferencia es de obligado cumplimiento:
Le envi una postal a Pepe.
*Le envi una postal a Pepe.
*Le envi una postal para Pepe.
Le envi una postal para Pepe.
3. Secuencias con a y secuencias con para no siempre son
sinnimas. Uno de los argumentos que mayor confianza otorgaba
a los gramticos tradicionales para incluir los sintagmas con para
entre la clase de complementos indirectos era la creencia en su
mutuo valor perifrstico. Sin embargo, esta pretendida
equivalencia posee un alcance muy limitado. Es posible en
ejemplos en los que coinciden en la expresin del beneficiario:
Compr una chaqueta a Juan.
Compr una chaqueta para Juan.
Hizo unos guantes a Laura.

Hizo unos guantes para Laura.

Envi unas medicinas a su hijo.
Envi unas medicinas para su hijo.
Llev una bufanda a su suegro.
Llev una bufanda para su suegro.
Advirtase que las secuencias <a + SN> son ambiguas, por lo que la
sinonimia con las secuencias para slo se da en uno de los sentidos.
Por otra parte, son muy numerosos los casos en los que la
equivalencia

es

imposible.

El

comportamiento

discordante

que

presentan los siguientes ejemplos nos muestra con claridad que las
preposiciones a y para no son sustituibles en todos los contextos.

a
Le coloqu las cortinas al

para
*Le coloqu las cortinas para el

saln.
Les pregunt la leccin a los

saln.
*Les pregunt la leccin para los

alumnos.
Le acarici la mano a la chica.

alumnos.
*Le acarici la mano para la

A Pablo le encantan los

chica.
*Para Pablo le encantan los

coches.

coches.

*M. ha reservado pan a la

M. ha reservado pan para la

cena.
*A. est estudiando a

cena.
A. est estudiando para

oposiciones.
*Pedro trabaja a sus hijos.
*Ahorra dinero a las

oposiciones.
Pedro trabaja para sus hijos.
Ahorra dinero para las

vacaciones.

vacaciones.

Obsrvese que la conmutacin de a por para es admisible cuando la

funcin sintctica que contrae el sintagma es benefactivo. Los

contextos de finalidad pertenecen al uso exclusivo de para (de ah

la irregularidad de las secuencias
*M. ha reservado pan a la cena.
*A. est estudiando a oposiciones.
*Pedro trabaja a sus hijos.
*Ahorra dinero a las vacaciones.
Otros valores como destino, origen, posesin, inters ... eligen
la preposicin a (de donde la anomala de
*Le coloqu las cortinas para el saln.
*Les pregunt la leccin para los alumnos.
*Le acarici la mano para la chica.
*Para Pablo le encantan los coches.
Algunos

verbos

toleran

la

alternancia

cuasisinonmica

de

las

construcciones a y para:
Hizo una chaqueta al nio.
Hizo una chaqueta para el nio.
Otros no soportan la presencia de un bene-malefactivo con para.
La ley prohbe el uso de drogas a los ciudadanos.
*La ley prohbe el uso de drogas para los ciudadanos.
(entendiendo para los ciudadanos como complemento del verbo).
[Gutirrez Ordez, Salvador: Los dativos. En: Bosque, Ignacio /
Demonte,

Violeta

(eds.):

Gramtica

descriptiva

de

la

lengua

espaola. Madrid: Real Academia Espaola / Espasa Calpe. 1999,

30.3.3]

No deben considerarse objetos indirectos los adyacentes

caracterizados por la preposicin para, aunque pueden referirse
en la realidad a un destinatario. En oraciones como estas:

Han trado un paquete para el director.

Compraremos un juguete para el nio,
Los segmentos para el director y para el nio no son objetos
indirectos. Si se anteponen al ncleo no dejan junto a este un
referente tono (Para el director han trado un paquete; Para el nio
compraremos un juguete). Son, adems, compatibles en la oracin
con otro adyacente en funcin de objeto indirecto: Han trido al
conserje un paquete para el director. [...]
En conclusin, los adyacentes con para son circunstanciales, y de ser
eludidos se representaran con una unidad pronominal tnica prevista
de la preposicin (Se lo han trado para l; Se lo compraremos para
l).