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Nos últimos anos a contabilidade gerencial vem sofrendo severas críticas. O atual sistema de
contabilidade gerencial, a contabilidade de custos, não vem sendo capaz de atender às
necessidades das empresas. Para podermos analisar os problemas da contabilidade de custos,
preciso definir o que quero dizer com o termo 'contabilidade gerencial'.
A contabilidade gerencial, no contexto que iremos analisar aqui, tem como objetivo fornecer
informações para os gerentes tomarem decisões, ela é o sistema de informação que deve ser
usado pelos gerentes de uma organização para indicar se suas decisões estão levando a
organização na direção do seu objetivo.
Logo, antes de podermos analisar o sistema de informação gerencial, precisamos definir qual o
objetivo da organização em questão. Precisamos delinear claramente com que tipo de
organização estamos lidando, pois organizações com objetivos diferentes não devem usar o
mesmo sistema de contabilidade gerencial.
Nesse artigo estamos falando das organizações cujo objetivo é ganhar dinheiro hoje e no futuro,
as organizações com fins lucrativos. Se o objetivo da organização sendo analisada é ganhar
dinheiro hoje e no futuro, a contabilidade gerencial precisa informar qual o impacto de uma
decisão na rentabilidade da empresa. A contabilidade gerencial deve fazer a ligação entre as
decisões dos gerentes e a lucratividade da empresa. Só podemos dizer que uma decisão/ação é
boa se esta aumenta a rentabilidade da empresa, pois qualquer outra situação não está levando o
sistema analisado na direção do seu objetivo. Toda decisão/ação deve ser julgada pelo seu
impacto no objetivo global do sistema.
O objetivo de ganhar dinheiro hoje e no futuro é medido pelas variáveis Lucro Líquido (LL) e
Retorno Sobre o Investimento (RSI). Portanto, a contabilidade gerencial deve informar qual o
impacto de uma decisão/ação nessas variáveis.
Exemplo de uso da contabilidade de custos:
A contabilidade de custos tradicional é o sistema de contabilidade gerencial mais usado. Esse
sistema usa o custo dos produtos, as medidas de eficiência local, análises de variância, etc. para
fazer a ligação entre uma decisão e a lucratividade da empresa.
Vamos usar um exemplo bem simples, onde poderemos verificar os erros da contabilidade
gerencial tradicional.
A empresa XY tem dois recursos, A e B.
Figura 1
X Y
Demanda Semanal 120 120
Preço 105 100
Custo de Matéria-Prima 45 50
Tempo de Processo no Recurso A 2 10
Tempo de Processo no Recurso B 15 10
Tempo Total de Processo 17 20
Cada recurso têm um operador, e todos trabalham 8 horas por dia, 5 dias por semana, o que dá
uma disponibilidade total por semana de 2.400 minutos por recurso. O investimento e o custo de
cada recurso são iguais. As despesas operacionais semanais somam R$10.500 (que inclui
depreciações, aluguéis, luz, salários da MOD, da mão-de-obra indireta, dos gerentes, etc.), tudo o
que a empresa gasta para manter-se funcionando.
A primeira reação é tentar calcular quanto seria o lucro se vendêssemos toda a demanda dos dois
produtos. Porém, a empresa não tem capacidade para produzir 120 X e 120 Y em uma semana.
Isso porque o recurso B não tem capacidade suficiente (ver tabela abaixo).
Tabela 2
Já temos o cenário para esse exemplo. Vamos agora usar a metodologia da contabilidade de
custos para tomar algumas decisões.
Não podemos vender tudo o que o mercado quer comprar, por isso precisamos definir o que
vamos produzir e vender. Nesse caso, para maximizarmos o resultado da empresa, precisamos
saber que produto mais contribui para a lucratividade da empresa, para produzirmos tudo o que o
mercado demanda dele e, só então, se sobrar tempo no recurso B, produzir o outro produto.
Para tomar decisões a contabilidade de custos usa o custo dos produtos. Para calcular qual o
custo de um produto precisamos dos seus custos de matéria-prima e precisamos somar os custos
de produzir esse produto. Não vamos entrar em muitos detalhes sobre a mecânica do processo, o
importante aqui é perceber que os custos dos produtos são conseqüência do consumo que cada
produto tem de cada recurso da empresa.
Tabela 3
X Y melhor produto
Preço R$ 105 R$ 100 X
Matéria-Prima R$ 45 R$ 50 X
Tempo de processo 17 minutos 20 minutos X
R$
Receitas 18.600
Custo Matéria-Prima 8.400
Segundo esse raciocínio, o máximo que essa empresa pode gerar é um prejuízo de R$300 por
semana.
