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Las secciones anteriores han mostrado cmo puede estimarse un parmetro a partir de
los datos contenidos en una muestra. Puede encontrarse ya sea un slo nmero
(estimador puntual) o un intervalo de valores posibles (intervalo de confianza). Sin
embargo, muchos problemas de ingeniera, ciencia, y administracin, requieren que se
tome una decisin entre aceptar o rechazar una proposicin sobre algn parmetro.
Esta proposicin recibe el nombre de hiptesis. Este es uno de los aspectos ms tiles
de la inferencia estadstica, puesto que muchos tipos de problemas de toma de
decisiones, pruebas o experimentos en el mundo de la ingeniera, pueden formularse
como problemas de prueba de hiptesis.
Una hiptesis estadstica es una proposicin o supuesto sobre los parmetros de una
o ms poblaciones.
Suponga que se tiene inters en la rapidez de combustin de un agente propulsor
slido utilizado en los sistemas de salida de emergencia para la tripulacin de
aeronaves. El inters se centra sobre la rapidez de combustin promedio. De manera
especfica, el inters recae en decir si la rapidez de combustin promedio es o no 50
cm/s. Esto puede expresarse de manera formal como
La proposicin Ho;
Ho;
= 50 cm/s
H1;
50 cm/s
proposicin H1;
50 cm/s, recibe el nombre de hiptesis alternativa. Puesto que
la hiptesis alternativa especifica valores de
que pueden ser mayores o menores que
50 cm/s, tambin se conoce como hiptesis alternativa bilateral. En algunas
situaciones, lo que se desea es formular una hiptesis alternativa unilateral, como
en
Ho;
= 50 cm/s Ho;
= 50 cm/s
H1;
> 50 cm/s
Es importante recordar que las hiptesis siempre son proposiciones sobre la poblacin
o distribucin bajo estudio, no proposiciones sobre la muestra. Por lo general, el valor
del parmetro de la poblacin especificado en la hiptesis nula se determina en una de
tres maneras diferentes:
1. Puede ser resultado de la experiencia pasada o del conocimiento del
proceso, entonces el objetivo de la prueba de hiptesis usualmente es
determinar si ha cambiado el valor del parmetro.
2. Puede obtenerse a partir de alguna teora o modelo que se relaciona con el
proceso bajo estudio. En este caso, el objetivo de la prueba de hiptesis es
verificar la teora o modelo.
= 50 cm/s
H1;
50 cm/s
Supngase que se realiza una prueba sobre una muestra de 10 especmenes, y que se
observa cual es la rapidez de combustin promedio muestral. La media muestral es un
estimador de la media verdadera de la poblacin. Un valor de la media muestral
que
este prximo al valor hipottico
= 50 cm/s es una evidencia de que el verdadero
valor de la media
es realmente 50 cm/s; esto es, tal evidencia apoya la hiptesis
nula Ho. Por otra parte, una media muestral muy diferente de 50 cm/s constituye una
evidencia que apoya la hiptesis alternativa H1. Por tanto, en este caso, la media
muestral es el estadstico de prueba.
La media muestral puede tomar muchos valores diferentes. Supngase que si 48.5
51.5, entonces no se rechaza la hiptesis nula Ho;
= 50 cm/s, y que si <48.5
>51.5, entonces se acepta la hiptesis alternativa H1;
50 cm/s.
Los valores de que son menores que 48.5 o mayores que 51.5 constituyen la regin
crtica de la prueba, mientras que todos los valores que estn en el intervalo 48.5
51.5 forman laregin de aceptacin. Las fronteras entre las regiones crtica y de
aceptacin reciben el nombre de valores crticos. La costumbre es establecer
conclusiones con respecto a la hiptesis nula Ho. Por tanto, se rechaza Ho en favor de
H1 si el estadstico de prueba cae en la regin crtica, de lo contrario, no se rechaza H o.
Este procedimiento de decisin puede conducir a una de dos conclusiones errneas. Por
ejemplo, es posible que el valor verdadero de la rapidez promedio de combustin del
agente propulsor sea igual a 50 cm/s. Sin embargo, para todos los especmenes bajo
prueba, bien puede observarse un valor del estadstico de prueba que cae en la
regin crtica. En este caso, la hiptesis nula Ho ser rechazada en favor de la
alternativa H1cuando, de hecho, Ho en realidad es verdadera. Este tipo de conclusin
equivocada se conoce como error tipo I.
El error tipo I se define como el rechazo de la hiptesis nula Ho cuando sta es
verdadera. Tambin es conocido como
nivel de significancia.
Si tuviramos un nivel de confianza del 95% entonces el nivel de significancia sera del
5%. Anlogamente si se tiene un nivel de confianza del 90% entonces el nivel de
significancia sera del 10%.
Ahora supngase que la verdadera rapidez promedio de combustin es diferente de 50
cm/s, aunque la media muestral caiga dentro de la regin de aceptacin. En este caso
se acepta Ho cuando sta es falsa. Este tipo de conclusin recibe el nombre de error
tipo II.
El error tipo II error
sta es falsa.
Por tanto, al probar cualquier hiptesis estadstica, existen cuatro situaciones diferentes
que determinan si la decisin final es correcta o errnea.
Decisin
Ho es verdadera
Aceptar Ho
No hay error
Rechazar Ho
Error tipo I
Ho es falsa
Error tipo II
No hay error
de forma simultnea.