CUADERNILLO de

FORMACIN
POLTICA

SOCIALISTA
Coleccin Socialismo
y Democracia

JOS
ARIC
Prlogo de Horacio Crespo

JUVENTUD PARTIDO SOCIALISTA

Mar del Plata

Jos Mara Aric (Villa Mara, Crdoba, 1931 - 1991). Intelectual socialista formado
desde muy joven en el materialismo histrico, siendo su influencia ms directa los
postulados de Antonio Gramsci. Fund -junto a Oscar del Barco, Hctor Schmucler y
Samuel Kiczkowski- una revista que result de gran importancia para la historiografa
marxista argentina y latinoamericana: Pasado y Presente (1963-1965), continuada
con la serie de los Cuadernos de Pasado y Presente. Luego de su paso y expulsin
del Partido Comunista Argentino, abogara por el desarrollo de una izquierda ms
democrtica, pensada en una lgica latinoamericana. Fue fundador, junto a Juan
Carlos Portantiero y Jorge Tula, de la revista La Ciudad Futura y del Club de Cultura
Socialista.
Su obra consta de numerosos ensayos, artculos y libros, entre ellos: Maritegui y los
orgenes del marxismo latinoamericano; Marx y Amrica Latina; La cola del diablo.
Itinerario de Gramsci en Amrica Latina y La hiptesis de Justo: escritos sobre el
socialismo en Amrica Latina.

Formacin Poltica Socialista

Juventud Socialista
de Mar del Plata

Ju v en tu d
ocia liPslattaa

Ma r d e l

Coleccin
Socialismo y Democracia
rea de Formacin Poltica
Juventud Socialista
Partido Socialista
Mar del Plata

juvpsmdp@yahoo.com.ar
juventud.mardel
juventudpartidosocialistamdp.com

Primera edicin, 2012

Editado por Juventud Partido Socialista
Mar del Plata
Impreso en Argentina - Printed in Argentina

NDICE
Presentacin
por Alfredo Lazzeretti

Prefacio
por Fernando M. Surez

Prlogo
Jos Aric, marxismo crtico en Amrica Latina, por Horacio Crespo 7
Jos Mara Aric
Marx y Amrica Latina
La produccin de un marxismo americano
1917 y Amrica Latina
La tradicin Socialista

29
41
51
61

Presentacin
Alfredo Lazzeretti*
Celebramos esta edicin de nuevos Cuadernos de Formacin Poltica, en la conviccin
que es imprescindible ofrecer a los militantes, adherentes y simpatizantes del Partido
Socialista la posibilidad de acceder a textos rigurosos, de calidad, que sin duda
contribuirn a un mayor desarrollo intelectual y cultural.
Nada menos que Jos Aric, el introductor del pensamiento gramsciano en Amrica
Latina, el editor de los Cuadernos Pasado y Presente, quien debiera exiliarse en Mxico
durante la dictadura militar. Con el retorno de la Democracia, junto a Portantiero y
muchos otros intelectuales de la izquierda democrtica, da visa al Club de Cultura
Socialista y a su publicacin insignia La Ciudad Futura. Analista riguroso de la evolucin
del pensamiento marxista en Amrica Latina, investig en profundidad las tesis de
Juan B. Justo y la obra del peruano Jos Carlos Maritegui, ambos hombres de teora y
prctica, de reflexin y construccin poltica. Acompa con un moderado optimismo la
empresa de unificar el socialismo en Argentina, impulsada por Estvez Boero desde
mediados de los ochenta. Este cuaderno debera ser una introduccin al estudio de sus
textos, que con incomparable profundidad dan cuenta de la realidad argentina y
latinoamericana.
Es vital para el socialismo, y para todas las fuerzas que se identifican con el
progresismo y el pensamiento de izquierda democrtico, reencontrarse con una
tradicin intelectual argentina que desarroll esos valores sobre la base de un
pensamiento crtico y un debate sin concesiones. Reconocernos en el legado de estos
brillantes pensadores un ejercicio necesario para reafirmarnos en nuestros principios
polticos ms caros, apostar cotidianamente a la construccin de una sociedad ms
participativa y democrtica, donde las decisiones emerjan desde abajo hacia arriba,
donde la transparencia sea un valor constitutivo del ejercicio pblico.
Es preciso discutir con firmeza cules son los valores de la izquierda en la actualidad, y
para ello es preciso construir fundamentos slidos y consistentes. La formacin poltica
debe abonar a ello, para no sucumbir ante las consignas simplistas y los mesianismos
circunstanciales. Defender una concepcin profundamente democrtica, sustentada
en una tica laica y humanista, debe ser un valor central de la izquierda, el socialismo
debe bregar por una concepcin que concilie el mximo de libertad con el mximo de
igualdad, una construccin poltica que propenda al dilogo sin negar los disensos.
Como dijera Jean Jaures: La democracia es el mnimo de socialismo; el socialismo es
el mximo de democracia.
Por todo lo expuesto, queremos saludar esta propuesta de la Juventud del Partido
Socialista de Mar del Plata. Es en la Juventud, etapa formativa de la personalidad y del
pensamiento, donde estos textos que apuntan a un Socialismo ligado a la Democracia,
al desarrollo del Estado de Derecho y la construccin de ciudadana, son insumos
importantes para la construccin de una visin de la poltica. Lo consideramos un
excelente indicio que refleja una vocacin genuina por formar militantes comprometidos
con la realidad, pero ante todo crticos y esquivos a cualquier tipo de dogmatismo. Slo
dotndonos de herramientas de anlisis, de conceptos constitutivos de nuestra
identidad, podremos construir una sociedad en Libertad, con mejor Democracia y ms
Igualdad.
(*) Contador Pblico Nacional (UNMdP). Diputado Provincial por el Frente Amplio Progresista (FAP) y
Secretario General del Partido Socialista

Prefacio
Fernando M. Surez*
La coleccin de cuadernillos Democracia y Socialismo, desarrollados por el rea de
Formacin Poltica de la Juventud del Partido Socialista de Mar del Plata, tiene como
objetivo ofrecer a los militantes, simpatizantes y adherentes una seleccin de artculos
de algunos de los intelectuales considerados ms importantes para el pensamiento de
izquierda democrtica. El objetivo es proveer un material de discusin que permita
repensar y complejizar los principios, ideas y debates que cien al socialismo como
expresin principal del progresismo en la Argentina.
Entre los autores escogidos encontramos algunos de los ms destacados pensadores y
tericos sociales argentinos, agudos observadores e implacables crticos de la realidad
social y la Historia. Renuentes a cualquier tipo de dogmatismo y a las interpretaciones
simplistas o esquemticas, estos intelectuales son referencia obligada para todos
aquellos con intenciones de discutir las implicancias de las ideas y las prcticas de
izquierda, las problemticas contemporneas, y las dificultades especficas del
desarrollo de la Democracia -con maysculas- en Amrica Latina.
Jos Mara Pancho Aric (1931-1991) fue uno de los principales pensadores
marxistas de la Argentina, un historiador brillante y un intelectual comprometido.
Fundador de la revista Pasado y Presente, Aric fue un promotor incansable de la
literatura de izquierda desde una perspectiva amplia, fomentando la discusin y el
debate, en un contexto donde la coyuntura poltica no era muy permeable a matices y
ambigedades. La revista de origen cordobs sera revalorizada con el tiempo, en parte
porque fue el lugar donde dieron sus primeros pasos autores de la talla de Juan Carlos
Portantiero.
La coleccin de cuadernos de Pasado y Presente, por su parte, fue una ambiciosa
empresa editorial, que realiz un aporte invaluable para la difusin de los ms diversos
autores y pensadores en el universo latinoamericano. Que una coleccin de origen e
inspiracin marxista se atreviera a traducir y publicar a autores como Carl Schmitt y Max
Weber define con claridad el espritu genuinamente crtico y fervientemente antidogmtico de su mentor Jos Aric.
La principal preocupacin de Aric, como la de otros inscriptos en la tradicin socialista,
remita a buscar una versin del pensamiento de izquierda que diera cuenta de la
realidad nacional y, sobre todo, latinoamericana. Las limitaciones resultantes de forzar
las categoras analticas del marxismo y, lo que era an peor, las frmulas polticas
llevaron al autor a reflexionar aguda e insistentemente sobre esta problemtica. Marx y
Amrica Latina (1983) y La produccin de un marxismo americano (1985) son un
reflejo claro de esa preocupacin que sign una porcin significativa de la obra ms
difundida del autor, estas reflexiones procuraban no dejar incontestado el desafo
emanado desde la izquierda nacional que acusaba al pensamiento socialista, con sus
matices, por su cosmopolitismo.
Su obra no se circunscribi en absoluto a la reflexin terica, sino que procur
entrecruzar sus reflexiones con anlisis histricos. El muy interesante artculo 1917 y
Amrica Latina (1991) evidencia con claridad el doble registro de su obra, sostenido
sobre un denso conocimiento histrico y una heterodoxa forma de interpretacin el
(*) Prof. de Historia (UNMdP). Responsable del rea de Formacin de la Juventud del Partido Socialista
de Mar del Plata.

autor indaga los complejos vnculos entre la experiencia sovitica y las derivas de la
izquierda latinoamericana. En ese contexto Aric toma la responsabilidad de ensayar
algunas respuestas ante la crisis que enfrentaba la izquierda a finales de la dcada del
80, evadiendo las lecturas coyunturalistas y procurando entrever las consecuencias de
ese proceso.
Es preciso sealar que, al igual que sucediera con Portantiero, Aric recorri
prontamente el camino desde el comunismo hacia versiones ms heterodoxas del
socialismo democrtico. Esto implicaba necesariamente recuperar la muchas veces
denostada tradicin socialista encarnada por Juan B. Justo. Esto presupona
reencontrarse y reivindicar la prdica y prctica del socialismo autctono, y dar
respuesta a las lapidarias crticas que haba recibido por parte de otros sectores de la
izquierda. La tradicin socialista (1994 [1981]) es un intento encomiable de Aric por
reconsiderar la hiptesis justista y ponerla en valor, esta operacin conduca
necesariamente a reivindicar la va democrtica.
Esta coleccin no hubiera sido posible sin la participacin de todos los miembros del
rea de Formacin. Su trabajo -muchas veces imperceptible- ha hecho posible la
compilacin y edicin de este material de inters. Por ello debemos mencionar a Martn
Tamargo, Benjamn Rodrguez, Emmanuel Juan, Luciano Burket y Juan Manuel
Gerardi. En particular nos interesa reconocer el arduo trabajo de Joaqun Marcos en la
elaboracin de esta coleccin, aportando tiempo y paciencia en cantidades
superlativas. Asimismo agradecer a la Secretaria General de la JPS Victoria Bazn por
el acompaamiento a esta iniciativa.
Es preciso agradecer a Alfredo Remo Lazzeretti quien inst con sostenida insistencia la
concrecin de esta coleccin. Su trayectoria personal es una muestra contundente del
sentido primordial que otorga a la formacin partidaria y por ello fue un estmulo
indispensable para dar forma a esta coleccin. Estos cuadernillos son en gran medida
deudores de su trabajo en la Escuela de Formacin Poltica partidaria,
transmitindonos la responsabilidad de sostener y fomentar una tradicin vital para la
historia del PS.
Finalmente queremos expresar nuestra gratitud con Horacio Crespo. Su aporte es
invaluable para esta propuesta, ya que se trata del principal experto y editor
responsable de la obra de Aric. Que este intelectual de jerarqua internacional,
residente en Mxico, contribuya a esta edicin es sin duda un privilegio y una enorme
satisfaccin. Crespo contribuy con premura y desinteresadamente con este
cuadernillo a pesar de lo ajustado de los tiempos de los que dispuso. Sin lugar a duda su
participacin en este cuadernillo de formacin nos gratifica y estimula a continuar
transitando este camino. Por una Argentina con mayor Igualdad y con mejor
Democracia fundada sobre las bases de la Solidaridad, la Participacin y la
Transparencia.

Prlogo

Jos Aric, marxismo crtico en Amrica Latina

Horacio Crespo*

Jos Aric es uno de los protagonistas intelectuales latinoamericanos ms originales

del complejo perodo abierto con los inicios de la crtica al estalinismo, a partir del
discurso de Jruschov en el XX Congreso del Partido Comunista de la Unin Sovitica en
1956, que finaliz con el colapso del llamado campo socialista entre 1989 y1991. Si
hoy el trabajo de Marx puede producir significacin, sta tan slo puede ser develada a
partir de construcciones terico-polticas que como las de Aric se edificaron sobre una
aguda percepcin de la crisis que sacuda al marxismo maduro, y de la constatacin del
agotamiento de muchos territorios de su campo de reflexin que hasta hace slo tres
dcadas atrs concitaban los desvelos tericos y prcticos de los militantes de la
transformacin social. Esa es la importancia del trabajo de Aric, su real mrito y la
resonancia vital que transmite en el tiempo nublado que seguimos recorriendo a pesar
de las promesas de la globalizacin de signo imperial, en realidad seguramente a causa
de ellas mismas y sus perversos efectos: la puesta en escena anticipada de algunos
esenciales problemas actuales y una clave de lectura de Marx que permite recuperarlo
como un clsico de la transformacin social y poltica revolucionaria.
Un clsico es un autor intrprete de su tiempo, tornado actual en un nuevo tiempo que
no fue el suyo para otras generaciones que no vivieron su experiencia, pero para
quienes sus ideas siguen suscitando cuestiones, problemas y motivos para la accin.
Marx es, para Aric, un clsico; Gramsci, tambin. El trabajo de Aric se trata en buena
medida precisamente de eso: de la actualidad de Gramsci, que de inmediato suscita la
cuestin de la actualidad de Marx. Para l, Marx y Gramsci son inseparables, y
configuran a partir de la compleja hermenutica que practic sobre sus obras, la
proyeccin ms general del sentido poltico e intelectual de su trabajo: la perspectiva del
futuro como posibilidad proyectual de liberacin humana(1).
La obra de Aric
Aric fue uno de los intelectuales de la nueva izquierda de las dcadas de los sesenta
y setenta, y un acreditado y decisivo representante de la cultura crtica marxista en
Amrica Latina. Tambin a partir del retorno del exilio en Mxico en 1984 particip de
manera decisiva en la creacin del Club de Cultura Socialista en Buenos Aires y se
convirti en uno de los animadores de la democratizacin de la izquierda argentina y de
la creacin de una cultura poltica en la que la posibilidad del socialismo apareciera
indisolublemente entrelazada con el avance democrtico de la sociedad y, a la vez,
dialcticamente ligada ala consolidacin de la recuperacin democrtica de la
Argentina.
Hay un trazo concluyente en la conformacin de la obra de Aric y de su sentido ms
profundo, que se relaciona con la respuesta activa que ensay a la crisis del marxismo:
su lectura de Marx, una rigurosa refutacin de la sistematizacin reduccionista de la
teora del autor de El capital, construida contra la colonizacin de su pensamiento por el
paradigma positivista desde finales del siglo XIX. Es la suya una respuesta heterclita y
fragmentaria, esencialmente crtica, dado que la naturaleza misma del objeto
(*) Profesor e investigador de la Universidad Autnoma del Estado de Morelos (UAEM, Mxico), del
Programa de Posgrado en Estudios Latinoamericanos de la UNAM y en el Centro de Estudios
Latinoamericanos de la Universidad Nacional de San Martn en Buenos Aires ( UNSAM, Argentina).
(1) Aric, Jos, Entrevistas, 1974-1991, Ediciones del Centro de Estudios Avanzados, Universidad
Nacional de Crdoba, Crdoba, 1999, p. 235.

problemtico no admita otra forma. El punto real de reconstitucin posible del conjunto
del trabajo intelectual del fundador de Pasado y Presente es su horizonte poltico, sus
preocupaciones dominantes: cmo es posible cambiar la sociedad?, cules son las
condiciones de posibilidad de superacin del capitalismo?, cmo se constituyen los
sujetos del proceso social?, cul es el posible papel de los intelectuales en la sociedad
y en su transformacin? El discurso de Aric se erige precisamente en la articulacin de
lo poltico y en la bsqueda de su especificidad dentro del marxismo, y as se construy
desde la ruptura con el Partido Comunista en 1963, como consecuencia de la
publicacin de la ahora clebre revista Pasado y Presente.
La produccin escrita de Aric es extensa; agrupada empresa imprescindible y
todava demorada ocupara varios volmenes. Es, tambin, una produccin dispersa,
y este es un primer obstculo para su visibilidad. Va desde libros orgnicos -Maritegui y
los orgenes del marxismo latinoamericano (1978), Marx y Amrica Latina (1980), La
cola del diablo (1986); La hiptesis de Justo (pstumo, 1998) y Nueve lecciones sobre
economa y poltica en el marxismo (pstumo, 2011)- a recopilaciones de textos
prologadas y anotadas, mltiples prlogos con firma y sin ella, advertencias del editor,
artculos acadmicos, artculos en revistas polticas, variedad denotas eruditas en los
libros editados por l, traducciones. Y el apreciable conjunto de inditos de gran
importancia, del que Nueve lecciones es una muestra fundamental, y de los que
surgir seguramente un importante texto acerca de los procesos de constitucin del
socialismo en Amrica Latina.
Pero esta dispersin asume tambin otra faceta, ms inquietante y mucho ms
significativa desde la teora. Dispersin en cuanto al objeto, la aparente falta de unidad
de temas, una cierta especializacin de los problemas tratados y una erudicin
filolgica en su forma y mtodo (con la excepcin de Nueve lecciones..., que
seguramente ayudar a cambiar esta equivocada percepcin).Desde un punto de vista
poco alerta, podra percibirse el reconocimiento de un hueco, casi la dimensin de un
escndalo terico, o el acta de una demanda incumplida. A mi modo de ver, la
insatisfaccin que provoca en algunos espritus su obra reside en el reclamo y la
urgencia de sistematizacin: Aric debera haber respondido de determinada manera a
los desafos de la crisis del marxismo, es decir, trabajado una respuesta sistemtica,
orgnica, positiva. Un tipo de respuesta anloga al intento de Althusser y sus
seguidores, por ejemplo, de restauracin de la vigencia del marxismo como ciencia,
como sistema estructurado de inteligibilidad de la sociedad y de lo real. Y en la demanda
insatisfecha se inscribiran, precisamente, los supuestos lmites de su pensamiento, o
la posible inanidad final de su empresa intelectual.
La tentativa nuestra en relacin a la obra de Aric se basa en un planteamiento
diferente, una posibilidad de abordar de otra manera esta compleja cuestin. En
realidad, en Aric hay una respuesta activa a la crisis del marxismo, pero ella est dada
del nico modo congruente con el conjunto de su pensamiento, de su concepcin de la
significacin y sentido del trabajo de Marx, y de su hermenutica de la tradicin del
marxismo: desde la crtica, ubicndose fuera de la sistematicidad y ejerciendo la
deconstruccin de las incrustaciones y adendas del positivismo en su interpretacin. Es
una respuesta que hubo de componer relevando la realidad heterodoxa y fragmentaria
de la obra marxiana, poniendo el acento sobre ella, porque la naturaleza misma del
objeto problemtico no admita otra forma. La originalidad de la obra de Aric
precisamente se encuentra en esta aparente dispersin, en la fragmentariedad, en la
dificultad de visibilidad de esa respuesta, slo posible de recomponerse como unidad a
partir de reconocerse en la irremediable heterogeneidad de su formulacin. El punto de
reconstitucin es un horizonte que se difumina en la obra positivamente escrita, salvo

en contadas ocasiones, y en stas, con dificultades de reconocimiento. Ese punto de

reconstitucin es el horizonte poltico. El discurso de Aric se erige precisamente en la
articulacin de lo poltico, a veces trabajosamente reconocible porque es lo poltico de
un momento de crisis, tamizado a travs de las grandes transformaciones sufridas por
el concepto mismo, metamorfosis que indag acuciosamente a lo largo de ms de dos
dcadas.
El conjunto de reportajes de muy distinto carcter que se realizaron con Aric en un
lapso de ms de quince aos, que reunimos y publicamos en 1999 bajo el ttulo de
Entrevistas. 1974-1991, adquieren importancia singular porque es el material en el que
mejor podemos constatar ese horizonte unitario desde el cual podemos dar plena
inteligibilidad a su pensamiento. Ms que en ningn otro lugar de su obra, es en esas
entrevistas en su mayora donde nos encontramos con sus preocupaciones
dominantes, aquellas que pueden constituirse en la articulacin de todo su trabajo,
acerca del cambio social y sus posibilidades de realizacin, las condiciones necesarias
para la superacin del capitalismo, la constitucin de los sujetos en la dinmica social, el
posible papel de los intelectuales en la sociedad y en su transformacin; las
interrogaciones en torno a qu es el marxismo y qu vigencia puede tener Marx. Las
distintas respuestas que fue enhebrando son un inigualable hilo conductor de las
complejas elaboraciones de su concepcin respecto de estos problemas esenciales:
llevan su marca, son polmicas, incitantes, provocadoras del pensamiento crtico. Esta
indagacin desde lo poltico transformador, desde el socialismo, se mostraba en
plenitud en el Aric oral, en la maestra inigualable de su discurso como conferencista,
como profesor, como ponente o polemista. Un discurso que se va desplegando en las
mltiples determinaciones del concepto, en una espiral cada vez ms amplia en las
posibilidades emergentes de ese despliegue, en un avance entrelazado de motivos y
argumentos que resultaba absolutamente cautivador. Aric posea el don de la palabra
hablada, la disfrutaba intensamente, se dejaba arrebatar por ella, contagiaba a sus
oyentes del entusiasmo por el pensar, por el fluir incesante de ideas tejidas con rigor y
expuestas con una impecable lgica de demostracin. La inteligencia de Aric, esa
soberbia y deslumbradora inteligencia que lo animaba, se mostraba en toda su
apasionada fuerza en la conversacin, en el dilogo, en la exposicin, en la polmica.
Amputada de su expresin corporal, de sus inflexiones, de sus acentos, guios,
complicidades gestuales con los oyentes, emerge sin embargo en esas entrevistas, an
mucho ms que de su escritura. Dira, inclusive, hasta de su escritura ms lograda,
aquella que se asemeja al fervoroso arranque y despliegue de la retrica discursiva del
hablante.
Dijimos que Aric ha sido un concluyente representante de la cultura crtica marxista de
los sesenta y setenta, y de su profunda renovacin democrtica en los ochenta. La
forma principal del compromiso de Aric con el marxismo fue pensarlo en profundidad,
heterodoxamente, con ideas claras respecto de los enormes problemas, pero tambin
de las grandes potencialidades, que esta apertura posterior a la esclerosis estalinista
crisis diran otros, en un concepto resistido por l entraaba para el movimiento
social. A partir de la rplica a la sistematizacin reduccionista y positivizada de Marx, a
travs de la lectura contextual ensayada sobre su obra, edific una tradicin marxista
que se identifica esencialmente con Gramsci y con Maritegui, pero en la que se
incluyen el joven Lukcs, Korsch, Rosa Luxemburgo, Bujarin, Grossmann, Bernstein, el
austromarxismo, entre muchos otros, en una conjuncin nada ortodoxa que tambin
comprende una peculiar lectura y apropiacin de tramos de la obra de Engels, Lenin,
inclusive de Stalin, Trotsky y Mao. Esta respuesta endgena a la crisis se articula para
Aric con la necesaria confrontacin del marxismo con las grandes corrientes de la
cultura de Occidente en el siglo XX: la fenomenologa, el psicoanlisis, el

existencialismo, el estructural-funcionalismo, el pensamiento de avanzada de las

ciencias fsico-naturales. Confrontacin dialgica en la que el marxismo arriesga
incluso su identidad, pero imprescindible para su propia supervivencia o superacin
creativa. Un pensamiento de lneas y perspectivas de desarrollo tericas y prcticas
que anan fuerza de proyeccin con una gran complejidad de elaboracin y sutileza en
los planteamientos.
Y, sin embargo, estos alcances de su obra todava estn en parte slo intuidos, velados
en su plena aprehensin por varias circunstancias sobre las que querramos
reflexionar, en la esperanza de contribuir en lo posible a despejarlas. As, en principio, la
forma misma adoptada por lo que podemos delimitar como su obra, se constituye como
problema. Construida sobre vas excntricas a los usuales cdigos de legitimacin o
consagracin, trabajada durante muchos aos desde fuera o en los mismos mrgenes
de las instituciones universitarias y precariamente asentada en intersticios
disciplinarios, lo que configura una todava mayor zona de riesgo, sus contornos de
definicin de gnero tambin plantean dificultades: ensayo, monografa, tesis
polticas, notas de erudicin filolgica?; en su peculiar articulacin no fcilmente visible,
qu expresin configuran? Las huellas exteriormente reconocibles de la base crtica,
militante, de la marca poltica-ideolgica de su trabajo, se potencian en las seas
insinuadas del autodidactismo y se derivan en sospechas y suspicacias de la academia:
Desde qu lugar habla Jos Aric? A dilucidar qu peculiar cuestin se dirige su
discurso?
Para avanzar, debemos allanar una primera y mltiple dificultad: la de su registro
taxonmico. Como punto de partida, Aric debe ser reconocido como uno de los
fundamentales editores de Marx en lengua castellana, labor que permiti el acceso a
segmentos decisivos del trabajo marxiano: bsicamente, la aparicin de los Elementos
fundamentales para la crtica de la economa poltica (Grundrisse) 1857-1858, la del
captulo VI indito de El capital y luego una nueva versin del conjunto de esa obra
fundamental, de la Contribucin ala crtica de la economa poltica, de Miseria de la
filosofa, recopilaciones novedosas y provocativas acerca del modo de produccin
asitico, sobre el colonialismo, Amrica Latina, Irlanda, Rusia, entre otras. Despus de
Aric, el Marx en castellano es sustancialmente distinto y las consecuencias
hermenuticas y polticas de este trabajo son decididamente enormes.
Un segundo aspecto de este monumental afn de edicin lo constituye la publicacin
del casi centenar de Cuadernos de Pasado y Presente y de la Biblioteca del
Pensamiento Socialista, empresas en las que plasm su peculiar visin de la tradicin
marxista y socialista, construyendo un montaje a la manera de su admirado Libro de los
Pasajes de Benjamin, en el que los breves prlogos y el prodigioso andamiaje erudito
de la seleccin y ordenamiento de los textos publicados y de las notas editoriales
constituyen un meta texto fundamental de entradas y correspondencias mltiples, que
articula y construye sentido a todo el conjunto. Una propuesta de lectura plural y abierta,
para una tradicin que se haba edificado sobre una escolstica cerrada y ortodoxa. Las
consecuencias tericas, y an directamente polticas, fueron inmediatas y mltiples.
Luego, las ramificaciones de este oficio de editor, en tanto animador de colecciones y
editor de ttulos, tanto en la Universidad de Puebla, como en otras colecciones de Siglo
Veintiuno, como en Folios Ediciones, algunos registrados como de su factura, otros de
inspiracin ya decididamente amical y annima. De Weber a Schmitt, un arco
desafiante precisamente en orden a la confrontacin del marxismo con las alternativas
del pensamiento occidental, tal como lo planteamos ms arriba.
La segunda faceta de la gran empresa intelectual de Aric tiene que ver con otro sesgo

10

de su labor de editor: la de animador, director, inspirador de revistas polticas-culturales.

Tres realizaciones significativas fueron resultado de este aspecto de su labor: Pasado y
Presente, en sus dos momentos (Crdoba 1963-65 y Buenos Aires 1971-73);
Controversia, en Mxico (1981-1983) y La ciudad futura en Buenos Aires, nuevamente,
a partir de 1985. La primera, ahora ya convertida en una referencia cuasi mtica del
pensamiento crtico argentino y latinoamericano, situada en el punto de arranque de la
construccin de la nueva izquierda radicalizada, pero tambin en el inicio dela
apasionada bsqueda del otro Marx, en la sinttica frmula de Oscar del Barco, del
Marx desconocido del que habla Martn Nicolaus en su reflexin sobre los Grundrisse,
de ese Marx que no era un vendedor de verdades prefabricadas sino un creador de
instrumentos, y de la tradicin que puede edificarse a partir de l, labor a la que dedic
quizs sus mayores esfuerzos. Es el momento en el que Aric construye su identidad
intelectual, comienza a ser l mismo.
Ligado fuertemente a este campo, aparece la pasin del biblifilo, del coleccionista, otra
cercana benjaminiana en el trabajo y la sensibilidad de Aric. En ocasin de
inaugurarse la biblioteca que lleva su nombre en el claustro histrico de la Universidad
Nacional de Crdoba, y que alberga una parte sustantiva de sus libros, dijo Hctor
Schmucler: Cuando los que hemos sido testigos de la vida y la muerte de Pancho, nos
hayamos confundido en el recuerdo, quedar la biblioteca, es decir, Pancho [...] En la
biblioteca de Pancho hay, para m, una intimidad slo comparable con las largas charlas
entre amigos, rodeados de libros reales o imaginarios, confundido con ilusiones y
desesperanzas, con sonrisas cmplices y dolores profundos. En la existencia de
Pancho, en la nuestra, se mezclaron los libros y la vida [...] en manos de Pancho cada
libro era una pieza nica que armonizaba con otras, tambin nicas, para construir una
delicada orfebrera. A Pancho perteneca ese orden irrepetible. l estaba en ese orden
que le permita desmontar algunas partes para esculpir nuevas formas: los mltiples
recorridos que poda imaginar en las estanteras. No muy distintas de las
construcciones, sorprendentemente perfectas, que aparecan en su pensamiento(2).
Una trayectoria: 1931-1991
La biografa poltica e intelectual de Aric coincide temporalmente de manera precisa
con el proceso que sealamos al inicio de este trabajo, desde el juicio al estalinismo
hasta el desplome del socialismo sovitico, de fulgurante renacimiento del pensamiento
marxista crtico, de relampagueantes promesas de advenimientos revolucionarios, de
vastas luchas dolorosas y terribles a escala mundial que epilogaran, a pesar de todo,
en la noche poltica y terica ms decepcionante, en el desasosiego e intemperie de la
postmodernidad y las implacables realidades de la globalizacin. Pero, tambin, estos
aos resultaran en algunas concreciones democrticas, caminos insinuados, leves
esperanzas, que no estn reidas con el punto de llegada del pensamiento de Aric. En
este balance inestable, entre el pesimismo de la conciencia y el optimismo de la
voluntad, como gustaba decir, seguramente hubiera inclinado el platillo por lo ltimo,
por el principio esperanza que tanto vincula su pensamiento al de uno de los grandes
viejos del marxismo: Ernst Bloch.
Bildungroman: Entre la obediencia y la crtica
Nacido el 27 de julio de 1931 en Villa Mara, una pequea ciudad de la pampa gringa
(2) Schmucler, Hctor, "La biblioteca de Pancho", en Estudios. Revista del Centro de Estudios
Avanzados, Universidad Nacional de Crdoba, 5, Enero-Junio 1995, pp. 5-8.

11

cordobesa, hijo de modestos trabajadores de orgenes inmigratorios, Jos Mara Aric

se destac precozmente, segn testimonio de condiscpulos, familiares y el suyo
propio, por una singular aficin a los libros, a la letra impresa, al saber, que sera si
resumimos cuentas una pasin cardinal en su vida. De esa temprana aficin se
originara tambin el nombre que lo acompaara toda la vida, Pancho(3). Pronto, en
1945 el ao de su ingreso a la escuela secundaria se adentr en su otra vocacin
constituyente e irrenunciable: la poltica. Delegado de su curso, particip en la lucha
contra la dictadura militar instalada en el pas desde junio de 1943 y se enfrent
tempranamente con la irreductible opacidad de los hechos sociales: los ferroviarios de
su ciudad, los obreros organizados en el naciente peronismo, atacaron y disolvieron
con violencia un acto estudiantil en el que participaba, que reclamaba democracia y
justicia social, los mismos valores que deberan encarnarse en los agresores. En sus
palabras: Esta fue la primera impresin fuerte de mi encuentro con la poltica. Aquel
hecho lo recuerdo como un hecho simblico, como algo que atraves toda mi vida. [...]
Palp una experiencia de distanciamiento entre aquello que la teora me llevaba a
considerar como elemento de un mismo proyecto y la realidad. Se me converta en un
hecho trgico(4).
Desajuste entre realidad y creencia que sera uno de los disparadores ms intensos de
su posterior accin innovadora en la teora y la prctica de la izquierda argentina y, y en
su fecunda reflexin acerca de la naturaleza y la dinmica de lo social y lo poltico. Como
a toda su generacin y la siguiente, la perturbacin que signific la anomala histrica
del peronismo, y la falta de argumentos explicativos convincentes tanto por parte del
liberalismo como de un comunismo inmovilizado por el dogmatismo, confundido por el
browderismo(5) y atravesado tambin de prejuicios y presupuestos liberales, sera
decisiva en la vertebracin de indagaciones y teoras, apuestas y proyectos, conjeturas
y pasiones, tal como se expresaran a partir de la experiencia de la revista Contorno
entorno al derrocamiento de Pern en 1955 y la apuesta y subsecuente fracaso del
desarrollismo frondicista en 1958. Precisamente, en el nmero 7/8 de Contorno,
dedicado al peronismo, se rompi con la ausencia de reflexin poltica que haba
caracterizado a los nmeros anteriores de la revista, y se propuso una posicin que est
anunciando el futuro inmediato: la superacin de la antinomia
peronismo/antiperonismo(6). En el siguiente y ltimo nmero, el 9/10, dedicado al
frondicismo, se expresa la desilusin temprana que este proceso poltico produjera en
varios de sus integrantes, que haban adherido a l. Apertura al peronismo y
disponibilidad para una radicalizacin poltica parece ser el estado de espritu en que el
grupo de Contorno terminaba la dcada de los cincuenta. Los interrogantes y
perplejidades que el fenmeno peronista suscit en Aric, en paralelo con la de sus
compaeros de generacin en dicha revista y en otros centros de elaboracin
intelectual, fueron uno de los elementos decisivos en los planteamientos iniciales de la
bsqueda heterodoxa que sign toda la originalidad de su pensamiento y accin, y con
distintas actitudes, variantes y derivaciones esa preocupacin dur toda su vida.
(3) Despus de Al Bab y los cuarenta ladrones, llegaron los viajeros, Ameghino y Julio Verne. Como
tambin era extremadamente aficionado a una historieta titulada Mono Pancho, sus familiares lo
empezaron a llamar Pancho. Y as perdur; Aric, Entrevistas, p. 341.
(4) Ib., pp. 77-78, 68.
(5) Se denomina as la corriente poltica desarrollada en muchos partidos comunistas de Amrica Latina,
impulsada por el secretario general del Partido Comunista de Estados Unidos durante la Segunda Guerra
Mundial, Earl Browder, que planteaba que se haba iniciado a partir de la alianza antifascista un perodo
de prolongada colaboracin y comunidad de intereses entre la Unin Sovitica y los Estados Unidos. Cf.
Ryan, James G., Earl Browder. The Failure of American Communism, The University of Alabama Press,
Tuscaloosa, 1997, 332 pp.
(6) Vias, D., I. Vias, J. J. Sebreli y otros, Contorno. Seleccin, Seleccin y prlogo de Carlos Mangone y
Jorge Warley, Centro Editor de Amrica Latina, Captulo. Biblioteca argentina fundamental, Buenos Aires,
1981, 172 pp.

