Levi-Strauss

El tomo de parentesco
Levi-Strauss una vez que reconoce en la lingstica estructural un mtodo de anlisis que
puede dar enormes frutos en las ciencias sociales, resuelve problemas sociolgicos con ese
mtodo, uno de los cuales fue el problema del parentesco.
Haba un fenmeno en el parentesco que no haban logrado explicar satisfactoriamente, el
fenmeno del:
avunculado: Hace referencias a la relacin que se establece en muchas culturas entre un
to materno y su sobrino. Es un problema del cual ya que haba evidencia etnogrfica, pues
hay culturas donde el to materno tena ms poder que el padre.
Radcliff Brown: investig este tema el to materno, la influencia sobre el sobrino es algo
as como la evidencia de un sistema de parentesco de carcter matrilineal que era el tipo de
parentesco predominante en el origen de las sociedades humanas. Por lo tanto el
avunculado como practica apareca como una suerte de resabio cultural, es decir, tena que
ver con que las primeras formas de parentesco eran matrilineales (las vas de descendencia
eran por va materna y no paterna). Las primeras formas matrimoniales eran grupales,
grupos de hombres, de mujeres, relaciones no era posible saber con certeza quin era el
padre de ese nio. El to representaba en esos casos algo as como el equivalente a la figura
paterna.
Levi-Strauss entenda que esa manera de plantearlo (como resabio cultural) era un modo
evolucionista. Para alguien cuyo enfoque est ms bien en el anlisis sincrnico (aqu y
ahora hay que explicar el avunculado), el problema es que normalmente se analizaba
APARTE del conjunto de relaciones que sucedan junto al avunculado, se analizaba este
rasgo aisladamente y no integrado a un sistema. Haba que entender su integracin al
sistema y a partir de all explicarlo.
Para Levi-Strauss, era posible explicarlo mediante la lingstica estructural 1. As como la
lingstica separaba entre lengua y habla, el poda separar un conjunto de relaciones
fundamentales (como la lengua) de las manifestaciones empricas concretas que eso tiene
(se analiza a trasvs de estas manifestaciones).
En el sistema de parentesco, esas manifestaciones concretas (relaciones sexuales, relacin
to sobrino) deben ser analizadas a partir de relaciones que estn ms profundamente en
lo real. Hay que separar:

Sistema de denominaciones (padre, madre, to, sobrino significantes)

1 Relacin con la Lingstica Estructural

Sistema de actitudes (predominantes en la sociedad, las prcticas entre los

individuos en trminos de alguna de aquellas denominaciones: consanguinidad,
filiacin, matrimonio).

La nomenclatura con la que describimos las relaciones de parentesco.

Levi-Strauss supuso que una cosas son las denominaciones (tringulo=hombre,
crculo=mujer) y tres tipos de relaciones (signo igual=forma de relacin alianza; filiacin;
consanguinidad). Es necesario separar los dos niveles ya que las actitudes operan como
variables y las denominaciones como constantes.
En todos los tomos de parentesco estarn esos trminos, lo que varia son las actitudes, los
valores que adquieren los elementos. Levi-Strauss clasific esas actitudes (prcticas) ya que
se dio cuenta que estas prcticas presentaban un carcter polar, es decir, una oposicin, vale
decir, que haba un conjunto de prcticas que contrastaban con otro conjunto en
determinados casos en determinadas sociedades. Practicas de diverso tipo pero que
contrastaban unas con otras. Pens que era posible las actitudes clasificarlas en dos
valores: positivo y negativo. Dos valores que no connotan algo ms all que el carcter
contrastante de esas actitudes, entonces, si en un caso el to tena autoridad hacia su sobrino
y no as el padre, la relacin entre to y sobrino es positiva y entre padre e hijo es negativa.
Contrast las relaciones, expresndolas a travs de esos valores.
La unidad de parentesco supone los elementos como invariables y las actitudes como
variables, esto supondra muchas posibilidades de combinacin de esos dos valores a partir
de las relaciones posibles de estableces. Propuso 4 relaciones:
1.
2.
3.
4.

padre-hijo
esposo-esposa
hermana hermano
to sobrino

Estas 4 relaciones tenan dos valores. La distribucin de valores resulta aleatoria, no

solamente tendr distintos modelos de unidades de parentesco, sino que adems son
combinaciones aleatorias. Levi-Strauss not que eso no era as y que las relaciones no
eran aleatorias ya que l crea haber descubierto un principio de correspondencia en
esta unidad de parentesco que consiste en:
la relacin entre esposos es a la relacin entre los hermanos como la relacin padre
hijo es a la relacin to sobrino
Si esto es as, entonces los valores no son aleatorios ya que existe un principio de
correspondencia, en consecuencia bastara con observar alguno de esos valores para poder
inferir los restantes. Las prcticas contrastan, son polares.

