Laura Pranckute

CULTURA DE LA EDAD MEDIA

Introduccin:
La Edad Media es una poca histrica desarrollada entre los siglos V y XV, cuyo inicio y fin
estuvo visiblemente marcado por cambios de carcter econmico, social, poltico y cultural
que fueron consolidndose de manera gradual. En el mbito de la economa, se sustituye el
modelo de produccin esclavista del Imperio Romano por un sistema feudal de vasallaje entre
el seor feudal y el campesinado. A su vez, surge una sociedad regida por los estamentos con
una marcadsima desigualdad entre toda la poblacin. Y otro cambio trasgresor, fue el cambio
ideolgico; se pas de una creencia clsica politesta a un teocentrismo impuesto por los
monarcas que, conjuntamente con la iglesia, se ocuparon de expandirlo por todos los reinos.
La cada del Imperio Romano y los asentamientos brbaros fueron los que consolidaron el
inicio de esta etapa y la cada del Imperio de Oriente fue el que supuso su fin.

Edad Media de Oriente:

Uno de los imperios ms destacados de la Edad Media fue el Imperio Bizantino. Este, ya exista
en la poca antigua, no obstante, fue dividido en dos y la parte oriental, al contrario que la
occidental, sobrevivi a los ataques y se mantuvo al menos por 1000 aos ms. El idioma
oficial de este imperio era el latn, aunque tambin se hablaba el griego. Haba una clara
inclinacin por la cultura y literatura griega. El emperador Bizantino era el jefe de la iglesia
cristiana y del estado. El Imperio Bizantino sobrevivi hasta el siglo XV, momento en el cual el
ejrcito Otomano hiciese caer la ciudad de Constantinopla.

Edad Media de Occidente:

En los primeros aos de la primera etapa de la Edad Media, hubo un gran estancamiento
poltico y cultural debido a que el reino franco, bajo la dinasta de los Merovingios de origen
germano, estuvo constantemente condicionado por las particiones de la corona entre los
herederos. Haba una gran inestabilidad en todo el reino y habiendo perdido la cultura
grecolatina, el pueblo llano se transform en una multitud analfabeta e ignorante.
Esta etapa oscura tiene su fin con la implantacin de la dinasta Carolingia, cuyos orgenes
derivan de la ya mencionada dinasta Merovingia. Los gobernantes de esta estirpe tenan bajo
su poder la actual Francia, Blgica, parte de Alemania y de Suiza. Estos reyes francos, con el
tiempo, fueron delegando el poder en manos de sus ayudantes, los mayordomos, los cuales se

fueron convirtiendo en los autnticos gobernantes del reino franco. Carlos Martel y su hijo,
Pipino el Breve, mayordomos del palacio, consiguieron hacerse con el poder de los monarcas y
en concreto, Pipino el Breve, destron al ltimo rey Merovingio y se proclam como el nuevo
monarca. De este modo, la dinasta anterior, fue sustituida por la dinasta Carolingia, la cual
estuvo comprendida entre los siglos VIII y X.
Pipino el Breve, fue sucedido tras su muerte por su hijo Carlos I, ms conocido como
Carlomagno, el cual no ces en expandir el reino franco ampliando sus fronteras
considerablemente.
La figura de Carlomagno, est asociada con el Renacimiento de la poca. Mantuvo con la
iglesia las buenas relaciones que su padre haba establecido, incluso convirtindose en el
protector del papado. En esos momentos la religin cristiana era un elemento cultural de
integracin y de estabilidad social y Carlomagno se esforz en cultivarlo extendiendo lo
mximo posible la fe cristiana.
La segunda etapa de la Edad Media, denominada Baja Edad Media, se caracteriza por los
cambios polticos; aumento del poder real y creacin de parlamentos. Por otro lado, hay una
expansin de la cristiandad todava mayor que en la Edad Media y las ciudades sufren un gran
desarrollo econmico y cultural. Prosperan los comercios y se apuesta por la construccin de
universidades y catedrales, con lo cual emerge notablemente el orden gtico, surgido en LIlle
de France y promovido por el orden del Cster.
En la Baja Edad Media, que supone el fin de la Edad Media en general, podemos distinguir dos
etapas: del siglo XII al XIII hay un crecimiento, una prosperidad econmica y la ltima etapa,
desde el siglo XIII al XV es de crisis; se produce malas cosechas y a su vez la peste negra causa
un descenso demogrfico muy importante.

