CAPITULO 9
Espectroscopia infrarroja
9.1 El espectro electromagnético
En los capftulos precedentes se han discutido las estructuras y propiedades de
casi todas las clases de compuestos orgdnicos conocidos. La utilidad de los es-
pectros RMN en los estudios estructurales se puso de manifiesto en el capitulo 5.
Otro grupo de métodos adecuados para tales estudios se basa en el empleo de
radiaciones electromagnéticas, y en este capitulo trataremos con detalle del més
corriente de ellos.
Cuando una molécula absorbe energfa de una radiacién electromagnética, pue-
de sufrir varios tipos de excitacién, como, por ejemplo, excitacién electrénica, ex-
citacién rotacional, excitacién que induzca cambios del spin nuclear, excitacién
de deformacién de enlace, etc.; incluso puede producirse ionizacién si la energia
disponible es del orden del potencial de ionizacién de la molécula y consigue
expulsar un electron, Todas estas absorciones aparecen en regiones diferentes del
espectro electromagnético puesto que cada modo de excitacién requiere una can-
tidad especifica de energia (tabla 9.1).
Cuando una molécula absorbe radiacién electromagnética y pasa de un es-
tado dé baja energfa a otro de energia mayor, la frecuencia de la radiacién ab-
sorbida viene dada por la relacién
E=h
en la que E es la energia absorbida, v es la frecuencia de la radiacién electromag-
nética, y A es la constante de Planck = 6,624 X 10-” erg s. Como se conoce
la relacién entre la frecuencia, v, y la longitud de onda, 2, de la radiacién, la
energia se puede expresar también en funcién de esta dltima
vaca
E=hv= he
287288 Espectroscopia infrarroja
Tabla 9.1 Et espectro electromagnético.
Regin Longitud de onda® Energia Tipo
de excitacién de excitacién
(kcal/mol)
Radiacién gamma,
rayos X, rayos o6smicos <100nm >286 keal
Ultravioleta
Vacio 100-200 nm 286-143 keal Electrénica
Cuarzo 200-350 nm. 143-82 keal Electr6nica
Visible 350-800 nm 82-36 keal Electrénica
Infrarrojo®
Infrarrojo préximo 08-20 um 36-143 keal Arménicos de deforma
ciones de enlace
Infratrojo 216 jm 143-18 keal Deformaciones de enlace
Infrarrojo lejano 16-300 jm 18-011 keal Deformaciones de enlace
Microondas Lem 10-4 keal Rotacional
ee oy 10-* keal Transiciones de spin
nuclear y electrénico
* Ver tabla 9.2 para correlacién de unidades.
» El espectro Raman se consigue exponiendo una sustancia a una radiacién intensa de alta
energia, y midiendo las frecuencias de la luz dispersa que sean diferentes de la propia de
la radiacién incidente. Los espectros Raman proporcionan, en general, informacién andloga
a la de los espectros infrarrojos.
siendo }, 1a longitud de onda y ¢ la velocidad de la luz = 2,998 x 10” cm/s.
El niimero de onda, , se define como el reciproco de la longitud de onda en
centimetros y se utiliza generalmente para sefialar posiciones en el espectro en
lugar de la longitud de onda, puesto que sus valores numéricos son de manejo
més cémodo.
n= th
n se expresa en cm},
Las regiones ultravioleta e infrarroja estén divididas en varias subregiones,
como se indica en la tabla 9.1, En la relacién E = he/, la energia de excitacién
es inversamente proporciona) a la Jongitud de onda, por lo que en dicha tabla
las iiltimas radiaciones resefiadas son las de menor energia ya que son las de
mayor longitud de onda. Las radiaciones de energia mayor (longitud de onda més
corta) que la ultravioleta pueden ionizar la molécula o incluso producir transfor-
maciones nucleares.
EJERCICIO 9.4
El alargamiento de un enlace C—H de un alcano produce una absorcién
en el infrarrojo hacia 2 900 cm~'. Qué longitud de onda le corresponde
y cual es la energia implicada?Espectros infrarrojos 289
Los términos espectrometria y espectroscopia se usan en general indiscrimi-
nadamente. Para medir espectros ultravioleta, visible e infrarrojo se utiliza un
espectrofotémetro, y para obtener espectros de resonancia magnética nuclear o
de masas se emplea un espectrémetro. En Ia tabla 9.2 se definen otros simbolos
y términos utilizados corrientemente.