Al partir la discusin de parentesco, Levi-Strauss discuti el tema del incesto. El incesto

es: la prohibicin del matrimonio con miembros de la misma unidad de parentesco. El tema
del incesto es importante ya que haba intentado explicarse en virtud de que constitua una
prctica al parecer universal. Levi-Strauss nota su carcter universal, sin embargo,
constituye una regla social, no viene en los genes. Si son reglas sociales significa que son
arbitrarias, y lo social representa aquello que no es universal, el incesto constitua un
fenmeno anmalo porque participaba del orden de la cultura que es una regla pero por su
universalidad tenia valores de la naturaleza, lo universal es natural (por eso el lenguaje es
universal ya que biolgicamente estamos capacitados para l). Los pueblos conocan bien
no los problemas sino las virtudes que encerraba el utilizar los cruzamientos (del uso de
agricultura, ganadera) saben muy bien que ocurre cuando uno manipula los animales y los
cruza para obtener tales y cuales especmenes, dado que no es un problema al temor del
cruce entre unidades muy cercanas. Levi-Strauss intent una explicacin estructuralista
del tab del incesto. Para l, el tab se explica en funcin del tomo de parentesco
relacionado con el avunculado por lo siguiente:
Levi-Strauss sostiene que si uno analiza un sistema de parentesco, sobre todo las relaciones,
dos de ellas son relaciones relativamente naturales: consanguinidad y filiacin. La relacin
no natural es la relacin de alianza (la alianza matrimonial constituye una relacin
propiamente social desde el punto de vista de que esta relacin no tiene ningn fundamento
natural, biolgico, orgnico, qumico es resultado de una convencin, una arbitrariedad
social) su sospecha es que la relacin de alianza matrimonial constituye la condicin social
de un tipo de orden que no descansa en fundamentos naturales, o sea, el orden social. El
orden social emerge a partir del establecimiento de la relacin de alianza matrimonial.
Qu es lo que hizo posible el establecimiento de una relacin propiamente social y con eso
hizo posible el orden social? Y la respuesta fue precisamente el tab del incesto, ya que este
por un lado impide que los miembros de un grupo establecieran relaciones matrimoniales
del grupo y obligarlos a tener que establecerlas con individuos de grupos distintos, a este
tab lo acompaa como contracara la regla de la exogamia (tomar mujeres de otro grupo).
Esta regla no fue generada por la va de una discusin racional en el origen de lo
sociocultural, emerge como una norma, es decir, de manera no reflexiva, de hecho
Durkheim ya haba notado que las normas en Soc. Primitivas tienen carcter sagrado ya que
vienen como impuestas desde fuera y si embargo son sociales, es decir, su origen est en la
propia colectividad. El tab es una norma y es la primera norma que marca el origen
de las sociedades humanas ya que lo que posibilito esa norma fue el establecimiento de
estas relaciones de alianza (que no existen en sociedades animales). Lo que hizo
posibles las sociedades humanas fue la existencia de normas, y el origen de esas normas es
el tab del incesto, que participa de lo cultural y lo natural. Marca el paso de la naturaleza a
la cultura y lo que posibilit fue el establecimiento de relaciones de alianza que no es nunca
entre individuos, la alianza es la alianza entre aquellos grupos que se vinculan mediante un

intercambio que en este caso es el intercambio de mujeres. Un grupo entrega mujeres y

