NEUROPSICOLOGA: La subdisciplina de la neurociencia que estudia las relaciones

cerebro-conducta.
ACALCULIA: Alteracin de las capacidades de clculo aritmtico.
ACETILCOLINA: Es la sustancia qumica que transmite los mensajes de los nervios
perifricos a los msculos para que estos se contraigan.
ACETILCOLINESTERASA: Principal enzima del metabolismo de la acetilcolina. La AChE
convierte la acetilcolina en colina y un grupo acetilo. Constituye la nica manera de inactivar a
la acetilcolina.
ACETORFANO: Es enzima inhibidora de la encefalinasa que se administra por va parenteral
y reduce significativamente los signos objetivos y los sntomas subjetivos de la abstinencia a
opiceos. No produce dependencia farmacolgica. Puede considerarse una estrategia teraputica
nueva y segura para el sndrome de abstinencia a opiceos.
ACINESIA: Trastorno del movimiento que se manifiesta por disminucin o prdida del inicio
del movimiento muscular voluntario. La prdida completa se denomina bradicinesia. La
acinesia es un conocido efecto indeseable neurolptico que suele pasar desapercibido y que
produce una expresin facial de mscara, ausencia de balanceo de los brazos, un inicio lento de
la actividad motora y un habla montona suave.
CIDO GAMMA AMINOBUTRICO (GABA): Transmisor aminocido del cerebro cuya
funcin principal es la de impedir que las neuronas se activen.
ACINESIA: Trastorno del movimiento que se manifiesta por disminucin o prdida del inicio
del movimiento muscular voluntario.
ACROMATOPSIA: Imposibilidad de distinguir los colores a pesar de la integridad de las
clulas pigmentadas de la retina.
ACUEDUCTO CEREBRAL: Porcin del sistema ventricular que conecta el tercer ventrculo
con el cuarto ventrculo.
ACUEDUCTO DE SILVIO: Tambin conocido como acueducto mesenceflico; conducto
estrecho en el mesencfalo que conecta el tercer ventrculo al cuarto ventrculo.
ACULALIA: Habla incomprensible o sin sentido observable en la afasia de Wernicke.
ACCIDENTE CEREBROVASCULAR (ACV): Dao cerebral de diversas etiologas
derivadas de un proceso vascular. Se incluyen la isquemia cerebral (trombosis), isquemia
transitoria, embolia cardiognica, hemorragia cerebral y hemorragia subaracnoidea.
AFASIA: Trastorno en la produccin o en la comprensin del lenguaje.

AFASIA DE BROCA: Dificultad para articular las palabras como resultado del dao del rea
de Broca en el lbulo frontal izquierdo.
AFASIA DE CONDUCCIN: Dificultad para producir el lenguaje como consecuencia de la
lesin del fascculo arcuato que comunica las reas de Broca con la de Wernicke.
AFASIA CRUZADA: Afasia producida por lesin en el hemisferio derecho en manidiestros.
AFASIA DE WERNICKE: Dificultad para comprender la palabra como consecuencia de la
lesin del rea del lenguaje de Wernicke, ubicada en el lbulo temporal.
AGMATONA: Arginina descarboxilada, un agonista endgeno de los receptores de la
imidazolina. Puede actuar como un nuevo neurotransmisor.
AGNOSIA: Incapacidad o perdida de la facultad de reconocer cosas o personas. Puede ser total
o parcial y se refieren a cada uno de los sentidos as como a la ideacin, la emocin o
localizacin de los objetos.
AGNOSIA AUDITIVA: Incapacidad de reconocer la significacin de los sonidos.
AGNOSIA DE ASOCIACIN: Incapacidad para denominar o emparejar estmulos que han
sido totalmente discriminados, as como para relacionarlos con experiencias previas.
AGNOSIA TCTIL: Incapacidad de reconocer mediante el tacto objetos conocidos.
AGNOSIA VISUAL: Incapacidad para reconocer objetos comunes mediante la vista, debida
usualmente a lesin de una de las reas de asociacin.
AGONISTA: Sustancia qumica extrnseca que acta sobre un receptor y es capaz de producir
el efecto mximo que puede alcanzarse estimulando dicho receptor. Un agonista parcial slo es
capaz de producir menos del efecto mximo, aunque se administre en concentracin suficiente
para fijarse a todos los receptores disponibles.
AGONISTA DEL GABA: Frmaco que imita la accin del cido gamma aminobutrico
(GABA) en los receptores.
AGRAFIA: Incapacidad de expresarse por escrito; existen dos formas, una que produce una
alteracin de la morfologa de las letras escritas y otra que es un reflejo de la afasia que se
observa tambin en el lenguaje hablado.
ALCOHOLEMIA: Se denomina al ndice de alcohol en la sangre expresado en gramos por
decilitro. Se debe tener presente en cada caso diversos factores, como el peso corporal y la
velocidad de absorcin del alcohol en el tracto gastrointestinal, si se tomo sin haber consumido
nada antes, etc. La sensibilidad al alcohol es personal para cada individuo, dependiendo de
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gentica y experiencia previa. A medida que la alcoholemia aumenta por encima de 100 mg/dl
(unas cinco bebidas alcohlicas en 1 hora para un varn de 70 kg de peso), aparecen signos
significativos de embriaguez, alteracin del habla, ataxia, labilidad emocional, alteracin del
juicio y dficits de memoria y atencin. La posibilidad de coma, insuficiencia respiratoria y
muerte aumenta con valores de alcoholemia entre 400 y 700 mg por 100 ml.
ALEXIA / AGRAFIA: Lesin focal situada en la zona posterior del cerebro que afecta a las
regiones occipital lateral y parietal posterior. Da lugar a un tipo de disfasia en el que la
comprensin de la lectura y la morfologa de la escritura estn gravemente alteradas.
ALEXITIMIA: Del griego sin palabras para los sentimientos. Consiste en un trastorno de las
funciones afectivas y cognitivas, cuyas caractersticas principales son la dificultad para
reconocer y expresar los sentimientos, escasez de fantasas, descripciones de sntomas fsicos en
vez de emociones, y conversacin e ideas estrictamente limitadas a acontecimientos externos.
ALEXIA: Forma de afasia sensorial en la cual se pierde la capacidad de comprender el lenguaje
escrito a consecuencia de una lesin cerebral.
ALTERNANCIA DE ATENCIN: Capacidad de flexibilidad mental que permite cambiar el
foco de atencin y moverse entre tareas que tienen requerimientos cognoscitivos diferentes.
ALUCINACIN: Percepcin subjetiva sin estmulo objetivo.
ALZHEIMER: La enfermedad de Alzheimer, tambin denominada mal de Alzheimer, o
demencia senil de tipo Alzheimer, es una enfermedad neurodegenerativa, que se manifiesta
como deterioro cognitivo y trastornos conductuales. Se caracteriza en su forma tpica por una
prdida progresiva de la memoria y de otras capacidades mentales, a medida que las clulas
nerviosas (neuronas) mueren y diferentes zonas del cerebro se atrofian. La enfermedad suele
tener una duracin media aproximada despus del diagnstico de 10 aos, aunque esto puede
variar en proporcin directa con la severidad de la enfermedad al momento del diagnstico.
ALZHEIMER FAMILIAR, ENFERMEDAD (EAF): Forma de enfermedad de Alzheimer
(EA) que aparece antes de los 65 aos y que se asocia con una mutacin en el gen que codifica
para la sntesis de la protena precursora de amiloide (APP). Se cree que se transmite de forma
autosmica dominante. Las caractersticas clnicas ms tiles que pueden relacionarse con la
etiologa de este tipo de Alzheimer son la edad de aparicin y los antecedentes familiares.
ALZHEIMER, ENFERMEDAD (EA): Enfermedad neurodegenerativa progresiva que afecta
aproximadamente al 10% de los sujetos mayores de 65 aos y al 20% de los mayores de 80 aos
de edad. La EA explica aproximadamente la mitad de todos los casos de demencia senil. En la
actualidad, el diagnstico clnico se efecta por exclusin, y los nicos factores de riesgo
ampliamente aceptados son la edad y los antecedentes familiares del trastorno. La EA se
caracteriza por un empeoramiento progresivo de la capacidad cognitiva (la memoria, la
abstraccin y el razonamiento), y por cambios de la personalidad y de la conducta (depresin,
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agitacin, sntomas paranoides, insomnio, vagabundeo, desvaros y agresin). El trastorno del

