Aqu nos referiremos a aquellos implementos apcolas indispensables para la

explotacin bsica de la apicultura africanizada, como es

Que es la casa de las abejas construida por el hombre; donde debe tenerse en cuenta la
manipulacin de los panales para revisar las condiciones de la colonia. Por tanto, un
sistema prctico que permita la remocin y reemplazo fcil de los panales sin tener que
destruirlos es un prerrequisito para la Apicultura.

Hablamos del "ESPACIO DE ABEJAS" que es simplemente el espacio necesario para

que una abeja pase fcilmente entre dos superficies.

Para la abeja africanizada, este espacio vara de 5 a 9 mm.; si es demasiado pequeo (<
5 mm.) las abejas lo sellarn con propleo y si es demasiado grande (> 9 mm.) le
construyen panal en esa rea.

Menor de 5 mm.

Mayor de 9 mm.

Cuando el espacio de abejas es el correcto en una colmena, las abejas lo dejarn siempre
libre. Tomndolo en cuenta, se puede construr cualquier tipo de colmena.

El sacerdote LORENZO LORRAINE LANGSTROTH fue el primero en hacer uso

del espacio de abejas en 1851, cuando construy la llamada COLMENA MODERNA
con panales removibles; siendo considerado hoy en da como el padre de la
APICULTURA MODERNA.
La colmena moderna consta bsicamente de las siguientes partes:

FONDO o BASE, de 50.8 x 41.5 cm. externamente; es el piso de la colmena y no

necesita prolongacin de la piquera para plataforma de aterrizaje ya que as se evita en
parte el pillaje o robo de nctar por abejas extraas a la colonia.

CAMARA DE CRIA o NIDO, de 47.0 x 37.5 x 24 cm. internamente; siendo un cajn

sin fondo, ni tapa y con unos rieles internos (metal o madera) para apoyar los cuadros o

marcos. El nido puede ser fro o caliente segn las caractersticas de ventilacin, o sea,
si los cuadros van perpendiculares o paralelos a la entrada o piquera de la colmena.

CUADROS o MARCOS, molduras que sirven de sostn a los panales. Constan de una
barra o travesao superior o cabezote de 48 x 2.5 x 1.5 cm.; dos travesaos laterales de
3.2 arriba y 2.5 abajo x 23 x 1.0 cm. con corte en el extremo superior para encajar el
cabezote;

y un travesao inferior que es de 44 x 2.5 x 1.0 cm. Adems, cada cuadro debe llevar de
2 a 4 cuerdas de alambre calibre 26 o 28 que sirven para dar firmeza al panal.Estos
marcos reciben el nombre de CUADROS HOFFMAN.

REJILLA EXCLUIDORA, que evita que la reina y los znganos suban a las cmaras
de miel; siendo una lmina perforada o de alambre galvanizado e incluso de plstico con
perforaciones o separaciones de 4 mm. Cuando se fabrica en alambre, el marco es de
50.8 x 41.5 cm. externamente.
CAMARA DE MIEL o ALZA, que sirve para el almacenamiento del nctar que ser
transformado en miel y pueden ser ENTERAS, como esta,

de 47.0 x 37.5 x 24 cm.

o MEDIAS de 47.0 x 37.5 x 14.5 cm.

Se recomienda usar las alzas enteras como medida de unificacin de las piezas, lo que
facilita el manejo, al permitir la utilizacin de un solo tipo de cuadros.

ENTRETAPA, tablero con rebordes que evita los cambios bruscos de temperatura en la
colmena y que las obreras propolicen el techo o tapa. Sus dimensiones son 50.8 x 41.5
cm. y rebordes de 0.5 cm.

TAPA o TECHO, protege la colmena de las inclemencias del clima, por tanto debe ser
resistente. Se utilizan de madera cubierta con latn o zinc (60 x 48 x 5 cm.), pero
pueden utilizarse materiales ms livianos y durables como las lminas de Eternit o
Colombit (60 x 48 cm.).

Dentro de la colmena moderna o de panales movibles, la LANGSTROTH o

STANDAR es la ms usada mundialmente

y para el manejo de las abejas africanizadas se adapta perfectamente.

Podemos anotar como ventajas las siguientes:

Los panales pueden ser fcilmente removidos, revisados e intercambiados ya que son
construidos dentro de marcos o cuadros.
Como solamente los panales son removidos y extrados, la miel es de mejor calidad. Y
permite el traslado de las colonias a largas distancias sin que los panales se quiebren.