recibe de otro grupo mujeres, relacin de alianza entre grupos. Esta relacin es la base para
que se forme un sistema de relaciones de reciprocidad. Acompaar al intercambio
econmico, acompaar al lenguaje, etc. La sociedad emerge como posibilidad a partir del
tab del incesto que obliga a tomar y entregar mujeres.
Si esto es as, por qu simplemente no definir como unidad mnima del sistema esposoesposa y su descendencia. Levi-Strauss entiende que el tab establece que alguien entrega
algo a otro2, entonces opera lo que Marcel Mauss cree que opera en el intercambio de
dones, relaciones de reciprocidad dadas por la obligatoriedad que significa que un grupo ha
cedido una mujer a otro y se produce un desequilibrio que explica por qu en el tomo la
unidad elemental incluye al to ya que l es el dador de una mujer. Levi-Strauss
supone que el dar esa mujer se recompensa con la autoridad que ese to puede ejercer
en ese sobrino, en el origen de la aparicin del sistema de parentesco opera un
principio de intercambio que incluye al to, al hombre y a la mujer. Como en el
intercambio de dones, se vinculan los grupos, se establecen relaciones de reciprocidad.
Entonces, Levi-Strauss quiere explicar el avunculado. No lo puede explicar
aisladamente sino dentro de un sistema, el sistema de parentesco. Este sistema,
descubre que el avunculado evidencia la existencia de estas normas que hacen emerger lo
social. Para Levi-Strauss, el sistema de parentesco constituye la institucin que est en el
origen de la sociedad humana. Podemos diferenciar las sociedades humanas de las animales
ya que los animales no tienen sistema de parentesco. Esto es completamente social, el
incesto es una norma, no tiene nada que ver con instinto (ocurren relaciones entre
hermanos, ocurren, pero lo que lo impide es una norma). Para Levi-Strauss, el orden
social descansa en un conjunto de reglas, estas reglas forman estructuras, las
estructuras son relaciones entre denominaciones y actitudes, pero lo que las posibilita
son las reglas, una estructura supone un sistema de reglas y conforme a esas reglas son
tales relaciones y no otras, en este caso se trata de una regla fundamental, posibilit no
solo la alianza entre grupos, sino que gener con ello relaciones de intercambio.
El intercambio nos ofrece mayores posibilidades que la autarqua econmicamente. El tab
genera relaciones de intercambio y como son mujeres y no objetos tienen un nombre, son
alianzas matrimoniales que acompaan otras relaciones de intercambio. En una sociedad
circulan las mujeres como circulan los mensajes y los bienes y con esta circulacin la
sociedad establece las relaciones fundamentales que la constituyen como sociedad.
Sincrnico y diacrnico (parentesco)
El lenguaje constituye una suerte de referente para Levi-Strauss cuando analiza el
parentesco. Que uno poda solucionar los problemas que tenan los estudiosos del tema
2 Relacin con Marcel Mauss

tratando el parentesco como el lenguaje. Levi-Strauss asume que el parentesco y el

lenguaje constituyen ambos una forma de combinacin de elementos, una manera a travs
de la cual los individuos aseguran una forma de vinculacin mediante el intercambio de
objetos, en el fondo, Levi-Strauss plantea que el parentesco permite apreciar cmo y qu
condiciones requiere la emergencia de un orden social, es decir, qu es lo que constituye
ese orden social. Para que haya orden social se requiere vnculos entre individuos. LeviStrauss se pregunta que hizo posible que se constituyeran esos vnculos
fundamentales: la respuesta de Levi-Strauss tiene que ver con la capacidad de
establecer relaciones de alianza por la va del intercambio de mujeres. No es una
alianza entre hombre y mujer sino que es un intercambio entre grupos de hombres que
intercambian a las mujeres como objetos mediante el cual establecen relaciones de alianza
(como los dones en Mauss y los mensajes cuando hacemos uso del lenguaje como en
Saussure). El parentesco constituye una forma de comunicacin al mismo tiempo que
lo es el lenguaje.
Tab del incesto: regla a partir de la cual se constituye un sistema de parentesco, se
establecen las condiciones para el establecimiento de alianzasorden social regularidad
en las relaciones que establecen individuos de una misma clase y esa regularidad que es un
orden, un patrn de regularidades en las relaciones de intercambio, de reciprocidad eso
es lo que la sociologa querr describir y explicar. Levi-Strauss no slo describe los
sistemas de parentesco (a diferencia de lo que hace con el mito), busca encontrar su origen
y qu lugar ocupa el mecanismo generativo que origina el parentesco, qu lugar ocupa en la
naturaleza de la cultura. Ese paso, viene dado por la operacin de la regla del tab del
incesto que hace aparecer la relacin no natural de la alianza de dos individuos distintos.
El intercambio de mujeres como el lenguaje son estructuras homologas (no anlogas), es
decir, tienen la misma forma. Tambin en el caso del parentesco uno puede observar lo
evidente que ocurre con el lenguaje, que el lenguaje tiene una dimensin que identificamos
con la sincrona, un aspecto bajo el cual es posible analizar el lenguaje, como el parentesco.
En el caso del parentesco la pregunta es qu es lo que constituye un parentesco
independientemente de cundo y dnde lo estemos observando. Para Levi-Strauss lo
constituye su estructura elemental, el tomo (Levi-Strauss le llama as porque cree estar l
descubriendo algo equivalente a lo que descubri la fsica al descubrir el tomo como
estructura elemental de la materia). Un sistema de parentesco se constituye de la
combinacin de estas unidades que dan forma a ese sistema, todas ellas tiene su origen en
un mecanismo generativo que es la regla que prohbe tomar las mujeres del propio grupo y
genera las relaciones necesarias para el orden. Los sistemas de parentesco varan a lo largo
del tiempo igual que el lenguaje, se pueden analizar diacrnicamente. De hecho es
conocido el que los sistemas evolucionarios desde formas de parentesco matrilineales a
patrilineales.

