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(Repblica Argentina)
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SUMARIO:
I.- Introduccin.
II.- El dao como presupuesto de la responsabilidad civil.
III.- Dao actual y dao futuro.
a) Conceptos de dao emergente y de lucro cesante.
b) Conceptos de dao actual y de dao futuro.
c) Lucro cesante futuro.
IV.- Dao continuado.
a) Hecho generador y efecto daoso.
b) Hechos generadores instantneos.
c) Hechos generadores continuados.
V.- Reparacin de los daos continuados.
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I.- INTRODUCCIN.
El campo de la responsabilidad civil tiene tal riqueza de contenido que no
puede sorprendernos el hecho de que, pese a los numerosos estudios que se le dedican,
contine generando nuevas cuestiones, o exigiendo a la doctrina el esfuerzo de considerar
aspectos que antes no haba sido necesario analizar.
En tales oportunidades puede resultar til acudir al Derecho Comparado, para
averiguar si en otros pases se ha presentado ya una problemtica similar y, en tal caso,
aprovechar esa experiencia que nos muestra las virtudes y defectos de distintas soluciones, lo
que facilita nuestra bsqueda de la Justicia.
El estudio comparativo de los distintos sistemas jurdicos ha sido muchas veces
factor determinante para la posterior concrecin legislativa de instituciones que
originariamente no aceptaba nuestro Cdigo civil (1), o bien para la renovacin de otras, con el
fin de adecuarlas convenientemente a las necesidades actuales (2).
En cambio hay soluciones que, a pesar de gozar de aceptacin en muchos
pases, son miradas con indiferencia -o con rechazo- por los juristas argentinos, como sucede
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con la que ser objeto de nuestro estudio: la indemnizacin en forma de renta cuando se trata
de reparar daos de carcter permanente.
La cuestin gira principalmente en torno a la reparacin del dao causado
cuando la vctima ha quedado parcial o totalmente incapacitada; en tales hiptesis, adems del
perjuicio actual, ya sufrido, la persona suele ver reducida su aptitud para trabajar, lo que se
traducir en el futuro en la disminucin de sus ingresos. Esos daos, y la forma en que se los
indemnice, pueden tener gravitacin en el futuro del damnificado y del grupo familiar que
depende de sus entradas para subsistir.
La capacidad laborativa representa un valor susceptible de apreciacin
pecuniaria y es lgico que todo menoscabo que ella experimente deba ser reparado en forma
integral. Sin embargo, no es tan claro el modo en que deber efectuarse ese resarcimiento; es
aqu donde comienza a vislumbrarse la importancia de la indemnizacin en forma de renta,
con la cual se procura reparar los daos a medida que se van concretando.
Parece conveniente recordar que el dao puede presentarse de distinta forma; a
veces se materializa instantneamente, y su dimensin queda fijada definitivamente como
sucede -por ejemplo- cuando se destruye un objeto no fructfero. En tal caso el valor del
perjuicio sufrido, y por consiguiente el monto de la indemnizacin, pueden determinarse con
bastante precisin.
En otros casos el dao tiene carcter continuo; se proyecta en el tiempo hacia el
futuro, como ocurre en la mencionada hiptesis de la disminucin de capacidad laborativa, que
puede prolongarse durante meses, aos, e incluso durante toda la vida del sujeto.
II.- El dao como presupuesto de la responsabilidad civil.
Las doctrinas clsicas suelen ocuparse del dao como elemento del acto ilcito
civil; no podemos olvidar que al comenzar nuestros estudios en la Facultad de Derecho de la
Universidad Nacional de Crdoba y estudiar en primer ao la Parte General del Derecho civil,
asignatura que estaba a cargo del profesor Dr. Jos A. BUTELER, el programa de estudio -al
ocuparse de los actos ilcitos- mencionaba tres elementos: objetivo (anti juridicidad); subjetivo
(culpabilidad), y el dao (3).
Este primer contacto con el problema dej fuerte impresin en nuestra mente y
debieron pasar muchos aos antes de que la rectificsemos. Se nos haba explicado que en
nuestro sistema jurdico el dao integraba el concepto de la ilicitud civil, en virtud de lo
dispuesto por el artculo 1067, cuando nos dice que "no habr acto ilcito punible para los
efectos de este Cdigo, si no hubiese dao causado u otro acto exterior que lo pueda causar...".
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ser producto de una conducta ilcita, sino de actos permitidos e, incluso, "debidos", o tener su
origen en hechos de la naturaleza y ser la causa eficiente, o el hecho condicionante que genere
la obligacin de resarcir los perjuicios.