12

Aric se afili al Partido Comunista en 1947. La decisin juvenil, trascendente en cuanto

marc todo su desarrollo posterior, fue sostenida en la vida curiosidad intelectual que
lo alimentaba y defina, y entraaba la intuicin de un proyecto cuya consecucin se
desplegara a lo largo de toda su existencia. Se integra al movimiento estudiantil
orientado por la Reforma Universitaria en sus luchas contra el gobierno peronista,
siendo encarcelado varias veces en este perodo. Ingresa a la Facultad de Derecho de
la Universidad de Crdoba, pero abandona los estudios formales y profesionaliza su
militancia, ocupando la secretara de organizacin de la Federacin Juvenil Comunista
de Crdoba. En el partido permanecera hasta 1963, fecha de su expulsin junto con
sus camaradas del grupo de Pasado y Presente. Los primeros pasos autnomos del
joven militante estn sealados por el inicial contacto con la obra de Gramsci en 1949, el
comienzo de una relacin intelectual decisiva y permanente. El atractivo primero del
dirigente comunista italiano sobre el joven cordobs se fund en una fuerte marca
identificatoria, en el reconocimiento de una singularidad compartida: la pretensin de
libertad intelectual aunada al rigor de la militancia poltica. En su formacin autodidacta
como intelectual marxista, juegan un papel decisivo sus lecturas del marxismo italiano,
especialmente las de Antonio Gramsci. A fines de la dcada de 1950 se relaciona con
Hctor P. Agosti, entonces secretario de cultura del Partido Comunista y director de
Cuadernos de Cultura, iniciando sus escritos en sus pginas, quien lo integra adems
en el equipo de traduccin y anotacin de las obras de Gramsci que se llevan a cabo a
travs de la Editorial Lautaro. En este marco, Aric traduce Literatura y vida nacional
(1961) y traduce y prologa las Notas sobre Maquiavelo, sobre poltica y sobre el Estado
moderno (1962).
En el opaco Partido Comunista Argentino de finales del estalinismo y, an ms, en un
gris destacamento provinciano de esa organizacin, anidaban los grmenes de una
disidencia que iba a crecer con fuerza a partir de las coyunturas nacionales e
internacionales de fines de los aos cincuenta y comienzos de los sesenta. Sin
embargo, hay que ponerse en guardia respecto a una versin que vinculase de manera
lineal, demasiado en flecha, al juvenil militante comunista con lo que sera el marxista
independiente y crtico de la dcada de los sesenta. Aric mismo confiesa una
determinada esquizofrenia de su militancia de esos aos tempranos, un acatamiento
de los dictados de la direccin, un cumplimiento con la disciplina frrea del partido, y a la
vez los desacuerdos en sordina, las lecturas herticas, entre las que el propio Gramsci
poda llegar a ser incluido, si no abiertamente, al menos como un raro, un heterodoxo.
Y por supuesto, una hereja que comprenda a sus lectores.
Pero tambin estos aos cincuenta adems del troquelado inicial de un saber con
notas de disidencia, o al menos de diferencia respecto del rgido perfil del comunista
ortodoxo, en buena medida alejado de las preocupaciones "tericas" e impregnado
muchas veces de un obrerismo con rasgos de anti-intelectualismo son para el joven
muchacho de Villa Mara los de la configuracin de una personalidad marcada por la
experiencia punzante de esa militancia comunista especfica marcada por
compromisos y crcel frecuente, enhebrada en la dura oposicin al peronismo, en el
ostracismo respecto de la corriente poltica fundamental en la clase obrera, pero
tambin inscripta en cierta experiencia de gueto, de marginacin, que en el caso de
Aric se acentu inclusive ms por las caractersticas de su temprano trabajo en una
empresa que lo alejaba de otras experiencias de jvenes universitarios de la poca. Las
reflexiones de Pancho al respecto son muy ricas no solamente en relacin a su
peripecia biogrfica, sino en trminos de esbozos de una fenomenologa de la militancia
de izquierda, de la cotidianeidad, de mucha importancia para poder comprender con
mayores alcances el fenmeno de la construccin de una alternativa poltica radical, y

13

las dificultades y problemas que aparejaba para la vida de sus actores inmediatos.
Un universo que acoga en su seno al que cumpla rigurosamente con las reglas de
juego de un verticalismo sin fisuras, de una aceptacin acrtica del dogma establecido
por los Padres Fundadores, de la hermenutica mayor de los grandes intrpretes y a su
glosa ms inmediata y concreta por parte de la direccin, de una prctica abnegada
pero a la vez sin imaginacin, encorsetada en la obediencia a la lnea partidaria en cuya
elaboracin el militante tena de hecho una nula participacin. Una parte sustancial de
la posterior reflexin de Aric acerca de las caractersticas de las organizaciones
revolucionarias, de la necesidad de establecer una fluida alimentacin recproca entre
ellas y las masas, tiene que ver con una crtica a las condiciones en las que se desarroll
su militancia concreta en el Partido Comunista Argentino entre 1947 y 1963, los aos del
estalinismo senil y del deshielo que posibilit el despliegue de esa mirada crtica,
recogida en algunas de las entrevistas en la faz ms personal, y con una perspectiva
terica poltica en los volmenes de la coleccin de Cuadernos de Pasado y Presente
dedicados al tema de la organizacin poltica revolucionaria y en las reflexiones acerca
de la concepcin del partido "de nuevo tipo" en Jos Carlos Maritegui(7). El
revolucionario peruano pensaba de acuerdo con la sntesis elaborada por Aric, en la
que refleja muy bien sus propias opiniones respecto de la organizacin revolucionaria
que el partido de los obreros y campesinos deba ser el resultado y no el supuesto de las
luchas de las masas, que los puntos de condensacin y de organizacin de la
experiencia histrica de estas masas constituyen la trama a partir de la cual, y como un
producto propio de la voluntad colectiva en formacin, emerge un nuevo organismo
poltico, una nueva institucin de clase donde se sintetiza toda esa experiencia histrica
de luchas y se despliega en un programa concreto la irresistible tendencia de las masas
a convertirse en el soporte de un nuevo proyecto de sociedad. El partido poltico
revolucionario deba crecer, no como un todo completo, sino en sus elementos
constitutivos, en el interior de la envoltura protectora que le daba el movimiento de
masas en desarrollo. Y este partido en ciernes necesitaba esa proteccin no slo, ni
tanto, por las difciles condiciones polticas en que se desarrollaba la lucha de clases,
sino fundamentalmente para evitar el peligro siempre presente de su maduracin
precoz, de su tendencia a encontrar en s mismo las razones de su propia existencia(8).
Qu distancia con las realidades orgnicas del PCA, al que con todo acierto, llama con
sarcasmo "un partido endogmico", y del que define el principio orgnico, imitado por
muchas otras organizaciones de la izquierda no comunista, como la creencia en que la
verdad es patrimonio del partido(9).
Soltando amarras: La experiencia de Pasado y Presente(10)
Respondiendo a una interrogante de Carlos Altamirano, Aric fue muy claro: la
conciencia de una disidencia, de una divergencia respecto a la lnea general del Partido
Comunista Argentino, solamente aparece a partir de la revolucin cubana que en sus
(7) Cf. Teora marxista del partido poltico, Cuadernos de Pasado y Presente 7, 12 y 38. Acerca de la
concepcin de partido en Maritegui y los problemas de construccin del mismo, cf. "No slo cambiar la
sociedad, tambin la vida" y "El partido que fund Jos C. Maritegui", Aric, Entrevistas, pp. 129-131,
133-137.
(8) Maritegui y los orgenes del marxismo latinoamericano, Seleccin y prlogo de Jos Aric,
Cuadernos de Pasado y Presente, 60, Mxico, [ 1 ed. 1978] 2 ed. corregida y ampliada 1980, p. LIII.
(9) Aric, Entrevistas, p. 74.
(10) Debo la expresin "Soltando amarras", con la que caracterizo la experiencia de Pasado y Presente
en su primera poca, a Juan Carlos Torre, quien la argument muy lcida y emotivamente al comentar mi
presentacin sobre Aric en la reunin de homenaje en el 10Aniversario de su fallecimiento, en el Club
de Cultura Socialista de Buenos Aires, realizada el24de agosto de 2001.

14

inicios y hasta bastante despus fue vista con una muy marcada desconfianza por la
direccin codovillista del PCA, y casi inmediatamente despus, con el conflicto chinosovitico. Antes, lo que haba era slo malestar, diferencias respecto a polticas
puntuales. Inclusive, la muerte de Stalin y los inicios de la desestalinizacin con el XX
Congreso no significaron un cambio profundo en las larvadas actitudes crticas. La
revolucin hngara de 1956 no fue vivida como una "contrarrevolucin" que deba ser
suprimida, pero tampoco fue registrada en su cabal importancia como recusacin
completa del totalitarismo del "socialismo real". Aric se pregunt todava muchos aos
despus el por qu de esta actitud. Recin el XXII Congreso del PCUS, que profundiz
significativamente lo iniciado cinco aos antes en el XX Congreso, signific un
sacudimiento, pero no todava la ruptura con el Partido Comunista, que no discuti el
problema del estalinismo, ms bien lo soslay. De los acontecimientos a nivel
internacional relacionados con las realidades de la construccin del socialismo, la
verdadera conmocin respecto a las caractersticas del estalinismo y su herencia en el
bloque socialista, y el carcter de la Unin Sovitica, fue muy tarda: la invasin a
Checoslovaquia en 1968(11).
Una combinacin de factores, con mayor o menor resonancia inmediata fueron
articulando el renovado escenario sobre el que se edific la "nueva izquierda" y la
ruptura de los sesenta. La cada de Pern en 1955 y el nuevo curso abierto en la poltica
argentina, la desestalinizacin planteada en el XX Congreso del PCUS y profundizada
en el XXII, entre 1956 y 1961, la presencia cada vez ms radicalizada y dominante de la
Revolucin Cubana desde 1959, acentuada a partir del triunfo en Baha de los Cochinos
en 1961 y la declaracin de las convicciones marxistas-leninistas de su dirigencia y del
carcter socialista de la misma, el conflicto chino-sovitico que lata con sordina desde
1958 y se plante abiertamente en 1963, las posiciones de Palmiro Togliatti, el dirigente
histrico del comunismo italiano en pro del policentrismo comunista y la corriente de
renovacin terica elaborada por los intelectuales del Partido Comunista Italiano, la
actualizacin del proceso revolucionario en toda Amrica Latina y en la Argentina
misma, fueron fermento crtico y coyuntura en la que se fueron fraguando sus
novedosas posiciones tanto en la teora como en la poltica.
Como dijimos, en torno a 1959 Aric conoci a Hctor P. Agosti, un dirigente comunista
de vasta trayectoria y prestigiosa figura intelectual, y lo visit con frecuencia cuando
viajaba a Buenos Aires. Se relacion tambin con algunos de los intelectuales
comunistas cercanos a Agosti, de la revista Cuadernos de Cultura que l diriga y en
donde se haba propiciado una tmida renovacin terica en el pensamiento del
comunismo argentino en la que la reflexin acerca de Gramsci no era ajena, en
particular con Juan Carlos Portantiero. En 1963 inici con un grupo de intelectuales de
Crdoba, Buenos Aires y Rosario Oscar del Barco, Hctor Schmucler, Samuel
Kieczkovsky, Anbal Arcondo, Carlos Sempat Assadourian, entre otros una
experiencia de gran influencia en la configuracin de lo que se llamara nueva
izquierda que tendra tanta gravitacin en esos aos: la fundacin de la revista Pasado
y Presente, que apareci en Crdoba entre 1963 y 1965, y en un segundo momento en
Buenos Aires, entre 1971 y 1973.
Hay que marcar un conjunto de elementos polticos para la comprensin del ambiente
en el que se inici la empresa, especialmente relacionados con el contexto argentino, y
dentro de las novedosas condiciones de cambio del movimiento comunista
internacional que ya sealamos. En primer lugar, un creciente cuestionamiento por
parte de gran nmero de militantes de izquierda, comunistas y no comunistas, respecto
(11) Aric, Entrevistas, pp. 84-85.

15

de las capacidades y posibilidades del Partido Comunista Argentino de disear y

conducir un proceso revolucionario en el pas. En segundo trmino, despus del
rotundo fracaso de la experiencia desarrollista de Frondizi, entre mayo de 1958 y marzo
de 1962, un fuerte descreimiento en que las fuerzas burguesas democrticas tuvieran
capacidad para generar y dirigir un proceso de modernizacin capitalista. El tercer
aspecto a subrayar es la verificacin incontestable de la identidad peronista de la gran
masa de la clase obrera, y la persistencia y presencia creciente del peronismo como
fuerza hegemnica de un proceso nacional-popular de fuertes contenidos
transformadores polticos y culturales.
El editorial del primer nmero de la revista, titulado tambin "Pasado y Presente", fue
redactado y firmado por Aric, y ocasion de inmediato un duro cuestionamiento por
parte de Rodolfo Ghioldi, dirigente histrico del comunismo argentino, y un proceso de
censura y acusaciones que culmin con la expulsin de todo el grupo de participantes
afiliados al partido(12). Comienza con una cita de Gramsci que sirve de epgrafe, y que
coloca desde la primera lnea de la revista la clave en la que se desarrollar
esencialmente su argumentacin y su destino. Las palabras de Gramsci resaltan la
necesidad de dar un contenido poltico a los desarrollos crticos de la teora. Aric se
sita en un terreno en el que el marxismo es historicismo absoluto, y la poltica historia
en acto. O sea, con esa definicin del marxismo, el autor se asume estrictamente
gramsciano, enfrentado a la orientacin sovitica anclada en los postulados
dogmticos del materialismo dialctico. En un primer apartado, el planteo inicial es el
sentimiento de pertenencia a una nueva generacin con clara conciencia de asistir al
desarrollo de una crisis nacional. Esta nueva generacin de intelectuales se caracteriza
por su voluntad de pensar por cuenta propia, por su realismo despojado de retrica, y se
reconoce en una situacin peculiar, en la que las clases dominantes han perdido su
capacidad de atraccin, mientras el proletariado y su conciencia organizada es decir
el partido comunista no ha desarrollado an plenamente una hegemona que pudiera
traducirse en un ejercicio adecuado de direccin intelectual y moral. El punto es
esencial, porque en esta dinmica de viejos y jvenes el autor enmarca el proceso del
partido que se define a s mismo como vanguardia de la clase obrera y protagonista
esencial de la revolucin socialista: el partido debe comprender cmo se desarrolla y
cambia la realidad, no permanecer nunca atado a viejos esquemas, a viejos lenguajes y
posiciones. Comprender que la historia es cambio, transformacin, renovacin y que es
siempre preciso estar dentro de ella.
El argumento principal es la disponibilidad de una nueva generacin de intelectuales
revolucionarios, disponibilidad que el Partido Comunista Argentino no podr recoger y
dirigir si permanece atado a viejos esquemas polticos y tericos. El segundo
argumento es que la clase obrera todava contina envuelta en residuos corporativos,
prejuicios, incrustaciones de ideologa provenientes de otras clases, lase el
peronismo, que le impiden hacerse cargo de su tarea histrica. La superacin de esta
situacin es tarea esencial del marxismo militante. Pero para ello es necesario que el
Partido Comunista se desperece, se aggiorne, cambie sus envejecidos hbitos y
esquemas. La accin de la naciente revista se inscribe, segn el editorialista, en el
intento de dar forma y expresin a estas inquietudes de los intelectuales de la nueva
generacin y propender a un cambio en el partido que permita sumarlos a la tarea de
transformacin del proletariado argentino en la clase dirigente de la revolucin, en un
momento caracterizado por una pronunciada tendencia a la ruptura revolucionaria.
Aparece aqu la temtica de la actualidad de la revolucin hacia el socialismo, que se
convertir en dominante del accionar de la "nueva izquierda" en los prximos aos, que
(12) Aric, Jos, "Pasado y Presente", en Pasado y Presente. Revista trimestral de ideologa y cultura, I,
1, Abril-Junio de 1963, Crdoba, pp. 1-17. Las siguientes citas textuales pertenecen a este trabajo.

16

el Partido Comunista Argentino profundamente impregnado del evolucionismo

estalinista en su caracterizacin de la revolucin "por etapas" y la necesidad de la
maduracin de las llamadas "condiciones objetivas", o sea el desarrollo del capitalismo
que posibilitara a su vez el logro del socialismo haba desestimado. El factor subjetivo,
los actores, el partido, la accin revolucionaria, ocupa un lugar central y emparenta la
argumentacin de Aric, con este solo golpe, con todo el marxismo crtico y
revolucionario que eclosion a partir de la Revolucin de Octubre(13).
En el segundo apartado del editorial, Aric ensaya una reflexin crtica sobre el pasado,
basada explcitamente en Marx. Cul debe ser nuestra actitud hacia el pasado? [...]
Es evidente que para una revista que no desea permanecer en el marco de la
especulacin pura, la actitud con que encare el anlisis del pasado debe ser no solo
terica sino fundamentalmente poltica en el ms amplio sentido de la palabra. Plantea
la necesidad de la construccin de un nuevo bloque histrico de fuerzas con la
condicin imprescindible de la presencia hegemnica del proletariado, estrategia de
cuo y lenguaje explcitamente gramsciano. Una tarea fundamental para lograrlo es la
indagacin acerca de las causas que obstaculizaron la plena implantacin del
marxismo en la clase obrera, las trabas que mediaron para que su insercin fuese dbil
y tarda, partiendo del criterio de que estas dificultades tambin provenan no slo de
inadecuaciones, errores, incomprensiones o incapacidades, sino de la compleja
relacin dialctica existente entre la vanguardia poltica de la clase obrera que debera
ser el Partido Comunista y la propia clase.
Aqu asoma ya el despunte de las ideas acerca de la organizacin poltica del
proletariado que se apartan de la versin cannica marxista-leninista sobre la cuestin.
Un balance poco halageo para el Partido Comunista, balance que pese a todas las
incitaciones la direccin del partido no estaba dispuesta a efectuar, y que tambin a
pesar de todas las justificaciones tericas y de todas las declaraciones en pro de las
bondades polticas del proceso propuesto por los jvenes rebeldes, iba a ser rechazado
y condenado como hereja, y sancionada como traicin su sola enunciacin.
Seguidamente, Aric destaca la importancia de las revistas en la formacin de los
intelectuales y su relacin orgnica con los procesos histricos del pas. Subraya la
experiencia de Contorno. En cuanto a la propia Pasado y Presente seala como
propsito y programa: Una revista que sea la expresin de un grupo orgnico y hasta
cierto punto homogneo de intelectuales conscientes del papel que deben jugar en el
plano de la ideologa y responsables del profundo sentido poltico en que hay que
proyectar todo su trabajo de equipo. Que tienda a facilitar, tornndolo ms claro y
consciente, el proceso de 'enclasamiento' de la intelectualidad pequeo burguesa en
los marcos de la clase portadora de futuro. Pero que a la vez, por no estar enrolada en
organismo poltico alguno y por contar entre sus redactores hombres provenientes de
diversas concepciones polticas, se convierta ella misma en un efectivo centro unitario
de confrontacin y elaboracin ideolgica de todas aquellas fuerzas que se plantean
hoy la necesidad impostergable de una renovacin total de la sociedad argentina. Y
esta funcin espera cumplir Pasado y Presente.
Plantea el tema del Partido al criticar la deficiente unidad dialctica entre base y
direccin, que hace que sta solamente considere el muestreo sociolgico que
cotidianamente realizan sus militantes en el trabajo de fbricas, escuelas y talleres,
slo como ejemplos de una totalidad definida de antemano. Y define: Ms que un
(13) Sobre la cuestin del "marxismo crtico" en el marco del desarrollo histrico del movimiento, su
gnesis y sus protagonistas fundamentales cf. Gouldner, Alvin, Los dos marxismos, Alianza Universidad,
Madrid, 1983 (1 ed. en ingls 1980) y Kolakowski, Leszek, Las principales corrientes del marxismo, III, La
crisis, Alianza Universidad, Madrid, 1983.

17

prematuro 'envejecimiento' del marxismo hoy convendra hablar, con mucha mayor
precisin, de una verdadera crisis del pensamiento dogmtico(14). El gran desafo de la
izquierda es comprender la complejidad del pasaje de una sociedad tradicional a una
moderna, que se estaba produciendo en Argentina y en Crdoba, en particular. En este
punto hay que subrayar toda la fuerte carga interpretativa que Aric plantea respecto del
mundo de la gran empresa fabril, de la condicin del obrero industrial y del decisivo
papel liberador que pueden alcanzar las comisiones internas de las fbricas,
apuntando decididamente a elaboraciones posteriores de tono consejalista, en la
lnea del "sovietismo" de 1905 y 1917, el Gramsci de L'ordine nuovo, Karl Korsch,
Pannekoek, y tambin a las visiones revolucionarias de la accin obrera en las
empresas metalmecnicas en Crdoba a partir de 1969, con el anticipo de las acciones
en las fbricas Fiat en 1965(15). El editorial de presentacin termina remarcando la
necesidad poltica de definir "una nueva cultura", lo que debe impulsar a estudiar esta
realidad sometida a las tensiones del cambio. Esta operacin debe efectuarse con el
apoyo de las ciencias sociales y humanas, abriendo el dilogo del marxismo, y las
pginas de la revista, a los protagonistas de otras concepciones del mundo, con un
sentido "crtico y constructivo". Ese es el camino para lograr que el marxismo devenga
fuerza hegemnica "colocndose en el centro dialctico del movimiento actual de ideas
y universalizndose".
La voluntad de constituir un grupo ideolgico y cultural que sacudiera con nuevos
elementos de discusin el inmovilismo del PCA fue fundamental en el origen de la
revista. Sin embargo, la expulsin que sobrevino de inmediato, no slo de los miembros
de la revista sino de un grupo considerable de la militancia universitaria comunista de
Crdoba, cre "un estado de disponibilidad de fuerzas", segn la expresin que utiliza
Aric(16). Es el momento en que se comienzan a vertebrar las primeras organizaciones
castristas en el pas y en Amrica Latina, y la demanda de accin orgnica se va a cubrir
con la participacin en la experiencia guerrillera de Salta, con el Comandante Segundo.
Esa participacin es definida por Aric, en trminos de las oscilaciones del grupo
respecto de su definicin original y tambin respecto a qu hacer frente a la nueva
situacin planteada con la forzosa salida de las filas del Partido Comunista: ramos
ms una hoja arrastrada por la tormenta que un centro ideolgico formulador de poltica
[...]. Creo que en la historia de Pasado y Presente ese fue un momento de apartamiento
de cierta idea de constitucin de un grupo poltico cultural, que luego vuelve a
reconstituirse en los nmeros posteriores(17). En este momento de la revista est
fuertemente privilegiado el voluntarismo poltico, signo de toda la poca, y una deriva
respecto del centro de modernidad y accin obrera en la gran empresa que presidi la
constitucin del grupo y el lanzamiento de la publicacin, y fue el marco general inicial
de las crticas al partido comunista la incomprensin de las nuevas realidades del
pas, hacia un tercermundismo en consonancia con el guevarismo y la accin
guerrillera. Esto se hace presente tambin con la publicacin del largo ensayo de Regis
Debray acerca de la estrategia del "castrismo" en Amrica Latina(18). La incomodidad
de Aric con este escenario es evidente, tanto con su autocrtica implcita al sealar su
distancia del editorial del nmero 4 titulado Examen de conciencia, un texto casi[...]
(14) Ib., p. 12. La cita extensa anterior, p. 11.
(15) La lnea de los "consejos obreros" fue retomada en un posterior artculo fundamental de la revista:
Aric, Jos, "Algunas condiciones preliminares sobre la condicin obrera", Pasado y Presente, III,
Nmero 9, Abril-Setiembre 1965 pp. 46-55, seguido de "Informe preliminar sobre el conflicto Fiat", pp. 5666, firmado colectivamente como "Pasado y Presente". El cuaderno dedicado especficamente al tema es
Consejos obreros y democracia socialista, Cuadernos de Pasado y Presente, 33, Crdoba, 1 ed. 1972.
(16) Aric, Entrevistas, p. 97.
(17) Ib., p. 99.
(18) Debray, Regis, "El castrismo: la gran marcha de Amrica Latina", Pasado y Presente, II,Nmero 7-8,
Octubre de 1964-Marzo de 1965, pp. 122-158.

18

por encargo en el que se fundamentaba la adhesin a la experiencia guerrillera de

Salta, como en su explcita aseveracin en el balance efectuado muchos aos despus:
Destruida la guerrilla y hecha la experiencia crtica de la guerrilla algunos siguieron
luego en los coletazos de un movimiento, de un movimiento castrista que va a tener
cierto nexo y que despus va a persistir en la guerrilla de Bolivia. Vale decir, algunos
siguieron permaneciendo, pero yo me desdije de todas esas experiencias. Estaba fuera
de esa experiencia(19).
En el ltimo nmero de la revista, aparecido en 1965, se retoma la inspiracin ms
originaria como dice Altamirano, o sea la discusin de la condicin obrera, las luchas
obreras en la fbrica, el antagonismo entre capital y trabajo, se reconsidera la
modernidad argentina como el dato a subrayar y Crdoba en la centralidad de este
fenmeno. Comienza a dibujarse en realidad, a partir de las luchas de Fiat de 1965, el
proceso que va a desembocar unos aos ms tarde 1969 en el Cordobazo. Y, como
afirma Aric, de regreso de la experiencia de la guerrilla foquista, retombamos la
necesidad de que hubiera un campo intelectual plegado, prximo a ese movimiento y
acompaando ese movimiento(20).
Desde el editorial del primer nmero se plante la importancia poltica decisiva que
tena para la construccin de una nueva hegemona del proletariado las relaciones del
marxismo con la cultura moderna. Nosotros defendamos en la revista una posicin
absolutamente contraria a la sostenida por el PCA. La relacin entre marxismo y cultura
moderna no era para nosotros algo ya definido y establecido, inmutable; el marxismo no
constitua un cuerpo de verdades desde el cual se deba analizar y metabolizar la
cultura moderna; entre marxismo y cultura moderna deba existir un sistema de vasos
comunicantes(21). Este planteamiento de Aric permite practicar una lectura de
Pasado y Presente ms all de la clave politicista estrecha. Si la revista puede situarse
tambin como resultado del complejo movimiento cultural de la Crdoba de los sesenta,
en la antinomia de larga duracin entre tradicin y modernidad que anima a todo el
proceso de la ciudad mediterrnea, podemos postular una circularidad de
retroalimentacin entre las rupturas de la tradicin ejercidas en el nivel de la sociedad,
en el de la cultura y en el de la poltica, sin recortar un espacio privilegiado en el que la
operacin innovadora pudiera plantear una hegemona inductora sobre el resto de las
prcticas. Esta interpretacin ha sido sugerida por Oscar del Barco, quien asigna tanta
significacin a la renovacin del marxismo y de la prctica poltica de la izquierda, como
a la incorporacin y circulacin en el campo cultural de la obra, entre otros, de Georges
Bataille, Antonin Artaud, Sade, Mallarm, Roland Barthes, Derrida, tambin resultado
de la actividad intelectual de integrantes del crculo de Pasado y Presente(22).
La revista fue prolongada en la serie de volmenes terico-polticos de Cuadernos de
Pasado y Presente, que lleg casi a los cien ttulos, publicados en Crdoba hasta 1971,
luego en Buenos Aires hasta 1976 y finalmente en Mxico hasta su conclusin en 1983,
asociada tambin a la Biblioteca del Pensamiento Socialista. Los Cuadernos de
Pasado y Presente han sido apreciados como la marca ms indeleble del trabajo
cultural de difusin de la literatura marxista crtica, labor realizada principalmente por
Aric, pero en la que en buena medida se reconoci todo el grupo reunido en torno al
proyecto poltico e intelectual corporizado inicialmente en la revista(23). Para evaluar la
(19) Aric, Entrevistas, p. 103.
(20) Ib., p. 102.
(21) Ib., p. 21.
(22) Crespo, Horacio, "Potica, poltica, ruptura", en Jitrik, No (dir.), Historia crtica de la literatura
argentina, Vol. 10, Cella, Susana (coord.), La irrupcin de la crtica, Emec Editores, Buenos Aires, 1999,
pp. 423-446.

19

dimensin de la empresa de vemos sealar que hubo ms de un milln de ejemplares

en movimiento. En esta excepcional empresa editorial, Aric plasm su peculiar visin
de la tradicin marxista y socialista, construyendo un montaje en el que los breves
prlogos y el prodigioso andamiaje erudito revelado en la seleccin y el ordenamiento
de los textos y en las notas editoriales constituyen un meta texto fundamental de
entradas y correspondencias mltiples, que articula y construye el sentido del conjunto,
al que reconoci ms tarde como edificado a la manera de su admirado Libro de los
Pasajes, de Benjamin, ledo ciertamente mucho despus de haber concebido las
colecciones Cuadernos y Biblioteca del Pensamiento Socialista. El emprendimiento
signific una propuesta de lectura plural y abierta para una tradicin que se haba
erigido sobre una escolstica cerrada y ortodoxa. Las consecuencias tericas y aun
directamente polticas fueron inmediatas y mltiples. Asimismo, habra que agregar las
ramificaciones del oficio de editor de Aric, en tanto animador de colecciones y
seleccionador de ttulos, tanto en la Universidad de Puebla como en otras colecciones
de Siglo Veintiuno y en Folios Ediciones. Algunos ttulos se atribuyen explcitamente a
su factura, otros corresponden a una inspiracin amical y annima. De Weber a Schmitt,
se trata de un arco desafiante precisamente en la lnea de confrontacin del marxismo
con las alternativas del pensamiento occidental desde finales del siglo XIX, que haba
sido uno de los puntos ms importantes del programa de trabajo planteado desde 1963.
Expulsado del Partido Comunista como respuesta a la aparicin de la revista, Aric se
convirti en uno de los actores ms influyentes desde el punto de vista de la
fundamentacin de las elaboraciones tericas e ideolgicas del que podramos llamar
marxismo crtico del proceso de radicalizacin de la lucha poltica argentina entre
1969 y 1976. La aparicin de un segundo perodo de la revista Pasado y Presente,
editada ya en Buenos Aires entre 1971 y 1973, est caracterizada por fuertes
discusiones, por marcadas discrepancias respecto a visiones de la realidad poltica en
marcha, encuadradas por una muy apreciable radicalizacin de las luchas obreras y
populares, y por el surgimiento del fenmeno de la guerrilla. En palabras de Aric,
estaban en juego dos matrices distintas para el diseo de una poltica: "una especie de
nacionalismo radical", expresado especialmente por Portantiero, y otra que "quera
hacer el discurso no desde las masas populares, sino desde la condicin obrera", y en
opinin de Altamirano, compartida por nuestro autor, estn jugando en las dos etapas
de Pasado y Presente. Pero, es en la radicalizacin de un amplio sector del peronismo,
en particular de la juventud, es en realidad donde se plantea el verdadero campo de
accin poltica y se dibujan las opciones a tomar.
Exilio en Mxico
Sobrevenida la derrota del movimiento obrero y popular en el bienio 1974-1976, y la
instauracin de la dictadura en Argentina en marzo de ese ltimo ao, Aric march al
exilio en Mxico, pas que acogi a la mayora de los miembros del grupo que se haba
nucleado en torno a Pasado y Presente, y en el que se desarroll una activa
organizacin poltica y de solidaridad. Con una labor importante en la editorial Siglo XXI,
a la que sum frecuentes ocupaciones en instituciones universitarias animando cursos
y seminarios, prosigui su trabajo en torno a la indagacin de la teora del cambio social
y de sus articulaciones con la prctica poltica, ampliada ahora por investigaciones
(23) Burgos, Ral, Los gramscianos argentinos. Cultura y poltica en la experiencia de Pasado y
Presente, Siglo Veintiuno Editores, Buenos Aires, 2004, p. 155. Para la experiencia de Cuadernos, cf.
Crespo, Horacio, En torno a Cuadernos de Pasado y Presente, 1968-1983, en Hilb, Claudia (comp.), El
poltico y el cientfico. Ensayos en homenaje a Juan Carlos Portantiero, Siglo Veintiuno Editores, Buenos
Aires, 2009, pp. 168-195.

