TEMA 4: LAS SUSTANCIAS PURAS Y LAS MEZCLAS.

TCNICAS DE SEPARACIN

Las sustancias que se pueden observar se clasifican en sustancias puras y mezclas.

SUSTANCIAS PURAS
Se llama sustancia pura a aquella que no se puede descomponer en otras mediante
procedimientos fsicos (como calentamiento u otro medio mecnico). Es posible que la
sustancia pura se descomponga mediante procesos qumicos, se dice que la sustancia es
compuesta; en caso contrario, se dice que es una sustancia simple o elemento.
Los elementos de un compuesto no se pueden dividir o separar por procesos fsicos
(decantacin, filtracin, destilacin, etctera), sino slo mediante procesos qumicos.
Los elementos estn formados por tomos idnticos y los compuestos son combinaciones de
dos o ms elementos en una proporcin definida.
Por ejemplo, el agua es un compuesto formado por hidrgeno y oxgeno.
Compuestos que se pueden encontrar en el hogar son agua, sal (cloruro de sodio) y azcar
(sacarosa). En general, las sustancias existen como slidos, lquidos, o gases, y pueden
transformarse entre estos estados de la materia mediante cambios en la temperatura.
MEZCLAS
Se llama mezcla al resultado de la combinacin de varias sustancias puras, y es posible la
separacin de stas mediante procedimientos fsicos (destilacin, evaporacin, suspensin y
filtracin) y mecnicos (decantacin e imantacin). Existen dos tipos de mezclas:
Se dice mezcla homognea (o disolucin) a aquella en la que las propiedades intensivas son las
mismas en toda la mezcla (por ejemplo, sal disuelta en agua). Estas propiedades intensivas son
las que no dependen de la cantidad de material considerado (por ejemplo, densidad, sabor,
viscosidad, calor especfico). Es aquella en la que sus componentes no se perciben a simple
vista, ni siquiera con la ayuda del microscopio, como ocurre con el aire, el agua del mar, etc.
Se dice mezcla heterognea a aquella en la que las partes mantienen propiedades intensivas
diferentes (por ejemplo, arena mezclada con serrn).
Una mezcla heterognea es aquella que posee una composicin no uniforme en la cual se
pueden distinguir a simple vista sus componentes y est formada por dos o ms sustancias,
fsicamente distintas, distribuidas en forma desigual, como ocurre con el granito o con algunos
detergentes en polvo. Las partes de una mezcla heterognea pueden separarse
mecnicamente. Por ejemplo, las ensaladas
Las mezclas no tienen propiedades especficas bien definidas. Las propiedades dependen de su
composicin, que puede ser variable segn la proporcin en la que intervengan los distintos
ingredientes de la mezcla.
Por ejemplo, el agua del mar tiene una densidad y una temperatura de fusin y de ebullicin
que no son fijas, sino que depende de la cantidad de sales disueltas.

Disoluciones
Disoluciones y mezclas homogneas son el mismo concepto.
Hay muchos tipos de disoluciones, algunos ejemplos:

Disolucin de gas en gas, por ejemplo el aire. Para separar sus componentes hay que
licuar el aire, enfrindolo muchsimo, y luego calentarlo y hacerlo hervir a distintas
temperaturas (una para cada componente).
Disolucin de slido en lquido, por ejemplo el agua del mar. Para separar sus
componentes primero hay que evaporar el agua.
Aleacin. Es una disolucin de dos o ms metales o de un metal con otro componente
slido como el carbn. Para formarlas, hay que fundir los metales, mezclarlos y dejarlos
enfriar. Para separar los componentes primero hay que fundirlos.

Componentes de una disolucin.

Todas las disoluciones tienen dos componentes:

El disolvente es el componente que se encuentra en mayor proporcin. Este

componente no cambia de estado.
El soluto es el componente que est en menor proporcin. Con frecuencia cambia de
estado. Una disolucin puede contener varios solutos.

Concentracin de una disolucin.

Se llama concentracin de una disolucin a la cantidad de soluto que hay en una cantidad
determinada de disolucin.
Llamamos solubilidad a la cantidad mxima de una sustancia que se puede disolver en agua, a
una temperatura dada. Si aumentamos la temperatura de una disolucin, en general, aumenta
su solubilidad. (Es ms fcil disolver el cola cao en leche caliente)
La forma ms habitual de expresar la concentracin es gramos de soluto por volumen de
disolucin (g/l). En funcin de la cantidad de soluto que hay en una disolucin, sta puede ser
saturada, concentrada o diluida.

TECNICAS DE SEPARACIN DE MEZCLAS

Evaporacin a sequedad
Si tenemos una disolucin lquida en la que el soluto es un slido podemos separar el soluto del
disolvente calentando lo suficiente para que este hierva, o se evapore, dejando como residuo
el soluto, que es un polvo amorfo, no cristalino.
Este es un procedimiento rpido y por ello muy utilizado en la industria.
En el laboratorio para evaporar a sequedad se utiliza una cpsula de porcelana. Este
procedimiento no debe usarse cuando los disolventes son inflamables.
Cristalizacin
Es una tcnica similar a la evaporacin a sequedad, solo que en este caso no calentamos la
disolucin, sino que se deja que el disolvente, por lo general agua, se evapore de forma lenta
debido al calor del ambiente.
Es un proceso ms lento que la evaporacin a sequedad, pero el soluto se obtiene formando
cristales. Es el procedimiento ideal para formar cristales muy perfectos de cualquier
sustancia soluble.
La cristalizacin se emplea industrialmente par obtener la sal a partir del agua del mar.
Destilacin

La destilacin es el procedimiento mas adecuado para obtener lquidos muy puros y tambin
para separar los componentes de disoluciones de lquido en lquido, como es el caso del
petrleo o la obtencin de alcohol a partir de vinos de mala calidad u otros lquidos
fermentados.
Decantacin
Se emplea para separar las mezclas formadas por capas, por ej. las mezclas de agua y aceite.
El procedimiento consiste en separar (decantar) una de las capas, la superior o la inferior,
intentando que las dems queden en el recipiente que contiene la mezcla.
Cuando se trata de una mezcla de varios lquidos inmiscibles, para separarlos, se coloca esta
en un embudo de decantacin, en el que los lquidos ms densos quedan en el fondo.
Abriendo y cerrando la llave, podemos separarlos en distintos recipientes.

Sedimentacin
Se emplea para separar slidos en suspensin acuosa, como los que se puede encontrarse en
las depuradoras.
El procedimiento consiste en dejar el lquido turbio en reposo el tiempo necesario para que los
componentes slidos caigan al fondo por su mayor densidad.

Centrifugacin
En realidad, es un proceso de sedimentacin acelerado. Si el lquido turbio
se pone en un recipiente y luego se le hace girar a alta velocidad en una
centrifugadora, los fragmentos slidos se irn al fondo enseguida
Filtracin
Cuando la cantidad de slidos mezclada con los lquidos es pequea o cuando los lquidos
obtenidos de la sedimentacin siguen turbios, se recurre a la filtracin.
La filtracin consiste pasar el lquido a travs de un material poroso,
generalmente papel de filtro, cuyo tamao de poro sea inferior al de
las partculas slidas en suspensin.
Separacin magntica
La separacin magntica se utiliza para extraer los minerales ferromagnticos,
como la magnetita; para separar el hierro y otros metales de las basuras, etc.