Para melhorar o desempenho da empresa o diretor de marketing, usando os dados fornecidos
pela contabilidade de custos, fez uma estratégia de marketing e conseguiu alavancar as vendas
do produto mais lucrativo (X), e assim, parou de vender o menos lucrativo. Agora todo o tempo
do gargalo será gasto produzindo o produto X.
Com os 2.400 minutos disponíveis no recurso B podemos produzir 160 unidades de X. Portanto, o
mix será de 160 X + 0 Y. Agora vamos calcular qual o novo lucro.
Tabela 5
R$
Receitas 18.600
Custo Matéria-Prima 7.200
Aumentamos as vendas do produto que a metodologia apontou como o mais lucrativo e o lucro
da empresa piorou em muito! Não faz muito sentido. Explique isso ao diretor de marketing!
Vamos ver o que aconteceria se desconsiderássemos a informação da lucratividade dos produtos
fornecida pela contabilidade de custos, e, ao invés de vendermos toda a demanda do produto X e
apenas parte da demanda do produto Y, vendermos toda a demanda de Y e apenas parte de X.
De acordo com a contabilidade de custos estaremos concentrando nossas vendas no produto
menos lucrativo e conseqüentemente nosso lucro deverá diminuir.
O novo mix para essa empresa é: 80 X + 120 Y. Agora vamos calcular qual é o lucro.
Tabela 6
R$
Receitas 20.400
Custo Matéria-Prima 9.600
Não mudamos nada nas condições da empresa e passamos de um prejuízo de R$300 para um
lucro de R$300 por semana!
A contabilidade de custos não forneceu a informação correta sobre qual o produto que mais
contribui para o lucro da empresa. Aumentamos a produção do produto menos lucrativo e
diminuímos a produção do produto mais lucrativo e nosso lucro aumentou! A única conclusão
lógica é que a contabilidade de custos tem algum erro.
Até agora vimos que a contabilidade de custos levou a uma decisão errada na identificação dos
produtos mais lucrativos, mas se há um erro nessa metodologia, outros tipos de informação
também podem estar incorretos.
Minimização do custo do produto.
Para ilustrar ainda mais os erros por trás da contabilidade de custos vamos a mais um exemplo.
A contabilidade de custos tenta minimizar o custo dos produtos. Isso acontece porque se
pressupõe que quanto menor for o custo de um produto, maior o lucro da empresa.
Como o custo do produto é formado pelo consumo que os produtos têm dos recursos, uma forma
de reduzir o custo de um produto é reduzir o seu tempo de processo num recurso.
No caso da empresa XY vamos analisar uma redução no tempo de processamento do produto Y
no recurso A. Atualmente o produto Y consome 10 minutos desse recurso, mas se investirmos
R$100 podemos diminuir esse tempo para 8 minutos.
Iremos diminuir o tempo total de processamento desse produto de 20 minutos para 18 minutos,
uma redução de 10%, e para isso precisamos apenas investir R$100. Muito provavelmente a
contabilidade de custos aprovaria esse investimento.
Qual o reflexo que isso teria no lucro da empresa?
Para responder a essa pergunta precisamos saber qual o impacto dessa decisão nas vendas da
empresa. Vamos vender algum produto a mais por causa disso? Não, afinal de contas é o recurso
B que estabelece quanto conseguimos vender, e não mexemos nesse recurso.
Onde é que essa decisão tem algum impacto? Ela aumentou o investimento da empresa em
R$100, logo também aumentou os custos da empresa (depreciação desse investimento).
Concluindo: as vendas não foram afetadas, e o investimento e o custo aumentaram. Isso quer
dizer que a lucratividade piorou.
Para enfatizar ainda mais esse fenômeno, vamos analisar outro caso. Alguém propôs diminuir o
tempo do produto X em 1 minuto no recurso B, e ao mesmo tempo aumentar em 3 minutos o seu
tempo no recurso A, investindo R$1.000. Em outras palavras, aumentar o tempo de
processamento do produto X em 2 minutos, e pagar R$1.000 por isso. Na contabilidade de custos
isso ocasionaria um aumento no custo desse produto, e é claro que nunca seria aceito.
Qual seria o impacto no lucro da empresa se essa decisão fosse aceita?
Para responder a essa pergunta precisamos saber qual o impacto dessa decisão nas vendas da
empresa. Vamos vender algum produto a mais por causa disso? Sim, pois agora cada produto X
consome 1 minuto a menos do recurso B. Como o recurso B é quem estabelece quanto essa
empresa vai produzir, poderemos aumentar a quantidade produzida.
