Miedo Judio Espana Edad Media

Cantera Montenegro, Enrique
El miedo al judo en la Espaa de la Edad Media
Estudios de Historia de Espaa Vol. XV, 2013
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Cantera Montenegro, Enrique. El miedo al judo en la Espaa de la Edad Media [en lnea], Estudios de Historia de
Espaa 15 (2013). Disponible en:
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EL MIEDO AL JUDO
EN LA ESPAA DE LA EDAD MEDIA*1
ENRIQUE CANTERA2MONTENEGRO
Universidad Nacional de Educacin a Distancia

Resumen
En este trabajo se estudia la figura del judo como posible inspirador de
miedo para la sociedad hispanocristiana medieval, lo que parece estar en ntima relacin con la imagen que de l se conform a lo largo de la Edad Media
en los derechos civil y cannico. Al analizar las distintas causas de temor
inducidas por los judos, se distingue entre los factores que causaban miedo
fsico, que muy probablemente tenan un componente ms popular e irracional, aun cuando con frecuencia pudieran ser temores inducidos desde medios
intelectuales, y los factores generadores de miedo espiritual, de naturaleza
ms intelectual y racional.
Palabras clave
Miedo judos Edad Media Reinos hispanos antijudasmo.
Abstract
This study examines the figure of the Jew as a possible instigator of fear
in the medieval Christian Hispanic society; one that is intimately related to the
image of the Jew which emanates from Civil and Canon law enacted throughout the Middle Ages. By analysing the various causes of fear induced by the
Jews, a distinction will be made between factors causing physical fear, which
probably had a more popular and irrational origin, even if these may have been
induced from within intellectual circles, and those producing spiritual fears of
a more intellectual and rational nature.
1*
Fecha de recepcin del artculo: 15/03/2013. Fecha de aceptacin: 28/04/2013.

Catedrtico de Historia Medieval, Universidad Nacional de Educacin a Distancia
(UNED). Direccin Postal: Facultad de Geografa e Historia, UNED, C/Senda del Rey, 7,
(28040), Madrid, Espaa. e-mail: ecantera@geo.uned.es
2**
Estudios de Historia de Espaa, XV (2013), pp. 153-187
ENRIQUE CANTERA MONTENEGRO
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Key words
Fear Jews Middle Ages Hispanic kingdoms Anti-Judaism.
Introduccin
No es mucha la atencin que hasta el momento se ha prestado a
analizar la figura del judo como inductor de temores en la sociedad
cristiana de la Edad Media. Y qu duda cabe de que, como los dems
grupos minoritarios y de excluidos de la sociedad medieval (herejes,
vagabundos, truhanes, bandidos, prostitutas), los judos no causaban
nicamente odios, envidias y sospechas, sino tambin miedo.
El sentimiento de miedo hacia el judo en la Edad Media guarda
una estrecha conexin con la imagen que de l se conform a lo largo
de la Alta y la Plena Edad Media en los derechos civil y cannico, y que
tiene su manifestacin ms evidente en las argumentaciones antijudas
que se contienen en textos jurdicos, cannicos o doctrinales, as como
en las artes plsticas.1 La imagen del judo en la Edad Media est estrechamente vinculada a la ideologa y al lugar que la minora hebrea
ocupaba en la conciencia colectiva cristiana, y fue causa, a su vez, de la
profunda antipata, de la sospecha generalizada y tambin, por qu no,
del indudable temor que hacia los judos y el judasmo se extendi en
la sociedad cristiana medieval. Extraordinariamente grficos del senti1
Para profundizar en el conocimiento de este tema puede acudirse, entre otros, a los
estudios de L. POLIAKOV, Historia del antisemitismo. De Cristo a los judos de las cortes,
Barcelona, 1986 (pp. 121-160); J. M MONSALVO ANTN, Teora y evolucin de un conflicto
social. El antisemitismo en la Corona de Castilla en la Baja Edad Media, Madrid, Siglo XXI,
1985 (pp. 107-134) y Mentalidad antijuda en la Castilla medieval. Cultura clerical y cultura
popular en la gestacin y difusin de un ideario medieval, en C. BARROS (ed.), Xudeus e
Conversos na Historia, Santiago de Compostela, La Editorial de La Historia, 1994, vol. I, pp.
21-84; y E. CANTERA MONTENEGRO, La imagen del judo en la Espaa medieval, en
Espacio, Tiempo y Forma. Serie III. Historia Medieval, 11 (1998), pp. 11-38, y La imagen del
judo como prototipo del mal en la Edad Media, en M P. RBADE (Coord.), Pecar en la Edad
Media. Madrid. Silex, 2008, pgs. 297-326.
EL MIEDO AL JUDO EN LA ESPAA DE LA EDAD MEDIA
155
miento de animosidad, sospecha y temor que, todava en el siglo XVII,

inspiraban los judos son los eptetos que les dedica el inquisidor Escobar
del Corro en su Tractatus de Puritate et Nobilitate probanda (1637), para
quien los judos y sus descendientes eran abyectos, infames, sediciosos, cpidos, avaros, perniciosos para la comunidad de los hombres,
sospechosos de hereja, inquietos, ambiciosos y prfidos, embusteros
y falsos, incrdulos, cogotes pelados, propagadores del mal, egostas,
arrogantes, orgullosos, blasfemos, desobedientes a sus padres, ingratos, sacrlegos, incapaces de amar, violentos, criminales, incontinentes,
despiadados, crueles, traidores, lascivos, hinchados de vanidad, devolvedores de mal por bien, supersticiosos, punibles y sediciosos, amigos
de la venganza y enemigos de los cristianos.2 En estos calificativos se
recogen todos los argumentos que contribuyeron a conformar la imagen
peyorativa del judo y, a su vez, explican por s solos el sentimiento de
temor que inspiraba.
Al igual que los grandes argumentos conformadores de la imagen
del judo medieval pueden agruparse segn sea su carcter propiamente religioso, econmico, psicolgico o tnico,3 tambin al analizar las
causas del miedo generado por los judos en la sociedad cristiana cabra
distinguir entre factores que causaban un miedo fsico y factores que
causaban un miedo espiritual. En mi opinin, en tanto que los factores
generadores de miedo fsico a los judos tenan, por regla general, un
componente ms popular y, podra decirse, tambin irracional, aun
cuando con frecuencia pudieran ser temores inducidos desde medios
intelectuales, los factores generadores de miedo espiritual seran ms
intelectuales y racionales.
H. MECHOULAN, Lalterit juive dans la pense espagnole (1550-1650), en Studia

Rosenthaliana, VIII (1974), pg. 35 (citado por E. BENITO RUANO, De la alteridad en la
Historia, Madrid, Real Academia de la Historia, 1988, pg. 72).
3
J. CARO BAROJA, Los judos en la Espaa Moderna y Contempornea, Madrid,
Istmo, 1978 (2 ed.), 3 vols. (vase vol. I, p. 94).
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El miedo fsico a los judos

No cabe ninguna duda de que a lo largo de la Edad Media, el judo
inspiraba mucho menos temor fsico en la sociedad cristiana que el musulmn, que constitua el enemigo por excelencia del mundo cristiano;
no en vano, los reinos hispanocristianos mantuvieron un enfrentamiento
ms o menos continuado con al-Andalus, y en todo momento a lo largo
de la Edad Media se mantuvo vivo el temor a una invasin de pueblos
norteafricanos como reaccin frente al avance cristiano hacia el sur de la
Pennsula. Por el contrario, al no estar sustentado por una fuerza poltica
similar a la que respaldaba, inmediata o mediatamente, a la sociedad
islmica, se consideraba que el dao que podan causar los judos desde
un punto de vista fsico era mucho ms limitado.4
Pero si los judos no eran temidos colectivamente por su capacidad
militar, no cabe duda de que tambin inspiraban temor fsico. Un temor
fsico que en unos casos obedecera al miedo a que pudieran convertirse
en un aliado potencial de los musulmanes, con el peligro aadido de que
actuaran desde dentro; en palabras de Allan Harris y H. E. Cutler, los
judos fueron cogidos en medio. En virtud de sus semejanzas con los
musulmanes, fueron vistos por los cristianos como aliados de aqullos,
una especie de quinta columna en territorio de la Cristiandad, y agentes
de la peligrosa conspiracin extranjera del Islam.5 En otras ocasiones, el
temor al judo estara en relacin con el ejercicio de ciertas actividades
4
BENITO RUANO, op. cit., p. 67.

La nica entidad poltica que constituyeron los judos en poca medieval fue la de los jzaros, un pueblo que ocupaba el delta del ro Volga, en su desembocadura sobre el mar Caspio,
y que se convirti al judasmo en el ao 780. Es posible que este acontecimiento influyera en
un incremento del sentimiento antijudo en Bizancio, claramente perceptible a lo largo del siglo
IX, por el temor a que los jzaros pudieran hacer proselitismo religioso entre las tribus eslavas,
recientemente convertidas al cristianismo por la iglesia bizantina. El antijudasmo bizantino
era tambin atizado por la jerarqua eclesistica iconodula, que acusaba a los iconoclastas de
estar influidos por un espritu judaizante (H.H. BEN SASSON, Historia del Pueblo Judo. 2.
La Edad Media, Madrid. Alianza Editorial, 1988, p. 487).
5
A. HARRIS and H.E. CUTLER, The Jews as Ally of the Muslim. Medieval roots
of anti-semitism. Indiana, University of Notre Dame Press, 1985, p. 6 (citado por BENITO
RUANO, op. cit., p. 71).
157
profesionales, como la medicina o la preparacin y venta de medicamentos, que ponan la vida de cristianos en sus manos, con los sabotajes y
atentados que se sospechaba que podran tramar para hacer dao a los
cristianos y destruir el cristianismo, y con su supuesta propensin a la
magia y la brujera.
El miedo a las conjuras de judos con musulmanes
En el imaginario colectivo de los cristianos hispanos de poca
medieval, los judos posean una naturaleza traidora, sealndose como
hito referencial por excelencia para esta acusacin su colaboracin con
los musulmanes invasores de la Pennsula Ibrica.6 Es ste un argumento
que tiene su primera fundamentacin documental, muy probablemente,
en la crnica hispano-musulmana conocida como Ajbar machmuah, que
fue compuesta a fines del siglo X o a principios del XI;7 esta crnica hace
referencia a la participacin de tropas judas, al mando de Kaula al-Yehud,
junto a los invasores, y a la constitucin de guarniciones judas en algunas
ciudades conquistadas, como Granada, Crdoba, Sevilla y Toledo, lo que
habra permitido a los musulmanes una mayor libertad de movimientos
en su avance hacia el norte de la Pennsula Ibrica.8 Entre los mozrabes
se conserv viva la memoria de la colaboracin de los judos en la prdida
de Espaa, lo que tiene su reflejo en algunas crnicas de poca medieval.9
Parecida denuncia fue lanzada tambin en poca medieval contra los judos franceses,
quienes fueron acusados de colaborar con los normandos en los ataques que stos lanzaron
contra las costas atlnticas de Francia en la segunda mitad del siglo IX.
7
Su ttulo completo es Ajbar machmuah fi fath al-Andalus, y fue traducida y anotada por
E. LAFUENTE Y ALCNTARA en su Coleccin de obras arbigas de Historia y Geografa (t.
I), Madrid, Real Academia de la Historia, 1867.
8
J. AMADOR DE LOS ROS, Historia social, poltica y religiosa de los judos de Espaa
y Portugal. Madrid, 1876,3 vols. (vase en concreto vol. I, pp. 105-108).
9
Por ejemplo, en el Chronicon Mundi, de Lucas de Tuy, obra concluida en el ao 1236
(ed. de J. Puyol, del texto romanceado, por la Real Academia de la Historia, Madrid, 1926), y
en la Historia Gothica o Rerum in Hispania gestarum Chronicon de Rodrigo Jimnez de Rada,
obra concluida en 1243 (hay edicin en espaol, con introduccin sobre el autor y su obra, por
J. Fernndez Valverde, Madrid, 1989).
158
Todava en el siglo XV se recordaba la traicin de los judos en algunos

