Cornisa: PETROQUMICA

Combustibles fsiles y energas renovables

Arturo A. Castro Castro
Universidad de Cartagena

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Combustibles fsiles y energas renovables
Con el pasar de los aos, el ser humano ha existido sintiendo la necesidad de
facilitar el diario vivir contando con fuentes de energa que proporcionen un mejor y ms
realizable modo de vida. Dado el hallazgo de depsitos petrolferos, se dio inicio a una
nueva era en el estilo de vida, el mbito energtico y el fortalecimiento de la revolucin
industrial.
El petrleo es necesario en aplicaciones que van desde asfalto de carreteras,
elaboracin de plsticos (polmeros derivados de del petrleo y el gas natural) que se usan
en aparatos y dispositivos hasta su uso en la agricultura moderna, aviacin, hospitales y
sistemas de distribucin de agua. Los sistemas energticos, a partir del petrleo, los
podemos definir as: Energa de Transporte, abarca toda la energa que se manipula
transportando mercancas y personas por cualquier medio de transporte existente, sta usa
mayormente derivados del petrleo. Adems, la Energa de Transformacin, abarca fuentes
de energa que usadas en procesos de transformacin (calefaccin, trabajo y fabricacin) en
casas, edificios, empresas e industrias, se usan otras fuentes de energa y una pequea parte
proviene del petrleo. Nuestra dependencia del petrleo en cada una de nuestras
necesidades que mejoran y facilitan nuestro vivir es enorme y su uso est aumentando, no
disminuyendo. Con el fin de disminuir la dependencia del petrleo se ha invertido en otras
fuentes de energa que no provienen en gran medida del petrleo.
Las energas renovables provienen de fuentes de energa inagotables. Son energas
verdes ya que son emisiones de contaminantes, as como los gases de efecto invernadero
asociados a su produccin y uso son insignificantes en proporcin a energas

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convencionales y no generan desechos peligrosos. Estas energas se pueden dividir en
energas renovables gestionables, capaces de almacenar energa y dedicada a la produccin
de electricidad en funcin de demanda (Termosolar y geotrmica) y, en energa renovables
intermitentes, stas son fuentes fciles de predecir pero no presentan continuidad, sujetas a
la presencia de la naturaleza y un elemento en especfico que no puede ser controlado por la
mano del hombre, como el viento o la luz del sol. La discontinuidad de estas fuentes de
energa conlleva a que las redes elctricas deben estar preparadas y equipadas para
funcionar con o sin el aporte continuo del medio. Para esto, los sistemas generadores
cuentan con centrales energticas gestionables de reserva que pueden suplir la demanda de
energa cuando estas fuentes no pueden dar abasto a los requerimientos energticos.
La energa elica, fuente de energa renovable usa las corrientes de aire para generar
electricidad. sta usa aerogeneradores de diferentes tamaos que convierten, con ayuda de
sus aspas, la energa cintica del viento en energa mecnica. La energa proveniente del
viento puede aprovecharse instalando aerogeneradores en tierra firme como en el suelo
marino. La energa elica es una de las energas ms prometedoras. El movimiento de las
corrientes de aire se debe a la diferencia de presiones que hay en distintos lugares del
planeta, stas corrientes podran estar ubicadas en lugares especficos, en zonas de tierra
firme o en zonas martimas. Son vientos que soplan con mucha fuerza debido a la mezcla
de corrientes de aire de diferente temperatura, al calentamiento de las montaas afectando
la densidad del aire, stas corrientes de aire se podran aprovechar como fuente de energa
elctrica.
En la actualidad, debido al gran avance tecnolgico muchos aerogeneradores se
instalan en zonas martimas, aprovechando las corrientes martimas. Adems, stas zonas

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cuentan con suficiente espacio y estn lejos de barreras que dificulten el paso del aire,
vientos con mayor fuerza, capaces de mover las aspas de los aerogeneradores y generar
energa.
Para una mayor produccin energtica se implementa una cadena de eslabones, una
cadena de aerogeneradores denominada Parque Elico. La instalacin de una turbina en un
parque elico es capaz de generar mucha energa elctrica y evitar la produccin de
toneladas de dixido de carbono proveniente de una termoelctrica. En pases
industrializados, se argumenta que estos parques contaminan el paisaje, generan mucho
ruido y no cumplen con la demanda energtica. La energa elica se debe observar desde un
nuevo punto de vista en cuanto a la generacin de energa, una energa renovable, que est
en constante evolucin y complementa otros tipos de produccin de energa. Al ser una
energa producida a partir de corrientes de aire, su movimiento se da gracias a la energa
cintica, la cual es una de las energas ms limpias que podemos encontrar. El movimiento
de las turbinas puede generar algn tipo de ruido que, en comparacin con los efectos de
los otros tipos de energa, es mucho menor. Por ejemplo, la generacin de dixido de
carbono de las termoelctricas haciende a las toneladas.
Otro tipo de energa renovable, es la energa solar. En este tipo de energa tenemos
dos clases de energa solar: trmica y fotovoltaica. La energa solar trmica parte del
principio de calentar un fluido por medio de la energa solar, lo que modifica las
propiedades del fluido para luego producir energa elctrica. En la energa solar
fotovoltaica, se usan paneles solares de manera que la luz del sol incidir sobre una clula
fotovoltaica presente en el panel. ste tipo de energa no contamina, se trata de una energa
renovable la cual tiene como fuente el sol, una fuente inagotable (al menos en muchos

