Jess de Nazaret

Jess redirige aqu. Para otras acepciones, vase Jess (desambiguacin).

Este artculo trata sobre Jess de Nazaret como personaje histrico. Para ms informacin
desde el punto de vista religioso, vanse Isa (Jess de Nazaret) yCristo.

Aunque no existen retratos de Jess ni indicaciones acerca de su aspecto fsico, son muy frecuentes
sus representaciones en el arte. Jess con la cruz a cuestas, por el Greco.

Mosaico con una representacin de Jess de Nazaret, existente en la antigua Iglesia de Santa
Sofa(Estambul), fechada cerca de 1280.

Jess de Nazaret, tambin conocido como Jess (en griego antiguo: , Iesous;
en arameo: , Io; en hebreo antiguo: , Yehoua, o , Yeua), Cristo (en griego
antiguo: , Christs; en arameo: , Miha; en hebreo antiguo: , Ma)
o Jesucristo, es la figura central del cristianismo y una de las ms influyentes de
la culturaoccidental. Segn la opinin mayoritariamente aceptada en medios acadmicos,

basada en una lectura crtica de los textos sobre su figura,1 Jess de Nazaret fue un
predicador judo2 que vivi a comienzos del siglo I en las regiones de Galilea yJudea, y
fue crucificado en Jerusaln en torno al ao 30, bajo el gobierno de Poncio Pilato.
Para la mayora de las denominaciones cristianas, es el Hijo de Dios y, por extensin, la
encarnacin de Dios mismo. Su importancia estriba asimismo en la creencia de que, con su
muerte y posterior resurreccin, redimi al gnero humano. Eljudasmo niega su divinidad, que
es incompatible con su concepcin de Dios. En el islam, donde se lo conoce como Isa, es
considerado uno de los profetas ms importantes.
Lo que se conoce de Jess depende casi exclusivamente de la tradicin cristiana aunque se
le menciona en fuentes no cristianas,3 especialmente de la utilizada para la composicin de
los evangelios sinpticos, redactados, segn opinin mayoritaria, unos treinta o cuarenta aos,
como mnimo, despus de la muerte de Jess. La mayora de los estudiosos considera que
mediante el estudio de los evangelios es posible reconstruir tradiciones que se remontan a
contemporneos de Jess, aunque existen grandes discrepancias entre los investigadores en
cuanto a los mtodos de anlisis de los textos y las conclusiones que de ellos pueden
extraerse. Existe una minora que niega la existencia histrica de Jess de Nazaret.1

Una de las ms antiguas representaciones de Jess como el Buen Pastor, realizada hacia el ao 300.

ndice
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1Jess en el Nuevo Testamento

o 1.1Nacimiento e infancia
o 1.2Bautismo y tentaciones
o 1.3Vida pblica
o 1.4Milagros relatados en los evangelios
o 1.5Transfiguracin
o 1.6Pasin
1.6.1Entrada en Jerusaln y purificacin del Templo
1.6.2Uncin en Betania y ltima Cena
1.6.3Arresto

1.6.4Juicio
1.6.5Crucifixin
1.6.6Sepultura
o 1.7Resurreccin y ascensin
o 1.8Profecas en el Antiguo Testamento concernientes a Jess
2Jess segn la investigacin histrica
o 2.1Fuentes
2.1.1Fuentes cristianas
2.1.1.1Las cartas de Pablo de Tarso
2.1.1.2Evangelios sinpticos
2.1.1.3Evangelio de Juan
2.1.1.4Evangelios apcrifos
2.1.1.5Otros textos cristianos
2.1.2Fuentes no cristianas
2.1.2.1Fuentes judas
2.1.2.2Fuentes romanas
2.1.3Metodologa
o 2.2Contexto
2.2.1Marco histrico
2.2.2El carcter particular de Galilea
2.2.3El judasmo en los tiempos de Jess
o 2.3El hombre
2.3.1Nombre
2.3.2Lugar y fecha de nacimiento
2.3.3Orgenes familiares
2.3.4Otros datos: religin, lengua, profesin
o 2.4Su actividad
2.4.1Relacin con Juan el Bautista
2.4.2Predicacin
2.4.3Jess y las mujeres
2.4.4Milagros
o 2.5Muerte
2.5.1Cronologa
o 2.6Teoras minoritarias
2.6.1Teoras acerca del carcter histrico de Jess
2.6.2Teora de Jess como personaje mtico
2.6.2.1Crtica
3Repercusiones histricas de Jess de Nazaret
4Jess en el cristianismo
o 4.1Denominaciones cristianas con discrepancias conciliares
o 4.2Jess en los nuevos movimientos religiosos de origen cristiano
5Jess en otras religiones
o 5.1Jess segn el judasmo
o 5.2Jess en las religiones gnsticas
o 5.3Jess segn el islam
6Jess en la ficcin y en el arte
o 6.1Jess en el arte
o 6.2Jess en la literatura
o 6.3Jess en el cine
o 6.4Jess en el teatro musical

7Vase tambin
8Referencias y notas
9Bibliografa
o 9.1Bibliografa utilizada
9.1.1El Jess histrico
9.1.2Jess en el cristianismo y en otras religiones
o 9.2Bibliografa adicional (no utilizada directamente en este artculo)
10Enlaces externos
o 10.1Jess en el Nuevo Testamento
o 10.2El Jess histrico
o 10.3Jess segn el cristianismo
o 10.4Teora del Jess mtico

Jess en el Nuevo Testamento

Lo que figura a continuacin es un relato de la vida de Jess tal y como aparece en los
cuatro evangelios incluidos en el Nuevo Testamento, considerados libros sagrados por todas
las confesiones cristianas. El relato evanglico es la fuente principal para el conocimiento de
Jess, y constituye la base de las interpretaciones que de su figura hacen las diferentes ramas
del cristianismo. Aunque puede contener elementos histricos, expresa fundamentalmente la
fe de las comunidades cristianas en la poca en que estos textos fueron escritos, y la visin
que por entonces tenan de Jess de Nazaret.

Nacimiento e infancia

La Sagrada Familia (Jos, Mara y Jess, con Isabel y su hijo Juan el Bautista, parientes de Jess
segn elEvangelio de Lucas. Pintura de Rafael,1507.

Los relatos referentes al nacimiento e infancia de Jess proceden exclusivamente

del Evangelio de Mateo (1,18-2,23) y delde Lucas (1,5-2,52).4 No hay relatos de este tipo en
los evangelios de Marcos y Juan. Las narraciones de Mateo y Lucas difieren entre s:

Segn Mateo, Mara y su esposo, Jos, viven (segn parece, pues no se relata ningn
viaje)5 en Beln. Mara queda inesperadamente embarazada y Jos resuelve repudiarla,
pero un ngel le anuncia en sueos que el embarazo de Mara es obra del Espritu
Santo y profetiza, con palabras del profeta Isaas,6 que su hijo ser el Mesas que esperan

los judos.7 Unos magos de Oriente llegan a Jerusaln preguntando por el rey de los
judos que acaba de nacer con la intencin de adorarlo, lo que alerta al rey de
Judea, Herodes el Grande, que decide acabar con el posible rival. Los magos, guiados por
una estrella, llegan a Beln y adoran al nio. De nuevo, el ngel visita a Jos (Mt 2,13)8 y
le advierte de la inminente persecucin de Herodes, por lo que la familia huye a Egipto y
permanece all hasta la muerte del monarca (de nuevo notificada a Jos por el ngel, que
se le presenta por tercera vez: Mt 2,19-29).9 Entonces, Jos seinstala con su familia en
Nazaret, en Galilea.10

En el Evangelio de Lucas, Mara y Jos viven en la ciudad galilea de Nazaret. La historia

de la concepcin de Jess se entrelaza aqu con la de Juan el Bautista ya que en este
evangelio Mara e Isabel, madre del Bautista, son parientes y el nacimiento de Jess es
notificado a Mara por el ngel Gabriel (lo que se conoce como Anunciacin: Lc 1,2638).11El emperador Augusto ordena un censo en el cual cada uno debe empadronarse en
su lugar de nacimiento y Jos debe viajar a Beln, por ser originario de este lugar. Jess
nace en Beln mientras se encuentran de viaje y es adorado por pastores. Lucas aade
adems breves relatos sobre la circuncisin de Jess, sobre su presentacin en el
Templo y su encuentro con los doctores en el Templo de Jerusaln, en un viaje realizado
con motivo de la Pascua, cuando contaba doce aos.12

En los evangelios de Mateo y de Lucas aparecen sendas genealogas de Jess (Mt 1, 2-16; Lc
3, 23-38).13 La de Mateo se remonta al patriarca Abraham, y la de Lucas a Adn, el primer
hombre segn el Gnesis. Estas dos genealogas son idnticas entre Abrahn y David, pero
difieren a partir de este ltimo, ya que la de Mateo hace a Jess descendiente de Salomn,
mientras que, segn Lucas, su linaje procedera de Natam, otro de los hijos de David. En
ambos casos, lo que se muestra es la ascendencia de Jos, a pesar de que, segn los relatos
de la infancia, este solo habra sido el padre adoptivo de Jess.

Bautismo y tentaciones

Bautismo de Cristo, pintura de Piero della Francesca.

La llegada de Jess fue profetizada por Juan el Bautista (su primo, segn el Evangelio de
Lucas),14 por quien Jess fuebautizado en el ro Jordn.15 Durante el bautismo, el Espritu de
Dios, en forma de paloma, descendi sobre Jess, y se escuch la voz de Dios.16

Segn los Evangelios sinpticos, el Espritu condujo a Jess al desierto, donde ayun durante
cuarenta das y super las tentaciones a las que fue sometido por el Demonio.17 No se
menciona este episodio en el Evangelio de Juan. Despus Jess march a Galilea, se
estableci en Cafarnan,18 y comenz a predicar la llegada del Reino de Dios.19

Vida pblica
Acompaado por sus seguidores, Jess recorri las regiones de Galilea y Judea predicando
el Evangelio y realizando numerosos milagros. El orden de los hechos y dichos de Jess vara
segn los diferentes relatos evanglicos. Tampoco se indica cunto tiempo dur la vida
pblica de Jess, aunque el Evangelio de Juan menciona que Jess celebr la fiesta anual de
la Pascua juda (Psaj) en Jerusaln en tres ocasiones. En cambio
los Evangelios sinpticos mencionan solo la fiesta de Pascua en la que Jess fue crucificado.
Gran parte de los hechos de la vida pblica de Jess narrados en los evangelios, tienen como
escenario la zona septentrional de Galilea, en las cercanas del mar de Tiberades, o lago de
Genesaret, especialmente la ciudad deCafarnam, pero tambin otras,
como Corozan o Betsaida.20 Tambin visit, en el sur de la regin, localidades
como Cano Nan, y la aldea en la que se haba criado, Nazaret, donde fue recibido con
hostilidad por sus antiguos convecinos.21 Su predicacin se extendi tambin a Judea (segn
el Evangelio de Juan, visit Jerusaln en tres ocasiones desde el comienzo de su vida
pblica), y estuvo en Jeric22 y Betania (donde resucit a Lzaro).23
Escogi a sus principales seguidores (llamados en los evangelios apstoles; en griego,
enviados), en nmero de doce, de entre el pueblo de Galilea. En los sinpticos se menciona
la lista siguiente: Simn, llamado Pedro y su hermano Andrs; Santiago el de Zebedeo y su
hermano Juan; Felipe y Bartolom; Toms yMateo el publicano; Santiago el de
Alfeo y Tadeo; Simn el Zelote y Judas Iscariote, el que posteriormente traicionara a Jess
(Mt 10,2-4; Mc 3,16-19; Lc 6, 13-16).24 Algunos de ellos eran pescadores, como las dos
parejas de hermanos formadas respectivamente por Pedro y Andrs,
y Juan y Santiago.25 Mateo se identifica generalmente con Lev el de Alfeo, un publicano de
quien en los tres sinpticos se relata brevemente cmo fue llamado por Jess (Mt 9,9; Mc
2,14; Lc 5,27-28).26 lo que acarre a Jess numerosos reproches de los fariseos.
El Evangelio de Juan solo menciona los nombres de nueve de los apstoles, aunque en varios
pasajes hace referencia a que eran doce.27
Predic tanto en sinagogas como al aire libre, y las muchedumbres se congregaban para
escuchar sus palabras. Entre sus discursos, destaca el llamado Sermn de la Montaa, en
el Evangelio de Mateo (Mt 5-7). Utiliz a menudo parbolas para explicar a sus seguidores el
Reino de Dios. Las parbolas de Jess son breves relatos cuyo contenido es enigmtico (a
menudo han de ser despus explicadas por Jess). Tienen en general un contenido
escatolgico y aparecen exclusivamente en los Evangelios sinpticos. Entre las ms
conocidas estn la parbola del sembrador (Mt 13,3-9; Mc 4,3-9; Lc 8,5-8), cuyo significado
explica Jess a continuacin; la de la semilla que crece (Mc 4,26-29); la del grano de
mostaza (Mt 13,31-32; Mc 4,30-32), la del trigo y la cizaa (Mt 13,24-30), la de la oveja
perdida (Mt 18,12-14; Lc 15,3-7) y la de la moneda perdida (Lc 15,8-10), la del siervo
despiadado (Mt 18, 23-35), la de los obreros enviados a la via (Mt 20,1-16), la de los dos
hijos (Mt 21,28-32), la de los viadores homicidas (Mt 21,33-42; Mc 12,1-11; Lc 20,9-18); la de
los invitados a la boda (Mt 22, 1-14), la de las diez vrgenes (Mt 25,1-13), la de los talentos (Mt
25,14-30; Lc 19,12-27). Dos de las ms conocidas aparecen solo en el Evangelio de Lucas: se
trata de la parbola del buen samaritano (Lc 10,30-37) y la del hijo prdigo (Lc 15,11-32). En
las parbolas, utiliza Jess frecuentemente imgenes relacionadas con la vida campesina.
Mantuvo controversias con miembros de algunas de las ms importantes sectas religiosas
del judasmo, y muy especialmente con los fariseos, a quienes acus de hipocresa y de no

cuidar lo ms importante de la Tor: la justicia, la compasin y la lealtad (Mt 12, 38-40; Lc 20,
45-47).
La originalidad de su mensaje radicaba en la insistencia en el amor a los enemigos (Mt 5,3848; Lc 6, 27-36) as como en su relacin estrechsima con Dios a quien llamaba en arameo
con la expresin familiar Abba (Padre) que ni Marcos (Mc 14,36) ni Pablo (Rm 8, 15; Gal 4, 6)
traducen. Se trata de un Dios cercano que busca a los marginados, a los oprimidos (Lc 4, 18)
y a los pecadores (Lc 15) para ofrecerles su misericordia. La oracin del Padre nuestro (Mt
6,9-13: Lc 11,1-4), que recomend utilizar a sus seguidores, es clara expresin de esta
relacin de cercana con Dios antes mencionada.

Milagros relatados en los evangelios

La resurreccin de Lzaro porGiotto di Bondone (siglo XIV).

Artculo principal: Milagros de Jess

Segn los evangelios, durante su ministerio Jess realiz varios milagros. En total, en los
cuatro evangelios cannicos se narran veintisiete milagros, de los cuales catorce son
curaciones de distintas enfermedades, cinco exorcismos, tres resurrecciones, dos prodigios de
tipo natural y tres signos extraordinarios.

