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RegionesNaturalesdelEcuador

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Ecuadorestdivididoencuatroregionesgeogrficas:laCosta,quecomprende
pocomsdelacuartapartedelpaslaSierra,queseextiendeenunadoblehilera
demontaasyunaestrechamesetadeshabitadaconocidacomovalleinterandino
elOrienteoreginAmaznica,alestedelosAndes,eInsular,integradaporel
archipilagodeColn,quecomprendeseisislasgrandesynuevepequeasde
origenvolcnico,aunquelamayoradelosvolcanesestnextinguidos.
LaregindelaSierraseextiendeentrelasdoscadenasdelacordilleradelos
Andes,laOccidentalylaOriental,conmsdeunadocenadepicosporencimade
los4.877metrosdealtitud.ElCotopaxi,elvolcnactivomsaltodelmundo(5.897
m)yelChimborazo(6.267m),nevadoovolcninactivo,estnsituados,elprimero
entrelascordillerasOccidentalyOriental,yelsegundoenlacordilleraOccidental
delosAndes.

Costa

Sierra

Oriente

Insular

ReginCosta
LaCostaesunareginqueestlocalizadaaloestedelaCordilleradelosAndesyest
atravesadadenorteasurporunacadenamontaosadealturamenor,llenadeextensa
planiciesaluviales.
LaCostaestformadaportresecosistemasprincipales:losbosqueslluviosos
tropicalesdelnortelassabanastropicalesdelcentroydelsudoesteyelbosqueseco
delafranjapeninsularoccidentalymeridional.Alolargodellitoralcosterosedistinguen
dosecosistemasadicionalescaracterizadosporsuscomunidadesanimalesy
vegetales:lasentrantesdemanglaryotrasreaslasplayasyacantiladosconocidos
porsupeculiarformacinrocosa.
LatemperaturapromedioqueprevaleceenlaCostaesde22C.Elinviernoduradediciembreamayoyel
veranodejunioadiciembre.LacorrienteclidaconocidacomoCorrientedelNioprovocaunaumentoenlos
ndicesdepluviosidadentrelosmesesdeeneroymayo.
Muchosbosquesoccidentaleshansidosustancialmentedestruidosporlaactividadagrcola,peroansepuede
encontrarimportanteszonasdondeexistevegetacinprimaria:unbosquesecode369km2unbosquelluvioso
de12.000km2yunbosquefluvialde4.000km2paranombrarslounoscuantos.
EnlaCostasecultivaextensivamenteimportantesproductosdeexportacincomoelbanano.Enestareginse
producecaf,cacao,arroz,soya,caadeazcar,algodn,frutasyotroscultivostropicalesdestinadosa
satisfacerlademandademercadosnacionaleseinternacionales.
Losmanglaresyelmedioambientemarinoofrecenalospecesycrustceosunhbitatideal,llegandoaser
variosmileslospequeospescadoresqueaprovechanlaabundanciadeestosrecursos.Cientosdepersonas
trabajanencamaronerascuyasuperficietotalllegaalos126.000hectreas.Elcamarnesunodelos
principalesproductosdelEcuador,perolaexplotacinindiscriminadadelmedioambienteporpartedediferentes
industriashaocasionadoladestruccinmasivadeextensasreademanglar.
Guayaquil,PuertoBolvar,MantayEsmeraldassonpuertosdeentradaqueseextiendenalolargode4.817km2
decostayplaya.Poseennumerosaszonasmartimaspesquerasyexcelenteslugaresparalaprcticade
deportesacuticos.Enestareginexistencincoprovincias.Esmeraldas,Manab,Guayas,LosRosyElOro,
cadaunacondiferenteslugaresdeatraccinyvariadavegetacinquevadesdelosbosqueslluviososhastalos
bosquesnubladosylasreassemidesrticas.
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LasprincipalesatraccionestursticasdeEsmeraldassonlospueblos
depescadores,losmanglaresylossitiosarqueolgicos.
Cercadelaplayadelasaguassonricasencamarn,ostra,
langosta,cangrejo,almejayotroscrustceos.
LaReservaBioantropolgicadelaComunidadAwaylaReserva
CotacachiCayapas,tpicasdelbosquelluvioso,selocalizanenla
partenortedelaprovinciadeEsmeraldas.Estareadeextrema
humedadincluyenuncomplejoyunacomunidadbotnicade
mltiplesespecies.Enestazona,queseextiendedesdeelEcuador
hastapartedeColombia,vivenlosindiosChachis,tambinllamados
Cayapas,ascomounbuennmerodenegroseindiosawa.La
diversidaddelosrecursosnaturalesqueseencuentranenla
provinciadeManabhacendeellaunlugarespecialmenteatractivo.
Aquelturistaencontrarpaisajespintorescosentrelosquese
cuentanpueblosdepescadores,manglares,playas,reas
protegidas,islasysitiosarqueolgicos.
ElParqueNacionalMachalillatieneunaespeciede55.040hectreas,incluyendolasislasdeSalangoyLa
Plata,yrepresentaelnmerodelaregin.Elparqueabarcatreszonasclimticas:bosquehmedo,bosque
secoybosqueextremadamenteseco,todosloscualesbrindanunagrandiversidaddehbitatsaplantasy
animales.
LaprovinciadelGuayastieneunodelosecosistemasmsimportantesdelpas:elGolfodeGuayaquil,adonde
llegan1526m#deaguadulceporsegundo.Laprovinciatieneseisreasprotegidas,queseadministrande
acuerdocondiferentescategoras.ElreaprotegidamsimportanteeslaReservaEcolgicadelManglarde
Chururte,nolejosdeGuayaquildondesepuedenobservaryestudiarunagranvariedaddeespeciesdemanglar,
pjarosacuticosyfaunarelacionada.
ElpaisajecosterodelaprovinciadeElOroesridodebidoalinflujodelaCorrientedeHumboldtyalbergauna
vegetacinxerofticaimportante.Lasplantassehanadaptadoalmediorido,transformandosufollajeen
espinasyunsistemaderacesmuyprofundas.En1985sedescubriunanuevaespeciedepjaro:elllamado
pericodeElOro(Pyrrhuraorcesi).LasreassemidesrticasdelaProvinciadeElOroincluyenelBosque
PetrificadodePuyango,unodelossitiosmsespectacularesparaelestudiodelapaleontologa.
DePasajeaZarumaPias,losbosquessonricosenpjarosyorqudeas.AlolargodelcaminoPasajeCuenca
Girnexistenexcelentessitiosdeobservacin.

