UNIVERSIDAD NACIONAL

JORGE BASADRE GROHMANN

TACNA

MINERALOGIA
APLICADA

FACULTAD DE INGENIERIA
ESCUELA PROFESIONAL DE
INGENIERA METALRGICA

LABORATORIO No.01
DETERMINACION DE ELEMENTOS DE SIMETRIA DE LOS SISTEMAS
CRISTALOGRAFICOS
1.

2.

OBJETIVOS
Construir un modelo cristalogrfico didctico en cartulina.
Determinar los elementos de simetra en el modelo construido.
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EQUIPOS Y MATERIALES
Cuchilla.
tijeras.
Regla de 30 cm.
Punzn de punta roma.
Frasco pequeo de cola sinttica.
Plano del modelo a construir.
cartulina tamao A3.

3.

EXPOSICION TEORICA
Las propiedades especficas de cristales estn vinculadas a la simetra y la anisotropa del
medio cristalino.
3.1.

SIMETRA DE LOS GRUPOS DE PUNTOS

En un examen detallado, la mayora de los cristales mostrarn una regularidad o simetra
de disposicin de las caras y ngulos similares.
La simetra del espacio cristalino se define como propiedad de dicho espacio de coincidir
consigo mismo mediante ciertas transformaciones llamadas operaciones de simetra.
Hay tres tipos de operaciones de simetra que caracterizan a los grupos de puntos; estas son:
Reflexin sobre un plano.
Rotacin alrededor de un eje.
Inversin alrededor de un centro.
a)

Plano de simetra
Es un plano imaginario que divide un cristal en dos mitades, cada una de las cuales es la
imagen especular de la otra. La parte sombreada de la figura 1 ilustra la naturaleza y
posicin de dicho plano de simetra. A cada cara, arista o vrtice de un lado del plano
corresponde una cara, arista o vrtice en una posicin similar al otro lado del plano.

b)

Eje de simetra de rotacin

Es una lnea imaginaria a travs del cristal, alrededor de la de la cual puede hacerse girar
el cristal y repetir ste su aspecto dos o ms veces durante una revolucin completa. En la
figura 2 la lnea CC es un eje de simetra, pues el cristal, cuando gira sobre l tendr,
despus de una rotacin de 180 , el mismo aspecto que al principio; o en otras palabras,
las caras, aristas y ngulos slidos similares aparecern en el lugar de los planos, aristas y
ngulos slidos correspondientes a la posicin original. Puesto que el cristal se repite dos
veces en una rotacin completa, el eje es de simetra doble o binaria. Adems, los
cristales pueden tener ejes de rotacin ternarios (trigonal), cuaternarios (tetragonal) y

senarios (hexagonal). Suponiendo el concepto de retculo cristalino, no pueden existir

otros ejes de simetra que los de orden 1, 2, 3, 4 y 6.
c)

Centro de simetra
Se dice que un cristal tiene centro de simetra cuando al hacer pasar una lnea imaginaria
desde un punto cualquiera de su superficie a travs del centro se halla sobre dicha lnea y
a una distancia igual, ms all del centro, otro punto similar al primero. Esta operacin se
la conoce con el nombre de inversin. De este modo el cristal de la figura 3 tiene un
centro de simetra, ya que el punto A se repite en el punto A sobre la lnea que pasa desde
A a travs del centro, C, del cristal; las distancias AC y AC son iguales.
Caras paralelas y similares en lados opuestos del cristal indican un centro de
simetra.

Figura 1.

Figura 2

3.2.

NOTACION DE LA SIMETRIA DE LOS GRUPOS DE PUNTOS

El eje, el plano, y el centro de simetra se conocen como elementos de simetra. Para
expresarlos en la descripcin de la simetra de un cristal se han propuesto varios esquemas de
notacin. El ms fcil de entender para el estudiante que empieza es como sigue: un eje de
rotacin se designa por An o En , en donde n es 2,3, 4 6; un plano por P; y un centro por C.
Utilizando estas notaciones la simetra del cristal de la figura 4 con un centro de simetra, un eje
de rotacin cuaternario, 4 ejes de rotacin binarios y 5 planos de simetra, se escribira:
C, 1A4, 4A2, 5P.
Des esta manera es posible expresar todas menos dos condiciones de simetra posibles.
4.
4.1.

PROCEDIMIENTOS

REGLAS PARA MONTAR LOS MODELOS

Recrtense los modelos (obtenido del libro Melndez, B. Modelos cristalogrficos)
siguiendo su contorno indicado en plano y teniendo en cuenta que, para montarlos, han de
respetarse las pestaas destinadas a ser engomadas y pegadas sobre los bordes correspondientes.
Los modelos han de doblarse absolutamente por todas las aristas, incluyendo las
correspondientes pestaas, y el doblez ha de realizarse hacia adentro en las lneas de trazo
continuo, y hacia fuera en las lneas de trazo discontinuos (en las maclas). Para facilitar este
doblez y para que las aristas del slido, despus de montarlo, queden perfectamente rectas, es
conveniente repasarlas antes sobre una superficie dura, con la punta de un cortaplumas y una
regla, teniendo cuidado de no atravesar la cartulina.
El mejor resultado se obtiene, en el montaje de los modelos, utilizando pasta blanca para
pegar, procurando que al aplicarla est muy espesa para que el secado sea rpido. Para lograr la
perfecta adherencia de las dos partes pegadas es muy eficaz el empleo de unas pinzas finas y, en

otros casos, de una aguja mediante la cual, introducindola por uno de los vrtices del poliedro,
se presiona por dentro del modelo sobre la mesa.
4.2.

MANERA PRCTICA DE ESTUDIAR UN CRISTAL

El estudio de un cristal requiere la determinacin de sus elementos de simetra, como
base para poder clasificarlo en un determinado sistema y en la correspondiente clase de
simetra.
Un eje de simetra de grado n (2, 3, 4, 6) se reconoce en el cristal, porque tomndolo
entre los dedos ndice y pulgar de la mano izquierda por los extremos de dicho eje (2 vrtices,
aristas o caras opuestos), y hacindole girar con el ndice de la mano derecha, toma varias veces
la misma posicin: tantas como grado tenga el eje considerado, en un giro completo de 360.
El centro de simetra se reconoce en un cristal porque colocndole sobre la mesa
apoyada en una cualquiera de sus caras, queda siempre otra horizontal, precisamente la opuesta a
la que sirve de base.
Un plano de simetra se puede reconocer porque divide al cristal en dos partes
simtricas, que son entre si como el objeto y su imagen en un espejo plano que reemplaza al
plano de simetra.
En los cristales que tienen centro de simetra, todo eje de simetra de grado par (2, 4, 6)
tiene siempre un plano de simetra perpendicular a l.
5.
5.1.
5.2.
6.

ACTIVIDADES
Construir un modelo cristalogrfico en cartulina con ayuda del plano que le provea el
instructor (obtenerlo de libro Melndez, B. Modelos cristalogrficos).
En el modelo construido sealar los respectivos elementos de simetra y escribir su
correspondiente notacin de simetra.
BIBLIOGRAFIA
Hurlbut, C. S., JR. (1974). Manual de mineraloga de Dana. Ed. REVERTE, Espaa.
Melndez, B. (1988). 60 modelos Cristalogrficos. Ed. PARANINFO. Madrid.
Phillips, F. C. Introduccin a la cristalografa.
Alton Wade, F. & Mattox, R. B. Elementos de cristalografa y mineraloga.