20

relacionadas con la configuracin y el desarrollo de un pensamiento socialista original

en Amrica Latina, particularmente en torno a la figura de Jos Carlos Maritegui, que
continuaban preocupaciones ya esbozadas en Crdoba y Buenos Aires. La otra
vertiente de sus reflexiones, la elaboracin de una crtica definitiva de la prolongada
tradicin autoritaria del socialismo en particular del leninismo, aspecto en el que se
registr una polmica contribucin de Oscar del Barco(24) y a una revalorizacin del
valor estratgico de la democracia para el cumplimiento de los objetivos y para la
dinmica misma del movimiento de transformacin social, ha tenido una ingente
importancia en tanto fue un aporte sustantivo al gran proceso de renovacin en esa
direccin que a partir de 1978 fue el movimiento principal de la intelectualidad
latinoamericana vinculada al socialismo. Esto fue el inicio del proceso de regeneracin
democrtica que sigue siendo, con vaivenes, altibajos y problemas crecientes, el
ncleo del proceso poltico de la regin desde la dcada de los ochenta.
Juan Carlos Portantiero comparti muy cercanamente los aos de exilio con Aric.
Sintetiza as el significado de este perodo: En 1976, cuando recrudece el tiempo del
terror en Argentina, Jos Aric viaja, como tantos otros, a Mxico, camino de un exilio
que durar seis aos. [...] El espacio cultural mexicano de la segunda mitad de los
setenta, tan estimulante para el debate de ideas, fue hogar para un exilio compartido
con intelectuales llegados desde distintas tierras del continente, asoladas por las
dictaduras. En ese mbito, Aric prosigui con su labor editorial, acompaando al
legendario don Arnaldo Orfila Reynal en aquella empresa emblemtica para la polmica
de izquierda como fue en esos aos la Editorial Siglo XXI, donde pudo mantener la
continuidad de los 'Cuadernos' de Pasado y Presente y de la Biblioteca del
Pensamiento Socialista, a la que le agreg ttulos fundamentales. En la vida y en la obra
de Aric, Mxico signific adems un punto de viraje, un corte importantsimo en la
definicin de su trayectoria intelectual. As como madur su propia visin del socialismo,
se perfil tambin su vocacin de historiador de las ideas, y, sin perder sus obsesiones
generosas de organizador y defensor de la cultura, pudo dar cauce, en el acicateador
ambiente mexicano, a una tarea de investigador para la cual, fuera de las aulas
convencionales de la universidad, se haba preparado desde haca mucho tiempo(25).
La valorizacin por parte de Aric de los planteamientos de Bernstein en el gran debate
de la socialdemocracia alemana de la dcada de los noventa del siglo XIX, y tambin de
la figura de Juan B. Justo en el socialismo latinoamericano, pertenece esencialmente y
a pesar de algunas elaboraciones previas en Buenos Aires, a este momento de revisin
de concepciones y a este virar de su pensamiento. La publicacin de Nueve
lecciones, cuyo origen fue un curso de posgrado en El Colegio de Mxico en 1977,
confirm plenamente nuestra hiptesis planteada en el ao 2000 de que la lectura de la
polmica en torno al revisionismo bernsteiniano y al "derrumbe" del capitalismo es
importante para comprenderla perspectiva poltica y el trabajo terico de Jos Aric.
Podramos, entonces, caracterizar a Aric al menos el Aric "maduro" de los aos
ochenta, como un pensador que asume algunas de las premisas "revisionistas" ms
importantes en el desarrollo de la que a la postre sera crisis terminal de todo un perodo
histrico del marxismo. Es ms, es esta asuncin la estrategia elegida para poder
sortear esa crisis, para poder encontrar un nuevo sentido al propio marxismo(26).
(24) Barco, Oscar del, Esbozo de una crtica a la teora y prctica leninistas, Universidad Autnoma de
Puebla, Biblioteca Francisco Javier Clavijero, Coleccin Filosfica 12, Puebla, 1980, 182 pp.
(25) Portantiero, Juan Carlos, "Las desventuras del marxismo latinoamericano", en Aric, Jos, La
hiptesis de Justo. Escritos sobre el socialismo en Amrica Latina, Editorial Sudamericana, Buenos
Aires, 1999, pp. 7-8.
(26) Tal hiptesis fue formulada en Crespo, Horacio, Jos Aric, Agencia Crdoba Cultura, Direccin de
Letras y Promocin del pensamiento, Crdoba, 2001, p. 43.

21

Una segunda cuestin radica en la ubicacin temporal de esta evolucin. El caso testigo
para este pasaje es el de la evaluacin de la obra y el pensamiento de Juan B. Justo. En
el artculo acerca del desarrollo del marxismo latinoamericano en el diccionario de
Bobbio(27), Aric no coloca a Justo entre las construcciones originales del pensamiento
socialista latinoamericano: la originalidad comenzaba en Maritegui. Hay todo un
prrafo dedicado a la esterilidad del socialismo latinoamericano en la poca de la
socialdemocracia de la II Internacional en el mencionado artculo. Esto contrasta en
cierta medida con La hiptesis de Justo, al menos en su versin final y la evaluacin
ms tarda de los ochenta. Lo ocurrido es la inauguracin del camino hacia la
democracia como horizonte estratgico de la izquierda, camino del que Aric fue uno de
los tempranos diseadores. La idea es que la asimilacin de Bernstein, junto a la
consideracin de otros pensadores socialdemcratas y austromarxistas, tiene una
cabal importancia en este momento del pensamiento de Aric, reemplazando la
preeminencia que alcanzaron en los sesenta y durante los tempranos setenta las ideas
de los marxistas "crticos" de las dcadas de 1920 y 1930, en particular el "joven"
Lukcs y Karl Korsch, adems de Rosa Luxemburg. Tambin debemos sealar la
concepcin general que construy acerca de la historia del marxismo, tambin ella
pensada como instrumento de elaboracin poltica, y en su misma construccin como
cuestionadora de una visin metafsica y dogmtica. A la vez, con una densidad
metodolgica respecto de la "historia intelectual" y sus relaciones con los otros niveles
de la accin de los hombres, que va ms all de la consideracin especfica del
marxismo. Es toda una definicin de un programa de trabajo en neta clave gramsciana:
As como la historia de la iglesia no es idntica a la historia del cristianismo ni la
contiene in toto, la historia del marxismo desborda las vicisitudes de la vulgata y de sus
'desviaciones'. Adems de una historia esotrica como institucin y como dogma, como
hecho de ideas y de figuras intelectuales, es innegable que hay otra historia suya
discontinua y descentrada, plena de morfologas ocultas, de sendas perdidas y
temporalidades diversas; una historia esotrica y pluralista en la que se expresa la
multiplicidad de tentativas, de proyectos y de resultados de la lucha de las clases
subalternas. Negada como reconstruccin ideal, cronolgica y rectilnea de una
ortodoxia que no deja de ser tal por el hecho de instituirse a partir de ciertas corrientes
o centros tericos o polticos de coagulacin la historia del marxismo reclama ser
construida en su extrema diversidad nacional. Deja por tanto de ser una historia nica,
aunque con admitidas fracturas, para transformarse en una historia de la 'pluralidad' de
los marxismos. Y slo de esta manera podr ser posible reconstruir cmo y en qu
medida el trabajo terico de Marx y de los que siguieron tales o cuales de sus ideas o en
l se inspiraron, pudo haber influido para utilizar una expresin que reconozco
ambigua e imprecisa en un determinado pas y en un preciso momento histrico; hasta
dnde fue recuperado por las fuerzas y movimientos sociales en sus luchas y en la
configuracin de sus ideologas, programas y culturas; qu papel desempe en la
constitucin del socialismo como una corriente ideal y poltica.[...] La historia del
marxismo 'cabal' y no 'sacra' debe ser hecha con la historia del movimiento obrero, el
socialismo y las luchas sociales inspiradas por l(28).
En ese artculo en el que despliega una visin general del desarrollo del marxismo en
Amrica Latina, aparece planteado el problema del menosprecio o soslayamiento de
Marx respecto de nuestro subcontinente, y las grandes consecuencias que esto produjo
(27) Aric, Jos, "Marxismo latinoamericano", en Bobbio, Norberto y Nicola Matteucci (drs.), Diccionario
de Poltica, Siglo Veintiuno Editores, Mxico, 1982, 2 vols., vol. L-Z, pp. 975-992. Otra edicin: El
marxismo latinoamericano, en Vallespin, Fernando (ed.), Historia de la teora poltica, vol. 4, Historia,
progreso y emancipacin, Alianza Editorial, col. El Libro de Bolsillo 1576, Madrid, 1992, pp. 379-414.
(28) Aric, Jos, Marx y Amrica Latina, Alianza Editorial Mexicana, Mxico, 2 ed. 1982, pp. 206, 207 [1
ed. Lima, 1980].

22

en el desarrollo del marxismo en la regin. Ingresa as el meollo de la problemtica de su

libro Marx y Amrica Latina, en el que se estudia bsicamente el famoso artculo de
Marx acerca de Bolvar, aunque las soluciones propuestas por Aric sern
marcadamente originales y distintas de lo que planteaba previamente. Aric piensa que
Marx, forzado por el fuerte perfil antihegeliano de su consideracin acerca del estado
moderno, se sinti obligado a negar tericamente todo admisible papel autnomo del
estado poltico, toda capacidad de fundacin o produccin de la sociedad civil, y toda
posibilidad de influencia en la constitucin de la nacin. La idea es la de un continente
atrasado, cuya nica posibilidad de acceder a la modernidad era la acelerada
aproximacin e identificacin con Europa. A pesar de las modificaciones del
pensamiento de Marx en la dcada de 1870, sobre Amrica Latina no hubo ulteriores
elaboraciones, y qued sujeta a ese fuerte paradigma en la tradicin marxista. De all, el
eurocentrismo predominante en la inicial insercin del marxismo en Amrica Latina. El
marxismo, inicialmente, fue planteado en el naciente movimiento obrero como la
determinacin de fronteras precisas respecto de la democracia burguesa y el
anarquismo en tanto se fundaba en la conformacin de un partido poltico autnomo
que sostuviese el punto de vista y los intereses de la clase obrera. Tres puntos eran
fundamentales en esta constitucin: 1. Autonoma ideolgica, poltica y organizativa del
movimiento obrero y perfil autnomo del partido socialista; 2. Necesidad de
participacin activa en la lucha cotidiana de los trabajadores por la ampliacin de la
democracia y defensa de sus reivindicaciones de clase; 3. La crisis revolucionaria del
sistema capitalista es el resultado de una necesidad histrica inmanente del propio
capitalismo.
A los ncleos dirigentes del socialismo latinoamericano les falt la capacidad de adaptar
estas premisas a las condiciones nacionales especficas. Concibieron al movimiento
obrero como una prolongacin del movimiento radical-democrtico y como el
encargado de resolver las tareas histricas que la burguesa no haba querido o podido
llevar a cabo, o sea bsicamente construir el genuino capitalismo latinoamericano. Una
afirmacin aparece como singularmente rotunda: el marxismo en Amrica Latina fue,
salvo muy escasas excepciones, una rplica empobrecida de esa ideologa del
desarrollo y de la modernizacin canonizada como marxista por la II Internacional y su
organizacin hegemnica, la socialdemocracia alemana, lo que implica adems un
juicio severo para la poltica y la teora de ambas organizaciones europeas(29). Aric, en
esta consideracin, sigue pisando terreno no "revisionista". Entre esas escasas
excepciones, Aric cuenta a Juan B. Justo, a travs de cuya accin intelectual y poltica
se cre un movimiento social de definido carcter socialista y un cuerpo de ideas para
alcanzar el objetivo de una sociedad democrtica y socialista en las condiciones de la
Argentina: El marxismo deja de ser as una mitologa de redencin social para
convertirse en un instrumento a partir de cuya reinterpretacin pueda ser pensada y
transformada una realidad indita(30). Aparece dibujada lo que nuestro autor llama la
hiptesis estratgica de Justo: La unidad entre desarrollo econmico y proceso de
democratizacin era para l [Juan B. Justo] un objetivo alcanzable mediante el
desplazamiento del antagonismo del sector moderno hacia aquel campo de
conflictualidad instalado en la vieja sociedad, para lo cual el socialismo deba tensionar
al mximo su proyecto de democratizacin de la vida poltica y de las instituciones o,
para decirlo de otro modo, de integracin de las masas populares en el Estado. As la
lucha por la democratizacin radical de la sociedad aparece como el ncleo estratgico
esencial, el polo central de agregacin de un nuevo bloque social del que la clase obrera
es su fuerza decisiva. La modernizacin del conflicto implicaba, por tanto, una
reconstitucin de la clase poltica, de la que el partido socialista era de hecho el motor
(29) Aric, "Marxismo latinoamericano", p. 975.
(30) Ib., p. 979.

23

impulsor(31).
Pero cul era el lmite de esta concepcin? La exageracin de la modernizacin del
conflicto social impidi que el socialismo argentino comprendiera a fuerzas tales como
el radicalismo y el anarquismo, vinculadas en la perspectiva de Justo con el atraso, no
advertir cmo expresaban niveles del malestar social, y por ende eran combatidos para
que el progreso se abriera paso. En el fondo, la apelacin a la transparencia entre la
esfera econmica y la esfera poltica implic un sociologismo que llev al socialismo a
estrellarse con la opacidad del mundo de la poltica efectiva. Solamente a partir de los
aos veinte, con el surgimiento y consolidacin del comunismo, aparece con fuerza el
marxismo en Amrica Latina. El leninismo modific radicalmente la perspectiva del
socialismo, introduciendo adems la distincin revolucionario/reformista. Adquiri una
nueva importancia la emergencia de la cuestin colonial, ignorada o subestimada por la
II Internacional, que alcanz directa relevancia poltica por la funcin anticapitalista y
antiimperialista de los movimientos de liberacin nacional subrayada por Lenin en el II y
III Congreso de la Internacional Comunista, destacando adems el carcter activo y
autnomo de estos movimientos. La contradiccin se planteaba entre el apoyo a los
movimientos de liberacin nacional, y la construccin de un partido comunista
esencialmente obrero. Por otro lado, cuando la Internacional Comunista pas a ser una
agencia de la voluntad poltica sovitica qued clausurada la naciente perspectiva
abierta por Lenin en cuanto al reconocimiento de la realidad diferenciada de cada pas y
una voluntad de anlisis autnoma. Desde el estalinismo slo es posible una
recomposicin crtica del marxismo fuera del marco de la Komintern. Esta tarea la llevan
adelante los chinos con Mao a la cabeza despus de 1935, los reducidos grupos de
exiliados alemanes y austracos y en Amrica Latina la fundacional obra de Jos Carlos
Maritegui(1894-1930).
La accin central del revolucionario peruano se vertebra en torno a la revista Amauta.
Se estaba operando por primera vez, en esta experiencia peruana, la produccin de un
marxismo enteramente latinoamericano. Es el proceso de pasaje de Juan B. Justo un
marxismo achatado en su teora a la mera explicacin de la explotacin del trabajo
humano y del papel de la lucha de clases al debate de las condiciones del desarrollo de
Amrica Latina, la posibilidad de que estos pases se convirtieran en verdaderas
naciones y las relaciones entre democracia radical y revolucin socialista.
El leninismo coloca en el orden del da la revolucin en los pases atrasados,
dependientes y coloniales, en tanto habla de la maduracin histrico-mundial del
capitalismo, y no slo de su maduracin en los pases centrales. Pero la Internacional
Comunista centraba sus preocupaciones en Europa, por lo cual en los hechos se recaa
en el eurocentrismo de la II Internacional. Paradoja de las virtudes polticas productivas
del atraso, vislumbradas por Marx en su anlisis de la comuna rural rusa. El Per podra
ser la Rusia de Amrica Latina, desde donde se cuestiona el eurocentrismo del
marxismo cientfico, relacionndose estrechamente cuestin nacional y mundo de las
clases subalternas. Este es el umbral bsico del cual emerge Jos Carlos Maritegui y
el grupo de Amauta(32).
Aric plantea el umbral de la "cuestin nacional" tal como surgi en Per despus de la
derrota frente a Chile, y de all la accin original de Maritegui. La recuperacin de las
corrientes vitalistas, antipositivistas, anticientistas y antieconomicistas, denunciadas ya
por los comunistas de la dcada del veinte como expresiones decadentistas burguesas,
junto con la fusin de vanguardias polticas con vanguardias estticas, que tambin
(31) Ib., p. 980.
(32) Ib., pp. 982-983.

24

haba sufrido un proceso de fractura en Europa, sealan de qu modo la experiencia de

Maritegui y Amauta se colocaba en las antpodas de la concepcin poltica y cultural de
la III Internacional. De esta confluencia de historias de vida y de tradiciones culturales
tan diversas emerge un bloque intelectual y poltico unificado entorno a dos ideasfuerza, sobre las cuales se bas la posibilidad de constitucin de un marxismo
latinoamericano: 1] una aguda conciencia del carcter original, especfico y unitario de
la realidad latinoamericana; 2] la aceptacin del marxismo, pero de este marxismo
heterodoxo, como el universo terico comn, segn el cual las sociedades
latinoamericanas, como cualquier otra realidad, podan ser descritas y analizadas
determinando sus posibilidades de transformacin(33).
Esto significaba el cuestionamiento del paradigma eurocntrico; en las discusiones del
VI Congreso de la Internacional Comunista en 1928 se empez a considerar la
originalidad de la regin, pero quienes ms sacaron consecuencias de todo esto fueron
Maritegui y Haya de la Torre, en direccin a las elaboraciones de Marx en torno a la
comuna rural rusa y la posibilidad de disear caminos de pasaje al socialismo distintos
de los prefigurados por los anlisis respecto del modelo "clsico" fundado en el
necesario desarrollo del capitalismo como base de la proyeccin socialista. La
discusin se centr en el proyecto poltico. Haya de la Torre desconfiaba de la
capacidad de los campesinos y obreros de construirse autnomamente como sujetos
polticos. Maritegui, en cambio, pensaba en un laborioso proceso de construccin de
una voluntad nacional popular. Tanto uno como otro sostuvieron que el sujeto histrico
de transformacin revolucionaria del Per deba ser un bloque de fuerzas populares.
Pero Haya termina articulando desde el estado los sujetos histricos a nivel de
entidades corporativas, mientras que en Maritegui exista una pronunciada veta
antiestatalista que lo llev inclusive a rechazar tambin la teora de la Internacional
Comunista de formar un partido "bolchevizado".
Finalmente, Aric considera el marxismo latinoamericano entre los treinta y los
cuarenta. Reconoce una profunda escisin entre cultura y poltica en este perodo,
notoriamente influido por la estalinizacin general del movimiento comunista. Este
momento puede ejemplificarse con la figura de Anbal Ponce (1898-1938). Conocedor
del marxismo y experto anotador de los clsicos, no se vislumbra en l, sin embargo, la
disposicin a utilizar el marxismo como clave interpretativa original de la realidad, tal
como se verifica en Maritegui. Ni estudia el estado ni el desarrollo argentino, su
marxismo queda reservado al plano de la crtica cultural. Exiliado en Mxico desde
1936, Ponce rompi con Ingenieros y se aboc a una prometedora mutacin de su
pensamiento, trgicamente interrumpida por su muerte. Destaca tambin la figura de
Vicente Lombardo Toledano, autor de una interesante aproximacin a la teora de la
democracia nacional elaborada por los soviticos despus del XX Congreso del
Partido Comunista en 1956, y bsicamente a las postulaciones de Vctor Ral Haya de
la Torre en los veinte y treinta.
Retorno a Buenos Aires. Cultura y Democracia
De regreso en Buenos Aires en 1984, comienza una nueva etapa signada por las
contribuciones a la democratizacin de la izquierda argentina, efectuadas bsicamente
a travs de sus aportaciones a la recreacin de una cultura poltica en la que la
posibilidad del socialismo apareciera entrelazada con el avance democrtico de la
sociedad. El Club de Cultura Socialista que llevaba su nombre (cerrado en 2008), la
revista La ciudad futura, tambin Punto de vista, la ctedra, los cursos y conferencias,
(33) Ib., p. 985.

25

las conversaciones ms informales, las entrevistas con mltiples medios de difusin, el

insoslayable tte--tte, fueron los vehculos idneos para esta nueva militancia de
Aric en Argentina, marcada por su argumentacin en torno de las posibilidades
sociales de la democracia, su cerrada defensa frente a las acechanzas de los sectores
reaccionarios, y un alineamiento concreto con el presidente Ral Alfonsn, al que
caracteriz como la figura ms representativa, innovadora y audaz de esta nueva etapa
de la vida institucional y social del pas. Respecto a las dos iniciativas fundamentales de
este perodo, podemos recoger su versin, que importa ms en cuanto tambin permite
acercarnos a definir algunos de sus puntos de vista terico-polticos sustanciales de
esta ltima etapa. En una entrevista concedida a Rinascita, en 1986, contestaba
respecto al Club Socialista: En nuestra declaracin de principios la definimos como una
institucin civil y pblica para reafirmar as la voluntad de sus miembros de dar vida a un
organismo que, 'desde la sociedad' y de manera explcita y abierta, debata los
problemas del socialismo. Su finalidad principal es la de organizar una labor polticocultural de indagacin de los problemas del socialismo en la sociedad moderna y de
determinacin de lo que podran ser los rasgos definitorios de un proyecto socialista
para la sociedad argentina. Desde distintas perspectivas y experiencias, se propone
recoger, cuestionar y, al mismo tiempo, reelaborar la cultura poltica de la izquierda
socialista, contribuyendo a formular nuevas hiptesis y nuevas maneras de encarar los
grandes problemas de la sociedad ]. Hay que encarar una reforma cultural que no
slo subvierta la visin arcaica de la sociedad y de los procesos de cambio que tiene la
izquierda, sino que al mismo tiempo destruya la pretensin de encerrar en los estrechos
moldes ideolgicos y polticos existentes toda la potencialidad transformadora que la
crisis de la sociedad argentina hace aflorar(34).
En acuerdo con esta estrategia, La ciudad futura se constituye en "una revista de cultura
socialista", para contribuir a "enderezar, [...] cambiar, [...] recomponer todo el debate de
izquierda", colocarlo en el terreno democrtico. Sustituir la vieja idea de tono peyorativo
de la democracia "burguesa" que era general en la izquierda, por la de un sistema
democrtico, con reglas de juego claras, no antagonista del socialismo sino sustancial a
su plena realizacin(35).
Aric prosigui su actividad terica y poltica, que se prolong prcticamente hasta su
muerte, el 22 de agosto de 1991, en esos das en los que se cerr tambin la
experiencia abierta por los bolcheviques en octubre de 1917.

(34) Aric, Entrevistas, pp. 261-263.

(35) Ib., p. 269.

26

Jos
Aric

Marx y Amrica Latina*

[1983]
Amrica Latina: el confn del mundo de Marx
La insercin del marxismo en la cultura poltica latinoamericana es un tema an
insuficientemente explorado y que suscita problemas de compleja resolucin. Obligado
como est a incluir una extensa constelacin de perspectivas diferentes en trminos de
teoras, doctrinas y programas de accin, situacin que, por lo dems, lo aproxima en
parte a lo que ocurre en otras reas culturales, en Hispanoamrica el tema se complica
porque, en muchos casos, partidos polticos o movimientos nacionales que reservan
enfticamente para s el calificativo de "marxistas" deberan con mayor razn ser
considerados expresiones ms o menos modernizadas de antiguas corrientes
democrticas, antes que formaciones ideolgicas adheridas estrictamente al
pensamiento de Marx o a las corrientes que de l se desprendieron. Si hoy, por ejemplo,
no podramos reducir el fenmeno aprista a una variante autctona de movimientos
inspirados en el marxismo, no debe olvidarse que en los aos treinta sin embargo, se
present como una genuina interpretacin indoamericanista de la doctrina de Marx.
Una dificultad inicial, y no por ello la menos importante, para encarar esta problemtica
reside en el escaso inters (aunque en realidad, y como veremos, debera hablarse con
mayor precisin de soslayamiento prejuicioso) que los fundadores del marxismo, y ms
en particular el propio Marx, prestaron a esa suerte de "confn" del mundo europeo que
el colonialismo de ultramar hizo de Amrica. Este hecho, como es lgico, acab
gravitando negativamente sobre el estatuto terico del subcontinente en la tradicin
socialista. En primer lugar, porque a diferencia de lo ocurrido en aquellos pases donde
el marxismo pudo ser de manera significativa la teora y la prctica de un movimiento
social de carcter fundamentalmente obrero, entre nosotros sus intentos de
"traduccin" no pudieron medirse crticamente con una herencia terica "fuerte" como la
del mismo Marx, ni con elaboraciones equivalentes por su importancia terica y poltica
a las que l hizo de las diversas realidades nacionales europeas. Ausente una relacin
original con la complejidad de las categoras analticas del pensamiento marxiano, y
con su potencial cognoscitivo aplicado a formaciones nacionales concretas, el
marxismo fue en Amrica Latina, salvo muy escasas excepciones, una rplica
empobrecida de esa ideologa del desarrollo y de la modernizacin canonizada como
marxista por la Segunda y la Tercera Internacional.
Pero el "menosprecio" de Marx por la Amrica hispana, o mejor dicho, su indiferencia
frente al problema de la naturaleza especfica de las sociedades nacionales
constituidas a partir del derrumbe del colonialismo espaol y portugus - en una etapa
de su reflexin en la que paradjicamente abord con mayor amplitud y apertura crtica
el mundo no europeo - tuvo tambin consecuencias negativas por razones de orden
ms estrictamente terico. Forzado por el perfil fuertemente antihegeliano que adopt
polmicamente su consideracin del Estado Moderno, Marx se sinti inclinado a negar
tericamente todo posible rol autnomo del Estado poltico, idea sta que sin embargo
constitua el eje en torno al cual se estructur su proyecto inicial de crtica de la poltica y
del Estado. Al extender indebidamente al mundo no europeo la crtica del modelo
hegeliano de un estado poltico como forma suprema y fundante de la comunidad tica,
Marx deba ser conducido, por la propia lgica de su anlisis, a desconocer en el Estado
toda capacidad de fundacin o de "produccin" de la sociedad civil y, por extensin y
analoga, cualquier influencia decisoria sobre los procesos de constitucin o fundacin
de una nacin.

29

A partir de estos supuestos, que en el caso de sus trabajos sobre Amrica Latina nunca
estuvieron claramente explicitados, aunque pueden ser deducidos del anlisis que
hizo, por ejemplo, de la figura de Simn Bolvar, Marx se rehus a conceder espesor
histrico, alguna determinacin real, a los estados-naciones latinoamericanos y al
conjunto de los procesos ideolgicos, culturales, polticos y militares que los
generaban. Al privilegiar el carcter arbitrario, absurdo e irracional de tales procesos en
la Amrica hispana, Marx concluy haciendo un razonamiento semejante al de Hegel y
con consecuencias similares. Porque si ste excluy a Amrica de su filosofa de la
historia al transferirla al futuro, Marx simplemente la soslay.
La idea de un continente "atrasado" que slo poda lograr la modernidad a travs de un
proceso acelerado de aproximacin y de identificacin con Europa - paradigma
fundante de todo el pensamiento latinoamericano del siglo pasado y an del presente estaba instalada en la matriz misma del pensamiento de Marx a partir de la lectura que
de l hizo la conciencia europea. Pero la exhumacin de sus escritos sobre Rusia y
otros pases "anmalos" con respecto a las formas occidentales de constitucin del
mundo burgus muestra que esa idea era impugnada por el propio Marx, quien
comprometi buena parte de sus esfuerzos en la dilucidacin de los caminos que
pudieran evitar a determinados pases los horrores del capitalismo. Su pensamiento,
cada vez ms renuente a dejarse encerrar en ortodoxias sistematizadoras, sus
deslizamientos y decentramientos ajenos a cualquier mana teoricista, cristalizaron en
una tradicin que se consolid bajo la forma de una ideologa fuertemente eurocntrica,
legataria de la idea de progreso y de continuidad histrica. La insercin de esta tradicin
en la realidad latinoamericana no hizo sino acentuar, con el prestigio que le acordaba su
presunta "cientificidad", la arraigada conviccin de una identidad con Europa que
permita confiar en una evolucin futura destinada a suturar en un tiempo previsible los
desniveles existentes. La "anomala" latinoamericana tendi a ser vista por los
socialistas de formacin marxista como una atipicidad transitoria, una desviacin de un
esquema hipostatizado de capitalismo y de relaciones entre las clases adoptado como
modelo "clsico". Pero en la medida en que un razonamiento analgico como el aqu
esbozado es, por su propia naturaleza, de carcter contrafctico, las interpretaciones
basadas en la identidad de Amrica con Europa, o ms ambiguamente con Occidente,
de la que los marxistas latinoamericanos -excepto el caso atpico del peruano
Maritegui- se convirtieron en los ms fervientes portavoces, no representaban en
realidad otra cosa que transfiguraciones ideolgicas de propuestas polticas
modernizantes. De ah entonces que la dilucidacin del carcter histrico de las
sociedades latinoamericanas, elemento imprescindible para fundar desde una
perspectiva marxista las propuestas de transformacin, estuviera fuertemente teida
de esta perspectiva eurocntrica. A fin de cuentas, no era tanto la realidad efectiva,
como la estrategia a implementar para modificarla en un sentido previamente
establecido, lo que tendi a predominar en la forma terica, ideolgica y poltica
adoptada por el marxismo en Hispanoamrica.
Contextualizar a Marx
Sin embargo, creo que no sera de mucha utilidad contentarnos con el reconocimiento
de la existencia de un menosprecio, indiferencia o soslayamiento de la especificidad
americana en el pensamiento de Marx, y aceptar este hecho como una evidencia ms
de las limitaciones de la conciencia europea para comprender y admitir la insuprimible
heterogeneidad del mundo. Pienso por el contrario que reflexionar sobre esta admitida
"laguna" de Marx, y sobre las razones que pudieron motivarla, puede ser un modo

30

tericamente relevante y polticamente productivo de contrastar una vez ms la validez

del corpus terico marxiano en su examen de las sociedades perifricas y no
tpicamente burguesas. Lo cual, como se comprende, es tambin una forma indirecta
de poner a prueba su vigencia actual como teora y prctica de la transformacin
histrica.
Si hoy sabemos que los textos de Marx y de Engels referidos en forma directa o indirecta
a la Amrica hispana son ms abundantes de lo que se crey, y que la actitud que
adoptaron frente a nuestra realidad de ningn modo puede ser identificada por
completo con la benevolencia y hasta la aceptacin con que enjuiciaron, en una primera
etapa de sus reflexiones, la invasin y despojo de Mxico por los Estados Unidos(1),
cuando hablamos de indiferencia evidentemente nos queremos referir a algo ms que a
un simple vaco de pensamiento. Lo que intentamos sostener no es que Marx - para
referirnos slo a l - dejar de percibir la existencia de una parte del mundo ya en gran
medida incorporada al mercado mundial capitalista en la poca histrica que le toc
vivir. Ms an, el papel que desempearon y seguan desempeando las regiones
americanas en la gnesis y reproduccin del capital aparece ntidamente sealado en
sus elaboraciones esenciales. Pero lo que nos interesa indagar es desde qu
perspectiva estos territorios perifricos, estas "fronteras" del cosmos burgus, fueron o
no considerados en su discurso terico y poltico. Pero una vez admitido el hecho
indiscutible(2) de que la Amrica hispana emerge de los textos de Marx solamente como
frontera, es decir como territorios sin personalidad ni autonoma propias, el nudo
problemtico se desplaza hacia la pregunta por las razones que pudieron conducirlo a
hacer de Amrica una realidad en cierto modo soslayada, o sea, "ocultada" en el mismo
acto de referirse a ella.
A partir de lo hasta aqu afirmado pienso que para avanzar en la dilucidacin del
problema lo que corresponde es analizar la forma en que Amrica Latina aparece en
Marx -por ejemplo, en el panfleto desmedidamente negativo sobre la figura de Bolvar-,
forma que, en mi opinin, exige para su develamiento ir ms all de los contenidos
explcitos de los textos directamente referidos al tema. Se trata, por lo tanto, de construir
una trama ms vasta que permita contextualizar a Marx confrontando sus textos
"americanos" con los que paralelamente dedic al anlisis del complejo fenmeno de
descomposicin del mundo no burgus. Dicho de otro modo, y para aclarar mejor el
sentido de mi reflexin, no interesa tanto saber si Marx tena o no razn frente a Bolvar
como indagar por qu tenda a verlo del modo en que lo vio. En caso contrario la
discusin no tendra otro valor que el estrictamente historiogrfico, el cual, como es
obvio, no tiene para nuestro caso relevancia alguna. Para saber algo de Bolvar nunca
se necesit leer el panfleto de Marx; pero ste y otros textos suyos siguen siendo muy
importantes para nosotros no por los conocimientos que aportan sobre el tema en s,
sino por lo que nos ensean del propio Marx y de su modo de abordar realidades en
buena parte ajenas al mundo social y cultural que dio razn de ser a sus concepciones.
Cuatro excusas equivocadas
Se han ensayado varias explicaciones para dar cuenta de este desencuentro de Marx
con nuestra realidad, que en el caso de la ya citada diatriba antibolivariana estaba
destinada a convertirse en una suerte de va crucis para los marxistas
latinoamericanos. En realidad, ms que explicaciones satisfactorias fueron
exoneraciones de culpas que mantenan intocado un sistema aceptado de antemano
como verdad absoluta e incontrastable, o la enfatizacin de una supuesta incapacidad
del marxismo para dar cuenta de la originalidad radical del mundo americano. Veamos

31

algunos ejemplos de las explicaciones ms usuales:

La superficialidad del periodista?
Basada en una distincin que rechazo como incorrecta o por lo menos superficial entre
un Marx "cientfico" y un Marx "poltico", es casi una frase hecha la afirmacin de que
muchas de las reflexiones de Marx sobre la poltica y la diplomacia mundiales, por
provenir de artculos periodsticos justificados por razones econmicas personales, no
tienen un valor terico propio. Se trataran, por tanto, de trabajos ocasionales factibles
de ser dejados de lado en el estudio de la naturaleza estricta del programa cientfico
trazado por Marx. Y no puede negarse que durante muchos aos fueron prcticamente
desconocidos o no suficientemente utilizados por los investigadores. Material de
acarreo de innumerables antologas, slo se los utilizaba para alimentar la vocacin
enciclopdica de una filosofa de la historia convertida en saber absoluto. Pero si
recordamos que la abrumadora mayora de sus textos sobre el mundo europeo, o para
decirlo con ms precisin sobre el mundo no capitalstico-cntrico, fueron escritos
periodsticos, al aceptarlos slo como "material de segunda clase" estamos obligados a
concluir que el anlisis hecho por Marx sobre las formas particulares que adoptaba el
proceso de devenir mundo del capitalismo occidental no constituye una reflexin
sustantiva. Sus trabajos sobre Rusia, el mundo esclavo, China y la India, Turqua, la
revolucin en Espaa, y hasta la cuestin irlandesa, no nos ensearan nada
equivalente a lo que en trminos de teora nos ofrecen sus anlisis de formaciones
sociales concretas como Inglaterra, Francia o Alemania.
Esta explicacin, en el caso de que fuera reconocida como tal, es una tontera que hace
muy poca justicia al estilo de trabajo de Marx. Utilizada por quienes rechazan a priori la
existencia de fuertes tensiones internas en su pensamiento acaban fragmentndolo en
un extrao ser bifronte que hace ciencia a la maana y escribe liviandades a la tarde.
Basta comparar sus escritos periodsticos sobre Irlanda, por ejemplo, con las muchas
pginas dedicadas a la acumulacin originaria del capital en su obra terica ms
relevante para advertir hasta dnde existe entre ambos textos una alimentacin
recproca. Lo cual, como se comprende, es un proceso lgico, natural e inevitable que
funda el rechazo de cualquier distincin o jerarquizacin de corte althusseriano de sus
textos.
El desconocimiento del historiador?
He aqu otra de las razones aducidas con mayor frecuencia, aunque en realidad ms
que una explicacin constituye simplemente una constatacin de hecho al servicio de
un intento justificatorio. "En descargo de Marx -recuerda Maximilien Rubel comentando
su texto antibolivariano- podra decirse que en los momentos en que escribi su artculo
la historia de las luchas liberadoras de los pases de Amrica Latina estaban an
insuficientemente explorada"(3). Nadie puede negar que el conocimiento por parte de
Europa de la Guerra de Independencia era limitado y que la informacin al alcance de
Marx lo era an ms. Sin embargo, un argumento que intente fundarse sobre la
limitacin de las fuentes historiogrficas slo es parcialmente vlido porque deja de
lado el problema ms importante del modo en que tales fuentes son utilizadas. En
cierto modo la permanente renovacin y avance de los estudios histricos coloca
siempre a un investigador en la incmoda situacin de "desconocer" informaciones. Es
ms, prolongando el razonamiento sobre la contradictoria relacin entre conocimiento y
verdad histrica podramos llegar a la conclusin -que no corresponde discutir aqu de