Simbolo Definicion
u Ultravioleta
mR Infrarrojo
A Unidad Angstrom igual # 10-* cm
ame Unidad micrémetro igual a 10° m
ams Unidad nanémetro igual a 10-* m
emt Unidad centimetro reefproco (ndmero
de onda) igual a 1/em
* Las unidades micra (x) y milimicra (mp) se han utilizado en Ia literatura pero
se tiende a eliminarlas. Equivalen a micrémetro y nanémetro respectivamente,
Es importante recordar que cada tipo de excitacién requiere una cantidad de
energia discreta, puesto que todos estos fenémenos estén cuantizados. Por lo tan-
to, para que ocurra una transici6n determinada se absorbe energia de frecuencia
particular y caracteristica, La interpretacién de un espectro de absorcién se basa
en Ia asignacién de energias de absorcién a ciertos detalles estructurales de la
molécula, Aunque estos datos son valiosos, casi nunca son suficientes para esta-
blecer una estructura correcta y completa de la molécula, y se explotan general-
mente junto con datos de tipo quimico.
9.2 Espectros infrarrojos
La subdivisién de la regién infrarroja del espectro electromagnético en tres 20-
nas, infrarrojo préximo, infrarrojo, ¢ infrarrojo lejano, se ha basado arbitraria-
mente en el disefio y costo de los aparatos. Discutiremos tnicamente la regién
entre 2,5 y 16 pm (4 000 a 625 cm” si se expresa en ntimero de ondas) porque es
la que emplea el quimico orgénico en estudios de tipo estructural.
La figura 9.1 representa un diagrama esquemético de un espectrofotémetro.
Fl rayo de referencia tiene la misma intensidad que el incidente lo que nos per-
mite conocer la intensidad de la radiacin que entra en el tubo de muestra. La di-290 Espectroscopia infrarroja
Monocromador Registro
Rayo de
referencia
Rayo de referencia
Rayo
Rayo incidente ‘transmitido
Tubo de
muestra
electromagnética Fotémetro
Figura 9.1
Diagrama esquemético de un espectrofotdmetro sencillo.
ferencia entre la intensidad del rayo de referencia y la del rayo transmitido mide
la cantidad de radiacién absorbida. La frecuencia de la radiacién se varia automé-
tica y continuamente por medio del monocromador. Las intensidades relativas de
los rayos de referencia y transmitido se comparan en el fotdmetro y en el registro
aparece el porcentaje de transmisién en funcién del nimero de onda.
La figura 9.2 reproduce el espectro infrarrojo del n-hexano. Obsérvese que en
Ios espectros infrarrojos se da habitualmente el porcentaje de luz transmitida y
no el de luz absorbida, por lo que los méximos de absorcién aparecen como mi-
nimos en el registro gréfico. En los espectros RMN, en cambio, se representa la
absorcién. En muchas partes del espectro la transmitancia es aproximadamente
del 100 % indicando que la molécula es transparente a radiaciones de dichas fre-
cuencias. Las fuertes bandas de absorcién a 2900 y 1450 cm! corresponden a
variaciones de tensidn y deformacién de los enlaces C—H. Estas bandas no son
lineas agudas porque los niveles de energia vibracional llevan asociados un cierto
niimero de niveles rotacionales, que ensanchan las lineas.
Para obtener espectros infrarrojos pueden emplearse liquidos puros (Liquidos
homogéneos, sin disolvente), gases, s6lidos o disoluciones. En este tiltimo caso se
puede colocar un tubo de compensacién con el disolvente en el haz de referencia
(fig. 9.1), para que en el registro aparezca tnicamente el espectro del soluto.
La energia que absorbe Ia molécula al pasar a un estado excitado de mayor
contenido energético, se desprende en forma de calor, cuando vuelve al estado
normal, originando un aumento de la temperatura en el tubo de muestra.
Cada tipo de tomo tiene una masa determinada y cada clase de enlace posee
una fuerza propia, que, en primera aproximacién, es independiente de la natu-
raleza de los demas étomos unidos a los que forman el enlace (exceptuando los
sistemas conjugados y otros casos especiales). Por todo ello, las diferentes combina-
ciones de masas atémicas y energfas de enlace constituyen sistemas que vibran a
diferentes frecuencias cuando la molécula absorbe radiacién electromagnética. Por