Para quantificar esse impacto vamos usar como base o mix de venda que resultou num lucro de
R$300. O mix é de 80 X + 120 Y. Esse mix utilizava 100% do tempo do recurso B. Agora, o
produto X utiliza um minuto a menos do tempo desse recurso. Assim, temos ainda 80 minutos
disponíveis nesse recurso. Com isso podemos aumentar a oferta do produto X (que tem uma
demanda semanal de 120 unidades). Cada X consome 14 minutos de B, como temos 80 minutos,
podemos produzir 5,7 Xs a mais por semana (vamos considerar apenas 5 Xs por semana).
O novo mix para essa empresa é: 85 X + 120 Y. Agora vamos calcular qual é o lucro.
Tabela 7
R$
Receitas 20.925
Custo Matéria-Prima 9.825
X Y
Margem de Contribuição 60 50
Tempo na Restrição 15 10
Margem Contr. / Tempo na Restrição 4 5
O produto Y utiliza menos minutos da restrição que o produto X, mas o X tem uma margem de
contribuição maior. Como a empresa não tem capacidade para atender a todos os pedidos precisa
decidir qual produto é mais interessante para ela. Para isso, precisamos calcular a relação entre a
margem de contribuição e os minutos usados da restrição. O que essa medida nos informa é que,
para cada minuto que a restrição está produzindo o produto X, a empresa tem um aumento na
sua margem de contribuição de R$ 4, e quando é o produto Y que está sendo processado na
restrição o aumento é de R$ 5 por minuto.
Para entender melhor essa medida é só pensar que a empresa na verdade está vendendo aquilo
que tem de mais escasso, os minutos da restrição. Os produtos que pagarem melhor pelo tempo
que consomem da restrição são os que mais contribuem para a lucratividade da empresa. No
caso acima, o produto X "paga" R$ 4 por minuto e o Y R$ 5 por minuto. Logo a empresa deve dar
preferência ao produto Y e, se a restrição ainda tiver tempo disponível depois de atendido todo o
mercado deste produto, produz-se o X (essa conclusão é o oposto da conclusão que chegamos
usando a contabilidade de custos).
Por essa razão que, na tabela 6, o lucro da empresa aumentou quando diminuímos as vendas do
produto X para aumentar as do produto Y. O que acontece é que a contabilidade de custos não
faz, corretamente, a ligação entre as decisões locais com os resultados globais.
No caso acima não mudamos nada nas condições da empresa, a única coisa que mudamos foi o
processo de tomada de decisão, e passamos de um prejuízo de R$300 para um lucro de R$300
por semana! Agora vamos ver o que acontece se o marketing alavancasse as vendas do produto
mais lucrativo (Y), e assim, parasse de vender o menos lucrativo. Isso quer dizer que todo o
tempo da restrição será gasto produzindo o produto Y.
Temos 2.400 minutos disponíveis, logo podemos produzir 240 unidades de X. Assim sendo, o mix
será de 0 X + 240 Y. Agora vamos calcular qual o novo lucro.
Tabela 9
R$
Receitas 24.000
Custo Matéria-Prima 12.000
Aumentamos as vendas do produto que a metodologia apontou como o mais lucrativo e o lucro
da empresa melhorou em muito! Agora faz sentido!
Obsolescência
O que acontece com a contabilidade de custos é que ela soma o tempo que os produtos
consomem de todos os recursos, como se todos os recursos tivessem a mesma importância. E,
como vimos, isso não é verdade. O tempo de alguns recursos não é muito valioso para a
empresa, enquanto o tempo da restrição é extremamente valioso. Essa é a razão da
contabilidade de custos não conseguir fazer a ligação entre as decisões gerenciais e a
lucratividade da empresa.
Para demonstrar isso vamos voltar ao exemplo da empresa XY. O que aconteceria aos resultados
da empresa se o recurso A parasse, por qualquer motivo, por uma hora? Nada, isso não afetaria
a rentabilidade da empresa.
Agora, o que aconteceria se o recurso B parasse por uma hora? A empresa perderia uma hora de
produção, isto é, a empresa perderia vendas e, o mais importante, nunca conseguiria recuperar
essa perda.
A percepção da contabilidade de custos faz com que ela incentive a busca por altas eficiências em
todos os recursos. Como ela pressupõe que todos os recursos são igualmente importantes, ela
cria as medidas de eficiência locais. Precisamos nos certificar que todos os recursos estão
trabalhando na sua carga máxima. Mas qual é o impacto desse comportamento nos resultados
finais da empresa?