textos como la Sentencia-Estatuto de Pero Sarmiento (1449)10 o el Fortalitium fidei de fray Alonso de Espina (c 1460).11 El argumento de la confabulacin de los judos con los musulmanes se utilizaba tambin como
una prueba manifiesta de la hostilidad que los judos sentiran hacia los
cristianos y el cristianismo. Las semejanzas culturales y lingsticas entre
musulmanes y hebreos avalaban a los ojos de los cristianos la sospecha de
una alianza, de forma que los judos eran considerados como una especie
de enemigo infiltrado.
Aunque estos hechos se hubieran producido mucho tiempo antes,
su recuerdo permaneci vivo a lo largo de toda la Edad Media, lo que
tampoco resulta extrao en un mundo como el medieval en el que las
representaciones mentales estaban saturadas de anacronismos. Para el
hombre de la Edad Media las imgenes que transmitan el arte y los relatos historiogrficos y literarios haban sucedido en el pasado pero seguan
existiendo en el momento presente; por lo tanto, el mensaje que se reciba
era atemporal.12 Esta concepcin, tpicamente medieval, es de una gran
relevancia al analizar otras acusaciones lanzadas contra los judos, como
la de deicidio, pues los cristianos de poca medieval consideraban que el
delito de los judos segua vigente en su tiempo; les faltaba, por tanto, la
necesaria perspectiva histrica para distinguir entre los judos que haban
conducido a la muerte a Jesucristo y sus contemporneos.
10
La Sentencia-Estatuto de Pero Sarmiento es analizada minuciosamente por E. BENITO RUANO en sus estudios Toledo en el siglo XV. Vida poltica, Madrid, 1961, pp. 34-81 (el
texto se reproduce en las pgs. 191-196), y Los orgenes del problema converso, Barcelona, El
Albir, 1976, pp. 39-92 (el texto se reproduce en las pp. 85-92).
11
Fray Alonso de Espina afirma estar documentado en el Cronicon Mundi de Lucas de
Tuy y en el Liber de preconiis Hispaniae de Juan Gil de Zamora, adems de en la Crnica
General, que el Domingo de Ramos del ao 714, aprovechando que el clero, los caballeros y
el pueblo se encontraban en la iglesia de Santa Leocadia, situada en el arrabal de Toledo, los
judos cerraron las puertas de la ciudad a los cristianos y las abrieron a los musulmanes, lo que
permiti que Tariq se hiciera fcilmente con la ciudad (Libro tercero, consideracin sptima,
punto tercero).
12
MONSALVO ANTN, op. cit., p. 119.
159
La sospecha y el temor a un colaboracionismo judo con los musulmanes tuvieron otro repunte, muy probablemente, con ocasin de la cada de
Constantinopla en poder de los turcos otomanos, en el ao 1453. La toma
de Constantinopla fue puesta en relacin por algunos judeoconversos hispanos con diversos escritos de contenido escatolgico que, supuestamente,
la predecan, y fue interpretada como una seal mesinica que les animaba
a dejar la Pennsula Ibrica y a dirigirse hacia Tierra Santa, donde se anunciaba la inminente aparicin del Mesas. De este modo, en varios procesos
inquisitoriales de fines del siglo XV se hace referencia a judeoconversos que
unos decenios antes se haban embarcado con rumbo al Prximo Oriente,
o que haban manifestado su deseo de hacerlo, con el fin de retornar all al
judasmo. Y no menos inters tienen las noticias que a este mismo respecto
se contienen en algunas obras de la segunda mitad del siglo XV, como el
Fortalitium fidei,13 obra concluida en torno al ao 1460 por el franciscano
Alonso de Espina, y en la que se incluyen diversas referencias a judeoconversos hispanos que habran embarcado con rumbo a Palestina con el fin de
abjurar del cristianismo y abrazar nuevamente la religin juda.14
En 1464 fueron apresados en el puerto de Valencia varios judeoconversos procedentes de Crdoba, que haban embarcado con rumbo al
Prximo Oriente. En el proceso inquisitorial que se sigui contra ellos se
afirma que haban recibido unas cartas procedentes de Constantinopla en
las que se les anunciaba la inminencia del fin de los tiempos y se les animaba a trasladarse a dicha ciudad, donde encontraran todos los bienes que
dejaran en sus lugares de origen, en tanto que si permanecan en sus lugares de residencia lo perderan todo, ya que se anunciaba una gran perdicin
y derramamiento de sangre. Asimismo se presentaba a los turcos como
el Anticristo, que destrua las iglesias cristianas y que, por el contrario,
13
Su ttulo completo es Fortalitium fidei contra Judeos, Sarracenos aliosque christianae

fidei inimicos.
14
Vase sobre este particular el trabajo de A. MEYUHAS GINIO, Las aspiraciones mesinicas de los conversos en la Castilla de mediados del siglo XV, en El Olivo, XIII/29-30 (1989),
pp. 217-233.
160
haca mucho honor a los judos y a sus sinagogas.15 La esperanza en que

la liberacin para los judeoconversos llegara de la mano de los turcos, se
mantuvo a lo largo de toda la segunda mitad del siglo XV; en este sentido,
es muy significativa la frase que se contiene en el proceso inquisitorial
promovido en 1489-1490 contra Francisco Valero, judeoconverso vecino
de Talavera de la Reina, donde se afirma que los conversos esperavan que
veniese el turquo, para que destruyese las iglesias e matase los clrigos
e frayles e personas eclesisticas.16
Por todo ello, cabe sospechar que a lo largo de la Edad Media, y
hasta los mismos das de la expulsin, existiera un temor, ms o menos
generalizado entre la poblacin cristiana, a que los judos pudieran servir
de forma secreta los intereses de los musulmanes; es probable que este
temor se mantuviera a lo largo de la primera mitad del siglo XVI en relacin con los judeoconversos y los turcos. Porque si los judos hostigados
en el reino visigodo haban favorecido la invasin musulmana en el 711,
otro tanto podran hacer los judos y los judeoconversos de fines del
siglo XV y de la primera mitad del siglo XVI, ahora hostigados por los
concejos y la Inquisicin. El 1 de enero de 1483 la Inquisicin, contando
con el beneplcito del Consejo Real, decret la expulsin de los judos
que residan en las dicesis de Sevilla, Crdoba, Jan y Cdiz, que era
donde el problema converso se manifestaba con particular crudeza,
debido al muy elevado nmero de conversiones que se haban producido
a raz de las persecuciones de 1391, especialmente virulentas en estas
tierras.17 Esta medida, que puede considerarse como un ensayo del decreto de expulsin general de 1492, obedeca principalmente a razones
de ndole religiosa; con ella se pretenda eliminar cualquier posibilidad
de proselitismo religioso de los judos entre los judeoconversos, pues se
15
F. BAER, Die Juden im Christlichen Spanien. Vol.I. Aragonem und Navarra, Vol. II.
Kastilien/Inquisitionakten, Berln, 1929-1936 (vol. II, nm. 392).
16
BAER, op. cit., vol. II, p. 511.
17
La expulsin de los judos andaluces ha sido estudiada por H. BEINART en su estudio
titulado La inquisicin espaola y la expulsin de los judos de Andaluca, recogido en su
libro Andaluca y sus judos, Crdoba, Publicaciones del Monte de Piedad y Caja de Ahorros
de Crdoba, 1986, pgs. 49-81.
161
dudaba de la fortaleza de la fe cristiana de stos, debido al oportunismo

de su conversin. Sin embargo, y esto es lo que en este momento nos
interesa especialmente, Haym Beinart adivina tambin en la expulsin
de los judos andaluces razones de ndole poltica y militar-estratgica, y
ms en concreto el deseo de alejar a los judos de la frontera granadina18;
porque, no en vano, la guerra de Granada se haba iniciado unos meses
antes, y segua dudndose de la fidelidad de los judos, lo que quiz
justificaba un deseo de alejamiento de la frontera.19
Como es sabido, tanto mudjares como judos castellanos estaban
exentos de participar en las operaciones blicas de la Guerra de Granada,
a cambio de lo cual deban pagar a la hacienda regia un impuesto especial
directo conocido como servicio de los castellanos de oro; cada judo
varn mayor de veinte aos, o menor emancipado, deba pagar cada ao
un castellano de oro, equivalente a 485 maravedes. Parece fuera de toda
duda que la exencin a mudjares y judos de intervenir militarmente en
la guerra granadina obedeca al temor a que pudieran colaborar con el
enemigo, lo que si en el caso de los mudjares tena su justificacin en el
hecho de que profesaban una misma religin y posean una misma cultura, en el caso de los judos obedeca a que se sospechaba que pudieran
actuar de ese modo con el fin de causar dao a los cristianos.
Es posible tambin que la prohibicin de que los judos fueran poseedores y portadores de armas, comn a la legislacin de los reinos
hispnicos medievales, adems de a razones de distincin social, obedeciera tambin al temor por el uso que pudieran hacer de ellas.
18
BEINART, op. cit., pp. 56-57.