32

que la historia, como "secuela de los hechos a narrar", es de algn modo una tarea
imposible. Pero no creo que resulte de utilidad alguna introducir aqu este
reconocimiento de validez ms general que nos coloca fuera de la sustancia del
problema que estamos abordando.
La rigurosidad extrema, el enfermizo exceso de celo, la insaciable capacidad de lectura
y de reflexin de Marx, que sigue provocando en nosotros admiracin, respeto y por
qu no? mucho de envidia, nos lleva a rechazar cualquier privilegiamiento de la
ignorancia para explicar las razones de sus juicios. Para encarar el estudio de los
diversos temas que despertaron su inters, Marx consult una imponente cantidad de
materiales en los ms diversos idiomas que le permitieron disponer de una informacin
excepcional para su poca. Vase, por ejemplo, el exuberante listado de obras que
consult para escribir sus ensayos sobre Espaa, o el referido al estudio que en los
aos setenta efectu sobre las formas comunitarias en Asia, Africa y Amrica; de su
lectura se deduce un escrupuloso trabajo de bsqueda que no condice con la gratuita y
superficial atribucin a "desconocimientos" su facciosa valoracin de Bolvar. Pero aun
admitiendo que todo pudiera deberse a informaciones insuficientes, insisto en que esta
razn no tiene validez explicativa. Porque o bien se demuestra que las informaciones de
que dispona eran unvocamente negativas, y Marx fue un acrtico pero comprensible
deudor, o bien se reconoce que era contradictoria y el argumento deja de tener validez.
Y lo que sorprende es que disponiendo Marx de fuentes que evaluaban de manera
contradictoria el papel desempeado por Bolvar, hubiera aceptado plenamente los
juicios de dos de sus enemigos declarados como eran Hippisley y Ducudray, en lugar de
los ms favorables de Miller. Todo lo cual constituye una prueba ms de que la actitud de
Marx hacia lo latinoamericano era previa a la lectura de los textos en los que se bas
para redactar su panfleto. Y porque su juicio era desmedido e injusto el redactor de la
enciclopedia para la cual lo escribi acept a regaadientes publicarlo y slo por el
respeto que Marx le inspiraba.
Las limitaciones del metodlogo?
Quizs sea sta la objecin de mayor peso, aunque pienso que antes que a Marx habra
que aplicarla a esa construccin terica que arranca de l pero se constituye como
sistema luego de su muerte, hacia fines de siglo. Si el marxismo enfatiz la supuesta
divisin de la realidad en "base" y "superestructura" -divisin que indudablemente est
en Marx, pero que tiene connotaciones distintas- y sostuvo que las formaciones
sociales slo podan ser analizadas arrancando de la infraestructura, es lgico pensar
que este mtodo era de difcil aplicacin a sociedades cuya estructuracin de clase en
el caso de existir era gelatinosa, y cuya organizacin giraba en torno al poder omnmodo
del Estado nacional o de los poderes regionales. Sin embargo, si analizamos desde
nuestra perspectiva los escritos de Marx sobre Espaa, o sobre Rusia, nos sorprender
observar que sus razonamientos parecen adoptar un camino inverso al previsible, y es
precisamente este hecho el que an provoca en muchos marxistas perplejidad y
desconcierto. Como recuerda Sacristn al analizar sus trabajos sobre Espaa, el
mtodo de Marx, notablemente evidenciado en sus textos "polticos", es "proceder en la
explicacin de un fenmeno poltico de tal modo que el anlisis agota todas las
instancias sobrestructurales antes de apelar a las instancias econmico sociales
fundamentales. As se evita que stas se conviertan en Dei ex machina desprovistas
de adecuada funcin heurstica. Esa regla supone un principio epistemolgico que
podra formularse as: el orden del anlisis en la investigacin es inverso del orden de
fundamentacin real admitido por el mtodo"(4). Y es esto lo que afirma precisamente
Marx cuando en El Capital (t. I, cap. XIII, nota 89) observa que aun cuando sea ms fcil

33

hallar mediante un anlisis el contenido, el "ncleo terrenal" de las brumosas

apariencias de la religin, el nico mtodo materialista, "y por consiguiente cientfico",
es adoptar el camino inverso que permita a partir del anlisis de las condiciones reales
de la vida desarrollar las formas divinizadas que les corresponden.
El eurocentrismo?
La ltima explicacin del soslayamiento de Marx apela al socorrido argumento del
supuesto desprecio "eurocntrico". Si dejamos de lado esa nocin pedestre del
concepto que se funda en la idea de una ontolgica "ininteligibilidad" del mundo no
europeo por la cultura occidental -idea sta profundamente arraigada en Amrica
Latina, en cuanto mundo de naciones an en bsqueda de una identidad propia siempre
evanescente e indeterminada- nos queda de todas maneras la fundamentacin que el
concepto recibe por parte de quienes, colocados en una perspectiva distante de la
romntica-nacionalista que la visin de eurocentrismo conlleva, enfatizan el hecho
indiscutible de un Marx pensador de su tiempo y posedo, como es lgico, de una
creencia nunca puesta en cuestin en el progreso, en la necesidad del dominio del
hombre sobre la naturaleza, en la revalorizacin de la tecnologa productiva, y en una
laicizacin de la visin judeocristiana de la historia. A partir de este basamento cultural,
definido como un tpico "paradigma eurocntrico", Marx habra construido un sistema
categorial basado en las determinantes contradicciones de clase que deba
necesariamente excluir aquellas realidades que escapaban al modelo. La contradiccin
subyacente entre un modelo terico-abstracto y una realidad concreta irreductible a sus
parmetros esenciales explicara, por tanto, la exclusin de Amrica. Marx no poda ver
detrs del caos, del azar y de la irracionalidad, el proceso de devenir naciones de los
pueblos latinoamericanos, porque su perspectiva capitalstico-cntrica se lo vedaba.
Una construccin terica como la suya, basada en la modalidad particular que adquiri
la relacin Nacin-Estado en Europa, determinaba necesariamente una concepcin de
la poltica, del Estado, de las clases, y ms en general del curso histrico de los
procesos que no encontraba rplica cabal en Amrica Latina.
Actitud poltica desviante
Confieso que esta explicacin me resulta insatisfactoria por diversas razones, la
principal es la de que acaba por convertir a Marx en un pensador esclavo de su teora y a
sta en un sistema cerrado e impermeable a la irrupcin de la historia. Creo encontrar en
Marx fuertes descentramientos de sus hiptesis que no podran ser entendidas y
evaluadas en su real significacin si aceptramos tal explicacin. Cito solamente
algunos casos:
a) el viraje estratgico de los aos setenta en torno al privilegiamiento de la
independencia de Irlanda como elemento motriz de la revolucin en Inglaterra
b) el rechazo explcito en los aos setenta de la idea de un camino unilineal de la historia
basado en la expansin capitalista y de la reduccin de su teora a una filosofa de la
historia omnicomprensiva
c) el reconocimiento de la potencialidad de la comuna agraria como va no capitalista
para el trnsito a una sociedad socialista
d) el privilegiamiento de la autonoma de la poltica en sus anlisis concretos,

34

privilegiamiento que impregna fuertemente todos sus escritos polticos desde los aos
cincuenta.
Pienso que cualquier estudio que se haga sobre su obra debe necesariamente ser
capaz de integrar tales perspectivas que parecen contradecir una lectura en clave
sistmica de tal obra.
Es debido a esta y otras razones por las que creo encontrar en la diatriba de Marx contra
Bolvar elementos para fundar una interpretacin que privilegie en cambio la presencia
en sus reflexiones de una previa y prejuiciosa actitud poltica desviante de su mirada.
La caracterizacin de Bolvar como delator, oportunista, incapaz, mal estratega militar,
autoritario y dictador, y su identificacin con el haitiano Soulouque, encontraba luego el
tercero y verdadero trmino de comparacin en el denostado Luis Bonaparte contra
cuyo rgimen Marx despleg toda su capacidad de anlisis terico y denuncia poltica, y
todas sus energas de combatiente.
El rechazo del bonapartismo como obstculo esencial para el triunfo de la democracia
europea, el temor por las consecuencias polticas de la apertura hacia Amrica de
Napolen III y la identificacin de Bolvar como una forma burda de dictador
bonapartista, fueron los parmetros sobre los que Marx construy una perspectiva de
anlisis que uni a la hostilidad poltica una irreductible hostilidad personal. Este cabal
prejuicio poltico pudo operar como un reactivador en su pensamiento de ciertos aromas
ideolgicos que, como aquella idea hegeliana de los "pueblos sin historia",
constituyeron dimensiones nunca extirpadas de su mirada del mundo. Y es indudable
que tal idea subyace en su caracterizacin del proceso latinoamericano, aunque nunca como en otros casos - haya sido claramente expresada; es indudable que ms por lo no
dicho que por lo dicho podemos descubrir en Marx la consideracin de los pueblos de la
Amrica hispana como conglomerados humanos carentes de potencialidad propia y,
podramos decir, de esa masa "crtica" siempre necesaria para la constitucin de una
nacin legitimada en sus derechos de existencia.
Paralelamente con la resurreccin positiva de esta idea hegeliana el sndrome
bonapartista hace aflorar tambin con fuerza su viejo rechazo juvenil al postulado de
Hegel que coloca al Estado como instancia productora de la sociedad civil. Si el
supuesto era la inexistencia de la nacin, Marx no poda visualizar de otra forma que
como presencia omnmoda y no racional -tambin en sentido hegeliano- del Estado
sobre los esbozos de sociedad civil los procesos en curso en Amrica Latina desde las
guerras de Independencia, procesos en los que el Estado cumpla indudablemente un
papel decisivo en la modelizacin de la sociedad. Marx no logr ver en ellos la presencia
de una lucha de clases definitoria de su "movimiento real" y por lo tanto fundante de su
sistematizacin lgico-histrica. A partir de lo cual no pudo caracterizar en su
personalidad propia, en su sustantividad y autonoma una realidad que se le presentaba
en estado magmtico.
La revolucin como separador de las aguas
Las condiciones de constitucin de los Estados latinoamericanos y las primeras etapas
de su desarrollo independiente eran tan excntricas de los postulados de Marx respecto
de la relacin entre Estado y sociedad civil que slo podan ser descubiertas en su
positividad si Marx hubiera empleado frente a ellas un tipo de razonamiento como el que
utiliz para el caso de Espaa o del asiatismo rusomongol, pero en la medida en que las
consider como la potenciacin sin contrapartida del bonapartismo y de la reaccin

35

europea, el resultado fue su soslayamiento. Es por esto que me siento inclinado a

pensar que Amrica Latina no aparece en Marx desde una perspectiva "autnoma" no
porque la modalidad particular de la relacin Nacin-Estado desve su mirada, ni porque
su concepcin de la poltica y del Estado excluya la admisin de lo diverso, ni tampoco
porque la perspectiva desde la cual analiza los procesos lo conduzca a no poder
comprende aquellas sociedades ajenas a las virtualidades explicativas de su mtodo.
Ninguna de estas consideraciones, por ms presente que estn en Marx y que influyen
sobre la manera de situarse frente a la realidad, me parecen suficientes por s mismas
para explicar el fenmeno. Todas ellas, curiosamente, menosprecian la perspectiva
poltica desde la cual Marx analiza el contexto internacional, al mismo tiempo que
critican la supuesta ausencia en l de una admisin de la "autonoma" de lo poltico
como consecuencia de la rigidez de su mtodo interpretativo. No eran esquemas terico
definidos, sino ms bien opciones estratgicas consideradas como favorables a la
revolucin, lo que llevaba a Marx a privilegiar campos o a jerarquizar fuerzas. La matriz
de su pensamiento no era por tanto el reconocimiento indiscutido del carcter
progresivo del desarrollo capitalista, si no la posibilidad que este abra para la
revolucin. Es la revolucin el sitio desde el cual se caracteriza la "modernidad" o
"atraso" de los movimientos de lo real. Y porque esto es as, la bendicin o maldicin
marxiana cae de manera aparentemente caprichosa sobre los hechos. Aun aceptando
el carcter "progresivo" del capitalismo, es la Inglaterra "moderna" la que resulta
denostada por Marx a causa de su entendimiento con el baluarte reaccionario del
zarismo. El contexto internacional no puede ser analizado, en consecuencia, nica y
exclusivamente a partir de la confianza -presente en Marx- del determinismo del
desarrollo de las fuerzas productivas. Requiere de otras formas de aproximacin que
permitan visualizar aquellas fuerzas que, puestas en movimiento por la dinmica
avasalladora del capital, tiendan a destruir todo lo que impide el libre desenvolvimiento
de los impulsos de la sociedad civil.
Porque el desarrollo del modo capitalista de produccin sucede sobre un mundo
profundamente diverso y diferenciado, tratar de mostrar y de mutar la proteiforme
realidad de ste obliga a dejar de lado cualquier pretensin de unificarlo de manera
abstracta y formal y abrirse a una perspectiva microlgica y fragmentaria.
En la enumeracin material de lo que es verdaderamente est encerrada la posibilidad
de aferrar la realidad histrica concreta para potenciar una prctica transformadora. Es
desde la poltica, desde la admisin de la diversidad de lo real, desde la presentacin
de los elementos contiguos de la historia social de su tiempo, como Marx intenta fundar
una lectura que descubra en los insterticios de las sociedades las fisuras por donde se
filtre la dinmica revolucionaria de la sociedad civil. Tal es la razn de por qu sus
anlisis de "casos" nacionales no parecen obedecer a "procesos globales",
"mediaciones" o "totalizaciones" que otorguen un sentido nico, un orden de
regularidad, a sus movimientos. Por cuanto no existe en l una teora sustantiva de la
"cuestin nacional", los momentos nacionales son slo variables de una poltica
orientada a destruir todo aquello que bloquea el desarrollo del progreso, concepto ste
en el que Marx siempre incluye al movimiento social que pugna por la transformacin y
la conquista de la democracia. En ltima instancia, las naciones que realmente
interesan a Marx son las que, desde su perspectiva, pueden desempear tal funcin
histrica.
Como Amrica Latina fue por l considerada desde la perspectiva de su real o
imaginaria funcin de freno de la revolucin espaola, o como Hinterland de la
expansin bonapartista, su mirada estuvo fuertemente refractada por un juicio poltico
adverso; procedimiento que se torna muy evidente e irritante en su escrito sobre Bolvar.

36

El hecho de que a partir del reconocimiento de una perspectiva basada en lo que califico
de prejuicio poltico podamos rastrear luego hasta dnde tal prejuicio se aliment de
aromas ideolgicos, de concepciones tericas y de ideas adquiridas en su formacin
ideolgica y cultural, no invalida la necesidad de privilegiar una direccin de bsqueda
ms acorde con el sentido propio de la obra de Marx.
La compleja relacin entre presencias y ausencias de determinadas perspectivas en el
tratamiento de realidades de algn modo aproximables - la nocin misma del "mercado
mundial" sienta las bases para tal aproximacin y las condiciones de existencia de una
"historia mundial"- no debe ser resuelta apelando a categorizaciones que condicionen la
obra de Marx en un sentido general. Y tal es el riesgo que conlleva la aplicacin a su
pensamiento de una nocin general y confusa como la de europeismo. Una lectura
contextual como la que he intentado hacer sobre este tema instaura la posibilidad de
que sus textos puedan iluminarse mutuamente, mostrando las fisuras e intersticios que
grafican la presencia -a diferencia de lo que siempre se pens- de un pensamiento
fragmentario, refractario a un sistema definido y congelado de coordenadas. Es verdad
que existen en el mismo Marx fuertes elementos para concebirlo como un genial
creador de sistemas; pero visto de ese modo terminara siendo un epgono de la
civilizacin burguesa, el constructor de una nueva teora afirmativa del mundo, y no,
como quiso ser, el instrumento de una teora crtica. Si como puede probarse Marx
pareciera ser europesta en un texto al tiempo que resultara arbitrario designarlo como
tal en otro, la explicacin debe ser buscada fuera de esta nocin y de la ciega fe en el
progreso que la alimenta. Marx, es cierto, se propuso descubrir la "ley econmica que
preside el movimiento de la sociedad moderna", y a partir de ella explicar el continuum
de la historia como "historia" de los opresores, como progreso en apariencia automtico.
Pero el programa cientfico instalaba este momento cognoscitivo en el interior de una
radical indagacin que permitiera develar en la contradictoriedad del "movimiento real"
las fuerzas que apuntaban a la destruccin de la sociedad burguesa, o sea revelar el
sustancial discontinuum que corroe el proceso histrico. Utilizando una aguda
observacin de Benjamin, se puede afirmar que el concepto de progreso cumple en
Marx la funcin crtica de dirigir la atencin de los hombres a los movimientos
retrgrados de la historia, a todo aquello que amenaza hacer estallar la continuidad
histrica reificada en las formas de la conciencia burguesa. Contra la idea "marxista" de
que los destinos deban cumplirse [Que les destines s'accomplissent! escriba
Engels al revolucionario ruso Danielsn recordndole la inevitabilidad del progreso
histrico] Marx defenda la necesidad y la posibilidad de evitarlos.
La sustitucin del movimiento real por un falso hroe
La descalificacin de Bolvar tena consecuencias que Marx no sorte y de las que, en
realidad, jams tuvo conciencia. El resultado fue la incomprensin del movimiento
latinoamericano en su autonoma y positividad propia. Dejndose llevar por su odio al
autoritarismo bolivariano, visto como una dictadura personal y no, como quizs fue, una
dictadura "educativa" impuesta de manera coercitiva a masas que se pensaba
inmaduras para una sociedad democrtica, Marx dej de considerar aquellos aspectos
de la realidad que su propio mtodo lo condujo a explorar en otros fenmenos sociales
que analiz: la dinmica real de las fuerzas sociales, aquellos movimientos ms
orgnicos de la sociedad que el tumultuoso ocurrir de los hechos ocultaban detrs de la
superficie. Es por esto que nos sorprende que no haya prestado atencin alguna a las
referencias que en algunas de las obras que consult se hacen sobre la actitud de los
distintos sectores sociales hispanoamericanos ante la guerra de Independencia; las
rebeliones campesinas o rurales contra las lites criollas que dirigieron la revolucin; la

37

endeblez de las apoyaturas polticas de dichas lites entre los sectores populares de la
poblacin, y ms en particular entre los negros y los indios, quienes en muchos casos
sostuvieron la causa de los espaoles; el alcance de la abolicin del pongo y de la mita;
la distinta caracterstica de las guerras de independencia en las regiones del sur, donde
las lites urbanas haban logrado mantener el control del proceso evitando el peligro de
una abierta confrontacin entre pobres y ricos, y en Mxico, donde la revolucin
comenz siendo una rebelin generalizada de campesinos e indgenas.
Marx no comprendi que si el movimiento independizador estaba enfrentado a tan
complejas y peligrosas alternativas, en un momento de clausura de la etapa
revolucionaria en Europa y de plena expansin de la restauracin conservadora, la
forma bonapartista y autoritaria del proyecto bolivariano no expresaba simplemente,
como crey, las caractersticas personales de un individuo, sino la debilidad de un grupo
social avanzado que en un contexto internacional y continental contrarrevolucionario
slo pudo proyectar la construccin de una gran nacin moderna a partir de la presencia
de un Estado fuerte, legitimado por un estamento profesional e intelectual que por sus
propias virtudes fuera capaz de conformar una opinin pblica favorable al sistema, y
por un ejrcito dispuesto a sofocar el constante impulso subversivo y fragmentador de
las masas populares y de los poderes regionales. Por todo esto es posible afirmar que,
dejando a un lado lo que constitua la forma mentis de su modo de abordar los procesos
sociales, Marx sustantivo en la persona de Bolvar lo que de hecho se neg a ver en la
realidad de Hispanoamrica: las fuerzas sociales que conformaban la trama de la
historia.
De modo idealista, reproduciendo un mecanismo que tan brillantemente criticara en
Vctor Hugo, el movimiento real fue sustituido por las desventuras de un falso hroe.
La presencia obnubilante de los fenmenos del populismo que caracterizan la historia
de los pases americanos en el siglo XX llev curiosamente a cuestionar como formas
de "eurocentrismo" la resistencia a las modalidades bonapartistas y autoritarias que
signan nuestra vida nacional. El resultado fue una fragmentacin cada vez ms
acentuada del pensamiento de izquierda, dividido entre una aceptacin del
autoritarismo como costo ineludible de todo proceso de socializacin de las masas, y un
liberalismo aristocratizante como nico resguardo posible de toda sociedad futura, aun
al precio de enajenarse el apoyo de las masas. Aceptar la calificacin de eurocntrico
implica en nuestro caso soslayar el filn democrtico, nacional y popular que representa
una parte inseparable del pensamiento de Marx. Si es innegable que el proceso de
configuracin de las naciones latinoamericanas se realiz en gran medida a espaldas y
en contra de la voluntad de las masas populares, si pertenece ms bien a la historia de
los vencedores antes que a la de los vencidos, cuestionar la idea cara a la Segunda y a
la Tercera Internacional de la progresividad en s del desarrollo de las fuerzas
productivas y de las formaciones estatales, significa de hecho reencontrarse con ese
filn democrtico y popular del marxismo para encarar un nuevo modo de apropiacin
del pasado. Problematizar las razones de la resistencia de Marx a incorporar a sus
reflexiones la realidad del devenir estado de las formaciones sociales latinoamericanas
no es, por esto, un mero problema historiogrfico o un estril ejercicio de marxologa,
sino una de las mltiples formas que puede, y yo dira ms bien debe, adoptar el
marxismo para cuestionarse a s mismo.
Los puntos lmites como puntos de partida
Estas son las razones por las que creo que es un camino inconducente atribuir a un

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supuesto "europesmo" de Marx su paradjico soslayamiento de la realidad

latinoamericana. Inconducente, porque clausura un nudo problemtico que slo a
condicin de quedar abierto libera las capacidades crticas del pensamiento de Marx
para que puedan ser utilizadas en la construccin de una indita capacidad de
representar lo real, de una nueva racionalidad que nos permita leer aquello que, como
recordaba Hofmannsthal, "jams fue escrito".
nicamente si la investigacin marxista avanza a contrapelo en la historia puede
cuestionar un patrimonio cultural que reclama siempre el momento destructivo para que
la memoria de los sin nombre atraviese una historia que en la conciencia burguesa es
siempre el cortejo triunfal de los vencedores. Es en los puntos lmites de su pensamiento
donde podemos encontrar todo aquello que Marx an nos sigue diciendo. Pero esta
tarea es posible slo porque siendo un pensador que alcanz una aguda conciencia de
la crisis fue capaz de leer en el libro de la vida la pluralidad de las historias que
fragmentan un mundo que se propuso destruir, para que la posibilidad del futuro pudiera
abrirse paso.
Notas
* Este trabajo, con algunas correcciones y agregados, reproduce la ponencia
presentada en el Congreso Internacional sobre "Karl Marx en Africa, Asia y Amrica
Latina", organizado por la Fundacin Friedrich Ebert, en colaboracin con la Comisin
Alemana de la UNESCO en Trveris (RFA), del 14 al 16 de marzo de 1983. Publicado en
la revista Nueva Sociedad N 66 Mayo-Junio1983, ISSN: 0251-3552. Versin en linea:
www.nuso.org
1. No es sorprendente la abusiva reiteracin con que siempre se recuerdan estos
juicios tempranos (1847) de Engels y de Marx como si fueran los nicos que hubieran
emitido sobre las conflictivas relaciones entre Mxico y los Estados Unidos? Vase al
respecto las siempre tiles reflexiones de Gastn Garca Cant, El socialismo en
Mxico, Mxico, Ediciones Era, 1969, pp. 186-198 y 464-469 y en este nmero de
Nueva Sociedad el trabajo "Marx y Mxico" de Jess Monjars Ruiz, como texto
preliminar de su estimulante estudio sobre los textos ditos e inditos de Marx y Engels
referidos a Amrica Latina.
2. Tal como he mostrado en mi libro Marx y Amrica Latina (Lima, CEDEP, 1980, y
Mxico, Alianza Editorial, 1982), del que el presente trabajo es en realidad una sntesis.
3. Maximilien Rubel, "Avant-propos" a "Bolvar y Ponte", "Cahiers de marxologie", t II,
No. 12, diciembre de 1968, p. 24-29.
4. Manuel Sacristn, "Prlogo" a Marx y Engels, Revolucin en Espaa, Barcelona,
Ariel, 1970, p.14.
Referencias bibliogrficas
Annimo, Marx y Amrica Latina, Lima, CEDEP, 1980.
Annimo, Marx y Amrica Latina, Mxico, Alianza Editorial, 1982.
Gastn-Garca, Cant, El socialismo en Mxico, Mxico, Ediciones Era, 1969.
Maximilien, Rubel, Avant-propos" a "Bolivar y Ponte", en: Cahiers de Marxologie, II, 12,
1968.
Monjars-Ruiz, Jess, Marx y Mxico, en: revista Nueva Sociedad, N 66, Mayo-Junio,
1983.
Sacristn, Manuel, Prlogo a Marx y Engels, Revolucin en Espaa, Barcelona, Ariel,
1970.

39

La produccin de un marxismo americano*

[1985]
Ms all de las opiniones que se sostengan al respecto del debate sobre la crisis del
marxismo debate que, en realidad implica otro, an ms importante, sobre el sentido y
la posibilidad del socialismo- es innegable que en el mundo de hoy son cuestionadas
dos ideas fuerzas que encontraron en el marxismo su sustento terico y que hicieron del
movimiento obrero y socialista un movimiento histrico de transformacin. Enunciadas
de manera sumaria pero a la vez ilustrativa, son las siguientes:
1) una idea alternativa de democracia capaz de superar la escisin y contraposicin
entre nivel formal y nivel sustancial que la democracia liberal conlleva.
2) la conviccin de que al industrialismo incontrolable de la sociedad burguesa poda
contraponrsele un industrialismo bueno que fincara en la capacidad planificadora
del Estado la posibilidad concreta de superar el crecimiento irracional que
caracteriza al primero.
El cuestionamiento de ambas certidumbres, resultado de la marcha real de una crisis
capitalista que no parece dejar espacios para polticas de reformas y de las resistencias
con que se enfrentan en los pases del rea sovitica las tentativas de democratizacin,
ha dejado como saldo en la izquierda socialista una prdida notable de capacidad
crtica y de iniciativa poltica. Antes que una versin intransigente y militante de la
democracia, se abra paso en la cultura de izquierda una imagen modesta y resignada
de la democracia como mal menor, como un sistema en definitiva incapaz de producir
innovaciones polticas. Y me refiero, claro est, a las corrientes ideales que de algn
modo tratan de dar cuenta de una realidad que admiten en proceso de cambio; ahora
bien vale reconocer que entre nosotros predominan an las otras, las que siguen
empecinadas en reducir la complejidad del mundo a sus arcaicos paradigmas
ideolgicos. Para stas nada ha cambiado y el asalto al Palacio de Invierno sigue
siendo el nico y efectivo camino.
Frente a transformaciones tecnolgicas que provocan una de las ms rpidas y
profundas revoluciones de la historia de los hombres, hay una evidente incapacidad de
intervencin de la izquierda en el sentido de prefigurar con su accin una hiptesis de
sociedad distinta en su manera de producir y reproducir la vida asociada de los
hombres. Ms que constructor de futuro, el socialismo parece expresar la ms fuerte
tendencia hacia la conservacin del pasado. Tal vez esta afirmacin resulte exagerada
y hasta injusta, pero an con reservas vale la pena considerarla porque nos pone
abruptamente ante una inesperada paradoja que el mundo de hoy plantea a los
marxistas. Cual es la de que una teora y un movimiento que hacia del crecimiento y
metamorfosis de las fuerzas productivas el fundamento real de posibilidad y de la
necesidad del socialismo, precisamente en el momento en qu mas gigantesco es el
cambio de tales fuerzas, no encuentra modelos plausibles y suficientemente
articulados de una organizacin social no capitalista.
En este terreno afectado por la declinacin de las viejas certezas, que creyeron
encontrar en los fulgurantes setenta su punto de consumacin, es donde se expande la
ofensiva cultural conservadora que pretende afectar la posibilidad misma de imaginar el
cambio hacia una sociedad ms justa. Y es en el reconocimiento y aceptacin de este
terreno donde el socialismo debe aplicar el principio de realidad que le permita del
crculo estril de la ideologa para enfrentarse a los grandes dilemas del mundo actual.
Pero eludir la ideologa manteniendo los ideales supone necesariamente desconstituir
y reconstituir una tradicin desde cuyo interior se piensan y descifran los hechos del

41

mundo, un cuerpo de ideas y de teoras que alimentan a fuerzas activas de la sociedad,

una cultura de contestacin que mantiene abierta la lucha por un orden en el que
imperen los grandes principios de igualdad, justicia y solidaridad.
Pero es posible pensar que una razn ms se agrega a la sealada para validar el tema
del marxismo. Porque si lo que se pretende es razonar no ya sobre el marxismo en
general, sino sobre el marxismo en Amrica Latina, es porque de algn modo se
piensa que su itinerario recorri aqu caminos singulares que merecen ser
reconstruidos para establecer con mayor rigor sus lmites y potencialidades. Y esta
preocupacin se justifica de manera plena, porque en caso contrario el debate sobre el
marxismo y su crisis arriesgara ser entre nosotros el eco distorsionado de otro debate
que aunque importante no es estrictamente el nuestro, dado que el nuestro, como dira
Tolstoi, puede serlo slo a su manera. Todo lo cual, bien mirado, puede ayudarnos a
encarar el problema que motiva estas reflexiones: las relaciones entre populismo y
marxismo en Amrica Latina. Este es un problema crucial porque para todos aquellos
que compartimos la conviccin de que el destino de este continente est vinculado de
manera estrecha a la posibilidad de disear una alternativa democrtica y socialista a
su crisis de civilizacin, resulta evidente que la encrucijada ante la que nos
encontramos es la descubrir o inventar los caminos que posibiliten construir
movimientos socialistas potencialmente capaces de superar las viejas oposiciones
entre populismo y clasismo, inadecuadas y desprovistas hoy de racionalidad
sustantiva.
Es en torno a estas formas antipdicas de manifestacin de la izquierda
latinoamericana que puede resultar til una breve incursin historiogrfica y no porque
crea que el pasado arroja lecciones que deben ser recogidas en el presente. Sino por
aquello de que nada de lo que alguna vez aconteci ha de darse por perdido y porque
nuestra tarea, no de historiadores, sino de socialistas que en las voces del presente a
las que le prestan odo intentan escuchar el eco de las que enmudecieron, acaso no
puede ser otra que la que Walter Benjamin atribua al materialismo histrico: fijar la
imagen del pasado tal y como ste se presenta de improviso al sujeto histrico en el
instante del peligro. En tal sentido estoy persuadido de que fue hacia fines de los aos
veinte, y en un pas excntrico a las grandes sedes del debate terico y poltico, cuando
se configuran las ideas directrices de las dos vertientes en que se fragment el
movimiento social americano; ideas que, significativamente, giraron en torno a lo que
debera ser una genuina y creadora interpretacin de la doctrina de Marx.
Fue en Per, y ms precisamente con Maritegui, que se sientan las premisas para un
efectivo proceso de nacionalizacin del marxismo; no bajo la forma acabada de una
teora sino en el estado inorgnico de intuiciones. Y porque un sistemtico trabajo de
desarrollo de una teora y de refundacin de una poltica, lo que Maritegui produjo fue
la iluminacin de un camino, o tal vez de una senda tempranamente abandonada en el
fragor del combate, podemos retornar casi medio siglo despus a esa imagen del
pasado, a ese destello de lucidez y clarividencia, para reiniciar desde la sapiencia del
presente ese dilogo ininterrumpido que reclama de su consumacin para que
podamos finalmente vencer la inercia de la tradicin, para que el pasado deje de ser esa
pesada lpida que nos impide imaginar el futuro.
Creo que la breve estacin peruana del marxismo terico en los tiempos que
precedieron la cisura de los aos treinta tiene para nosotros una doble importancia,
historiogrfica y poltica, para encarar de manera productiva el tema que hoy nos ocupa
porque por vez primera Amrica Latina fue vista en sus elementos de originalidad. Con
Maritegui, pero no slo con l, Iberoamrica dejaba de ser esa regin obsoleta