Una de las ideas ms importantes del estructuralismo es el haber descubierto la importancia

del orden de lo simblico para entender los fenmenos humanos. La revolucin de Saussure
es eso. El parentesco tambin es de carcter simblico, esto se manifiesta en las reglas
sociales.
El sistema de parentesco no slo hablar de las relaciones sino que est fundamentalmente
en el carcter de esas relaciones y el origen de esas formas de vinculacin representada e
esas denominaciones, que son relaciones entre grupos. El hermano materno representa al
grupo con el que ese padre intercambia esa mujer.
Las sociedades modernas llevan a ocultar por ejemplo el avunculado, este no se ve. Eso no
significa que no sea la base y que no est implcito el principio del intercambio de mujeres
entre grupos. Cuando uno se casa no se casa slo con la persona sino que con su familia.
La discusin de fondo en Levi-Strauss es el paso de la naturaleza a la cultura (la crtica de
Derrida va por ese lado) cmo se produce esta discontinuidad entre el orden de la
naturaleza y el orden de la cultura.
Es difcil decir que esta forma de crear el orden social fue una decisin racionalmente
tomada por los seres humanos hace miles de aos, as como un consenso social como
Rousseau.
El sistema de parentesco es resultado de un mecanismo que opera a nivel del inconsciente.
As mismo opera el lenguaje, nadie dijo necesitamos algo para coordinarnos. Sera
absurdo pensar que el orden social en su origen tiene un carcter reflexivo. El
estructuralismo nos invita a ver el mundo de una manera en que ese mundo emerge
siempre como resultado de procesos que emergen a nivel de inconsciente.
Lo que busca es un orden tras la realidad. El orden supone relaciones entre elementos que
constituyen en trminos cuantitativos menos elementos y menos relaciones que lo que
observamos en la realidad visible. (Hace una analoga entre el anlisis factorial y en
estructuralismo, en el cual se hace una reduccin de datos y se obtienen dimensiones
subyacentes que serian como lo subyacente en lo real, el nivel de la estructura est en un
nivel profundo, no est a simple vista). Las regularidades obedecen a algn principio, a
reglas.
El anlisis estructural busca tras la diversidad de lo real, aquellos elementos y sus
relaciones fundamentales que constituyen el principio a travs del cual uno puede
explicar esa diversidad.
***** En Mauss el orden social se da por el principio de reciprocidad que permite el
intercambio de dones.
Ensayo sobre el mito