En los aos setenta del siglo XV fue rechazada, incluso, una peticin de judeoconversos andaluces para establecerse en Gibraltar, por dudarse de su lealtad. Vase sobre este tema
el estudio de D. LAMELAS, La compra de Gibraltar por los conversos andaluces (1474-1476),
Madrid, 1976, y las pginas que le dedica B. NETANYAHU, Los orgenes de la Inquisicin
en la Espaa del siglo XV, Barcelona, Crtica, 1999, pp. 1016-1020.
19
162
El miedo al mdico judo

Desde los siglos de la Plenitud medieval, una de las actividades
profesionales que atrajo de forma ms especial la atencin de los judos
hispanos fue la prctica de la medicina, que ejercan no slo entre sus
correligionarios sino tambin, muy frecuentemente, con los cristianos.
Algunos de ellos adquirieron un especial reconocimiento y fama, de
forma que con frecuencia reyes y nobles recurran a sus servicios, y
numerosos concejos contrataban a mdicos judos para atender a sus
vecinos y moradores, especialmente en tiempos de epidemias.20
Sin embargo en la Baja Edad Media, y al hilo de la creciente animadversin hacia los judos, se extendi la sospecha de que algunos
mdicos hebreos se aprovechaban de su privilegiada posicin para dar
muerte a sus pacientes cristianos, haciendo pasar pcimas mortales por
medicamentos. Incluso, en los reinos hispanos se propag en el siglo
XV el rumor de que los mdicos judos, atendiendo a instrucciones superiores, deban dar muerte a uno de cada cinco pacientes cristianos a
los que trataban. Asimismo estaba muy extendida la sospecha de que los
mdicos judos reciban sus dotes para sanar del diablo, y que recurran
para ello a ritos de brujera condenados por la Iglesia. En su Fortalitium
fidei (c 1460), fray Alonso de Espina cita un largo prrafo del converso
Alfonso de Valladolid,21 en el que se aducen tres razones por las que no es
20
Es especialmente significativo a este respecto el caso de la ciudad de Vitoria, cuyo
concejo acord el 29 de octubre de 1492 solicitar al licenciado maestre Antonio de Tornay que
permaneciera durante un ao en la ciudad para ejercer el oficio de fsico, a cambio del pago de
diez mil maravedes, debido a la nesesidad en que la ibdad e su tierra e comarcas estaba
de fsicos por la ida e absenia de los judos e fsicos de la dicha ibdad e de sus comarcas.
Unos meses ms tarde, el 10 de junio de 1493 el concejo vitoriano se quejaba de que haba
escasez de mdicos por la ida e absenia de los judos (Archivo Municipal de Vitoria, Libro
de Acuerdos, I, fol. 477 y 506 b, respectivamente; J.J. de LANDZURI, Historia civil, eclesistica, poltica, legislativa y foral de la Muy Noble y Muy Leal Ciudad de Vitoria, Bilbao,
Ed. La Gran Enciclopedia Vasca, 1973 (reimp.), p. 113).
21
Llamado de judo Abner de Burgos, Alfonso de Valladolid (c 1270 c 1340) ejerci
la medicina y posey una slida formacin filosfico-teolgica. Convertido al cristianismo
hacia el ao 1320, justific su conversin en su obra titulada Milhamot Adonay, que tradujo al
castellano como Las batallas de Dios. Ms tarde escribi en hebreo diversas obras apologticas
163
aconsejable que un cristiano se ponga en las manos de un mdico judo:

porque sus conocimientos son demasiado tericos, porque su audacia est
reforzada por su nulo temor de Dios, y porque sienten una gran malevolencia hacia los cristianos. Pese a todo, fray Alonso de Espina reconoce
que nobles y clrigos recurran con frecuencia a mdicos judos.22
Como seala Julio Caro Baroja, el mdico judo es un personaje
novelesco, al que se considera pleno de conocimientos y de actividades
misteriosas. Porque, adems del carcter misterioso del que en cualquier
civilizacin antigua estaba envuelto el mdico, en la Edad Media se
agregaban otros rasgos que contribuan a hacer an ms enigmtica su
personalidad.23 Porque el mdico era tambin en muchos casos aficionado o buen conocedor de la astrologa; un buen ejemplo de mdico que
se interesaba tambin por la astrologa y la astronoma es el salmantino
Abraham Zacut (1452 c.1515), una de las figuras ms destacadas de la
intelectualidad hispanojuda de fines del siglo XV.24
A lo largo de la historia, y en las ms diferentes civilizaciones, el
desempeo de la medicina por parte de individuos pertenecientes a colectivos minoritarios en el conjunto de la sociedad ha sido visto con redel cristianismo dirigidas a los judos hispanos, entre las que la ms sobresaliente es el tratado
titulado Moreh sedeq, del que se conserva una versin en castellano titulada El mostrador de
justicia; consiste en una obra de polmica, en la que se esfuerza por demostrar la superioridad
de la moral cristiana sobre la tica del Talmud (A. SENZ-BADILLOS y J. TARGARONA
BORRS, Diccionario de autores judos (Sefarad. Siglos X-XV), Crdoba, Ediciones El Almendro, 1988, pp. 1-2).
22
Fortalitium fidei, Libro tercero, consideracin sptima, punto tercero.
23
CARO BAROJA, op. cit., Madrid, Istmo, 1978 (2 ed.), 3 vols. (vase vol. II, p. 178).
24
Abraham Zacut fue discpulo de Yishaq Campanton y de Yishaq Aboab, con los que se
form en el conocimiento de la tradicin judaica, incluyendo la Cbala. Estudi astronoma y
astrologa, ciencias que ms tarde enseo en el Estudio General de Salamanca. Ejerci como
astrnomo al servicio del obispo de Salamanca Gonzalo de Vivero y, ms tarde, del maestre
de la Orden de Alcntara, Juan de Ziga, en Extremadura. Con motivo de la expulsin de
los judos de Castilla, en 1492 pas a Portugal, establecindose en Lisboa como astrnomo
y cronista del rey Juan II de Portugal y de su sucesor Manuel I. Al ser expulsados los judos
portugueses en 1497, emigr a Tnez, y ms tarde a Italia y a tierras del Imperio Otomano,
muriendo en Damasco. Sus obras ms sobresalientes son las dedicadas al campo de la historia, la astronoma, la astrologa y an la filologa (SENZ-BADILLOS y TARGARONA
BORRS, op. cit., pp. 22-24).
164
ticencia, por el temor que produca que pudieran actuar deliberadamente

contra sus pacientes. Buen ejemplo de ello es el tratado de Ibn Abdn,
escrito en la Sevilla de comienzos del siglo XII, en el que textualmente
se dice que lo mejor sera no permitir a ningn mdico judo ni cristiano que se dedicase a curar a los musulmanes, ya que no abrigan buenos
sentimientos hacia ningn musulmn, y que curen exclusivamente a los
de su confesin, porque a quienes no tienen simpata por los musulmanes, cmo se les han de confiar sus vidas?.25
Y parecidos temores y sospechas deban existir en la sociedad hispanocristiana de la Edad Media, a juzgar por las restricciones que al
ejercicio de la medicina por parte de los judos se contienen en diferentes
cdigos legislativos, cannicos y laicos, de los siglos XIV y XV. Son, por
citar algunos, el canon VIII del concilio de Zamora de 1313,26 el canon
XXII del concilio de Valladolid de 132227 o el canon XII del concilio de
Salamanca de 1335.28 Del mismo modo, el Ordenamiento de Valladolid
de 1412, conocido habitualmente como Leyes de Aylln o Pragmtica de
la reina doa Catalina, prohbe a los judos, en su ley segunda, ejercer
los oficios de especiero, boticario, cirujano y fsico, bajo pena de dos mil
maravedes y de las penas corporales que determinara la justicia regia.29
Las acusaciones genricas hacia los mdicos judos se materializan
en algunos casos concretos, que nos permiten hacernos idea de la delicada situacin en la que podan verse envueltos los mdicos judos cuando
no conseguan salvar a sus pacientes, o, simplemente, cuando alguien
pretenda causarles dao. Este es el caso de don Meir Alguadex, una
figura muy destacada del judasmo castellano de fines del siglo XIV y
comienzos del siglo XV, que alcanz el cargo de Rab Mayor de los ju25
E. LVI-PROVENAL y E. GARCA GMEZ, Sevilla a comienzos del siglo XII. El
tratado de Ibn Abdun, Madrid, 1948, p. 173 (nm. 206).
26
Coleccin de cnones de la Iglesia espaola. Madrid, 1849-1855, vol. V, p. 576.
27
Coleccin de cnones de la Iglesia espaola. Madrid, 1849-1855, vol. III, p. 501.
28
Coleccin de cnones de la Iglesia espaola. Madrid, 1849-1855, vol. III, p. 575.
29
AMADOR DE LOS ROS, op. cit., Madrid, 1876,3 vols., vol. II, pp. 618-626; F. SUREZ BILBAO, El fuero judiego en la Espaa cristiana. Las fuentes jurdicas. Siglos V-XV,
Madrid, Dykinson, 2000, pp. 425-430.
165
dos de Castilla, y que ejerci como mdico en la corte castellana desde

los tiempos de Juan I, teniendo tambin a su cargo, muy probablemente,
tareas financieras de la corona. Segn recoge fray Alonso de Espina en
su Fortalitium fidei (c 1460),30 en 1410 don Meir Alguadex fue acusado, junto a otros judos, de participar en la profanacin de una Hostia
consagrada en Segovia.31 En el proceso promovido por el obispo Juan de
Tordesillas, al ser sometido a tormento, Meir Alguadex confes haber
participado en dicha profanacin y, asimismo, haber causado la muerte
del rey Enrique III, envenenndole. Sentenciado a pena de muerte, fue
ahorcado, arrastrado por la ciudad y descuartizado. Pese a que diversos
autores de los siglos XVI y XVII admiten la veracidad de la acusacin
contra Alguadex,32 especialistas ms recientes la niegan.33 Del mismo
modo, y aunque sin ningn fundamento cierto, algunos autores sealan
que maestre Semaya, mdico de Enrique IV de Castilla, habra sido acusado de la muerte de fray Alonso de Espina.34 Tambin la reina Leonor
de Navarra, casada con el rey Carlos III de Evreux, en un memorial que
dirigi en 1390 a su hermano Juan I de Castilla, acusa a un fsico judo
de la corte de querer envenenarla con unas hierbas, por instigacin de
algn cortesano.35
30
Libro tercero, consideracin dcima, dcimo milagro, ff. 223 r-223 v.

Esta noticia es recogida en el siglo XVI por Yosef HA-KOHN en su crnica titulada
El Valle del Llanto (Emeq ha-Bakha). Cnica hebrea del siglo XVI. Introduccin, traduccin
y notas por Pilar Len Tello, Barcelona, Riopiedras Ediciones, 1989, pg. 113, pargrafo 106.
32
D. de COLMENARES, Historia de la insigne ciudad de Segovia y compendio de las
historias de Castilla, Segovia, 1637 (nueva edicin crtica y anotada en Segovia, 1969, vol. I,
pp. 557-559).
33
M. GASPAR Y REMIRO niega esta acusacin en su estudio Los manuscritos rabnicos de la Biblioteca Nacional, en Boletn de la Real Academia Espaola, VI (1919), p. 223.
34
Maestre Semaya Lubel fue Rab Mayor de los Judos de Castilla en tiempos de Enrique IV, ejerciendo tambin como mdico de corte (vase J.M. JIMNEZ MUOZ, Mdicos
y cirujanos en Quitaciones de Corte (1435-1715), Universidad de Valladolid, Cuadernos
Simancas de Investigaciones Histricas, 1977, pp. 14,49,73 y 90. El hecho de que su hijo,
Abraham Lubel, ejerciera tambin como mdico de Enrique IV, permite negar la veracidad
de la acusacin.
35
Crnica de Juan I, ao 1390, captulo VIII, en Biblioteca de Autores Espaoles, vol.
LXVIII (Crnicas de los Reyes de Castilla, II), p. 135.
31
166
Como otras muchas acusaciones lanzadas colectivamente contra los