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diagnosticada por el pensamiento clsico para ser considerada desde su condicin

autctona, desde la potencialidad nutriente de visiones alternativas que su relacin
particular con Europa le permita. A su vez, y en torno a los dilemas que pona la
anomala americana, producase en el interior de un movimiento antiimperialista,
indoamericanista y socialista como fue el APRA en sus orgenes, una escisin entre
marxistas y populistas destinado a tener una ejemplaridad emblemtica.
Al criticas la as llamada evolucin histrica, Marx observ con agudeza que esta
categora se basaba en el simple hecho de que toda forma histrica considera siempre
a las pasadas como otras tantas etapas hacia ella misma. De ah que slo pudiera
concebirlas de manera unilateral. Para eludir tal limitacin, una sociedad deba ser
capaz de criticarse a s misma, pero esto, segn Marx, ocurra en muy raras ocasiones
y nicamente en circunstancias bien determinadas. Cmo pudo ser que esta rareza
histrica ocurriera en el Per de los aos veinte? Cules fueron las condiciones
precisas bajo las que Iberoamrica pudo ser capaz de criticar la sociedad burguesa en
la que estaba inscripta y comprender que su destino no poda ser ya el de alcanzar a
Europa? Qu elementos permitieron que el marxismo, precisamente esa ideologa de
la modernizacin capitalista en la versin socialista clsica, contribuyera a fundar la
posibilidad de ruptura de la pertinaz dependencia intelectual de Amrica? Indagar
crticamente los complejos procesos culturales que condujeron a Maritegui a
incorporar la experiencia europea como leccin, y no como paradigma, es a mi modo de
ver en que el estudio del marxismo en Amrica Latina, o mejor dicho, latinoamericano,
puede alcanzar su verdadero espesor histrico y real potencialidad crtica.
Por qu pienso que desandar el camino y volver a los aos veinte tiene una
importancia historiogrfica decisiva? La insercin del marxismo en la cultura poltica
latinoamericana es un tema insuficientemente estudiado. Su dilucidacin plantea
problemas de difcil trmite por el hecho de que su itinerario fue discontinuo y
contradictorio, atravesado como estuvo por complejos procesos de fusin con
ideologas democrticas o liberales, o con ciertas dimensiones de la cultura poltica
heredada del orden colonial. Las razones de este dificultoso camino de adaptacin o
recomposicin son diferentes pero creo que en esencia remiten a dos campos
problemticos. Por un lado, como es obvio, a la naturaleza intrnseca de la propia teora
marxista; por el otro, fundamentalmente, a las caractersticas propias, originales, de las
formaciones sociales iberoamericanas en cuyo interior las clases trabajadoras se
constituyeron como tales. Este es el motivo por el que, estudiar las formas tericas que
adopt el marxismo en sus reas diferencias de expansin constituye un campo
analtico excepcional para el historiador de las ideas en la media en que es posible
pensar que tal estudio permitira acceder a un conocimiento ms profundo de los dos
grupos sociales en los que el marxismo sostuvo encontrar su base de sustentacin: los
trabajadores manuales -reductivamente considerados como proletariado- y los
intelectuales.
A diferencia de quienes enfatizan un supuesto europesmo -congnito del marxismoaunque la calificacin se extiende al liberalismo y la democracia- parto del supuesto de
que las modalidades adoptadas por las culturas polticas que lo precedieron, y los
obstculos que no pudieron sortear para un transplante exitoso, liberaran terreno que
poda presumirse frtil para la expansin del marxismo. Si esto no ocurri, si socialismo
marxista y movimiento del trabajo fueron en Amrica casi dos historias separadas, las
causas difieren de una supuesta impenetrabilidad americana a las ideas de ultramar. El
europesmo es un fenmeno harto ms complejo que el modo en que lo aborda el
nacionalismo cultural. En tal sentido participo de la afirmacin de Richard Morse de que
la explicacin de dicho retraso con que lleg el marxismo a Iberooamrica -y agrego, de

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las dificultades de su adaptacin- no est en el elitismo de su vida intelectual, ni el

autoritarismo de sus instituciones polticas, ni en la lentitud de su desarrollo intelectual.
Causas stas, vale la pena recordar, que son las ms habitualmente utilizadas al
analizar el fenmeno. Pero si puede afirmarse, con vlidas razones, que la
Iberoamrica preindustrial encerraba condiciones favorables (en el sentido marxista)
para el florecimiento de la conciencia de clase revolucionaria, si adems el Estado se
mostraba incapaz de integrar a una dilatada capa de intelectuales crticos cmo
explicar los magros resultados logrados por el marxismo? No debe sorprendernos que
quienes intentaron despejar el enigma hayan recurrido al ejemplo de Rusia, esto es, de
otra gran rea nacional colocada por la misma poca frente a la alternativa de la
occidentalizacin. All, en cambio, el marxismo logr en el ltimo tercio del siglo pasado
convertirse en la ideologa dominante de la intelligentsia. La comparacin, o mejor
dicho, el contraste entre Iberoamrica y Rusia presenta el enorme inters de dar cuenta
de una diferencia radical que permite delimitar con claridad el ncleo de problemas en
torno al cual debe girar toda tentativa de resolucin del enigma. Los intelectuales
latinoamericanos, al decir de Morse, no podan apoyarse, como sus congneres rusos,
ni en una idea fuerte de nacin, ni en una occidentalizacin traumtica como fue la rusa,
ni en la existencia de una previa tradicin socialista como la que permiti a los
nardniki fusionar la tradicin comunal con el socialismo marxista.
Desde esta perspectiva, con la que coincido, la va crucis del marxismo en Amrica
Latina fue la dificultad para abordar el hecho nacional, es decir, la naturaleza propia,
diferenciada, irrepetible y excntrica a los modelos clsicos del proceso de
construccin de los Estados nacionales en la regin. La determinacin de este nudo
problemtico no es, sin embargo, una explicacin del fenmeno, sino a penas el
presupuesto de la reconstruccin historiogrfica. Pero si aceptamos este punto de
partida, resulta evidente que para poder llevarla a cabo en preciso poner en cuestin
ambos trminos de la pareja marxismo latinoamericano. Al primero, porque
nicamente desde la admisin de la diversidad nacional de su elaboracin y explicacin
el marxismo puede ser objeto de historia. (Si, como aqu se desprende, hay una
pluralidad de marxismos, a qu nos estamos refiriendo cuando utilizamos el
concepto?) Al segundo, porque Amrica Latina supone, por tanto, admitir una pluralidad
de caminos y de perspectivas que dieron lugar a diferentes centros de elaboracin
terica y poltica, en los que las ideas de Marx y de sus seguidores influyeron de manera
dispar, inspiraron luchas con caractersticas propias y se contaminaron de ideologas,
culturas, programas, valores, nacionalmente diferenciados. Esta pluralidad de ideas o
perspectivas da cuenta del hecho esencial de que el verdadero sujeto de la
investigacin, que es el movimiento real, est nacionalmente situado. Producida esta
subversin de los trminos que restituye a la dinmica de las clases subalternas el
carcter de sujeto de una indagacin en torno a ese eje terico-poltico que
denominamos marxismo, es impensable una reconstruccin de la historia de ste que
no sea a la vez y al mismo tiempo historia del movimiento obrero, del socialismo y de las
luchas sociales que en l se inspiraron o encontraron un punto de referencia.(1)
Ya en los comienzos de la formacin de agrupamientos socialistas se plante el
problema de escoger entre una aplicacin del pensamiento de Marx a la realidad
americana, y lo que podra llamarse una refundacin proposiciones doctrinarias
nacidas en otros contextos y a las que se les adjudicaba, en virtud de su relacin
particular con la prctica social de los trabajadores, la pertinencia incuestionable de tal
procedimiento. No creo, sin embargo, que este momento inicial del marxismo terico -y
del que el socialista argentino Juan B. Justo y su grupo fueron probablemente su
expresin mayor- estuviera en condiciones de establecer un terreno apto para abordar
las complejas elaboraciones conceptuales que supona la produccin de un marxismo

44

autctono. La razn de esta limitacin son de distinto orden, pero tiendo a pensar que se
vinculan a las caractersticas de los procesos diferenciales de formacin de la masa de
trabajadores libres y a las ideologas predominantes en las reas nacionales donde
tales procesos se suceda. Las ideas socialistas de matriz marxista aparecan como la
coronacin del movimiento liberal o democrtico, y las agrupaciones que con mayor o
menor xito trataron de crear deban ser las encargadas de llevar a cabo las tareas
histricas que las dbiles burguesas no haban sabido o podido resolver.
Para esta concepcin el marxismo slo era una vertiente ms en la formacin del
pensamiento socialista y sus hiptesis fundamentales no tenan por qu desempear
un papel exclusivo en su prctica poltica. A la crtica cientfica de la economa poltica se
le sustituy una pedestre distincin entre capitalismo bueno y capitalismo malo. La
concepcin materialista de la historia, vinculada como estaba a una compleja
metodologa historiogrfica, se redujo al reconocimiento del rol fundamental
desempeado por el factor econmico en los eventos sociales. Y, finalmente, el
encuentro entre filosofa y poltica, ese terreno terico-prctico que haca del
movimiento real un verdadero proceso de emancipacin, se transmut en la forma
lassalleana de la fusin de los trabajadores con al ciencia como prerrequisito para la
realizacin del socialismo.
De todas maneras, an bajo una forma terica que hacia de la doctrina de Marx una
coherente ideologa de la modernizacin, el problema de su ineludible traduccin a
una realidad diferenciada estaba presente en los socialistas argentinos -pero no slo en
ellos- desde el inicio. Para Justo, el hecho de que el Partido Socialista comenzara en
nuestras tierras treinta aos despus de sus compaeros europeos le permita
beneficiarse de una experiencia acumulada y darse otros puntos de partida: Debemos
buscar nuestro modelo en las ms recientemente adoptadas por el movimiento obrero afirmaba en 1896- y las ideas socialistas, en este pas virgen de ideas, tomaran as una
importancia principal si no decisiva. Empezar tarde posibilitaba empezar mejor
porque el itinerario estaba predeterminado. La evolucin de las formas sociales se
suceda en un tiempo histrico concebido como nico y centrado, homogneo y lineal.
El resultado no poda ser sino el mismo: la generalizacin de la sociedad moderna. Por
consiguiente, la accin socialista deba apuntar a romper la corteza resistente del
ordenamiento econmico y social tradicional. El reconocimiento nacional se volva as
imprescindible para determinar los puntos de resistencia a la poltica de modernizacin
y el marxismo dejaba de ser una mitologa de redencin social para convertirse en un
instrumento, a partir de cuya reformulacin poda pensarse y transformarse una
realidad indita.
Es interesante destacar que, a diferencia de otros pensadores socialistas de la poca,
Juan B. Justo intent desde el inicio de sus reflexiones encontrar las races del
socialismo en la historia nacional, que fue revalorizada crticamente desde la
perspectiva de la lucha de clases. En realidad su teora cientfica de la historia y de la
poltica argentina no era sino la reiteracin del papel relevante reconocido al factor
econmico en la formacin del Estado nacional, sobre el que ya haba insistido la
historiografa liberal. Pero, a diferencia de sta, su anlisis conclua con una condena
radical de las clases dirigentes argentinas y una revalorizacin de las clases populares.
El Partido Socialista era, en su pensamiento, el nico capaz de fusionar los esfuerzos
histricamente ciegos de aquellas clases subalternas con el movimiento obrero
moderno en gestacin, porque constitua el nico partido poltico dotado de un
programa y de un objetivo histrico compatibles con al evolucin de la sociedad. En la
hiptesis de Justo se recupera del marxismo la concepcin de la lucha de clases y la
propuesta de un partido poltico autnomo de los trabajadores, pero bajo la forma de un

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canon interpretativo basado en la unidad tendencial de evolucin tcnico-econmica y

evolucin poltica. Esta idea de una suerte de transparencia de las relaciones entre
esfera econmica y esfera poltica en la sociedad argentina conduca, en definitiva, al
privilegiamiento de la bsqueda de una institucionalidad perfecta que slo exista en el
papel y que condujo al partido socialista a estrellarse infructuosamente con la opacidad
de un mundo irreductible a la transformacin proyectada.
Sin embargo, y para no incurrir en un vicio de anacronismo, corresponde sealar que el
objeto terico marxismo, como constitucin de un saber autnomo y autosuficiente,
derivado de la emergencia de una determinada clase social y fundante de una visin
teleolgica de formidable fuerza poltica, slo es individualizado en la Amrica Latina de
los aos veinte y bajo su forma rusificada. Fue en su modalidad leninista que el
marxismo reclam entre nosotros una legitimacin incuestionable como nica teora
verdaderamente cientfica del mundo y de transformacin social. Si desde fines del
siglo pasado las ideas de Marx son conocidas y se difunden por toda Iberoamrica, el
debate acerca de la significacin y naturaleza del marxismo adquiere densidad histrica
en los aos veinte, cuando una nueva corriente ideal, la comunista, pretende ser
expresiva de un marxismo del que los socialistas haban renegado. En realidad, y hasta
la quiebra de la hegemona comunista en la cultura de izquierda, el nico marxismo que
se difundi por Amrica fue el marxismo-leninismo.(2)
Esta forma terica y poltica de un marxismo validado por una gran experiencia histrica
logr transformarse en la ideologa no slo de aquellos que la recuperaron desde el
interior de un movimiento socialista ahora enfrentado en las corrientes revolucionarias y
reformistas, sino tambin de otras fuerzas nuevas de transformacin que emergieron
de la crisis de posguerra. Contra el orden natural de las cosas, el leninismo apostaba
decididamente al activismo revolucionario, a la energa y la creatividad de las clases
populares, a la voluntad de poder de un grupo slidamente estructurado de cuya
energa, audacia y organizacin dependa fundamentalmente la conquista del Estado.
En un continente que se caracterizaba por su heterogeneidad, desarticulacin y
dependencia, una ideologa que tenda a colocar todo en el terreno de la poltica y que
tena detrs el prestigio de la experiencia sovitica, y luego de la china, no poda menos
que convertirse en un formidable mito poltico. Y aunque no fue reconocido como tal, el
leninismo se transform en un componente de todas las agregaciones polticas de tipo
nacional revolucionarias, llamadas genricamente populistas, que proliferaron como
hongos en la Amrica Latina de los aos veinte y treinta. Como una teora de la
conquista del poder en condiciones de atraso, la forma rusificada del marxismo formo
parte del discurso populista y contribuy a definir algunas de sus ideas ms difundidas.
Cmo negar la filiacin leninista de reconocimientos tales como el de las
heterogeneidades internas de naciones sin posibilidades de realizacin debido a la
presencia decisiva del imperialismo y la debilidad de las clases nacionales, o de la
imposibilidad de la constitucin de un capitalismo nacional, o de la necesidad de un
partido capaz de superar la debilidad de las clases fundamentales?
Quien relea las publicaciones democrticas o de izquierda de difusin continental
editadas por esos aos (Amauta, Claridad, Repertorio Americano, Revista de Oriente,
Revista de Avance, etc.) no dejar de asombrarse al observar la densidad de una
atmsfera tico-poltica en el interior de la experiencia rusa, combinada con otras que,
como la mexicana y la china se suponan semejantes, formaba parte inseparable de
una constelacin ideolgica inspirada en un marxismo rusificado. Pienso que aquellas
reconstrucciones historiogrficas que redujeron la demarcacin del fenmeno leninista
exclusivamente a la dimensin e influencia de los esculidos partidos comunistas
sudamericanos soslayaron esta experiencia fundamental. De tal modo no lograron

46

advertir hasta dnde la corriente comunista slo era una expresin parcial de una matriz
ideolgica y poltica de mucho mayor significacin para el movimiento social en su
conjunto. Y esta circunstancia es la que me lleva a pensar que si el leninismo pudo
transformarse en un punto de referencia terica de la izquierda latinoamericana, sin que
tal hecho pueda ser atribuido a la dbil accin de los comunistas, es posible, pensar que
era una realidad fctica especfica la que encontraba en la variante rusa del marxismo
una forma terica con la fuerza de expresin originaria. Pero si as fuera el leninismo
sera, ms bien, la metfora de una situacin de hecho caracterizadas por la existencia
de un continente al que le cabra, permtaseme la expresin, el calificativo de leninista.
Era la realidad de nuestros pases dominados por fuerzas internas y externas
incontrolables, con Estados opresivos frente a sociedades civiles dbiles e inorgnicas,
con extremas fragmentaciones regionales y de clases, con inadmisibles desigualdades
sociales y econmicas, con la exacerbada propensin milenarista de sus capas
intelectuales, era esta situacin, repito, la que tornaba a Amrica Latina abarcable por
los conceptos leninistas.
Si aceptamos esta perspectiva de anlisis, la bifurcacin del movimiento social en
corrientes populistas y corrientes clasistas no expresaba, en definitiva, la exclusin
por parte de las primeras del leninismo defendido por las segundas, sino la morfologa
concreta que adopt en Amrica Latina el proceso de difusin de la versin leninista del
marxismo en dicho movimiento social. Y en este sentido nuestra experiencia
reproducira de una manera propia y diferenciada lo ocurrido desde los aos setenta del
sigo pasado en Rusia, cuando populistas y marxistas discutieron sobre los destinos de
su pas inspirndose en la teoras de Marx.
En consecuencia, debemos admitir la razn que asista a quienes en los aos veinte y
treinta pensaban que el debate entre el APRA y la Internacional Comunista ocultaba, en
realidad, visiones divergentes de un patrimonio terico comn. Y an ms, podra
sostenerse con poderosas razones que Haya de la Torre y el aprismo expresaron en los
hechos, y ms all de la letra de sus discursos, el ms sorprendente y original caso
latinoamericano de un ideal-tipo leninista. La sustitucin del mito universalista por el
indoamericanista expresa una necesidad semejante de respuestas a la demanda de
una formacin de una voluntad nacional-popular en Amrica Latina, a partir de un
diagnstico de la situacin que era casi idntica entre comunistas y apristas. La idea tan
cara a Haya de la Torre de la presencia en las naciones latinoamericanas de diferentes
modos reproduccin que coexistan contradictoriamente est tomada de los escritos de
Lenin, el conflicto con el imperialismo como el conflicto principal; la necesidad de un
frente de clases; el objetivo de la creacin de un Estado antiimperialista; la constitucin
poltica de las clases oprimidas; el reconocimiento de la debilidad congnita de las
burguesas y la necesidad del capitalismo de Estado; la nacionalizacin de las tierras e
industrias, todas estas propuestas contenidas en las dos obras doctrinarias de mayor
significacin terica de Haya de la Torre: Por la emancipacin de Amrica Latina (1927)
y El antiimperialismo y el APRA (1936, aunque redactado sustancialmente en 1928)
tienen una incuestionable matriz marxista. Su sesgo ms estrictamente leninista deriva
de la absoluta claridad con que el anlisis de las caractersticas singulares de la
cuestin latinoamericana est vinculada al problema del poder y a la organizacin de
las fuerzas en condicin de conquistarlo. Tales propuestas, nacidas de una inteligente
reelaboracin de las tesis sobre la cuestin colonial emanadas del segundo congreso
de la Cominterm, fueron los paradigmas en torno a los cuales se estructur el
pensamiento y la accin de la izquierda latinoamericana hasta nuestros das. Su
agotamiento deja en el presente un vaco terico y prctico que la izquierda no parece
poder colmar, tensionada como est entre una ideologa que le dio identidad y la
necesidad de un proyecto realista y verosmil de transformacin social.

47

Aceptadas a ttulo de hiptesis de este trabajo estas consideraciones, una conclusin

de impone. Ms all de las diferencias tericas y polticas que enfrentaban a populistas
y marxistas, los una no slo un patrimonio cultural comn de referencia, sino tambin
una idntica visin del motor de los procesos de cambio de la sociedad. Y aunque el
referente ideolgico, en un principio comn, con el correr de los aos se ir
distinguiendo hasta oscurecer su origen marxista, la dimensin fuertemente estatalista
de sus visiones permaneci inmodificada. Ambos partan del supuesto de que slo
desde el poder podan ser imaginadas las transformaciones que posibilitaran a los
pases latinoamericanos la liberacin nacional y social propugnada.
A la pregunta de cmo puede suscitarse y desarrollarse una voluntad nacional-popular
-esa pregunta crucial con la que Gramsci iniciaba su discurso sobre el Prncipe
moderno- ambos respondan desde la perspectiva del Estado. Las diferencias de sus
modelos partidarios, que como es obvio contaron en la elaboracin de sus respectivas
polticas y en los xitos o fracasos de stas, no invalidaba sus sustancia comn de antiestado (uno del pueblo, otro de la clase obrera). Lo que quedaba fuera de este
esquema era una dimensin societal, para darle un nombre, cuya ausencia sorprende
en los discursos aprista y comunista y que constituye la nota distintiva de la visin de
Maritegui. Lo que anuda esta visin al antiguo ideal socialista es la certidumbre de que
el movimiento revolucionario no poda dejar de ser el abanderado y organizador de una
reforma intelectual y moral -en el sentido que Gramsci le da a la palabra-. Para que la
transformacin pudiera ser algo ms que una revolucin desde arriba, deba previa o
simultneamente penetrar y modificar la conciencia de los hombres; slo as estara en
condiciones de romper la inercia de la tradicin que mantena a las masas populares en
la pasividad.
Pero la ruptura de la tradicin es posible porque ella misma es heterodoxa y
contradictoria en sus componentes, porque se caracteriza precisamente por su
resistencia a dejarse aprehender en una frmula hermtica, dice Maritegui. Si la
tradicin tiene siempre un aspecto ideal, fecundo como fermento o impulso de progreso
o superacin, y un aspecto emprico, que la refleja sin contenerla esencialmente, el
revolucionario no debe negarla sino refundarla, encarnando la voluntad de la sociedad
de no petrificarse en un estadio, de no inmovilizarse en una actitud. Fundir las
demandas de clase, de nacin y de ciudadano en una realidad nacional que todava no
lo era, que era apenas un concepto por crear, supona para Maritegui incorporar a las
masas populares, fundamentalmente indgenas, a un movimiento capaz de anclar en el
pasado, en una memoria colectiva recompuesta como mito, su realizacin como
nacin. Desde la sociedad, desde los poderes de la sociedad civil deba ser pensado el
nuevo orden revolucionario.
Nunca ha dejado de sorprenderme la proximidad, por no decir la similitud, entre esta
visin de Maritegui y la que por los mismo aos habita en Gramsci. Para el marxista
italiano era imposible cualquier formacin de voluntad colectiva nacional-popular si las
grandes masas de campesinos cultivadores no irrumpen simultneamente, en la vida
poltica; para el peruano, es precisamente esta necesidad la que sustenta su propuesta
fundacional de confluencia o aleacin de indigenismo y socialismo. Si el socialismo
define y ordena la reivindicaciones de las masas populares, y en Per stas son en su
cuatro quintas partes indgenas, nuestro socialismo no sera, pues, peruano -ni
siquiera sera socialismo- si no se solidarizase, primeramente, con las reivindicaciones
indgenas. La nacin, la idea de nacin alimenta la solidaridad social en la medida que
todos se sienten partcipes de un destino comn, protagonistas de una gran empresa,
de un proyecto a realizar que no es sino la construccin de una forma ejemplar, y por
esto sugerente, de vida colectiva. El sentimiento nacional poda operar como

48

equivalente funcional a la fe religiosa que unific la ciudad sacra si se mostraba capaz

de incorporar al indgena como peruano, y esta era la nica actitud socialista posible.
Creo descubrir aqu el ncleo problemtico de una perspectiva terica y poltica que
diferencia a Maritegui tanto de las posiciones de la Internacional Comunista, como de
las de Haya de la Torre y los apristas. Y por esto pienso que un anlisis riguroso y crtico
que enfrent a estas visiones en la medida en que afecta a la naturaleza del propio
instrumento de anlisis: el marxismo- puede arrojar elementos de extrema riqueza
conceptual para estudiar, bajo una nueva luz, el significado filosfico y cultural de la
perspectiva de Maritegui. Y privilegio la suya, y no la de Haya, porque estoy
persuadido de que es en ella donde se asienta una direccin de bsqueda que, por
estar fundada en una visin alternativa del destino de Amrica, cuestiona de manera
radical el paradigma eurocntrico que subyace aunque de distinto modo, en las visiones
aprista y comunista. Si mi hiptesis es correcta, el resultado de ese estudio nos
colocara frente a la aparente paradoja de que es en el europesta Martegui y no en el
indoamericanista Haya de la Torre donde la produccin de un marxismo
latinoamericano ilumina los contornos borrosos de una especificidad americana. Es
Maritegui quien como nadie intuye que Amrica puede fundar una opcin alternativa a
Europa por ser ella misma parte de ese mundo; expresin viva de potencialidades que
el despliegue victorioso de la razn occidental ha sofocado y a la que la crisis de sta
permite que emerja a la superficie.

Notas
* Publicado en Revista Punto de Vista, Ao VII, N 25, Diciembre de 1985.
1. Esta es una afirmacin que deriva estrictamente de los cnones del materialismo
histrico. Y sin embargo contradice la tendencia generalizada de los marxistas a
considerar el corpus terico en el que fundan sus perspectivas de anlisis desde la
nocin de ortodoxia (y su par complementario heterodoxia). Si abandonamos esta
matriz y ponemos en cuestin la naturaleza universal, homognea y verdadera del
objeto marxismo, se abre la responsabilidad de reconstruir de otro modo la historia de
cmo las tesis de Marx y de las distintas corrientes que en l se inspiraron fueron
discutidas y traducidas a lnea poltica en reas nacionales diferenciadas,
contribuyendo a crear agrupaciones polticas de inspiracin socialista. Una historia, en
sntesis, capaz de revelar las conexiones existentes entre los procesos histricos reales
y los procesos de elaboracin de la teora.
2. Desde esta perspectiva habra que considerar el supuesto retraso con que Amrica
import el marxismo. Si el trmino alude a un conocimiento tardo de los escritos de
Marx y de otros tericos socialistas no es totalmente cierto. Pero encierra mucho de
verdad si con l se quiere enfatizar el hecho de que las condiciones para un proceso de
americanizacin del marxismo se crean en el momento en que se expande bajo su
forma leninista.

49

1917 y Amrica Latina*

[1991]
La herencia de 1917 est en liquidacin, acaba de decirnos Octavio Paz, y es ste un
hecho irrefutable. Ms all del significado preciso que las distintas corrientes polticas y
culturales asignan a la crisis de los pases del este, es un sentimiento por todos
compartidos que el derrumbe del comunismo, como teora y como prctica, tendr
implicaciones directas y profundas sobre el pensamiento de la izquierda
latinoamericana y sobre sus futuros diseos doctrinarios y polticos. Dejo de lado el
error de perspectiva histrica que significa considerar al comunismo como un fenmeno
que puede disiparse sin dejar rastros, como si fuera una creacin ex nihilo y como si,
finalmente, no fuera un vstago en el plano ideolgico de la cultura de Occidente, que
slo pudo desarrollarse y afirmarse en los espacios abiertos por las contradicciones de
la sociedad capitalista. De todos modos, y aun dejando en suspenso el complejo
problema de cunto de ella heredar el mundo del futuro, es innegable que su extincin
coloca a la izquierda latinoamericana ante una difcil encrucijada histrica.
En qu sentido puede afirmarse que la desintegracin de la cultura comunista tendr
efectos directos y profundos sobre la izquierda latinoamericana y an en aqulla no
vinculada orgnicamente a la tradicin que nace con la Revolucin de Octubre? En el
sentido de que se ha puesto en cuestin una visin de la sociedad y de sus modalidades
de cambio que tuvo en la experiencia sovitica y en las formulaciones ideolgicas
tericas y polticas del leninismo o del marxismo-leninismo, una matriz sustancial para
su constitucin.
Se ha dicho, y hay poderosas razones para sostenerlo, que el derrumbe del comunismo
no es slo el resultado inevitable -aunque inesperado- del fracaso de un sistema
econmico y social; es tambin un desmentido a la idea misma de revolucin concebida
como un momento fundante de un orden social totalmente nuevo, de una nueva
historia, de un corte que establece una plena discontinuidad respecto del pasado. Esta
idea de revolucin alimentaba a su vez dos ideas fuerzas que encontraron en el
marxismo su sustento terico y que posibilitaron a las corrientes obreras y socialistas
postularse como un movimiento histrico de transformacin. En primer lugar, una
concepcin alternativa de democracia, capaz de superar la escisin y contraposicin
entre las dimensiones formales y sustanciales que la democracia liberal conlleva. Toda
la crtica socialista nace del rechazo de una comunidad poltica que se asienta sobre la
base de una irreductible desigualdad real de los sujetos. El comunismo pretendi
encontrar una forma institucional en condiciones de resolver este problema del nexo
entre igualdad y libertad y sus resultados fueron la anulacin de ambas.
La otra idea fuerza parta de la conviccin de que al industrialismo incontrolable de la
sociedad burguesa poda contraponrsele un proceso industrializador de signo positivo
que fincara en la capacidad planificadora del Estado la posibilidad concreta de superar
el crecimiento irracional que caracteriza al primero. Como sabemos, el socialismo
burocrtico que se constituy a partir de la estatizacin integral de la economa y de los
mecanismos de planificacin centralizada dio lugar a las formas ms perversas de
irracionalidad productiva y de expropiacin de los trabajadores.
El cuestionamiento prctico de ambas certidumbres, que en los pases del este europeo
ha conducido a la crisis de sus Estados y de sus sociedades, arroja como resultado un
proceso de refundacin de la poltica que, como es lgico, arranca de la aceptacin de
la democracia como sistema y como mtodo, y del reconocimiento de la funcionalidad
del mercado. De tal modo, deja de tener sustento terico y poltico un camino no

51

capitalista de desarrollo como el emprendido por la Unin Sovitica y los pases del
llamado socialismo real, que siempre ejerci sobre la izquierda latinoamericana una
atraccin excepcional. No tanto por las formas polticas de corte totalitario que rigieron
dicho camino, sino porque en l se visualizaban los rasgos definitorios de cualquier
proceso de transicin al socialismo.
La crisis de toda una experiencia histrica que se inici en octubre de 1917 coincide en
el tiempo con las nuevas y gravsimas manifestaciones de la decadencia prolongada
que soporta nuestra regin y que el ciclo de reconstruccin democrtica iniciado en los
aos 80 no ha atenuado. Todo lo contrario, ha contribuido a ponerla claramente de
manifiesto en sus componentes esenciales y en las insuficiencias de los instrumentos
conceptuales para proyectar estrategias de salidas.
A partir de estas consideraciones resulta posible intentar una comparacin entre ambos
procesos, sin por ello olvidar todo aquello que las diferencia como regiones
culturalmente distintas y cuyas historias recorrieron caminos singulares. El hecho es
que tanto en Amrica Latina como en la Europa del Este la conquista de un efectivo
crecimiento econmico se vincula estrechamente a una profunda reforma democrtica
del Estado y de la sociedad. En otras palabras, lo que est verdaderamente en juego en
ambas regiones, y lo que explcita o implcitamente atraviesa el debate poltico e
ideolgico es el viejo e irresuelto problema de la relacin entre modernidad y tradicin.
Octavio Paz acaba de ofrecernos en una serie de artculos de la que he tomado su frase
inicial, una sntesis admirable de la cuestin. Muestra en ellos cmo los grandes
conflictos histricos de nuestras naciones fueron, en realidad, expresiones variadas de
este gran tema. Y en torno a l gir todo el pensamiento social latinoamericano. La
diversidad de las respuestas, no slo en la historia de nuestros pueblos sino tambin en
su presente, ilustra hasta qu punto la gran pregunta por el destino de las naciones
latinoamericanas sigue siendo hoy, como en el pasado, un interrogante. Esta dificultad
para abordar lo que Maritegui llam la heterodoxia de la tradicin, la resistencia que
la tradicin opone a dejarse aprisionar en una frmula inerte que la cristalice o anule, se
ha expresado histricamente en una constante ambigedad de las respuestas al
problema de la modernizacin y al tema de la modernidad en general. Y tanto Amrica
Latina como el mundo ruso (dado que la dimensin sovitica hoy est sometida a
crtica y nadie puede afirmar lo que restar de ella en el futuro) estn atravesados por
esa misma dificultad. Por razones diversas, derivadas de sus tradiciones seculares, del
peso del tradicionalismo religioso, de la heterogeneidad racial de sus componentes
nacionales, de las formas que asumieron sus construcciones estatales, del carcter
exgeno de sus procesos de industrializacin, etc., por estas y muchas otras razones
que an restan por estudiar, anidaron en ambos mundos fuertes resistencias a una
modernizacin de signo crudamente capitalista, a un capitalismo salvaje sin lmites ni
fronteras.
Desde la constitucin de sus pueblos en naciones-Estado existi en Amrica Latina una
corriente antieuropea en sus tradiciones que nutre los sueos de un camino propio, de
una suerte de tercera va que constituye el ncleo duro del ideal revolucionario que
anim a las corrientes sociales emergentes de la crisis de los aos de la primera
posguerra. Y es con relacin a estos aromas ideolgicos que debemos analizar las
repercusiones que alcanzaron en Amrica Latina los hechos del Octubre ruso.
La potencialidad expansiva del fenmeno ruso en Latinoamrica tuvo su raz no tanto
en la fortaleza del movimiento obrero y socialista que dicho fenmeno contribuy
decisivamente a formar, sino porque coincida y sala al encuentro de una crisis

52

generalizada de todo un rgimen econmico, poltico y social; el llamado rgimen

oligrquico. Los aos 20 se caracterizan por una movilizacin indita de los sectores
medios en contra de las formas polticas de la dominacin oligrquica, pero tambin por
un sorprendente y generalizado movimiento de reforma intelectual y moral de las
sociedades: la Reforma Universitaria, que nacida en Crdoba se expande por todo el
continente. En el interior de este vasto experimento de latinoamericanizacin de las
capas letradas progresistas de nuestras sociedades se produce un fenmeno
aproximable a lo ocurrido en Rusia desde mediados del siglo pasado. La formacin de
una suerte de intelligentsia que se define ms en trminos de su comn actitud crtica
frente al orden vigente que por su extraccin de clase o por categoras puramente
profesionales. Frente a la ausencia de formas sociales definidas, no pudiendo apoyarse
en una clase econmica y social precisa, esa intelectualidad aparece como suspendida
en el aire, planeando por sobre el sentimiento de frustracin que despiertan las
autoritarias oligarquas nativas y la atraccin que ejercen las masas populares o el
pueblo. Ese mismo aislamiento y la conviccin de una funcin propia que deba ser
llevada a cabo an en contra del curso natural de los hechos, contribuy a conformarlos
como una clase distinta caracterizada por una fuerte tensin moral, por una voluntad
aplicada a la realizacin de todas aquellas ideas que permitieran encaminar nuestros
pueblos a su regeneracin material y moral.
La experiencia rusa representaba para este sector la demostracin prctica de que sus
proyectos eran realizables. Y por eso, hacer como en Rusia no signific para ellos
cambiar una sociedad injusta, sino tambin y fundamentalmente realizarla como
nacin. La discusin contra una concepcin oligrquica de nacin supona, en
consecuencia, incorporar en el debate los elementos tericos y prcticos que emergan
de la experiencia rusa. Pero esta experiencia fue leda o interpretada de distintas
maneras, y cada una de stas versaba sobre cmo abordar el complejo problema de la
relacin entre modernidad y tradicin, aunque esta ltima fuera visualizada slo como
atraso.
El cuestionamiento del rgimen oligrquico involucraba necesariamente un
reconocimiento de los procesos histricos que condujeron a su constitucin. Era lgico
entonces que fuera considerado como un resultado de las formas que adopt en
Amrica Latina la modernizacin, y su rechazo se fund en una interpretacin del atraso
que descrea de la certeza antes compartida de un camino unilineal de desarrollo de las
sociedades latinoamericanas que deba llevarlas inexorablemente a identificarse con
Europa. La singularidad de Amrica frente a Europa es un tpico constante de la
ideologa de la Reforma y un punto de engarce con los vientos que venan del Este. Los
tiempos nuevos, evocado por el libro del mismo ttulo escrito por Jos Ingenieros,
estaban signados por esta fusin de los ideales libertarios del movimiento maximalista
con las fuerzas morales generadas por la reforma universitaria. Y porque se crea a pie
juntilla en la convergencia histrica de ambas experiencias el libro de Ingenieros pudo
convertirse en una Biblia para las corrientes democrticas y socialistas del continente.
La coincidencia en la significacin moral de estos hechos no condujo, empero, a la
adopcin de un nico proyecto de transformacin. Alrededor del problema de las formas
y de la opciones del desarrollo se produce en los aos 20 un debate en el que fueron
planteados los grandes temas del movimiento social latinoamericano. Un debate que,
por su ejemplaridad, permanecer casi inmodificado hasta la desintegracin del Estado
de compromiso populista en los aos 80. Se discute sobre el carcter nacional o de
clase de la revolucin, el papel del Estado como constituyente de la unidad nacional, la
relacin con el capitalismo, las alianzas de clase, el carcter del partido, etc.