Los evangelios narran las siguientes curaciones milagrosas obradas por Jess:
1. San la fiebre de la suegra de Pedro, en su casa en Cafarnam, tomndola de
la mano (Mc 1,29-31; Mt 5,14-15; Lc 4,38-39);
2. San a un leproso galileo mediante la palabra y el contacto de su mano (Mc
1,40-45; Mt 8,1-4; Lc 5,12-16);
3. San a un paraltico en Cafarnam que le fue presentado en una camilla y al
que haba perdonado sus pecados, ordenndole que se levantara y se fuera a
su casa (Mc 2, 1-12; Mt 9,1-8; Lc 5,17-26);
4. San a un hombre con la mano seca en sbado en una sinagoga, mediante la
palabra (Mc 3,1-6; Mt 12,9-14;Lc 6,6-11);
5. San a una mujer que padeca flujo de sangre, que san al tocar el vestido de
Jess (Mc 5,25-34; Mt 9,18-26; Lc 8,40-56);
6. San a un sordomudo en la Decpolis metindole los dedos en los odos,
escupiendo, tocndole la lengua y diciendo: Effat, que significara brete
(Mc 7,31-37);
7. San a un ciego en Betsaida ponindole saliva en los ojos e imponindole las
manos (Mc 8,22-26);
8. San a Bartimeo, el ciego de Jeric (Mt 20,29-34; Mc 10,46-52; Lc 18,35-45);

9. San a distancia al criado del centurin de Cafarnam (Mt 8,5-13, Lc 7,1-10,

Jn 4,43-54; Jn 4,43-54);28
10. San a una mujer que estaba encorvada y no poda enderezarse, mediante la
palabra y la imposicin de manos (Lc 13,10-17). Esta curacin tuvo lugar
tambin en sbado y en una sinagoga;
11. San a un hidrpico en sbado, en casa de uno de los principales fariseos (Lc
14, 1-6).
12. San a diez leprosos, que encontr de camino a Jerusaln, mediante la
palabra (Lc 17,11-19).
13. San a un hombre que llevaba treinta y ocho aos enfermo, en Jerusaln, en
sbado (Jn 5,1-9).
14. San a un ciego de nacimiento untndolo con lodo y saliva, tras lo cual le
orden lavarse en la piscina de Silo (Jn 9,1-12).

En los evangelios cannicos aparecen cinco relatos de expulsiones de espritus

impuros (exorcismos) realizados por Jess:
1. Expuls a un demonio en la sinagoga de Cafarnam (Mc 1,21-28; Lc 4,31-37);
2. Expuls a otro en la regin de Gerasa (Mt 8,28-34; Mc 5,1-21; Lc 8,26-39);
3. Expuls a otro que posea a la hija de una mujer sirofenicia (Mt 15,21-28; Mc
7,24-30);
4. Expuls a otro que atormentaba a un epilptico (Mt 17,20-24; Mc 9,14-27; Lc
9,37-43);
5. Expuls a un demonio mudo (Lc 11,14; Mt 12,22).
Adems, hay varios pasajes que hacen referencia de modo genrico a exorcismos de
Jess (Mc 1,32-34;Mc 3,10-12).

Segn los evangelios, Jess obr tres resurrecciones:

1. Resucit a una nia de doce aos, la hija de Jairo (Mc 5,21-24, Mt 9,18-26, Lc
8,40-56). Jess afirm que la nia no estaba muerta, sino solo dormida (Mt
9,24;Mc 5,39;Lc 8,52).
2. Resucit al hijo de la viuda de Nan (Lc 7,11-17).
3. Resucit a Lzaro de Betania (Jn 11,1-44).

Jess obr tambin, segn los evangelios, dos prodigios de tipo natural, en
los que se pone de manifiesto la obediencia de las fuerzas naturales (el mar y
el viento) a su autoridad.

1. Jess orden a la tempestad que se calme y esta obedece (Mt 8,23-27; Mc

4,35-41; Lc 8,22-25).
2. Jess camin sobre las aguas (Mt 14,22-33; Mc 6,45-52; Jn 6,16-21).

Tres signos extraordinarios, que tienen un sentido acusadamente

simblico:

1. Multiplicacin de los panes y los peces. Es el nico de todos los milagros de

Jess que es registrado por todos los evangelios (Mc 6,32-44; Mt|14,13-21; Lc
9,10-17; Jn 6,1-13). Ocurre en dos ocasiones segn el Evangelio de
Marcos (8,1-10) y el Evangelio de Mateo (15,32-39);

2. la pesca milagrosa (Lc 5,1-11; Jn 21,1-19);

3. la conversin del agua en vino en las bodas de Can (Jn 2,1-11).
En esos tiempos, los escribas, fariseos y otros, atribuyeron a una
confabulacin con Belceb este poder de expulsar a los demonios. Jess
se defendi enrgicamente de estas acusaciones.29 Segn los relatos
evanglicos, Jess no solo tena el poder de expulsar demonios, sino que
transmiti ese poder a sus seguidores.30 Incluso se menciona el caso de
un hombre que, sin ser seguidor de Jess, expulsaba con xito demonios
en su nombre.31

Transfiguracin

Transfiguracin de Jess, porRafael (siglo XVI).

Artculo principal: Transfiguracin de Jess

Los Evangelios sinpticos32 relatan que Jess subi a un monte a orar

con algunos de los apstoles, y mientras oraba se transform el aspecto
de su rostro, y su vestido se volvi blanco y resplandeciente. Aparecieron
junto a l Moiss y Elas. Los apstoles dorman mientras tanto, pero al
despertar vieron a Jess junto a Moiss y Elas. Pedro sugiri que
hicieran tres tiendas: para Jess, Moiss y Elas. Entonces apareci una
nube y se oy una voz celestial, que dijo: Este es mi Hijo elegido,
escuchadle. Los discpulos no contaron lo que haban visto.

Pasin
Artculo principal: Pasin de Jess

Entrada en Jerusaln y purificacin del Templo

Expulsin de los mercaderes del templo, segn la interpretacin

deGiotto (siglos XIII-XIV).
Artculo principal: Entrada en Jerusaln
Artculo principal: Expulsin de los mercaderes del Templo

Segn los cuatro evangelios, Jess fue con sus seguidores a Jerusaln
para celebrar all la fiesta de Pascua. Entr a lomos de un asno, para que
se cumplieran las palabras del profeta Zacaras (Zc 9:9: He aqu que tu
rey viene a ti, manso y montado sobre un asno, sobre un pollino hijo de
una bestia de carga). Fue recibido por una multitud, que lo aclam como
hijo de David (en cambio segn el Evangelio de Lucas fue aclamado
solamente por sus discpulos).33 En los evangelios de Lucas y de Juan,
Jess es aclamado como rey.
Segn los Evangelios sinpticos, a continuacin fue al Templo de
Jerusaln, y expuls de all a los cambistas y a los vendedores de
animales para los sacrificios rituales34 (el Evangelio de Juan, en cambio,
sita este episodio al comienzo de la vida pblica de Jess, y lo relaciona
con una profeca sobre la destruccin del Templo).35 Vaticin la
destruccin del Templo36 y otros acontecimientos futuros.
Uncin en Betania y ltima Cena
Artculo principal: La ltima Cena
Vase tambin: Discurso de Despedida

La ltima Cena, de Leonardo da Vinci.

En Betania, cerca de Jerusaln, fue ungido con perfumes por una

mujer.37 Segn los sinpticos, la noche de Pascua cen en Jerusaln con
los Apstoles, en lo que la tradicin cristiana designa como ltima Cena.
En el transcurso de esta cena pascual, Jess predijo que sera
traicionado por uno de los Apstoles, Judas Iscariote. Tom pan en las
manos, diciendo Tomad y comed, este es mi cuerpo y, a continuacin,
cogiendo un cliz de vino, dijo: Bebed de l todos, porque esta es la
sangre de la Alianza, que ser derramada por la multitud para la remisin
de los pecados.38Profetiz tambin, segn los sinpticos, que no
volvera a beber vino hasta que no lo bebiera de nuevo en el Reino de
Dios.39
Arresto
Artculo principal: Prendimiento de Jess

Tras la cena, segn los sinpticos, Jess y sus discpulos fueron a orar
al huerto de Getseman. Los apstoles, en lugar de orar, se quedaron
dormidos, y Jess sufri un momento de fuerte angustia con respecto a
su destino, aunque decidi acatar la voluntad de Dios.40 41
Judas haba efectivamente traicionado a Jess, para entregarlo a los
prncipes de los sacerdotes y los ancianos de Jerusaln a cambio de
treinta piezas de plata.42 Acompaado de un grupo armado de espadas y
garrotes, enviado por los prncipes de los sacerdotes y los ancianos, lleg
a Getseman y revel la identidad de Jess besndole la mejilla. Jess
fue arrestado. Por parte de sus seguidores hubo un conato de resistencia,
pero finalmente todos se dispersaron y huyeron.43
Juicio
Tras su detencin, Jess fue llevado al palacio del sumo
sacerdote Caifs (segn el Evangelio de Juan, fue llevado primero a casa
de Ans, suegro de Caifs). All fue juzgado ante el Sanedrn. Se
presentaron falsos testigos, pero como sus testimonios no coincidan no
fueron aceptados. Finalmente, Caifs pregunt directamente a Jess si
era el Mesas, y Jess dijo: T lo has dicho. El sumo sacerdote se
rasg las vestiduras ante lo que consideraba una blasfemia. Los
miembros del Sanedrn escarnecieron cruelmente a Jess.44 En
el Evangelio de Juan, Jess fue llevado primero ante Ans y luego ante
Caifs. Solo se detalla el interrogatorio ante Ans, bastante diferente del
que aparece en los sinpticos.45 Pedro, que haba seguido a Jess en
secreto tras su detencin, se encontraba oculto entre los sirvientes del
sumo sacerdote. Reconocido como discpulo de Jess por los sirvientes,
le neg tres veces (dos segn el Evangelio de Juan), como Jess le
haba profetizado.46
A la maana siguiente, Jess fue llevado ante Poncio Pilato, el
procurador47 romano. Tras interrogarle, Pilato no le hall culpable, y pidi
a la muchedumbre que eligiera entre liberar a Jess o a un conocido
bandido, llamado Barrabs. La multitud, persuadida por los prncipes de
los sacerdotes, pidi que se liberase a Barrabs, y que Jess fuese
crucificado. Pilato se lav simblicamente las manos para expresar su
inocencia de la muerte de Jess.48

Crucifixin
Artculo principal: Crucifixin de Jess

Cristo crucificado de Diego Velzquez (siglo XVII).

Detalle del semblante de Cristo recin muerto, obra de Jos Lujn Prez,
1793.

Jess fue azotado, lo vistieron con un manto rojo, le pusieron en la

cabeza una corona de espinas y una caa en su mano derecha. Los
soldados romanos se burlaban de l diciendo: Salud, rey de los
judos.49 Fue obligado a cargar la cruz en la que iba a ser crucificado
hasta un lugar llamado Glgota, que en arameo significa lugar del
crneo. Le ayud a llevar la cruz un hombre llamado Simn de Cirene.
Dieron de beber a Jess vino con hiel. l prob pero no quiso tomarlo.
Tras crucificarlo, los soldados se repartieron sus vestiduras. En la cruz,
sobre su cabeza, pusieron un cartel en arameo, griego y latn con el
motivo de su condena: Este es Jess, el rey de los judos, que a
menudo en pinturas se abrevia INRI (Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum,
literalmente Jess de Nazaret, rey de los judos). Fue crucificado entre
dos ladrones.50

Hacia las tres de la tarde, Jess exclam: El, El, lem sabactani, que,
segn el Evangelio de Mateo y el Evangelio de
Marcos, en arameo significa: Dios mo, Dios mo, por qu me has
abandonado?.51 Las palabras finales de Jess difieren en los otros dos
evangelios.52 Tambin hay diferencia entre los evangelios en cuanto a
qu discpulos de Jess estuvieron presentes en su crucifixin: en Mateo
y Marcos, son varias de las mujeres seguidoras de Jess; en el Evangelio
de Juan se menciona tambin a la madre de Jess y al discpulo a quien
amaba (segn la tradicin cristiana, se tratara del apstolJuan, aunque
en el texto del evangelio no se menciona su nombre).
Sepultura
Artculo principal: Descendimiento de Jess
Artculo principal: Lamentacin sobre Cristo muerto

Un seguidor de Jess, llamado Jos de Arimatea, solicit a Pilato el

cuerpo de Jess la misma tarde del viernes en que haba muerto, y lo
deposit, envuelto en una sbana, en un sepulcro excavado en la roca.
Cubri el sepulcro con una gran piedra.53 Segn el Evangelio de
Mateo (no se menciona en los otros evangelios), al da siguiente, los
prncipes de los sacerdotes y los fariseos pidieron a Pilato que
colocase frente al sepulcro una guardia armada, para evitar que los
seguidores de Jess robasen su cuerpo y difundieran el rumor de que
haba resucitado. Pilato accedi.54

Resurreccin y ascensin

La resurreccin de Cristo, por Piero della Francesca (siglo XV).

Artculo principal: Resurreccin de Jess
Artculo principal: Ascensin de Jess

La resurreccin de Cristo, en elRetablo de Isenheim, por el pintor

alemn Matthias Grnewald (siglo XVI).

Los cuatro evangelios relatan que Jess resucit de entre los muertos al
tercer da despus de su muerte y se apareci a sus discpulos en varias
ocasiones.55 En todos ellos, la primera en descubrir la resurreccin de
Jess es Mara Magdalena. Dos de los evangelios (Marcos y Lucas)
relatan tambin su ascensin a los cielos. Los relatos sobre Jess
resucitado varan, sin embargo, segn los evangelios:

En el Evangelio de Mateo, Mara Magdalena y la otra Mara fueron

al sepulcro en la maana del domingo. Sobrevino un terremoto, y
un ngel vestido de blanco removi la piedra del sepulcro y se sent
sobre ella. Los guardias, que presenciaron la escena, temblaron de
miedo y se quedaron como muertos (Mt 28, 1-4). El ngel anunci
a las mujeres la resurreccin de Jess, y les encarg que dijeran a
los discpulos que fueran a Galilea, donde podran verle. Al regresar,
el propio Jess les sali al encuentro, y les repiti que dijeran a los
discpulos que fueran a Galilea (Mt 28, 5-10). Entre tanto, los
guardias avisaron a los prncipes de los sacerdotes de lo ocurrido.
Estos les sobornaron para que divulgaran la idea de que los
discpulos de Jess haban robado su cuerpo (Mt 28, 11-15). Los
once apstoles fueron a Galilea, y Jess les hizo el encargo de
predicar el evangelio (Mt 28, 16-20).

En el Evangelio de Marcos, tres seguidoras de Jess, Mara

Magdalena, Mara la de Santiago y Salom, fueron al sepulcro el
domingo, muy de maana, con la intencin de ungir a Jess con
perfumes (Mc 16, 1-2). Vieron que la piedra que cubra el sepulcro
estaba removida. Dentro del sepulcro, descubrieron a un joven

vestido con una tnica blanca, quien les anunci que Jess haba
resucitado, y les orden que dijesen a los discpulos y a Pedro que
fuesen a Galilea para all ver a Jess. Se indica que Mara y sus
compaeras no dijeron nada a nadie, pues tenan miedo (Mc 16, 3-8).
A continuacin, se dice que Jess se apareci a Mara Magdalena
(sin mencionar a las otras mujeres), y que esta dio al resto de los
seguidores de Jess la buena noticia, pero no fue creda (Mc 16, 911). Jess volvi a aparecerse, esta vez a dos que iban de camino:
cuando estos discpulos contaron lo ocurrido, tampoco se les crey
(Mc 16, 12-13). Finalmente, se apareci a los once apstoles, a los
que reprendi por no haber credo en su resurreccin. Les
encomend predicar el evangelio, y subi a los cielos, donde est
sentado a la derecha de Dios (Mc 16, 14-20).56

En el Evangelio de Lucas, algunas mujeres, Mara Magdalena, Juana

y Mara de Santiago, y otras cuyos nombres no se mencionan,
acudieron al sepulcro para ungir a Jess con perfumes. Encontraron
removida la piedra del sepulcro, entraron en l y no encontraron el
cuerpo (Lc 24, 1-3). Entonces se les aparecieron dos hombres con
vestiduras deslumbrantes, quienes les anunciaron la resurreccin de
Jess (Lc 24, 4-7). Las mujeres anunciaron la resurreccin a los
apstoles, pero estos no las creyeron (Lc 24,8-11), excepto Pedro,
que fue al sepulcro y comprob que el cuerpo haba desaparecido (Lc
24, 12). Ese mismo da, Jess se apareci a dos discpulos que
caminaban de Jerusaln aEmas, que lo reconocieron en el momento
de la fraccin del pan (Lc 24, 13-35). Poco despus se present ante
los once, que creyeron que se trataba de un espritu, pero les
demostr que era l en carne y huesos, y comi en su presencia
(Lc24,36-43). Les explic el sentido de su muerte y resurreccin (Lc
24,44-49), y, ms tarde, los llev cerca deBetania, donde ascendi al
cielo (Lc 24,50-53).