El error de la lingstica haba sido suponer que el sentido del lenguaje tena que ver por
ejemplo con los sonidos. Sin darse cuenta de que el sentido emerge a partir de algo que no
es de carcter material o fnico aun cuando opere en un medio acstico. El signo lingstico
tiene una base simblica.
La obra de Levi-Strauss no es slo el parentesco y los mitos. Estos son textos que ayudan a
entender los principios del anlisis estructural.
Pasaba lo mismo en el anlisis de los mitos que en el anlisis de parentesco. Se solan
estudiar los elementos aislados y no dentro de un sistema, es decir, el mito mismo y aquello
de lo que se compone (personajes, acciones, palabras). Se supona que el mito tena su
explicacin en una suerte de relacin con algo concreto, real, que ocurri o que pudo haber
ocurrido, de manera que haba algo representacionista en l. Levi-Strauss rompe con eso al
decir que el mito encuentra su sentido en s mismo, no fuera de l. No hay que buscar lo
que ocurri para interpretar el mito. El mito es simplemente una narracin de
acontecimientos extraordinarios y normalmente acontecimientos que suceden al comienzo
de los tiempos, narracin acerca del origen de.
Levi-Strauss not que haba que identificar las unidades que constituyen al mito. Estas
unidades no son los personajes, las acciones, etc. Levi-Strauss not que los mitos tenan la
particularidad de presentar una estructura que no quedaba develada sino pasando de la
lectura convencional, lineal a un tipo de lectura que opera ms bien en forma
SINCRNICA.
Detrs de la apariencia lgica del mito se oculta una estructura. Se oculta algo que el mito
narra y que no queda en evidencia al momento de leerlo en forma convencional. El piensa
por ejemplo en la msica y cmo se organizan las notas en la partitura. La idea fundamental
es que el mito comparte con la msica una misma estructura (armona, compases, etc.).
El orden que l entiende es de carcter sincrnico.
Mito de Edipo: mostrar cmo el anlisis estructural permite observar en este mito, algo que
su lectura convencional no permite observar. El mito se lee convencionalmente en el
sentido de izquierda a derecha y de arriba abajo. El mito se constituye de unidades:
mitemas (como fonemas en el lenguaje hablado o morfemas en el escrito). Los elementos
constitutivos tienen relaciones. Dado que los mitos relatan acontecimientos, no podran ser
estas unidades significativas simplemente letras, ya que con la combinacin de esas letras
puedo decir algo completamente distinto. Los mitemas, esas frases describirn personajes y
acciones en el relato. L-S no est forzando las combinaciones a su antojo, respeta lo que el
propio mito narra desde el punto de vista de ciertos personajes revisa ciertas acciones, lo
que est combinando son las unidades que le va a develar algo que el mito en su relato
secuencial no le revela.

Lo que hay que hacer es buscar los elementos comunes en las frases que permitan
agruparlas. El orden que ocupan tiene que ver con el orden en el que aparecen en el relato
mtico como secuencia numrica. Levi-Strauss se da cuenta que entre frases hay un rasgo o
elemento comn. Se dio cuenta de que por columnas existan esas relaciones, esos rasgos
en comn, entre columnas existe oposicin tambin. Es equivalente a las actitudes positivas
y negativas en el sistema de parentesco. Ms que caracterizar certeramente, se trata de
apreciar o mostrar el contraste, la oposicin entre dos columnas que compartiendo por
ejemplo en una: relaciones familiares positivas y relaciones familiares negativas. Se
contrasta desde ese punto de vista compartiendo un mismo rasgo. Lo que Levi-Strauss cree
haber descubierto es que el mito de Edipo permite apreciar como en el parentesco, la
existencia de 4 grupos de elementos que entran en relacin entre s en trminos de que la
primera columna es a la segunda como la tercera es a la cuarta, relacin de
correspondencia. Independiente del contenido de lo que hay all.
El mito hace referencia a la autoctona humana, el hombre es un ser autctono pero que ha
nacido de un hombre y de una mujer. El mito de Edipo expresa la imposibilidad que se
encuentra en una sociedad que profesa la creencia en la autoctona del hombre, de pasar de
esta teora al reconocimiento del hecho de que cada uno de nosotros es nacido de un
hombre y de una mujer.
Dos ideas: lo primero es que al ordenar las unidades de este modo cree descubrir un orden
que se manifiesta en correspondencia entre cuatro columnas. Lo segundo, es que es posible
interpretar el mito de una manera diferente a la forma secuencial de lectura, hay un tema
que el mito aborda que es el de la autoctona, la paradoja del carcter autctono a la vez que
el hecho concreto de que nacemos de un hombre y una mujer, eso es lo que Levi-Strauss
cree ver detrs del mito de Edipo.

Ayudanta
La estructura mental del parentesco

 Fundamentos del parentesco y el anlisis de los mitos son el mismo: los principios
del estructuralismo.
Parentesco: habla del lugar de la lingstica en ciencias sociales, homologacin de
mtodos: como ciencia y mtodo positivo.
Cuatro pasos del mtodo fonolgico que son los cimientos del estructuralismo:
1.
2.
3.
4.

Pasar a las estructuras inconscientes.

Trminos independientes con carcter relacional.
Nocin de sistema y estructura.
Busca leyes generales. La estructura que otorga sentido acta como una regla, una
ley general.