lenguaje es un sntoma central, cuyo signo ms precoz es el deterioro de la fluidez verbal. La
conversacin expresiva se convierte en circunloquios, con un gran uso de frases preposicionales
e incompletas y palabras indefinidas. A medida que la gravedad aumenta, existe una reduccin
progresiva de la complejidad verbal.
AMGDALA CEREBRAL: Complejo de ncleos ubicados en la profundidad del lbulo
temporal, sus principales funciones se relacionan con las conductas emocionales relacionadas
con el miedo y la agresin (ataque defensivo y ofensivo, huida, inhibicin accin y falsa
cordialidad), y del control del sistema autnomo, endocrino, e inmune. La amgdala se divide en
dos grupos principales de ncleos, localizados en las regiones basolateral, corticomedial y una
regin de transicin escasamente diferenciada, el rea amigdalar anterior. La amgdala tiene
conexiones olfatorias, tiene conexiones recprocas con la corteza lmbica y proyecta fibras a
hipocampo, septum, tlamo y especialmente al hipotlamo.
AMIGDALECTOMA: Procedimiento psicoquirrgico que elimina el ncleo amigdalino. Se
utiliza especialmente en pacientes que sufren alucinaciones.
AMNESIA: Falta o prdida de memoria; incapacidad para recordar experiencias pasadas.
AMNESIA ANTERGRADA: Alteracin de la memoria para sucesos que ocurren despus de
la aparicin de la amnesia; incapacidad para formar nuevos recuerdos.
AMNESIA GLOBAL TRANSITORIA: Sndrome que se produce en adultos de mediana edad
y ancianos que desarrollan sbitamente un trastorno de memoria, con frecuencia considerado
como confusin, con una duracin de 15 minutos a 48 horas. Durante este tiempo se alteran el
registro y el recuerdo de los episodios actuales y, aunque la persona aparentemente est sana,
suele estar angustiada y no es consciente de sus errores. Posteriormente, el sujeto no puede
recordar ningn acontecimiento producido durante este perodo de confusin. La recuperacin
es completa y las recurrencias son infrecuentes. Se desconoce su etiologa, aunque se cree que la
causa de AGT reside en el lbulo temporal. Entre las posibles causas de AGT se encuentra la
isquemia cerebral transitoria y los episodios migraosos o epilpticos.
AMNESIA POSTRAUMTICA: Prdida de memoria que se produce en el perodo
inmediatamente posterior a la recuperacin de la conciencia despus de un traumatismo que ha
dado lugar a conmocin cerebral, edema cerebral leve o contusin. Afecta al recuerdo de
acontecimientos.
AMNESIA PSICGENA: Trastorno disociativo, mediado probablemente por procesos
disociativos, que se caracteriza por una incapacidad para recordar aspectos importantes de un
episodio traumtico. Su caracterstica esencial es la incapacidad sbita para recordar
informacin personal importante. Generalmente, existen antecedentes de amnesia orgnica
secundaria, por ejemplo, a un traumatismo craneal. No suele durar mucho, aunque en algunos
casos puede ser permanente. El paciente puede manifestar perplejidad y desorientacin ante el
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estado amnsico. En la mayora de los casos, la memoria semntica (conceptual) y las