En el Evangelio de Juan, Mara Magdalena fue al sepulcro muy de

madrugada y descubri que la piedra haba sido removida. Corri en
busca de Pedro y del discpulo a quien Jess amaba para avisarles
(Jn 20,1-2). Los dos corrieron hacia el sepulcro. El discpulo amado
lleg primero, pero no entr en el sepulcro. Pedro entr primero y vio
las fajas y el sudario, pero no el cuerpo. El otro discpulo entr
despus, y vio y crey (Jn 20, 3-10). Magdalena se qued fuera, y
se le aparecieron dos ngeles vestidos de blanco. Le preguntaron:
Por qu lloras, mujer?, y ella contest: Porque han tomado a mi
Seor y no s dnde lo han puesto. Se volvi hacia atrs, y vio a
Jess resucitado, quien le pregunt a su vez por qu lloraba.
Magdalena le confundi con el hortelano, y le pregunt dnde haba
puesto a Jess. Jess la llam: Mara!, y ella lo reconoci,
respondiendo: Rabbun!. Jess le pidi que no lo tocara, ya que
an no haba subido al Padre, y pidi que avisara a sus hermanos de
que iba a subir al Padre. Magdalena fue a anunciar lo ocurrido a los
discpulos (Jn 20, 11-18). Ese mismo da, por la tarde, Jess se
apareci al lugar en que los discpulos se encontraban ocultos por
temor de los judos. Les salud diciendo La paz sea con vosotros,
les mostr la mano y el costado, y, soplando, les envi el Espritu
Santo. Uno de los once, Toms, no estaba con el resto cuando tuvo

lugar la aparicin de Jess, y no crey que el aparecido fuera

realmente Jess (Jn 20, 19-25). Ocho das despus, Jess volvi a
aparecerse a todos los discpulos, incluido Toms. Para vencer su
incredulidad, Jess le dijo que tocara su mano y su costado. Toms
crey en l (Jn 20, 26-29). Ms adelante, Jess volvi a aparecerse a
siete de sus discpulos cuando estaban pescando junto al Mar de
Tiberiades. No haban pescado nada; les pidi que volvieran a echar
la red y la sacaron llena de peces. Entonces lo reconocieron, y
comieron con l panes y peces (Jn 21,1-14). Tras esto, se relata una
conversacin entre Jess y Pedro, en la que interviene tambin el
discpulo amado (Jn 21,15-23).

Profecas en el Antiguo Testamento concernientes a

Jess
Segn los autores del Nuevo Testamento, la vida de Jess supuso el
cumplimiento de algunas profecas formuladas en ciertos libros
del Antiguo Testamento. Los libros bblicos ms citados en este sentido
por los primeros cristianos fueron Isaas, Jeremas,
los Salmos, Zacaras, Miqueas y Oseas. Para los autores del Nuevo
Testamento, en una visin compartida por los cristianos posteriores, en
estos textos se anuncia la venida de Jess de Nazaret, que sera
el Mesas que esperaba el pueblo de Israel. A menudo los redactores de
los evangelios, sobre todo el autor del Evangelio de Mateo, citan
explcitamente estos textos para subrayar el cumplimiento de estas
profecas en la vida y muerte de Jess. Entre otras cosas, consideran que
fueron profetizadas las circunstancias y el lugar de nacimiento de Jess
(Is 7,14; Miq 5,2);57 su relacin con Galilea (Is 9,1);58 su condicin
mesinica (Is 9, 6-7; Is 11, 1-9; Is 15, 5);59 el papel de precursor de Juan
el Bautista (Is 40,3)60 e incluso su pasin y muerte sacrificial (a este
respecto se citan sobre todo cuatro poemas, incluidos en el Deutero
Isaas (o Segundo Isaas),61 que presentan la figura de un siervo de
Yahv,62 a cuyo sacrificio se atribuye un valor redentor, pero tambin
otros muchos pasajes.63
Los judos, que tambin consideran sagrados estos libros, no aceptan la
creencia cristiana de que estas profecas se refieren a Jess de Nazaret.
Para la investigacin histrica actual, el principal interrogante es hasta
qu punto estos libros contribuyeron a moldear los relatos evanglicos.

Jess segn la investigacin histrica

Artculo principal: Jess histrico
Vanse tambin: Bsqueda del Jess histrico, Historicidad de
Jess y Retratos del Jess histrico.

A diferencia de lo que ocurre con otros personajes de la Antigedad, pero

al igual que sucede con otros muchos, no existen evidencias
arqueolgicas que permitan verificar la existencia de Jess de Nazaret.
La explicacin principal que se da a este hecho es que Jess no alcanz
mientras viva una relevancia suficiente como para dejar constancia
en fuentes arqueolgicas, dado que no fue un importante lder poltico,
sino un sencillo predicador itinerante.64 Si bien los hallazgos de la
arqueologa no pueden ser aducidos como prueba de la existencia de

Jess de Nazaret, s confirman la historicidad de gran nmero de

personajes, lugares y acontecimientos descritos en las fuentes.65
Por otro lado, Jess, como muchos destacados dirigentes religiosos y
filsofos de la Antigedad,66 no escribi nada, o al menos no hay
constancia alguna de que as haya sido. Todas las fuentes para la
investigacin histrica de Jess de Nazaret son, por lo tanto, textos
escritos por otros autores. El ms antiguo documento inequvocamente
concerniente a Jess de Nazaret67 es el llamado Papiro P52, que
contiene un fragmento del Evangelio de Juan y que data, segn los
clculos ms extendidos, del 125 aproximadamente (es decir, casi un
siglo despus de la fecha posible de la muerte de Jess, hacia el ao 30).

Papiro P52, Rylands 457.

Si bien los testimonios materiales referentes a la vida de Jess son muy

tardos, la investigacin filolgica ha logrado reconstruir la historia de
estos textos con un alto grado de probabilidad, lo que arroja como
conclusin que los primeros textos sobre Jess (algunas cartas de Pablo)
son posteriores en unos veinte aos a la fecha probable de su muerte, y
que las principales fuentes de informacin acerca de su vida (los
evangelios cannicos) se redactaron en la segunda mitad del siglo I.
Existe un amplio consenso acerca de esta cronologa de las fuentes, al
igual que es posible datar algunos (muy escasos) testimonios acerca de
Jess en fuentes no cristianas entre la ltima dcada del siglo I y el
primer cuarto del siglo II.
En el estado actual de conocimientos acerca de Jess de Nazaret, la
opinin predominante en medios acadmicos es que se trata de un
personaje histrico,1 cuya biografa y mensaje experimentaron
modificaciones por parte de los redactores de las fuentes.68 Existe, sin
embargo, una minora de estudiosos que, desde una crtica radical de las
fuentes, consideran probable que Jess ni siquiera fuese un personaje

histrico real, sino una entidad mtica, similar a otras figuras objeto de
culto en la Antigedad.1

Fuentes
Artculo principal: Fuentes de la historicidad de Jess

Son sobre todo las fuentes cristianas, obviamente parciales, las que
proporcionan informacin sobre Jess de Nazaret. Los textos cristianos
reflejan principalmente la fe de las comunidades primitivas, y no pueden
considerarse, sin ms, documentos histricos.
Los textos en los que la crtica actual cree posible hallar informacin
acerca del Jess histrico son, principalmente, los
tresEvangelios sinpticos (Mateo, Marcos y Lucas). Secundariamente,
proporcionan tambin informacin acerca de Jess de Nazaret otros
escritos del Nuevo Testamento (el Evangelio de Juan, las Epstolas
de Pablo de Tarso), algunos evangelios apcrifos (como el de Toms y el
de Pedro), y otros textos cristianos.
Por otro lado, existen referencias a Jess en unas pocas obras no
cristianas. En algunos casos se ha puesto en duda su autenticidad (Flavio
Josefo), o que se refieran al mismo personaje cuya vida relatan las
fuentes cristianas (Suetonio). Apenas aportan alguna informacin,
excepto que fue crucificado en tiempos dePoncio Pilato (Tcito) y que fue
considerado un embaucador por los judos ortodoxos.
Fuentes cristianas
Son muy numerosos los escritos cristianos de los siglos I y II en los que
se encuentran referencias a Jess de Nazaret. Sin embargo, solo una
pequea parte de los mismos contiene informacin til acerca de l.
Todos ellos reflejan, en primer lugar, la fe de los cristianos de la poca, y
solo secundariamente revelan informacin biogrfica sobre Jess.
Los principales son:
1. Las Cartas de Pablo de Tarso: escritas, segn la datacin ms
probable, entre los aos 50 y 60. Son los documentos ms
tempranos acerca de Jess, pero la informacin biogrfica que
proporcionan es escasa.
2. Los Evangelios sinpticos (Mateo, Marcos y Lucas), incluidos
por la Iglesia en el canon del Nuevo Testamento. En general,
suelen datarse entre los aos70 y 90. Proporcionan gran cantidad
de informacin, pero reflejan principalmente la fe de los primeros
cristianos, y son documentos bastante tardos.
3. El Evangelio de Juan, tambin incluido en el Nuevo Testamento.
Fue escrito probablemente hacia 90-100. Suele considerarse
menos fiable que los sinpticos, ya que presenta concepciones
teolgicas mucho ms evolucionadas. Sin embargo, no puede
excluirse que contenga tradiciones sobre el Jess histrico
bastante ms antiguas.
4. Algunos de los llamados Evangelios apcrifos, no incluidos en
el canon del Nuevo Testamento. Una gran parte de estos textos
son documentos muy tardos que no aportan informacin sobre el
Jess histrico. Sin embargo, algunos de ellos, cuya datacin es
bastante controvertida, podran transmitir informacin sobre

dichos o hechos de Jess: entre aquellos a los que suele

concederse una mayor credibilidad estn el Evangelio de Toms,
el Evangelio Egerton, el Evangelio secreto de Marcos y
el Evangelio de Pedro.
Las cartas de Pablo de Tarso
Los textos ms antiguos conocidos relativos a Jess de Nazaret son las
cartas escritas por Pablo de Tarso, consideradas anteriores a
los evangelios. Pablo no conoci personalmente a Jess. Su
conocimiento de l y de su mensaje, segn sus propias afirmaciones,
puede provenir de una doble fuente:69 por un lado, sostiene en sus
escritos que se le apareci el propio Jess resucitado para revelarle su
evangelio, una revelacin a la que Pablo conceda gran importancia (Gal
1, 11-12); por otro, tambin segn su propio testimonio, mantuvo
contactos con miembros de varias comunidades cristianas, entre ellos
varios seguidores de Jess. Conoci, segn l mismo afirma en
la Epstola a los Glatas, a Pedro (Gal 2, 11-14), Juan (Gal 2, 9),
y Santiago, al que se refiere como hermano del Seor (Gal 1, 18-19; 1
Cor 15, 7).
Aunque la tradicin cristiana atribuye a Pablo catorce epstolas incluidas
en el Nuevo Testamento, solo existe consenso entre los investigadores
actuales en cuanto a la autenticidad de siete de ellas, que se datan
generalmente entre los aos 50 y 60 (Primera epstola a los
tesalonicenses, Epstola a los filipenses, Epstola a los Glatas, Primera
epstola a los corintios, Segunda epstola a los corintios, Epstola a los
romanos y Epstola a Filemn). Estas epstolas son cartas dirigidas por
Pablo a comunidades cristianas de diferentes lugares del Imperio romano,
o a individuos particulares. En ellas se tratan fundamentalmente aspectos
doctrinales del cristianismo. Pablo se interesa sobre todo por el sentido
sacrificial y redentor que segn l tienen la muerte y resurreccin de
Jess, y son escasas sus referencias a la vida de Jess o al contenido de
su predicacin.70
Sin embargo, las epstolas paulinas s proporcionan alguna informacin.
En primer lugar, se afirma en ellas que Jess naci segn la Ley y que
era del linaje de David, segn la carne (Rom 1, 3), y que los
destinatarios de su predicacin eran los judos circuncisos (Rom 15, 8).
En segundo lugar, refiere ciertos detalles acerca de su muerte: indica que
muri crucificado (2 Cor 13, 4), que fue sepultado y que resucit al tercer
da (1 Cor 15,3-8), y atribuye su muerte a los judos (1 Tes 2, 14) y
tambin a los poderosos de este mundo (1 Cor 2, 8). Adems,
la Primera epstola a los corintios contiene un relato de la ltima Cena (1
Cor 11, 23-27), semejante al de los Evangelios sinpticos (Mt 26, 26-29;
Mc 14, 22-25; Lc 22, 15-20).
Evangelios sinpticos
Los estudiosos estn de acuerdo en que la principal fuente de
informacin acerca de Jess se encuentra en tres de los
cuatro evangelios incluidos en el Nuevo Testamento, los
llamados sinpticos: Mateo, Marcos y Lucas, cuya redaccin se sita
generalmente entre los aos 70 y 100.
El punto de vista dominante en la crtica actual es que los evangelios no
fueron escritos por testigos personales de la actividad de Jess. Se cree

que fueron escritos en griego por autores que no tenan conocimiento

directo del Jess histrico. Algunos autores, sin embargo, continan
manteniendo el punto de vista tradicional sobre esta cuestin, que los
atribuye a personajes citados en el Nuevo Testamento.71
Aunque no es aceptada por la totalidad de los crticos, las afinidades
entre estos evangelios suelen ser explicadas por la llamada teora de las
dos fuentes, propuesta ya en 1838 por Ch. Weisse, y que fue luego
significativamente matizada por B. H. Streeter en 1924. Segn esta
teora, el evangelio ms antiguo es Marcos (y no Mateo, como se crea
anteriormente). Tanto Lucas como Mateo son posteriores, y utilizaron
como fuente Marcos, lo que explica el material comn entre los tres
sinpticos, denominado de triple tradicin. Pero, adems, existi una
segunda fuente, a la que se dio el nombre de Q, que contena casi
exclusivamente palabras de Jess, lo cual explica el llamado material de
doble tradicin, que se encuentra en Mateo y Lucas, pero no en Marcos
(Q es hoy considerado un documento independiente, del que incluso
existen ediciones crticas).72 Por ltimo, tanto Lucas como Mateo
contienen material propio, que no se encuentra en ninguna de las dos
fuentes hipotticas.
El grado de fiabilidad que se concede a los evangelios depende de los
estudiosos. La opinin ms extendida es que son principalmente textos
apologticos, es decir, de propaganda religiosa, cuya intencin principal
es difundir una imagen de Jess acorde con la fe de las primitivas
comunidades cristianas, pero que contienen, en mayor o menor medida,
datos acerca del Jess histrico. Se ha demostrado que contienen varios
errores histricos y geogrficos, numerosas incongruencias narrativas y
abundantes elementos sobrenaturales que son sin duda expresiones de
fe y de los que se discute si tienen o no un origen histrico. Sin embargo,
sitan a Jess en un marco histrico verosmil, en general acorde con lo
conocido mediante fuentes no cristianas, y esbozan una trayectoria
biogrfica bastante coherente.
La corriente de investigacin llamada historia de las formas, cuyos
mximos representantes fueron Rudolf Bultmann y Martin Dibelius, se
orient sobre todo a estudiar la prehistoria literaria de los evangelios.
Estos autores determinaron que los evangelios (incluido Q, considerado
como un protoevangelio) son compilaciones de unidades literarias
menores, denominadas percopas, que pertenecen a gneros literarios
diferentes (narraciones de milagros, dilogos didcticos, enseanzas
ticas, etc.). Estas percopas tienen su origen ltimo en la tradicin oral
sobre Jess, pero solo algunas de ellas se refieren a dichos y hechos
verdaderos del Jess histrico. Ms adelante, otra escuela, denominada
historia de la redaccin (o crtica de la redaccin), destac el hecho de
que, a la hora de compilar y unificar narrativamente el material de que
disponan, los autores de los evangelios respondan a motivaciones
teolgicas.
Para datar los Evangelios sinpticos, un aspecto de particular importancia
son las referencias a la destruccin del Templo de Jerusaln. Estudiando
estas referencias, la mayora de los autores coinciden en afirmar que los
tres sinpticos, en su estado actual, son posteriores a la destruccin del
templo (ao 70), en tanto que Q es muy probablemente anterior.

