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Los grupos sociales de presin son los que se constituyen en el sector social
cualquiera que sea el tipo de economa predominante. El grupo caracterstico en
este sector es el sindicato. Quizs en cierto sentido, es ms caracterstico como
grupo de presin en las economas socialistas que en las capitalistas, pues en
estas se manifiesta originalmente como grupo de inters que al reivindicar
aspiraciones econmicas, se enfrenta primero al patrono privado y en una
segunda instancia, presiona al poder pblico para conseguir decisiones
favorables, en tanto que en la economa socialista su actividad se da siempre
frente al estado como patrn y en consecuencia est interesado en la obtencin
de decisiones polticas adecuadas a los intereses que representa.
La categora de grupos pblicos permite, adems, analizar los enfrentamientos
entre grupos que se dan en el sector pblico y particularmente, a uno de ellos que
la gran mayora de los autores aceptan como grupos de presin: EL EJERCITO.
GRUPOS DE MASAS Y GRUPOS DE CUADROS
As, los que hemos llamado grupos sociales, se nos presentan como grupos de
encuadramiento masivo, que buscan atraerse un nmero considerable de adeptos
de forma que la cantidad de sus miembros sea un elemento de apoyo
considerable cuando ejerce presin; tal es el caso de los sindicatos o de los
movimientos tnicos, feministas, ecologistas o pacifistas.
Los llamados grupos de cuadros se caracterizan por el nivel educacional o
econmico de sus miembros y ejemplo de ellos son los grupos de intelectuales o
de dirigentes industriales.
GRUPOS DE VENEFICIOS Y GRUPOS DE IDEAS
Otra distincin importante es la que separa a los grupos que perciben un beneficio
concreto para sus integrantes, de aquellos que defienden un inters general.
Algunos autores llaman a los primeros grupos, de inters y a los segundos, de
ideas.
Es muy frecuente que bajo la cobertura de la defensa de valores generales se
encuentres intereses materiales concretos, como sucede cuando se busca el
reconocimiento de valores, como la igualdad social o entre los sexos, o cuando se
argumenta a favor de la ecologa, pues los interesados en estos valores pueden
tambin obtener mejores condiciones de empleo en los casos tnicos o sexolgico
o bien la preservacin de sus tierras cultivables amenazadas, por ejemplo, por la
construccin de un aeropuerto o una presa.
Esta distincin se expresa por dos funciones que son exclusivas de los partidos
polticos y que los grupos de presin no realizan:
a) La intervencin en la contienda electoral.
b) Administracin directa del poder como grupo.
Debe precisarse el nfasis que hacemos en estas dos ltimas palabras: como
grupo, pues si bien los grupos de presin no intervienen directamente como tales
en las elecciones, si suelen lograr que los partidos polticos designen como
candidatos a personas propuestas por ellos, con lo cual, en muchos casos sus
integrantes llegan tambin a ser administradores directos del poder.
Otra relacin importante entre los partidos polticos y los grupos de presin es que
estos suelen colaborar en gran medida a financiar las campaas de aquellos y de
sus candidatos.
Tambin se presenta el fenmeno de la relacin orgnica de dependencia entre
partidos polticos y grupos de presin. Los autores distinguen tres casos:
1.
2.
3.
RECURSOS ECONMICOS
La cantidad de medios financieros de la que puede disponer un grupo de presin
es determinante para sus actividades. Le permite pagar publicidad, disponer de
rganos de investigacin especializados, movilizar a sus miembros, financiar
campaas polticas e incluso, ofrecer ddivas y recompensas materiales a los
funcionarios pblicos.
NUMERO DE MIEMBROS
La cantidad de personas adheridas a un grupo, puede ser determinante en cuanto
a la presin que es capaz de ejercer. Los grupos de presin de masas se fundan
en este principio. Por ejemplo: los sindicatos, las amenazas colectivas de votar en
la siguiente eleccin por la oposicin, puede mover al gobierno a acceder a sus
peticiones.
RECONOCIMIENTO PBLICO
La imagen que el grupo proyecta sobre la sociedad en general puede determinar
tambin la efectividad de su presin, lo cual ser sin duda, tomado en cuenta por
los rganos decisorios del gobierno.
EFICIENCIA DE LA ORGANIZACIN
La capacidad organizativa de la agrupacin para movilizar a sus miembros o para
inducirlos a realizar actividades especficas, cuenta tambin considerablemente en
la determinacin de la fuerza que pueda aplicar el grupo a favor de sus intereses.
Una organizacin numerosa pero poco cohesionada puede tener ms dificultades
para hacerse or que un grupo ms pequeo pero mejor organizado y activo.