actividades de la memoria permanecen intactas.
AMNESIA RETROGRADA: Incapacidad para recordar sucesos que ocurrieron antes de la
aparicin de la amnesia; prdida de memoria de acontecimientos pasados.
AMNESIA TRANSITORIA: Episodio aislado de amnesia antergrada sin alteracin de la
memoria a largo plazo, secundario al consumo de alcohol o de otras drogas, tales como el
alprazolam o el triazolam.
AMUSIA: Prdida de la capacidad de reconocer o evocar elementos musicales. El hemisferio
derecho parece tener un papel clave para diversas aptitudes musicales, pero en los profesionales
de la msica el hemisferio izquierdo parece tener predominancia.
AMINOCIDO: Unidad formada por las distintas protenas del cuerpo viviente. Mediante los
genes es posible codificar 20 aminocidos. Son molculas que poseen un grupo amino (NH2) y
otro cido (COOH). Algunos actan como neurotransmisores (glutamato, cido amino butrico
(GABA) ).
AMINOCIDOS EXCITATORIOS: Son neurotransmisores que se caracterizan por tener
mltiples receptores y una accin excitatoria del SNC. El L-glutamato es el ms importante.
Otros son el L-aspartato, el cido cistenico y el cido homocistenico. La lamotrigina, frmaco
anticonvulsivante, acta inhibiendo la liberacin de los aminocidos excitatorios, en especial del
L-glutamato.
ANALPTICO: Estimulante del tipo de la cafena o anfetaminas. Se trata de sustancias cuya
accin principal consiste en invertir la funcin depresora del sistema nervioso central.
ANLISIS GENTICO: Determinacin de la forma de herencia de un rasgo.
ANARTRIA: Trastorno de la produccin de fonemas. Se usa en la descripcin del grave
trastorno articulatorio en el contexto de la afasia de Broca y en la disartria producida por
traumatismos craneoenceflicos difusos y graves.
ANATOMA DE LA CORTEZA FRONTAL: El lbulo frontal es la parte de la neocorteza
con el mayor grado de conexin con las estructuras subcorticales. En su mayor parte es
exclusiva de los seres humanos. Esta regin est interconectada con todas las dems regiones
corticales excepto con las reas sensitiva y motora primarias. Durante el desarrollo normal, la
corteza prefrontal es la ltima zona del encfalo que se mieliniza. Esta regin se relaciona
ntimamente con el tlamo mediante proyecciones aferentes y tambin recibe informacin
procedente de la va mesocortical dopaminrgica del rea tegmental ventral, la cual se ha
implicado en la patognesis de la esquizofrenia. La corteza prefrontal controla la salida de
informacin hacia numerosas reas lmbicas (como amgdala e hipocampo) y el ncleo estriado,
a pesar de que no recibe informacin procedente de este ltimo. La corteza orbitofrontal
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tambin recibe informacin talmica y se proyecta de forma difusa hacia las regiones lmbicas.
En concreto, esta regin orbitofrontal es la nica zona de la neocorteza con proyecciones
eferentes hacia el hipotlamo y se cree que intervienen en los sntomas neurovegetativos de los
trastornos del estado de nimo. Por lo tanto, a partir de la hiptesis original de Papez sobre un
circuito neural de la emocin, puede exponerse la siguiente versin simplificada: regiones
lmbicas (especialmente amgdala) --> tlamo --> corteza frontal --> regiones lmbicas
(especialmente hipotlamo), y concluirse que la corteza frontal es un elemento clave en la
neurobiologa de la emocin.
ANDRGENOS: Hormonas sexuales que incluyen a la testosterona y que son responsables de
la maduracin sexual masculina.
ANEMIA APLSICA: Tambin se denomina panmielopata. Se trata del tipo ms grave de
discrasia sangunea, producido por la supresin de todas las funciones de la mdula sea
(hipoplasia). La alteracin de la sntesis de hemates, leucocitos y plaquetas origina un recuento
plasmtico disminuido de todas las clulas (pancitopenia). En los pacientes que se recuperan, la
anemia aplsica se asocia con una incidencia elevada de mortalidad y de morbilidad prolongada.
ANENCEFALIA: Defecto congnito del cierre del tubo neural, que impide el desarrollo
normal del encfalo.
ANESTESIA GENERAL: La anestesia general probablemente sea uno de los inventos ms
revolucionarios de la historia, dado que ayud a la medicina a avanzar a pasos agigantados,
permitindole realizar operaciones quirrgicas que antes no eran factibles. Aunque en la
actualidad no se conoce del todo su funcionamiento ni cmo logra provocar la prdida de la
conciencia de una forma controlada y reversible, s sabe que acta sobre estructuras como los
ncleos del tlamo (interrumpiendo el flujo de informacin sensorial desde el cuerpo hasta el
cerebro), el sistema reticular activador (suprimiendo la conciencia y la percepcin) y el
hipocampo (suprimiendo temporalmente la memoria).
ANESTESIA GENITAL: Disminucin de la sensibilidad de los rganos genitales. Puede ser
una forma de disfuncin sexual producida por los inhibidores selectivos de la recaptacin de
serotonina (ISRS). En varones puede acompaarse de una dificultad para alcanzar o mantener la
ereccin y, de forma similar, en mujeres puede existir una alteracin de la excitacin y
reactividad sexuales. En algunas personas, las sensaciones fsicas alteradas pueden acompaarse
de una menor reactividad emocional ante la estimulacin sexual. La anestesia genital tambin
puede formar parte de un trastorno psicosomtico o de conversin.
ANEUPLOIDA: Nmero anmalo de cromosomas que no constituyen un mltiplo exacto de
un nmero haploide. Algunos ejemplos son la trisoma D, la trisoma E, el sndrome de Down y
los sndromes XXX, XXY y XXYY.

