ANTECEDENTE

PARAGUAN

DE

LOS

SISTEMAS

DE

ABASTECIMIENTO

EN

La historia de lo que la actualidad es Paraguan en el mbito de los sistemas de

abastecimiento de agua se remonta a la poca prehispnica, donde el pueblo aborigen
habitante de estas tierras, los caquetos, basaba su subsistencia en la recoleccin y pesca
de especies marinas, a travs de las cuales podan tener acceso a una fuente abundante
de alimentos. Esta etnia tambin practicaba como actividad econmica la explotacin de
las salinas, la cual fortaleca a su vez a la pesca, ya que, mediante el uso de las mismas
se lograba conservar el pescado. Ello influy sobre el comercio de este producto hacia
el interior del territorio caqueto.
Los llamados dabajuroides, provenientes de la hoya del Lago de Maracaibo, aportaron a
esta regin su cultura alfarera. Una vez llegados a estas costas formaron con los que
aqu habitaban una nueva y ms compleja cultura, donde destac el manejo del barro.
Hay bases de distintas formas y abundan el borde hueco-sonajero y las asas verticales a
modo de ojos. Esta alfarera se asocia, en su mayora, al almacenamiento de
alimentos, agua y otros lquidos.
Para el momento del arribo de los europeos, los caquetos de Coro y Paraguan haban
evolucionado hacia comunidades centro nucleares simples, plenamente sedentarias, con
cultura agroalfarera y cierto nivel de complejidad. Su agricultura utilizaba sistemas de
riego y el grano bsico era el maz. Para los caquetos ubicados en el plano costero la
pesca era una actividad esencial. Otras actividades fueron la fabricacin de alfarera,
adems de la cestera, tejidos de algodn y fibra de palma, canoas y adornos corporales
hechos en base a materiales como conchas marinas de diversos tamaos y colores, oro,
tiras de algodn y plumas de aves; de los cuales Titus Neukomm hijo prolija descripcin
en su carta del ao 1535.
El cultivo del maz y otros productos como la batata, yuca, algodn y aj, fue apoyado
por sistemas de captacin de lluvia, los llamados jageyes o bucos; y de riego, como las
acequias del ro Coro, considerado otro rasgo andino de cultura y reportados en el siglo
XVI por el obispo Ballesteros, quien escribi: Los indios antiguamente, tenan hecha
una represa que ellos llaman buco, a una legua del ro arriba que lo atraviesa, y en
frente de la represa, sacada una acequia del largo de dos leguas y que en partes llevaba
de hondo dos estados, por donde el agua del ro se lleva a la ciudad de Coro y se
riegan gran cantidad de tierras.... Este buco estuvo en funcionamiento por largo
tiempo, incluso en 1550, el mismo Obispo Ballesteros, peda el envo de 30 esclavos
negros para que trabajasen en la limpieza y reparacin del buco y de la acequia, pues
as podra la ciudad seguir existiendo (Hidroven, s/f).
Con la nueva jerarquizacin social y el desarrollo de una sociedad desigual, como
consecuencia de la conquista y colonizacin del territorio, el acceso a los recursos
imprescindibles de la vida lo posea la lite, conformada principalmente por los
espaoles y blancos criollos, denominados mantuanos. Estos posean el derecho sobre la