judos, la de los mdicos que daban muerte a sus pacientes cristianos
trascendi la Edad Media, de forma que en algunos dramas del Siglo de
Oro espaol con tema medieval se hace alusin en su trama a este tipo
de acusaciones, lo que demuestra la persistencia en la memoria colectiva
a lo largo del tiempo de la sospecha hacia el mdico judo. Es, por ejemplo, el caso de La prudencia en la mujer, de Tirso de Molina, una obra
en la que, bajo la figura del mdico Ismael, quien pretende envenenar al
rey Fernando IV de Castilla, se recogen todos los tpicos acerca de la
maldad de los judos conformados en poca medieval, y que en el siglo
XVII se mantenan an vivos en el imaginario popular.36
En definitiva, la actitud hacia los mdicos judos fue, con toda
probabilidad, ambivalente en la sociedad medieval. Si por una parte se
confiaba en sus conocimientos y buenas prcticas, por otra es indudable
que a muchas personas, especialmente de los sectores ms populares,
deba causar una profunda incertidumbre poner sus vidas en las manos
de mdicos judos, ante el temor de pasar a formar parte de ese porcentaje de pacientes cristianos que, supuestamente, deban ser eliminados
por los mdicos judos.
El miedo a los atentados de los judos contra los cristianos
En estrecha conexin con las acusaciones lanzadas contra los mdicos judos se encuentran aquellas otras que achacan a los hebreos la
propagacin voluntaria de epidemias y enfermedades, con el fin de daar
y causar la muerte de cristianos. Este tipo de acusaciones se extendi por
toda la Europa occidental y central desde los primeros decenios del siglo
XIV, alcanzando su cima con ocasin de la propagacin de la famosa
epidemia de Peste Negra de 1348 y de las sucesivas epidemias que, de
forma ms o menos cclica, se sucedieron a lo largo de la segunda mitad
36
Biblioteca de Autores Espaoles, vol. V, Madrid, Atlas, 1965, pgs. 293-294 (acto II,
escenas I-III). Vase CARO BAROJA, op. cit., vol. II, p. 180.
167
del siglo XIV.37 De este modo, en el ao 1348 la propagacin de la peste fue achacada en muchas localidades europeas a pociones malficas
preparadas por hechiceros judos con sangre y orina humanas, plantas
venenosas, ancas de sapo y cabezas de serpiente, todo ello diluido en
un lquido ftido de color negro, y con las que los judos envenenaran
las aguas de ros, pozos y fuentes. Las acusaciones, muy similares entre unas y otras comarcas europeas, como signo evidente de un origen
comn, fueron causa de violentas explosiones contra los judos que, con
frecuencia, concluyeron en el asalto de las juderas.38 En el siglo XVI,
el cronista hispanojudo Yosef ha-Kohn narra las persecuciones que en
el ao 1348 sufrieron las comunidades judas de Aragn y Catalua, as
como las de Alemania, al ser acusados los judos de ser los causantes de
la epidemia de peste.39
Los judos eran plenamente conscientes de lo peligrosas que podan
ser estas acusaciones, porque concitaban contra ellos los odios de la poblacin mayoritaria cristiana, por lo que desde muy pronto se esforzaron
por desvirtuarlas. Buena muestra de ello la encontramos en el Shebet
Yehud (= La vara de Jud), una crnica hispanohebrea del siglo XVI, de
la que es autor Shelomo ben Verga.40 En varios captulos de la crnica,
Ben Verga se esfuerza por demostrar la falsedad de la acusacin lanzada
contra los judos de ser los causantes de la propagacin de las epidemias
mediante el envenenamiento de las aguas. En concreto, en el captulo 26
relata la propagacin en el ao 1400 de una gran epidemia de peste por
Alemania, Provenza y Catalua, de la que fueron acusados los judos,
quienes habran arrojado a los ros unos polvos mortales; ante la denun37
Vase sobre este particular L. POLIAKOV, op. cit., p. 107-113.

Para el caso hispano es especialmente interesante el documentado estudio de A. LPEZ DE MENESES, Una consecuencia de la peste negra en Catalua: el pogrom de 1348,
en Sefarad, XIX (1959), pgs. 92-133 y 321-365.
39
Yosef HA-KOHN, El Valle del Llanto (Emeq ha-Bakha). Crnica hebrea del siglo
XVI, pp. 100-102.
40
Vase sobre este particular E. CANTERA MONTENEGRO, Negacin de la imagen
del judo en la intelectualidad hispano-hebrea medieval: El ejemplo del Shebet Yehudah, en
Aragn en la Edad Media, XIV-XV. Homenaje a la profesora Carmen Orcstegui Gros (Universidad de Zaragoza, 1999), pp. 263-274.
38
168
cia presentada contra los judos, el rey, queriendo desvirtuar la acusacin, habra respondido: Pero, en las tierras que tienen agua de pozo,
qu beben? As os contesto con vuestras propias palabras pues, segn
la verdad, es imposible que de eso se haya originado la peste; porque,
cunto veneno deberan arrojar en un ro para que no desapareciese
en la multitud de sus aguas? Adems, que esas aguas, las de los ros,
corren y vienen otras en su lugar; y las que llegan no tienen veneno.
Tampoco el envenenado muestra lcera. Pero adems, id ahora y bebed
agua de los pozos y veris si os libris de la peste o no.41
El temor a ser objeto de envenenamiento por parte de los judos
debi alcanzar en determinados momentos cotas autnticamente obsesivas en la sociedad cristiana medieval, de forma que una actitud o un
comportamiento considerado como extrao levantaba inmediatamente
la sospecha hacia los judos. Un buen ejemplo de ello lo encontramos
en la localidad provenzal de Manosque,42 a comienzos del siglo XIV,
con ocasin de la observancia del rito judo de arrojar un trozo de lea
al horno donde un cristiano cuece el pan que van a consumir judos. El
origen de esta costumbre se encuentra en la disposicin talmdica que
prohbe a los judos el consumo de alimentos cocidos por gentiles. Esta
prescripcin tiene sus orgenes en la Antigedad tarda, y su finalidad
era, probablemente, dificultar las relaciones de convivencia de los judos
con gentiles, en particular en regiones como Persia, en las que haba una
importante presencia de zoroastrianos. En poca medieval, como quiera
que la prohibicin para los judos de consumir el pan cocido por cristianos poda ser causa de un problema muy serio y de difcil resolucin,
por cuanto en muchas localidades los judos no disponan del derecho de
poseer horno propio, por lo que deban llevar a cocer sus masas al horno
del rey o del seor, los rabinos determinaron que era admisible para los
41
Selomoh IBN VERGA, La Vara de Yehudah (Sefer Sebet Yehudah). Introduccin,
traduccin y notas por M Jos Cano, Barcelona, Riopiedras Ediciones, 1991, pp. 122-123.
42
Manosque se encuentra situada al nordeste de Aix-en-Provence, en el Departamento
de Alpes de Haute Provence.
169
judos comer el pan cocido por cristiano siempre que un judo interviniera, siquiera de forma simblica, en el proceso de coccin, por ejemplo
arrojando un leo al fuego. Las referencias documentales al cumplimiento de este ritual de arrojar un leo al horno son bastante frecuentes en
responsa43 y tratados de rabinos occidentales de los siglos XIII y XIV,44
siendo admitido dicho ritual por numerosas autoridades judas de poca
medieval, como, por ejemplo, Maimnides en su Mishn Tor.45
Las interpretaciones que los rabinos judos de poca medieval hacen de esta prctica son diversas, como mejor muestra de los diversos
posicionamientos que hacia la tradicin y la ley rabnica se manifiestan
no slo entre los distintos mbitos del judasmo europeo, sino incluso
entre rabinos de una misma regin, segn fueran ms o menos afectos
a la tradicin o a una interpretacin racionalista. As, a comienzos del
siglo XIII, en sus responsa tituladas Teshuvot Al-Pi Halom, el rabino
Jacob de Marvge afirmaba que el leo de madera deba ser arrojado al
fuego por un judo cuando an ardan las brasas, ya que el leo debera
inflamarse de forma inmediata. Para Yehiel ben Yosef de Pars46 no era
necesario que el ritual de arrojar un leo al horno se cumpliera cada da
43
Son las respuestas que a principios de la Edad Media daban los rabinos de las escuelas
superiores de Babilonia y Palestina a las preguntas (Sheelot u teshubot) que les eran formuladas desde los ms diversos rincones de la dispora juda. Posteriormente, esta funcin de
responder se extendi a las ms reputadas autoridades halkicas del mundo judo, incluida
la Dispora.
44
Vase al respecto el documentado trabajo de J. SHATZMILLER, Droit fodal et lgislation rabbinique: la cuisson du pain chez les juifs du Moyen ge, en Manger et boire. Actes
du Colloque de Nice (15-17 octobre, 1982). Centre dtudes Medievales de Nice, Publications
de la Facult des Lettres et Sciences Humaines de Nice, 1984,2 vols. (vase vol. 1. Aliments
et Socit, pp. 67-74).
45
El Mishn Tor consiste en un importante cdigo legal redactado por Maimnides en
los aos setenta del siglo XII. Est formado por catorce libros, en los que se regula de forma
minuciosa cmo debe actuar un judo ante muy diversas circunstancias de la vida cotidiana.
46
Afamado rabino francs, fallecido alrededor del ao 1265, y gran conocedor del Talmud
y de la Tosefta. En la disputa religiosa que se celebr en Pars en tiempos del rey Luis IX en
torno a la licitud del Talmud, defendi la posicin juda frente al converso Nicols Donin. En
1260 emigr a Acre con un numeroso grupo de discpulos, ejerciendo como director de una
yeshib, o academia para la formacin bblica y talmdica; Acre, por aquel tiempo bajo dominio
cruzado, se convirti entonces en uno de los ms influyentes centros de estudio del judasmo.
170
o cada vez que se coca el pan, sino que era suficiente con hacerlo una
vez a la semana; en lnea con otros importantes rabinos del momento,
Yehiel ben Yosef de Pars trataba de flexibilizar las exigencias de la
Ley, con el fin de hacer ms fcil la ya de por s difcil vida cotidiana
de los judos que residan entre los cristianos. Por las mismas fechas, el
tambin rabino francs Mosh ben Jacob de Coucy consideraba que el
ritual de arrojar un leo al horno slo sera aceptable en las localidades
en las que los judos no posean un horno propio, en tanto que Yonh
ben Abraham Girond (c 1200-1263)47 consideraba vlido el ritual del
leo para la coccin del pan, pero no para la coccin de otros alimentos, porque el pan era un producto imprescindible en la alimentacin
cotidiana. Es interesante comprobar cmo Yonh Girond se preocupa
por la interpretacin que de la observancia de este rito podra hacerse
por parte de los cristianos, por lo que recomienda a las mujeres judas
que al llevar las masas a cocer expliquen a los horneros cristianos su
significado; asimismo sugiere que en cada comunidad juda se designara
a una persona encargada de cumplir el ritual en representacin de toda
la comunidad, con el fin no slo de simplificar el procedimiento sino,
principalmente, de institucionalizarlo y de garantizar su cumplimiento.
Unas centurias despus, el rabino Eliyahu Capsali (1483-1555),48 quien
residi en Italia y en la isla cretense de Hyraction, seala que el consumo
de pan cocido por gentiles est prohibido a los judos, salvo que un judo
47
Destacado representante del crculo cabalstico de Gerona, se form en Francia con