Los autores de los evangelios responden a motivaciones teolgicas

concretas. En sus obras, intentan armonizar las tradiciones recibidas
acerca del Jess histrico con la fe de las comunidades a las que
pertenecen.

Documento Q: la existencia de este protoevangelio, como se ha

dicho antes, se ha inducido a partir de la investigacin textual de las
afinidades entre los sinpticos. En la actualidad, se ha avanzado
mucho en la reconstruccin de este texto hipottico. Se considera
que fue escrito en griego,73 que contena principalmente dichos de
Jess, y que fue redactado, probablemente en Galilea74 en un
momento anterior a la guerra juda, probablemente entre los aos 40
y 60. En cuanto a su contenido, se han encontrado importantes
paralelos entre Q y un evangelio apcrifo de difcil datacin,
el Evangelio de Toms.

Evangelio de Marcos: fue escrito en griego, posiblemente en Siria, o

tal vez en Roma, y se data generalmente en torno al ao 70, por lo
cual se trata del evangelio ms antiguo que se conserva.67 Se
considera bsicamente una recopilacin de materiales de tradicin
escrita y oral, entre los cuales destaca, por su unidad estructural, la
narracin de la Pasin, pero que incluyen tambin antologas de
milagros, tradiciones apocalpticas (especialmente Mc 13) y disputas
y dilogos escolares.

Evangelio de Mateo: fue escrito en griego, posiblemente en Siria, y

es ms tardo que Marcos, al que utiliza como fuente. Probablemente
se redact en losaos 80 del siglo I. Combina como fuentes Q,
Marcos, y otras, y su intencin principal es destacar la figura de Jess
como plenitud de la Ley y los profetas del Antiguo Testamento, por lo
cual utiliza abundantemente citas de las Escrituras judas. El texto de
Mt 13, 44: 'El reino de los Cielos es semejante a un tesoro escondido
en un campo que, al encontrarlo un hombre, vuelve a esconderlo y,
por la alegra que le da, vende todo lo que tiene y compra el campo
aqul', cobra sentido en el marco de la propiedad de la tierra en
Roma, que era, hacia arriba: 'ad astra', y hacia abajo: 'ad inferos', as,
un tesoro hallado en un campo era propiedad del dueo del campo,
por eso quien lo encuentra compra el campo para poder hacerse con
el tesoro.

Evangelio de Lucas: es la primera parte de una obra unitaria cuya

segunda parte es el texto conocido como Hechos de los Apstoles,
dedicada a narrar los orgenes del cristianismo. Al igual que Mateo,
utiliza como fuentes Q y Marcos.
Evangelio de Juan
Generalmente se considera que el Evangelio de Juan es ms tardo que
los sinpticos (suele datarse en torno al ao 100) y que la informacin
que ofrece acerca del Jess histrico es menos fiable. Muestra una
teologa ms desarrollada, ya que presenta a Jess como un ser
preexistente, sustancialmente unido a Dios, enviado por l para salvar al
gnero humano.75 Sin embargo, parece que su autor utiliz fuentes
antiguas, en algunos casos independientes de los sinpticos, por ejemplo,

en lo relativo a la relacin entre Jess y Juan el Bautista, y al proceso y

ejecucin de Jess.76 Relata pocos milagros de Jess (solo siete), para
los que posiblemente utiliz como fuente un hipottico Evangelio de los
Signos. En este evangelio son muy numerosas las escenas de la vida de
Jess que no tienen un paralelo en los sinpticos (entre ellas, algunas de
las ms conocidas, como las bodas de Can o la resurreccin de Lzaro
de Betania).
Evangelios apcrifos
Se denomina evangelios apcrifos a aquellos textos sobre hechos o
dichos de Jess no incluidos en el canon del Nuevo Testamento. Como
seala Antonio Piero,77 la mayor parte de los apcrifos no aportan
informacin vlida sobre el Jess histrico, ya que se trata de textos
bastante tardos (posteriores a 150), y que utilizan como fuentes los
evangelios cannicos.
Existen, sin embargo, algunas excepciones notables: el Evangelio de
Pedro, el Papiro Egerton 2, los Papiros de Oxirrinco y, muy
especialmente, el Evangelio de Toms.78 Sobre la datacin de estos
textos no hay acuerdo entre los especialistas, pero la posicin mayoritaria
es que pueden contener informacin autntica acerca de Jess. Dado su
carcter fragmentario, sin embargo, se han utilizado sobre todo para
confirmar informaciones que tambin transmiten los evangelios
cannicos.
Otros textos cristianos

Dichos atribuidos a Jess en otros libros del Nuevo Testamento:

estos dichos son denominados convencionalmente agrapha, es decir
no escritos. Dejando aparte las cartas de Pablo, ya mencionadas, se
encuentran dichos atribuidos a Jess en Hechos de los
Apstoles (20, 35); en la Epstola de Santiagoy en la Primera epstola
de Pedro.

Referencias de otros escritores cristianos de los siglos II y III,

entre las que destacan la primera y segunda epstola de Clemente;
las cartas de Ignacio de Antioqua; y un texto perdido, atribuido
a Papas de Hierpolis, titulado Exposicin de las palabras del Seor,
que supuestamente recoga tradiciones orales sobre Jess, y del que
se conocen solo fragmentos por citas de autores posteriores,
como Ireneo de Lyon y Eusebio de Cesarea.79

La historicidad de estas referencias es considerada en general bastante

dudosa.
Fuentes no cristianas
Artculo principal: Referencias histricas no cristianas sobre Jess de
Nazaret
Apenas hay menciones de Jess en fuentes no cristianas de los siglos I y
II. Ningn historiador se ocup por extenso de su historia: solo existen
alusiones de pasada, algunas de ellas ambiguas, y una de las de Flavio
Josefo (el llamado Testimonio flaviano) contiene posiblemente alguna
interpolacin posterior. Sin embargo, todas juntas bastan para certificar
su existencia histrica.80

Al respecto The New Encyclopaedia Britannica afirma:

Estos relatos independientes demuestran que en la Antigedad ni
siquiera los opositores del cristianismo dudaron de la historicidad de
Jess, que comenz a ponerse en tela de juicio, sin base alguna, a
finales del siglo XVIII, a lo largo del XIX y a principios del XX.
The New Encyclopaedia Britannica81

Estas fuentes pueden dividirse en:

Fuentes judas

Dos menciones en una obra del historiador judo Flavio

Josefo, Antigedades judas.

El primer pasaje de la citada obra que menciona a Jess es conocido con

el nombre de testimonio flaviano. Se encuentra en Antigedades
judas, 18, 63. Fue objeto de interpolaciones posteriores por copistas
cristianos, y se discute incluso si en su versin original aluda a Jess.
El segundo pasaje tiene mayores visos de verosimilitud, ya que est
estrechamente relacionado con el contexto de la obra y parece
improbable que se trate de una interpolacin. Se encuentra
en Antigedades judas, 20, 200, y se refiere a la lapidacin de Santiago,
que el texto identifica como hermano de Jess, un personaje que es
identificado del mismo modo en algunos textos de Pablo de Tarso.
Tampoco hay consenso acerca de este pasaje, pero la mayor parte de los
autores lo considera autntico.

Menciones en el tratado Sanhedrin del Talmud babilnico: no est

claro si estos pasajes se refieren a Jess de Nazaret. En Sanh., 43 a.
se dice que Yeshu fue colgado la vspera de Pascua, por haber
practicado la hechicera y por incitar a Israel a la apostasa. Se
menciona incluso el nombre de cinco de sus discpulos: Matthai,
Nakai, Nezer, Buni y Todah. La mayor parte de los estudiosos data
esta referencia en fecha muy tarda, y no la considera una fuente de
informacin independiente.82
Fuentes romanas
Brevsimas menciones en sendas obras de Plinio el Joven (62113), Tcito (61-117) y Suetonio (f. 160). Son ms bien referencias a la
actividad de los cristianos:

A comienzos del siglo II, Plinio el Joven, en una carta al

emperador Trajano, menciona que "Estos cristianos (Aquellos que
hace comparecer ante s mismo como cristianos) que consienten en
ser sacrificados, los devuelve absueltos. Por otra parte, aseguran no
haber hecho ningn mal: dicen haber, simplemente, elevado cnticos
a Cristo, como los que se dedican a un dios" le cantan himnos a
Cristo (casi Dios, segn dicen) (Epstolas 10:96).
Hacia 116 117, el historiador Tcito, en sus 'Anales' hablando
de Nern, comenta que despus del incendio de Roma inflinga
penas severas a los partidarios de un tal Cristo, que haba sido
supliciado bajo Poncio Pilato, los cristianos toman su nombre "de un

tal Cristo, que en poca de Tiberio fue ajusticiado por Poncio Pilato"
(Anales, 15:44:2-3).
Suetonio (121) en una nota al parecer tomada de un documento de la
polica de la poca de Claudio (41-54) hacia 120, menciona a los
cristianos y en otro pasaje de la misma obra, hablando del
emperador Claudio, dice que a los judos, instigados por Chrestus,
los expuls de Roma por sus hbitos escandalosos (De Vita
Caesarum. Divus Claudius, 25). 'Los hebreos fueron expulsados de
Roma, culpables de haber provocado tumultos bajo la instigacin de
un tal "Chrestus". Otra versin del mismo texto indica que Claudio:
'Expuls de Roma a los judos por las continuas peleas a causa de un
tal Cresto'. El nombre Chrestus ha sido interpretado como una lectura
deficiente de Christus; sin embargo, no puede excluirse que el pasaje
haga referencia a un agitador judo en la Roma de los aos 50.

Existe otro texto que, aunque es bastante dudoso, podra ser una
referencia a Jess de Nazaret: se trata de una carta, conservada
en siraco, escrita por un tal Mara Bar-Serapion, en la que se habla de un
rey sabio condenado a muerte por los judos. No hay acuerdo sobre si
esta carta data del siglo I, II o III de nuestra era, y tampoco est claro si
es o no una referencia a Jess de Nazaret.
La escasez de fuentes no cristianas sugiere que la actividad de Jess no
llam la atencin en su poca, aunque segn las fuentes cristianas su
predicacin habra congregado a multitudes. Las fuentes no cristianas no
aportan nada al conocimiento de Jess como personaje histrico, y solo
se usaron para demostrar su existencia.83
Metodologa
La investigacin histrica de las fuentes cristianas sobre Jess de
Nazaret exige la aplicacin de mtodos crticos que permitan discernir las
tradiciones que se remontan al Jess histrico de aquellas que
constituyen adiciones posteriores, correspondientes a las primitivas
comunidades cristianas.
La iniciativa en esta bsqueda parti de investigadores cristianos.
Durante la segunda mitad del siglo XIX, su aportacin principal se centr
en la historia literaria de los evangelios.
Los principales criterios sobre los que existe consenso a la hora de
interpretar las fuentes cristianas son, segn Antonio Piero,84 los
siguientes:

Criterio de desemejanza o disimilitud: segn este criterio, pueden

darse por ciertos aquellos hechos o dichos atribuidos a Jess en las
fuentes que sean contrarios a concepciones o intereses propios del
judasmo anterior a Jess o del cristianismo posterior a l. Contra
este criterio, se han formulado objeciones, ya que, al desvincular a
Jess del judasmo del siglo I, se corre el peligro de privarle del
contexto necesario para entender varios aspectos fundamentales de
su actividad.

Criterio de dificultad: pueden considerarse tambin autnticos

aquellos hechos o dichos atribuidos a Jess que resulten incmodos
para los intereses teolgicos del cristianismo.

Criterio de atestiguacin mltiple: pueden considerarse autnticos

aquellos hechos o dichos de Jess de los que pueda afirmarse que
proceden de diferentes estratos de la tradicin. A este respecto,
suelen considerarse que, al menos parcialmente, aportan fuentes
independientes entre s Q, Marcos, el material propio de Lucas, el
material propio de Mateo, el Evangelio de Juan, ciertos evangelios
apcrifos (muy especialmente, en relacin con los dichos, elEvangelio
de Toms, pero tambin otros como el Evangelio de Pedro o
el Evangelio Egerton), y otros. Este criterio se refiere tambin a la
atestiguacin de un mismo dicho o hecho en formas o gneros
literarios diferentes.
Vase tambin: Criterio de la atestacin mltiple

Criterio de coherencia o consistencia: pueden darse tambin

por ciertos aquellos dichos o hechos que son coherentes con lo
que los criterios anteriores han permitido establecer como
autntico.

Criterio de plausibilidad histrica: segn este criterio, puede

considerarse histrico aquello que sea plausible en el contexto
del judasmo del siglo I, as como aquello que pueda contribuir a
explicar ciertos aspectos del influjo de Jess en los primeros
cristianos. Como resalta Piero,85 este criterio contradice al de
desemejanza, enunciado en primer lugar.

No todos los autores, sin embargo, interpretan del mismo modo estos
criterios, e incluso hay quienes niegan la validez de algunos de ellos.

Contexto
Marco histrico
El pueblo judo, sin estado propio desde la destruccin del Primer
Templo en 587 a. C., en tiempos de Nabucodonosor II, haba pasado
varias dcadas sometido, sucesivamente, a babilonios, persas,
la dinasta ptolemaica de Egipto y el Imperio selucida, sin que se
produjeran conflictos de gravedad. En el siglo II a. C., sin embargo, el
monarca selucida Antoco IV Epfanes, decidido a imponer
la helenizacin del territorio, profan el Templo (el Segundo Templo,
reconstruido en poca persa), lo que desencaden una rebelin,
acaudillada por una familia sacerdotal, los Macabeos, que tendra
como consecuencia el establecimiento de un nuevo estado judo
independiente, que durara hasta el ao 63 a. C.

Reconstruccin hipottica de la ciudad de Jerusaln (siglo I).

En este ao, el general romano Pompeyo intervino en la guerra civil

que enfrentaba a dos hermanos de la dinasta
asmonea, Hircano II y Aristbulo II. Con esta intervencin dio
comienzo el dominio romano en Palestina. Dicho dominio, sin
embargo, no se ejerci siempre de forma directa, sino mediante la
creacin de uno o varios estados clientes, que pagaban tributo a
Roma y estaban obligados a aceptar sus directrices. El propio
Hircano II fue mantenido por Pompeyo al frente del pas, aunque no
como rey, sino como etnarca. Posteriormente, tras un intento de
recuperar el trono del hijo de Aristbulo II, Antgono, quien fue
apoyado por los partos, el hombre de confianza de Roma
fue Herodes, quien no perteneca a la familia de los asmoneos, sino
que era hijo de Antpatro, un general de Hircano II de origen idumeo.
Tras su victoria sobre los partos y los seguidores de Antgono,
Herodes fue nombrado rey de Judea por Roma en 37 a. C.Su
reinado, durante el cual, segn opinin mayoritaria, tuvo lugar el
nacimiento de Jess de Nazaret, fue un perodo relativamente
prspero.
A la muerte de Herodes, en 4 a. C., su reino se dividi entre tres de
sus hijos: Arquelao fue designado etnarca de Judea, Samaria e
Idumea; a Antipas (llamado Herodes Antipas en el Nuevo
Testamento) le correspondieron los territorios de Galilea y Perea, que
gobern con el ttulo de tetrarca; por ltimo, Filipo hered, tambin
como tetrarca, las regiones ms
remotas: Batanea, Gaulantide, Tracontide y Aurantide.
Estos nuevos gobernantes correran diversa suerte. Mientras que
Antipas se mantuvo en el poder durante cuarenta y tres aos,
hasta 39, Arquelao, debido al descontento de sus sbditos, fue
depuesto en 6 d. C. por Roma, que pas a controlar directamente los
territorios de Judea, Samara e Idumea.
En el perodo en que Jess desarroll su actividad, por lo tanto, su
territorio de origen, Galilea, formaba parte del reino de Antipas,
responsable de la ejecucin de Juan el Bautista, y al que una
tradicin tarda, que solo se encuentra en el Evangelio de Lucas,
hace jugar un papel secundario en el juicio de Jess. Judea, en
cambio, era administrada directamente por un funcionario romano,
perteneciente al orden ecuestre, que llev primero el ttulo
de prefecto (hasta el ao 41) y luego (desde el 44) el de procurador.
En el perodo de la actividad de Jess, el prefecto romano era Poncio
Pilato.
El prefecto no resida en Jerusaln, sino en Cesarea Martima, ciudad
de la costa mediterrnea que haba sido fundada por Herodes el
Grande, aunque se desplazaba a Jerusaln en algunas ocasiones
(por ejemplo, con motivo de la fiesta de Psaj o Pascua, como se
relata en los evangelios, ya que era en estas fiestas, que
congregaban a miles de judos, cuando solan producirse tumultos).
Contaba con unos efectivos militares relativamente reducidos (unos
3.000 hombres),86 y su autoridad estaba supeditada a la
del legado de Siria. En tiempos de Jess, el prefecto tena el derecho
exclusivo de dictar sentencias de muerte(ius gladii).