ANFETAMINA: Estimulante del sistema nervioso central de produccin sinttica que tiene
efectos similares al de la cocana. Su abuso puede conducir a la dependencia y en algunos casos
a la sicosis.
ANGIOGRAFA: Visualizacin radiogrfica de los vasos sanguneos despus de la
introduccin de material de contraste. Se utiliza como auxiliar diagnstico para situaciones tales
como accidentes cerebrovasculares (ictus) e infartos del miocardio. 2. Tratado sobre los vasos;
el estudio de los vasos. La angiografa cerebral es una radiografas del sistema vascular del
cerebro despus de inyectar una sustancia radiopaca en la corriente sangunea arterial.
ANGIOPATA AMILOIDE CEREBRAL: Depsitos de sustancia amiloide en las capas
media y adventicia de las arterias penetrantes de pequeo y mediano calibre. Se asocian al
envejecimiento, enfermedad de Alzheimer, sndrome de Dow y enfermedad de Binswanger.
Frecuentemente ocasionan hemorragias lobares.
ANGIOTENSINA: Estimula la accin de la hormona liberadora de corticotropina que a su vez
estimula dos zonas de la corteza suprarrenal que son la zona fascicular donde se secretan los
cortisol (hormona liberada como respuesta al estrs) y corticosterona (actua en la conservacin
del sodio) y la zona reticular que produce andrgenos (estimula el desarrollo de los caracteres
sexuales masculinos).
ANHEDONA: Incapacidad para obtener placer de situaciones y estmulos que habitualmente
lo producen. La anhedona afecta profundamente a la calidad de vida de los pacientes. Posee un
impacto directo sobre la motivacin del ser humano, refuerza la falta de dinamismo, suele
agravar un estado de nimo disminuido, quebranta el optimismo y, en determinados trastornos
psiquitricos, afecta al deseo de vivir o morir. La anhedona es una caracterstica patognomnica
del trastorno depresivo mayor y de algunos trastornos de la personalidad y estados
postpsicticos. Cuando aparece tras la recuperacin de la fase florida de la esquizofrenia aguda
puede responder a los antidepresivos. Tambin puede producirse tras tratamiento con
psicofrmacos, especialmente los neurolpticos.
ANHIDROSIS: Disminucin o ausencia de la transpiracin que puede ser consecuencia de la
administracin de antiparkinsonianos, atropina y compuestos similares a la atropina.
ANIMIA FACIAL: Manifestacin del complejo sintomtico de la acinesia en pacientes con
parkinsonismo y que consiste en escasez de movimientos faciales que alteran la capacidad de
expresar ideas mediante seales o gestos faciales.
ANOMALA CONGNITA: Malformacin presente en el momento del nacimiento que puede
tener una causa gentica o ambiental. La anomala gentica depende de los cromosomas
procedentes de los padres, y de las rupturas y reposiciones producidas durante la fertilizacin.
La edad de la madre tambin aumenta el riesgo de anomalas genticas. Los factores
ambientales interfieren con el desarrollo embrionario en una determinada fase de la
organognesis. Algunos ejemplos de causas ambientales de las anomalas congnitas son los
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frmacos, los rayos X y las infecciones. La deteccin prenatal sistemtica consiste en la

identificacin de anomalas del sistema nervioso central y de origen cromosmico.
ANOREXIA NERVIOSA: Trastorno de la conducta alimentaria heterogneo y multifactorial
en el que la distorsin de la imagen corporal es fundamental para el diagnstico. De ah la
denominacin alemana de magersuchuerheir, bsqueda persistente de la delgadez. Se produce
con ms frecuencia en mujeres jvenes. La AN tambin se caracteriza por un temor enfermizo a
las grasas, rechazo a mantener un peso corporal normal, obsesin por hacer dieta, vmitos, y
utilizacin de enemas, laxantes, diurticos o inhibidores del apetito.
ANORGASMIA: Incapacidad para alcanzar el orgasmo o ausencia de sensacin de orgasmo.
La etiologa habitualmente es psicolgica (por ejemplo, dificultades en las relaciones
personales), pero tambin puede deberse a yatrogenia por antipsicticos, benzodiacepinas o
antidepresivos (heterocclicos, inhibidores de la monoaminooxidasa [IMAO] e inhibidores
selectivos de la recaptacin de serotonina [ISRS]). El nico antidepresivo que aparentemente no
produce anorgasmia es el bupropion. Los antipsicticos interfieren con el orgasmo mediante el
bloqueo adrenrgico a. La ciproheptadina puede contrarrestar la anorgasmia producida por los
antidepresivos tricclicos, IMAO, y los ISRS.
ANOSMIA: Perdida temporal o definitiva del olfato. Alteracin de la capacidad parcial o total
de reconocer olores.
ANOSODIAFORIA: Indiferencia hacia la enfermedad.
ANOSOGNOSIA: Sndrome en el que una persona con un miembro paralizado asegura que
todava funciona. Uno de los pacientes del Profesor Ramachandran, que haba sufrido una
apopleja que le haba paralizado el lado izquierdo de su cuerpo, se negaba a aceptar que su
brazo no poda moverse. A pesar de estar lcida en todos los dems aspectos (incluso era
consciente de que haba sufrido un derrame cerebral), aseguraba que su brazo izquierdo se
mova incluso cuando era evidente que no era as. La Anosognosia significa la negacin de la
enfermedad. Su explicacin supondra un anlisis ms detallado de los diferentes papeles de los
hemisferios izquierdo y derecho del cerebro.
APOPLEJA: Deterioro neurolgico repentino debido a un transtorno cerebrovascular, ya sea
oclusin arterial o hemorragia intracraneal.
APRACTOGNOSIA: Denominada tambin apraxia de construccin resumida. Se trata de una
incapacidad para copiar dibujos o esquemas sencillos, producida por un infarto en la convexidad
del hemisferio derecho, que altera la percepcin espacial.
APRAXIA: Incapacidad de ejecutar y reconocer movimientos complejos previamente
aprendidos, debida a lesiones cerebrales.