el conocido talmudista Shelomo ben Abraham de Montpellier. Fue halakista, talmudista y
moralista, y mantuvo una postura contraria a Maimnides y al racionalismo. Fue uno de los
principales impulsores de un movimiento de reforma tico-social que trataba de poner lmite
a los abusos contra la Ley hebrea por parte de los judos hispanos. Muri en Toledo, ciudad en
la que pas los ltimos aos de su vida.
48
Su crnica titulada Seder Eliyahu Zut es importante para el conocimiento de la historia
de los judos en el Imperio otomano, as como de la historia de los judos expulsados de los
reinos hispanos en 1492; se estructura en cinco libros, cada uno de ellos referido a distintos
pases e historias. Los captulos 40 a 70 del segundo libro, en los que se narran los acontecimientos histricos relativos a Sefarad, cuentan con una excelente edicin espaola a cargo de
Y. MORENO KOCH, El Judasmo hispano segn la crnica hebrea de Rab Eliyahu Capsali.
Traduccin y estudio del Sder Eliyahu Zut (captulos 40-70), Universidad de Granada, 2005.
171
arrojara un leo de madera al horno durante la coccin; y recuerda cmo

en los tiempos en los que realiz estudios en Italia, su maestro Isaac Ashkenazi Segal, frecuentaba los jueves o los viernes de todas las semanas
los hornos de los gentiles en los que los judos cocan su pan, con el fin
de arrojar un trozo de madera al horno encendido. Asimismo indica que
los rabinos ashkenazes cumplan minuciosamente este ritual, hasta el
punto de que las comunidades hebreas designaban a una persona para
que se ocupara de esta tarea, recibiendo a cambio una compensacin
econmica.
Y en este contexto es en el que se produce el incidente que tuvo por
escenario la localidad provenzal de Manosque, en el ao 1313, y que
sirve de ejemplo de algo que, muy probablemente, no fue infrecuente
en localidades que contaban con la presencia de una comunidad juda,
especialmente en momentos de conflictividad social. El 3 de octubre de
1313 se instruy un procedimiento contra el judo Haquinus Callot, a
quien se acus de pretender envenenar a los cristianos arrojando objetos
emponzoados a los hornos de la localidad, con el fin de intoxicar el pan
que se coca en ellos; Haquinus fue denunciado por dos vecinos, quienes le haban visto merodear alrededor de varios hornos de la ciudad.
El judo fue conducido inmediatamente a presencia del juez, ante quien
confes que, efectivamente, haba arrojado unos trozos de madera a los
hornos, asegurando que dicha accin era conforme a la tradicin juda,
y que ningn propsito tena de envenenar a los cristianos. A la vista
de la declaracin de Haquinus y del rabino Isaac Cohen de Tulardo,
quien tambin fue convocado ante el tribunal, el acusado qued libre y
se cerr la instruccin que se haba abierto contra l. Es muy probable
que Haquinus fuera un oficial de la aljama encargado de asegurar que,
mediante el cumplimiento del ritual explicado, el pan que se coca en los
hornos propiedad de cristianos era apto para su consumo por los judos.
En definitiva, el caso que se acaba de analizar es un magnfico testimonio de que a lo largo de la Baja Edad Media la sospecha y el temor
hacia los judos se generaliz en la sociedad cristiana en los ms diversos mbitos de la Europa occidental.
172
El miedo al judo mago y hechicero

Tambin a lo largo de la Baja Edad Media, y en estrecha conexin
con el clima de misterio que envolva a los judos a los ojos de sus contemporneos cristianos, se extendi por toda la Europa occidental y
central la creencia de que los judos recurran frecuentemente a la magia
y a la hechicera con el fin de daar a los cristianos. La desconfianza que
inspiraban los judos a causa de su hermetismo religioso (obcecacin,
segn la acusacin de que eran objeto), de unas costumbres particulares
que resultaban extraas a la poblacin mayoritaria cristiana, de una lengua que era absolutamente ininteligible para sus convecinos cristianos, y
de un alfabeto extrao y muy alejado del occidental, en el que se adivinaban signos esotricos, hizo que desde muy pronto se les asociara con
la magia y la brujera, a las que, como comenz a denunciarse cada vez
con mayor vehemencia, recurriran frecuentemente con el fin de daar
a los cristianos y de destruir el cristianismo.
La imagen del judo mago o hechicero aparece reflejada con frecuencia en la literatura europea medieval, principalmente desde el siglo
XIII. Con frecuencia se trata de un rabino o de un mdico judo que
actuaba como inductor de pactos con el demonio, y al que se consideraba
autor o colaborador en prcticas mgicas o de brujera; este personaje,
rabino o mdico judo, y mezcla de mago y envenenador, es una figura
bastante extendida en el universo de personajes surgidos del antijudasmo medieval.49 Este es, por ejemplo, el personaje caracterizado por
Gonzalo de Berceo en El milagro de Tefilo, una narracin incluida
en Los milagros de Nuestra Seora, en la que el judo hace las veces de
mediador en el pacto de Tefilo con el diablo.50 El judo hechicero est
tambin presente en otros relatos de Berceo contenidos en Los Milagros
49
Vanse los estudios de L. FASTIN, La lgende de Thophile, Bruxelles, 1966, y de G.

DAHAN, Salatin, du miracle de Tophile de Rutebeuf, en Le Moyen ge, LXXXIII (1977),
pp. 445-468.
50
Gonzalo de BERCEO, Milagros de Nuestra Seora. Edicin de Michael Gerli, Madrid,
Ctedra, col. Letras Hispnicas, 1991.
173
de Nuestra Seora, como en los titulados El nio judo, Los judos

de Toledo o La deuda pagada. Todos ellos son temas comunes a la
literatura europea medieval, pero que estaban llamados a tener gran
fortuna en la literatura castellana, contribuyendo a difundir la imagen
del judo mago o hechicero, tanto en medios eruditos como populares.
Desde mediados del siglo XIII comenzaron a extenderse por toda la
Europa occidental y central denuncias que achacaban a judos el robo de
Hostias consagradas, y que dieron lugar a numerosas leyendas e historias, casi siempre con una trama muy parecida: un judo, con frecuencia
prestamista, roba o compra a un cristiano una Hostia consagrada con
el fin de profanarla o de utilizarla en un ritual mgico, concluyendo el
relato con un milagro el milagro consiste, generalmente, en que la Hostia sangra abundantemente, como muestra ms evidente de la presencia
real de Cristo en la Eucarista, con la detencin, condena y ejecucin
del profanador, y con la conversin de su familia al cristianismo. El
arte cristiano medieval recoge numerosas representaciones grficas de
estas leyendas, que tienen su expresin en tablas, retablos y miniaturas
de cdices y manuscritos.51 El miedo a una incorrecta utilizacin de
los objetos sagrados es comn a todas las creencias religiosas, por lo
que no debe llamar la atencin que la difusin del culto a la Eucarista,
principalmente a partir de la definicin del dogma de la transubstanciacin por parte del IV Concilio de Letrn (1215) fuera unido a crecientes
temores por el robo de Hostias consagradas para su profanacin, para su
empleo en rituales de brujera o, en el mejor de los casos, para su utilizacin como talismanes.52 La sospecha y el temor hacia los judos como
profanadores de la Hostia consagrada se sustentaban, principalmente,
en dos tipos de motivaciones: la profunda aversin que sentan hacia los
51
Es muy interesante sobre este particular el captulo titulado Del dogma de la transubstanciacin al deicidio simblico: el mito de la profanacin de la hostia, que se incluye
en el libro de P. RODRGUEZ BARRAL, La imagen del judo en la Espaa medieval. El
conflicto entre cristianismo y judasmo en las artes visuales gticas, Barcelona, Universitat
de Barcelona, 2009, pp. 171-214.
52
R. KIECKHEFER, La magia en la Edad Media, Barcelona, Crtica, 1992, pp. 89-90.
174
cristianos y el cristianismo, y la imagen del judo entregado a prcticas

de brujera y hechicera.
Otras historias acusaban a los judos de invocar al diablo y ofrecerle
vidas humanas a cambio de su ayuda. Es este el caso, por ejemplo, de
Astrug de Piera, un destacado miembro de la comunidad juda de Barcelona, quien en el ao 1371 fue procesado bajo la acusacin de conjurar a
los demonios y de obtener respuesta de ellos, siendo condenado a abjurar
pblicamente de sus errores y a pena de crcel perpetua.53
Otra causa de temor hacia los judos sera la sospecha de que practicaban crmenes rituales, principalmente con nios cristianos, con
ocasin de la Pascua, con el fin de rememorar la Pasin de Cristo y para
utilizar la sangre de la vctima para la preparacin de las matzot.54 Junto
a la imputacin de asesinato y de escarnio a los principios ms sagrados
de la religin cristiana, la acusacin de crimen ritual contiene tambin,
qu duda cabe, una importante carga de carcter mgico, y guarda una
estrecha relacin con creencias supersticiosas acerca de sacrificios humanos y de la utilizacin de la sangre, del corazn o del hgado de la
vctima en rituales mgicos.55 Las acusaciones sobre crmenes rituales se
53
Y. BAER, Historia de los Judos en la Espaa Cristiana, Madrid, Altalena, 1981,2

vols. (vase vol. I, p. 373).
54
Tortas de pan cimo, sin levadura, que consumen los judos durante la celebracin de
la Pascua juda (Psah), por la prohibicin de consumir durante los siete das de esta fiesta
alimentos fermentados y, en particular, pan con levadura. Las matzot constituyen uno de los
elementos fundamentales del sder o cena ritual de Psah, y simbolizan las tortas que los israelitas prepararon a toda prisa, sin esperar a que fermentara la masa, por la salida apresurada
de Egipto, segn se narra en el libro del xodo, XII, 34 y 39, y XIII, 5-10.
55
Para profundizar en este tema puede consultarse el estudio, ya clsico, de V. MANZINI, Lomicidio rituale e i sacrifici umani, con particulari riguardo ale accuse contro gli ebrei,
Torino, 1926. Para el caso espaol es interesante el estudio de M. DESPINA, Las acusaciones
de crimen ritual en Espaa, en El Olivo, 9 (1979), p. 48-70.
Mencin especial merece el libro de A. TOAFF, Pasque di sangue. Ebrei dEuropa e
omicidi rituali. Bologna, Il Mulino, 2008, un libro que en su primera edicin, aparecida un ao
antes, fue objeto de tal polmica en Italia, y en el mundo judo en general, que llev al autor,
catedrtico de Historia Medieval de la Universidad Bar Iln de Tel Aviv, de acuerdo con la
editorial, a retirar el libro y a sacar una nueva edicin revisada.
175
remontan, al menos, a la Antigedad clsica, y fueron lanzadas a lo largo

de la Historia contra muy distintos pueblos, grupos humanos o facciones
polticas, con el fin de procurar su desprestigio.
La acusacin sobre la prctica de crmenes rituales por parte de los
judos surgi de forma espontnea despus del ao 1140, probablemente
en relacin con las pasiones levantadas con ocasin de las Cruzadas.; los
primeros casos conocidos corresponden a la localidad inglesa de Norwich
(1144) y a las alemanas de Wrzburg (1147) y Colonia (1150).56 La noticia
ms antigua sobre una acusacin de crimen ritual en Espaa es, posiblemente, la que recay sobre los judos de Biel (Zaragoza), quienes fueron
acusados de la desaparicin de una nia cristiana en el ao 1294. Los casos
se sucedieron a lo largo de los siglos XIV y XV, y a fines de esta centuria
tuvo lugar el ms conocido de todos, el del Santo Nio de La Guardia (Toledo), que fue juzgado por el tribunal de la Inquisicin de vila en 1491;
este proceso dio lugar a una importante exacerbacin de los nimos antijudos, que pudo influir en alguna medida en la promulgacin del edicto
de expulsin general del 31 de marzo de 1492.57
El arte cristiano medieval ofrece abundantes ejemplos de escenas
que representan un crimen ritual protagonizado por judos, y que son el
reflejo plstico de leyendas que se mantenan vivas en la memoria colectiva.58 El ttulo XXIV de la Partida Sptima se hace eco de los rumores
que corran acerca de los ritos mgicos y sacrlegos protagonizados por
algunos judos para rememorar la Pasin de Jess, o para hacer burla
o escarnio de ella, furtando los nios et ponindolos en la cruz o
faciendo imgenes de cera et crucificndolas quando los nios non
pueden haber.
56
L. POLIAKOV, op. cit., pp. 62-68.