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millones de aos) pero intermitente al igual que la fuente de la energa elica. Los sistemas
usados para captar la energa solar son de fcil limpieza y mantenimiento, generando un
gran aprovechamiento de la energa, sta energa es una alternativa muy viable para zonas
en las que la red elctrica no llega o se hace muy costoso su transporte. Tambin, con el fin
de ahorrar dinero aprovechando la luz del sol como fuente de energa a raz de que los
combustibles fsiles aumentan en costo y cada da son ms escasos. Como toda fuente de
energa, requiere inversiones para la construccin de su infraestructura, la compra de
equipos, el traslado, la instalacin y su mantenimiento. sta energa solo requiere de una
inversin para la construccin de una buena infraestructura para proveerle una mayor vida
til a su funcionamiento y a la generacin de energa, pues no genera ningn costo
adicional debido a que su funcionamiento no se basa en el uso de combustibles fsiles,
adems, la infraestructura no requiere ocupar espacios adicionales ya que se puede hacer
uso de esta, en los techos de las casas o en edificaciones debido al contacto directo que
tienen con la luz del sol, no contamina el medio ambiente porque son energas limpias.
Una problemtica de la actualidad es la escasez de empleo y la dependencia de otros
pases, por ejemplo, un pas que exportaba energa elctrica y que debido a cambios
climatolgicos o fenmenos ambientales causaron un efecto negativo en la produccin de
energa elctrica, implicando la importacin de energa debido a su baja produccin. La
escasez de empleo es problema mundial, la implementacin de este tipo de energas sera
una manera de mitigar la falta de empleo, la fabricacin de clulas y paneles solares los
cuales son usados para la captacin de la luz solar, la instalacin y mantenimiento,
generara un descenso en el desempleo mejorando la calidad de vida de muchas personas.

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En contraposicin, como cualquier tipo de planificacin, sta presenta desventajas,
las cuales a simple vista son difciles de identificar y necesitan mayor dedicacin para
solucionar las deficiencias. La cantidad de radiacin que penetra la capa de ozono no es
constante, sta flucta dependiendo a la zona. En algunos pases, la fluctuacin se debe al
cambio de las estaciones, lo que genera un aumento o un descenso en la produccin. Al
igual que la cadena de eslabones en los aerogeneradores aumenta la produccin de energa,
al instalar ms paneles solares se aumentara la produccin, teniendo en cuenta la zona en la
que se presente gran radiacin solar, se debe elegir una poblacin que cumpla con lo
anterior y que presente grandes prolongaciones de terreno de manera que sea rentable
escoger este tipo de energa; para poblaciones pequeas no es rentable. De manera que, al
pensar en la inversin econmica que se har, puede que los inversionistas no quieran
arriesgarse, sabiendo que una pequea inversin puede llegar a los aos para recuperarse.
Pensado un poco en la eficiencia de los paneles solares, puede que estos no sean lo
suficientemente eficientes. Con el avance de la tecnologa, cada vez hay soluciones ms
avanzadas, la eficiencia de stos puede girar en torno a la zona en la que se coloque, el tipo
de material que sea usado para su fabricacin, una buena instalacin o adecuacin de stos.
Trabajar en energas renovables es una alternativa que se debera investigar a mayor escala,
de manera que se disminuya la dependencia de combustibles fsiles, pero es una alternativa
que requiere mucho estudio, apoyo social y econmico.
El principal objetivo de la produccin energtica mundial gira en torno a una fuente
econmica, renovable, no contaminante y que presente accesibilidad en diferentes partes
del mundo, la energa solar y elica son unas de las alternativas ms viables. Detener el
crecimiento desenfrenado de pases industrializados es un objetivo descabellado debido a la

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gran demanda mundial y el avance tecnolgico. Se puede optar por basarnos en sistemas de
consumo menos complejos, usando menor cantidad de energa, solo la energa elctrica
necesaria, aumentando la produccin local, generando empleo y cambiando la mentalidad.

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Referencia
Renovales: Energas Renovables [En lnea]. Extrado de http://erenovable.com/