APRAXIA BUCOFACIAL: Dificultad en controlar los rganos relacionados con la

articulacin (lengua, boca, etc.) o de emitir sonidos simblicos. Asociada a la afasia de Broca o
Global.
APRAXIA IDEACIONAL: Alteracin en la utilizacin de objetos reales o de secuencias
complejas. Se observa esencialmente en la enfermedad de Alzheimer o en lesiones biparietales.
Tambin en fases agudas de lesiones temporales izquierdas.
APRAXIA IDEATORIA: Prdida de la capacidad para emplear adecuadamente un objeto por
falta de la percepcin de su carcter y su finalidad adecuadas.
APRAXIA IDEOMOTRIZ: Incapacidad de comprender o de usar la comunicacin no verbal
mediante gesto o pantomima.
ARACNOIDES; DURAMADRE; PIAMADRE: Son formaciones diferenciadas de tejido
conectivo que cumplen con la finalidad de proteger, dar forma y nutrir al tejido enceflico y a la
medula espinal subyacente. Tambin sirven para separar grandes estructuras y por ellas
discurren grandes vasos sanguneos.
REA CEREBRAL: Regin del cerebro diferenciadas por sus caractersticas anatmicas,
histolgicas o funcionales.
REA DE BROCA: Esta zona cerebral le debe su nombre a Paul Broca, quien la describi en
1864. Su funcin es permitir la ejecucin de los patrones motores para la expresin de cada
palabra, articulando el lenguaje hablado y escrito. Por lo tanto, esta rea nos provee de los
circuitos nerviosos necesarios para la formacin de las palabras.
ASIMBOLIA: Las personas que padecen esta enfermedad no sienten dolor cuando, por
ejemplo, reciben una punzada en el dedo con una aguja afilada. Algunos pacientes dicen que
pueden sentir dolor, pero no les duele. Saben que se han pinchado, pero no experimentan la
reaccin emocional normal. El sndrome es a menudo el resultado del dao de una parte del
cerebro llamada corteza insular. La sensacin de pinchazo la recibe una parte del cerebro. Pero
la informacin no pasa a la otra zona, la que normalmente clasifica la experiencia como una
amenaza y provoca, mediante la sensacin de dolor, una reaccin evasiva.
ASOCIACIN GENTICA: Mtodo de estudio de gentica molecular mediante el cual,
partiendo de la fisiopatogenia de una determinada caracterstica fenotpica, se determina el gen
o genes responsables de la misma.
ASOMATOGNOSIA: Prdida del reconocimiento de las partes del cuerpo. Puede ser unilateral
o bilateral.
ASPERGER: Sndrome caracterizado por habla patolgica, alteracin de la comunicacin no
verbal, intereses restringidos, actividades repetitivas, torpeza motora y consecuentemente
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deterioro de la interaccin social. El SA puede coexistir con el sndrome de Gilles de la

Tourette. En pacientes con ambos sndromes se observan anomalas estructurales cerebrales en
la resonancia magntica.
CALLOSOTOMA: Extirpacin total o parcial del cuerpo calloso. En general se extirpan los
dos tercios anteriores para el tratamiento de la epilepsia o parte del tercio anterior para el
abordaje de tumores del tercer ventrculo.
CEFALEA: Dolor de cabeza, cefalalgia, cefalgia y cefalodinia.
NEOCRTEX: Su gran tamao es destacable pues representa el 85% del volumen total
cerebral, mientras que el 10% corresponde al cerebro emocional y tan solo un 5% al cerebro
instintivo.
Algunas de sus capacidades son:

Razonar.

Pensar.

Evaluar.

Vetar impulsos emocionales.

Auto-observarse.

Ver a futuro.

Hacer planes.

Trazar estrategias.

Comunicarse a travs del lenguaje verbal.

Desarrollar valores trascendentes.

Auto-motivarse.
CIRCUNVOLUCIN: La superficie del cerebro no es lisa, sino que est considerablemente
aumentada por un sistema de pliegues y surcos llamadas circunvoluciones cerebrales.
A los surcos de mayor profundidad se les llama cisuras, siendo las ms destacadas: la
interhemisfrica, que separa en la lnea media los dos hemisferios; la perpendicular; la de Silvio
y la de Rolando.
A los pliegues que surgen se los llaman girus.
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CIRCUNVOLUCIN ANGULAR: Circunvolucin del lbulo parietal, correspondiente al

rea 39 de Brodmann, implicado en lectura, escritura y clculo.
CIRCUNVOLUCIN DE HESCHL: Circunvolucin que contiene el rea auditiva primaria.
Est situada alrededor de la fisura silviana.
CIRCUNVOLUCIN DEL CUERPO CALLOSO: Circunvolucin en forma de medialuna
de la superficie medial del hemisferio cerebral y que recubre al cuerpo calloso; forma parte del
crculo de Papez
CIRCUNVOLUCIN DEL HIPOCAMPO: Circunvolucin en la superficie inferior de cada
hemisferio cerebral, situada entre los surcos del hipocampo y colateral.
CIRCUNVOLUCIN DENTADA: Componente del hipocampo, o del asta de Ammon.
CIRCUNVOLUCIONES TEMPORALES TRANSVERSAS: Circonvoluciones transversas
que sealan el extremo posterior de la circonvolucin temporal superior y que se sitan
principalmente en el surco lateral; la ms notable, la circunvolucin temporal transversa anterior
(circonvolucin de Heschl) corresponde al centro cortical de la audicin.
CIRUGA ESTEREOTCTICA: una de las diversas tcnicas para extirpar pequeas reas
especficas de tejido patolgico en estructuras profundaa del sistema nervioso central. La regin
a tratar se localiza mediante un sistema tridimensional de coordenadas, obtenindose imgenes
precisas por resonancia magntica o tomografa computarizada. Un sistema mecnico, guiado
por ordenador, dirige el electrodo, la aguja u otro instrumento quirrgico al punto a tratar.
CISURA INTERHEMISFRICA: Se extiende desde la parte anterior hasta la posterior del
cerebro, dividindolo en dos hemisferios (izquierdo y derecho), que se unen por medio del
cuerpo calloso.
CISURA CENTRAL (Rolando): Tambin conocida como surco o fisura central, separa el
lbulo frontal del lbulo parietal. Ubicada en la cara externa de ambos hemisferios, la cisura de
Rolando es lateral y ascendente. Tambin divide la corteza motora primaria de la corteza
sensorial primaria. Recibe su nombre en honor al anatomista italiano Luigi Rolando (1773 1831).
CISURA LATERAL (Silvio): Tambin conocida como surco o fisura lateral (del latn sulcus
lateralis), comienza en la cara inferior de ambos hemisferios, asciende lateral y oblicuamente
hacia atrs en la cara externa, dividiendo el lbulo temporal de los lbulos frontal y parietal. En
su parte inferior separa al lbulo frontal del temporal y en su parte superior al lbulo parietal del
temporal. Est presente en ambos hemisferios cerebrales pero es ms larga en el hemisferio
izquierdo. Recibe su nombre en honor de Franciscus Sylvius (1614-1672), mdico y profesor de
anatoma de la Universidad de Leiden.
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ESCLERTICA: Cubierta externa blanca y dura del globo ocular que cubre aproximadamente
los 5-6 posteriores de la superficie y que se contina por la parte anterior con la crnea y por la
posterior con la vaina externa del nervio ptico.
FASCICULACIN: Contracciones (sacudidas) espontneas muy visibles de todas la unidades
motoras.
FASCCULO LONGITUDINAL MEDIAL: Haz de fibras que se extienden entre el
mesencfalo y la porcin superior de la mdula espinal, estn cerca del plano medio,
inmediatamente por delante de la sustancia gris central y conectan los ncleos vestibulares con
los ncleos motores, principalmente los de los pares craneales tercero, cuarto, sexto y undcimo.
FASCCULO RUBROESPINAL: Fascculo de fibras descendentes entre
corticoespinal lateral y espinocerebeloso ventral.