*** Al buscar en distintas partes el mismo problema sociolgico, este puede ser estudiado
estructuralmente.

Avunculado
Existan problemas en su estudio, se lo estudiaba como fenmeno aislado.
El problema del to materno. Se lo pensaba como resabio cultural en sociedades
matrilineales (no hay padre).
-

Radcliff Brown: el avunculado como sistema antittico. El poder lo tiene o el to o

el padre (relaciones positivas y negativas). En lo patrilineal el padre es temido, en lo
matrilineal es el to el que asume el rol de padre.
LS: el avunculado no slo est en lo patrilineal y lo matrilineal. La relacin
avuncular es entre cuatro elementos y no slo dos. Hermano-hermana; padre-hijo;
esposo-esposa; to-sobrino.
Hay correspondencia en las actitudes de los elementos:

To/Sobrino

-------------Hermano/hermana

Padre/hijo
----------------

Esposo/esposa

En todo avunculado habr dos tipos de actitudes:

1. Relaciones positivas: familiar, cario, etc.
2. Relaciones negativas: hostilidad.
Las relaciones entre los individuos sern:
a. Consanguinidad
b. Alianza
c. Filiacin
Tab del incesto las mujeres se intercambian como dones. Es el paso de lo natural a lo
social. El to materno entrega a la mujer, esa es la prestacin inicial. Todo esto es parte del
inconsciente.
El primer tab del incesto esto se sale del estudio sincrnico, no es parte del inters
de este anlisis.
La relacin de alianza se da slo en los seres humanos, es cultural y se explica por la
exogamia-incesto-avunculado. Esto genera el orden social, el paso a la cultura.
Anlisis estructural de mitos y relatos
Los mitos son fenmenos universales. Integran la lengua y se les conoce a travs del habla.
Estn en el lenguaje y ms all de l. Contiene elementos diacrnicos (ya que son parte del
pasado) y sincrnicos (debido a que son estructuras presentes).
Los mitos estn formados por entidades constitutivas bsicas (al igual que el lenguaje)
llamados mitemas (frases que describen acciones y personajes). La relacin entre los
mitemas o haces de relaciones en su combinacin adquieren una funcin significante.
LS les da a los mitos una nueva lectura en cuanto a la estructura interna del mito (de arriba
hacia abajo, como las partituras musicales). La lectura lineal o diacrnica la deja y busca la
lectura sincrnica, no lineal. En el orden sincrnico estn las relaciones en comn de los
haces de relaciones.
Los mitos tambin se basan en oposiciones, las columnas se oponen entre s para darse
sentido.

El orden subyacente es objetivo en el mito. El estudio de los mitos da cuenta de cmo

opera el pensamiento humano, a travs de las diferenciaciones, el ser humano ordena en
el pensamiento el caos de lo real.
Principios del estructuralismo
La realidad no slo se compone por lo visible, sino que hay reglas que subyacen con
carcter de sistema, sistema que es real y objetivo, no emprico (como lo visible), es la
estructura que posibilita la realidad visible.
Las estructuras operan con carcter binario.
No slo se consideran los trminos del sistema, sino que sus relaciones y en funcin de su
posicin en el sistema que le da sentido por oposicin y diferenciacin (como el valor en
Saussure).
Importancia de lo inconsciente.
Privilegio del anlisis sincrnico.
Descubrir el sentido del fenmeno que es dado por la estructura (no percibido por el
individuo).

LEVI-STRAUSS CAPTULO 2 EL
ANLISIS ESTRUCTURAL EN
LINGSTICA Y EN ANTROPOLOGA
La lingstica no es una ciencia social como las otras, sino la que ha logrado mayores
progresos.
Marcel Mauss: ciertamente la sociologa habra avanzado mucho ms de haber procedido
en todos los casos imitando a los lingistas.
El lingista proporciona al socilogo etimologas que permiten establecer, entre ciertos
trminos de parentesco, lazos no perceptibles de manera inmediata.
El nacimiento de la fonologa ha trastornado violentamente esta situacin de superioridad
de la lingstica.
Trubetzkoy reduce el mtodo fonologa a 4 pasos:
o La fonologa pasa del estudio de los fenmenos lingsticos conscientes al
de su estructura inconsciente.
o Rehsa tratar los trminos como entidades independientes, y toma como
base de su anlisis, por el contrario, las relaciones entre los trminos.