53

Las respuestas fueron distintas y condujeron a la formacin de dos grandes vertientes,

no ya corrientes, de la izquierda latinoamericana: populista y socialista. Son mltiples
las formas organizativas, polticas e ideolgicas en las que, desde esos aos iniciales,
se expresarn histricamente ambas vertientes. Y una de las razones de esta variedad
de formas, tal vez la de mayor gravitacin, habr que buscarla en la endeblez de los
partidos comunistas que nunca lograron en la regin, salvo en algn momento y sitio
determinado, arraigarse profundamente entre las masas populares. Sin embargo, el
prestigio de la experiencia sovitica y del marxismo como teora de la historia fueron
determinantes para que el debate reprodujera casi exactamente en los mismos
trminos la disputa que enfrent a populistas y marxistas en la Rusia finisecular.
Las relaciones ambiguas entre el aprismo y el socialismo -que sign el debate polticointelectual de los aos 20 y 30 en el continente- derivan del hecho de que ambos
estaban ideolgicamente instalados en el terreno del marxismo o de la cultura que
contribuy decisivamente a formar. De un marxismo interpretado en clave leninista y
bajo su forma rusificada. La pregunta que subyaca y que cada vertiente respondi a su
modo se interrogaba sobre el futuro de Amrica. Si no se poda ni se quera ser Europa
Acaso era Rusia el espejo en el que deba contemplarse? Dicho en trminos ms
puntuales: Hasta dnde la revolucin rusa poda constituir un modelo universal?
La polmica que opuso al comunista cubano Julio Antonio Mella y al fundador del APRA,
Vctor Ral Haya de la Torre, polmica a la que las intervenciones de Jos Carlos
Maritegui aportarn consideraciones menos doctrinarias y comprensivas de las
particularidades de la dinmica de las sociedades americanas, vers en definitiva
sobre una evaluacin diferente del carcter universal de la experiencia sovitica.
Aunque sus opiniones se irn modificando a medida que la profundizacin de la
controversia conduzca a la ruptura de ambas corrientes, Haya de la Torre defini con
claridad el estado de nimo de la izquierda latinoamericana respecto de Rusia:
Sera intil que yo tratara de verter todas mis opiniones acerca de Rusia en
una simple declaracin. Ampliamente he de dar mis impresiones en un libro
que preparo y que he de editar tan pronto termine mi viaje por las distintas
regiones del pas de los soviets. Como estudio no creo que tenga valor
semejante un viaje a otro punto del globo. Para Amrica: Mxico y para el
mundo: Rusia. En Mxico se inicia la revolucin social de tipo indoamericano,
y en Rusia se est creando el tipo universal de la nueva revolucin que
cambiar todos los resortes de la historia (en Impresiones de Rusia, La
Crnica, Lima, 9 de octubre de 1924).
La revolucin social de tipo indoamericano, esta categora clave del populismo de
izquierda, fue en cierto modo la conclusin necesaria de una tentativa de interpretar los
climas histricos y las latitudes sociales singulares de la regin a partir de los
instrumentos conceptuales provenientes del marxismo rusificado y de su prolongacin
en la tercera Internacional. Hasta la misma revolucin mexicana fue leda con las lentes
rusas y no debe sorprendernos reconocer que fueron los fulgurantes hechos de la
revolucin china los que posibilitaron a los sudamericanos descubrir que en su propio
continente desde ms de una dcada atrs se vena desarrollando una revolucin
autctona de la que no se advirti su presencia.
Insisto en estas puntualizaciones porque si la polmica entre socialismo y populismo en
Amrica Latina es retomada en sus orgenes y en los textos fundacionales del
pensamiento crtico continental, se advertir con claridad la influencia decisiva que

54

tuvieron los sucesos del Octubre ruso y las construcciones tericas y prcticas que
contribuy a generar. Por consiguiente, fue y sigue siendo un craso error tratar de
evaluar dicha influencia con el estrecho rasero de las esculidas formaciones
comunistas que desde los aos 20 vegetaron en la regin. El modelo populista arranca
de las elaboraciones hechas por la Internacional Comunista sobre las revoluciones en
los pases dependientes y coloniales y les da un sesgo particular merced al cual se
privilegia la cuestin nacional. La escasa autonoma de la clase obrera, su extrema
debilidad respecto de los dems grupos y clases sociales, tornaba ilusorio un proyecto
de cambio fundado en su capacidad hegemnica. La profunda heterogeneidad de los
componentes nacionales y populares slo poda ser superada colocando al Estado en
el centro de la constitucin de la unidad nacional. El concepto de pueblo es a la vez,
paradjicamente, un punto de partida y un producto de una accin slo posible desde el
Estado. Lo cual conduce inexorablemente a una sobrevaloracin de su funcin en
desmedro de la sociedad civil a la que, en definitiva, se considera incapaz de cualquier
accin autnoma. La conquista del Estado es el requisito para desde l conducir la
transformacin y el proceso de industrializacin. Esta doble funcin del Estado como
constituyente de la unidad nacional y como factor decisivo y hasta excluyente de la
transformacin econmica remite nuevamente a la experiencia sovitica y la
conceptualizacin leninista, pero se funda adems en las modalidades propias del
proceso de construccin de las naciones latinoamericanas. Un Estado de fuerza
decisiva frente a una sociedad civil dbil y gelatinosa no puede sino dar como resultado
una actitud de reverenciamiento del Estado, una estatolatra que alimenta las
concepciones autoritarias y cesaristas del cambio social, y por tal razn tal vez pueda
explicarse la expansin del leninismo, aunque metamorfoseado bajo rasgos populistas,
porque en definitiva Amrica Latina es, o por lo menos lo fue por largo tiempo, un
continente leninista.
La divergencia fundamental entre populista y socialistas gir, en realidad, en torno a la
resistencia a aceptar los modelos de partidos de clase y la direccin de la
KOMINTERN. La unidad de los distintos intereses del pueblo, a la que una consigna
aprista presentaba como fusin de los trabajadores manuales e intelectuales,
requera de un movimiento nacional omniabarcativo que excluyera a todo aquello que,
por no aceptar su liderazgo o disentir con sus propuestas ideolgicas y polticas, se
coloca en una relacin de marginalidad y enfrentamiento con el movimiento nacional.
Pero si ste se identifica con la nacin misma, lo que queda fuera de l es simplemente
la antinacin.
El Estado nacional antiimperialista , sostenido por un movimiento que, en definitiva, slo
pretenda ser una correa de transmisin de la accin de aquel en la sociedad, pareca
ser el instrumento ms adecuado, si no el nico, para implementar desde arriba una
poltica de masas capaz de fusionar demandas de clases con demandas de nacin y de
ciudadana. La multivariedad de sus formas, y con independencia de sus signos
autoritarios o progresistas, remite al modelo originario que, en el caso de Amrica
Latina, fue el producto de la conjuncin de las dos grandes experiencias mexicana y
rusa. De una revolucin sin teora y de otra que sostuvo tenerla y organiz su difusin
por el mundo.
Asistimos a la crisis irreversible de este modo de Estado nacional antiimperialista,
aunque formas estatales inspiradas en sus principios subsistan an en distintas partes
del mundo. Las razones de esta crisis son mltiples y se ha abundado mucho sobre
ellas. Fruto de los efectos expansivos de la revolucin rusa y de la necesidad de
encontrar caminos rpidos para la conquista de la autonoma econmica de sus
pueblos acelerando los procesos de industrializacin, no puede soportar la

55

desintegracin del complejo de prcticas polticas, formas econmicas y

construcciones institucionales que conform a lo largo de muchos aos de historia. Se
ha clausurado una poca y con sta se ha consumado una experiencia que ya no puede
medirse productivamente con un mundo que cambia vertiginosamente en el sentido de
su integracin.
En Amrica Latina ya entr en crisis en los aos 70 y el ciclo de los golpes militares que
le sucedi fue su resultado. Los actuales procesos de democratizacin se enfrentan, a
su vez, a una gravosa herencia de formas perimidas del Estado y de la sociedad, que en
muchos casos los autoritarismos militares contribuyeron a agravar antes que superar.
El camino que ha emprendido Amrica Latina ya no admite retornos al modelo del
estado nacional antiimperialista, pero la izquierda no ha demostrado todava ser capaz
de imaginar una alternativa progresista a las orientaciones neoliberales que se imponen
en la regin. El Estado de compromiso populista hizo aguas, pero el cuerpo de ideas
que condujo a la izquierda latinoamericana a defenderlo como un instrumento
insustituible para abrir una perspectiva de desarrollo autnomo sigue en pie. An hasta
el presente sigue nutriendo las concepciones y las estrategias polticas de esa
izquierda. La realidad se ha modificado, pero la inercia doctrinista de la teora impide
una renovacin tan necesaria como urgente.
Aqu, en esta asimetra de las demandas de la realidad y las insuficiencias del
pensamiento y de la accin es donde la descomposicin de los regmenes del Este
puede servir de experiencia aleccionadora. Ms an, hasta se puede afirmar que es un
elemento de decisiva importancia para encaminar a la izquierda latinoamericana hacia
la construccin de una accin poltica verdaderamente reformadora. Pero para ello es
imprescindible que el tema de la desintegracin del comunismo como teora y como
prctica sea considerado como propio por esa izquierda. Lo cual supone un cambio
radical de la actitud vergonzante y de ocultamiento que siempre tuvo la izquierda frente
a las denuncias sobre la naturaleza desptica de los regmenes del Este. Si hasta ahora
pudo soslayarse el problema valindose del argumento de que en un mundo bipolar
criticar a la Unin Sovitica o a los pases del Este -pero tambin a China o a Cuballevaba agua al molino del imperialismo, desde la cada del Muro de Berln esta posicin
se ha vuelto insostenible, an para quienes la aceptaban de buena fe como legtima.
Desde esta perspectiva, asumir como propios de su tradicin y de su patrimonio terico
y cultural los problemas e interrogantes que emergen de esa compleja experiencia
histrica iniciada en 1917 y que hoy se derrumba estrepitosamente es para la izquierda
latinoamericana una empresa insoslayable. Su destino futuro se vera vitalmente
comprometido si, como hasta ahora, considerara que lo que ocurre en el Este no la
compromete. He tratado de mostrar hasta qu punto la discusin en Amrica Latina
sobre las vas posibles para encarar una transformacin deseada tena en los aos 20
un referente que serva de ejemplo de lo que haba que hacer: la Rusia
posrevolucionaria. Si nuestra izquierda se encogiera farisaicamente de hombros frente
a lo que ocurre con el llamado socialismo real habra que recordarle, remedando a
Marx, de te fbula narratur.
El hecho de que la herencia de 1917 est hoy en liquidacin deja en pie, sin embargo, un
interrogante. La Revolucin de Octubre y el movimiento comunista que se hace cargo
de difundir su contenido histrico universal trataron de resolver globalmente el
problema de la sociedad justa. La va por la que intentaron resolverlo ha resultado ser
histricamente equivocada. Pero los problemas quedan. Quin y cmo se plantea
resolverlos? La universalizacin del principio de la democracia poltica que est detrs
de los traumticos cambios polticos e institucionales que presenciamos la coloca frente

56

a la gran responsabilidad de demostrar su capacidad para hacerse cargo de ese

problema. De la democracia no se puede ni se debe salir, nos dice Norberto Bobbio. Y
estamos convencidos de esta verdad que asumimos como un valor universal. Pero
cmo hacer para que sus reglas fundamentales sirvan para estimular, y no obstaculizar,
el impulso tambin universal hacia la emancipacin humana?.
Para responder a esta pregunta no es suficiente rechazar el pasado. Es preciso adems
indagar las razones de las miserias heredadas. Los populismos latinoamericanos
entraron en crisis, pero permanecen como ideologas porque en el pasado dieron una
solucin poltica y cultural a demandas concretas de la sociedad y del Estado. Su fuerza
residi en elaborar desde arriba, desde el Estado, una voluntad nacional-popular,
fusionando cultura de masas con polticas moderna. Ms all de los juicios adversos
que desde el presente podamos emitir sobre los callejones sin salida en que encerraron
a nuestro pueblos. Fueron una respuesta al problema de la relacin de la tradicin con
la innovacin, que recoga la herencia paternalista y caudillista de la concepcin
tradicional de la poltica. Dicha respuesta sala al encuentro de las limitaciones que
tuvieron siempre los proyectos modernizadores en la regin. Al pretender tirar por la
borda las tradiciones y copiar sin discernimiento las formas que adoptaban los pases
centrales, tales proyectos se identificaban con lites transformadoras sin capacidad
hegemnica para convertir en hechos de masas sus plantas fantasiosas. El topos
clsico de la separacin entre intelectuales y pueblo no es sino la cristalizacin
ideolgica de la constante crisis de legitimidad que debieron soportar los propsitos de
cambio y quienes pretendieron llevarlos a cabo.
Tal vez algo de todo esto ocurre con el discurso sobre la democracia y la superacin del
Estado de compromiso prebendalista en Amrica Latina. Los temores que despiertan
los obstculos econmicos, polticos y sociales con que se enfrentan los procesos de
democratizacin tienden a privilegiar los elementos de neutralizacin que la poltica
moderna arrastra consigo. En un orden esencialmente injusto se soslaya el
reconocimiento, caro a la tradicin socialista, de que la democracia no est
necesariamente vinculada a la economa de mercado y a la forma capitalista de
produccin. Todo lo contrario, es el obstculo fundamental para que se imponga a la
sociedad las ideologas del xito econmico y del conocimiento sin lmites como
naturales e inviolables atributos de la condicin humana. La democracia es un valor a
defender porque, como ha escrito recientemente Pietro Barcellona, en el mundo que
cuestiona todo fundamento ella realiza el derecho mnimo de cada uno de poder decidir
el sentido de su propia historicidad. Justamente por ello la democracia es inseparable
del conflicto. De un conflicto que pone constantemente en discusin quin y cmo
decide.
El derrumbe de una experiencia fallida de liberacin de los hombres de su sujecin a la
escasez material no puede llevarnos a aceptar la afirmacin de que slo la economa
capitalista puede garantizar la democracia. La experiencia histrica de un siglo y medio
de vida independiente de las naciones latinoamericanas demuestra que tal afirmacin
es slo una falacia. Una democracia que evidenciara su incapacidad para hacerse
cargo y responder a las demandas de enormes masas de hombre sumergidos en la
miseria nunca podra subsistir sin transformar a sus reglas en meramente formales.
Realizar la democracia -para no utilizar el trmino neutralizante de consolidacinsignifica ponerla a prueba en su potencialidad intrnseca de estimular los procesos de
transformacin. Pero para esto es preciso que la izquierda disee alternativas
concretas a formas econmicas que han demostrado ser incapaces de acordar los
derechos de la libertad con las exigencias de justicia social.

57

La bsqueda de una solucin poltica de problemas que la crisis del Estado social
agudiz hasta extremos desconocidos supone para la izquierda democrtica y
socialista latinoamericana una profunda refundacin de sus instrumentos conceptuales
y de toda su cultura. La desintegracin de la cultura comunista que deriva del fracaso de
la va leninista puede tener para la izquierda una decisiva funcin liberadora. Entre otras
cosas -aunque estoy convencido de que es ste su aspecto decisivo- porque posibilita
construir una nueva teora y una prctica del cambio social que recoja los elementos
ms valiosos de tradiciones polticas excluyentes. La historia de la cultura democrtica
occidental, es decir, de aquella cultura que hizo de la democracia el resultado de la
fusin de las tradiciones del liberalismo poltico con los valores y las instancias del
movimiento obrero y socialista, arroja una leccin de mtodo de extraordinaria
significacin. No es necesario insistir hasta dnde fue esto el producto de una evolucin
histrica, de un progreso en la vida colectiva de los hombres que reclama no ser
nicamente aceptado, sino primordialmente defendido.
En las condiciones histricas y culturales propias de la civilizacin latinoamericana
aceptar esta leccin involucra una compleja tarea de construccin de un pensamiento
poltico capaz de recoger las instancias vivas de los tres grandes filones con los que se
teji la trama ideolgica tpica de nuestra sociedades: las tradiciones liberales y
democrticas, las nacionales populares y las socialistas. Todas ellas hundiendo sus
races en el humus constitutivo de una cultura de contrarreforma. El problema central de
nuestras sociedades sigue siendo, tal vez hoy con mayor urgencia que nunca,
preservar a su gente de la regresin y del autoritarismo al mismo tiempo que se avanza
en la lucha contra el hambre y por la justicia social. Tradiciones culturales que
perduraron enfrentndose facciosamente entre s no han demostrado hasta ahora ser
por s misma aptas para nutrir un movimiento transformador y una corriente intelectual
crtica y moderna en condiciones de aferrar a Proteo, de dinamizar a una sociedad
aplastada por el peso de la inercia y de la pasividad. Es posible encontrar formas de
armonizar un patrimonio ideolgico fragmentado en corrientes ideales que se
excluyen? Pero, al mismo tiempo, una convergencia de tales corrientes no reclama
aislar y anular aquellas visiones integristas, las sobrevivencias - y los grupos sociales
que en torno a ellas agregan que al absolutizar valores compartibles que alimentan
convierten a las sociedades en invivibles? La libertad se transforma en licencia y la
fraternidad en el clientelismo y espritu de mafia; la igualdad, a su vez, adopta las formas
ms plebeyas de un jacobinismo sin freno.
La imposibilidad de resolver estas antiguas contradicciones sign la evolucin histrica
de nuestra sociedades desde la conquista de su independencia. El pulso de sus vidas
nacionales no fue ms que un espasmdico sucederse de crisis profundas de las que
nunca se sali del todo. La regla es el encabalgamiento de los problemas y no su
consumacin. Territorio de frontera, extremo Occidente como la defini Rouqui,
Amrica Latina, que fue el resultado de la gestacin de la modernidad, es tambin una
prueba viviente del carcter ambivalente de sta. Desgarrada por el riesgo de una
prdida de espesor histrico y el sueo de una identificacin imposible con Europa. Sin
rumbo, es un barco que marcha a la deriva.
La crisis de los pases del Este, y de Rusia en particular, tiene el enorme mrito de poner
delante de nuestros ojos un espejo gigantesco. Saber leer dicha crisis es tal vez otra
ocasin histrica que se nos presenta para reflexionar sobre nosotros mismos; sobre la
apremiante disyuntiva que se nos presenta. Si, como se ha dicho, la modernidad es un
destino, el problema a resolver es de qu modo queremos los latinoamericanos ser
modernos.

58

Nota
* Publicado en Nueva Sociedad, Caracas, nm. lll, enero-febrero, 1991.

59

La tradicin Socialista*
[1994]
Mi propsito es bosquejar la evolucin terica y poltica de la corriente ideal socialista,
vinculada a la experiencia histrica de la Segunda Internacional. Tomar la tradicin
socialista porque mantuvo una larga permanencia desde fines del siglo pasado, fue una
experiencia nacional, contribuy a formar el primer partido poltico moderno, aliment
otras culturas polticas y dio lugar a excepcionales reagrupamientos parlamentarios
durante tres dcadas. Me interesa indagar cmo soport la disgregacin de la fuerza
poltica en la que encontraba sustento y qu queda hoy de una experiencia que
pareciera haber sido consumada por la evolucin poltica argentina. Como esta
corriente ideal encontr un centro ideolgico terico y poltico de condensacin en las
figuras de Juan B. Justo y de otros pensadores y polticos vinculados a su labor, me
detendr sobre los elementos que caracterizan a su hiptesis estratgica, a la que
defini como el proyecto ms coherente de nacionalizacin de las masas, de
incorporacin de los trabajadores a la vida nacional y de construccin de una
democracia social avanzada hasta el arribo del peronismo. Tal nacionalizacin
alcanzar con la experiencia peronista su punto de consumacin, pero a costa de la
destruccin de aquellos aspectos de la tradicin liberal que animaron los mejores
momentos de nuestro desarrollo poltico, y de la supresin o el soslayamiento de las
ideas de democratizacin del poder y de socializacin de las riquezas que animaron el
ideal socialista. Si para Justo y los socialistas argentinos la conquista de un mtodo
democrtico como estilo y norma de la vida poltica, la revalorizacin actual de la
democracia en la sociedad argentina significa de algn modo la recuperacin de una
tradicin an viva. Destruido como partido, el socialismo permea el discurso
democrtico y muestra en los hechos que tambin los vencidos dan su contribucin a la
cultura y a la historia de un pas.
Democracia agraria y transformacin socialista en la hiptesis de Justo
1. Juan Bautista Justo (1865-1928) representa un caso excepcional en el socialismo
latinoamericano, no slo porque resulta imposible encontrar en su interior figuras
intelectuales de su nivel, sino porque en ninguna otra parte logr conformarse en torno a
una personalidad equiparable un ncleo dirigente de la calidad y de la calidez del que
caracteriz al Partido Socialista Argentino. Ni aun en pases como Chile o Uruguay, en
los que la accin socialista fue temprana y persistente, se dio un fenmeno semejante, y
hasta se puede afirmar que algunas caractersticas de dicha accin derivan de la
influencia que ejerci en el continente la experiencia argentina. Vinculado
estrechamente al movimiento socialista internacional, lector asiduo de las principales
publicaciones sociales europeas y americanas, estudioso de la problemtica terica y
prctica suscitada por los escritos de Bernstein, al que lea en su propio idioma,
traductor de El Capital ya a fines del siglo pasado, Justo fue una de esas grandes figuras
que caracterizaron a la Segunda Internacional. Injustamente soslayado en ese plano,
su personalidad relevante sufri el opacamiento al que la Primera Guerra Mundial y la
ruptura del movimiento socialista que inmediatamente le sobrevino someti a un
conjunto de lderes socialistas mundiales que fueron incapaces de impedir la
hecatombe. Al igual que otros dirigentes internacionales, Justo trat de mantener una
relacin crtica con la doctrina de Marx, no definindose a s mismo y a su partido como
marxista, sino como socialistas que encontraban en Marx, pero tambin en otros
pensadores, ideas y propuestas tiles para poder llevar a buen puerto el propsito al
que dedic su inteligencia y su voluntad de lucha: el de crear, en las condiciones
especficas de la sociedad argentina, un movimiento social de definido carcter

61

socialistas y un cuerpo de ideas que, apoyndose en los conocimientos aportados por

la ciencia y en aquellos que derivan de la propia experiencia prctica de ese
movimiento, se constituyera en una gua certera para el logro del objetivo de una
sociedad socialista.
Al concebir al socialismo como un resultado inevitable del avance de la cultura poltica y
de la democratizacin de las instituciones republicanas, Justo fue un demcrata cabal,
un proseguidor consecuente de aquellas tradiciones liberales y democrticas que
tuvieron en Sarmiento su exponente ms significativo en la sociedad argentina. A
diferencia de una actitud habitual en el pensamiento socialista de la poca, desde el
inicio de la militancia por el socialismo intent encontrar las races de esta corriente
ideal en la propia realidad nacional, cuya historia desde una perspectiva clasista intent
revalorizar crticamente. Porque en realidad nunca fue un marxista, en el estricto
sentido de la palabra, su teora cientfica de la historia y de la poltica argentina -tal es
el ttulo de uno de sus primeros trabajos- no fue otra cosa que la reiteracin del papel
relevante desempeado por el factor econmico en la Revolucin de Mayo y en la
guerra civil que le sucedi, factor sobre el cual ya haba insistido aos antes un corriente
interpretativa bastante difundida. Pero lo que en este caso importa es que el anlisis
economicista de Justo conclua con una condena radical de las clases dirigentes
argentinas y en una revalorizacin positiva de los sectores populares. Lo cual distancia
al pensador socialista de sus antecedentes liberales. El Partido Socialista apareca en
su razonamiento como el nico capaz de fusionar los esfuerzos histricamente ciegos
de aquellas clases subalternas con el movimiento obrero y social moderno en
gestacin, porque era el nico partido poltico dotado de un programa, de una teora y
de un objetivo histrico compatible con la evolucin de las sociedades. Esta versin
original del socialismo como un incontenible movimiento emergente de la modernidad
de la sociedad argentina pero con fuertes races que lo vinculaban a las tradiciones de
lucha de los explotados del pas, y del mundo, permiti al Partido Socialista arraigarse
en la vida poltica y social de la repblica como una parte de ella misma y no como un
fenmeno externo, ajeno a la propia realidad. Sin embargo, los xitos alcanzados tanto
en el movimiento social como en el sistema poltico no fueron suficientes para superar
los lmites subyacentes en la propia hiptesis de Justo. Y fueron esos lmites, como
veremos, los que habran de condicionar de modo decisivo su accionar poltico y su
capacidad de conquista de las masas trabajadoras argentinas para su proyecto
estratgico.
Es cierto que un movimiento poltico que, como el socialista, fue en los hechos la
expresin de un sector importante de las clases populares es algo ms que la
encarnacin de una idea, por ms extraordinaria y atrayente que sta sea. La historia de
un movimiento poltico, o la vigencia de una corriente ideal no se agotan ni explican
mostrando el error o las limitaciones de sus propuestas fundamentales. Pero de esto no
se deriva la inutilidad de un anlisis profundo y desprejuiciado de la hiptesis de Justo,
de sus idea tericas y polticas esenciales, no con la finalidad de transformarlas
demiurgos de los hechos, sino simplemente de reintroducirlas luego de la funcionalidad
propia que tuvieron en un tejido poltico que, como tal, no poda dejar de modificarlas.
Trataremos de ver hasta dnde su visin en extremo sugerente del entrelazamiento de
los elementos de modernidad y atraso en la sociedad argentina le permiti a Justo
rebatir con facilidad las observaciones superficiales del socialista italiano Enrico Ferri
(que cuestionaba la posibilidad de existencia de una corriente ideal y de un partido
poltico socialista en Argentina). Pero al mismo tiempo intentaremos ver cmo su
razonamiento, en esencia correcto, dejaba de lado un problema implcito en la
argumentacin de Ferri, cuyo soslayamiento deba tener luego consecuencias tericas
y prcticas sobre la vida del Partido Socialista y sobre la misma democracia argentina.

62

2. La colosal magnitud del flujo migratorio y la estrecha relacin de tiempo y lugar que
puede establecerse entre dicho fenmeno y el nacimiento y desarrollo de formaciones
socialistas en Latinoamrica posibilit el surgimiento de una visin estrecha y
esquemtica de un proceso que fue en los hechos extremadamente complejo y
nacionalmente diferenciado. Se confundi el papel excepcional desempeado por los
inmigrantes europeos como portadores de una conciencia socialista adquirida en sus
pases de origen, con la dimensin real que aqullos tuvieron en la formacin y el
desarrollo del movimiento mismo. Es evidente que en las condiciones particulares de la
Argentina, pas en el que el sector mayoritario de la fuerza de trabajo comprometida en
la economa de exportacin era de origen europeo, el peso real de este sector fue
decisivo. Y sin embargo, esta circunstancia es precisamente la que permiti a la
tradicin socialista constituirse como un fenmeno interno y propio de la formacin de
la clase obrera como tal. Tanto el socialismo de matriz marxista, como el socialismo
anrquico, fueron las corrientes ideales predominantes en el proceso de constitucin de
los trabajadores como clase, esto es, como un agregado social que se autoidentificaba
por su oposicin comn a la clase dominante. En este sentido obraron como factores
esenciales de fusin de ese abigarrado mundo de lenguas, tradiciones y culturas que
inundaba constantemente el territorio nacional.
Frente a una concepcin del socialismo que lo presentaba como una doctrina de
importacin, aplicada a una realidad cuyas determinaciones estructurales eran
distintas de las que motivaron su nacimiento en las sociedades europeas, la corriente
ideal socialista fund su razn de ser, su necesidad inmanente, en la admisin de una
manifiesta o latente homogeneidad capitalista del mundo, en la existencia de una
tendencia irrefrenable a la unificacin burguesa de toda la humanidad. Si
Latinoamrica, o Argentina, ocupaba un peldao an inferior del proceso, no por esto
dejara de alcanzar la cima en un futuro previsible. La inmadurez no estaba en un
movimiento que se sustentaba en la inevitabilidad histrica del triunfo de los
trabajadores, sino en la realidad, en nuestras sociedades. Pero la inmadurez no
implicaba diversidad presente y eventualmente futura, sino evolucin ms o menos
rpida hacia una sociedad moderna. Y en este caso moderna era, como en Marx,
sinnimo de burguesa.
La idea que los socialistas se hacan de esta evolucin era esquemtica pero
cautivante. El desarrollo del capitalismo deba provocar una determinacin socialista de
la clase obrera en un proceso en el que la presencia de los partidos socialistas
aseguraba la aceleracin de su ritmo, en la medida en que facilitaba un mejor
aprovechamiento de la experiencia mundial; en una palabra, permita un acortamiento
de la diferencia de los tiempos histricos. El atraso podra as transformarse en un
hecho beneficioso en la medida que permita escoger los mejores caminos para evitar
prdidas de tiempo, para llegar rpido y de la mejor manera a la civilizacin plena. Es
difcil encontrar un texto ms ilustrativo de esta forma de ver la realidad que el discurso
pronunciado por Juan B. Justo en el congreso de fundacin del Partido Socialista
Obrero Argentino, el 28 de junio de 1896.
"Empezamos treinta aos despus que los partidos socialistas de Europa y por lo
mismo que empezamos tarde debemos empezar mejor, aprovechando de toda la
experiencia ya acumulada en el movimiento obrero universal. Poco haramos si nos
diramos el mismo punto de partida que tuvieron las ideas socialistas de Europa. Para
ver mejor como ha evolucionado el movimiento obrero, lo mejor es comparar el de
Inglaterra, Alemania y Blgica. En la primera empez como movimiento gremial, y as se
conserva, siendo esto una de las causas de su estancamiento y de su atraso; en
Alemania predomin el carcter poltico del movimiento, y en esa forma ha adquirido su

63

gran desarrollo; en Blgica, donde empez despus, al carcter gremial y poltico, se

agrega desde un principio el elemento cooperativo, y en esta forma llega a adquirir una
importancia relativa mayor que en cualquier otra parte. Debemos buscar nuestro
modelo en las formas ms recientemente adoptadas por el movimiento obrero, y las
ideas socialistas, en este pas virgen de ideas, tomaran as una importancia principal, si
no decisiva. Notemos que insignificante como es nuestro partido, es el nico que
representa en el pas ideas positivas de poltica y de gobierno. Adoptemos sin titubear
todo lo que sea ciencia; y seremos revolucionarios por la verdad que sostenemos y la
fuerza que nos da la unin, muy distintos de esos falsos revolucionarios, plaga de los
pases sudamericanos, que solo quieren trastornar lo existente, sin ser capaces de
poner en su lugar nada mejor(1).
Subyace en el discurso de Justo la imagen de un movimiento de clase que, apoyado en
la experiencia mundial y guiado por la ciencia, es capaz de superar sus limitaciones de
origen para alcanzar formas ms perfectas y fructferas de accin poltica. Comenzar
tarde puede resultar por esto una virtud antes que una debilidad, a condicin de que
exista una institucin de clase, un partido poltico de la clase, en condiciones de asimilar
las experiencias y de instrumentarlas. Las determinaciones nacionales caracterizadas
como atraso no son sino resabios de ignorancias heredadas que la accin cultural y
poltica del socialismo podr extirpar porque se supone una plasticidad sin lmites de la
clase obrera y de las masas populares. Apoyado en la ciencia, y operando en el mismo
sentido que el fijado por la evolucin de los sistemas econmicos y sociales, el
movimiento socialista tiende a realizar una libre e inteligente sociedad humana en el
mismo proceso de lucha en defensa y por la elevacin del pueblo trabajador(2). En la
visin iluminista de Justo, para que el proceso de agregacin organizativa de los
trabajadores se constituya en un movimiento histrico con conciencia de clase es
necesaria la presencia de una gua terica, pero esta gua no es concebida como un
complejo mecanismo de sntesis de la experiencia de lucha del movimiento obrero que
se construye como una teora crtica revolucionaria de la sociedad nacional, sino
simplemente como la adquisicin de una cultura general que como tal no es recorrida
por determinaciones de clase. Es esta cultura general la que permite que en
determinados pueblos -Suiza, Alemania, Escandinavia, Francia e Italia- y no en otros Inglaterra, Estados Unidos- los trabajadores conscientes lleven la lucha de clases en
que estn empeados directamente al campo de la poltica, donde se afirma con toda
su amplitud y toda su fuerza la solidaridad de los que trabajan(3).
En opinin de Justo, las posibilidades de adquisicin de una cultura moderna, y en
cuanto que tal tendencialmente socialista, por parte de los trabajadores, se dilataban,
segn Justo, por la ausencia de superestructuras ideolgicas profundamente
arraigadas en las masas populares. La facilidad con que el pas haba entrado en la
vorgine modernizadora auguraba por lo tanto un rpido crecimiento del movimiento
socialista. Aunque no suficientemente explicativa esta idea subyace en todo el
razonamiento de Justo y emerge algunas veces bajo la forma de hiptesis muy
sugerentes, como cuando sostiene, por ejemplo, que los movimientos religiosos,
polticos y filosficos, que disfrazan u ocultan el fondo del movimiento histrico de otros
pases y de otras pocas, tienen tan pequeo papel en la historia argentina, que el
fundamento econmico de sta es evidente, aunque no hayan tenido teora alguna del
movimiento histrico en general, ni hayan estudiado los acontecimientos segn un
criterio sistemtico. El desarrollo colonial quand meme de los pases del Plata patentiza
el predominio general de la economa en la formacin y el crecimiento de la sociedad
argentina(4).
Esta supuesta relacin de transparencia entre economa y poltica, esta privilegiada