Conforme vimos na tabela 2, o recurso A tem mais capacidade que o B. O que aconteceria se
obrigássemos o recurso A a trabalhar sem parar? Exatamente, aumentaríamos o estoque em
processo entre o recurso A e o B, e não afetaríamos as vendas. Isso quer dizer que o
investimento e a despesa operacional da empresa aumentariam, mas suas vendas não, o que
resulta em diminuição da sua lucratividade. A conclusão óbvia é que não queremos que todos os
recursos da empresa tenham 100% de eficiência.[III]
Isso é o que o bom senso nos diz. Você acha certo reforçar qualquer elo de uma corrente para
reforçar a corrente como um todo? Claro que não! Então porque ir contra o bom senso na sua
empresa?
A contabilidade de custos também pressupõe que podemos medir o impacto de uma decisão local
no lucro final da empresa olhando principalmente no custo que essa decisão incorre. "...O
conceito de custo está baseado no pressuposto de que 'podemos medir o impacto de uma área
local (ou decisão local) no lucro final, medindo quanto dinheiro essa área (ou decisão) absorve ou
libera.' Esse pressuposto só é válido se aceitarmos que a importância de todas as coisas numa
organização está diretamente relacionada com a despesa operacional gasta nelas. O dia a dia nos
ensina o oposto. Pegue por exemplo um caso onde ficamos sem uma matéria-prima. O dano ao
sistema pode ser completamente desproporcional ao custo desse material. Ou compare a
influência no resultado final de uma parada numa máquina gargalo com uma parada similar numa
máquina não-restritiva... O mero fato de que aceitamos intuitivamente a existência de restrições
e não-restrições numa organização indica que reconhecemos a falta de validade do pressuposto
básico do conceito de custos."[IV]
Outro pressuposto da contabilidade de custos é de que as despesas irão variar proporcionalmente
ao aumento do consumo dos recurso pelos produtos. Mas as despesas da empresa não variam
proporcionalmente ao aumento no volume de produção. Isso é devido ao fenômeno de que um
sistema tem muito poucas restrições e, por isso, a maioria dos recursos do sistema tem
capacidade disponível para absorver aumentos de volume e/ou mudanças de mix.
Quando é que um custo varia? Quando precisamos aumentar a disponibilidade de algo de que
não temos o suficiente. Então, só aumentamos os custos nas restrições do sistema, nos pontos
onde precisamos aumentar a nossa capacidade. Os custos de uma atividade devem aumentar
apenas quando aquela atividade não tiver mais capacidade em excesso, isto é, apenas quando
aquela atividade for uma restrição do sistema.
Não parece razoável pressupor que todos os custos da empresa vão aumentar se aumentarmos o
volume de produção ou mudarmos o mix de produção, mas é justamente isso que a contabilidade
de custos pressupõe. É a mesma coisa que dizer que num sistema todas as variáveis são
igualmente importantes para o seu desempenho, que todas as variáveis são restrições. Esse
pressuposto vai contra a noção de sistema.
Por causa desse pressuposto é que a contabilidade de custos calcula quanto cada produto
consume de cada recurso, como se todos os recurso tivessem igual importância para a empresa.
Activity-Based Costing (ABC)
Existe um consenso de que a contabilidade de custos tradicional está obsoleta. Mas não existe
consenso quanto ao que usar para substituí-la. Muitos advogam a utilização de metodologias de
custeio mais elaboradas.
O rateio foi inicialmente criado para facilitar a tomada de decisão, para torná-la mais ágil e para
melhorar a qualidade da informação. Quando ele foi criado quase todos os custos da empresa
variavam de acordo com o volume de produção, então ele fornecia informações relevantes, ainda
não era correto, mas sua aproximação era suficientemente boa. Porém, a composição dos custos
mudou significativamente, agora grande parte dos custos não varia de acordo com o volume de
produção e/ou mudanças de mix, não só isso, como esses custos não variam de acordo com
nenhum outro direcionador. Por isso, o rateio não serve mais. A causa da obsolescência da
contabilidade de custos tradicional não foi o fato de se usar apenas a mão-de-obra direta como
base para o rateio, mas sim o fato de se ratear os custos..
Hoje em dia os responsáveis pela contabilidade gerencial fazem de tudo, criam procedimentos
complicadíssimos, que exigem toneladas de dados, que demoram para semre implementados,
que poucas pessoas conseguem entender, para manter o rateio dos custos para os produtos. E
mesmo fazendo tudo isso não conseguem fornecer informações relevantes para a tomada de
decisão. esquecemos qual é o objetivo da contabilidade gerencial, estamos agindo como se o
objetivo fosse ratear os custos aos produtos!