En esta ltima etapa de nuestro pensamiento hemos llegado a la conviccin de
que el dao es un presupuesto bsico de la "responsabilidad civil", ya que el ordenamiento
jurdico busca la forma de proteger a las vctimas, con independencia de si el hecho que
ocasion el perjuicio fu o no ilcito.
III.- Dao actual y dao futuro (6).
Jorge MOSSET ITURRASPE (7) nos recuerda que algn sector de la doctrina
asimila el dao actual y el dao emergente, oponindolos al dao futuro, que sera el lucro
cesante, y seala que la asimilacin es errnea, pues el "dao emergente puede o no ser actual"
(8).
Esta confusin que suele deslizarse entre dos clasificaciones distintas de los
daos obliga a repensar el problema y tratar de investigar si realmente pueden considerarse
como sinnimas, o si son distintas y, en tal caso, cules son las bases o elementos de
diferenciacin.
Resulta entonces conveniente efectuar un distingo conceptual previo,
procurando determinar qu es dao emergente, qu es lucro cesante, y cuando se debe hablar
de un "dao futuro", o de un "dao actual".
a) Conceptos de dao emergente y de lucro cesante.
Esta clasificacin de los daos es una de las ms antiguas ya que nos viene
desde el Derecho Romano, y se refleja en numerosos cdigos, como el chileno, que las
menciona expresamente en su artculo 1556, aunque sin caracterizarlas (9); o en disposiciones
como el artculo 1069 del Cdigo civil argentino (10), y el artculo 1106 del Cdigo civil
espaol (11), que, sin mencionar sus clsicos nombres, dan perfectamente las caractersticas de
uno y otro tipo de daos.
"Dao emergente", a nuestro entender, es el perjuicio efectivo sufrido en el
patrimonio de la vctima, que ha perdido un bien o un derecho que ya estaban incorporados a
ese patrimonio.
El "lucro cesante", en cambio, contempla la ganancia frustrada, es decir los
daos que se producen por la falta de ingreso de determinados bienes o derechos al patrimonio
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cloacales, etc. Por lo general en estos casos el "efecto daoso" tambin se proyecta en el
tiempo, mientras no cese la inmisin y -sin duda- la vctima procurar que la justicia ordene
se supriman las causas generadoras del dao, pero no siempre ha de lograrlo, y as el artculo
2618 del Cdigo civil, luego de las modificaciones que le introdujo la ley 17.711, prev en su
segundo prrafo que "segn las circunstancias del caso los jueces pueden disponer la
indemnizacin de los daos o la cesacin de tales molestias" y ms adelante establece algunas
directivas que procuran armonizar las necesidades de la industria con el respeto debido al uso
regular de la propiedad.
En hiptesis como las previstas en la mencionada norma el hecho generador
del dao puede seguir actuando durante largos perodos, y ocasionar de manera permanente
"efectos daosos", admitidos como un mal que debe soportarse en aras a las necesidades de la
produccin, pero que simultneamente dan lugar al pago de una indemnizacin a la vctima de
tales perjuicios, mientras ellos subsistan.
Otra hiptesis de "hecho generador" continuado, con efectos de extensa
proyeccin temporal, que en la actualidad tiene bastante frecuencia, es la construccin de
caminos, autopistas u otras obras pblicas, que impide totalmente el acceso a los comercios de
la zona durante el lapso en que se prolonguen los trabajos que, en nuestro pas suelen ser
bastante lentos. Vemos as que una estacin de servicio, o un restaurante, quedan privados de
clientela y deben cerrar sus puertas durante meses, y a veces aos. En ese caso el hecho
generador "continuado" produce tambin efectos daosos continuados.
Sin embargo, encontramos tambin hiptesis de hechos generadores
continuados que agotan su efecto daoso de manera instantnea; por ejemplo, la rotura o
prdida de agua de una caera de Obras Sanitarias (nacional o provincial), produce
filtraciones que actan durante largo tiempo socavando un terreno, hasta el instante en que se
produce un hundimiento. Aqu el hecho daoso ha tenido una larga proyeccin temporal, pero
sus efectos se traducen de manera "instantnea", con el hundimiento y consiguiente
destruccin que l ocasiona, lo que permite afirmar -de manera general, y con salvedades
sobre las que no podemos extendernos en este trabajo- que ese hecho generador continuado ha
producido su efecto daoso en un momento nico.