TIPO Y CALIDAD DE LOS CONTACTOS
Las relaciones personales de los miembros destacados o de los dirigentes del
grupo de que se trate, con los funcionarios gubernamentales, puede resultar
decisiva para el logro de los objetivos propuestos. Un grupo con escaso
reconocimiento pblico puede, sin embargo, contar con miembros que tengan
estrechas relaciones familiares o de negocios con funcionarios colocados en
posiciones claves para la toma de decisiones en las que el grupo est interesado.
La manera de actuar de los grupos de presin puede ser muy variada. El concepto
presin implica no tanto la posibilidad de tener acceso al poder poltico, como la
posibilidad de recurrir a sanciones negativas castigos - o positivas premios
con el fin de influir en la asignacin imperativa de los valores sociales a travs del
poder pblico.
La presin que ejercen los grupos puede manifestarse en diversos grados:
PERSUACION: segn Eduardo Andrade Snchez esta consiste en el objetivo de
convencer con argumentos a quienes tienen la posibilidad de tomar decisiones, de
que aquella demanda que presentan y que favorece al grupo en cuestin, aquella
presin que incluye elementos como el ofrecimiento de ventajas materiales, que
pueden llegar al soborno o las amenazas que pueden identificarse con el chantaje.
Con esta salvedad, nos referimos aqu a dos tcnicas persuasivas que son
caractersticas de la accin de los grupos de presin: el lobbying o cabildeo y el
empleo de los medios de comunicacin.
LOBBYING
El desarrollo de esta modalidad ha llevado a los estadounidenses a expedir ciertas
normas de regulacin que por lo menos, exigen el registro de las oficinas
especficamente dedicadas a esta actividad. De hecho estas oficinas operan como
agencias de publicidad que ofrecen sus servicios de intermediacin entre los
grupos con intereses especficos y los funcionarios.
El lobbying funciona combinando diversas tcnicas, aunque, en primera instancia
recurre a la persuasin haciendo llegar una cantidad importante de informacin
especializada a los legisladores o funcionarios, aunque siempre presentando el
punto de vista interesado de los grupos que representan. En estas formas de
persuasin pueden influir mecanismos sutiles de corrupcin.
Las oficinas del lobbying pueden servir tambin para la entrega de fondos
destinados a las campaas de candidatos, o para hacer investigaciones acerca de
la vida privada de los funcionarios cuyos resultados pueden servir para ejercer
presin por medio del chantaje.
Es interesante observar que en los Estados Unidos existen, adems, oficinas de
lobbying que operan a nombre de gobiernos extranjeros que, independientemente
de las vas diplomticas ordinarias, emplean el mecanismo de cabildeo para
GRUPOS DE AGRICULTORES
Los intereses de los productores del campo suelen tambin dar lugar a la
constitucin de grupos de presin.
ORGANIZACINES DE TRABAJADORES
Los trabajadores suelen agruparse tambin en grandes centrales de carcter
nacional. En Guatemala tenemos, UNSITRAGUA.
AGRUPACIONES DE PROFECIONISTAS LIBERALES
En algunos pases este tipo de agrupaciones tiene una muy considerable
relevancia. En Guatemala diversos colegios de profesionales.
AGRUPACIONES RELIGIOSAS
Estas constituyen tambin grupos de presin en diversos pases.
EJRCITO
Como cuerpo, el ejrcito constituye tambin un grupo de presin de importante
relevancia en todos los pases. Su actividad tiende a lograr que el gobierno
apruebe presupuestos considerables para los gastos militares y, en ocasiones,
como lo prueba la poltica de varios pases sudamericanos, se constituye en un
grupo que opta directamente empleando la fuerza, por su acceso al poder.
MEDIOS DE COMUNICACIN
Estos constituyen grupos particulares de presin sobre todo en los casos en que
son administrados privadamente.
Los peridicos, estaciones de radio y de televisin suelen ejercer una presin
sobre el gobierno por su capacidad de influir en la opinin del pblico.
En ocasiones, como el caso de los peridicos pertenecientes a sindicatos, se
expresan pblicamente como medios al servicio de ciertos grupos, pero en otras,
su influencia es oculta pero no por eso menos efectiva.
OTRAS AGRUPACIONES
Segn las circunstancias sociales y culturales de cada pas, se constituyen
diversas agrupaciones con distintos fines. Algunas representan a minoras tnicas,
como es el caso de distintos grupos en Estados Unidos, entre los que destaca la
Asociacin Nacional para el progreso de la Gente de Color. En naciones que han
intervenido en las dos ltimas guerras mundiales suelen tener influencia las