CURSO: TURISMO SOSTENIBLE Y MEDIO AMBIENTE

CLASE RESUMEN
El documento que se desarrollar en las siguientes lneas, tiene la finalidad de
analizar los problemas ambientales a los que se enfrenta el planeta, y observar
cmo el turismo est implicado en cada uno de ellos.
Hay que recordar que la actividad turstica genera impactos en los recursos, y
estos pueden ser: positivos (en caso de ser bien llevados) y negativos (en caso
del aprovechamiento indebido). Debido a esto, se afirma que

existe una

relacin muy estrecha entre los problemas ambientales y el turismo, ya que

con el mal aprovechamiento deterioramos los recursos que son la base del
turismo y por ende generamos una prdida de atractividad que influye
directamente en la disminucin de visitas.

TEMARIO:
I. El turismo y los problemas ambientales
1.1.

Prdida de biodiversidad.

La biodiversidad o diversidad biolgica es el conjunto de genes, especies

y ecosistemas existentes en un lugar. Los genes diferencian a unos
individuos de otros, las especies a unas clases de animales y vegetales
de otras, y los ecosistemas a unos tipos de hbitats de otros. La prdida
de diversidad biolgica en la actualidad es un problema muy acuciante
puesto que est llevando a la extincin a numerosos ejemplares de la
fauna y la flora, a un ratio extremadamente superior a la desaparicin
normal de las especies en el mundo, por cuestiones evolutivas.
Para proteger la biodiversidad existente en el planeta en 1992, durante
la Cumbre de la Tierra de Ro de Janeiro, se firm el Convenio sobre la
Diversidad Biolgica. Sus principios fundamentales son: la conservacin
de la diversidad biolgica, la utilizacin sostenible de sus componentes y
la distribucin justa y equitativa de los beneficios derivados de su uso.
de las partes de los pases miembros.

En

cuanto

la

implicacin

del

Impactos

medioambientales

socioeconmicos del turismo:

a) Impactos medioambientales: uso de la tierra y los recursos,
impacto en la vegetacin, impacto en la fauna, impacto en los
ecosistemas de montaa, impacto en los ecosistemas marinos y
costeros, residuos, impactos ocasionados por los viajes.
b) Impactos socioeconmicos: problemas sociales, diferencias entre
comunidades locales, impacto en los valores culturales. Frente a ello,
tambin se incluan los potenciales beneficios que el turismo poda
generar en la biodiversidad y el uso racional de sus componentes,
distinguiendo entre beneficios tangibles e intangibles. a) Tangibles:
ingresos econmicos para las reas naturales, contribucin del turismo
al desarrollo econmico de la zona.
b) Intangibles: educacin y sensibilizacin, estabilidad poltica.
Conscientes, por tanto, de la importante relacin entre la actividad
turstica y la conservacin de la biodiversidad.

1.2.

Cambio climtico

Aunque fueron los cientficos los primeros que dieron la seal de

alarma, lo cierto es que hoy en da los polticos ya han asumido que
el cambio climtico es una realidad, es decir, que la accin del
hombre sobre el planeta est consiguiendo algo que ningn otro ser
vivo haba logrado anteriormente: modificar el clima. Las emisiones
de gases de efecto invernadero procedentes de industrias, fbricas,
vehculos, aviones, etc., provocan el calentamiento de la atmsfera y,
por tanto, un cambio en las temperaturas del planeta, que cada ao
se van incrementando. El hecho de que los desastres naturales sean
cada vez ms frecuentes y con mayor violencia, y que los glaciares
de los Polos se derritan, son slo algunas claves de la certeza
cientfica.
En cuanto a las implicaciones del turismo en esta materia se puede
comprender que son muchas. El propio movimiento de personas de
un lugar a otro, es decir, la esencia del turismo, ya provoca una

participacin en la cuota de cambio climtico. El transporte es, hoy

en da, uno de los principales causantes del efecto invernadero, tanto
el realizado por carretera como el avin o el barco. Y no slo los
traslados hasta el destino, sino tambin aquellos que se efectan en
dicho lugar, y las actividades que se ejercen sobre l: rutas en coches
todo terreno, utilizacin de lanchas y motos acuticas, excursiones
en helicptero, etc, por eso es importante regular estas acciones para
generar el menor impacto posible.
1.3. Debilitamiento de la capa de ozono
A pesar de que en espaol se denomina agujero de la capa de ozono,
ms que un agujero real en la capa de ozono que protege la Tierra de los
rayos

ultravioletas

del

sol,

lo

que

est

teniendo

lugar

es

un

debilitamiento de algunas partes de esta capa de la atmsfera. Esta

situacin se descubri en 1982 cuando un cientfico japons, Sigeru
Chubachi, observ que haba una disminucin en la cantidad de ozono
en la atmsfera durante los meses de septiembre y octubre, la
primavera

antrtica.