Algo similar sucede en lo que se refiere al captulo de dao emergente, en el
ejemplo de un chalet construdo a orillas del mar, en el borde de un acantilado, que las mareas
o tormentas van socavando durante largo tiempo (21), donde nos encontramos con un hecho
generador complejo y continuado. Se suman all la destruccin de los espigones de defensa y
el debilitamiento de la base del acantilado, durante un tiempo prolongado; la prdida de la
vivienda, en cambio, se producir de manera instantnea en el momento del derrumbe.
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NOTAS
(*) Para confeccionar este trabajo, en homenaje al Dr. Jorge Bustamante Alsina, hemos
reelaborado los originales de los primeros captulos que habamos redactado para un libro
sobre "indemnizacin en forma de renta", que qued inconcluso e indito.
En la investigacin del tema trabajaron junto al autor de estas lneas los Dres. Carlos
Gustavo Vallespinos y Ramn Daniel Pizarro, integrantes de la Ctedra de Obligaciones de la
Universidad Nacional de Crdoba y, aunque estas lneas han sido ntegramente redactadas por
el suscripto, que asume la responsabilidad por las ideas que en ellas se exponen, su envo como
colaboracin a este homenaje cuenta con la conformidad de los mencionados profesores
adjuntos, por lo que debe considerarse ms que un aporte individual, la demostracin de la
adhesin de todos los integrantes de esa Ctedra de Crdoba.
(1) Por ejemplo la adopcin (ley 13.252 y su posterior reforma por la ley 19.134); la propiedad
horizontal (ley 13.512, complementada despus con la ley de prehorizontalidad 19.724).
(2) La modernizacin de las disposiciones sobre ausencia (ley 14.394).
(3) An hoy el mencionado profesor, en un breve "Manual de Derecho Civil. Parte General"
(ed. Abaco, Buenos Aires, 1979), al referirse a los actos ilcitos dice que estn integrados por
los siguientes elementos: "elemento objetivo, elemento subjetivo, dao y nexo causal" (p. 382).
(4) Alfredo ORGAZ: "El dao resarcible", 3 ed., Depalma, Buenos Aires, 1967, p. 8 y ss.
(5) Conf. Alfredo ORGAZ: obra citada, p. 18: "El dao es el primer elemento del acto ilcito",
pero cabe hacer notar que este prrafo est precedido por un ttulo que expresa: "El primer
elemento de la responsabilidad".
(6) En este apartado seguimos los lineamientos de un trabajo anterior, titulado "Reflexiones
sobre el 'dao actual' y el 'dao futuro', con relacin al 'dao emergente' y al 'lucro cesante' ",
publicado en E.D. 59 - 791.
(7) Jorge MOSSET ITURRASPE: "Responsabilidad por daos", Ediar, Buenos Aires, 1971, T.
I, Parte General, N 61, p. 18.
(8) Autor y lugar citados en nota anterior.
(9) Cdigo civil chileno: "Art. 1556.- La indemnizacin de perjuicios comprende el dao
emergente y el lucro cesante...".
Esta norma ha sido reproducida textualmente por los Cdigos civiles de Colombia
(artculo 1613), Ecuador (artculo 1546), El Salvador (artculo 1427), y Honduras (artculo
1510).
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(10) Cdigo civil argentino: "Art. 1069.- El dao comprende no slo el perjuicio efectivamente
sufrido, sino tambin la ganancia de que fue privado el damnificado por el acto ilcito.
(11) Cdigo civil espaol: "Art. 1106.- La indemnizacin de daos y perjuicios comprende no
slo el valor de la prdida que haya sufrido, sino tambin el de la ganancia que haya dejado de
obtener el acreedor".
Esta norma ha sido reproducida por los artculos 1059 del Cdigo civil de Puerto Rico,
y 991 de Panam.
(12) Conf. Alfredo ORGAZ: "Dao resarcible", Depalma, Buenos Aires, 1967, p. 24; Manuel
ALBALADEJO: "Instituciones de Derecho Civil. Parte General y Obligaciones", Bosch,
Barcelona, 1960, p. 584; Fernando PESSOA JORGE: "Ensaio sobre os presupostos da
responsabilidade civil", Lisboa, 1968, N 115, p. 377, etc., etc.
(13) Cam. Nac. Fed., sala I, 14 de julio de 1970, L.L. 143 - 544 (S. 26.478).
(14) ORGAZ nos dice que "el momento que se considera para esta distincin es el del fallo"
(obra citada en nota 12, p. 25), y cita en su apoyo a Fischer y De Cupis.
(15) Ver Pedro N. CAZEAUX N. y Flix A. TRIGO REPRESAS: "Obligaciones", ed.
Platense, La Plata, 1969, T. I., p. 219: "Es el que ha producido ya todas sus consecuencias bien
definidas y perfiladas al momento de reclamarse la indemnizacin" (citan tambin a Fischer:
"Los daos civiles y su reparacin", Ed. Rev. Der. Privado, Madrid, p. 120.