el

tracto

FASCCULO CORTICOESPINAL LATERAL: Fascculo o tracto de fibras nerviosas

procedentes de la corteza motora, dichas fibras se entrecruzan con las del lado opuesto a nivel
del tercio inferior del bulbo y descienden en el cordn lateral de la mdula debajo del tracto
espinocerebeloso.
FASCCULO MAMILOTALAMICO: Fascculo grueso de fibras que van desde el cuerpo
mamilar a los ncleos anteriores del tlamo.
FASCCULO CORTICONUCLEAR: Haz formado por una parte de fibras nerviosas (fibras
corticonucleares) de la va piramidal, que se originan en la corteza cerebral y descienden por la
cpsula interna, estableciendo sinapsis con varios ncleos motores del mesencfalo, la
protuberancia anular y el bulbo raqudeo.
FASCCULO MAMILOTEGMENTALIS: Fascculo de fibras desde el cuerpo mamilar a los
ncleos tegmentales de la formacin reticular del mesencfalo.
FASCCULO VESTIBULAR ESPINAL: Grupo de fibras nerviosas que se originan en el
ncleo vestibular lateral y que descienden sin cruzarse principalmente en la porcin ventral de
la mdula espinal; algunas fibras para los segmentos caudales se localizan en el cordn lateral.
Se considera que en algunas especies incluida la humana.
FASCCULO RETICULO ESPINAL: Grupo de fibras que se originan principalmente en la
formacin reticular de la protuberancia y del bulbo raqudeo; fundamentalmente homolaterales,
descienden en los cordones anterior y lateral a la mayor parte de los niveles de la mdula
espinal.
FASCCULO CORTICOESPINAL VENTRAL: Porcin del cordn anterior de la mdula a
cada lado de la fisura medial.
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FUNCIONES COGNITIVAS: Todos los aspectos del pensamiento consciente y de la actividad

mental, incluyendo aprendizaje, percepcin, toma de decisiones y memoria.
FUNCIONES EJECUTIVAS DE LA U.C.C.M.: Son los procesos cognitivos que nos
permiten responder y adaptarnos de modo apropiado al entorno. Incluyen: capacidad de
planificacin, de abstraccin, de flexibilidad de pensamiento, de solucin de problemas, y la
toma de decisiones. Si bien estas funciones estn dirigidas por los lbulos prefrontales, tambin
estn implicadas otras regiones subcorticales y corticales distintas. Por lo que estas funciones
pueden alterarse sin lesin de los lbulos prefrontales en forma directa.
HEMATOMA: Coleccin de sangre procedente de hemorragia cerebral. Puede producir efecto
de masa o compresin.
HEMATOMA EPIDURAL: Complicacin de un traumatismo craneoenceflico producida,
normalmente, por la laceracin de la arteria menngea media secundaria a una fractura lineal del
hueso temporal, y en la que la fuerza del sangrado arterial diseca a la duramadre del hueso. Los
sntomas consisten en cefalea de intensidad progresiva, deterioro del nivel de conciencia y
cambios pupilares. Es menos frecuente que el hematoma subdural, pero no menos importante,
ya que si no se diagnostica y se trata adecuadamente puede originar deficiencias neurolgicas
permanentes e incluso la muerte.
HEMATOMA INTRACRANEAL: Consecuencia de la hemorragia intracraneal que aparece
en los traumatismos craneoenceflicos con lesin enceflica. Los hematomas pueden ser de
varios tamaos, nmero y localizacin, segn la zona de liberacin de la fuerza traumtica.
Pueden aparecer directamente en la regin opuesta al impacto.
HEMATOMA SUBDURAL: Hemorragia entre la superficie interna de la duramadre y las
leptomeninges, la cubierta transparente y delgada del encfalo. Generalmente son de origen
venoso y se asocian con contusin de la corteza subyacente y de la sustancia blanca. Los
hematomas subdurales tambin pueden presentar una evolucin progresiva y no producir
sntomas hasta semanas despus del traumatismo craneoenceflico. Este tipo de lesiones es
frecuente en alcohlicos y en mayores de 50 aos. A medida que el hematoma aumenta, el
paciente presenta cefaleas de mayor intensidad, somnolencia o confusin fluctuantes y
hemiparesia de leve a moderada. La resonancia magntica o la angiografa pueden establecer el
diagnstico mejor que la tomografa computerizada. Su eliminacin precoz mejora las
posibilidades de supervivencia.
HEMIALEXIA: Trastorno de la lectura que va asociado a la heminegligencia y consiste en leer
nicamente la parte derecha de un texto.
HEMIBALISMO: Corea unilateral ms evidente en los msculos proximales, que origina
movimientos violentos del brazo y la pierna. Algunas veces se observa en nios y adolescentes
despus de la suspensin del tratamiento neurolptico prolongado. Puede controlarse con
tetrabenazina o con un neurolptico como haloperidol. Tambin se denomina hemicorea.
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HEMIPLEJA: Es una forma de parlisis que afecta slo a la mitad del cuerpo. Habitualmente
implica el brazo, la pierna y la cara. Supone la incapacidad de realizar movimientos voluntarios
por la afectacin de las reas motoras primarias o sus vas. Hemiparesia se refiere a un grado
menor.
HEMISFERIO CEREBRAL: Mitad derecha o izquierda del cerebro humano, cada hemisferio
esta dividido por surcos y hendiduras en lbulos : Frontal, parietal, occipital y temporal.
Las diferencias funcionales entre ambos hemisferios son mnimas, solo en algunas reas se ha
podido encontrar pequeas diferencias en cuanto al funcionamiento, aunque estas diferencias no
son exclusivas de todos los seres humanos. Aproximadamente un 15% de los zurdos y un 2% de
los diestros tienen los centros del habla en ambos hemisferios del cerebro, cuando en la mayora
de los adultos estos centros del habla se encuentran ubicados casi exclusivamente en el
hemisferio izquierdo.
Hemisferio izquierdo - Controla el lado derecho del cuerpo.
Hemisferio derecho - Controla el lado izquierdo del cuerpo.
KORSAKOV: Sndrome que comporta cuadro de desorientacin y amnesia. Se produce por
asociacin del alcoholismo con dficit nutritivo (defecto de tiamina o vitamina B1). El paciente
adems de defecto de amnesia presenta fabulaciones o falsas memorias.
LATERALIDAD CEREBRAL: Especializacin funcional del sistema nervioso que se observa
en un grado diferente en uno u otro lado del neuroeje. La lateralizacin del cerebro humano es
una condicin normal, que no implica dominancia, asimetra o uso preferente de una u otra
mano. Se cree que el cerebro femenino posee una menor asimetra y lateralidad que el
masculino. El cerebro masculino, en cambio, debido a la influencia hormonal, ha sufrido una
mayor modificacin y lateralizacin. Esta teora de la lateralizacin se ha utilizado para explicar
fenmenos tales como las diferencias psicolgicas y de funcionamiento neuropsicolgico entre
varones y hembras, as como para demostrar que las parafilias son ms frecuentes en hombres
que en mujeres.
LATERALIZACIN: Especializacin de cada uno de los hemisferios del cerebro humano
para realizar diferentes funciones con el fin de aumentar la eficiencia de sus capacidades. Tiene
la ventaja de realizar mas tareas y la desventaja que en caso de lesiones de uno de los
hemisferios se pierde totalmente una capacidad.
LBULO: Extensas zonas del cerebro seccionadas por funciones (occipital, temporal, parietal
y frontal).
LBULO ANTERIOR DEL CEREBELO: Parte del cerebelo situada frente a la cisura
primaria formada por la lngula, el lobulillo central, el culmen, las alas del lobulillo central y los
lobulillo cuadrangulares.
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LBULO CEREBELOSO: Los dos lbulos del cerebelo, anterior y posterior subdividido este
ltimo en medio y laterales.
LBULO CEREBRAL: Parte de un hemisferio cerebral delimitado por surcos y cisuras. Hay
5 lbulos principales: Frontal - Parietal - Temporal - Occipital e Insular.
LBULO FLOCULONODULAR: Una subdivisin fundamental del cerebelo localizada
inferiormente; consta de ndulo y lateralmente del par de floculo y de sus pednculos.
LBULO FRONTAL: Incluye la corteza cerebral ubicada por delante del surco central y por
encima de la cisura de Silvio.
Se encarga de:

