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contrato por el que una de las partes se obliga a prestar a la otra un servicio por
precio cierto, est pobrsimamente contemplado en los artculos 1583 a 1587
CC, la mayora de ellos derogados tcitamente, por lo que se regula por lo
pactado y por lo previsto reglamentariamente, como es el caso del contrato con
el abogado, el Estatuto General de la Abogaca, . Efectivamente el objeto de
este contrato es la prestacin de servicios y stos pueden ser
predominantemente intelectuales o manuales, pudiendo ser uno de ellos los
propios de las profesiones liberales, como la del abogado, as en sentencias de
6 de octubre de 1989, 24 junio 1991, 23 de octubre de 1992; tambin es cierto
que en ocasiones el contrato de un profesional liberal puede ser contrato de
obra: as, referidas no a abogados sino arquitectos, .o es misin de esta Sala
la revisin de toda la actuacin profesional del abogado, sino comprobar si se ha
declarado probado la realizacin de actos u omisiones del abogado que
supongan cumplimiento defectuoso de su obligacin personal, teniendo en
cuenta que el hecho de no haber tenido xito judicial en su cometido, no puede
ser valorado como una presuncin de culpabilidad."
En Sentencia de 7 de abril de 2003 el ms Alto Tribunal dijo que " en primer
lugar la calificacin jurdica de la relacin contractual entre el abogado y el
cliente es, en ste y en la mayora de los casos, salvo en muy concretas
excepciones, derivada del contrato de prestacin de servicios (STS de 28 de
mayo 1998 y 30 diciembre 2002) cuya obligacin esencial del primero es la de
llevar la direccin tcnica de un proceso, como obligacin de actividad o de
medios, no de resultado (STS 28 diciembre 1996 y 8 Junio 2000): artculo 1544
CC".
La STS de 12 diciembre 2003 calific esta relacin contractual como de contrato
de servicios, partiendo de la idea de que una persona con el ttulo de Abogado o
Procurador, "se obliga a prestar unos determinados servicios, esto es, el
desempeo de la actividad profesional a quien acude al mismo acuciado por la
necesidad o problema solicitando la asistencia consistente en la correspondiente
defensa judicial o extrajudicial de los intereses confiados; el abogado pues,
comparte una obligacin de medios, obligndose exclusivamente a desplegar
sus actividades con la debida diligencia y acorde con su lex artis, sin que por
tanto lo garantice o se comprometa al resultado de la misma." Y entiende el
Tribunal que el arrendamiento de obra se produce en aquellos supuestos en que
el letrado es contratado para lograr un resultado determinado: emitir un
dictamen, redactar unos estatutos etc..
La diferencia, segn esta resolucin, "se percibe perfectamente al devengarse
los honorarios, pues mientras que en el arrendamiento de obra se produce
cuando el abogado pone a disposicin del cliente lo que ste le solicit
(dictamen, redaccin de contrato, de estatutos..), en el arrendamiento de
servicios el devengo no depende de la produccin el resultado, sino de la
actividad desarrollada por el letrado, siendo suficiente con que sta se produzca
conforme a las pautas de la diligencia media, aunque no se logre el resultado
que se esperaba."