ReginSierra
AquellosquenuncahanvisitadoelEcuadoramenudoselo
imaginancomounatierraselvticaqueestenmediodelmundo
ycuyasplayasestnbaadasporelOcanoPacfico.Es
increble,dicen,quelaCordilleradelosAndesrepresenteuna
granreadelpas,convolcanesquesubenhastaelcielo,yasus
piespramosyvalles,todolocualformapartedeuna
considerablereginecolgicatemperada.Hacecincomillonesde
aos,ainiciosdelPlioceno,lacadenamontaosadelosAndes
empezaformarse.LaCordilleradividielEcuadorendos
planiciescubiertasdebosquesconunafranjaintermediaangosta
bordeadaporla"AvenidadelosVolcanes".Aquevolucionuna
florayfaunadeindescriptible,riqueza,adaptndosealasbajas
temperaturas,losfuertesvientos,laintensaradicacin
ultravioleta,lalluvia,elgranizo,lanieveylasgrandesalturas.
LaCordilleradelosAndesatraviesaelEcuadordenorteasuryestdivididaentressectores:laCordillera
Oriental,laCordilleraInterandinaconnumerososvallesyhoyas,ylaCordilleraOccidental.
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EnlaSierralaestacinlluviosaoinviernoduradeoctubreamayo,conunatemperaturaanualpromedioque
varade12a18c.Empero,lavariacindiariapuedeserextrema,condasmuycalientesynochesmuy
fras.Ysinembargo,algunaspersonasserefierealclimadelaSierracomouna"eternaprimavera".
LascondicionesclimticasexistentesenlaSierraascomolarecienteactividadvolcnicahanincentivadoun
desarrollopeculiareinteresantedelasespeciesvegetales,elmismoquecaracterizalosbellospaisajesdelrea
conocidaconelnombredepramo.LadcimapartedelEcuador27.000Km2estcubiertadepramosode
vegetacinseca.Ubicadaentrelos3.500y4.500mts.sobreelniveldelmar,laregindelpramoesunhbitat
idealparacndores,caracas,venados,llamas,vicuas,colibresyfloresmulticolores.
Lospramosandinosestncaracterizadosporlapresenciadeplantasgramineas,almohadillasyotrotipode
vegetacinpropia.Lospramosdelnorte,enespecialelpramodeElAngel,sonfamososporsusfrailejones
gigantes(Espeletia).Porotrolado,aquellosubicadosenloscontrafuertesdelacordillerasonricosenbrezos,
lquenesyrbolescubiertosdemusgos,sirviendoalmismotiempodemoradaaosos,tapiresypumas.