o Introduce la nocin de sistema: la fonologa actual no se limita a declarar

que los fonemas son siempre miembros de un sistema; muestra sistemas
fonolgicos concretos y pone en evidencia su estructura.
o Busca descubrir leyes generales, ya sea que las encuentre por introduccin o
bien: deducindolas lgicamente, lo cual les otorga carcter absoluto.
El socilogo se encuentra en una situacin formalmente semejante a la del lingista
fonlogo: como los fonemas, los trminos de parentesco son elementos de significacin;
adquieren esta significacin slo al integrarse en sistemas; los sistemas de parentesco como
los sistemas fonolgicos, son elaborados por el espritu en el plano del pensamiento
inconsciente.
La recurrencia de ciertos sistemas de parentesco en distintas partes del mundo da a conocer
la posible existencia de leyes generales pero ocultas.
Nadie se pregunta cmo es posible que los sistemas de parentesco, considerados en su
conjunto sincrnico sean el resultado arbitrario del encuentro entre distintas instituciones
heterogneas y puedan funcionar, sin embargo, con un grado mnimo de regularidad y
eficiencia.
El socilogo puede sentirse llevado a disociar los trminos de parentesco de un sistema
dado, siguiendo un mtodo anlogo al fonolgico.
Se podr preguntar de esta manera, para cada sistema, cules son las relaciones expresadas,
y para cada trmino del sistema, qu connotacin posee- positiva o negativa- respecto de
cada una de esas relaciones: generacin, extensin, sexo, edad, relativa, afinidad, etc.
Las leyes generales estn el plano macrosociolgico.
Los trminos de parentesco no tienen nicamente una existencia sociolgica: son tambin
elementos del discurso.
Profunda diferencia entre el cuadro de los fonemas y el cuadro de parentesco. En el primero
caso, todos sabemos para qu sirve el lenguaje (comunicacin), pero el medio por el cual se
alcanza, es lo que el lingista ha ignorado.
El socilogo se encuentra en la situacin inversa: que los trminos de parentesco
constituyan sistemas los sabemos, pero ignorames cul es su uso.
Sistema de parentescodos rdenes muy diferentes de realidad:
o Sistema de denominaciones: trminos por los que se expresan los diferentes
tipos de relaciones familiares.
o Sistema de actitudes: determinadas conductas reciprocas en los individuos
(respeto, familiaridad, afecto u hostilidad, etc).
Del sistema de actitudes conocemos la funcin (cohesin y equilibrio en el grupo) pero no
el sistema.
Dos tipos de actitudes
o Difusas, no cristalizadas, desprovistas y de carcter institucional que son
reflejo de la terminologa.

o Cristalizadas, obligatorias, sancionadas por los tabes o privilegios que se

expresan a travs de un ceremonial fijo. Aparecen a menudo con el fin de
resolver contradicciones e insuficiencias inherente al sistema de
denominaciones.
El sistema de actitudes constituye una integracin dinmica del sistema de denominaciones.
Hay una relacin funcional entre los 2 sistemas.
El problema del to materno:
o Lowis: el avunculado se encuentra asociado tanto a regmenes patrilineales
como a matrilineales.
o Radcliffe-Brown: el avunculado recubre dos sistemas de actitudes
antitticas: en un caso, el to materno representa la autoridad familiar, en el
otro, es el sobrino quien ejerce sobre el to privilegios de familiaridad y
puede tratarlo como a una vctima.
o Existe una correlacin entre la actitud hacia el to materno y la actitud hacia
el padre.
o La filiacin determina el sentido de estas oposiciones.
La relacin entre to materno y sobrino es a la relacin entre hermano y hermana como la
relacin entre padre e hijo es a la relacin entre marido y mujer.
El avunculado se entiendo tratndolo como una relacin al interior de un sistema. Se debe
considerar el sistema mismo para percibir su estructura. Esta estructura reposa a su vez en 4
trminos (hermano, hermana, padre, hijo), unidos entre s por 2 pares de oposiciones
correlativas (en cada par hay siempre una relacin positiva y una negativa).
Esta estructura es el elemento de parentesco.
Para que exista una estructura de parentesco son necesarias las 3 relaciones familiares:
consanguinidad, alianza, filiacin. El error de la sociologa tradicional as como el de la
lingstica tradicional, es no haber considera las RELACIONES entre los trminos.
El avunculado tiene una distribucin muy frecuente, pero no es universal.