Y en Sentencia de 23 de mayo de 2006 nuestro ms Alto Tribunal sostuvo que
"la calificacin jurdica de la relacin contractual entre abogado y cliente es, en la
inmensa mayora de los casos (salvo muy concretas excepciones) de contrato
de prestacin de servicios, que define el art. 1544 del Cdigo Civil" y que "el
contrato de prestacin de servicios es definido en el artculo 1544 del Cdigo
Civil conjuntamente con el de obra, a los que llama de "arrendamiento", como
aquel por el que una de las partes se obliga a prestar a la otra un servicio por
precio cierto", sealando En Sentencia de 30 de abril de 2004 que "en el
arrendamiento de servicios profesionales de Abogado, como en la generalidad
de los arrendamientos (arts. 1.543 y 1.544 CC, aunque este precepto es el de
aplicacin especfica al de obras o servicios), constituye elemento estructural la
existencia de precio cierto, el cual ha de pagar quin ha contratado
personalmente la prestacin -cliente y para la determinacin del precio cierto se
habr de estar a lo acordado por los interesados (art. 1.255 CC , S. 26 de
febrero de 1.987) y, en su defecto, a la fijacin jurisdiccional, atendiendo en este
caso a las pautas que fija la jurisprudencia, que son fundamentalmente las que
indican las sentencias de 15 de marzo de 1.994 (dictamen del Colegio de
Abogados, cuanta de los asuntos, trabajo realizado, grado de complejidad,
dedicacin requerida y resultados obtenidos), 24 de febrero de 1.998 (naturaleza
del asunto, valor econmico, amplitud y complejidad de la labor desarrollada) y
16 de febrero de 2.001 (tiempo de dedicacin, nmero de asuntos, complejidad
de las cuestiones y resultados favorables), sin descuidar la costumbre o uso del
lugar (S. 3 de febrero de 1.998) y la ponderacin mediante un criterio de
prudencia y equidad. si bien constituye un "prius" inexcusable la prueba por el
Letrado de la realidad de los servicios prestados.
En Sentencias de 28 de enero de 1998 y 25 de marzo de 1998, el Tribunal
Supremo puso de manifiesto, segn destacaba ya en la Sentencia de 28 de
diciembre de 1996, que la obligacin esencial del abogado de llevar la direccin
tcnica de un proceso es obligacin de actividad o de medios, no de resultado,
pues no se obliga a que tenga xito la accin ejercitada sino a ejercitar sta de
una forma correcta.
La obligacin del abogado es una obligacin de medios, lo que no impide que en
el desarrollo de la actividad profesional haya algunas obligaciones de resultado;
el Tribunal Supremo incluye entre las obligaciones de resultado el deber del
abogado de acompaar con los escritos de alegaciones la documentacin
proporcionada por el cliente, obligacin que es, precisamente, complemento del
deber de custodia. El incumplimiento de ese deber de presentacin como
obligacin de resultado acarrea responsabilidad para el profesional que lo
vulnera.
La Sentencia del Tribunal Supremo de 11 de mayo de 2006 consider que la
relacin existente entre el Letrado y su cliente obedece a un contrato de
prestacin de servicios, mientras que la relacin del Procurador con su cliente
obedece al contrato de mandato y sostiene que este carcter contractual no se
pierde por el hecho de que los profesionales hayan sido designados de oficio.
Siguiendo a Mart Mart, para el Tribunal Supremo los deberes del Procurador no
se limitan a transmitir al Abogado las resoluciones judiciales, esto es, las
competencias del prr. 1. del art. 26.2. de la LEC 1/2000, sino que se extiende
completamente sobre las del prr. 2. y las del prr. 3.: "tener al poderdante
siempre al corriente del curso del asunto que se le hubiera confiado". Si bien el
deber de pasar copias de todo lo actuado tan slo se extiende al Abogado. En
consecuencia, si debe tener al corriente a su poderdante del estado del proceso
deber estar en contacto con ste y, segn el Alto Tribunal, debe tener un
anlisis de tales resoluciones suficiente al menos como para captar los perjuicios
que puede causar al cliente una determinada omisin y advertirle de ello. Y cabe
recordar sobre este tema que en la actual audiencia previa del juicio ordinario el
que debe acudir con poderes para la transaccin o el acuerdo con la parte
contraria es el Procurador. Y son los Tribunales los que exigen al Procurador tal
facultad en sus poderes notariales, lo que vuelve a imponer al Procurador el
anlisis de la pretensin del cliente y de las posibilidades de prosperabilidad
para as poder transaccionar en beneficio de su poderdante.
pues no poda entrarse en este tipo de juicios en el anlisis de cul hubiera sido
la resolucin judicial si la actuacin profesional hubiese seguido otro camino. Se
consideraba que dado que el resultado de todo litigio es incierto, y por lo tanto el
abogado no puede garantizar una resolucin favorable a los intereses de su
cliente, tampoco podra establecerse ahora ese resultado. Se parta de la
existencia de un dao moral, en cuanto el cliente se ve privado, por una
negligente conducta profesional, del derecho a recurrir o a la tutela judicial
efectiva.