ReginOriental
LaAmazonaecuatorianaseextiendesobre
unreade120000km2deexhuberante
vegetacinpropiadelosbosqueshmedos
tropicales.LaCordilleradelosAndesforma
ellmiteoccidentaldeestaregin,mientras
quePeryColombiaformanellmite
meridionalyorientalrespectivamente.
Losrosamaznicoshanlavadodesdelos
Andesunagrancantidaddemateriales,
formandosuelosaluvialesyterrazasquese
utilizanparalaagricultura.
Latemperaturaanualpromediooscilaentre
los24cy25c.Peseaquelosmesesde
diciembreafebrerosonlosmassecos,alo
largodelaosedistribuyenuniformemente
de300y400cm.delluvia.
Laprincipalatraccindelosbosquesaltoseslavegetacinengeneral,yenparticularlos
rboles,algunosdeloscualessobrepasanlos45m.dealtura.Especiesfrecuentesenlaregin
sonlacanela,elrboldeseda,eljacarandyvariasplantasleguminosas.Lasllanurasaluviales
seubicanenlasterrazasdelosrosprincipalesytienegrandesconcentracionesdepalma.
LaprincipalrutatursticaeselRoNapo,unodelosgrandestributariosdelAmazonas.LaCuenca
delNapotieneunalongitudde1.400km,ysuanchovaradeunoacincokilmetros.Como
resultadodeladinmicafluvial,elNaporiega130islascubiertasdebosquesjvenesquesonel
lugarderefugioyanidamientodeunaextensavariedaddepjaros.
AlolargodelRoNapolosnativosyloscolonoshanestablecidocomunidades,enalgunoscasos
juntoapequeoshotelesycasasdehospedaje.Lamayoradelasplayasestncubiertasde
bosquestropicales.Alolargodemilesdeaossehanformadohermososlagosapartirdelos
lechosfluviales.
Durantelahistorialospueblosindgenashanlogradomantenerunaexistenciaproductivasin
tenerquerecurriralapreservacindelosecosistemasdebosquelluvioso.Lasetniasms
importantesdelaAmazonaecuatorianason:losSionaSecoya,loCofanes,losHuaorani,los
QuichuasdelOriente,losShuarandlosAchuar.
Elecosistemaamaznico,enespecialsubosquelluviosotropical,esconsideradounosdelos
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hbitatsvegetalesyanimalesmsricosycomplejosdel
mundo.Lacaractersticamsimportantedelaregines
laexistenciadeunprolficaflorayfaunajuntocon
extraordinariasvariacionesdemacroymicrohbitats.
EnlaselvadelAltoAmazonassehanidentificado100
especiesderbolesporacre.Paraasimilarlaverdadera
magnituddeestacifra,pensemosquelosbosques
centroamericanosmsdensamentericosincluyen
apenas40especiesporacre.
Adems,losbosquestempladosdeAmricadelNortey
Europararasvecescontienenmsde20especiespor
acre.
Losros,lagos,corrientesypantanosdelaAmazonasonelhogarde600especiesdepecesy
msde250especiesdeanfibiosyreptiles.Dosespeciesdecaimanesalcanzanmsdecuatro
metrosdelargoenloslagosqueexistenenlascuencasdelNapoyelAguarico.
EnlareginamaznicasecuatorianavivenmamferostpicosdeSudamrica,entreloscualesse
hallanarmadillos,ososmelferosyperezosos.LosmurcilagosdelAmazonasformanungrupo
decosmopolitacompuestopormsde60especies.Otrosmamferosyperezosos.Los
murcilagosdelAmazonasformanungrupocosmopolitacompuestopormsde60especies.
Otrosmamferosdelbosquelluviosotropicalsonlostapires,losmonosylosoceloteso
jaguares.Unacaminataatravsdelbosquepermitiralturistaobservarmonos,ososygrandes
roedores,ademsdemanatesycaimanesenloslagos.
Lasavessonelgrupomsnumerosodevertebrados
amaznicos,llegandoaproximadamentealasmil
especies,repartidasenbosques,lagunasyreas
abiertas.Todoslosecosistemasamaznicosestn
habitadosporavesmulticolores.Comnmentesevenen
tierrayagualoros,guacamayosytnagras.Entodala
amazonaviveunsinnmerodegarzasygaviotas.
ElextensosistemadeparquesnacionalesdelEcuador
juntoconlasestacionescientficasylasreasprotegidas
cubrencercade3'035.250Ha.Paraconservaryproteger
estarreasnicasyubrrimas,elEcuadorhacreado,
entreotros,laReservaBiofricadelParqueNacional
Yasun,laReservaEcolgicadeLimoncochaylaReserva
FaunsticadeCuyabeno.LascuencasdelNapoyel
Aguaricoofrecennumerosasoportunidadesdeobservar
complejosecosistemas,llanurasaluviales,pantanosy
reasinundadas,todashabitadasporunagranvariedad
deespecies.LosrosYuturi,Yasun,Tiputini,Tivacunoy
Cononacoestntotalmenterodeadosdebosquesvrgenes.