Cultura refugiada en los monasterios:

En la Edad Media, los monasterios eran los centros de mayor importancia, eran los nicos
lugares donde se conservaba y cultivaba la enseanza, salvaguardaban el saber y trabajaban
por mantenerlo. Se regan por la doctrina regular, confinados en los monasterios, se dedicaban
nicamente a las labores pertinentes al monasterio. Los monjes denominados Amanuenses o
Copistas, se dedicaron a la copia a mano de libros y manuscritos que, de no ser por ellos, se
habran perdido. De ese modo, las bibliotecas de los monasterios tenan un carcter bastante
variado. Haba adems de libros religiosos, obras de teologa, biografas de santos, clsicos
latinos de retrica, derecho, medicina, literatura, manuales de lengua latina, etc.
Los monjes copistas eran elegidos entre toda la comunidad, deban ser los ms cultos y con la
mejor caligrafa, adems de cuidadosos. La copia de un solo libro poda tomar muchos aos y
adems, haba un trabajo de ilustracin. Por otra parte, los materiales de poca calidad que
empleaban para la realizacin de las copias, dificultaban el trabajo.

Creacin de escuelas:
Tras la etapa oscura y llena de convulsiones en el mbito de la cultura despus de la cada del
Imperio Romano, Carlomagno, durante su reinado se ocup, especialmente, de impulsar el
resurgimiento de la cultura latina. Se buscaba transformar la sociedad analfabeta de ese
momento mediante la educacin. Como durante los tiempos difciles la cultura se haba
refugiado en los monasterios bajo la proteccin de los clrigos, pues estos eran los nicos que
saban leer y escribir, Carlomagno se sirvi de la ayuda de los monjes para fomentar las letras y
las ciencias por todo el reino.
Haba que recuperar las fuentes de la antigedad, las cuales estaban en latn y siendo un
idioma ya perdido, haba que aprenderlo en las escuelas.
La escuela Palatina, fundada por Carlomagno y a la cual l mismo asista junto a su familia, fue
el ejemplo que tomaron para la creacin de las dems escuelas. En esta institucin educativa
se estudiaban las artes liberales; gramtica, retrica, dialctica. Y el conjunto de las artes
matemticas; geometra, aritmtica, astrologa y msica. En la escuela Palatina estudiaban,
adems de los hijos del emperador, los hijos de otros aristcratas.
La acogida del modelo de estudios que se llevaba a cabo en la escuela Palatina, no se produjo
en cadena como un movimiento involuntario cultural, sino que todas las catedrales y
monasterios del imperio, recibieron una carta del emperador, a la cual se puede considerar
como orden, para que se adoptase de inmediato el modelo educativo de la escuela Palatina.
La total participacin de la iglesia en la labor educativa, produjo que la Teologa se convirtiese
en la principal manifestacin cultural de la poca.

Problema de Razn y Fe
Con el inicio de la Edad Medieval, la preocupacin por el problema de razn y fe desaparece,
esto se debe a la prdida de la cultura grecolatina y adems, las iglesias de la poca tenan
muchas dificultades para transmitir la fe a un pueblo ignorante y analfabeto.
Sin embargo, esta situacin cambia en cuanto el pueblo comienza a formarse de nuevo gracias
a las reformas educativas carolingias y hay un choque de mentalidades ante la idea politesta
grecolatina y el monotesmo del cristianismo.
Llegado el siglo XII, en Occidente se introducen obras filosficas de origen griego. Este hecho,
desencadena la reaparicin de la filosofa Aristotlica. A su vez, entre todos los filsofos de la
poca, destaca Toms de Aquino, este ofrece una interpretacin del pensamiento de
Aristteles y afirma que hay dos caminos para llegar a Dios: la fe y la razn. Estos dos
conceptos estn conectados. No se conciben por separado. Intenta explicar la existencia de
Dios con una serie de argumentos aparentemente racionales y rigurosos. Este conciliacin que
se establece entre los conceptos de razn y fe, marcan la Edad Media europea.
Pese a todo, esta relacin tan estrecha se rompe durante la crisis de la Baja Edad Media y con

el avance de la ciencia y los descubrimientos, razn y fe toman caminos independientes la una

de la otra.