Sin embargo, Judea gozaba de un cierto nivel de autogobierno. En

especial, Jerusaln estaba gobernada por la autoridad del sumo
sacerdote, y su consejo oSanedrn. Las competencias exactas del
Sanedrn son objeto de controversia, aunque en general se admite
que, salvo en casos muy excepcionales, no tenan la potestad de
juzgar delitos capitales.
El carcter particular de Galilea
Aunque separada de Judea por la historia, Galilea era en el siglo I
una regin de religin juda. Tena, sin embargo, algunos rasgos
diferenciales, como una menor importancia del Templo, y una menor
presencia de sectas religiosas como los saduceos y los fariseos.
Estaba muy expuesta a las influencias helensticas y presentaba
grandes contrastes entre el medio rural y el medio urbano.
Al este de Galilea se encontraban las diez ciudades de la Decpolis,
situadas todas ellas al otro lado del ro Jordn, a excepcin de
una, Escitpolis (llamada tambin Bet Shean). Al noroeste, Galilea
limitaba con la regin sirofenicia, con ciudades como Tiro, Sidn y
Aco/Tolemaida. Al sudoeste se situaba la ciudad de Cesarea
Martima, lugar de residencia del prefecto (luego procurador) romano.
Por ltimo, al sur se encontraba otra importante ciudad, Sebaste, as
llamada en honor al emperador Augusto.87
En pleno corazn de Galilea se encontraban tambin dos importantes
ciudades: Sforis, muy cercana (5 6 km) a la localidad de donde era
originario Jess,Nazaret; y Tiberades, construida por Antipas y cuyo
nombre era un homenaje al emperador Tiberio. Tiberades era la
capital de la monarqua de Antipas, y estaba muy prxima
a Cafarnan, ciudad que fue con probabilidad el centro principal de la
actividad de Jess.
Es importante destacar que las ciudades eran focos de influencia de
la cultura helenstica. En ellas residan las lites, en tanto que en el
medio rural habitaba un campesinado empobrecido, del que proceda
con toda probabilidad Jess. Las ciudades eran en general favorables
a Roma, como se demostr con ocasin de laPrimera Guerra Juda.
En las fuentes cristianas no se menciona que Jess visitase ninguna
de las ciudades de Galilea ni de su entorno. Sin embargo, dada la
proximidad de Tiberades a los principales lugares mencionados en
los evangelios, es difcil pensar que Jess se sustrajo por completo a
la influencia helenstica.
El medio campesino, del que proceda Jess, vea con hostilidad las
ciudades. Los campesinos de Galilea soportaban importantes cargas
impositivas, tanto del poder poltico (la monarqua de Antipas), como
del religioso (el Templo de Jerusaln), y su situacin econmica
debi de ser bastante difcil.
Galilea fue la regin juda ms conflictiva durante el siglo I, y los
principales movimientos revolucionarios antirromanos, desde la
muerte de Herodes el Grande en4 a. C. hasta la destruccin de
Jerusaln en el ao 70, se iniciaron en esta regin. La lucha contra el
Imperio romano fue, segn Geza Vermes, una actividad galilea
general en el primer siglo d. C..88

El judasmo en los tiempos de Jess

En tiempos de Jess, al igual que en la actualidad, el judasmo era
una religin monotesta, basada en la creencia de un nico Dios. Los
judos crean que Dios haba elegido a su pueblo, Israel, y haba
establecido con l una alianza a travs de Abraham y Moiss,
principalmente. Los actos fundamentales de dicha alianza eran, para
los judos, la vocacin de Abraham, el xodo, y la promulgacin de la
ley en el Sina.89 La fidelidad de los judos a esta alianza se
manifestaba, adems de en su adoracin a su nico Dios, en la
rigurosidad con que seguan los mandamientos y preceptos de
la Tor, o la llamada Ley mosaica; esta regulaba todos los aspectos
de la vida de los judos, como la obligacin de circuncidar a los hijos
varones, la prohibicin de trabajar en sbado, y otras ciertas reglas
alimentarias (por ejemplo, la de no comer carne de cerdo) y de
purificacin.

Maqueta del Segundo templo de Jerusaln, de poca contempornea a

Jess de Nazaret.

En el siglo I, el centro del culto a Dios era el Templo de Jerusaln.

Era necesario acudir a este tres veces al ao (durante las
llamadas fiestas de peregrinacin), para realizar diversos sacrificios y
entregar ofrendas. El culto del Templo era administrado por los
sacerdotes y levitas, cuyo nmero era muy elevado,90 los que
desempeaban los llamados oficios sagrados durante las fiestas,
tales como custodiar y limpiar el Templo, preparar los animales y la
lea para los sacrificios, y cantar salmos durante las celebraciones
pblicas.91 Los sacerdotes y levitas se mantenan con los tributos de
los campesinos, obligatorios para todos los judos.
Pero el Templo no era el nico lugar en que se renda culto a Dios: en
poca de Jess exista tambin la costumbre de reunirse cada
sbado en las sinagogas. Mientras que el culto en el Templo estaba

dominado por los sacerdotes, la costumbre de reunirse en las

sinagogas fue promoviendo la religiosidad de los laicos.92 Adems, en
las sinagogas no se llevaban a cabo sacrificios a diferencia del
Templo, sino que tan solo se lean y comentaban los textos sagrados.
En la poca de Jess, existan sectas divergentes dentro del
judasmo. El autor que ms informacin proporciona sobre este tema
es Flavio Josefo. Este93 distingue entre tres sectas principales:
la saducea, la esenia y la farisea. Esta ltima era bastante respetada
por el pueblo y estaba constituida principalmente por laicos.94
Crean en la inmortalidad del alma y eran conocidos por el rigor con
que interpretaban la ley, considerando a la tradicin como fuente de
esta. En cuanto a los saduceos, gran nmero de ellos formaba parte
de la casta sacerdotal, pero en oposicin a los fariseos, rechazaban
la idea de que la tradicin era fuente de ley y negaban tambin la
inmortalidad del alma. Por ltimo, el grupo de los esenios es
considerado por la inmensa mayora de los investigadores como el
autor de los denominados manuscritos del Mar Muerto. Constituan
una especie de monacato, cuyos seguidores eran estrictos
cumplidores de la ley, aunque diferan de los otros grupos religiosos
en su interpretacin de esta. Los nazarenos eran hebreos que se
consagraban particularmente al culto de Dios, no beban licor alguno
que pudiera embriagar, y no se cortaban la barba ni el cabello.95
Otro aspecto de suma importancia en el judasmo del siglo I es su
concepcin apocalptica: la creencia en una intervencin futura de
Yahv, que restaurara el poder de Israel y tras la que reinaran la paz
y armona universales. Esta idea adquiri gran fuerza en la poca en
que el pueblo judo fue sometido por la ocupacin romana (aunque
est ya presente en varios de los libros profticos de la Tanaj,
especialmente en el Libro de Isaas), y se relaciona estrechamente
con la creencia en la llegada de un Mesas. Adems, es muy
mencionada en la llamada literatura intertestamentaria: libros
apcrifos generalmente atribuidos a patriarcas u otras figuras
destacadas de la Biblia hebrea.

El hombre
Jess de Nazaret naci con bastante probabilidad en torno al
ao 4 a. C., aunque la fecha no puede determinarse con seguridad.
Segn la opinin hoy mayoritaria entre los estudiosos su lugar de
nacimiento fue la aldea galilea de Nazaret, aunque pudo haber nacido
tambin en Beln, en Judea, cerca de Jerusaln. Es probable que
sus padres se llamaran Jos y Mara, y que tuviera varios hermanos y
hermanas. No hay constancia de que estuviera casado;
probablemente era clibe, aunque tampoco hay ninguna fuente que lo
afirme. Cuando tena aproximadamente treinta aos, se hizo seguidor
de un predicador conocido como Juan el Bautista y, cuando este fue
capturado por orden del tetrarca de Galilea, Antipas (o tal vez antes),
form su propio grupo de seguidores. Como predicador itinerante,
recorri varias localidades de Galilea, anunciando una inminente
transformacin que denominaba Reino de Dios. Predicaba
en arameo, aunque es muy probable que conociese tambin
el hebreo, lengua litrgica del judasmo, tanto en sinagogas como en

casas privadas y al aire libre. Entre sus seguidores haba varias

mujeres.
Desarroll su predicacin durante un tiempo imposible de concretar,
pero que en cualquier caso no excedi de tres aos, y muy
probablemente fue bastante inferior. Durante su predicacin, alcanz
fama en la regin como sanador y exorcista. Segn su punto de vista,
su actividad como taumaturgo anunciaba tambin el Reino de Dios.
Fue acusado de borracho y comiln, amigo de publicanos y
prostitutas (Mt 11,19), y de exorcizar con el poder del prncipe de los
demonios (Mt, 12, 22-30). Sus familiares lo tuvieron por enajenado
(Mc 3,21). Las muchedumbres le inspiraban compasin (Mt 14, 14) y
la nica vez que habl de su personalidad se autodefini como
manso y humilde de corazn (Mt, 11-29) pero rechaz ser llamado
bueno, porque solo Dios es bueno (Mc 10,18). La presencia viva de
Jess generaba en sus discpulos una alegra liberadora: acaso
pueden los compaeros del novio ayunar mientras el novio est con
ellos? Mientras que tienen con ellos al esposo no pueden ayunar
(Mc 2, 19).
Con motivo de la fiesta de la Pascua, acudi con un grupo de
seguidores suyos a Jerusaln. Probablemente por algo que hizo o
dijo en relacin con el Templo de Jerusaln, aunque no pueden
excluirse otros motivos, fue detenido por orden de las autoridades
religiosas judas de la ciudad, quienes lo entregaron al prefecto
romano, Poncio Pilato, acusado de sedicin. Como tal, fue ejecutado,
posiblemente en torno al ao 30, por orden de las autoridades
romanas de Judea. A su muerte, sus seguidores se dispersaron, pero
poco despus vivieron colectivamente una experiencia que les llev a
creer que haba resucitado y que regresara en un plazo breve para
establecer el Reino de Dios que haba predicado en vida.
Nombre
Jess es la forma latinizada del griego (Iesos), con el que es
mencionado en el Nuevo Testamento, escrito en griego. El nombre
deriva del hebreo Iesh, forma abreviada de Yesha, la variante ms
extendida del nombre Yehosha, que significa Yahveh salva, y que
designa as mismo a Josu, un conocido personaje del Antiguo
Testamento, lugarteniente y sucesor de Moiss.96
Se sabe que era un nombre frecuente en la poca, ya que en la obra
de Flavio Josefo son mencionados unos veinte personajes de igual
denominacin.97 La forma de este nombre en arameo el idioma de
la Judea del siglo I es la que con toda probabilidad us Jess:
Ieshu (, Ya).
En Marcos y Lucas, Jess es llamado Iesos h Nazarns (
);98 en Mateo, Juan y a veces en Lucas se utiliza la
forma Iesos h Nazoraos( ),99 que aparece
tambin en Hechos de los Apstoles.100 La interpretacin de estos
eptetos depende de los autores: para la mayora, ambos hacen
referencia a su localidad de origen, Nazaret; otros, interpretan el
epteto nazoraos (nazoreo) como compuesto de las palabras
hebreas neser (retoo) ysemah (germen); segn esta
interpretacin, el epteto tendra un carcter mesinico; otros, en

cambio, lo interpretan como Nazareo (separado para

Yahveh).101 ElDiccionario de la lengua espaola (de la Real
Academia Espaola) recoge para la palabra nazareno la
descripcin: Hebreo que se consagraba particularmente al culto de
Dios, no beba licor alguno que pudiese embriagar, y no se cortaba la
barba ni el cabello.102 Muy posiblemente, en tiempos de Jess
hubiese unos cuantos hombres ms que actuasen de esta manera
como servicio religioso.
Lugar y fecha de nacimiento
Jess naci probablemente en Nazaret, en Galilea,103 ya que en la
mayora de las fuentes se le llama Jess de Nazaret,104 y en la
antigedad sola expresarse de esta forma el lugar de
nacimiento.105 Sin embargo, dos evangelios (Lucas y Mateo), los
nicos que entre los evangelios cannicos hacen referencia a la
infancia de Jess,106 relatan su nacimiento en Beln, en Judea.
Aunque este lugar de nacimiento es el comnmente aceptado por la
tradicin cristiana, los investigadores actuales han puesto de relieve
que los relatos de Mateo y Lucas estn elaborados con temas de la
tradicin davdica, contienen varios elementos histricamente poco
fiables, y muestran una clara intencin de demostrar que Jess era el
Mesas, que, segn Miq 5,2, deba nacer en Beln.107 108 Son muchos
los crticos actuales que consideran que la historia del nacimiento de
Jess en Beln es una adicin posterior de los autores de estos
evangelios y no se corresponde con la realidad histrica.103 Sin
embargo, otros autores, la mayora de ellos catlicos, entienden que
no hay razones para dudar de la veracidad histrica de Mateo y
Lucas en lo referente a este punto.109
Aunque Nazaret es citada 12 veces en los evangelios,110 y las
investigaciones arqueolgicas indican que el pueblo fue
continuamente ocupado desde el siglo VII antes de la era
comn,110 111 Nazaret no es mencionada por historiadores o
gegrafos de los primeros siglos de la era comn. Segn John P.
Meier, Nazaret era un lugar insignificante situado en los montes de
la Baja Galilea, un pueblo tan oscuro que nunca lo mencionan el
Antiguo Testamento, Josefo, Filn, ni la literatura temprana de los
rabinos, ni los pseudepigrapha del Antiguo
Testamento.111 Aunque Lucas 1:26 la llama ciudad, en realidad
sera una pobre aldea que debi toda su importancia posterior al
hecho cristiano.112 El nombre de nazarenos dado a los cristianos
palestinenses del siglo I era sin dudas irnico y despectivo, y en tal
sentido el nombre de Jess se acompa con el ttulo de Nazaret,
un lugar oscuro que en nada lo favoreca, tal lo sealado
por Raymond E. Brown.113
Con los datos con que se cuenta en el presente, no es posible
precisar el ao del nacimiento de Jess de Nazaret. Se considera un
dato bastante seguro que la muerte de Herodes el Grande tuvo lugar
en el ao 4 a. C. De all que al datar el nacimiento de Jess, la gran
mayora de los autores se decantan por un rango entre los
aos 7 y 4 a. C., ya que existe probabilidad a favor de que el
nacimiento haya sucedido en los ltimos aos del reinado de Herodes
el Grande.114 115 116117 118 119 120 Algunos autores extienden el plazo