mayora de las fuentes de agua a lo largo del territorio. Los dems pobladores de la
sociedad, la mayora pertenecientes a otros grupos tnicos, entre ellos indgenas,
zambos, mulatos y negros; tenan que conformarse con lejanas y apartadas corrientes
naturales de lagunas que no fuesen propiedad de la minora privilegiada. Por esta razn,
algunas veces, la escasez de agua llevaba a la necesidad de robarla (De Lima, 2012).
Al igual que los poblados indgenas, los centros poblados construidos por los mantuanos
se encontraban cerca de fuentes de agua, siendo estos por lo general en tiempos de la
colonia, conformados por una ciudad nuclearizada por una Plaza Mayor y los
principales edificios pblicos , como el Ayuntamiento, la Catedral, el Palacio Episcopal
y la Casa de la Real Audiencia, entre otros, los cuales constituan el sector de mayor
importancia con las calles empedradas, donde en algunos casos se instalaba el mercado.
All se encontraban las residencias de las familias ms importantes, pertenecientes a los
mantuanos, como Condes o Marqueses, quienes exhiban sus escudos en las fachadas de
sus viviendas. Mientras que en sus alrededores se encontraban los barrios perifricos
(Cunill, 1987). Esta distribucin marcaba, a su vez, el comps del abastecimiento y
distribucin del agua.
Estos indicios de comienzos en el rea de distribucin y abastecimiento se consolidan el
3 de octubre de 1573, tal como acordara el Cabildo de Caracas, rgano de poder del
Estado colonial, se comienza a construir en Caracas uno de los primeros sistemas
hidrulicos de los que se tiene noticia. El mismo consista en un sistema de acequias de
mampostera, como ejemplo de los nuevos constructivos impuestos culturalmente,
basados en el modelo y mecanismos de distribucin europeos (Sanoja & Vargas, 2007).
Siendo esto, para luego en 1580, llevar a cabo la construccin de la primera caja de
agua, cuya tecnologa provena de los romanos, pues era la forma ms fcil de captar
agua. Estas podan ser circulares o cuadradas, constituidas por un muro de contencin,
constituidas de piedra o ladrillo y siempre ubicadas en partes elevadas para distribuir el
lquido por gravedad, utilizando sistemas de acequias o ductos. A su vez, estas cajas de
agua podan decantar los sedimentos, para as obtener y distribuir un agua sin tantas
impurezas y ms amplia y ms limpia a la poblacin.
Dado el crecimiento de la poblacin, fue en 1675 cuando fue llevado a cabo la
construccin del primer acueducto en Venezuela, el cual posea tubos de barro cocido,
unidos con un mortero de cal; abasteciendo as a la poblacin que continuaba creciendo
al paso de los aos. Este acueducto sustituira el viejo sistema de las acequias abiertas
con un sistema ms eficaz de distribucin y transporte de agua, que permitira resolver
el dficit de agua debido al insuficiente sistema que se tena, que slo era medianamente
contrarrestado por los aguadores, personajes que traan el agua en los lomos de mulas o
burros y la vendan a quienes podan pagar este servicio, de lo contrario, se deba tomar
el agua directamente de los lejanos cursos de los ros que fueran propiedad de algn
mantuano.
Aos despus, ya en el gobierno de Antonio Leocadio Guzmn Blanco, es puesta en
ejecucin en el ao 1874, el acueducto de La Vela de Coro; mientras que es el 6 de julio
de 1925, cuando se decreta la creacin del acueducto en Pueblo Nuevo, el cual resulta

ser el primero en la Pennsula. Este ltimo es proyectado a partir de la venta por parte de
Pedro E. Romero al Concejo Municipal del Distrito Falcn, presidido por Milcades
Romero de un jagey y un aljibe cercanos al fundo Amparo, para que los mismos
sirvieran de surtidores de agua a Pueblo Nuevo.
La quebrada de Amparo es uno de los lugares referenciales de mayor nombrada en la
Pennsula de Paraguan. Puerta sur de Pueblo Nuevo, Amparo, anteriormente llamado
Titirij, queda en una hondonada de gran importancia por la localizacin de acuferos en
sus suelos, adems de proporcionar la propia quebrada fertilidad a la fundacin agrcola
que all se desarroll, lo cual se expres en la abundancia de siembras en sus conucos y
huertas (Lpez, (s/f)).
De acuerdo a testimonios orales y a lo aportado por Rodrigo Rodrguez Hidalgo en su
Geopoltica de un Pueblo Nuevo, Amparo perteneci para finales del siglo diecinueve a
Don Pedro Sierraalta Tinoco, hijo de Don Carlos Sierraalta y de Doa Domitila
Sierraalta De Len, y hermano del destacado caudillo paraguanero General Juan
Sierraalta Tinoco. Siendo luego ejecutado la venta del fundo a Pedro Erasmo Sierralta,
quien como ya fue mencionado, fue quien ejecut la venta que dara el acceso comunal
a los recursos contenidos en el fundo.
Seala Lpez (s/f) en su escrito, el contenido del peridico coriano El Da, de fecha
lunes 6 de julio de 1925, donde aparecen varios decretos de obras del General Argenis
Asuaje, quien sera el presidente del Estado Falcn entre los aos 1925 y 1929,
disponindose all que se dotara ...a la poblacin de Pueblo Nuevo de un molino que
tenga capacidad suficiente para extraer el agua del aljibe adquirido por la
Municipalidad. Asimismo, se ordena construir una caja de agua de capacidad
suficiente para con ella surtir la tubera que debe llevar el agua a la poblacin de
Pueblo Nuevo. Diez das despus, el peridico sealaba que fue adquirido el Jagei
de Amparo por la Ilustre Municipalidad de este Distrito, el Gral. Argenis Asuaje, muy
digno presidente de este Estado, cumpliendo fielmente la promesa que nos hiciera en su
visita a esta Pennsula ha dotado a esta poblacin de un acueducto.
Desde Amparo, el agua llegaba por tuberas hasta la llamada Plaza de la Pila en el
centro de Pueblo Nuevo, frente a la casa del General Juan Naranjo, que fuera despus el
Centro Social y Cultural Paraguan, o club de Pueblo Nuevo, de la cual se surtan los
habitantes de la localidad. Fotografa de esta plaza de la pila de Pueblo Nuevo aparece
en la Gua de Venezuela de F. Benet, y es reproducida en 1971 por Al Brett Martnez en
Aquella Paraguan (Lpez, (s/f)).