Las Cinco Etapas del Proceso de Trabajo con las Pruebas Fsicas

El trabajo de los cientficos forenses puede ser mejor apreciado, considerando las etapas del proceso de
anlisis de las pruebas fsicas (Figura N 1). Los cientficos forenses, generalmente no estn presentes para la primera
etapa, y un cientfico individual forense no est generalmente personalmente implicado en todas las etapas restantes.
Sin embargo, es crtico que el cientfico forense tenga un entendimiento de cada etapa.

Figure 1 Las fases del anlisis de la Evidencia Fsica.

La fundamentacin es puesta cuando las pruebas son producidas: cuando una firma es forjada; cuando las
partculas de cristal son transferidas de una ventana rota a un par de guantes llevados puestos por un ladrn; cuando la
sangre de una vctima es mudada sobre un cuchillo usado como un arma de asesinato y persiste a pesar de la tentativa
imperfecta en el lavado de ella. El conocimiento de como las pruebas ocurren es crucial para el entendimiento de como
puede ser mejor recuperado e interpretado.
La recuperacin de las pruebas agrega a esta fundamentacin. A veces la recuperacin de la pruebas es
simple y franca, como la toma de pedazos del plstico roto de un coche en un golpe y accidente controlado; en otros
tiempos esto es la parte de una prctica rutinaria, como quitar el hgado de una vctima de envenenamiento durante la
autopsia; en todava otros tiempos, requieren tcnicas especiales, como grabar para recuperar fibras de una ruptura y
entrar en punto, o iluminacin especial para dar con huellas o manchas visibles. En una escena de delito, la posicin real
y relativa de las pruebas, pueden desempear un papel crucial en reconstruccin de un acontecimiento. Las medidas
especiales deben ser tomadas para registrar y documentar tal informacin.
Las pruebas recuperadas deben ser entonces analizadas. Esto es esta parte de la ciencia forense que parece
ms a disciplinas convencionales como la qumica analtica. Sin embargo, hasta los problemas aqu nicos pueden
levantarse porque las muestras con las que un cientfico forense debe tratar tienen una historia desconocida y son a
menudo degradadas, contaminadas o por otra parte ambientalmente afectadas. Adems, las cantidades que se
presentan son a menudo varias veces en grado menor de las cantidades ideales para las cuales los mtodos estndares
clnicos o analticos fueron desarrollados. En consecuencia, los cientficos forenses deben modificar protocolos
estndares analticos, para encajar sus necesidades especialmente, deben estar listos a desarrollar sus propios mtodos
cuando se ven obligados por circunstancias de nicas del caso.
La interpretacin, la cuarta fase del proceso de la prueba fsica, es el corazn de ciencia forense. Sobre la base
de los resultados de un examen, un cientfico forense saca una conclusin y lo presentan a travs de un dictamen
pericial. Tales opiniones pueden ser en cuanto al efecto de una cierta combinacin de medicinas de prescripcin y
alcohol sobre la capacidad de una persona de hacer funcionar un automvil; o en cuanto a la probabilidad que un arma
de fuego tuvo en disparar una bala encontrada a una escena de delito; o en cuanto a la probabilidad que un nio era el
descendiente biolgico de un cierto hombre y la hija de su ex-mejor amigo. A fin de proporcionar una interpretacin

