INADI CONTRIBUCIONES PARA LA RIOOD

SERIE: DISCRIMINACIN HACIA LAS MUJERES POR MOTIVOS DE GNERO

I. PROHIBICIN DE LA DISCRIMINACION CONTRA LAS MUJERES: BREVE HISTORIA1

Cristina Zurutuza
La igualdad entre mujeres y varones en Latinoamrica avanza a pasos lentos. () Las mujeres siguen
sobrerepresentadas entre los pobres y subrepresentadas en la poltica2

La discriminacin hacia las mujeres hunde sus races en la cultura y en la historia. En la actualidad, se sabe por
investigaciones e informes de Naciones Unidas, OEA y sus distintas agencias, adems de artculos acadmicos,
que es universal, omnipresente, se manifiesta de manera transversal en todos los mbitos de las sociedades. Sy
su resultado es que ellas se encuentran en desventaja en relacin a los varones a pesar de constituir la mitad de
la poblacin mundial. Las causas originales de esta discriminacin todava sigue en debate, pero est admitido
que el patriarcado, definido como la dominacin sistmica de las mujeres por los hombres 3 es una de sus
principales factores.
Ellas sufren adems discriminacin mltiple, porque a su desventaja por motivos de sexo/gnero (por ser
mujeres), se suman otras formas de discriminacin: por clase social, raza/etnia, condicin de pobreza,
orientacin/opcin/identidad sexual, ruralidad o migracin, edad, etc. Esto tambin es sufrido por varones, pero
cada una de estos factores de discriminacin asume modalidades especficas cuando se trata de mujeres.
Sin embargo, esto no siempre fue visible para la cosmovisin cultural dominante en otras pocas histricas, y la
sumisin femenina poda ser vista como un valor positivo. Fue sobre fines del siglo XIX que algunas mujeres
comenzaron a organizarse para reclamar sus derechos, por ejemplo el derecho al voto 4. Ya se haba producido la
revolucin industrial en el siglo anterior, y con ella la separacin del mbito pblico y el mbito privado. Los
hogares haban dejado de ser al mismo tiempo el lugar familiar y la unidad productiva. los mbitos productivo y
reproductivo son imaginados como separados y disociados 5. Los varones quedan a cargo del primero (trabajo,
poltica, economa); y las mujeres, del segundo: la reproduccin biolgica (hijos), cultural (socializacin temprana
de los hijos, mantenimiento de las ciertas tradiciones), de la fuerza de trabajo (trabajo domstico). El manejo de
lo pblico, y de los espacios de poder/dinero por parte de los varones, refuerza la discriminacin de las mujeres,
que ya haba comenzado, con formas diferentes, en pocas histricas anteriores.
Pero en el siglo XX esta discriminacin comenz a ser visible y reconocida como inaceptable. As, en la
Declaracin Universal de los Derechos Humanos de 1948 6, ya se prohbe la discriminacin por motivos de sexo,
entre otras condiciones que portamos los seres humanos: raza, color, sexo, idioma, religin, opinin poltica o
de cualquier otra ndole, origen nacional o social, posicin econmica, nacimiento o cualquier otra condicin.
(resaltado nuestro) ,Este fue el punto inicial del establecimiento de la norma jurdica internacional de no
discriminacin por motivos de sexo. Esta inclusin la incluye directamente en el lenguaje, los discursos
culturales, las instituciones y los procesos de derechos humanos.

Nmero 1 de la serie INADI sobre la discriminacin hacia las mujeres. Marzo 2015
CEPAL, UNESCO, OPS, UNFPA Y UNIFEM (2007): Objetivos de desarrollo del Milenio 2006: una mirada a la igualdad entre los
sexos y la autonoma de la mujer. Edicin propia, Santiago, Chile
http://repositorio.cepal.org/bitstream/handle/11362/2892/S2007002_es.pdf?sequence=1
3
Naciones Unidas. Estudio a fondo sobre todas las formas de violencia contra la mujer. Informe del Secretario General A/61/122/Add.1
http://www.cepal.org/mujer/noticias/paginas/1/27401/InformeSecreGeneral.pdf
4
Aunque la mayora de estos grupos aparecieron en Europa y EEUU, tambin los hubo en Amrica Latina. En nuestra regin tambin
hubo movimiento sufragista, y un grupo de mujeres anarquistas que inauguraron el periodismo a cargo de mujeres.
5
Meillasoux. Claude ( Mujeres, Graneros y Capitales. (1975) Siglo XXI, Mxico.
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Este es el momento fundacional del moderno sistema de derechos humanos, producto de la terrible leccin aprendida por las
atrocidades cometidas por los estados en dos guerras mundiales de la primer mitad del siglo XX.
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INADI. Contribuciones para la RIOOD. 1) Discriminacin contra las mujeres por motivos de gnero - enero 2015