64

posibilidad expresiva de la estructura, que no requerira de velo alguno para mostrarse

en la vida social y poltica de los pases del Plata, aparece en Justo como una
conclusin de su anlisis del proceso histrico de constitucin de la sociedad argentina.
Aunque en el fondo errneo, esta conclusin evocaba ciertas caractersticas propias
que hicieron de Argentina un caso excepcional en la historia latinoamericana de la
segunda mitad del siglo pasado. El inusitado progreso argentino, como recuerda
Hapern Donghi en un ensayo por muchos motivos memorable, es la encarnacin en el
cuerpo de la nacin de lo que comenz por ser un proyecto formulado en los escritos de
algunos argentinos cuya nica arma era su superior clarividencia. No es verdad que la
tentativa de trazar un plano del pas para luego edificarlo concebida por las elites
letradas argentinas lograra un consenso tal que obviara las violentas luchas por las que
debi atravesar el pas para que, en 1880, el Estado emergiera como un todo acabado.
Tampoco es cierto que el resultado coincidi en gran medida con los proyectos
alentados por un ideal democrtico como el de Sarmiento, por ejemplo. Pero lo que para
nuestro examen interesa reiterar es la fuerte conviccin que tenia la elite letrada que
particip en la construccin del nuevo pas de que slo en la clarividencia del proyecto
resida la garanta de su triunfo. Los obstculos que se le opusieron fueron atribuidos
por ella a causas episdicas, a malos entendidos o a rivalidades personales y de grupo,
desprovistas todas por igual de vinculacin alguna con problemas polticos ms
generales derivados del contexto ideolgico e internacional en que operaba el proceso.
De un modo u otro Justo participaba de esa ideologa tan fuertemente consolidada en
las clases dirigentes y conceba a la accin socialista como la nica fuerza capaz de
realizar la repblica verdadera. Es innegable que toda su prdica mantiene estrechos
lazos de continuidad con la solucin propugnada por Sarmiento de una dilatacin del
control de la sociedad sobre el estado a travs de una democratizacin del sistema
representativo. La campaa periodstica llevada a cabo por el genio sarmientino en sus
ltimos aos de vida en pro de la naturalizacin en masa de los residentes extranjeros,
ser recuperada y convertida en una de las propuestas programticas esenciales del
Partido Socialista. Por lo que no resultara un despropsito ubicar a Justo en ese punto
de flexin en el que el ideal democrtico se transforma en socialista el incorporar como
elemento decisivo de la regeneracin social a las masas trabajadoras en su conjunto,
es decir, al conjunto de desheredados que tanto temores despert en las elites letradas
argentinas desde la crisis del liberalismo que sucede a la revolucin europea de 1848.
Esa concepcin de la transparencia de las relaciones entre economa y poltica sobre la
que funda su razonamiento, al incorporar como un elemento decisivo la presencia de
una nueva clase social, la clase obrera, modifica radicalmente los trminos sobre los
que se haba constituido la hiptesis liberal. La posibilidad de transformar a la repblica
posible en una repblica verdadera ya no dependa exclusivamente de la clarividencia
de un proyecto, ni como quera Sarmiento de la nacionalizacin de aquellos extranjeros
a los que la extrema movilidad social haba convertido en propietarios sin voz poltica.
No era entre stos donde haba que buscar los soportes sociales de una propuesta de
democratizacin radical de la sociedad. La democracia poda ser conquistada si la
nueva clase de los trabajadores, en su enorme mayora extranjeros, intervena
organizadamente en la vida nacional a travs de una institucin de nuevo tipo, de un
partido poltico moderno como se propona llegar a ser el Partido Socialista. No era ya
una minora ilustrada capaz de imponerse sobre el desorden de las masas lo que
requera el pas para modernizar su sistema poltico. Ahora se trataba de algo distinto
porque el propio desarrollo capitalista operaba en el sentido de transformador del tejido
social preexistente. Como indicaba Justo en el editorial del primer nmero de La
Vanguardia, el 7 de abril de 1894, el pas se haba transformado; las grandes creaciones
del capital se haban enseoreado de modo tal de la vida nacional que los caracteres de

65

toda sociedad capitalista se han producido en la sociedad argentina. Se ha formado

as un proletariado nuevo que si no est todo l instruido de las verdades que le
conviene conocer, las comprender pronto. La situacin singular de una considerable
masa humana compuesta en su gran mayora por inmigrantes y sometida a un
acelerado proceso de incorporacin al sistema productivo estaba mostrando la
emergencia del nuevo sustrato social con base en el cual la transformacin de la
sociedad se tornaba un objetivo posible. Y el destino de la repblica verdadera se
jugaba slo all.
En una Argentina dividida entre un pas poltico en decadencia y un pas econmico en
vertiginosa expansin, el socialismo aparece ante Justo como un formidable
instrumento cultural y poltico para unificar como clase a esa ingente fuerza de trabajo a
la que el capitalismo homogeneizaba en un acelerado proceso de recomposicin social.
Pero esa unidad slo poda ser lograda en forma cabal si la clase obrera era integrada a
un sistema poltico obligado inexorablemente a renovarse por los mismos efectos de
dicha integracin. La oposicin histrica entre nativos e inmigrantes acaba por
disolverse en virtud de una hiptesis estratgica de nacionalizacin de las masas
populares basada en la incorporacin de los extranjeros -pero no slo de ellos- a la vida
poltica nacional y en la creacin de las instituciones propias de las clases trabajadoras,
capaces de imponer, por la fuerza que les daba su unidad y su experiencia, una
democratizacin profunda de la sociedad argentina. De esta manera, el socialismo
dejaba de ser para Justo una doctrina extraa al pas -aunque como tal hubiera sido
elaborado en otras realidades- para transformarse en la expresin ideolgica,
organizativa y poltica de una voluntad de regeneracin social convertida a la vez, por
las circunstancias en las que deba actuar, en el elemento esencial de la nacin
proyectada. Hundiendo sus races en el pasado histrico nacional, estableciendo con l
una relacin de continuidad y de discontinuidad, el socialismo se presenta ante el pas
como la nica fuerza poltica en condiciones de transformar la estructura social
argentina y de imponer un estado moderno democrtico, laico y revolucionario, en el
sentido que l otorgaba a estas designaciones, vale decir, las de un Estado que disipa
la amenaza de una catastrfica revolucin social y la reemplaza con la perspectiva de
una sabia progresiva evolucin(5).
Entre historia y poltica se establece as una estrecha relacin de continuidad; la guerra
de Independencia con que se inici el irreversible proceso de constitucin del Estado y
de la nacin argentina encuentra en el movimiento socialista la fuerza sintetizadora de
una experiencia que presupone ya el socialismo en la medida en que se inserta en una
evolucin histrico mundial que compromete a todos los pases civilizados. La tradicin
democrtica argentina, que pretenda conjugar ciertas vertientes el pensamiento social
supone, con la propuesta de organizacin de una nacin moderna, encontraba su
expresin ideal y prctica, el movimiento capaz de llevarla su mxima realizacin, en el
primer partido poltico argentino merecedor del nombre de tal, puesto que estaba
animado de un verdadero y cientfico proyecto de la construccin de una sociedad
avanzada. En su propia condicin de socialista resida la verdadera impronta
nacional de la nueva institucin poltica creada por los trabajadores argentinos. Lo
cual torna comprensible la total ausencia en el pensamiento de Justo del
reconocimiento del carcter problemtico de la relacin entre realizacin nacional e
hiptesis socialista. Al transformar al segundo de los trminos en la plena consumacin
del primero, Justo hace emerger la necesidad de una resolucin socialista de las
propias races de la historia nacional, aunque a costa, como veremos, del carcter
profundamente disruptivo y por tanto discontinuo de la revolucin socialista.

66

3. No proclamndose marxista, qu es lo que toma del pensamiento de Marx? En lo

esencial, su concepcin de la lucha de clases. Y a partir de dicha concepcin
caracteriza la problemtica histrica y cultural del pas y funda la accin poltica de los
socialistas. Segn se desprende de su discurso inaugural antes citado, en una sociedad
como la argentina en la que el ordenamiento burgus, proclamndose republicano
exclua de hecho a las clases populares del sistema y de la vida poltica, la lucha de
clases deba ser utilizada no slo para imponer, a travs de las organizaciones
sindicales y poltica, las idas corporativas de los trabajadores, sino tambin -y
principalmente- para la conquista del sufragio universal, como forma de aprovechar a
favor de los objetivos finales del proletariado los mrgenes para la accin clasista
legitimados por la democratizacin del Estado. Slo en una vinculacin siempre ms
estrecha e inteligente entre accin econmica y accin poltica el proletariado puede
comprender su situacin de explotado como trabajador y como ciudadano. Pero esta
vinculacin requiere, en opinin de Justo, de una madurez poltica que los trabajadores
deben adquirir por s mismos en la lucha por sus intereses y en la formacin de sus
instituciones propias. Si mediante la huelga los obreros aprenden a resistir la
explotacin capitalista y se arraigan en su seno los sentimientos y hbitos de
solidaridad sin los cuales no son de hecho una clase social, para poder alcanzar un nivel
de desarrollo que permita plantearse la perspectiva de la emancipacin necesitan
adems de otros instrumentos de lucha: "Slo en el esfuerzo activo, slo en la lucha
poltica y en la asociacin cooperativa, puede adquirir la clase obrera los conocimientos
y la disciplina que le hacen falta para llegar a la emancipacin".(6)
La emancipacin del trabajador no puede consistir entonces en un mero acto de
conquista del poder por el Partido Socialista ("no somos el pueblo, sino una fraccin de
l; no nos creemos llamados a librarlo de la opresin, ni nos atribuimos el papel de
libertadores. Contribuimos simplemente a poner a la clase obrera en condiciones de
librarse ella misma") sino en un proceso de lucha social en el que la clase aprende a
organizarse y a gobernar una sociedad nueva. El socialismo no es por ello una creacin
ex novo, sino la culminacin de un proceso en el que los elementos fundamentales de
su resolucin positiva han madurado en la sociedad burguesa. "La madurez poltica de
la clase trabajadora consiste en poder modificar las relaciones de propiedad, por va
legislativa o gubernamental, elevando al mismo tiempo el nivel tcnico-econmico del
pas, o, al menos, sin deprimirlo"(7). Pero esto slo es posible -afirma en 1919 al analizar
crticamente la experiencia bolchevique- si en la misma sociedad se ha conformado un
movimiento que por su disciplina y por su capacidad poltica aparezca ante las clases
populares como una alternativa social al sistema. En la medida en que estos fenmenos
se fueran produciendo, se adelantara la emancipacin del proletariado "pacficamente,
si la clase dominante llega a comprender el movimiento socialista como necesario y
fatal (sic!); por la fuerza, no de una revolucin, sino de una serie de movimientos
revolucionarios, si la clase rica opone una resistencia ciega y brutal"(8).
Aparece claro en estos y otros textos de la poca su rechazo a caracterizar la revolucin
como un hecho poltico antes que primordialmente social. Dicho rechazo, un tanto
atenuado en 1919 cuando la revolucin pareca extenderse en Europa, fue una
constante de su pensamiento no slo en una primera etapa -de diferenciacin y
enfrentamiento con las corrientes anarquistas que hegemonizaban el movimiento
obrero-, sino tambin despus de la guerra y con relacin a la experiencia sovitica, a la
que no obstante reconocer su legitimidad cuestiona en sus aspectos autoritarios y
burocrticos. Su concepcin evolucionista de la dinmica social y su rechazo de todo
tipo de catastrofismo economicista lo impulsaba a enfatizar la autonoma del momento
tico-poltico. La causa del socialismo era tan noble y racional, tan acorde con el
progreso de la humanidad, que no podra dejar de atraer en su favor a la enorme

67

mayora de la poblacin. En una etapa de expansin y crecimiento del socialismo -como

fue en realidad el perodo histrico que se form y madur su pensamiento- deba ser
abandonado todo tipo de intransigencia que obstaculizara o retrasara una aspiracin
que, aunque nacida entre los trabajadores, poda extenderse al conjunto de la
sociedad, y que apuntaba a una grande y profunda transformacin social, "llammosla
o no revolucin social"(9).
Desde esta perspectiva la tarea del Partido Socialista no poda limitarse a una mera
accin organizativa y educadora del proletariado, sino que deba comprometerlo en
toda la actividad poltica presente de manera que se presentara ante la sociedad como
una fuerza capaz de dirigirla. El proletariado no poda ser solamente un elemento de
oposicin, porque en las condiciones particulares de la sociedad argentina una actitud
tal lo condenaba a la esterilidad. Mediante la utilizacin de todos los instrumentos de
agitacin social que su capacidad organizativa pona a su alcance deba conquistar el
sufragio universal como plataforma desde la cual era posible ejercer en favor de las
clases populares un control del poder poltico. La lucha a largo plazo por la conquista de
la direccin de la sociedad deba estar acompaada de una accin cotidiana de
organizacin de las clases populares en la base de la sociedad civil, y slo poda
convertir en un objetivo alcanzable a aqulla. Pero una tarea de la magnitud de la
planteada por Justo requera de la resolucin terica y prctica de una cuestin ante las
puertas de la cual su visin poltica lo condujo pero su concepcin evolucionista le
impidi atravesar. El conocimiento excepcional que tena del movimiento obrero
mundial le permiti a Justo percibir con claridad los lmites histricos de su accionar.
Trat de superar el dilema de la oposicin global o integrada al sistema mediante una
metodologa de lucha que potenciaba los avances organizativos y polticos de la clase
en la sociedad civil y su capacidad de control del Estado. Pero de hecho qued fuera de
su programa y de sus perspectivas a corto o mediano plazo -y a largo plazo no
interesaba- el problema de la conquista del poder. Comprendi que el socialista no
deba ser un partido de oposicin, sino la direccin poltica de una clase que deba dirigir
a toda la sociedad. Pero siempre estuvo ausente en l una visin aun aproximada de la
complicada dialctica a travs de la cual el proletariado puede transformarse en una
fuerza de direccin en la sociedad. Al enfatizar la importancia trascendental de la lucha
poltica contribua a hacer del proletariado una fuerza activa de renovacin de la
sociedad argentina, pero la ausencia de una estrategia concreta de poder reduca
inexorablemente a la lucha obrera en una pura accin defensiva. Y esto a su vez,
limitaba como es lgico la capacidad del Partido Socialista de destruir el peso
considerable que tenan en el proletariado las corrientes anarquista y sindicalista. Sin
una estrategia de poder, la autonoma poltica y organizativa de la clase obrera,
defendida ardientemente por Justo, se transformaba de hecho en su aislamiento
corporativo y en una incapacidad manifiesta para definir el problema de las alianzas con
la democracia burguesa. La lgica interna de la hiptesis de Justo lo deba llevar
necesariamente a plantearse la posibilidad y la conveniencia de los acuerdos con
fuerzas interesadas en la democratizacin de la sociedad, pero la indefinicin de la
naturaleza especfica del proletariado argentino y de sus relaciones con las dems
clases populares de la sociedad le ved una comprensin adecuada del fenmeno
anarquista y del populismo radical.
Justo rechaz la visin esquemtica del marxismo que conduca a contraponer el
Partido Socialista a todas las dems fuerzas polticas definidas como "burguesas". Su
oposicin a lo que llam la poltica criolla no estaba inspirada en aquella visin, sino en
su idea democrtica de lo que deba constituir el nervio de la cultura poltica de un pas
moderno. Le repugnaba la ausencia de organicidad y de responsabilidad programtica
caracterstica de formaciones que de ningn modo podan ser definidas como partidos.

68

En realidad, eran slo organismos clientelares al servicio de los ms srdidos intereses

personales y de grupo. Ms an, pienso que Justo intuy sagazmente que la formacin
del Partido Socialista llevara a definir la lucha poltica a un punto tal que resultara
ineludible la constitucin de otros partidos polticos modernos. En ese nuevo sistema
poltico estructurado en torno a la presencia de partidos "orgnicos", el socialismo
tendera a predominar porque representaba a los trabajadores y porque la necesidad de
dar una desembocadura poltica a su accin cotidiana obligaba a sus militantes a unir
esfuerzo continuo de estudio y de pensamiento que hara del partido "la lite activa y
pensante de la humanidad", segn la ilustrativa frmula de Jaurs.
El rechazo de la intransigencia caracterstica de otros movimientos socialistas, la lucha
por una insercin concreta del proletariado en la lucha poltica que lo apartara del
espejismo de una revolucin y que eludiera la mera actividad corporativa, constituan a
los supuestos de la accin doctrinaria y poltica de Justo. Aqu resida el punto de mayor
riqueza y de efectividad de su estrategia, lo que hizo de l uno de los dirigentes
socialistas ms respetados en Amrica Latina y en la propia Internacional. Su
concepcin de la accin sindical como autnoma respecto de la organizacin poltica,
pero tendencialmente socialista en su capacidad propia de generalizacin de las reivindicaciones parciales de la clase; su matizada visin del partido poltico como expresin
y organizacin de la conciencia de clase de los trabajadores, pero a la vez con
caractersticas singulares que hicieran de l una sntesis de "la evolucin nacional"; su
conviccin de la mltiple actividad en que deba desplegarse en la sociedad la
capacidad organizativa y de gua del nuevo partido; todo esto hace de Justo un pensador y un hombre de accin excepcional para su poca, en muchos sentidos anticipador
de los problemas que hoy preocupan al socialismo latinoamericano.
El hecho de haber puesto, ya desde fines del siglo pasado, el centro de su atencin en la
lucha poltica del proletariado, en la accin organizada por obtener salidas polticas que
dilataran el poder efectivo de los trabajadores, distingue a Justo de una concepcin
terica revisionista y de una prctica de oposicin global al sistema, como fue la
anarquista o comunista. Su concepcin del socialismo no como una acto de imposicin
de una cspide que corona un tumultuoso e inorgnico desborde de las masas, sino
como un proceso de transicin a operar en el interior de la sociedad burguesa, explica, a
su vez, su preocupacin (escasamente compartida por otras experiencias socialistas
americanas) por la compleja temtica de las condiciones nacionales especficas en que
deban desplegar su actividad los trabajadores argentinos.
4. Pero cabe preguntarse por las razones del "fracaso" de la hiptesis estratgica de
Justo. Siendo como fue el proyecto ms coherente y radical de democratizacin de la
sociedad argentina y de nacionalizacin de las masas, cules fueron las razones que
pudieran ayudarnos a explicar por qu sus propuestas no lograron imponerse en un
pas supuestamente en condiciones favorables para stas? Por qu no logr, ni an
en los momentos de mxima expansin del Partido Socialista, conquistar para su
poltica a la mayora de las clases trabajadoras del pas? Por qu la expansin
socialista encontr obstculos para penetrar en las reas rurales y del interior del pas?
Pienso que abordar an de manera sumaria estos interrogantes para encontrar
respuestas adecuadas tiene una gran importancia historiogrfica, no slo para ver ms
claramente los lmites de la experiencia ms avanzada y perdurable de constitucin de
una formacin socialista en un pas americano -tal vez la sola excepcin de Chile-, sino
tambin para dar cuenta de las causas de la cada de la democracia argentina y del ciclo
de autoritarismos y golpes de Estado que le sucedi.

69

La propuesta estratgica de Justo presenta un inters particular por la desusada

coherencia que la caracterizaba respecto al pensamiento social de la poca, pero
tambin por su aguda percepcin de las nuevas caractersticas que adoptaba el
proceso social argentino. Halpern Donghi recuerda con acierto cmo la solucin
elaborada por Justo encontraba un referente social cuyo signo distintivo era "el creciente eclecticismo de los mitos populares de protesta social y por la popularidad nueva
de que gozan entre un pblico en el que criollos e inmigrantes no estn ya
separados"(10).
Es el momento en que emerge una cultura de contestacin al orden establecido basada
no ya en la oposicin entre criollos e inmigrantes, sino entre masas explotadas y clases
gobernantes. En la literatura social de comienzos de siglo, fundamentalmente de
orientacin anarquista, reaparecen los mitos de la cultura popular subalterna como
fulgurantes recreaciones de una situacin de explotacin generalizada y de un lavado
sentimiento de posicin al orden existente que adquira peridicamente formas
violentas de luchas urbanas. Sin embargo, lo que resulta sorprendente es que no
obstante la notable difusin de este crepuscular sentimiento negativo frente al Estado,
no haya podido constituirse en la contradiccin determinante de la vida poltica
argentina.
Justo no se equivocaba cuando situaba en la contradiccin entre modernidad capitalista
del sistema econmico y atraso del sistema poltico una limitacin esencial de la
democracia argentina. Y es evidente que es el reconocimiento de esta contradiccin y la
necesidad de resolverla lo que explica esa profunda revisin de la poltica tradicional de
las clases gobernantes que fue la ley Sanz Pea, imponiendo el voto universal, secreto
y obligatorio. Lo que Justo no comprendi es la complejidad del proceso econmico,
social y poltico que haca emerger la necesidad de la reforma como instrumento
decisivo para la recomposicin del Estado. En otras palabras, lo que no entrevi, por lo
menos no valor en sus justas dimensiones, fue la dilatacin de elementos que de
conservacin del sistema capitalista que la reforma se propona potenciar. Porque si
bien a partir de la aplicacin de la nueva ley electoral la Unin Cvica Radical (UCR) y en
menor medida, pero de todas maneras en grado relevante, el Partido Socialista, se
transforman en dos grandes fuerzas populares, con gran presencia electoral y
parlamentaria, la confrontacin de clases subyacente en la contradiccin apuntada no
pasa a un primer plano. Y en aquellos momentos en que emerge a la superficie, como en
la crisis de 1919, lo hace a travs de un complejo proceso poltico que desdibuja, o mejor
dicho oscurece, la confrontacin entre fuerzas populares y clases dominantes.
Pero en qu consista en realidad la "modernidad capitalista" del sistema econmico
argentino sobre la que Justo fundaba su proyecto socialista? Aunque son
numerossimos los escritos que dedic a este tema, es sin duda en el artculo de
polmica con Ferri donde ms sinttica y claramente Justo reitera su interpretacin de la
evolucin econmica argentina como un ejemplo concreto del proceso de colonizacin
capitalista que se opera en los pases perifricos desde el siglo pasado. La expansin
capitalista a vastas tierras vrgenes despobladas plante a las clases gobernantes la
necesidad de crear rpidamente una clase de trabajadores asalariados, sin la cual la
explotacin capitalista no tena fundamento. Como lo demuestra Marx en el ltimo
captulo del tomo I de El capital -captulo que en Justo adquiere el valor de un canon
interpretativo incuestionable-, el capitalismo resolvi terica y prcticamente este
problema mediante un mecanismo que se ha dado en llamar "colonizacin sistemtica"
y que en la realidad no es otra cosa que la "implantacin sistemtica en estos pases de
la sociedad capitalista, la colonizacin capitalista sistemtica. Consiste en impedir a los
trabajadores el acceso inmediato a las tierras libres, declarndolas de propiedad del

70

estado y asignndoles un precio bastante alto para que los trabajadores no puedan
desde luego pagarlo". En las colonias latinoamericanas, las masas trabajadoras que en
un primer momento estaban constituidas esencialmente por mestizos e indgenas,
fueron desde un principio excluidas de la propiedad del suelo, adjudicada a los seores
en grandes mercedes reales. Desde el momento en que "el progreso tcnicoeconmico" comenz a expandirse en nuestras tierras, las clases gobernantes
comenzaron tambin a practicar la colonizacin capitalista sistemtica recurriendo en
forma masiva a ese "ejrcito de reserva" que le proporcionaban las masas
pauperizadas italianas y espaolas.
"De este modo agrega Justo se ha formado en m pas una clase proletaria,
numerosa relativamente a la poblacin, que trabaja en la produccin agropecuaria, en
gran parte mecanizada; en los veintitantos mil kilmetros de vas frreas; en el movimiento de carga de los puertos, de los ms activos del mundo; en la construccin de las
nacientes ciudades; en los frigorficos, en las bodegas, en los talleres, en las fbricas. Y
a esa masa proletaria se agrega cada ao de un 1/5 al 1/4 de milln de inmigrantes. []
Y ese mismo ejrcito proletario de reserva, que cada ao cruza los mares para trabajar
en los miles de trilladoras a vapor que funcionan cada verano en este pas, no es la
mejor prueba de que la agricultura argentina es a tal punto capitalista y est en tal grado
vinculada a la economa mundial, que ya no puede engendrar las ideas polticas de los
viejos pueblos de campesinos propietarios?"(11).
Aunque en virtud de ciertas caractersticas particulares de la economa agropecuaria
argentina las masas trabajadoras de la zona pampeana obtenan ingresos
comparativamente altos en trminos internacionales, el crecimiento y la prosperidad de
todo este mecanismo econmico descansaba en el control econmico y poltico de la
clase trabajadora. Y es por eso que el sistema poltico argentino negaba violentamente
el ejercicio de los derechos de expresin y de organizacin de esas masas, adems de
conspirar de hecho y de derecho contra su naturalizacin. Entre clases gobernantes y
clases trabajadoras en su mayor parte inmigrantes exista un marcado conflicto, lo
suficientemente tenso como para que no obstante la densidad de las formas
ideolgicas y culturales que obstaculizaban su percepcin, aparecieran en el tejido
social como una verdadera lucha de clases. El Estado argentino resultaba ser as el
instrumento de una clase terrateniente y comercial cuyo parasitismo, segn Justo, se
converta en un freno para un desarrollo capitalista sano del pas que, considerado
como inevitable, slo poda abrirse camino "a pesar de la oligarqua". La corrupcin
generalizada, el fraude electoral, el despojo de las masas a travs del envilecimiento de
la moneda y un sistema impositivo "slo comparable con la gabela y la capitacin de la
antigua Francia", la violencia represiva, constituyen todos los elementos de una poltica
en el Estado su rgano ejecutor. El carcter extranjero del capital, que no es un
obstculo para su integracin en el bloque de poder oligrquico, acentan el carcter
parasitario de ste y agravan las consecuencias de la dominacin capitalista en cuanto
supone un drenaje permanente de divisas: "Los millones que van anualmente a Europa
como dividendo e intereses de las empresas y del capital extranjero, no contribuyen
ms a sostener el pueblo argentino, que si lo quemara o fueran arrojadas al mar(12.)
Toda la vida poltica argentina desde 1880 en adelante est signada por el dominio
parasitario de este bloque de poder constituido por la oligarqua y el capital extranjero, el
cual, no obstante, puede preservar la estabilidad poltica y el crecimiento econmico
deformado slo a condicin de impedir la organizacin poltica, sindical y econmica
de las clases trabajadoras. Pero si stas son en su enorme mayora inmigrantes, su
nacionalizacin y su participacin en la vida poltica del pas constituan la palanca
esencial para destruir el orden oligrquico burgus. Slo una activa participacin

71

poltica de las masas poda transformar la realidad, no ya caracterizada por la oposicin

entre nativos e inmigrantes sino por la que existe entre las fuerzas parasitarias tan bien
descriptas por Justo y sus vctimas, "que forman una alianza potencial dentro de la cual
corresponder a la clase obrera el lugar hegemnico".(13)
Halpern destaca el fuerte contraste observable entre la elaborada propuesta de Justo y
la tosquedad de las exhortaciones xenfobas que proliferan en los lenguajes de los
dirigentes polticos de la poca. Sostiene, adems, que en ella subyace una percepcin
de las nuevas dimensiones que ha adquirido el proceso social argentino y que posibilita
el descubrimiento de la comunidad de intereses entre trabajadores inmigrantes y clases
populares criollas. Y sin embargo, a diferencia de lo que crea Justo, esta comunidad de
intereses que resultaba de hecho de ser ambas vctimas de la opresin poltica y de la
explotacin econmica no logr encontrar una expresin poltica correspondiente y el
movimiento social se mantuvo fuertemente fragmentado y contrapuesto en sus
vertientes histricas. Contra las previsiones de Justo, "el conflicto entre unas clases
populares hegemonizadas por la obrera y unos sectores dominantes formados por la
alianza de las clases terratenientes y los emisarios de la economa metropolitana no
proporciona a comienzos del siglo xx -y todava no proporcionar por dcadas- el tema
dominante a la vida poltica argentina".(14)
Dnde buscar las causas que puedan ayudarnos a explicar este error de previsin?
Qu elementos coadyuvaron a que el bloque oligrquico dominante pudiera
neutralizar ese enorme potencial de contestacin acumulado en las clases populares
argentinas? Es evidente que buena parte de la explicacin est en las caractersticas
propias del capitalismo dependiente argentino, en el modo especfico a travs del cual
se articul el dominio econmico, social, poltico e ideolgico de un sistema cuyo
dinamismo derivaba de las cuantiosas ganancias extraordinarias logradas de la
explotacin de la pampa hmeda. En los ltimos aos diversas investigaciones han
analizado con inteligencia y rigurosidad cientfica las caractersticas esenciales y las
consecuencias polticas de ese proceso econmico mostrando hasta que puntos las
clases dominantes pudieron establecer un poder con elevada capacidad hegemnica
en virtud del xito logrado en la incorporacin de Argentina al mercado mundial y a la
excepcional potencialidad distributiva de que dispuso la oligarqua terrateniente durante
toda esta etapa de expansin de la renta diferencial obtenida no de la sobrexplotacin
del trabajo sino de la mayor fertilidad de la pampa hmeda.
En la medida en que el nivel de ingreso de los trabajadores estaba vinculado a la
continuidad de todo el proceso, era lgico que tendiera a oponerse a un cambio
estructural que implicara el crecimiento de la industria nacional sobre la base del
proteccionismo estatal y arancelario. La lucha en el interior de este mecanismo
productivo tena como horizonte una redistribucin de la renta y nunca un
cuestionamiento terico y prctico del mismo. Esto explica en parte la arraigada
concepcin librecambista que impregna a todo el movimiento obrero en sus diversas
tendencias, y que inspira el tipo de reivindicaciones y de propuestas programticas
defendidas por ese movimiento popular que fue el radicalismo. Ni los grupos
industriales incipientes, ni el movimiento popular y obrero opusieron a este mecanismo
pro-popular un proyecto distinto de desarrollo econmico alternativo, basado en algo
equiparable a la industrializacin sustitutiva que se abrir paso a partir de los aos
treinta.
Comprometidos en la defensa de las condiciones de vida de los trabajadores, tanto
socialistas, como anarquistas, sindicalistas y luego comunistas, se opusieron a
medidas proteccionistas que provocaran el encarecimiento de los medios esenciales

72

para la reproduccin de la fuerza de trabajo. Y si en el caso de los anarquistas, o de los

sindicalistas, esta posicin se vinculaba a sus actitudes principistas opuestas a todo
tipo de intervencin obrera en los "intereses unilaterales de la clase burguesa", en el
caso de los socialistas, y de Justo en particular, la defensa del librecambio constitua un
elemento esencial de su programa y de su prctica poltica. El partido obrero, afirmaba
reiteradamente Justo, esencialmente internacional por su tendencia y organizacin, no
poda dejarse engaar "con las ficciones del nacionalismo industrial o proteccionismo,
con trabas aduaneras al comercio que son tan brbaras como hace ciento cincuenta
aos".
Pero hasta qu punto el librecambio justista puede ser identificado con la defensa
consciente o inconsciente del ordenamiento econmico existente? La evidente
insuficiencia de los instrumentos interpretativos de los que se sirve su razonamiento no
puede de ningn modo conducirnos a deformar el sentido de sus propuestas. Su
oposicin al proteccionismo industrial tiene como fundamento no la aceptacin de un
pacto cuasi colonial que rechazaba por principio, sino la creencia incuestionada en la
fuerza depuradora de los impulsos automticos del capitalismo. Si el atraso poltico era
el causante principal de los fuertes rasgos de parasitismo subyacente en la economa
argentina, la capacidad poltica y organizativa del partido obrero deba ser puesta al
servicio de una actividad tendiente a despejar el campo para que ese automatismo
pudiera abrirse libremente el paso. Su liberalismo, por tanto, no implicaba una
propuesta de abstencin del Estado frente al juego de las fuerzas econmicas, sino de
una intervencin positiva para la destruccin de esas dos grandes trabas del desarrollo
argentino: la gran propiedad terrateniente y el capital extranjero ausentista. El
establecimiento de una clase de pequeos propietarios rurales, productores
inteligentes, de visin modernista, constitua el presupuesto de una verdadera
industrializacin. Y los trabajadores no slo no deban considerar como ajeno a sus
intereses una propuesta de transformacin semejante, sino que deban constituirse en
su fuerza impulsora. "El proletariado -dice Justo- es ese personaje ideal que no tiene
ms recursos que el producto diario de tu trabajo, situacin demasiado real para una
gran masa humana, pero que no es universal dentro de la clase obrera propiamente
dicha. Fuera de esta distincin, entre el proletariado y el burgus hay una cantidad de
otras que se imponen; pero eso no excluye que de un lado y otro de la frontera haya
fuerzas que puedan, en un momento dado, hacerse efectivas para un propsito comn
[...] Entre los empresarios mismo no hemos de creer que todos sean iguales, que basta
su situacin de empresarios para que debamos tener con ninguno de ellos la menor
afinidad. Desde luego se impone la separacin entre empresarios de industrias libres,
de industrias sanas, de industrias que se han desarrollado espontneamente, y
empresarios incubados y cebados por la ley, Mediante trabas aduaneras y privilegios
impositivos"(15). Hay una industria sana que crece espontneamente en el suelo del
capitalismo argentino; ella necesita de la "proteccin" del estado no porque encuentre
en ste su condicin de existencia, sino porque a travs de la promocin e intervencin
positiva el parasitismo puede ser sofrenado y luego destruido. Entendido de esta
manera, el proteccionismo aparece como afn y complementario de la poltica de la
oligarqua terrateniente y del gran capital, mientras que el liberalismo presupone necesariamente una activa iniciativa promocional del Estado. Pero de qu Estado?
Evidentemente de un Estado sometido a la fuerte presencia y capacidad poltica de
control del partido obrero.
El problema central era, por tanto, el de encontrar una frmula poltica capaz de mediar
la movilidad social, de destruir la corteza resistente de la estructura econmica y social
tradicional, de controlar los impulsos disruptivos de las masas, de orientarlos hacia la
consolidacin de una organizacin civil democrtica. La unidad entre desarrollo y