Funciones cognitivas y ejecutivas (atencin, planificacin, memoria de trabajo,

flexibilidad, secuenciacin, monitorizacin e inhibicin de conductas).
Componentes motivacionales y conductuales.
LBULO OCCIPITAL: Lbulo
fundamentalmente a la visin.

posterior

de

un

hemisferio

cerebral

dedicado

Se encarga de:

Interpretacin de imgenes.

Elaboracin de pensamiento y emociones.

Reconocimiento de sonidos.

Visin.

Reconocimiento espacial.

Discriminacin del movimiento

Reconocimiento de colores.
LBULO PARIETAL: Lbulo ubicado por detrs del surco central, por delante del lbulo
occipital y por encima del lbulo temporal.
Se encarga de:

Informacin sensorial.
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Habilidades espaciales.
LBULO TEMPORAL: Se ubica por debajo de la cisura lateral o de Silvio. Es el encargado
del procesamiento de la informacin auditiva y desempea un papel importante en las tareas
visuales complejas. Adems contribuye al equilibro y es una estructura fundamental en la
regulacin de la ansiedad, el placer y la ira. En su parte medial, se ubican estructuras
relacionadas a la memoria como la regin hipocampal.
LBULO PRE-FRONTAL: al tener el inmenso poder de conducir todas las actividades
cognitivas y ejecutivas, podemos decir que son la computadora dentro de la computadora. Por
otra parte, son los responsables de nuestra inteligencia emocional, tanto a nivel personal como
social.
MATERIA BLANCA: Es una parte del sistema nervioso central compuesta de fibras nerviosas
mielinizadas (la mielina sirve para aislar elctricamente los axones y acelerar la velocidad de
conduccin del impulso nervioso). Las fibras nerviosas contienen sobre todo muchos axones (un
axn es la parte de la neurona encargada de la transmisin de informacin a otra clula
nerviosa).
MATERIA GRIS: Corresponde a aquellas zonas del cerebro integradas principalmente por
somas neuronales (soma es el cuerpo de la neurona, donde se encuentra el ncleo y los
nuclolos) y dendritas (delgadas ramificaciones neuronales encargadas de recibir informacin
proveniente de los axones de otras neuronas) carentes de mielina, por esto no es capaz de
transmitir rpidamente los impulsos nerviosos. Esta caracterstica se asocia con la funcin del
procesamiento de informacin, es decir, a la funcin del razonamiento.
MENINGES: Las meninges son las membranas de tejido conectivo que, a modo de plstico,
cubre NCLEO ANTERIOR: se lo relaciona con el sistema lmbico, en la correlacin de
funciones autonmicas y conductas emotivas.
NCLEO RETICULAR: si bien todava no se tienen certezas, se cree que la funcin de este
ncleo est asociada a la regulacin de la corteza cerebral sobre la actividad talmica.
NCLEOS LATERALES: de ellos parten fibras hacia la circunvolucin del cngulo y otras
estructuras del sistema lmbico.
NCLEO VENTRAL ANTERIOR: este ncleo se encuentra en la va entre el cuerpo estriado
y las reas motoras de la corteza frontal, probablemente influyendo en las actividades de la
corteza motora.
NCLEO VENTRAL LATERAL: sus proyecciones principales se dirigen a las regiones
motoras y premotoras de la corteza cerebral.