probable del nacimiento a 8 a. C.,121 o 3-2 a. C.,122 aunque estas

posiciones son hoy claramente minoritarias.123
Las fuentes cristianas no ofrecen una cronologa absoluta de los
acontecimientos de la vida de Jess, con una sola salvedad: Lc 3,1
fija el comienzo de la actividad de Juan el Bautista en el ao quince
del reinado de Tiberio, que posiblemente pueda interpretarse como
equivalente a uno de estos aos: 27, 28 o 29. Un poco ms adelante
(Lc 3,23), indica que Jess contaba aproximadamente 30 aos al
comienzo de su predicacin. Adems de situar al igual que
Mateo el nacimiento de Jess al final del reinado de Herodes el
Grande, el relato de Evangelio de Lucas 2, 1-2 menciona el censo
de Quirino (cuyo nombre completo y preciso esPublio Sulpicio
Quirinio, siendo Quirino o Cirino probables desviaciones de los
copistas),124 lo que plantea un problema histrico que no se ha
resuelto. EnAntigedades judas, 17.13; 18.1, el historiador Flavio
Josefo aludi a un censo bajo Cirino (Quirinio o Quirino) siendo
Coponio procurador de Judea. Si se cotejan los versculos de Lucas
con todas las crnicas histricas sobre el gobierno de Quirinio en
Siria y los empadronamientos que se hicieron bajo el mandato
de Csar Augusto, se llega al hecho de que se desconoce que se
haya ordenado un censo que abarcara a todo el mundo conocido
bajo Augusto, y que el censo de Judea, que no inclua a Nazaret, y
que se llev a cabo bajo Quirinio, habra ocurrido unos diez aos
despus de la muerte de Herodes el Grande,120 es decir, en el
ao 6 o 7 d. C.121 y por lo tanto, presumiblemente despus del
nacimiento de Jess.124 Es probable que post factum, es decir, tras la
muerte de Jess de Nazaret, su nacimiento se haya asociado a
recuerdos dispersos de acontecimientos que ocurrieron unos aos
antes o despus del nacimiento en s. Sobre este punto,Antonio
Piero seal: La inmensa mayora de los investigadores cree que
Lucas se refiere de odas al censo de Quirinio del 6 d. C, por tanto
unos diez aos despus del nacimiento de Jess.116
Convencionalmente, se adopt como la fecha de nacimiento de Jess
la calculada en el siglo VI por Dionisio el Exiguo, basada en clculos
errneos y que hoy sirve de inicio de la llamada era
cristiana;125 tambin convencionalmente, en el siglo IV comenz a
celebrarse su nacimiento el 25 de diciembre.126
Orgenes familiares
Sobre la familia de Jess, todos los evangelios estn de acuerdo en
el nombre de su madre, Mara y de su padre, Jos, si bien dos de los
evangelios (Mateo y Lucas) contienen relatos, diferentes entre s,
acerca de la concepcin milagrosa de Jess por obra del Espritu
Santo. Segn estos relatos, Jos no habra sido su padre verdadero,
sino solo su padre legal, por ser el esposo de Mara. La mayora de
los investigadores127 creen que estos relatos son bastante tardos: no
se mencionan en los evangelios de Marcos y de Juan, y existen
indicios que permiten sospechar que en tiempo de Jess este era
conocido como hijo de Jos.128
Los hermanos de Jess son mencionados en varias ocasiones en los
evangelios y en otros libros del Nuevo Testamento (sobre este tema,
vase el artculoHermanos de Jess).129 En Mc 6:3 se mencionan los

nombres de los cuatro hermanos varones de

Jess: Jacob (Santiago), Jos, Judas y Simen o Simn, y se indica
tambin la existencia de dos hermanas.130
Son numerosas las fuentes que indican la ascendencia davdica de
Jess, a travs de Jos (a pesar de que, como antes se ha dicho,
algunos evangelios afirman explcitamente que Jos no fue el padre
biolgico de Jess). Varios pasajes del Nuevo Testamento muestran
que era llamado hijo de David,131 y que la idea de su origen
davdico estaba muy extendida en los primeros aos del
cristianismo132 aunque l nunca se refiri a s mismo como tal. Los
crticos no estn de acuerdo, sin embargo, en que esta ascendencia
davdica sea un dato cierto, dado que puede tratarse de una adicin
de los evangelistas para demostrar la condicin mesinica de Jess.
Las genealogas de Jess que aparecen en Mateo y Lucas (Mt 1:116 y Lc 3:23-31) son diferentes entre s, aunque ambas vinculan a
Jos, padre legal de Jess con la estirpe de David.133
Otros datos: religin, lengua, profesin
La actividad de Jess se inscribi en el marco de la religiosidad juda.
De las fuentes se infiere que en general cumpli los preceptos de la
Ley mosaica (aunque en ocasiones discrepara de la interpretacin
que de ella hacan algunos grupos religiosos), y que particip de
creencias comunes en el judasmo del siglo I (como la existencia
de demonios o la resurreccin de los muertos).134
Los investigadores estn de acuerdo en que la lengua materna de
Jess fue el arameo. Aunque los evangelios estn escritos en griego,
contienen frecuentes expresiones en arameo, la mayor parte de ellas
atribuidas a Jess. Adems, el arameo era la lengua habitual de los
judos de Galilea. Seguramente el arameo hablado en Galilea era una
variante dialectal reconocible, como lo atestigua el hecho de que
Pedro sea reconocido por su acento en Jerusaln (vase Mt 26, 73).
No puede aclararse si Jess hablaba o no griego.135 En general se
cree que conoca el hebreo, que en la poca era solo una lengua
religiosa y de cultura, y que saba leer, ya que en una ocasin se le
presenta leyendo el Libro de Isaas (escrito en hebreo) en
una sinagoga.136
Parece ser que tanto Jess como su padre, Jos, ejercieron la
profesin de carpinteros.137 En cualquier caso, hay bastante
consenso en cuanto a que proceda de un medio campesino. En su
predicacin hizo tambin constantes referencias a las labores
agrcolas, y apenas parece interesado por el medio urbano (no hay
constancia de que en su predicacin visitara nunca las principales
ciudades de Galilea, a pesar de que la importante ciudad
de Sforis se hallaba a corta distancia de Nazaret).

Su actividad
No se conoce con certeza cunto tiempo dur la vida pblica de
Jess. Los Evangelios sinpticos mencionan una sola fiesta
de Pascua celebrada por l con sus discpulos en Jerusaln, durante
la cual fue detenido y crucificado. Eso parece sugerir que su vida
pblica dur solamente un ao. En el Evangelio de Juan, por el

contrario,138 se mencionan tres fiestas de Pascua, las tres celebradas

por Jess en Jerusaln, lo que hace suponer que el ministerio de
Jess se prolong durante dos o tres aos. En todos los evangelios
solo hay una indicacin precisa de fecha, la que se ofrece en Lucas
(Lc 3:1-2), indicando que la actividad de Juan el Bautista se inici el
ao 15 del mandato de Tiberio, lo que puede coincidir, segn
diferentes clculos, con los aos 27, 28 o incluso 29 de nuestra era,
aunque la mayora de los autores se inclina por el ao 28.139
La vida pblica de Jess se inicia, segn todos los evangelios, con su
bautismo por Juan el Bautista en el ro Jordn. Es probable que
Jess iniciase su actividad como seguidor del Bautista.
Seguido de un grupo de fieles, de entre los cuales escogi a sus ms
allegados, los doce apstoles o enviados, recorri en su actividad
toda Galilea(especialmente el rea en torno a Cafarnan) y las
regiones aledaas de Fenicia, la Decpolis y el territorio de la
tetrarqua de Herodes Filipo.
Segn las fuentes cristianas, su predicacin transmita un mensaje de
esperanza especialmente dirigido a los marginados y pecadores (Lc
15). Posiblemente lleg a congregar a grandes multitudes (se habla,
por ejemplo, de cinco mil personas en referencia a la multiplicacin
de los panes y los peces).140 Se traslad a Jerusaln para celebrar
all la Pascua con sus discpulos, y entr triunfalmente en la ciudad.
Relacin con Juan el Bautista
En los cuatro evangelios cannicos, el comienzo de la vida pblica de
Jess lo marca su bautismo por Juan en el Jordn. Juan el
Bautista es un personaje relativamente bien conocido gracias a la
informacin que de l proporciona Flavio Josefo, quien afirma que era
un hombre de bien que incitaba a los judos [...] a ser justos los unos
con los otros y pos hacia Dios, y a ir juntos al bautismo
(Antigedades judas, 18, 116-119) y relata que Herodes Antipas lo
ejecut por miedo a que provocase una revuelta.141 El mensaje de
Juan, tal y como es reflejado por las fuentes, parece bastante
semejante al de Jess; segn Mateo, en su predicacin haca
referencia al Reino de los Cielos142 e insista en la necesidad de un
pronto arrepentimiento. El hecho de que Jess se sometiese al rito
bautismal sugiere que probablemente formase inicialmente parte de
la comunidad religiosa del Bautista.143
En los evangelios, Juan se considera a s mismo un precursor,
declarando que no es digno de desatar la correa de las sandalias de
Jess y que este sustituir su bautismo de agua por el bautismo en
el Espritu Santo.144 Por su parte, Jess habla con gran respeto de
Juan, afirmando que entre los que nacen de mujer no se ha
levantado otro mayor, si bien aade que el ms pequeo en el
Reino de los Cielos es mayor que l.145 En el Evangelio de Juan se
sugiere que entre los discpulos de Jess y del Bautista lleg a haber
cierta rivalidad,146 pero se deja claro que Juan acept siempre su
subordinacin a Jess.
Debe tenerse en cuenta que los evangelios fueron escritos por
seguidores de Jess, con la finalidad de conseguir nuevos conversos.
Si, como parece, Juan el Bautista fue un personaje relativamente

conocido y respetado en su tiempo (como parece demostrarlo el

hecho de que Flavio Josefo se refiera a l por extenso), es bastante
explicable que los evangelistas lo presenten admitiendo pblicamente
la superioridad de Jess.
Predicacin
Del estudio de las fuentes (sobre todo los sinpticos) se infiere que
Jess predic de forma itinerante en la zona norte de cisjordania
hoy Palestina y, preferentemente, en las aldeas que bordeaban
el lago de Genesaret. Sus seguidores fueron principalmente de
extraccin campesina, y le acompaaron tambin varias mujeres, lo
cual resulta inusual en el contexto de los movimientos religiosos del
judasmo. Escogi a doce apstoles o enviados, posiblemente en
representacin de las doce tribus de Israel. Ni los nombres de los
apstoles ni los relatos de cmo se unieron a Jess coinciden en
todos los evangelios, pero todos concuerdan en la cifra de doce.
La crtica es prcticamente unnime en considerar que el ncleo de la
predicacin de Jess era el anuncio del Reino de Dios. Sin embargo,
existen importantes discrepancias a la hora de interpretar qu
significa esta expresin en el contexto de la predicacin de Jess. El
Reino de Dios se anuncia como algo inminente; en este sentido, la
predicacin de Jess se inserta en el contexto de la literatura
apocalptica del judasmo, en la que existe la esperanza de una
prxima intervencin de Dios en los asuntos humanos. Para entrar en
el Reino de Dios que Jess profetiza es necesaria una transformacin
interior (metanoia) que alcanza todos los mbitos de la existencia
humana; as, quien no se hace como un nio no entrar en el Reino
(Mt 18, 1-5) y el perdn es condicin para un culto eficaz (Mt, 5, 2126).
Jess describi el Reino de Dios utilizando parbolas (vase ms
arriba), en muchas de las cuales aparece un contraste entre un inicio
pequeo e insignificante y un final esplndido (Mt 13,31-34), un padre
generoso y unos invitados al banquete ocupados y desagradecidos
(Mt 22, 1-14), un rey compasivo y un siervo sin piedad (Mt 18, 21-35),
un viador confiado y unos arrendatarios infieles (Lc 20, 9-19), un
sembrador despreocupado y distintos tipos de tierra (Mc 4,1-9).
Hay bastante consenso entre los especialistas en cuanto a que la
predicacin de Jess iba dirigida en exclusiva al pueblo de Israel.
Segn Mateo, as lo dijo: No soy enviado sino a las ovejas perdidas
de la casa de Israel (Mt 15:24). Se admite, sin embargo, que
algunos gentiles podran participar de este mensaje. Segn los
evangelios, san a algunos gentiles, como el criado del centurin
de Cafarnan o la hija de la mujer sirofenicia, conmovido por la fe que
demostraron.
No hay unanimidad entre los estudiosos con respecto a si Jess se
consider a s mismo como el Mesas de Israel, como afirman los
evangelios cannicos, o si su identificacin como tal pertenece a la
teologa de las primeras comunidades cristianas. En los sinpticos, y
especialmente en el Evangelio de Marcos, Jess admite
implcitamente que es el Mesas, pero pide en numerosas ocasiones
a sus discpulos que no lo divulguen (secreto mesinico).

Se considera generalmente un dato histrico que Jess se design a

s mismo como Hijo del Hombre, aunque no est claro si se trata
de un ttulo escatolgico, como parece desprenderse de su empleo
en el Libro de Daniel y otros textos intertestamentarios, o si es un
mero circunloquio semtico para hacer referencia a la primera
persona del singular.147
En lneas generales, la predicacin de Jess se mantuvo en el marco
del judasmo de su poca.148 En algunos aspectos, sin embargo,
entr en conflicto con la interpretacin que de la ley juda hacan otros
grupos religiosos (fundamentalmente saduceos y fariseos), sobre
todo en dos aspectos: la observancia del sbado y la pureza ritual.
Existen discrepancias sobre cmo interpretar estos conflictos: como
una controversia tica (prioridad del bien del hombre sobre la letra del
precepto, de lo interior sobre lo exterior), como una controversia de
autoridad (Jess tiene un poder recibido de lo alto y lo ejerce) o como
una controversia escatolgica (se inaugura un nuevo tiempo).
En la predicacin de Jess, tienen una gran importancia sus
enseanzas ticas. El centro de la tica de Jess era el amor al
prjimo, al desvalido de quien no se puede recibir contraprestacin
(Lc 14,13) y, muy especialmente, el amor al enemigo (nica manera
de distinguirse de los paganos que aman a los que les aman a ellos)
(Mt 5,44-48, Lc 6,27-38). Para algunos autores, la tica que Jess
predicaba tiene un carcter provisional, y se orienta sobre todo a la
poca de preparacin del Reino de Dios.149 Por ese motivo tambin,
la tica de Jess enfatiza la renuncia a los bienes materiales. En todo
caso, las fuentes coinciden en que no se puede servir a Dios y a las
riquezas (Mt 6,24).
Jess y las mujeres
Son muchos los especialistas que han llamado la atencin acerca de
la coincidencia en las fuentes sobre la especial consideracin que
Jess parece haber tenido hacia las mujeres de diversa condicin, en
especial las marginadas, enfermas y pecadoras pblicas. Algo, en
cierta medida, novedoso para un rab de la poca. Los ejemplos son
mltiples: as la encorvada a la que se acerca y cura en sbado
llamndola hija de Abraham, ttulo exclusivamente masculino (Lc
13,11); la que sufra una patologa femenina extrema que la haca
impura y excluida y que alcanza a tocarle sin que Jess pueda evitar
curarla (Mc 5,25-34); la extranjera pagana, nico personaje en los
evangelios cannicos que le convence en una discusin, apelando a
su corazn con una parbola (Mt 15,28); la viuda a la que Jess se
acerca por propia iniciativa, conmovido (Lc 7,13); la prostituta que le
unge, con escndalo de los presentes, y a la que le son perdonados
los pecados porque ha amado mucho (Lc 7, 37-47); la viuda pobre
a la que Jess ensalza por su generosidad (Mc 12, 41-44); Marta y
Mara, las amigas que le acogen en su casa (Lc 10, 38-42); etc.
Las fuentes sinpticas coinciden tambin en que entre los discpulos
itinerantes de Jess se encontraban mujeres (Mara Magdalena,
Juana, Salom...), algo no muy comn en una sociedad patriarcal. E
incluso afirman que permanecieron al pie de la cruz cuando todos
haban huido (Mc 15,40-41). Resulta tambin paradjico que se