El proceso del Santo Nio de La Guardia fue estudiado por F. FITA Y COLOM, La
verdad sobre el martirio del Santo Nio de La Guardia, sea el proceso y quema (16 de noviembre
1491) del judo Juc Franco en vila, en Boletn de la Real Academia de la Historia, 11 (1887),
pp. 7-135. Es tambin interesante el epgrafe que le dedica Y. BAER, op. cit. (vol. II, pp. 621-638).
58
Vase sobre este particular P. RODRGUEZ BARRAL, Op. cit., en concreto el captulo
titulado La acusacin de crimen ritual. El caso del Santo Nio de La Guardia, pp. 215-233.
57
176
La credulidad en relacin con los rumores y leyendas relativas a los

crmenes rituales de los judos no ha de llamar la atencin si tenemos en
cuenta que la crueldad fue uno de los rasgos que contribuyeron a configurar la imagen de los judos en poca medieval. La crueldad de los judos
tena su expresin manifiesta en representaciones que escenifican relatos
histrico-legendarios, como en la que un judo da muerte a su propio hijo
generalmente arrojndolo a un horno encendido por haberse convertido al cristianismo, por asistir a misa y comulgar, o por cantar loas a la
Virgen. Estos relatos, y sus imgenes asociadas, son comunes a toda la
Europa occidental y central, y por lo que respecta a los reinos hispanos se
incluyen, por ejemplo, en la Primera Crnica General, en las Cantigas de
Santa Mara, o en el Fortalitium fidei. Desde el punto de vista grfico, es
muy representativa la ilustracin que se contiene en la cantiga n 4, en la
que se narra la salvacin milagrosa, por intercesin de la Virgen Mara,
de un nio judo que haba sido arrojado por su padre a un horno encendido por asistir a misa y comulgar; la narracin concluye con el castigo
y muerte del cruel padre. La conclusin es sencilla: si un padre judo era
capaz de dar muerte a su propio hijo por asistir a misa y comulgar, o por
cantar a la Virgen, qu no podra hacer con nios cristianos?
No eran tampoco infrecuentes las leyendas, y las consiguientes
representaciones grficas, de judos crucificando imgenes de cera o
azotando crucifijos, como escarnio de la Pasin de Jess, o profanando
imgenes de la Virgen. La cantiga 12 narra el milagro ocurrido en Toledo el da de la fiesta de la Asuncin, cuando los judos se disponan a
crucificar una imagen de cera que representaba a Jesucristo; estando los
cristianos reunidos en la iglesia para la celebracin, oyeron los lamentos
de una imagen de la Virgen que denunciaba la profanacin que los judos
estaban prestos a cometer:
E sen aquest, os judeus federan ua cruz fazer
En aquela imagen queran logo poer.
E por estouveron todos de morrer,
177
E tornou-xe-lles en doo sen solaz (vv. 31-34).59

Teniendo en cuenta las terribles acusaciones que recaan sobre los
judos y su enorme difusin en los ms diversos mbitos geogrficos de
la Europa occidental y central, no es difcil imaginar el enorme temor
que en las fechas inmediatas a la celebracin de la Pascua se apoderara
de las gentes de condicin ms sencilla, ms crdulas en general hacia
las habladuras acerca de los judos, por miedo a que sus hijos pequeos
pudieran ser raptados y asesinados. Es bien conocido que la legislacin
general del reino de Castilla y los cdigos y ordenanzas municipales de
diversas localidades hispanas, atendiendo a lo dispuesto en legislacin
cannica, obligaban a los judos a permanecer recluidos en la judera
desde el Mircoles de Tinieblas hasta el Sbado de Gloria, y a tener cerradas las puertas y ventanas el da de Viernes Santo.60 Es cierto que esta
limitacin en la libertad de movimientos de los judos durante la Semana
Santa tena como finalidad principal dejar patente la inferioridad religiosa del judasmo con relacin al cristianismo, servir de recordatorio de
que los judos haban sido los causantes ltimos de la muerte de Cristo
en la cruz y evitar los ms que probables altercados entre cristianos y
judos, a causa de la hipersensibilidad antijuda durante esos das. Pero
cabe preguntarse si, junto a estas razones apuntadas, la reclusin de los
judos en la judera no buscara tambin evitar el rapto y asesinato ritual
de nios cristianos o, hablando con ms propiedad, acallar los rumores
y las acusaciones que se extenderan en esos das contra los judos.
59
H.S. MARTNEZ, La convivencia en la Espaa del siglo XIII. Perspectivas alfonses.

Madrid. Polifemo, 2006, p. 261.
60
Se trata de una disposicin de origen cannico que aparece recogida en las Decretales,
de donde fue tomada por las Partidas (Partida VII, ttulo XXIV, ley II). Asimismo se contempla esta prohibicin para los judos, por ejemplo, en las ordenanzas de Sevilla de 1252, y
se reitera en las disposiciones del concilio de la provincia eclesistica de Santiago celebrado
en Zamora en 1313.
178
El miedo espiritual a los judos

Pero, adems de temores de carcter fsico, los judos seran tambin
generadores de miedos con un claro componente espiritual. Y muy probablemente, el judo era un enemigo ms odiado y temido que el musulmn en el orden espiritual, quiz por poseer con la comunidad cristiana
una ms larga identidad originaria de principios teolgicos e histricos.61
Est fuera de toda duda que la principal barrera entre cristianos y judos
a lo largo de la Edad Media obedeca a la profesin de una distinta fe
religiosa. De este modo, y pese a que no es difcil encontrar en el antijudasmo medieval rasgos con un evidente componente socioeconmico,
la hostilidad hacia los judos tuvo un fundamento principalmente religioso, que dara lugar a la conformacin de un ideario antijudo, que se
mantuvo, sin grandes alteraciones, hasta tiempos prcticamente actuales.
Para el cristiano de la Edad Media el judo era, ante todo, el deicida,
el inductor de la muerte de Cristo, que era admitido entre los cristianos
nicamente con la esperanza de que un da se convirtiera al cristianismo.
La aversin cristiano-juda de los tiempos medievales tiene unos orgenes remotos, que son consustanciales al proceso de conformacin de la
doctrina cristiana y al desarrollo de sus primitivas comunidades. Desde
el primer momento, el cristianismo se present como superador del
judasmo, por lo que se esforz en subrayar sus diferencias doctrinales,
espirituales y de cultura religiosa en general.62 El posicionamiento del
cristianismo hacia el judasmo se conform en los ltimos tiempos del
Imperio Romano, vindose influido en buena medida por el antijudasmo
61
E. BENITO RUANO, op. cit., pp. 67-68.

Para el estudio de las conexiones entre cristianismo y judasmo, as como de las races
histricas del conflicto medieval entre una y otra religiones, son de particular inters los libros
de E. MITRE FERNNDEZ, Judasmo y Cristianismo. Races de un gran conflicto histrico,
Madrid, Istmo, 1980, y de J. PARKER, The Conflict of the Church and the Synagogue. A
Study on the origins of antisemitism, New York, 1974, y el trabajo de L. CRACCO RUGGINI,
Pagani, ebrei e cristiani: Odio sociologico e odio teologico nel mondo antico, en Gli Ebrei
nellAlto Medioevo, XXVI Settimana di Studi del Centro Italiano di Studi sullAlto Medioevo.
Spoleto, 1980, pp. 15-101.
62
179
de la sociedad pagana greco-latina, que vea con profunda antipata lo

que consideraba carcter sedicioso y orgullo nacionalista exacerbado
de los judos.
Al menos desde comienzos del siglo III, con el Adversus Iudaeos
(200-201 d.C.) de Tertuliano, se inicia el debate doctrinal entre cristianismo y judasmo, que se mantendra, sin grandes alteraciones, a lo largo
de toda la Edad Media. A travs de los escritos de los apologistas cristianos, es fcil observar cmo desde muy pronto en el seno del cristianismo se adquiri conciencia de ser el pueblo elegido, el autntico Israel,
dejando reducido al judasmo al papel de mero anticipo del cristianismo.
En lnea con los primeros apologistas, los Padres de la Iglesia ahondaron
el foso doctrinal entre cristianismo y judasmo, en un decidido propsito
por demostrar la superioridad de la religin cristiana sobre la juda; en
sus escritos se sientan las bases de la teologa cristiana medieval, mediante una exgesis de los textos bblicos que contradice las posiciones
tradicionales judas, y que constituye el fundamento de un antijudasmo
de carcter doctrinal.
No obstante, para San Agustn los judos tenan una importante
razn de ser en la sociedad cristiana, por cuanto constituan un testimonio vivo y permanente de la Pasin de Cristo y, adems, porque no slo
haban sido los primeros depositarios de las Sagradas Escrituras, sino
tambin testigos de las promesas mesinicas cumplidas en Jesucristo.63
Esta toma de postura de San Agustn hacia los judos constituy el
fundamento de la actitud oficial de la Iglesia para con el judasmo a lo
largo de buena parte de la Edad Media: reprobacin del judasmo desde
el punto de vista teolgico y doctrinal, pero tolerancia hacia los judos
como personas, lo que tiene su expresin ms evidente en la autorizacin
de residencia en territorio cristiano, en la libertad de culto, en la garanta
de proteccin de sus personas y bienes, y en la concesin de diversos
privilegios de carcter econmico. Pero esta tolerancia hacia la presencia
63
Vase el estudio de B. BLUMENKRANZ, Augustin et les juifs; Augustin et le
judasme, en Recherches Augustininnes, 1 (1958), pp. 225-241.
180
juda en territorio cristiano no haca olvidar que el objetivo ltimo consista en la conversin de los judos al cristianismo, una conversin que,
no obstante, debera llegar por la va de la persuasin y nunca mediante
el uso de la fuerza.
Este posicionamiento de la Iglesia hacia los judos queda ya de manifiesto en los escritos del papa San Gregorio I Magno (590-604), y tiene su
mejor expresin en diversos cdigos cannicos de poca plenomedieval,
como en el llamado Decreto de Graciano, un compendio de derecho cannico redactado alrededor del ao 1140, o en la Constitutio pro iudaeis,
promulgada por el papa Inocencio III en el ao 1199 con el fin de que
sirviera como marco general de referencia en la regulacin de las relaciones entre cristianos y judos en los ms diversos mbitos territoriales
de la Cristiandad. Pese a la tolerancia que ambos cdigos manifiestan
hacia los judos como personas, amparndoles en su libertad de residencia en territorio cristiano y en su libertad de culto, en ellos se proponen
tambin diversas disposiciones de carcter segregacionista, con el fin de
propiciar su ms rpida conversin al cristianismo, as como para evitar
un temido proselitismo religioso entre los cristianos; en esta lnea, el III
Concilio de Letrn (1179) haba decretado la prohibicin de que judos y
musulmanes residieran entre cristianos y comieran en su compaa. El
temor al proselitismo religioso de los judos en este momento hay que
ponerlo en relacin con el creciente temor a la desviacin religiosa, que
tena su manifestacin ms evidente en la hereja, y que fue un importante factor de mentalidad que desde el siglo XII condujo a la Cristiandad
a cerrar filas sobre s misma. No deja de ser altamente significativo que,
aunque sin ningn fundamento, a comienzos del siglo XIII los judos
fueran acusados de connivencia con las herejas cristianas que por aquel
entonces se extendan con fuerza por el sur de Francia, en particular con
el catarismo.64 Al margen de las dbiles y muy improbables conexiones
de carcter doctrinal que pudieran existir entre catarismo y judasmo y
64
Para una profundizacin en el conocimiento de este tema puede acudirse a los estudios
de R. MANSELLI, La polmique contre les juifs dans la polmique antihretique, en Juifs
et judasme du Languedoc, Cahiers de Fanjeaux, n 12, Toulouse, Privat, 1977, pp. 251-267, y
181
que en tal sentido pudieran sospecharse desde medios eclesisticos, en mi