Como vimos, o erro da contabilidade de custos é pressupor que altas eficiências locais levam ao
ótimo global, isto é, se maximizarmos o desempenho individual de todos os elos de um sistema
estaremos maximizando o seu desempenho global. Por causa desse pressuposto usamos o rateio
e precisamos usar os direcionadores de custos. Achamos que se todos os recursos de um sistema
estiverem com altas eficiências locais então o sistema estará tendo um bom desempenho. O ABC,
que é considerado pela maioria das pessoas como o melhor substituto para a contabilidade de
custos tradicional, continua baseado nesse mesmo pressuposto. "Num sistema de custeio
baseado em atividade, o custo do produto é a soma dos custos de todas as atividades requeridas
para produzir e entregar o produto."[V] Logo, não pode resolver o problema da falta de
consistência da informação fornecida.
Os direcionadores de custos do ABC são medidas de eficiências locais, eles estão estimulando os
administradores a otimizarem cada elo da corrente (cada atividade), dizendo que isso os levará
há uma otimização do sistema. Na verdade, o ABC tenta maximizar a eficiência de toda atividade,
o que certamente não pode contribuir para o bom desempenho do sistema.
Conclusão
O custo dos produtos é apenas uma das ilusões criadas pelo paradigma da contabilidade de
custos. Achamos que se diminuirmos o custo de um produto estaremos aumentando o lucro da
empresa, mas, conforme já vimos aqui, isso não é verdade. Algumas outras ilusões criadas pelo
paradigma da contabilidade de custos, e que geram efeitos tão danosos à empresa quanto o
custo do produto são: a busca por lotes econômicos, a busca por altas eficiências locais de todos
os recursos e a busca por uma fábrica com capacidade balanceada.[VI] Tudo isso dispersa os
esforços da administração e tornam a tarefa de administrar a empresa ainda mais difícil.
O que precisamos ter em mente é que o que realmente importa não são os custos dos produtos
mas sim o impacto que as decisões com relação aos produtos têm no resultado da empresa e,
para saber isso, não precisamos fazer nenhum tipo de alocação.
Precisamos administrar a capacidade do sistema, e precisamos considerar os limites dessa
capacidade nas nossas decisões. Precisamos também ter em mente que o que limita a capacidade
de um sistema são suas restrições, então para poder administrar a capacidade do sistema
precisamos identificar e controlar suas restrições.
Os defensores do ABC dizem que a contabilidade de custos tradicional perdeu relevância porque
usa apenas uma base de rateio. Mas na verdade, como vimos aqui, a contabilidade de custos
tradicional perdeu relevância porque aloca custos aos produtos. Com isso, o ABC também perdeu
relevância. Mudar do custeio tradicional para o ABC é como "...rearranjar as cadeiras do
Titanic."[VII]
É por tudo o que vimos aqui que Goldratt classificou a contabilidade de custo, e nela está incluído
o ABC (e qualquer outra metodologia que se baseie no mesmo paradigma), como inimigo número
1 da produtividade. Se concordarmos com a premissa de que uma empresa é um sistema, e que
um sistema sempre tem muito poucas restrições, então, só nos resta concordar com Goldratt.
[I] Esse artigo é baseado em alguns capítulos do livro: "Contabilidade de Ganhos.
A nova contabilidade gerencial de acordo com a Teoria das Restrições." Corbett. São Paulo: Nobel,1997.
[II] Na verdade a despesa operacional é um pouco maior, já que a empresa investiu R$ 1.000 para aumentar as vendas. Desta
forma, a despesa operacional semanal deveria aumentar em R$ 1,92 (depreciação de 10% ao ano).
[III] Para entender melhor esse ponto leia o apêndice do livro: " Contabilidade de Ganhos" Corbett. Ed. Nobel: São Paulo, 1997.
[IV] GOLDRATT, Eliyahu. "The Theory of Constraints Journal." Volume 1 number 2. New Haven: The Avraham Y. Goldratt
Institute, April/May 1988. Pág. 19.
[V] COOPER, Robin. " The Rise of Activity-Based Costing - Part One: What Is an Activity-Based cost System?"
Journal Of Cost Management for the Manufacturing Industry, Summer 1988. pág. 46.
[VI] Para maiores informações sobre esses pontos leia o livro: "Contabilidade de Ganhos." Corbett. Ed. Nobel: São Paulo, 1997.
[VII] JOHNSON, H. Thomas. "It's Time to Stop Overselling Activity-Based Concepts" Management Accounting, setembro de 1992.
pág. 30.