73

proceso de democratizacin, presupuesta en la teora, era vislumbrada como

alcanzable en la prctica mediante un intento de anular el antagonismo especfico del
capital absorbindolo en una conflictualidad ms genrica y expresiva de la vieja
sociedad, a travs de un proyecto de democratizacin de la vida poltica y de las
instituciones, o dicho de otro modo, de integracin de las masas populares en el Estado.
Su visceral repulsin frente al desorden y la desobediencia, su rechazo de toda forma de
autoritarismo, su profundo desdn por la poltica criolla, su odio y repugnancia por la
intromisin de la fuerza militar en la poltica, lo condujo a privilegiar exageradamente una
visin del partido obrero como racionalizador de la insubordinacin social, como un
responsable y supremo gestor del disentimiento en beneficio de la construccin
avanzada y de una nueva clase poltica, de la que ese partido sera su dinamizador y su
expresin ms clarividente. En una conferencia dedicada a denunciar los peligros del
fanatismo autoritario en el interior del movimiento obrero, Justo reconstruye de manera
muy ilustrativa su autobiografa intelectual y moral. Y de sus palabras emerge con nitidez
la singular personalidad de un hombre obsesionado por encontrar en la sociedad
argentina una fuerza social y un cuerpo de ideas capaces de construir un nuevo
ordenamiento poltico.
"Me hice socialista -recuerda- sin haber ledo a Marx, arrastrado por mis sentimientos
hacia la clase trabajadora en la que vea una poderosa fuerza para mejorar el estado
poltico del pas. Mis ms importantes lecturas de orden poltico y social haban sido,
hasta entonces, las obras de Herbert Spencer, que en estilo claro y relativamente
ameno, ha escrito sobre lo que algunos llaman sociologa, pretendida ciencia en la que
no creemos. Nos sentimos, en cambio, bien dentro de la Historia, desarrollo continuo y
eterno de la humanidad, en que, activa y pasivamente, tomamos parte, y es porque
queremos imprimir a la Historia un sentido dado que tratamos de ver bien claro en los
acontecimientos para dirigirla mejor. Asimismo la lectura de Spencer me haba dado
algunas ideas, que ya eran un paso para orientarme en el desbarajuste poltico del pas,
que despus de Sarmiento no haba tenido hombres de ideas sustanciales. El teorema
spenceriano de la evolucin social de tipo primitivo militar a un tipo industrial definitivo,
fue uno de los motivos ideolgicos de mi adhesin al socialismo. Spencer tambin me
ilumino hacindome ver lo relativo y/o imperfecto de la funcin del Estado, lo muy poco
que puede la ley y curndome as de todo fetichismo poltico, de toda suspersticin por el
poder de los hombres que hacen leyes y decretos. La lectura de Marx me hizo ver ms
all; comprend la superficialidad de Spencer al denunciar al socialismo como la
esclavitud del porvenir, crtica en la cual caa en el doble error de suponer que el esclavo
trabaja siempre para su amo y los asalariados modernos siempre para s mismos. De las
ideas de Spencer me qued, sin embargo, bastante sedimento para que al hacerme
socialista, es decir, amigo de la formacin y del desarrollo de un partido poltico obrero
empeado en la conquista del poder, tuviera la conciencia de la utilidad social relativa del
anarquismo antielectoral, de esa secta que nos ha molestado con sus obstrucciones y
difamacin sistemticas desde el comienzo de nuestra actividad social,
desacreditndonos ante la opinin de los trabajadores que no son todava capaces de
comprender el socialismo, ni de utilizar el partido, y alejndonos al mismo tiempo de las
facciones de la poltica criolla, acaparadoras del voto inconsciente del pueblo.
Comprend tambin la necesidad de que los socialistas no se encierren en los cuadros
del partido y sepan asociarse tambin con otros hombres, para otros fines, en otras
organizaciones"(16).
Aparecen aqu claramente evidenciadas las razones ideolgicas y ticas de su postura a
favor de la clase trabajadora. El teorema spenceriano, que no es sino una hiptesis,
encuentra su fundamentacin cientfica en la obra de Marx, a la que se concibi como
aquella doctrina que hace de las relaciones econmicas la base esencial de los ms

74

elevados y complejos fenmenos sociales, o dicho de otro modo, y con palabras de

Justo, "la base tcnico-econmica de la historia". La inevitable evolucin de la sociedad
moderna hacia ese spenceriano "tipo industrial definitivo", por la impronta capitalista en
ella dominante, provoca el crecimiento siempre cuantitativamente ms significativo de
las clases trabajadoras, que se convierten de hecho, aunque no de derecho, en la
fuerza social fundamental. Actuar en su favor significa marchar en el propio sentido de la
historia, que si bien en un comienzo es sufrida pasivamente por las masas, el
conocimiento que stas pueden adquirir del sentido ltimo de su avance puede
imprimirle una direccin mejor, por ser consciente. El sentimiento lacerante de adhesin
moral a los oprimidos y explotados, encuentra ahora la posibilidad de encarnarse en un
movimiento social transformador que, como tal, se constituye en el elemento esencial
del que la historia ha menester para ser realmente un desarrollo continuo y eterno de la
humanidad hacia la justicia y el bienestar social, Aqu, en este movimiento, es donde
reside por tanto la nica garanta posible de una evolucin autnticamente democrtica
de la vida poltica argentina, para la cual la base tcnico-econmica ya ha creado las
premisas. La lucha por la democratizacin radical de la sociedad, concebida como una
suerte de encarnacin nacional de ese movimiento eterno de la historia hacia la libertad,
aparece as como el nudo estratgico esencial, el polo central de la agregacin de un
nuevo bloque social del que la clase obrera no puede menos que ser su fuerza decisiva.
En la medida en que para Justo el concepto de partido obrero no era intercambiable con
el de la clase obrera, no poda concebir a ese bloque como una simple absorcin en los
encuadramientos partidarios de la masa obrera, a modo de un indito movimiento
nacional-popular de orientacin socialista; como tenda preferentemente a considerar
los hechos sociales en trminos de "instituciones", antes que de "fuerzas", la unidad
tendencial de la clase en torno a una propuesta socialista era vista como una agregacin de las tres instituciones esenciales en que se condensaba histricamente la
voluntad organizativa de la clase: el partido poltico, el sindicato y la cooperativa. Ni el
anarquismo, ni el radicalismo, ni el sindicalismo considerados siempre por el socialismo
como fuerzas meramente negativas, podan ser los interlocutores contradictorios de
este movimiento real de la clase; en ltima instancia, slo lo podan ser las clases
propietarias si mostraban ser capaces de modernizarse, de constituir comentes de
opinin vertebradas en partidos polticos en el ms cabal sentido del trmino, es decir,
instituciones en las que los intereses corporativos y particulares, y todos los personalismos que padeca el sistema poltico argentino, cedieran su lugar a los
verdaderos intereses de clase, de los que tales partidos deban ser portavoces
conscientes.
La modernizacin del conflicto social implicaba por tanto una reconstitucin de la clase
poltica de la que el Partido Socialista constitua de hecho el motor impulsor. En una
estrategia semejante, no haba espacio alguno para la existencia de fuerzas tan
vinculadas, segn la concepcin de Justo, al atraso poltico del pas como eran el
radicalismo y el anarquismo, las que, en consecuencia, no eran sino sobrevivencias
culturales de un pasado destinado inexorablemente a desaparecer. Siendo un partido
de fiarse, y precisamente por serlo de manera consciente de una fuerza capaz de
remodelar toda la sociedad, el Partido Socialista desempeaba al mismo tiempo la
funcin de esas corrientes radicales europeas, democrticas y propugnadoras de
reformas sociales, que la ignorancia y la sordidez de los polticos argentinos imposibilit
crear en el pas. Al contrario de lo que sostena la "ciencia de pacotilla" del profesor
Ferri, esta dualidad de funciones a que las Condiciones particulares del pas obligaba al
Partido Socialista no constitua una limitacin para el proyecto de nueva sociedad, sino
condiciones favorables para su despliegue. La indefinicin estructural de las fronteras
de clase, la notable movilidad nodal imperante en Argentina podan ser elementos ni Ia

75

mente favorables a una evolucin socialista si, tal como ocurra en Australia o Nueva
Zelandia pases a los que Justo aproxima al nuestro una inteligente poltica de
reformas de la propiedad del suelo permita "la formacin de clases enteras de nuevos
propietarios que, porque son nuevos, estn tocados por el espritu socialista y, dgalo o
no la ley escrita, saben que su derecho de propiedad es condicional, relativo,
prescriptible". El hecho de que en tales pases no existieran partidos socialistas, tal
como conceba a stos el juicio superficial y limitado de Ferri, no invalidaba que el
partido obrero de Australia, o el partido progresista neocelands hicieran realmente
socialismo aunque no se proclamaran como tales.
En las condiciones argentinas, la circunstancia de que un avanzado partido de reformas
utilice una metodologa socialista y defienda como objetivo futuro una sociedad sin
clases constituye por tanto una virtud, el reconocimiento de una posibilidad abierta por
la historia de un paso menos doloroso y, por qu no?, ms acelerado hacia esa nueva
sociedad. El partido radical a la francesa, recetado con total ligereza por Ferri a los
socialistas argentinos, no tena en ese pas espacio alguno y sus equivalentes funciones deban ser cumplidas por una organizacin distinta. "Ferri cree haber desautorizado
el socialismo en este pas -dice Justo-. Lo habr robustecido si reconocemos las medias
verdades contenidas en sus temerarias afirmaciones. Dice que desempeamos la
funcin de un partido radical a la europea; pongamos entonces mayor empeo en llevar
a su madurez de juicio a los radicales doctrinarios que haya en el pas, hagmosles
sentir y comprender que su puesto est en nuestras filas. Presenta como un obstculo al
socialismo la actual economa agrcola argentina; dediquemos, pues, mayor esfuerzo a
la poltica agraria, que ha de acelerar la evolucin tcnico-econmica del pas, y
tambin su evolucin poltica, enrolando en nuestro partido a los trabajadores del
campo" (17).
Quizs en ningn otro texto como ste aparece de manera tan traslcida, y tan libre de
obstculos tericos y prcticos insuperables, la visin que tena Justo de la evolucin
probable del pas. La clave fundamental, la palanca de la que haba que servirse para
modificar la situacin en un sentido progresivo era la recomposicin del sistema poltico,
porque slo desde all se tornaba posible una accin transformadora que aventara las
rmoras que entorpecan la evolucin tcnico-econmica. La presencia de una
numerossima clase trabajadora, a la que considerada como carente de atavismos
irreductibles a la labor educativa del socialismo, y la incuestionada confianza en la
potencialidad "racionalizadora" emergente de la condicin de "pas nuevo" de la
Argentina, conducan a Justo a subestimar la naturaleza y la solidez de las resistencias
estructurales e ideolgicas a una poltica de reformas que, en ltima instancia, solo
haca depender de esa recomposicin del sistema poltico. Si la evolucin poltica era un
hecho esencialmente cultural, y no poda a corto o mediano plazo ser incompatible con
la evolucin tcnico-econmica que, como tal, estaba exenta de concretas
determinaciones de clase, las barreras y los limites hacia una evolucin progresiva de la
sociedad slo podan ser superfectaciones, excrecencias fcilmente extirpables de un
tejido social esencialmente sano. El atraso, los parasitismos, las sedimentaciones
pasivas no constituyen elementos inseparables de la morfologa concreta de lo "nuevo",
sino apenas expresiones de lo viejo que una inteligente poltica transformadora debe
superar. Reconociendo la necesidad de las reformas de estructura como camino
ineludible para la conquista de un ordenamiento poltico democrtico, lo que Justo y los
socialistas argentinos no pudieron llegar a comprender es que ni una ni otra cosa poda
ser lograda sin una transformacin radical de la economa y de la poltica, esto es, sin
una recomposicin global de las masas populares en torno a una estrategia de
alternativa a todo el sistema, no slo poltico, sino tambin, y fundamentalmente,
econmica-social. En la capacidad, o quizs resultara ms exacto decir, en la

76

posibilidad de formular una estrategia semejante, -que no slo estuvo ausente entre
ellos, sino en todo el movimiento social en su conjunto- se fundaban los presupuestos
para superar el plano exquisitamente formal en que Justo instalaba la constitucin del
bloque social transformador. El deslizamiento hacia un fcil sociologismo en un pensador tan sensible al reconocimiento del papel primordial de la poltica aparece as como
un resultado necesario de una concepcin que desplaza hacia un futuro imprevisible el
nico elemento capaz de otorgar una direccin polticamente eficaz a toda la accin del
movimiento social. Ausente una estrategia de alternativa, la potencialidad propia del
movimiento social desaparece en la prctica de una institucin poltica cada vez ms
inclinada a la accin parlamentaria. Los xitos electorales condujeron desde 1914 en
adelante a una creciente parlamentarizacin de toda la actividad poltica de un Partido
Socialista, a la que contribuy poderosamente a consolidar una estructura interna de
sus ncleos dirigentes cada vez ms dependiente del bloque parlamentario. Pero lo que
interesa sealar es que en Justo el parlamentarismo es el resultado inevitable de los
lmites de su propuesta antes que una conviccin. Creyndose a salvo "de todo
fetichismo poltico, de toda supersticin por el poder de los hombres que hace leyes y
decretos", Justo qued finalmente envuelto en las finsimas mallas de una estructura
peligrosamente proclive a subrogar con la accin parlamentaria las dursimas luchas
sociales y polticas que llevaron a cabo por esos aos las masas populares argentinas.
Exagerando la rigidez organizativa y poltica de sus instituciones, y el puritanismo moral
de sus militantes, el Partido Socialista bajo la impronta de Justo acab siendo
finalmente fcil presa de los arrivistas a los que atrajeron sus xitos derivados de la
incorporacin al sistema poltica existente.
5. Las consecuencias de una perspectiva semejante sobre el accionar poltico concreto
de los socialistas, sobre su forma de construir la poltica y de vincularse con las masas,
resultan previsibles. Al privilegiar la dimensin formal-institucional en la percepcin del
movimiento de las clases subalternas tendieron a dejar de lado, mucho ms de lo que
conscientemente queran, todas aquellas corrientes programticamente indefinidas,
vinculadas a tradiciones polticas pasadas, o expresivas del larvado malestar social, y
que de un modo u otro se mostraban renuentes al organicismo socialista. Aceptando de
hecho el parlamento como sede esencial de la dilucidacin del conflicto,
menospreciaron y hasta ridicutilizaron el espontanesmo subversivista de los anarquistas y la contradictoria bsqueda de un encuentro con el movimiento obrero del
irigoyenismo. Mientras se mostraban atentos a las fragmentaciones del bloque
oligrquico y siempre esperanzados en el efecto regenerador que sobre sus mentes
ms lcidas poda lograr la aceptacin de la legitimidad civilizadora de las reformas
propuestas, rechazaban con violencia toda reforma de hecho si vena envuelta en el
ropaje mesinico y personalista que caracteriz al radicalismo. Si el socialismo era un
resultado directo de la democracia, y sta slo era posible como superacin del atraso
poltico de las masas y como conquista de su propia autonoma poltica y organizativa,
todos aquellos movimientos vinculados de algn modo a este atraso deban ser
combatidos para que el progreso pudiera abrirse paso. Anarquistas y radicales se
convertan de tal modo en los dos obstculos fundamentales para que el Partido
Socialista pudiera desempear el papel excepcional de gestador de un sistema poltico
estable, dinmico y permisivo a las exigencias de democratizacin avanzada. El
bloque eventual de las clases subalternas era de hecho fragmentado en dos sectores
antagnicos y en relacin de competencia segn un abstracto criterio de modernidad
que dejaba fuera un reconocimiento acertado de la naturaleza real del conflicto de
clases. Es verdad que el sectarismo no era patrimonio exclusivo de los socialistas, que
los anarquistas se oponan a todo tipo de acuerdos o alianzas que reconocieran de
algn modo la necesidad de la accin poltica de los trabajadores; es tambin cierto que

77

el radicalismo pretenda reconstruir en su interior la sociedad entera y rechazaba por

principio una perspectiva de acuerdo a corto o a mediano plazo con los sindicalistas.
Duramente enfrentados en torno a la conquista de las masas trabajadoras urbanas,
hasta los aos veinte, las contradicciones que por razones de clase, de visin del
mundo, de cultura, de competencia y de estilo poltico arrastraron a socialistas y
radicales a conformar dos corrientes adversas, se convirtieron en abierto e insuperable
antagonismo cuando despus de la crisis de 1919 el radicalismo mostr una peligrosa
proclividad a buscar soluciones autoritarias, xenfobas y represivas para resolver un
conflicto social al que la revolucin europea ayudaba a visualizar como ms disruptivo
de lo que en realidad era.
No se trata de determinar culpabilidades, sino de analizar un mecanismo de
reciprocidades a travs del cual la indisponibilidad radical era causa y efecto al mismo
tiempo del sectarismo aristocratizante de los socialistas. Y para el caso es posible que
resulte de extrema utilidad reconstruir de manera cientfica y no hagiogrfica el
comportamiento de ambos sujetos en la crisis de 1919. Porque fue precisamente
durante esa crisis cuando la intuicin de una direccin de progreso que posey siempre
a Yrigoyen mostr una capacidad inesperada para entrever la posibilidad de una
resolucin de la crisis que abrindose a las reformas sociales fundara en stas las
bases para la instauracin de un slido rgimen de democracia avanzada. Si el bloque
que las clases propietarias supieron constituir con una pequea burguesa aterrorizada
por la irrupcin violenta de las clases populares imposibilit esta salida, el hecho de que
hubiera sido planteada y de que el movimiento social no lo hubiera impulsado es
bastante ilustrativo de esa profunda incomprensin de la morfologa nacionalmente
diferenciada en que se presentara la posibilidad de un nexo entre democracia y
socialismo. De esa incomprensin los socialistas en general, y Justo en particular, son
en buena parte deudores. Alejados como estuvieron de toda perspectiva de poder, no
pudieron vislumbrar hasta qu punto la crisis social y la disponibilidad de Yrigoyen los
colocaba objetivamente ante una responsabilidad dirigente que slo pudieron eludir
porque la consolidacin de una democracia de tendencias radicales y sociales, tan
pregonada por ellos, estaba colocada en un plano formal y no prctico. El hecho de que
no tuvieran una conciencia cabal de la magnitud de la crisis muestra cmo, aun ms all
de las convicciones de Justo, el Partido Socialista no era sino un "partido de oposicin".
El menosprecio de Justo por las formas concretas que asuma en Argentina la
incorporacin de las masas populares a la lucha poltica, formas obsesivamente
identificadas con la incultura y el atraso, lo llevaba inexorablemente a excluirlas de la
reflexin y a combatirlas en la prctica, contraponindoles aquellas instituciones
"legtimas" de los trabajadores. Paradjicamente, la concepcin de un capitalismo sano
y otro parasitario encontraba las maneras de prolongarse sobre el movimiento social
para legitimar un tipo de institucionalidad e invalidar otra. La distincin entre accin
poltica, sindical y econmica, como actividades diferenciadas y sin conexiones reales,
salvo sus objetivos finalistas, que no es sino el modo en que opera sobre la propia clase
el proceso de reproduccin del capital, era admitida como naturalmente vlida. Entre
economa y poltica no poda existir otro nexo que el naturalmente implcito en esa
unidad de objetivos presupuesta en la clase. El concepto de autonoma de las
instituciones, que en el pensamiento de Justo adquira un relieve particular en cuanto
que principio fundante de la independencia del movimiento sindical o cooperativista con
respecto a corrientes polticas determinadas, quedaba de hecho soslayado porque
faltaba siempre el momento de la unidad, de la recomposicin terica y prctica de todo
aquello que el capitalismo tiende a fragmentar y contraponer. Las consecuencias
negativas de esta ausencia de unidad entre economa y poltica operaba en dos
sentidos: 1) con referencia estricta al movimiento sindical, la autonoma tenda a

78

mutarse en indiferencia. La responsabilidad poltica del partido por la creacin y

ampliacin de los organismo sindicales se diluy cada vez ms en una prctica que
haca recaer sobre la buena voluntad de sus militantes una tarea de decisiva
importancia para hacer del Partido Socialista un verdadero partido de los trabajadores.
Ya haca 1913 Jean Longuet en una rpida sntesis de las caractersticas distintivas del
socialismo argentino anotaba lo siguiente: "El partido cuenta con personalidades
universitarias eminentes [...] pero ofrece el defecto frecuente en los movimientos
socialistas de los pases latinoamericanos de no ser en grado suficiente un movimiento
obrero, encuadrado y dirigido por hombres salidos de la clase obrera. Este
desagradable estado de cosas tiene por resultado y al propio tiempo por excusa, el
estado inorgnico del movimiento sindical argentino" (18). Cuando la corriente de
izquierda preocupada por modificar esta situacin inici en 1914 la experiencia del
Comit de Propaganda Gremial, organismo formado por obreros socialistas con el
propsito de ayudar a la constitucin de nuevos sindicatos y de investigar las condiciones de vida y de trabajo de los obreros, su actividad en un inicio facilitada por la
indiferencia de los organismos partidarios fue despertando una resistencia tan
enconada que impuls al Comit Ejecutivo del partido a disolverlo, en 1917.
La segunda consecuencia no era menos gravosa por cuanto contribua a aislar al
Partido Socialista del movimiento democrtico y obrero de corte radical y anarquista. Y
ellos por la sencilla razn de que considerndolas como expresivas del atraso eran
desestimadas en su potencial disruptivo derivado esencialmente de su propensin a
hacer estallar esa cisura entre economa y poltica. La transformacin de la doctrina de
Marx en un canon interpretativo basado en la unidad tendencia! de evolucin tcnicoeconmica y evolucin poltica, conduca a Justo a desconocer el hecho esencial de que
no era el atraso sino precisamente la modernidad capitalista la que estaba subyacente
en la morfologa concreta que adoptaba el proceso de constitucin de las masas
populares. La visin de una transparencia de las relaciones entre vida econmica y vida
poltica en la sociedad argentina, derivada de la ausencia de las sedimentaciones
pasivas que caracterizaban a las sociedades europeas (y an a los Estados Unidos,
para el caso concreto del peso excesivo que tena en la vida social los movimientos
religiosos), conclua en el fcil sociologismo de privilegiar una institucionalidad perfecta
que slo exista en los papeles y que condujo el Partido Socialista a estrellarse
infructuosamente con la opacidad de un mundo irreductible a la transformacin
proyectada.
Quizs entonces no resulte errneo pensar que es precisamente all, en esa idea de
transparencia que permea todo el pensamiento de Justo, donde se pueden rastrear los
lmites ltimos de una hiptesis condenada a la esterilidad poltica en la medida en que
colocaba en un terreno primordialmente "pedaggico" la tarea histrica de conquista de
las masas populares para un proyecto socialista. Al sobredimensionar el grado de
homogeneidad capitalista de la formacin econmico-social argentina y la virginidad
poltica e ideolgica de las clases populares, Justo se ve llevado por la propia lgica de
su razonamiento a simplificar los trminos de la lucha de clases. Si en las condiciones
particulares del pas las contradicciones del sistema econmico podan reflejarse
especialmente en las luchas de las masas, en virtud de que no estaban mediadas, ni por
tanto veladas, por fuertes cristalizaciones superestructurales, la irrupcin violenta de la
"cuestin social" en la Argentina finisecular expresaba de hecho, en opinin Justo, la
"modernidad" del conflicto. El pronunciado subversivismo de las clases populares era,
por tanto, ms demostrativo de la maduracin de una conciencia de clase que la
reaccin negativa y elemental de un sector de la sociedad sin conciencia exacta de su
propia personalidad histrica, y ni mucho menos de las caractersticas y de los lmites de
las clases dominantes.

79

El que esta modernidad no se expresara todava en un desplazamiento significativo de

los trabajadores hacia las posiciones socialistas era un mero problema de atraso
poltico y cultural que una constante y generalizada labor de educacin socialista poda
cubrir en un tiempo previsiblemente corto. De ah que la lucha ideolgica contra las
corrientes anarquista y sindicalista, en cuanto que expresiones de tal atraso cultural, y la
accin divulgativa de los conocimientos cientficos, constituyera el ncleo fundamental
de la poltica cultural del Partido Socialista. Las formas ideolgicas a travs de las
cuales el movimiento social se haba constituido histricamente aparecan as como
fcilmente reemplazables por una nueva forma que tena detrs el peso incontrovertible
de la ciencia. Y la tarea era concebida en trminos primordialmente pedaggicos porque
se parta del supuesto, nunca sometido a crtica, de la extrema plasticidad de la clase
obrera argentina. El equvoco resida en la total incomprensin del nexo que vincula
indisolublemente el proceso de constitucin de la clase como tal y las formas
ideolgicas e institucionales en que dicho proceso se expresa. Desde esta perspectiva,
ni el anarquismo, ni el sindicalismo, ni tampoco el radicalismo, en todo lo que ste tuvo
de experiencias propias de las clases subalternas, eran meras concepciones errneas,
fenmenos polticos espreos derivados de la ignorancia de las masas, sino formas
ideolgicas de una morfologa singular de movimiento obrero, morfologa que, como tal,
no poda menos que estar estrechamente vinculada a las caractersticas propias del
capitalismo argentino. Por lo que plantearse una recomposicin del movimiento obrero
y popular implicaba todo lo contrario de un pedagogismo abstracto. Presupona nada
menos que una reformulacin de toda la estrategia global que obligara a la propia clase
y a sus formas organizativas a modificarse a s mismas en el proceso de modificacin de
sus relaciones con el resto de la sociedad.
Para los socialistas de comienzos de siglo la radicalidad y extensin del movimiento
social constituan una prueba incuestionable de la presencia de fuertes elementos de
conciencia de clase. Sin embargo, el problema resida en las caractersticas que
distinguan a esta conciencia. Aun cuando el movimiento obrero estaba instalado, con
toda la diversidad de sus corrientes ideolgicas, en un terreno de genrica definicin
clasista, la conciencia que lo inspiraba era ms negativa que positiva, ms destructiva
que constructiva. Histricamente situadas en un plano corporativo, las clases
trabajadoras slo podan adquirir conciencia de s en la medida en que se mostraban
capaces de cuestionar lo existente, de negar toda la institucionalidad a travs de la cual
las clases dominantes ejercan su poder. Lo cual explica el carcter predominantemente
"antiestatal" que tino a todo el proceso de constitucin del movimiento social proletario.
Si slo a condicin de "escindirse" del cuerpo social, de verse a s misma como algo
separado y autnomo con respecto a dicho cuerpo, puede la clase obrera adquirir
conciencia de su perfil propio y definir a su adversario, por qu pensar que las cosas
deban ocurrir de diferente manera en Argentina? Si esta es una caracterstica universal
de la constitucin como clase de los trabajadores, es lgico que lo mismo ocurriera con
el proletariado argentino y que fueran tambin aproximables ciertas formas ideolgicas
predominantes en las fases constitutivas. Colocadas objetivamente en un plano de
cuestionamiento global al sistema, las clases trabajadoras encuentran en las ideologas
contestatarias el cuerpo terico a travs del cual la realidad se les torna legible. Pero el
problema consiste en que si bien la escisin es el acto fundacional de la clase, sta slo
puede alcanzar capacidad hegemnica y transformarse en "nacional" si la escisin es
superada en el sentido hegeliano de la palabra, si, en un proceso que se despliega en el
tiempo, el proletariado muestra una cada vez mayor capacidad de recomponer en la
accin poltica la totalidad social. En cierta manera sta es una verdad que muy tempranamente comprendi Justo, lo que le permiti entrever dnde residan los
verdaderos lmites de la accin obrera. La actividad terico-prctica que conduce a la
clase obrera a ser una clase nacional, o dicho de otro modo a transformarse en una

80

fuerza social capaz de hacer sus intereses los intereses de toda la Nacin, presupone
necesariamente superar el antiestatalismo inicial, ese vago cosmopolitismo prepoltico
que distingui el accionar de los trabajadores argentinos y que resultaba no tanto, o no
slo, de su composicin nacional heterclita, sino de ese trnsito obligado de la escisin
a la totalidad que debe recorrer una clase para llegar a ser tal. El cosmopolitismo del
proletariado argentino era un resultado inevitable de su actitud negativa frente al Estado
y la lucha poltica, actitud que encontraba formas de cristalizacin terica y poltica en
las ideologas nicas que le daban identidad.
Gramsci seala acertadamente que "el concepto de revolucionario y de
internacionalista, en el sentido moderno de la palabra, es correlativo con el concepto
preciso de estado y clase social; por oposicin, la escasa comprensin del Estado
significa a la vez la escasa conciencia proletaria, pues la comprensin del Estado existe
no slo cuando se lo defiende, sino tambin cuando se lo ataca para transformarlo. De la
escasa comprensin del Estado y de la conciencia proletaria se deriva la escasa
eficiencia de los partidos polticos" (19). En mi opinin, Justo advirti esa doble raz del
cosmopolitismo obrero argentino y lo prueba el hecho de que su hiptesis se basaba
esencialmente en las propuestas de nacionalizacin de las masas trabajadoras
extranjeras y de accin poltica de la clase obrera. Comprendi quizs como nadie en su
poca la necesidad de que el recin formado Partido Socialista se fijara como tarea
prioritaria la lucha por la incorporacin de los trabajadores extranjeros a los organismos
del movimiento obrero, como elemento de decisiva importancia para la conquista de la
plenitud de los derechos polticos por l concebidos como el supuesto inderogable de
toda lucha de clases moderna. Era en el terreno comn de la lucha por la imposicin del
sufragio universal, de la libertad poltica ilimitada, del gobierno de las mayoras y del
respeto de las minoras donde habra de operarse la fusin de masas "extranjeras" y
"nacionales" que permitiera la constitucin de un movimiento de masas moderno y por
tanto compatible con la modernidad alcanzada por el desarrollo de las fuerzas
productivas en Argentina. La funcin esencial del partido deba ser, por esto, la de
prolongar hacia la sociedad poltica la madurez de un conflicto social al que slo crea
oscurecido por la ignorancia de las clases dominantes y la inmadurez de las clases
populares explicable por "la poca actuacin poltica del pueblo argentino". El
sonambulismo histrico de las masas encontraba una posibilidad de superacin porque
haba surgido en la sociedad una organizacin poltica que, "armada de todos los
recursos que proporciona el progreso del intelecto humano, y guiada por la ciencia",
poda orientar todo el proceso hacia la meta de la emancipacin social.
Pero una vez planteada esta perspectiva estratgica, surga el problema concreto de los
caminos a transitar para que el movimiento obrero argentino se movilizara en torno a
esta propuesta. Cmo hacer para que una clase instalada en un terreno de accin
genricamente anarquista o sindicalista y despreocupada de la lucha poltica se
desplazara hacia posiciones socialistas? Cul deba ser, en consecuencia, la relacin
entre Partido Socialista y mundo popular subalterno? Hasta qu punto la ausencia en
Justo de una comprensin acabada de las condiciones particulares en que sus objetivos
proyectados deban ser llevados a cabo conclua por invalidarlos? La falta de
respuestas tericas y prcticas a todos estos interrogantes evidencia un lmite
insuperable en la hiptesis de Justo, una porfiada negativa a reconocer la legalidad
propia de las tendencias profundas que animaban a las masas obreras y populares
argentinas.
A travs de un razonamiento que al enfatizar el carcter puramente" (para decirlo de
algn modo) capitalista de la formacin econmico-social argentina despoja de
connotaciones histricas concretas el proceso de constitucin de las masas populares,

81

Justo se ve arrastrado a simplificar de manera iluminista, y en el fondo paternalista, los

complejos trminos en los que se opera la maduracin poltica de las fuerzas sociales.
Si se arranca, como l hace, de una relacin inmediata, especular, entre subversivismo
de masa y modernidad clasista del conflicto, se acaba por no entender la dinmica del
movimiento real, pero a la vez se limita en la teora y en la prctica la potencialidad
estratgica del organismo poltico de los trabajadores, se vuelve imposible la formulacin de un proyecto general articulado y de vastos alcances alrededor de la
conquista del Estado y que la transformacin revolucionaria de la sociedad. Y es aqu
donde ms clara aparece la distancia entre su pensamiento y el cuerpo de ideas
marxistas. Porque mientras para Marx la autoemancipacin de los trabajadores
presupona siempre una compleja dialctica entre movimiento histrico de la clase
("movimiento real") y capacidad develadora de la teora, en Justo todo el proceso es
visto en trminos de una explotacin directa visualizable por un movimiento al que la
lucha poltica y sindical, y la asociacin cooperativa -en cuanto que instrumentos
divisivos y exclusivos de la accin de clase- permite rpidamente adquirir los
conocimientos y la disciplina necesarios para la conquista de la emancipacin social. El
conjunto de categoras analticas con que Marx abord el develamiento de la naturaleza
contradictoria de la sociedad burguesa se volatilizaban en un razonamiento que reduce
el movimiento de la clase a un momento ms del externo e irreductible progreso del
intelecto humano. Desaparecido el marxismo reaparece esa vieja idea que permea
todo el movimiento socialista y que Lassalle llev a su ms clara expresin: la del
encuentro y fusin del proletariado con la ciencia como presupuesto de la realizacin
del socialismo.

Notas
* Publicado en la coleccin El pequeo libro socialista, Editorial La Vanguardia, Buenos
Aires, 2006.
(1) Juan B. Justo, Obras, VI, pp. 30-31.
(2) Ibid., p. 176.
(3) Ibid., p. 186.
(4) Ibid., p. 158.
(5) Ibid., p. 204.
(6) Ibid., p. 33.
(7) Juan B. Justo, Obras, V, p. 43.
(8) Juan B. Justo, Obras, VI, p. 34.
(9) Ibid., p. 376.
(10) Tulio Halperin Donghi, "Para qu la inmigracin? Ideologa y poltica inmigratoria y
aceleracin del proceso modernizador: el caso argentino (1810-1914), en Jahrbuch fr
Geschichte von Staat, Wirtschaft und Gesellschaft Lateinamerka, vol. 13, Kln-Wien,
1976, p. 477.
(11) Juan B. Justo, Obras, IV, pp.143-244.
(12) Juan B. Justo, Obras, V, p. 188.
(13) Halperin Donghi, op. cit., p. 477.
(14) Halperin Donghi, op. cit., p. 477.
(15) Juan B. Justo, Obras, VI, pp. 373-374.
(16) Ibid, pp. 318-319.
(17) Ibid., p. 241.
(18) Jean Longuet, "Le mouvement socialiste internacional", en Enciclopedia socialista,
Pars, Quillet, 1913, p. 623.
(19) Antonio Gramsci, Pasado y Presente, Mxico, Juan Pablos, 1977, p. 27.

82

Cada uno lee a los autores como quiere leerlos.

Y hasta se podra sostener que los autores
no existen; existen slo lectores que
traducen y recomponen
Jos Aric

Coleccin Socialismo y Democracia