opinin, la acusacin de connivencia de los judos con los ctaros podra
tener su fundamento en el temor a que los hebreos trataran de aprovechar
la hereja para socavar los fundamentos del cristianismo.
En el siglo XIII, la legislacin cannica insista en la segregacin
social de los judos. El IV Concilio de Letrn (1215) contiene diversos
cnones relativos a los judos, en los que se les obliga al uso de seales
identificativas externas y al apartamiento en barrios propios, tratando
de generalizar en toda la Cristiandad una situacin que hasta ese momento haba sido meramente coyuntural o local. En 1234 conclua San
Raimundo de Peafort las Decretales, una magna obra en la que, por
encargo del papa Gregorio IX, se recopilaba toda la legislacin pontificia
promulgada hasta entonces; un ttulo completo del libro V, integrado por
diecinueve leyes, est dedicado a regular las relaciones de cristianos con
judos y musulmanes. Si en el captulo noveno se explicitan los derechos
de los judos que vivan entre los cristianos, principalmente que no se les
forzara al bautismo y que se respetaran sus festividades, sus sinagogas
y sus cementerios, en otros captulos se insiste en las disposiciones de
carcter segregacionista: prohibicin de disponer de siervos cristianos y
de ejercer oficios y cargos pblicos que llevaran aparejada jurisdiccin
sobre cristianos; obligacin de ser portadores de seales distintivas; obligacin de permanecer encerrados en sus casas el da de Viernes Santo;
prohibicin de levantar nuevas sinagogas o de ampliar las ya disponibles.
La legislacin cannica influy de forma decisiva en la legislacin
civil, de forma que las corrientes jurdicas que emanaban del ius commune, con base en un renacido Derecho Romano, insistieron en reclamar el aislamiento ms completo de los judos respecto de los cristianos,
con el fin de evitar el temido proselitismo religioso.65 A esta poca co-
de D. BERGER, Christian heresy and Jewish polemic in the twelfth and thisteenth centuries,
en Harvard Theological Review, 68 (1975), pp. 287-308.
65
J. VALDEN BARUQUE, Sociedad y antijudasmo en la Castilla del siglo XIV, en
Xudeus e Conversos na Historia, vol. 2, pp. 27-46 (en concreto, p. 31).
182
rresponden los primeros pasos decididos en el proceso de segregacin

y de exclusin social de los judos, que se concretan en el apartamiento
espacial (la reduccin de los judos a la judera), en la obligacin de ser
portadores de seales identificativas externas, en la discriminacin en el
mercado y en el uso de los baos o en la prohibicin de ejercer determinados oficios y cargos pblicos. Las Decretales inspiraron la legislacin
de Alfonso X relativa a los judos, y en concreto el ttulo II del libro IV
del Fuero Real y el ttulo XXIV de la Partida VII, que estn dedicados
ntegramente a regular las condiciones jurdicas de los judos del reino
de Castilla y que, incluso, superan en rigor, en sistematizacin y en desarrollo de la materia a las Decretales, que fueron su modelo.66
Los acontecimientos se precipitaron desde mediados del siglo XIII:
en 1248 era condenado el Talmud por un tribunal designado por la Universidad de Pars, bajo la acusacin de constituir una fuente de hereja,
as como por contener expresiones blasfemas contra Cristo y la Virgen
Mara, contradicciones y necedades, y doctrinas sociales inmorales;67 en
1290 el rey Ingls Eduardo I Plantagenet suspendi el permiso de residencia de los judos en todos sus dominios; a fines del siglo XIII fueron asaltadas alrededor de cuarenta juderas en Alemania y Austria; y en 1306
el rey francs Felipe IV orden la expulsin de los judos que residan en
territorios sujetos a la jurisdiccin regia.68 En Espaa, el filsofo y telogo
franciscano Ramn Llull proclamaba el cristianismo como nica religin
autnticamente revelada, aconsejaba intensificar la predicacin entre los
66
R. GONZLVEZ RUIZ, La constitucin 10 del concilio de Peafiel (1302), en A.

M LPEZ LVAREZ y R. IZQUIERDO BENITO, El legado material hispanojudo. VII
Curso de Cultura Hispanojuda y Sefard de la Universidad de Castilla-La Mancha, Cuenca,
Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha, 1998, pgs. 247-264 (en concreto, p. 261).
67
Es interesante para profundizar en el conocimiento de este tema el estudio de G. DAHAN y E. NICOLAS, Le brlement du Talmud Paris, 1242-1244, Pars, Cerf, 1999.
68
Despus de ser acogidos nuevamente en 1315 en los territorios sujetos a la jurisdiccin
del rey de Francia, fueron expulsados de nuevo en 1321 al no poder hacer frente al pago de una
imposicin de ciento cincuenta mil libras.
183
judos, y propona ya la conveniencia de expulsar a los que se resistieran

a la conversin, por el peligro que suponan para la fe cristiana.69
Pese a la indudable influencia de otras diversas motivaciones, como
un decidido propsito de reforzar la unidad de la comunidad poltica y
social del reino sustentndola en la unidad religiosa, segn proponan
las nuevas directrices de la teora poltica bajomedieval, en mi opinin,
en el propsito de erradicacin del judasmo tena tambin un peso
significativo el miedo, siempre latente, hacia el proselitismo judo entre
los cristianos, as como el temor que desde la segunda mitad del siglo
XII se desata hacia la hereja y los herejes, quiz sospechando una confluencia de intereses con los judos, y que a travs de la hereja algunos
fundamentos religiosos del judasmo pudieran terminar contaminando
al cristianismo.
Bastante tiempo despus, tras los asaltos sufridos por las juderas
hispanas en 1391, el dominico valenciano fray Vicente Ferrer, considerando favorable la coyuntura para lograr una conversin masiva de
judos al cristianismo, puso en marcha una intensa campaa de predicacin del cristianismo entre los judos.70 Es ste un momento en el que
creca el sentimiento de que la presencia juda dificultaba la plena asimilacin de los judeoconversos, y se avivaba el temor de que el contacto de
69
As, por ejemplo, en su Llivre del Gentil e dels tres savis (ed. En Obres Essentials,
I, Barcelona, 1957), y en su Liber predicationis contra judeos (ed.J. M Mills Vallicrosa,
Madrid, CSIC, 1957).
70
Vanse sobre este particular los estudios de J. M MILLS VALLICROSA, San
Vicente Ferrer y el antisemitismo, en Sefarad, 10 (1950), pp. 182-184, y En torno a la predicacin judaica de San Vicente Ferrer, en Boletn de la Real Academia de la Historia, 142
(1958), pp. 189-198; el de F. VENDRELL GALLOSTRA, La actividad proselitista de San
Vicente Ferrer durante el reinado de Fernando I de Aragn, en Sefarad, XIII (1953), pp. 87104; el de V. BELTRN DE HEREDIA, San Vicente Ferrer, predicador de las sinagogas, en
Salmanticensis, 2 (1955), pp. 669-676; el de B. LLORCA, San Vicente Ferrer y su labor en la
conversin de los judos, en Razn y Fe, 151 (1955), pp. 277-296); y los de P.M. CTEDRA,
La predicacin castellana de san Vicente Ferrer, en Boletn de la Real Academia de Buenas
Letras de Barcelona, 39 (1983-1984), pp. 235-309, y Sermones, sociedad y literatura en la
Edad Media. San Vicente Ferrer en Castilla (1411-1412). Estudio biogrfico, literario y edicin
de los textos inditos, Salamanca, Junta de Castilla y Len, 1994.
184
los judos con los cristianos recientemente convertidos desde el judasmo

pudiera hacer flaquear su nimo y que terminaran retornando al judasmo. A este temor obedece, muy probablemente, la promulgacin el 2 de
enero de 1412 por la regente Catalina de Lancaster del Ordenamiento
sobre el encerramiento de los judos e de los moros, ms conocido como
leyes de Aylln o Pragmtica de la reina doa Catalina. En el ao 1411,
en uno de sus frecuentes itinerarios de predicacin, lleg a la localidad
segoviana de Aylln fray Vicente Ferrer, con el fin de entrevistarse con
los regentes de Castilla Fernando de Trastmara y Catalina de Lancaster,
a quienes quera convencer sobre la conveniencia de limitar las relaciones de convivencia entre cristianos y judos y la libertad de accin de
stos, para que no se malograran las conversiones de judos al cristianismo. Aun cuando el dominico valenciano insista en que la conversin de
los judos al cristianismo debera llegar por la va de la persuasin, y en
ningn caso mediante el recurso a la violencia, consideraba lcito, y an
deseable, que la legislacin civil pusiera serias cortapisas en la libertad
de accin de los judos, con el fin de animarles a la conversin y, sobre
todo, a fin de evitar que los judeoconversos convertidos recientemente al
cristianismo retornaran a la religin juda. Y ste es el objetivo que gua
la promulgacin del Ordenamiento de Valladolid de 1412, cuya redaccin
fue encargada al judeoconverso Pablo de Santa Mara, obispo de Burgos
y Canciller Mayor de Castilla desde la muerte de Pero Lpez de Ayala;
fue hecho pblico el da 2 de enero de 1412 en Valladolid, a donde se
haba trasladado la corte.71
La Pragmtica est compuesta por un total de veinticuatro disposiciones, la primera de las cuales es la que da ttulo al texto. En ella se or-
71
El original de la Pragmtica se conserva en la seccin de Manuscritos de la Biblioteca