Estudios

posteriores

revelaron

que

este

debilitamiento era provocado por la emisin de unas sustancias

procedentes del cloro como los CFC (cloro-flor-carbono), empleadas por
el ser humano en la fabricacin de aerosoles, frigorficos, aparatos de
aire acondicionado, etc.; o del bromo, como el bromuro de metilo
utilizado como pesticida y para la fumigacin de instalaciones. La
comunidad internacional reaccion rpidamente y en 1987 se firm el
Protocolo de Montreal prohibindose la fabricacin de sustancias que
destruyeran la capa de ozono.
Segn el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente,
identifica la siguiente relacin entre el turismo y el debilitamiento de la
capa de ozono
USOS DE LA INDUSTRIA DEL TURISMO Y LA HOSTELERA DE SUSTANCIAS
QUE DESTRUYEN LA CAPA DE OZONO
Refrigeracin: neveras, cmaras frigorficas, vidrieras de exhibicin de
productos, congeladores, mquinas expendedoras de hielo y minibares.
Climatizacin de edificios: zonas de uso general, salones para
reuniones y conferencias, habitaciones individuales.
Climatizacin de vehculos: coches y autobuses.

 Limpieza en seco y desgrasado: disolventes empleados en la limpieza

en seco y en mtodos especiales de lavado.
Aerosoles: quitamanchas, limpiadores para el bao y otras superficies,
pinturas para zonas pequeas, adhesivos, insecticidas y pesticidas.
Espumas: embalaje de comidas, bandejas y contenedores, aislamiento
de tuberas, cojines para asientos y respaldos, reposacabezas, colchones
y otros usos de tapizado, forro de alfombras, interiores de coches y
autobuses, y envoltorios para proteger diversos artculos.
Extintores de incendios: los halones se emplean tanto en los extintores
fijos como en los porttiles.
1.4. Desertificacin
Es otro de los grandes problemas ambientales, a pesar de que no afecta
por igual a todos los pases, s lo hace a naciones desarrolladas como
Estados

Unidos

Espaa.

Es

preciso

no

confundirlo

con

la

desertizacin. Mientras que este trmino se refiere al proceso natural

por el cual determinados suelos tienden a convertirse en desiertos, la
desertificacin es un proceso artificial provocado por el ser humano, por
el cual determinados terrenos se van transformando en desiertos debido
a unas actuaciones humanas incorrectas. Aunque tradicionalmente
actividades como el pastoreo abusivo o la agricultura intensiva han sido
causantes de este problema ambiental, en la actualidad hay otros
factores que tambin lo provocan, entre ellos, la propia actividad
turstica.
La implicacin de la industria del turismo en este problema es tambin
fcilmente deducible. La construccin de infraestructuras origina la
destruccin de masas forestales, fundamentales para luchar contra la
erosin del terreno. El clareo de zonas verdes facilita la existencia de
escorrentas que ocasionan autnticos resquebrajamientos de los suelos.
Imagnese por ejemplo la construccin de una estacin de esqu en una
montaa

antiguamente

poblada

de

rboles.

Para

establecer

las

instalaciones es preciso eliminar la vegetacin, igualmente para la

colocacin de las torres que llevarn los remontes, etc. Todas esas
infraestructuras

lo

que

consiguen

es

un

terreno

absolutamente

desertificado, lo que supone un dao para la montaa, absolutamente

irreparable. Pero no slo las infraestructuras tursticas son causantes de

la desertificacin, tambin las actividades que se realizan.
1.5.

Destruccin de ecosistemas

La continuada conquista territorial del ser humano, su expansin a lo

largo y ancho del planeta, le han llevado a la destruccin, a su paso, de
numerosos ecosistemas. El crecimiento de las ciudades, la creacin de
infraestructuras y las actividades extractivas estn fragmentando en
gran medida el patrimonio natural existente, hasta el punto de que
numerosos ecosistemas estn seriamente amenazados. Algunos de
manera muy especial, ecosistemas especialmente frgiles y delicados:
como los bosques tropicales, las zonas hmedas, las islas o los arrecifes
de coral. Y precisamente estos enclaves son objetivo de los visitantes
cada vez en mayor nmero, por lo que, si bien el turismo podra
convertirse en una razn para conservarlos, tambin est provocando
daos muy serios cuando la actividad que se realiza no es sostenible. La
implantacin de infraestructuras tursticas, el establecimiento de nuevas
carreteras o la acumulacin excesiva de pblico en ciertos lugares puede
provocar daos irreversibles en el medio natural.
1.6.

Extincin de animales y plantas

En este caso, la implicacin de la industria turstica en este problema

ambiental puede ser: directa, por la compra de productos de animales y
plantas en peligro de extincin, bien sea para su consumo gastronmico
como para su adquisicin como souvenir. Pero tambin indirecta, por
el propio desconocimiento del dao provocado a determinadas especies
por ciertos comportamientos. Por ejemplo, colocar una toalla en una
playa de Costa Rica donde anidan tortugas marinas puede ocasionar la
muerte de los huevos que se encuentran escondidos en la arena. O
tambin en relacin con otros problemas ambientales provocados por el
turismo: cambio climtico, destruccin de ecosistemas, etc., que pueden
originar tambin la desaparicin de animales y plantas.