Posteriormente la Jurisprudencia, partiendo de las consideraciones anteriores,
entr a analizar la posibilidad de xito si la actuacin del abogado hubiese sido
debidamente diligente.
En los ltimos aos el Tribunal Supremo ha venido configurando el dao moral
como dao patrimonial, y aplica el concepto de "prdida de oportunidades", que
es la que actualmente impera. El concepto de "prdida de oportunidades"
conlleva necesariamente el anlisis de las posibilidades de xito de la accin
frustrada. El dao por prdida de oportunidades es hipottico y no puede dar
lugar a indemnizacin cuando no hay una razonable certidumbre de la
probalilidad del resultado. La responsabilidad por prdida de oportunidades,
cuando los criterios de imputacin autorizan a estimarla, exige demostrar que el
perjudicado se encontraba en una situacin fctica o jurdica idnea para
realizarlas. Una cosa es que nadie puede prever con absoluta seguridad que la
reclamacin prosperara ante los Tribunales; y otra distinta que no se obtenga
porque no fue planteada; partiendo de unos criterios lgicos y razonables de
actuacin profesional. Y as mismo las Sentencias del Tribunal Supremo de 28
de junio de 2012, 27 de octubre de 2011, 9 de marzo de 2011, 14 de julio de
2010 y de 27 de mayo de 2010, entre otras muchas, sostienen que cuando el
dao consiste en la frustracin de una accin judicial, el carcter instrumental
que tiene el derecho a la tutela judicial efectiva determina que, en un contexto
valorativo, el dao deba calificarse como patrimonial si el objeto de la accin
frustrada, como sucede en la mayora de las ocasiones tiene como finalidad la
obtencin de una ventaja de contenido econmico. No puede, en este supuesto,
confundirse la valoracin discrecional de la compensacin (que corresponde al
dao moral) con el deber de urdir un clculo prospectivo de oportunidades de
buen xito de la accin (que corresponde al dao patrimonial incierto por prdida
de oportunidades, que puede ser el originado por la frustracin de acciones
procesales).
La aplicacin de la doctrina de la "prdida de oportunidades" exige, para que
pueda apreciarse la existencia de un dao indemnizable, que se acredite
debidamente la culpa o negligencia en que incurri el abogado, y que la accin
tuviese visos fundados de prosperar. Ambos elementos deben concurrir. Si, pese
a la culpa o negligencia, las pretensiones del cliente eran claramente inviables
judicialmente, no puede hablarse de prdida de oportunidades; por lo que no
hay dao que indemnizar.
Es por ello que se ha denegado sistemticamente la procedencia de la
indemnizacin por dao, pese a estimarse la posible culpa o negligencia del
abogado, cuando la accin careca de mnimas posibilidades de prosperar, o
cuando existe an la posibilidad de enmendar el dao mediante recursos o
acciones posteriores, pues no se ha perdido la oportunidad.
No puede, en este supuesto, confundirse la valoracin discrecional de la
como la independencia del abogado, bsica para que stos puedan ejercer la
funcin social de garantizar el derecho a la defensa y a la asistencia letrada que
la Constitucin reconoce a todo ciudadano.
Por ltimo cabe aadir que la accin que se debe aplicar por responsabilidad
contractual est basada en el artculo 1101 del CC por lo que rige el plazo de
prescripcin de quince aos segn la jurisprudencia (SSTS 29 de diciembre de
1998, y 24 de abril de 07), pues segn la diccin literal del artculo 1964 CC, el
plazo de quince aos slo se aplica a las acciones personales "que no tengan
sealado trmino especial de prescripcin".