Moldeo por Extrusin.

La palabra extrusin proviene del latn "extrudere" que significa forzar un material
a travs de un orificio. La extrusin consiste en hacer pasar bajo la accin de la
presin un material termoplstico a travs de un orificio con forma ms o menos
compleja (hilera), de manera tal, y continua, que el material adquiera una seccin
transversal igual a la del orificio. En la extrusin de termoplsticos el proceso no
es tan simple, ya que, durante el mismo, el polmero se funde dentro de un cilindro
y posteriormente, enfriado en una calandria, Este proceso de extrusin tiene por
objetivos, proceso que es normalmente continuo, usarse para la produccin de
perfiles, tubos, pelculas plsticas, hojas plsticas, etc. Es un proceso por
compresin en el cual se fuerza al material a fluir a travs del orificio de un dado
para generar un producto largo y continuo cuya forma de la seccin transversal
queda determinada por la forma de la boquilla. Dentro de la conformacin de
polmeros, la extrusin se usa ampliamente con termoplsticos y elastmeros,
pero rara vez con termofijos, para producir masivamente artculos como
tubos, ductos, lminas, pelculas, recubrimientos de alambres y cables elctricos,
perfiles estructurales como molduras de ventanas y puertas. Para este tipo de
productos, la extrusin se lleva a cabo con un proceso continuo; el producto se
extruye y se corta inmediatamente en las longitudes deseadas. Con la extrusin se
realiza el mayor volumen de produccin de polmeros, ya que no se usa solamente
para la produccin de barras, tubos, lminas y pelculas en materiales
termoplsticos, sino tambin para el mezclado minucioso de todas las clases de
plsticos y para la produccin de grnulos; una diferencia importante con las
extrusoras de metales es el uso de extrusores de tornillo. Dos son los mtodos de
extrusin utilizados industrialmente: a) el moldeo por extrusin en hmedo y b) el
moldeo por extrusin en seco, continuo o caliente. La extrusin en hmedo la
practican solamente un nmero reducido de firmas, limitado a los compuestos
de nitrocelulosa. La nitrocelulosa humedecida con alcohol se coloca en una
mezcladora de acero junto con el disolvente y un plastificante; se pueden aadir
color y pigmento, mezclando el conjunto hasta obtener una masa homognea. El
material se cuela, se seca al vaco para recuperar una parte del disolvente y,
finalmente se amasa en cilindros diferenciales. El material plstico se muele hasta
que adquiera una consistencia semejante a la de jalea para ser moldeado por
extrusin hidrulicamente, formando varillas y tubos, o tambin en una forma ms
dura que se pueda cortar en tiras para la mquina de extrusin del tipo de tornillo.
En el comercio norteamericano, la mquina hidrulica se conoce con el nombre de
embutidora, y el de tipo tornillo con el de screw machine. El moldeo por extrusin
en seco, continuo o caliente, utiliza polvos de moldeo termoplstico y mquinas de
extrusin relativamente pequeas, de un modelo usado antes para otros
materiales, principalmente el caucho. Muchas de las distintas etapas de ste
procedimiento estn sujetas a regulacin, sta forma de extrusin no est
normalizada.

EQUIPOS UTILIZADOS PARA LA EXTRUSIN DE PLSTICOS

Las extrusoras ms utilizadas, segn la presin necesaria para hacer pasar el
plstico fundido a travs de la boquilla son:
a) Extrusoras de desplazamiento positivo:
-Extrusoras de pistn
-Bombas de extrusin (bombas de engranaje)
b) Extrusoras de friccin viscosa:
-Extrusora de tambor rotatorio
-Extrusora de rodillos
-Extrusora de tornillo
Ventajas y restricciones:
Presenta alta productividad y es el proceso ms importante de obtencin de
formas plsticas en volumen de produccin. Su operacin es de las ms sencillas,
ya que una vez establecidas las condiciones de operacin es de las ms sencillas,
ya que una vez establecidas las condiciones de operacin, la produccin contina
sin problemas siempre y cuando no exista un disturbio mayor. El costo de la
maquinaria de extrusin es moderado, en comparacin con otros procesos como
inyeccin, soplado o Calandrado, y con una buena flexibilidad para cambios de
productos sin necesidad de hacer inversiones mayores. La restriccin principal es
que los productos obtenidos por extraccin deben tener una seccin transversal
constante en cualquier punto de su longitud (tubo, lmina) o peridica (tubera
corrugada); quedan excluidos todos aquellos con formas irregulares o no
uniformes. La mayor parte de los productos obtenidos de una lnea de extrusin
requieren de procesos posteriores con el fin de habilitar adecuadamente el
artculo, como en el caso del sellado y cortado, para la obtencin de bolsas a partir
de pelcula tubular o la formacin de la unin o socket en el caso de tubera.
Aplicaciones Actuales:
A continuacin, se enlistan productos que encuentran en el mercado,
transformados por el proceso de extrusin:

Pelcula tubular.
Bolsa (comercial, supermercado).
Pelcula plstica para uso diverso.
Pelcula para arropado de cultivos.

Bolsa para envase de alimentos y productos de alto consumos.