Nacional, as como en la biblioteca de la Real Academia de la Historia, Bulas, Privilegios,
Ordenamientos reales del rey Juan II y otras escrituras, tomo 17, fol. 29, pg. 38. Asimismo, el
Ordenamiento se conserva en un manuscrito del siglo XV de la Biblioteca del monasterio de
El Escorial, Z.I.6, Fol. 139v-141v, y en el Archivo Municipal de Len.
La Pragmtica ha sido editada por J. AMADOR DE LOS ROS, op. cit. Madrid, 1875,
vol. II, pp. 965-970 y por F. SUREZ BILBAO, op. cit., pp. 425-430.
185
dena que todos los judos y moros del reino y sus seoros residieran en
espacios apartados de los cristianos en todas las localidades en las que
habitaran, y que esos espacios estuvieran rodeados por una muralla en la
que tan slo se abriera una puerta que pusiera en comunicacin el barrio
judo con los barrios cristianos. El apartamiento de los judos y moros
debera producirse en el plazo mximo de ocho das desde el momento
en el que les fuera sealado el lugar por las autoridades concejiles. El
incumplimiento de esta disposicin llevaba aparejada para el infractor la
prdida de todos sus bienes y las penas corporales que fueran determinadas por la justicia regia. Otras disposiciones de la Pragmtica tienen por
objeto impedir o, cuando menos, dificultar las relaciones de convivencia
de cristianos con judos y moros, obligndoles al uso de seales distintivas sobre sus vestidos, prohibindoles el ejercicio de diversos oficios
y limitando la capacidad de autogobierno de sus aljamas. Sin embargo,
y pese a la dureza extrema de las disposiciones contenidas en el texto
de la Pragmtica, la disposicin tercera deja sentado el principio de que
la conversin de judos y moros al cristianismo debera producirse de
forma voluntaria, de forma que no podran ser forzados a ello ni incluso
por padres o hermanos. Incorporadas estas disposiciones a una bula (Etsi
Doctoris Gentium), Benedicto XIII las declar en 1415 de obediencia
general en toda la Cristiandad; no obstante, en el ao 1417 el concilio de
Constanza depona a Benedicto XIII y anulaba todas las disposiciones
emanadas de su cancillera. Tampoco en el reino de Castilla la Pragmtica de doa Catalina fue aplicada de forma estricta, si bien lo ms
peligroso para los judos es que desde este momento quedaba al arbitrio
de los concejos su grado de aplicacin.
Unos decenios despus haca su aparicin el Fortalitium fidei (c
1460), obra ya citada en varias ocasiones y en la que fray Alonso de
Espina recopilaba todos los argumentos que desde siglos antes se utilizaban para demostrar la perversidad y peligrosidad de los judos, a los
que presenta como difusores de doctrinas herticas que podran trasmitir a la sociedad cristiana, y les culpa, adems, de que los conversos
siguieran aferrados en secreto a las prcticas de la religin juda. Por
186
todo ello, conclua que la nica solucin posible era la expulsin. La

creciente alarma en torno a que eran muchos los judeoconversos que
en secreto seguan cumpliendo con la religin juda motiv la expedicin en el ao 1462 de la bula Dum fidei catlica y en 1478 de la bula
Exigit sincerae devotionis, promulgadas por los papas Po II y Sixto IV,
respectivamente, y que suponen la introduccin en Castilla del procedimiento inquisitorial, vigente en Aragn desde haca dos siglos, con el
fin de detectar y castigar el delito de hereja. Por las mismas fechas, en
las Cortes de Madrigal de 1476 y en las de Toledo de 1480 se reiteraron
por parte de los procuradores de las ciudades y villas las tradicionales
denuncias contra los judos, entre las que figura la que llama la atencin
sobre el peligro que constituan para la fe de los cristianos, a causa de
sus doctrinas y prcticas religiosas, tildadas de herticas. Quiz por este
motivo, las Cortes de Toledo de 1480 acordaron que en el plazo mximo
de dos aos todos los judos y mudjares castellanos habran de recluirse
en barrios apartados, que quedaran cercados por una muralla, con el fin
de garantizar la ms absoluta separacin de cristianos con judos y mudjares. La separacin de judos y mudjares en barrios propios era algo
recurrente desde la Pragmtica de doa Catalina de 1412; as, en el ao
1465, el compromiso entre Enrique IV y los nobles rebeldes aglutinados
en torno a la figura del prncipe Alfonso inclua una disposicin que exiga el apartamiento de los judos, de acuerdo con la opinin manifestada
por fray Alonso de Oropesa, general de los jernimos, quien se mostraba
convencido de que los judeoconversos nicamente perseveraran en la fe
cristiana si se pona fin a sus constantes relaciones con los judos.72 Pero
la novedad que aporta la disposicin emanada de las Cortes de Toledo de
1480 es que ahora exista una voluntad decidida de llevarla a la prctica,
quiz bajo presin del tribunal de la Inquisicin, y que se materializ de
forma efectiva en numerosas localidades del reino de Castilla.
72
En su Lumen ad revelationem Gentium plebis tuae Israel, fray Alonso de Oropesa hace
una decidida defensa de los conversos, exhortando al arzobispo Carrillo a que atrajera a los
judos al cristianismo estimulando con honras y distinciones a los convertidos (E. BENITO
RUANO, Los orgenes del problema converso. Barcelona. El Albir, 1976, p. 76).
187
Conclusin
En definitiva, y a modo de muy breve conclusin, resulta evidente
que a lo largo de la Edad Media, y por muy diferentes razones, los judos constituan una causa de temor para la sociedad cristiana. Como se
indica al comienzo, es muy probable que las motivaciones que podran
ser consideradas como generadoras de un temor fsico, es decir de un
temor a sufrir un dao corporal o, incluso, la muerte, como el miedo al
mdico judo, el miedo al judo propagador de epidemias y, sobre todo,
el miedo al judo mago o hechicero, tengan un componente ms popular
e irracional, pese a que la generacin y propagacin del temor pueda
no ser propiamente popular. En este sentido, y pese a las dificultades
inherentes al estudio de cualquier sentimiento, que no otra cosa es el
miedo, sera interesante indagar hasta qu punto el temor al judo surge
de forma espontnea en medios populares o, por el contrario, es algo
inducido, con el fin de concitar los odios y las sospechas sobre ellos, o
con la intencin de utilizarlos como chivo expiatorio en determinadas
coyunturas.
Junto a estos temores fsicos estara el temor espiritual al judo,
es decir el temor a que los judos pudieran transmitir al cristianismo,
principalmente a travs de los judeoconversos, errores doctrinales
y teolgicos, as como a que actuaran de forma proselitista entre los
cristianos, principalmente entre los judeoconversos. Es ste, qu duda
cabe, un miedo mucho ms racional y cuyo origen se encontrara, con
toda seguridad, en medios eclesisticos; este temor tendra un papel
determinante en el progresivo aislamiento social y espacial de los judos
respecto de los cristianos desde mediados del siglo XII, y conducira
a la expulsin de los judos de diferentes territorios europeos y, ms a
la larga, a la promulgacin del decreto de expulsin de los judos espaoles en 1492.

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Cantera Montenegro, Enrique

El miedo al judo en la Espaa de la Edad Media

Estudios de Historia de Espaa Vol. XV, 2013

Cmo citar el documento:

Universidad Nacional de Educacin a Distancia

Fecha de recepcin del artculo: 15/03/2013. Fecha de aceptacin: 28/04/2013.

Estudios de Historia de Espaa, XV (2013), pp. 153-187

ENRIQUE CANTERA MONTENEGRO

EL MIEDO AL JUDO EN LA ESPAA DE LA EDAD MEDIA

miento de animosidad, sospecha y temor que, todava en el siglo XVII,

H. MECHOULAN, Lalterit juive dans la pense espagnole (1550-1650), en Studia

ENRIQUE CANTERA MONTENEGRO

El miedo fsico a los judos

BENITO RUANO, op. cit., p. 67.

EL MIEDO AL JUDO EN LA ESPAA DE LA EDAD MEDIA

ENRIQUE CANTERA MONTENEGRO

Todava en el siglo XV se recordaba la traicin de los judos en algunos

Estudios de Historia de Espaa, XV (2013), pp. 153-187

EL MIEDO AL JUDO EN LA ESPAA DE LA EDAD MEDIA

Su ttulo completo es Fortalitium fidei contra Judeos, Sarracenos aliosque christianae

ENRIQUE CANTERA MONTENEGRO

haca mucho honor a los judos y a sus sinagogas.15 La esperanza en que

EL MIEDO AL JUDO EN LA ESPAA DE LA EDAD MEDIA

dudaba de la fortaleza de la fe cristiana de stos, debido al oportunismo

BEINART, op. cit., pp. 56-57.

Estudios de Historia de Espaa, XV (2013), pp. 163-187

ENRIQUE CANTERA MONTENEGRO

El miedo al mdico judo

Estudios de Historia de Espaa, XV (2013), pp. 153-187

EL MIEDO AL JUDO EN LA ESPAA DE LA EDAD MEDIA

aconsejable que un cristiano se ponga en las manos de un mdico judo:

ENRIQUE CANTERA MONTENEGRO

ticencia, por el temor que produca que pudieran actuar deliberadamente

Estudios de Historia de Espaa, XV (2013), pp. 153-187

EL MIEDO AL JUDO EN LA ESPAA DE LA EDAD MEDIA

dos de Castilla, y que ejerci como mdico en la corte castellana desde

Libro tercero, consideracin dcima, dcimo milagro, ff. 223 r-223 v.

Estudios de Historia de Espaa, XV (2013), pp. 163-187

ENRIQUE CANTERA MONTENEGRO

Como otras muchas acusaciones lanzadas colectivamente contra los

Estudios de Historia de Espaa, XV (2013), pp. 153-187

EL MIEDO AL JUDO EN LA ESPAA DE LA EDAD MEDIA

Vase sobre este particular L. POLIAKOV, op. cit., p. 107-113.

Estudios de Historia de Espaa, XV (2013), pp. 163-187

ENRIQUE CANTERA MONTENEGRO

Estudios de Historia de Espaa, XV (2013), pp. 153-187

EL MIEDO AL JUDO EN LA ESPAA DE LA EDAD MEDIA

ENRIQUE CANTERA MONTENEGRO

Destacado representante del crculo cabalstico de Gerona, se form en Francia con

EL MIEDO AL JUDO EN LA ESPAA DE LA EDAD MEDIA

arrojara un leo de madera al horno durante la coccin; y recuerda cmo

ENRIQUE CANTERA MONTENEGRO

El miedo al judo mago y hechicero

Vanse los estudios de L. FASTIN, La lgende de Thophile, Bruxelles, 1966, y de G.

EL MIEDO AL JUDO EN LA ESPAA DE LA EDAD MEDIA

de Nuestra Seora, como en los titulados El nio judo, Los judos

Estudios de Historia de Espaa, XV (2013), pp. 163-187

ENRIQUE CANTERA MONTENEGRO

cristianos y el cristianismo, y la imagen del judo entregado a prcticas

Y. BAER, Historia de los Judos en la Espaa Cristiana, Madrid, Altalena, 1981,2

EL MIEDO AL JUDO EN LA ESPAA DE LA EDAD MEDIA

remontan, al menos, a la Antigedad clsica, y fueron lanzadas a lo largo

L. POLIAKOV, op. cit., pp. 62-68.

Estudios de Historia de Espaa, XV (2013), pp. 163-187