Figura de Pedro Abelardo:

Pedro Abelardo (siglo XII) fue un filsofo y telogo de origen francs. Fue considerado como
un adelantado a su poca y tiempo despus, se le ha denominado como genio de la historia de
la lgica. Dedic gran parte de su vida a la enseanza.
Una de sus aportaciones a la filosofa del momento fue la nocin de conceptualismo; trata
las categoras que relacionan el mundo real con el mundo subjetivo de la mente. Tambin
consideraba que el lenguaje formaba parte de un mundo independiente del sujeto y de la
realidad externa.
Pedro Abelardo es importante para la poca por el hecho de que durante todo el periodo
estuvo muy presente el dilema entre fe y razn y segn l, la fe es acto de vida y los esfuerzos
humanos deben orientarse hacia la comprensin de la misma. Por otro lado, la Razn es la
nica gua posible y el ejercicio de la razn es la mayor virtud del ser humano.

Arquitectura, escultura y pintura

Arte Bizantino:
El Imperio Bizantino fue el transmisor del legado cultural del antiguo Imperio Romano. Se vio
favorecido por influencias orientales y griegas, lo cual deriv en una cultura muy caracterstica.
Sus mximos exponentes fueron la arquitectura y el mosaico.
La arquitectura en general es abovedad y le da mucha importancia al interior de los edificios. El
edificio ms representativo de esta poca es la Baslica de Santa Sofa en Constantinopla, la
actual ciudad de Estambul. Esta baslica es un edificio totalmente monumental, con una
enorme cpula en la nave central, con semicpulas a sus lados para conseguir una distribucin
del peso de la cpula central. Todas las cpulas en conjunto, dan una sensacin como si
estuviesen cayendo en cascada.

Arte Carolingio:
El imperio carolingio se basaba en la propagacin de la religin y la cultura, por lo que el arte
carolingio tena una finalidad totalmente didctica encaminado hacia el cristianismo.
En cuanto a la arquitectura, se basa en la construccin de iglesias, monasterios y palacios
monumentales de gran altura. En un principio se utilizaba la madera, y luego el ladrillo y la
piedra. Por influencia clsica, se introdujo el arco de medio punto y la columna. Las plantas
basilicales solan ser de tres naves. Tambin eran muy caractersticas las torres cilndricas
flanqueando las fachadas.

Los monasterios eran edificaciones destinadas al desarrollo de la vida de clausura. La

construccin estaba realizada de tal modo que cubriese todas las necesidades de los monjes;
salones monacales y capitulares al este, bodega al oeste, refectorio al sur y dormitorios en el
piso superior. El monasterio de Sankt Gallen en Suiza, es uno de los primeros construidos
siguiendo este mismo orden de distribucin.
En cuanto a los palacios, destaca el palacio de Aquisgrn. Se trataba de un conjunto de
edificios con fines polticos, residenciales y religiosos. Este en concreto, se ubica en la actual
ciudad de Aquisgrn, en el oeste de Alemania.

Visin naturalista del final de la Edad Media:

La Baja Edad Media est regida por el orden gtico en todas sus extensiones. Los
edificios son monumentales, alargados y casi etreos. Respecto a la pintura y
escultura, ambas comparten un rasgo en comn: bsqueda del naturalismo. El orden
gtico tiene como principio crear sensacin de realidad respecto a los sentimientos de
los personajes, se intenta que se relacionen entre s. Se esculpen temas relacionados
con la humanizacin de la divinidad. Se intenta atraer al fiel por medio de un Dios
amable que sufre como un ser humano corriente.