En cuanto al material de construccin de la colmena, vale la pena anotar que el mejor y

ms utilizado es la madera; pero para bajar costos, es posible utilizar una lmina de
plstico denominada CARTONPLAST, para construir la colmena estandar como se
muestra a continuacin:

Base con
refuerzo de
madera

Cmara de cra con rieles y

piquera

Cmara de cra
soportando los
cuadros Hoffman

Entretapa de cartonplast

Techo de latn

Para iniciar colonias o transportar enjambres a su sitio definitivo, se utilizan colmenas

pequeas llamadas PORTANCLEOS;

El tamao del portancleo est de acuerdo con las medidas de los cuadros de cmara de
cra,

excepto en el ancho que va a depender del nmero de cuadros, el cual vara de 3 a 5. En

Colombia se utiliza el portancleo de 4 marcos o sea de 16 cm. de ancho, 47 de largo y
24 de profundidad;

la piquera es reducida, de 5.5 cm. y las paredes tienen perforaciones cubiertas con angeo
para la ventilacin.

Continuando con el Equipo Bsico, El EXTRACTOR DE MIEL o CENTRIFUGA,

es un aparato que sirve para extraer la miel de los cuadros sin daarlos, pudiendo ser
devueltos a la colmena para ser llenados de nuevo por las abejas.

Consiste de manera general, en un tanque de lmina galvanizada o de acero inoxidable

con drenaje inferior,

dentro del cual va una canastilla que gira por un sistema de piones sobre un eje central
produciendo una fuerza centrfuga.
Existen dos tipos de centrfugas: la TANGENCIAL y la RADIAL;

En la centrifuga tangencial, los cuadros se colocan en posicin paralela (tangencial) al

plano del tanque y se debe extraer primero la miel de un lado y luego invertirlo para
extraer el otro lado. Tiene el inconveniente de que los panales se pueden quebrar
cuando, estando llenos de un lado y vacos del otro, se aplica demasiada velocidad.

La capacidad de cuadros de la tangencial es de 2 a 4 simultneamente y es

recomendable para pequeos apicultores.

La centrfuga RADIAL es ms rpida y eficiente y como indica su nombre,

los cuadros son colocados en el radio del crculo o canastilla de rotacin; y usando el
mismo principio de la fuerza de expulsin, extrae simultneamente la miel de ambos
lados del cuadro sin necesidad de tener que invertirlos.

En cuanto al nmero de cuadros que soporta, depende de la capacidad de la centrfuga

que vara de 4 a 40 cuadros.

Vamos a continuar con el tanque de desoperculacin

Cualquier recipiente de plstico o metal provisto de soporte para los cuadros y colador
puede hacer las veces de tanque de desoperculacin;

hay quienes utilizan dos recipientes plsticos de diferentes dimensiones e introducen

una parte del uno en el otro, perforando con pequeos orificios el fondo del que entra,
para que haga las veces de colador, con buenos resultados y a muy bajo costo. Como
este modelo desarrollado por un Apicultor.

Aqu se utiliza el DESOPERCULADOR

que puede ser un CUCHILLO con filo por los dos lados, con un largo de 25 cm. por 4
de ancho. Si se calienta previamente cortar mejor los oprculos sin daar el panal.
Otro auxiliar en esta operacin es el ESCARIFICADOR o GARFIO
DESOPERCULADOR,

compuesto de dientes de acero rectos con puntas afiladas y fijados a un soporte.

Tiene la misma finalidad del cuchillo pero se recomienda como un complemento de

ste, para desopercular los sitios del panal donde el cuchillo no consiga hacerlo bien.
Tambin existen DESOPERCULADORES MECANICOS como este

o este,

pero no se consiguen en el pas.

Debido a que la miel puede salir con pedazos de cera, abejas y otras suciedades, es
necesario usar FILTROS, y los ms sencillos

son los coladores de tela

y los cedazos de malla. Son ms aconsejables los coladores de embudo ya que a menor
distancia entre el fondo y el flujo menor sern las burbujas. Unos y otros deben ser
retirados peridicamente para limpiarlos de cera e impurezas.

Ahora, dependiendo de su capacidad econmica, puede usar un tanque para

decantacin.
La decantacin es una operacin por la cual la miel va al fondo y las partculas de cera,
polen, larvas o adultos flotan formando una capa de espuma, la cual es fcilmente
recogida.