(16) Jorge A. CARRANZA, en carta que nos dirigiera comentando estos problemas, opina que
el "presente del litigio" puede extenderse tambin a la etapa de ejecucin de sentencia. La idea
merece ser analizada, aunque en principio pensamos que la unidad "ideal" se completa con la
sentencia definitiva, que declara la existencia o inexistencia del derecho peticionado.
(17) Por ejemplo, el actor reclama en su demanda intereses y costas, que en ese instante
todava no se han producido, y que en la sentencia el juez condena a pagar, no como daos
"futuros", sino "actuales", porque son concomitantes con el tiempo nico del litigio. Por eso no
aceptamos como punto lmite ninguno de los dos extremos, ni la demanda ni la sentencia, sino
que tomamos a todo el pleito en su conjunto como un "tiempo ideal nico".
(18) Conf. Jorge BUSTAMANTE ALSINA: "Teora general de la responsabilidad civil", 3
ed., Abeledo - Perrot, Buenos Aires, 1980, N 324, p. 146 y N 327, p. 147; Guillermo A.
BORDA: "Obligaciones", 2 ed., Perrot, buenos Aires, 1967, N 149, p. 136; Eduardo B.
BUSSO: "Cdigo civil anotado", Ediar, Buenos Aires, 1949, Tomo III, N 164, p. 424; Jorge
Joaqun LLAMBAS: "Obligaciones", Perrot, Buenos Aires, 1967, Tomo I, N 241, p. 266 y
ss.; etc.
Nuestros Tribunales tambin se han pronunciado sobre el tema y as vemos que se ha
sostenido:
"Desde el momento que el juez tiene la certidumbre de que se sufrir un perjuicio, sera
absurdo obligar a retardar una accin que se deber admitir ms adelante. Significara admitir,
por el mismo asunto, una identidad de pleitos sucesivos, cuando se trata de un perjuicio
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susceptible de escalonarse a travs del tiempo, como sera el sufrido por la vctima de un
accidente corporal, que entraa una disminucin de la capacidad de trabajo; durante el tiempo
que ella viva soportar las consecuencias y, por tanto, conviene que el Tribunal, de una vez,
ordene el resarcimiento no slo por el perjuicio sufrido hasta la traba de la litis, sino tambin
por el que se producir en el porvenir" (Cam. Nac. Fed., 1 de marzo de 1967, L.L. 126 - 382).
(19) Se ha dicho as que "el dao emergente probable no es susceptible de ser reparado", Cam.
4 C.C. de Crdoba, 4 de octubre de 1966, L.L. Rep. XXVII, p. 820, sum. 609); y en diversos
fallos se ha sostenido que no puede tratarse de un dao eventual, hipottico o una simple
probabilidad.
Por su parte BUSTAMANTE ALSINA expresa: "No se tiene en cuenta para el
resarcimiento, el dao eventual, hipottico o meramente conjetural cuya existencia no es, por
ello mismo, cierta" (obra citada en nota anterior, N 326, p. 146).
(20) Cdigo civil de Portugal: "Art. 567.- Indemnizacin en renta.- 1. Atendiendo la naturaleza
continuada de los daos puede el tribunal, a requerimiento de la vctima, dar a la
indemnizacin, en todo o en parte, la forma de renta vitalicia o temporaria, tomando las
providencias necesarias para garantizar su pago. ...".
(21) ver nuestro trabajo citado en nota 6.
(22) Eduardo BONASI BENUCCI: "La responsabilidad civil", ed. Bosch, Barcelona,
(traduccin al castellano de Juan V. Fuentes Lojo y Jos Per Raluy), N 26, p. 100.
(23) Eduardo BONASI BENUCCI: Obra y lugar citados en nota anterior.
(24) Antonio BORREL MACIA: "Responsabilidades derivadas de culpa extra contractual
civil", 2 ed., Bosch, Barcelona, 1958, N 129, p. 259, nos dice: "es indudable que la
indemnizacin en forma de renta, en principio sera justa y equitativa, respondera mejor que
entregando un capital, al criterio de la verdadera indemnizacin, pero tambin trae en s varias
incomodidades o perturbaciones".
(25) ver Luis MOISSET de ESPANS, Ramn Daniel PIZARRO y Carlos Gustavo
VALLESPINOS: "La indemnizacin en forma de renta. Estudio de Derecho Comparado",
Revista Jurdica de San Isidro, N 15, aos 1979 - 1980, p. 31 y ss.
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