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riores con movimiento independiente fue precisamente lo que atrajo a los compositores de los siglos XVI y
XVII, particularmente en Inglaterra, donde la improvisacin elaborada de las partes superiores sobre un bajo
obstinado recibi el nombre de divisions; esta tcnica
de interpretacin fue altamente apreciada por los ejecutantes de viola (vase DIVISIONS, 1). The DivisionViolist (1659) de Christopher Simpson ofrece indicaciones para tocar disminuciones y otros adornos sobre una
meloda de bajo obstinado.
La extensin de un bajo obstinado puede variar desde pocas notas (como en algunas piezas para teclado de
Byrd) hasta una meloda completa (el Lamento de Dido
e innumerables obras vocales de Purcell). En la prctica, las repeticiones no deben ser exactamente iguales y
se permiten las modificaciones para recursos como los
cambios de tonalidad. La lnea completa de bajo obstinado puede transportarse a una nueva tonalidad en una
seccin determinada de la obra, o bien fragmentar sus
frases con silencios; tambin puede desplazarse para
que no coincida exactamente con un nmero determinado de compases, de manera que las notas aparezcan
en diferentes tiempos del comps a cada repeticin, lo
que implica acentuaciones distintas.
En la msica para danza renacentista y barroca, el
bajo obstinado en ocasiones se combinaba con una
meloda determinada, como por ejemplo en gneros
como la *romanesca y la *fola; estas melodas simultneas, junto con su esquema armnico implcito, fueron la base de muchas obras de tema y variaciones que
en ocasiones se denominaban bajo obstinado; El bajo
obstinado de Farinelli, por ejemplo, era en realidad
una fola.
El bajo obstinado es de hecho un elemento de la
forma de *variaciones. Puede considerarse como una
extensin del *ostinato, mientras que la *passacaglia y
la *chacona pueden considerarse tipos particulares de
bajo obstinado, aun cuando los motivos repetidos sean
llevados por otras voces distintas del bajo. Fue precisamente como una tcnica de variaciones que el bajo
obstinado perdur ms all del periodo barroco, si bien
a menudo con el nombre especfico de chacona o pasacalle (por ejemplo, el movimiento final de la Cuarta
sinfona de Brahms o la Passacaglia de Britten de Peter
Grimes, conocida como Four Sea Interludes). El bajo
obstinado, junto con las tcnicas relacionadas del ostinato y la passacaglia, ejercieron particular fascinacin
en compositores del siglo XX, sobre todo en los que se
inclinaron por el neoclasicismo, como Bartk (Con-
balada
Balada, Leonardo
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Claude Debussy
(1862-1918)
El compositor francs Achille-Claude Debussy naci en St Germain-en-Laye el 22 de agosto
de 1862 y muri en Pars el 25 de marzo de 1918.
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Debussy, Claude
timbre y sus esfuerzos por liberar a la msica de la convencin formal, intent muchas soluciones distintas: desde
estructuras proporcionales basadas en la proporcin urea
(La Mer, LIsle joyeuse) hasta la forma cinamatogrfica de
Jeux, con su constante renovacin motvica en la que fragmentos ondulantes evolucionan de forma gradual hacia
un tema escalar que se interrumpe violentamente en su
propio clmax. Como en otras partes en la obra de Debussy,
se llega a este clmax a travs de una serie de clmax menores y est colocado tan cerca del final como sea posible.
La msica orquestal ms temprana de Debussy incluye los
Nocturnes (1897-1899), con su excepcionalmente variado
rango de texturas, desde el inicio musorgskiano de Nuages,
a travs del acercamiento de la procesin de la banda de
metales en Ftes, hasta el coro femenino sin palabras en
Sirnes, cuyo estudio de texturas de mar es una especie
de preparacin para La Mer (1903-1905). Aqu se explora
a fondo el carcter siempre cambiante del mar, y los tres
bocetos sinfnicos juntos conforman un movimiento gigante de forma sonata con su propio tema cclico franckiano. El evocativo movimiento central Jeux de vagues es
una especie de seccin de desarrollo que conduce al final,
Dialogue du vent et de la mer, un poderoso ensayo sobre
el color y la sonoridad orquestales.
Despus de La mer, los alientos madera llevan la carga temtica principal cada vez con ms frecuencia y las
percusiones cobran importancia gradualmente en Ibria
hasta las sutilezas de Jeux. Aqu, Debussy procur una
orquesta sin pies alumbrada por detrs como en Parsifal de Wagner. A pesar de su naturaleza radical, Jeux fue
eclipsado en la temporada de ballets rusos de Diaghilev
(15 de mayo de 1913) por el succs de scandale de La Consagracin de la Primavera de Stravinski dos semanas ms
tarde. Despus de esto, la cordial relacin entre los dos
compositores se deterior, a pesar de que el naciente genio de Stravinski haba influenciado anteriormente a
Debussy: Khamma (1911-1912), por ejemplo, muestra lo
bien que haba aprendido Debussy la leccin de Petrushka.
Mientras que las canciones tempranas de Debussy, inspiradas por su aventura amorosa con Madame Vasnier, incluyeron mucha ostentacin vocal, sus adaptaciones vocales
fueron ms maduras y contenidas de las Ariettes oublies
(1885-1887) en adelante. l escribi sus propios poemas para las Proses lyriques (1892-1893) y para las recin
redescubiertas Nuits blanches (1898-1902); sin embargo,
como en La Chute de la maison Usher, sus talentos literarios no estuvieron a la par de su imaginacin musical. Su
vida profesional como compositor de canciones culmin en sus delicadas e ingeniosas Trois ballades de Franois
delicato
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