reconozca como primeros testigos de la resurreccin a mujeres, cuyo

testimonio apenas tena validez en aquel contexto social (Mc 16, 11).
Por otro lado, en sus diatribas contra los escribas y fariseos, Jess
les reprocha que devoren los bienes de las viudas con pretextos
religiosos (Lc 20, 18), y a los prncipes de los sacerdotes y a los
ancianos del pueblo les llega a asegurar que las prostitutas les
precedern en el Reino de Dios (Mt 21, 31).
Por su parte, en el Evangelio de Juan, destacan algunos personajes
femeninos: la enemiga tnica de vida licenciosa que es interlocutora
del discurso del agua viva y de la adoracin en espritu y en
verdad, que acaba evangelizando a sus convecinos samaritanos;
Marta de Betania, protagonista de un dilogo fundamental sobre la
resurreccin y la vida; y la mujer adltera a la que Jess salva de
morir lapidada conforme a la Ley de Moiss. Incluso la crtica
histrica y exegtica ms exigente reconoce que, ms all del
carcter kerigmtico de estos relatos, se esconde un trasfondo
histrico en donde el predicador judo, Jess de Nazaret, otorg una
consideracin llamativa a las mujeres de su tiempo.
Milagros
Tanto las fuentes sinpticas como el Evangelio de Juan presentan a
Jess como hacedor de milagros. Tambin destaca esta faceta de su
actividad el Testimonio Flaviano, donde se indica que llev a cabo
hechos sorprendentes (Antigedades judas, XVIII, 63), aunque no
puede asegurarse que no se trate de una interpolacin cristiana
posterior.
En lneas generales, la investigacin actual no concede credibilidad
histrica a los hechos maravillosos de Jess que tienen que ver con
alteraciones de las leyes de la Naturaleza, que se consideran
proyeccin de la fe de los primeros cristianos150 y, como tales,
requieren una interpretacin simblica, no literal. En gran medida los
relatos de milagros pueden tener un origen helenstico: Rudolf
Bultmann encontr paralelismos entre los relatos de los milagros de
Jess y otros similares de la tradicin helenstica, lo que le llev a
concluir que parece probable que los relatos taumatrgicos tienen
generalmente un origen helenstico.151
No obstante, se acepta en general que Jess fue considerado por sus
contemporneos como capaz de curar ciertas enfermedades y de
exorcizar demonios, lo que puede interpretarse a la luz de las
creencias populares en la Palestina del siglo I. Los sinpticos, y
especialmente el Evangelio de Marcos, ofrecen numerosos
testimonios de este tipo de actividad, y no parece probable que se
trate de adiciones posteriores. Estos testimonios coinciden adems
con los de las fuentestalmdicas, donde se relata que Jess fue
ejecutado como hechicero. Algunos investigadores, como el
estadounidense Morton Smith,152 han llegado a considerar este tipo
de prcticas como las ms importantes en el magisterio de Jess,
hasta el punto de identificarlo como un mago helenstico, similar a
otros, aproximadamente contemporneos, como Apolonio de Tiana.

Muerte

La mayora de las fuentes153 que hacen referencia a la muerte de

Jess concuerdan en que muri crucificado por orden del entonces
prefecto romano en Judea,Poncio Pilato.
Que la orden de la ejecucin de Jess parti de la autoridad romana
lo confirma lo que se sabe acerca de los procedimientos jurdicos en
las provincias del Imperio romano. Las sentencias capitales eran
competencia exclusiva del funcionario romano, que tena el
llamado ius gladii (derecho de espada).154 Solo los romanos,
adems, utilizaban la crucifixin como mtodo de ejecucin. Para la
mayora de los historiadores y biblistas, la referencia en los
cuatro evangelios cannicos a la existencia de una inscripcin
o titulus tablilla que tena por funcin especificar el motivo de la
crucifixin que contena el cargo condenatorio de Jess de
Nazaret, constituye uno de los datos ms slidos del carcter
histrico de su pasin.155 156 Adems, Raymond Edward
Brown seala que no resulta verosmil que el cargo por el cual se
conden a Jess de Nazaret (rey de los judos) sea una invencin,
porque nunca se present como una confesin cristiana y porque se
trat de una inscripcin a la vista de todos.157
Existen, sin embargo, discrepancias entre los investigadores a la hora
de determinar algunas circunstancias de la ejecucin. En primer
lugar, en cuanto al delito del que fue acusado Jess y por el cual fue
condenado a la pena capital. En segundo lugar, en cuanto al grado
de implicacin de las autoridades judas de Jerusaln en el juicio y
sentencia de Jess.
Cronologa
Ninguna de las fuentes ofrece una fecha exacta para la muerte de
Jess. Sin embargo, tanto las fuentes sinpticas como el Evangelio
de Juan coinciden en que Jess muri un viernes. Segn
los sinpticos, este viernes coincidi con el primer da de la fiesta
de Psaj (Pascua juda), que se celebraba el da 15 del mes
hebreo de nisn. El Evangelio de Juan, en cambio, indica que la
muerte de Jess ocurri el da anterior a dicha fiesta (es decir, el
14 de nisn), la tarde en la que en el templo de Jerusaln se
sacrificaban los corderos pascuales. Se ha indicado que la
informacin dada por Juan puede estar motivada por su intencin de
identificar a Jess como el verdadero Cordero de Dios, ya que su
muerte, en el relato jonico, tiene lugar a la misma hora en que en el
templo se sacrificaban loscorderos para la fiesta de Pascua.158
Todas las fuentes estn de acuerdo en que la ejecucin de Jess
tuvo lugar durante el mandato de Poncio Pilato (26-36). Si se acepta
como cierta la informacin que aportan los sinpticos, la muerte de
Jess pudo haber ocurrido en el 27 el 34, ya que en estos dos aos
el 15 de Nisn cay en viernes. Si se cree, en cambio, que la
informacin ms fidedigna es la aportada por el Evangelio de Juan,
las fechas posibles son el 30 y el 33, aos en los que el 14 de nisn
fue viernes.
Algunos autores han intentado armonizar los datos aportados por los
sinpticos y por Juan, apelando al uso de dos calendarios diferentes
(un calendario lunar oficial y otro solar, utilizado por los esenios). No

hay indicios, sin embargo, de que Jess siguiese otro calendario

diferente del que rega las festividades oficiales.159
Aunque la tradicin cristiana considera generalmente que, en el
momento de su muerte, Jess tena 33 aos, es perfectamente
posible que tuviera una edad superior, dado que, como se ha
expresado, posiblemente naci antes del 4 a. C. (ao de la muerte
de Herodes el Grande).160 El nmero 33 con el tiempo ha acabado
adquiriendo un sentido simblico y ha sido empleado por
organizaciones como la masonera, que divide su escalafn en 33
grados (siendo el 33 el grado superior).

Teoras minoritarias
Teoras acerca del carcter histrico de Jess

Una teora considera que Jess fue principalmente un

revolucionario mesinico, que pretenda redimir a Israel e instalar
un rgimen teocrtico (el Reino de Dios). Esta teora relaciona a
Jess con el movimiento de los zelotes, y se basa principalmente
en el dato, corroborado por fuentes no cristianas (Tcito, Flavio
Josefo), de su ejecucin en la cruz, suplicio reservado a los
condenados por sedicin. Segn estos autores, aquello que en
las fuentes contradice esta teora sera el resultado de una
reelaboracin de la historia de Jess por parte de sus seguidores,
realizada tras su muerte. El principal defensor de esta teora fue
S. F. G. Brandon: Jesus and the zealots: a study of the political
factor in primitive christianity (1967).

Otras teoras relacionan a Jess con la secta de los esenios.

Algunos autores, como Burton Mack o John Dominic

Crossan,161 piensan que Jess fue principalmente un maestro
tico, cuyas enseanzas tienen grandes afinidades con la
filosofa cnica.

Morton Smith, en su libro Jesus the magician, identifica a Jess

como un mago.

Varios autores, notablemente Hyam Maccoby, creen

que Barrabs es la versin griega del arameo Bar Abba (hijo de
padre), supuestamente el sobrenombre del mismo Jess. Segn
ello, al pedir a Pilato la liberacin de Barrabs, el pueblo peda la
liberacin de Jess.
Teora de Jess como personaje mtico
Artculo principal: Mito de Jess
Algunos autores niegan de forma absoluta la validez histrica de las
fuentes cristianas, y sostienen que la figura de Jess es el resultado
de una falsificacin consciente por parte de los primeros
cristianos.162 Segn esta teora, Jess no fue un personaje histrico,
sino una entidad mtica, producto del sincretismo entre las
religiosidades helenstica y juda. En la actualidad, los principales

defensores de esta teora en medios acadmicos son George Albert

Wells, Earl Doherty, Alvar Ellegrd, Timothy Freke y Peter Gandy.
Los principales argumentos que apoyan esta postura son:

En la literatura cristiana del siglo I, excluidos los evangelios,

apenas hay referencias a la actividad de Jess. Ninguno de estos
textos registra sus enseanzas, sus milagros ni el proceso que
llev a su ejecucin. Earl Doherty llama a esto, de forma irnica,
una conspiracin de silencio.163

El hecho de que gran parte de los acontecimientos de la vida de

Jess narrados en los evangelios tengan claros paralelos en
la Biblia juda, lo que ha llevado a pensar que los relatos
evanglicos fueron modelados a semejanza de los del Antiguo
Testamento.164
Crtica
La mayora de los estudiosos consideran esta teora bastante
inverosmil.165 166 Segn Antonio Piero, desde la dcada de 1920
no se considera cientfico negar la existencia histrica de Jess
debido a la cantidad de pruebas directas o indirectas de su
existencia.167 Como argumentos que hacen ms verosmil la
existencia histrica de Jess, Piero cita:
1. la mencin de Jess en las obras de dos autores no
cristianos considerados fiables (Tcito y Flavio Josefo);
2. el conjunto de textos cristianos transmitidos acerca de su
figura, ya que aunque los escritos cristianos se manifiesten
como obras de seguidores de Jess, negar la existencia
histrica del personaje central de ellas presenta muchas ms
dificultades que admitirla;168
3. las alusiones en dichos textos a figuras histricas cuya
existencia puede comprobarse con documentos no cristianos;
4. las reinterpretaciones y remodelaciones de la figura de Jess
realizadas por los autores de las fuentes cristianas, que no
hubieran sido precisas si el personaje fuera una invencin; y
5. el desarrollo del cristianismo, difcil de explicar sin la figura de
Jess.169
Murray J. Harris sugiri adems evidencias institucionales y algunas
consideraciones psicolgicas en apoyo del carcter histrico de
Jess; entre estas ltimas destac la improbabilidad psicolgica de
que un grupo de judos del siglo I, para quienes la crucifixin era una
maldicin (Deuteronomio 21:23), inventara una religin cuyo fundador
fue crucificado por los romanos, acusado de sedicin y alboroto
poltico, y que muriesen por sostener semejante engao por ellos
creado.170

Repercusiones histricas de Jess de Nazaret

Es abismal la diferencia entre la mnima repercusin histrica que la
predicacin de Jess alcanz durante su vida y su influencia posterior
en la historia universal. El movimiento religioso iniciado por

Jess, escindido del judasmo, termin convirtindose en una nueva

religin, el cristianismo, que fue ganando adeptos por todo el mbito
del Mediterrneo durante los primeros siglos de nuestra era. A pesar
de ser duramente criticada, e incluso perseguida, durante el siglo IV
la religin cristiana lleg a ser la religin principal (oficialmente la
nica a partir del Edicto de Tesalnica) del Imperio romano. La Iglesia
cristiana alcanz un enorme poder, y mantuvo su estructura
fuertemente jerarquizada despus de las invasiones brbaras que
marcaron el final del Imperio romano de Occidente. En Oriente,
continu siendo la religin oficial del Imperio bizantino hasta el final
de este estado, a mediados del siglo XV, si bien en gran parte de los
antiguos territorios orientales del Imperio romano se vio desplazada,
a partir del siglo VII, por el avance del islam.
El cristianismo se incorpor a la herencia cultural de Europa, hasta el
punto de ser considerado en la actualidad como uno de sus
principales rasgos de identidad.171 172 Con la expansin de la cultura
europea que comenz en el siglo XV, esta religin se difundi por
otros muchos lugares del mundo, especialmente por Amrica, donde
es hoy tambin la religin ms importante. En la actualidad, la religin
cristiana, en sus diferentes denominaciones, es la que cuenta con
mayor nmero de seguidores en todo el mundo.
La historia de la Iglesia cristiana, tanto en Oriente como en
Occidente, ha sido en gran medida la de la lucha entre diferentes
concepciones del cristianismo, que desembocaron en varios cismas,
con la consiguiente aparicin de nuevas iglesias, por lo que en la
actualidad no existe una sola, sino muy variadas confesiones
cristianas. Todas estas variantes del cristianismo comparten, sin
embargo, una visin de Jess de Nazaret relativamente unitaria en lo
esencial (vase ms abajo la seccin Jess en el cristianismo).
El cristianismo, y especialmente la figura de Jess de Nazaret, ha
ejercido hasta la actualidad una enorme influencia en todos los
aspectos de la cultura de Europa y de Amrica (sobre algunos
aspectos de la influencia de Jess en la cultura, vanse las
secciones Jess en el arte, Jess en la literatura, Jess en el cine).

Jess en el cristianismo
Artculo principal: Cristo

La figura de Jess de Nazaret es el centro de todas las religiones

denominadas cristianas, aunque existen diferentes interpretaciones
acerca de su persona.173 En general, para los cristianos ortodoxos,
Jess de Nazaret es el protagonista de un acto nico174 e
intransferible, por el cual el hombre adquiere la posibilidad de
elevarse por encima de su naturaleza cada y alcanzar la
salvacin.175 Dicho acto se consuma con la resurreccin de Jess de
Nazaret. La resurreccin es, por tanto, el hecho central del
cristianismo y constituye su esperanza soteriolgica. Como acto, es
privativo de la divinidad e inasequible al hombre. De forma ms
precisa, la encarnacin, la muerte y la resurreccin compensan en
tres actos sucesivos los tres obstculos que separaban, segn la
doctrina cristiana, a Dios del hombre: la naturaleza,176 el pecado177 y
la muerte.178 Por la encarnacin del Verbo, la naturaleza divina se

hace humana.179 Por la muerte de Cristo, se supera el pecado y por

su resurreccin, la muerte.180
Histricamente, el ncleo de la doctrina cristiana qued fijado en
el Concilio de Nicea, con la formulacin del smbolo niceno. Este
concilio es reconocido por las principales denominaciones cristianas:
catlicos, ortodoxos y las diferentes iglesias protestantes. El texto del
credo niceno en lo referente a Jess es el siguiente:
Y en un Seor Jesucristo, el Hijo de Dios; engendrado como el
Unignito del Padre, es decir, de la substancia del Padre, Dios de
Dios; luz de luz; Dios verdadero de Dios verdadero; engendrado,
no hecho; consubstancial al Padre; mediante el cual todas las
cosas fueron hechas, tanto las que estn en los cielos como las
que estn en la tierra; quien para nosotros los humanos y para
nuestra salvacin descendi y se hizo carne, se hizo humano, y
sufri, y resucit al tercer da, y vendr a juzgar a los vivos y los
muertos.

