Para aquele que se aventura a investigar o conflito no Oriente Mdio, o desafio no
pequeno. O tema atual e delicado, envolve muita dor, angstia e temores. Narrativas nacionalistas e unilaterais deturpam os fatos e disputam a imaginao da opinio pblica mundial. Por isso, mais do que narrar, preciso permitir que cada qual construa sua prpria viso, consciente e lcida, dos acontecimentos. Atravs das aulas aqui apresentadas, esperamos contribuir um pouco para isso, fornecendo alguns dados histricos e abrindo algumas sendas por onde o leitor ou expectador poder navegar, com os recursos hoje sua disposio. Alguns esclarecimentos se fazem necessrios. Primeiro, o conflito assume feies cada vez mais religiosas na medida em que crescem os fundamentalismos na regio, tanto o judaico como o islmico. Mas suas causas no so religiosas. Segundo, o conflito se alastra h muito tempo, mas no milenar. A civilizao islmica caracterizou-se pela tolerncia em relao ao judasmo e ao cristianismo, permitindo que houvesse minorias religiosas vivendo pacificamente no Isl. Salvo raras excees, muulmanos, judeus e cristos sempre conviveram nos diferentes Estados islmicos, desde o advento do islamismo em 622 d.C. at o final do Imprio Otomano - islmico - em 1918. Terceiro, as designaes de rabe e islmico so distintas. Ser rabe refere-se a uma etnia e cultura. rabe a aquele que fala a lngua rabe e vive em um dos 22 pases rabes existentes. 90% dos rabes so islmicos, mas na realidade podem professar qualquer religio ou mesmo ser ateus. Antes da criao do Estado de Israel, em 1948, havia rabes judeus vivendo em todo o Oriente Mdio e norte da frica. Chegavam a constituir 5% da populao da Palestina. Falavam a lngua rabe, tinham uma cultura rabe mesclada s tradies judaicas prprias, e conviviam pacificamente com os rabes islmicos e cristos do Isl. Ainda hoje, o Ir, que no rabe, mas persa, possui a maior comunidade judaica do Oriente Mdio. So judeus que vivem no Ir h dezenas de geraes e muito se orgulham de sua cultura persa milenar. A convivncia milenar se evidencia no templo de Sara Khatoon, na provncia de Isfahan, compartilhado por judeus e muulmanos. Por fim, dois esclarecimentos; primeiro, o povo palestino rabe. Mas cada pas rabe diferente do outro. Palestinos no so srios, nem poderiam ser libaneses, egpcios ou mesmo jordanianos, quanto mais sauditas, tunisianos, ou marroquinos. Segundo, e no menos importante, ser judeu nem sempre equivale a ser israelense. Tradicionalmente
falando, o judasmo refere-se a uma religio, cultura e comunidade. Existem mais