En este sentido, el trabajo que la industria turstica puede desempear

en este tema es, por un lado, colaborar en la paliacin del resto de los
problemas ambientales que pueden desembocar en la prdida de
especies; y por otro, participar en la sensibilizacin y concienciacin de
los turistas, indicndoles qu especies se pueden comprar y cules no,
etctera. En ese sentido, sectores tursticos ms prximos a la
naturaleza, como el turismo rural o el ecoturismo, tienen una mayor
responsabilidad puesto que conviven con esas especies e incluso, en el
caso del ecoturismo, dependen de ellas.
1.7.

Otros problemas ambientales

Contaminacin:

En este caso, la implicacin de la industria turstica en este

problema ambiental puede ser: directa, por la compra de
productos de animales y plantas en peligro de extincin, bien sea
para su consumo gastronmico como para su adquisicin como
souvenir. Pero tambin indirecta, por el propio desconocimiento
del

dao

provocado

determinadas

especies

por

ciertos

comportamientos. Por ejemplo, colocar una toalla en una playa de

Costa Rica donde anidan tortugas marinas puede ocasionar la
muerte de los huevos que se encuentran escondidos en la arena.
O

tambin

en

relacin

con

otros

problemas

ambientales

provocados por el turismo: cambio climtico, destruccin de

ecosistemas, etc., que pueden originar tambin la desaparicin de
animales y plantas.
En este sentido, el trabajo que la industria turstica puede
desempear en este tema es, por un lado, colaborar en la
paliacin del resto de los problemas ambientales que pueden
desembocar en la prdida de especies; y por otro, participar en la
sensibilizacin y concienciacin de los turistas, indicndoles qu
especies se pueden comprar y cules no, etctera. En ese sentido,
sectores tursticos ms prximos a la naturaleza, como el turismo
rural o el ecoturismo, tienen una mayor responsabilidad puesto
que conviven con esas especies e incluso, en el caso del
ecoturismo, dependen de ellas.

 Acumulacin de residuos:
Una vez ms no es difcil imaginar la implicacin que el turismo
tiene en cuanto a este problema ambiental. Es complicado pensar
en una infraestructura turstica que no genere residuos y, por
tanto, la necesidad de gestionarlos adecuadamente. Y no slo los
establecimientos hoteleros, sino tambin las propias actividades
tursticas

ocasionan

serios

problemas

de

acumulacin

de

desechos. Es habitual comentar el caso del Monte Everest y los

residuos que los alpinistas y montaeros dejan en la subida a las
cumbres. Todos los aos, equipos especialmente preparados
tienen que realizar los mismos recorridos que los visitantes para
recoger las botellas de oxgeno y dems basura que stos han
dejado en el camino. Afortunadamente, algunos pasos se van
dando en la industria turstica para paliar esta circunstancia. Por
un lado, se trata de evitar la excesiva acumulacin de residuos,
por lo que ya hay establecimientos hoteleros que le exigen a sus
proveedores la minimizacin de los envases en los productos que
adquieren; en otros alojamientos se han modificado los habituales
recipientes

personales

de

champ,

gel,

jabn,

etc.,

por

dispensadores automticos de estas sustancias, lo que supone

eliminar unos desechos inmediatos. Numerosas compaas areas
han vuelto a utilizar platos y vasos de porcelana o plstico duro,
que se lava tras su uso, frente al antiguo empleo de productos
desechables.

Utilizacin abusiva de los recursos:

Se dice que el veinte por ciento de la poblacin mundial utiliza el
ochenta por ciento de los recursos, mientras que el otro ochenta
por ciento de los habitantes del planeta emplea slo un veinte.
Aunque este abuso de los recursos es una generalidad, en el caso
de la energa o el agua potable es an ms grave. Los pases
desarrollados se caracterizan por llevar a cabo un consumo
excesivo tanto de energa como de agua potable, siendo ambos
recursos escasos en el planeta y, por tanto, de elevado coste
ambiental. Frente a ello, una gran parte de la poblacin mundial

no tiene acceso a ninguno de estos dos recursos, a pesar de ser

de primera necesidad.
Ante esta problemtica se intentan poner soluciones como
sensibilizar sobre la importancia de ambos recursos, programas de
eficiencia energtica, etc., pero an no son suficientes. Se dice
que un turista gasta siete veces ms agua diaria que un poblador
local en el mismo lugar. De igual manera ocurre con la energa,
por ello la industria turstica est poniendo las bases para paliar
dichos problemas, siendo ms ecolgica a la vez que ahorra
dinero. En este sentido, se estn dando ya pasos importantes en
un uso ms racional de recursos como el agua o la energa, no
slo en decisiones de direccin, sino tambin mediante la solicitud
de colaboracin a los propios turistas. El uso de llaves de
habitaciones en forma de tarjeta que apagan todas las luces de la
habitacin al salir el cliente, o la colocacin de avisos en los
cuartos de bao para evitar que las toallas se laven todos los das,
son algunas de las prcticas ms habituales que se estn llevando
a cabo en los hoteles de todo el mundo, sea cual sea su nmero
de estrellas.