En paralelo, en todo el mundo occidental, y alrededor del segundo tercio del siglo pasado, se haban comenzado
a sancionar leyes que permitan el voto femenino (el derecho a elegir y ser elegida, concebido como derecho civil
y poltico dentro del campo de los DDHH). Fue uno de los ltimos colectivos en ser incorporados al voto 7. A pesar
de que las mujeres no podan votar, en la mayora de los pases se hablaba de voto universal, aunque fuera
solamente voto masculino. La lucha por el voto fue un largo proceso a lo largo de varios siglos, que aport a la
construccin de la democracia; y en ese proceso se fueron ampliando los sectores que estaban legitimados para
votar8. En la segunda parte del siglo XX algunos pases promulgaron leyes de cupo femenino para garantizar
que ellas estuvieran presentes en lugares expectantes para ser elegidas. Adems fue necesario modificar
muchas leyes discriminatorias hacia las mujeres, presentes en los sistemas jurdicos de la mayora de los pases
del mundo y tambin de nuestra regin.
Naciones Unidas recoge estas preocupaciones de la sociedad y en 1975 promueve y lleva adelante la I
Conferencia Internacional sobre la Mujer, en Mxico, declarando a continuacin el Decenio de la Mujer, con el
lema Igualdad, Desarrollo y Paz. A esta primer Conferencia siguen tres ms, hasta Beijing 1995. Muchas
iniciativas legislativas, polticas pblicas y acciones de la sociedad civil fueron movilizadas gracias a estas
iniciativas.
En ese momento, Naciones Unidas lanza un breve pero elocuente spot de difusin: Las mujeres son
responsables de los 2/3 del tiempo de trabajo mundial, reciben en conjunto el 10% del salario mundial, y son
titulares del 1% de la propiedad mundial, incluyendo sus tiles de trabajo. En los indicadores de desarrollo, ellas
aparecan entre las ms pobres, las menos educadas y analfabetas, las ms afectadas por problemas de salud,
con menor acceso a trabajo remunerado y a la titularidad de la tierra; y por supuesto, con menos representacin
en los rganos de decisin poltica. Tambin deban aceptar la voluntad de sus maridos en casi cualquier rea de
la vida en comn, y en algunos pases sufran terribles violaciones a sus derechos como el sati 9 y las
mutilaciones genitales femeninas, por ejemplo.
En el mismo proceso, en 1976 entra en vigor la Convencin sobre la eliminacin de todas las formas de
discriminacin contra la mujer (CEDAW), a la que en el 2000 se le aade un Protocolo Facultativo que refuerza
su capacidad de hacer cumplir sus disposiciones. En la actualidad, todos los pases de nuestra regin (menos
EEUU) ratificaron la Convencin, pero no todava su protocolo, que habilita procedimientos de investigacin para
casos de violaciones a los derechos de las mujeres.
El Artculo 1 de la CEDAW dice: A los efectos de la presente Convencin, la expresin discriminacin contra la
mujer denotar toda distincin, exclusin o restriccin basada en el sexo que tenga por objeto o resultado
menoscabar o anular el reconocimiento, goce o ejercicio por la mujer, independientemente de su estado civil,
sobre la base de la igualdad del hombre y la mujer, de los derechos humanos y las libertades fundamentales en
las esferas poltica, econmica, social, cultural y civil o en cualquier otra esfera.
Esta definicin de discriminacin es la que actualmente rige en todo el sistema de Derechos Humanos de
Naciones Unidas cuando se habla de la situacin de las mujeres. Sin embargo, la ONU sigui motorizando
acciones para lograr que los gobiernos y las organizaciones de la sociedad civil cumplan con el compromiso de
trabajar para promover y proteger los derechos humanos de las mujeres y las nias.
La desigualdad entre hombres y mujeres contina existiendo con profundo arraigo en muchas culturas. Las
diferencias de poder a partir de la diferencia sexual sigue vigente y se reproduce y cristaliza todava en todos los
mbitos en los que mujeres y nias viven y se desarrollan: la familia, los sistemas educativos y de salud, el

En Argentina se ha producido una ampliacin de este derecho: a lxs adolescentes de 16 a 18 aos que lo deseen, a las personas
privadas de libertad que no tienen condenca, a lxs usuarixs de salud mental institucionalizadxs.
8
Si bien en los hechos esto slo es literal en Europa Occidental dado que Amrica Latina tuvo otros procesos en su historia concreta
los sistemas polticos latinoamericanos retoman, con modificaciones, los lineamientos democrticos europeos.
9
La palabra snscrita sati se refiere al rito o acto en el cual una mujer se inmola en la pira funeraria del recin fallecido marido
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INADI. Contribuciones para la RIOOD. 1) Discriminacin contra las mujeres por motivos de gnero - enero 2015

mbito profesional y/o laboral, los sitios de entretenimiento, las instituciones pblicas como las fuerzas de
seguridad o el poder judicial.10

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UNFPA. El camino hacia la igualdad. http://www.unfpa.org.ar/sitio/index.php?

option=com_content&view=article&id=55&Itemid=63

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