Existen, sin embargo, iglesias no trinitarias que no reconocieron la

existencia de una Trinidad de personas en Dios (por ejemplo, el
arrianismo, y posteriormente elunitarismo).
Jess de Nazaret es tambin considerado la encarnacin del Hijo,
segunda persona o hipstasis de la trinidad cristiana. Es Hijo por
naturaleza y no por adopcin, lo que quiere decir que su divinidad y
su humanidad son inseparables. La relacin entre la naturaleza divina
y humana qued fijada en el Concilio de Calcedonia en estos
trminos:
Siguiendo con unanimidad a los Santos Padres, nosotros
enseamos que se ha de confesar un solo y mismo Hijo, nuestro
Seor Jesucristo, perfecto en su divinidad y perfecto en su
humanidad, verdadero Dios y verdadero hombre con alma
racional y cuerpo; consustancial con el Padre en cuanto a la
divinidad, y consustancial con nosotros en cuanto a la
humanidad; en todo semejante a nosotros menos en el pecado,
nacido del Padre antes de todos los siglos segn la divinidad, y
en los ltimos das, por nosotros y por nuestra salvacin, nacido
de Mara, la Virgen (madre) de Dios, segn la humanidad: uno y
el mismo Cristo Seor Hijo Unignito en dos naturalezas bien
distintas, inmutables, indivisibles, inseparables; la diferencia de
naturalezas en ningn modo es suprimida por la unin, ms bien
se conservan las propiedades de cada naturaleza y concuerdan
en una persona y en un sujeto. No (est) dividido ni partido en
dos personas, sino que uno y el mismo es Hijo nico, Dios,
Verbo, Jess Seor, como desde el principio los profetas y el
mismo Jesucristo nos ense y transmiti el smbolo de los
padres. Tras haber sido reguladas totalmente por nosotros estas
cosas, con toda exactitud y armona, este Santo Snodo
ecumnico defini que a nadie se permita proferir otra fe ni
escribirla, ni adaptarla, ni pensarla o ensearla a otros.181

Denominaciones cristianas con discrepancias conciliares

Existen algunas religiones cristianas minoritarias que no comparten
las definiciones dogmticas del Concilio de Nicea, del Concilio de
feso y del Concilio de Calcedonia.
Artculo principal: Disputas cristolgicas

Nestorianismo: variante doctrinal inspirada en el pensamiento

de Nestorio que cuenta con iglesias activas actualmente como
la Iglesia Asiria de Oriente. El centro de su doctrina es el rechazo
a considerar que el Dios Hijo pudo ser nio alguna vez. En
consecuencia, separan la persona humana y la persona divina de
Jess. Fue rechazada por el Concilio de feso.

Monofisismo: es la variante doctrinal que unifica en una las dos

naturalezas de Jess de Nazaret. Fue promovida por Eutiques y
rechazada en el Concilio de Calcedonia. Se acusaba a
las Iglesias ortodoxas orientales, entre ellas la Iglesia copta, de
ser monofisitas, pero ellas tambin rechazan la teologa de
Eutiques y defienden el miafisismo.
Jess en los nuevos movimientos religiosos de origen cristiano
Varios movimientos religiosos de filiacin cristiana, surgidos a partir
de la segunda mitad del siglo XIX, se apartan de las creencias
tradicionales de las religiones cristianas mayoritarias en lo referente a
la doctrina de la Trinidad, la naturaleza de Cristo y su misin. Por ello
se discute por parte de los grupos tradicionales si estos movimientos
pueden considerarse propiamente cristianos.
Los mormones (La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos
Das) creen que Jesucristo ofrece la salvacin en dos aspectos
diferentes, de la muerte fsica y de la muerte espiritual.182 La iglesia
mormona, fundada en Estados Unidos, tambin mantiene la creencia
de que, despus de su resurreccin, Jesucristo visit Amrica y
continu all su enseanza.183
Los testigos de Jehov consideran a Jess como el nico ser creado
por Dios directamente y que actualmente no es un hombre ni el Dios
todopoderoso, sino una poderosa criatura espiritual entronizado
como rey.184 Tambin creen que Jess no es parte de una
trinidad,185 y que no resucit por s mismo, sino que Dios lo
resucit.186 Los Testigos de Jehov afirman que Jess no muri en
una cruz sino en un madero187 y por ende no usan la cruz ni ningn
otro smbolo.188 Otro punto que caracteriza sus creencias es que
Jesucristo se convirti en Rey en el cielo en el ao 1914 y el Arcngel
Miguel es Jesucristo en su posicin celestial.189
Para la Ciencia Cristiana (Iglesia Cientfica de Cristo) de Mary Baker
Eddy, Jess el Cristo tiene una dualidad: uno es Jess como hombre
humano y la otra es Cristo como la idea divina. Jess represent
Cristo, es decir la verdadera idea de Dios.190 Este Cristo-espritu
gobern al Jess fsico.191 Con la ascensin desapareci Jess pero
la identidad espiritual o Cristo contina existiendo en el orden eterno
de la Ciencia Divina, redimiendo los pecados del mundo192 Jess no
es Dios sino el Hijo de Dios y uno con Dios en calidad y no en
cantidad.193 Dios no es un salvador corpreo sino un Principio
salvador.194 La salvacin no se logra mediante el perdn sino una
reforma y recurso de Espritu.195
Los adventistas del Sptimo Da hacen hincapi, como la mayora de
los grupos adventistas, en una escatologa de signo milenarista que

considera inminente laParusa (segunda venida de Cristo), la cual se

realizar de modo visible y tangible.196
Otros movimientos se apartan bastante ms de las creencias
cristianas, ya que niegan de plano su misin salvadora.197

Jess en otras religiones

Jess segn el judasmo
Artculos principales: Iesh y Yesha.

El judasmo, religin en cuyo marco se desarroll la predicacin de

Jess, rechaza la creencia de que Jess es Dios, ya que resulta
incompatible con su estrictomonotesmo. Igualmente rechaza su
identificacin con el Mesas o como profeta.
En lneas generales, puede decirse que el judasmo prest escasa
atencin a Jess de Nazaret. Sin embargo, un personaje llamado
Yeshu (alt: Jeshu, Yeishu, enhebreo: )"es mencionado en antiguos
textos rabnicos, entre ellos el Talmud de Babilonia, redactado en
fecha anterior al ao 600, y la literatura midrsica, de entre 200 y 700.
El nombre es similar, aunque no idntico, a Yesha, que es
considerado por muchos autores el nombre original de Jess en
arameo. Adems, en varios manuscritos del Talmud de Babilonia
aparece con el sobrenombre Ha-Notztri, que puede significar el
Nazareno. Por este motivo, y por ciertas coincidencias entre la
historia de Jess conocida por los evangelios cristianos y la del
Yeshu citado en el Talmud, algunos autores han identificado a ambos
personajes. Existen, sin embargo, discrepancias sobre este punto.
En los textos rabnicos, Yesha es caracterizado desde un punto de
vista muy negativo: aparece como un embaucador que empuja a los
judos a apostatar de su religin.

Jess en las religiones gnsticas

Artculo principal: Gnosticismo

El gnosticismo es un conjunto de religiones heterogneas que

florecieron cuando las religiones locales de Asia entraron en contacto
con el helenismo. A pesar de su diversidad de contenidos, comparten
algunos rasgos, a veces de estilo y, a veces, de contenido. Por
ejemplo, era muy comn en ellas atribuir al mundo un origen maligno
o defectuoso. Para algunas religiones gnsticas, el mundo haba sido
creado por malignos demiurgos que tenan al hombre encerrado en la
existencia terrenal e ignorante de su condicin de prisionero. Para
otras, el mundo era el fruto de un fracaso o tragedia creativos. Los
que conocan (gnosis) esta verdad podan intentar escapar. En
contacto con el cristianismo, aparecieron nuevas variantes gnsticas.
Las ms destacadas fueron:

Marcin de Snope (siglo II): es el nico gnstico que reconoci

a Jess de Nazaret como nico y verdadero Hijo de Dios. Sin
embargo, el Dios que propugna Marcin no es el Dios del Antiguo
Testamento y, por lo tanto, su acto, ms que redentor, es
liberador. Es decir, el Dios del Antiguo Testamento crea al

hombre y el Dios del Nuevo Testamento lo libera o manumite

pagando para ello el precio de su sangre.

Valentn (siglo II): fue el fundador de otra escuela gnstica. Para

l, Jess de Nazaret fue una divinidad creada para redimir a la
propia divinidad de un defecto o desorden interno sufrido durante
el proceso de la creacin.

Simn Mago (siglo I): fue un predicador gnstico que se

autoproclam encarnacin del Padre. Para l, Jess de Nazaret
haba sido una encarnacin previa del Hijo.

Baslides de Alejandra (siglo II): fue el fundador de otra secta

gnstica. Consideraba que la muerte de Jess era incompatible
con su naturaleza divina y, por lo tanto, haba sido una muerte
ilusoria.

Mani (siglo III): fundador del maniquesmo. Dentro de su sistema,

Jess de Nazaret, Zoroastro y Buda haban sido tres
predecesores cuya enseanza l completaba y culminaba.

Jess segn el islam

Artculo principal: Isa (Jess de Nazaret)

Jess, llamado en lengua rabe `s o `s ibn Maryam (Jess, hijo

de Mara), es uno de los principales profetas del islam. Segn
el Corn, fue uno de los profetas ms queridos por Dios y, a
diferencia de lo que ocurre en el cristianismo, para los musulmanes
no tiene carcter divino. Existen notables diferencias entre el relato
de los evangelios y la narracin cornica de la historia de Jess.
La virginidad de Mara es plenamente reconocida (Corn, 3,41; 5,19;
19,22 y ss). Jess es quien anunci la llegada de Mahoma como
ltimo profeta (Corn, 3,75; 61,6), aunque siguen su vida y prdica a
travs de los textos de los evangelios apcrifos. La muerte de Jess
es tratada de forma compleja, al no reconocer explcitamente su
sacrificio, sino que antes de la muerte es sustituido por otro ser del
que nada se dice, mientras Jess asciende con Dios y burla a los
judos (Corn, 3,48; 4,156). La muerte ignominiosa de Jess no se
contempla, aunque s se afirma su regreso el da del Juicio
Final (Corn, 4,157; 43,61) y el descubrimiento, en ese da, de que la
obra de Jess fue verdadera (en el sentido de enviado por Dios).
El Corn rechaza la Trinidad (segn el concepto deltawhid),
tenindola por falsa, y considera a Jess por Verbo de Dios, pero
no hijo de l.198

Jess en la ficcin y en el arte

Jess en el arte

Pantocrtor rodeado por lamandorla en el bside de San Clemente de

Tahull. Flanqueando la mandorla, se encuentra el tetramorfos, alegora
de los cuatro evangelios.

En un primer momento, el arte cristiano evit representar a Jess en

forma humana, prefiriendo evocar su figura mediante smbolos, tales
como el monograma formado por las letras griegas y , iniciales del
nombre griego (Cristo), en unin a veces de y , primera y
ltima letras, respectivamente, del alfabeto griego, para indicar que
Cristo es el principio y el fin; el smbolo del pez (, ikhths en
griego, acrstico de , , (Iesos
Khrists, Theo Huis, Str: Jess Cristo, hijo de Dios, Salvador);
el Cordero de Dios; o incluso mediante smbolos antropomrficos,
como el del Buen Pastor.
Ms tarde aparecieron representaciones de Cristo, primero
presentado como un joven imberbe. A partir del siglo IV fue
representado casi exclusivamente con barba. En el arte bizantino se
hicieron habituales una serie de representaciones de Jess, algunas
de las cuales, como la imagen del Pantocrtor, tuvieron un amplio
desarrollo en el arte europeo medieval.
Vase tambin: Representacin de Jess de Nazaret

Jess en la literatura
Desde finales del siglo XIX, son numerosos los autores literarios que
han dado su interpretacin personal de la figura de Jess. Entre las
obras ms destacadas que han tratado el tema pueden citarse:

Fiodor Dostoievski: Los hermanos Karamzov (1880).

Mijal Bulgkov: El maestro y Margarita (escrito entre 1928 y
1940, publicado en 1967).
Robert Graves: Rey Jess (1947).
Nikos Kazantzakis: Cristo crucificado (1948) y La ltima tentacin
de Cristo (1951), en la que se basara Martin Scorsese para su
pelcula homnima.

Fulton Oursler: La historia ms grande jams contada (1949). En

la que se bas la pelcula de George Stevens.
Anthony Burgess: El hombre de Nazareth (1979), sirvi de base
para la Serie Jess de Nazaret de Franco Zeffirelli
Jos Saramago: El Evangelio segn Jesucristo (1991).
Gore Vidal: En directo desde el Glgota (1992); tambin
parcialmente basado en la historia de Jess de
Nazaret, Mesas (1955).
Norman Mailer: El Evangelio segn el Hijo (1997).
Fernando Snchez Drag: Carta de Jess al Papa (2001).
lvaro Bermejo: El Evangelio del Tbet (2008).

La figura de Jess ha sido tambin el tema de algunas obras de

literatura de consumo, a veces en gneros como la ciencia ficcin o la
novela de misterio:

Mirza Ghulam Ahmad: Jess en la India (1899).

Andreas Faber-Kaiser: Jess vivi y muri en Cachemira.
Juan Jos Bentez: Caballo de Troya (1984-2006; saga de varios
volmenes).
Fida Hassnain: La historia de Jess (1995).

Jess en el cine
Artculo principal: Jess de Nazaret en el cine

La vida de Jess segn los relatos del Nuevo Testamento, y

generalmente desde una perspectiva cristiana, ha sido un tema
frecuente en el cine desde su misma aparicin. De hecho, Jess de
Nazaret es uno de los personajes ms interpretados. Ya en 1898 su
vida fue llevada a la pantalla por Georges Hatot y Louis Lumireen un
filme titulado La Vie et la Passion de Jsus-Christ.199 En el cine
mudo destaca la superproduccin Rey de reyes (1927), de Cecil B.
DeMille.
El tema fue abordado despus en repetidas ocasiones, desde las
superproducciones de Hollywood, como Rey de reyes (Nicholas Ray,
1961) y La historia ms grande jams contada (George Stevens,
1965) o la europea Jess de Nazaret (Franco Zeffirelli, 1977) hasta
visiones ms austeras como la de Pier Paolo Pasolini(El Evangelio
segn San Mateo, 1964). Tambin dieron su personal interpretacin
de la figura de Jess autores como Griffith (Intolerancia,
1916), Wiene (INRI, 1923), Morayta (El mrtir del Calvario,
1952), Dreyer (Ordet, 1954), Dassin (El que debe morir,
1957), Buuel (Nazarn, 1958, y La Va Lctea, 1969), Wajda(Pilatus
und andere, 1971), Rossellini (El Mesas, 1975), Arcand (Jess de
Montreal, 1989) o Cuerda (As en el cielo como en la tierra, 1995).
Algunas de las pelculas ms recientes sobre la vida de Jess no han
estado exentas de polmica. Es el caso de Je vous salue,
Marie (1985) de Jean-Luc Godard oLa ltima tentacin de
Cristo (1988), de Martin Scorsese, basada en la novela homnima
de Nikos Kazantzakis y muy criticada en general por su interpretacin
de Jess, apartada del punto de vista cristiano tradicional. El filme
de Mel Gibson La Pasin de Cristo (2004) suscit en cambio la

aprobacin de amplios sectores del cristianismo, pero fue tachado

de antisemita por algunos miembros de la comunidad juda.
En 2014 fue estrenada la pelcula Hijo de Dios.
El personaje de Jess ha sido tratado en el cine desde muy variados
ngulos.200 No faltan, por ejemplo, aproximaciones pardicas a la
figura del iniciador del cristianismo como La vida de Brian (Terry
Jones, 1979), musicales como Jesucristo Superstar (Norman
Jewison, 1973) o Godspell (David Greene, 1973) y filmes de
animacin como The Miracle Maker (Derek W. Hayes y Stanislav
Sokolov, 2000).

Jess en el teatro musical

La vida de Jess tambin ha sido convertida en musical y llevada a
los escenarios en lugares como Broadway. Entre las aproximaciones
lricas a la vida y obra de Jess destacan Jesucristo Superstar, pera
rock con msica de Andrew Lloyd Webber y libreto de Tim Rice,
representada por primera vez en 1970. Mucho ms alternativa es la
obra Godspell, con msica de Stephen Schartz y libreto de JohnMichael Tebelak, representada por primera vez en 1971.

Vase tambin