ReginInsular

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DescubrirlasIslasGalpagossignificadescubrirlanaturalezaensu
estado,prstinomspuro.Tantoasqueellasmotivaronaljoven
naturalistainglsCharlesDarwin,quevisitlasislasen1835,aescribirsu
famosolibrotitulado"ElOrigendelasEspecies"...yelmundonohasidoel
mismodesdeentonces.
Ubicadoa1.000km.lejosdelacostadelEcuador,estemisteriosoy
fascinantearchipilagoestcompuestode13islasgrandes,seis
pequeasymsde40islotes.Todoelarchipilagotieneunaextensin
totalde8.010km".
UnagranpartedelarchipilagoestalsurdelaLneaEcuatorial,dondeconvergenvarias
corrientesmarinas.Ensuma,lasGalpagossonlafusindetodosloselementosnecesarios
paracrearunamaravillazoolgica,botnicaygeolgicaalmismotiempo.
LasislasemergierondelOcanoPacficohacecincomillonesdeaoscomoresultadode
erupcionesvolcnicassubmarinas.Sonlasformacionesdelavaylarocavolcnicaloquedaal
turistalaimpresindehallarse"enotromundo"cuandovisitalasGalpagos.
Elprocesodeevolucin,elclima,lascorrientesmarinasyuna
carenciarelativadeenemigospredatoriosincluyendoelHombre
Hicierondeestearchipilagounodelosmsraroseimportanteslugaresdenuestro
planeta.Siguiendodiferentes"caminos"desdeelcontinentehastalasislas,animalesy
plantascolonizaronlosoriginaleslechosdelavaquehacemilesdeaosformabanlas
Galpagos.
Losorganismosquesobrevivieronalatravesa
evolucionaronhastaformarespeciesnicasquenose
encuentranmsqueenestelugar.Todoslosreptilesde
lasGalpagos,lamitaddelasespeciesdeaves,el32%
delasplantasyel25%delospeces,ascomounbuen
nmerodeinvertebrados,seencuentranexclusivamente
enelarchipilago.
Elmedioambienteterrestreymarinodelasislasofreceunavariedaddesingulares
paisajesquehancultivadoamuchasgeneracionesdeturistasycientficos.Tortugas
gigantes,iguanasmarinasyterrestresylagartijasdelava,construyenlafamiliadereptilesmsespectacular
jamsconocida.
Lasavesestnrepresentadaspormsde13especiesdiferentesdepinzones,
cormoranes,pinguinospequeos,halcones,gorriones,
albatroses,flamencosybobos,paranombrarslo
algunos.Entrelosmamferossehallanlashermosas
focasjuguetonasylosencantadoresdelfines.
PorstasymuchasotrasrazoneslaUNESCO
declaralasIslasGalpagosPatrimonioNaturaldela
Humanidad.
regresarinicio

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