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NCLEO VENTRAL POSTEROLATERAL: recibe importantes tractos ascendentes

sensitivos, los lemniscos medial y espinal.
NCLEO VENTRAL POSTEROMEDIAL: recibe las vas ascendentes trigeminal y
gustativa.
PULVINAR: tiene conexiones recprocas con los lbulos parietales, occipitales y temporales.
Se lo asocia a la integracin de los estmulos sensoriales.
NCLEOS VESTIBULARES: Cuatro masas celulares en el suelo del cuarto ventrculo: Los
ncleos vestibulares, superior, lateral, medial e inferior, en los que terminan las ramas
ascendentes cortas y descendentes largas de la parte vestibular del octavo par craneal donde se
reciben las proyecciones cerebelosas. Estos ncleos dan origen a un sistema sensitivo especial
ampliamente extendido a travs de proyecciones a los ncleos motores del tronco cerebral y de
la mdula espinal por medio del fascculo longitudinal medial desde todos los ncleos
vestibulares hasta el cerebelo (principalmente desde los ncleos inferior y medial), y a las
clulas motoras de toda la mdula espinal (desde el ncleo lateral). Las conexiones adicionales
de los ncleos proporcionan la percepcin consciente y las reacciones vegetativas a la
estimulacin laberntica.
NUDOS NEUROFIBRILARES: Depsitos de protenas tau trenzadas que se encuentran en el
cuerpo de las clulas de las neuronas del Alzheimer.
PARAFASIA LEXICAL: Cambio de una palabra por otra.
PARAFASIA LITERAL: Cambio de los fonemas de una palabra ("cata" por "casa").
PARAFASIA SEMNTICA: Cambio de una palabra por otra de la misma clase ("gato" por
"perro").
PARAGRAFIA: Cambios en los grafemas que componen una palabra.
PARALEXIA: Errores de la lectura en alexias afsicas de tipo fluente.
PARLISIS: Perdida total del control motor voluntario.
PARLISIS BULBAR: Variante de la esclerosis lateral amiotrfica que produce una rpida
destruccin incapacitante de la funcin de la motoneurona superior e inferior de la lengua,
faringe y mandbula.
PARLISIS CEREBRAL: Trmino que se refiere a un grupo de sndromes de alteracin
motora no progresiva, pero con frecuencia cambiante, secundarios a lesiones o anomalas
cerebrales producidas en las fases iniciales del desarrollo. Se trata de un trastorno congnito que
consiste en atrofia neuronal y gliosis bilaterales y simtricas, localizadas principalmente en las
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vas piramidales y que origina debilidad y espasticidad de las extremidades inferiores. Tambin
puede manifestarse por movimientos involuntarios, ataxia y un cierto grado de retraso mental.
PARESIA: Perdida parcial del control motor voluntario.
PARESIA GENERAL: Denominada tambin parlisis general del demente, neurosfilis
partica, meningoencefalitis sifiltica y paraltica. Sndrome causado por sfilis cerebral, base
terciaria de esta enfermedad. Aparece entre 15 y 20 aos despus de la infeccin primaria por
Treponema en aproximadamente el 5% de los pacientes con neurosfilis. Los sntomas consisten
en demencia, sndrome pseudomanaco con euforia, y delirios de grandeza asociados con signos
neurolgicos, tales como pupilas de Argyll-Robertson, disartria, sacudidas mioclnicas, temblor
intencional, signo de Babinski, hiperreflexia y convulsiones. Tambin pueden aparecer
depresin y delirios de persecucin. En casi todos los casos, la serologa es positiva.
PROSOPAGNOSIA: Incapacidad de reconocer rostros asociada a lesiones de la corteza
temporal inferior derecha.
SIMULTAGNOSIA: Incapacidad de percibir visualmente ms de uno o dos estmulos a la vez.
Sintomatologa descrita por Balint en 1909 y que forma parte de su sndrome.
SNDROME DE KORSAKOFF: Sndrome de perdida de la memoria observado en pacientes
alcohlicos crnicos.
SNDROME DE WILLIAMS: Enfermedad caracterizada por el retraso mental pero con una
producci y comprensin del lenguaje casi normales.
TOMOGRAFA COMPUTERIZADA DE PERFUSIN CON COLOR: Tcnica de
diagnstico por imagen de tomografa computerizada (TC) utilizando una escala de color y un
contraste endovenoso. Esta tcnica sirve para cuantificar la perfusin tisular. La resolucin
espacial es superior que en la tomografa computerizada por emisin de fotn nico (SPECT) o
la tomografa de emisin de positrones (PET). Es ms fcilmente cuantificable que la SPECT,
ya que no se requieren correcciones de dispersin o atenuacin. La tcnica depende de un
sistema de TC con bajos niveles de ruido fotnico. Puede aplicarse a numerosos sistemas de TC
ya instalados y puede ser til tanto para el diagnstico como para la investigacin clnica.
TOMOGRAFA DE EMISIN DE POSITRONES (TEP): Una variedad de tcnicas que
emplean radionucleidos que emiten positrones para crear una imagen de la actividad del
cerebro; a menudo el flujo sanguneo o la actividad del metabolismo. El PET produce imgenes
tridimensionales en color de sustancias qumicas o sustancias que funcionan dentro del cerebro.
TOMOGRAFA
ELECTROENCEFALOGRFICA
COMPUTERIZADA
(TEC): Procedimiento en el que se realiza una cartografa topogrfica mediante: a) registro de
la seal electroencefalogrfica (EEG) o del potencial evocado en 16 o ms localizaciones del
cuero cabelludo, y b) cuantificacin de la actividad en cada frecuencia EEG (p. ej., delta, theta)
mediante el anlisis espectral o la medicin de la amplitud del potencial evocado para una
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latencia especfica despus del estmulo. La TEC presenta diversas ventajas tales como: un coste
relativamente bajo, no incluye la administracin de radioistopos, puede repetirse numerosas
veces sin un riesgo adicional y se efecta en perodos tan breves como 1 a 2 segundos para EEG
y 1 a 4 mseg para los potenciales evocados.

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