Como TANQUE DE DECANTACION se usa un recipiente de acero inoxidable,

amplio y limpio, con tapa y llave de salida.

Este tanque de decantacin puede reemplazar el filtrado si la miel se deja reposar en l

por lo menos 24 horas antes de envasar.
Como implementos de manejo se utilizan los siguientes:

El CEPILLO,

hecho de cerdas animal o sintticas (nailon), se utiliza para barrer las abejas, sin
maltratarlas o estriparlas, cuando se desea revisar un panal o substituir un cuadro o
retirarlo para extraer la miel.

Tambin se pueden utilizar las hojas de papel peridico enrrolladas y cortadas en tiras,
lo mismo que pequeas escobas de ramas frescas de plantas como el Limoncillo, con
iguales resultados y a menor o ningn costo.

herramienta compuesta de dos tenazas con funcionamiento simultneo,

que sirve para agarrar y retirar los cuadros de la colmena con la ayuda de la palanca. Un
buen herrero local est en capacidad de fabricar el saca-cuadros en hierro cromado o
acero inoxidable.

Las TRAMPAS para RECOLECTAR POLEN,

compuestas de una rejilla de malla u hoja de plstico o metal, perforada, con huecos de
4 -5 mm. de dimetro que raspan las bolitas de polen que llevan las obreras en la
corbcula de las patas traseras

y caen dentro de una bandeja o cubeta, cubierta con otra malla de orificios ms
pequeos (ms o menos de 2 mm.) que previene que las abejas recojan de nuevo el
polen; y el fondo de un material poroso (Bayetilla por ejemplo) que permita la
circulacin del aire para prevenir el deterioro del polen.

Aqu
observamos
dos
modelos de
trampas
recolectoras
de polen.

Los ALIMENTADORES,que son tiles para suministrar alimento artificial a las abejas
en poca de escasez o para aplicar medicamentos cuando tenemos problemas de
sanidad.

Existen muchos modelos, pero aqu nos referimos al alimentador DOOLITTLE,

que es un
recipiente de
madera
(generalmente
hardboard) del
tamao y
forma de un
cuadro para
cra o miel

baado internamente con cera de abejas para evitar la porosidad.

Para utilizarlo se debe abrir la colmena y retirar un cuadro para substituirlo por el
alimentador.

Se recomienda usar
alguna especie de
flotador (por ejemplo,
una varita o un poco de
viruta gruesa de
madera) para evitar que
algunas abejas se
ahoguen.

Otro pequeo aparato de gran utilidad en la apicultura es el ALAMBRADOR DE

CUADROS;

que puede ser un marco de madera de tamao ligeramente mayor a un marco de cra o
miel,

que porta un carrete con alambre # 28 y donde se coloca un cuadro, el cual es

presionado sobre el travesao inferior por una pequea barra de madera que es parte del
mismo marco.

Se pasa el alambre por las perforaciones (2-4) que tienen los travesaos laterales,

fijndolo al extremo superior del cuadro que se est alambrando, y entonces, con una
mano se van templando una por una las cuerdas y con la otra se va recogiendo el
alambre en el carrete, hasta templar la ltima; cuando se fija al extremo inferior,

quedando as el cuadro alambrado.

Cuando ya tenemos el cuadro alambrado,

necesitamos fijar la cera estampada a los alambres del cuadro;

y esto se realiza con el FIJADOR DE CERA ESTAMPADA, que consiste de cualquier

lmpara, reverbero

o resistencia a la cual se le separa uno de los cables que conducen la energa, se parte en
dos y a cada extremo resultante se le retira el caucho protector para dejar libre el
alambre conductor.

Se coloca la resistencia
dentro de un frasco de
vidrio con agua, para
evitar que se funda

y el alambre separado se coloca en los extremos del alambre fijado al cuadro para hacer
pasar la corriente elctrica por unos 2 segundos y por 2-3 veces;

esto
calienta el
alambre
que derrite
la cera y
se
introduce
en la
lmina de
cera,

fijndola.
Por ltimo,

se agrega cera derretida en la unin de la lmina estampada con el paral superior del
cuadro

o se coloca una pequea varilla de madera para fortalecer la unin.

As, hemos completado LOS IMPLEMENTOS APICOLAS, los cuales pueden

conseguirse en cualquier distribuidor de estos equipos.