apropiada de pruebas, un cientfico forense necesita un entendimiento lleno de un caso y las circunstancias que lo
rodean. En los tempranos das de la ciencia forense, fue credo ampliamente de que el cientfico forense debera trabajar
en el aislamiento del resto de la investigacin, por que el conocimiento de detalles de caso quitara la objetividad de un
cientfico forense. Hoy es reconocido que las interpretaciones pueden ser slo dadas en el contexto, y que la objetividad
verdadera no es posible en la ciencia forense.
Las partes precedentes del proceso de pruebas fsico son resumidas en la etapa de presentacin. La
presentacin el ms a menudo toma la forma de un informe de laboratorio y puede implicar tambin el testimonio de
tribunal como un testigo experto. Ya que los informes de laboratorio son la base para muchas decisiones importantes (si
hay que poner un precio, que precio ponerse, quin debera ser acusado, si hay que declararse culpable o no culpable, si
al trato de splica, etc.) hecho antes de que un caso alguna vez vaya al proceso, ellos deberan incluir toda la
informacin probablemente para ser requerido por polica, acusadores y otros implicados en el proceso de toma de
decisiones. Todas las asunciones deberan ser por lo tanto claramente explicadas detalladamente.
Finalmente, hemos visto que la ciencia forense est preocupada por la reconstruccin de acontecimientos
nicos. El uso de estadstica sacada de bases de datos aparentemente objetivas para iluminar tales acontecimientos
nicos es dependiente de numerosas asunciones, todo de las cuales depende del juicio subjetivo del cientfico forense. A
consecuencia de los factores precedentes, la ciencia forense es necesariamente algo subjetiva. La subjetividad ha
desarrollado una connotacin negativa en el mundo moderno, pero se debe recordar que el valor de objetividad, como la
belleza, est en la mente del observador.
Adems, el lmite entre objetividad y subjetividad es subjetivo. Para ser realmente objetivo, hay que rebajar la
experiencia pasada y el contexto. La experiencia pasada y las circunstancias de caso son factores que los cientficos
forenses usan a la gran ventaja en la formacin de dictmenes periciales. Sin duda alguna los cientficos forenses tienen
que ser objetivos en el sentido de ser imparciales, y dar a la consideracin prevista a hiptesis alternativas. Sin embargo,
se debe recordar que la ciencia forense objetiva puede existir slo dentro de un marco del juicio subjetivo.
Principios Acerca de la Ocurrencia de la Evidencia Fsica
Edmond Locard enuncio el principio: El polvo y escombros o el cascoteas que cubren nuestra ropa y cuerpos
son los testigos mudos, seguros y fieles, de todos nuestros movimientos y todos nuestros encuentros.
Corolario: la ausencia de pruebas es no necesariamente pruebas de la ausencia.
El principio de intercambio el cual es la fundamentacin de la ciencia forense y la criminalstica, primero
formulado por el cientfico forense francs Edmond Locard y dicta as Que siempre que dos objetos entren en el
contacto habr siempre una transferencia del material de un al otro. Segn la naturaleza de los objetos y el grado de
contacto, la cantidad de material transferido puede ser muy pequea (slo unas molculas), demasiado pequea para
ser descubierto hasta por los mtodos sofisticados de hoy.
Tambin, segn la cantidad de tiempo que pasa, la naturaleza del objeto soporte o contenedor, el ambiente y
acciones a las cuales es sometido, mucho o todo el material transferido puede ser perdido antes de la etapa de
recuperacin. Estos factores conducen al corolario. Solamente porque ningn material transferido pudo ser descubierto
no significa necesariamente que ningn contacto de material ocurri. Como con todo lo dems en la ciencia forense, el
contexto y las circunstancias nicas del caso son todos importantes. Si el vehculo de un sospechoso fuera detenido 15
minutos despus de un golpe de alta velocidad y huyera del lugar del accidente de transito de atropello de peatones, no
muestra cualquier indicacin de sangre adherente, tejido, pelos o fibras, podra ser seguramente concluido de que no
estuvo implicado.
Sin embargo, si ningn pelo o fibra fuera encontrado sobre la ropa del sospechoso de asalto, capturado 2
semanas despus de que la ofensa y despus de que l hubiera lavado varias veces su ropa, ninguna inferencia sobre la
carencia de la participacin podra ser hecha. El conocimiento del principio de Locard cambia conectado con la
informacin sobre circunstancias del caso, puede enfocar la bsqueda de pruebas. Cada nuevo desarrollo tecnolgico
que aumenta la sensibilidad de mtodos analticos usados por cientficos forenses tambin aumenta la importancia del
principio de Locard. Hace unos aos, los cientficos forenses no habran intentado hasta buscar pruebas que no eran
fcilmente visibles. Hoy, sin embargo, la sensibilidad realzada de mtodos modernos es ejemplificada cuando, por el

anlisis de ADN de unas clulas epiteliales transferidas durante el contacto, los cientficos forenses pueden establecer a
veces que un sospechoso manej un cuchillo usado como un arma de asesinato.
Principios Acerca de la Recuperacin de la Evidencia Fsica.
Principio de Recuperacin de la Evidencia Fsica: Primero, no hacer dao. Nada debera ser aadido, daado o
borrado en el proceso de recuperacin.
Ya que no hay ningunos principios de ciencia forense formales acerca de la recuperacin de pruebas o
evidencia, es provechoso asignar un principio bsico del campo de la medicina. El principio ms importante que debera
cobrar importancia por aquellos que intentan coleccionar pruebas o evidencia, es que nada debera ser aadido, perdido,
daado o borrado en el proceso de recuperacin. La atencin particular debera ser prestada a evitar la contaminacin,
una preocupacin que aumenta la importancia con cada avance en la sensibilidad analtica. Donde hay riesgo de perder
o daar pruebas, el gran cuidado debera ser tomado y los expertos apropiados deberan ser llamados.
Los artculos de objetos expuestos, deberan ser seguramente y bien embalados cuanto antes. Si un objeto
est en todo un televisor porttil debera ser transferido al laboratorio para la recuperacin de pruebas en condiciones
controladas.
Una extensin del principio de no hacer dao es que aquellas personas responsables del recojo, deberan
tomar en cuenta o asegurarse de que ellos no les producen ningn dao. Las escenas de delito y pruebas recuperadas
pueden plantear riesgos biolgicos o qumicos. La salud apropiada y las medidas de seguridad deben ser tomadas a la
hora de coleccionar y transportar la evidencia.
Principios Acerca de Anlisis
Principio de Anlisis: Uso del Mtodo Cientfico.
La etapa de anlisis es que la parte de la ciencia forense que ms estrechamente relacionada esta con otras
ciencias. Como tal, el principio fundamental es el mtodo cientfico. Los pasos de este mtodo (observacin, coleccin
de datos, conjetura, hiptesis, prueba de resultados, teora) son seguidos, a menudo inconscientemente, en la
contestacin de preguntas cientficas. Por ejemplo, en el intento de reconstruir acontecimientos que ocurrieron en una
escena del delito, un cientfico forense con cuidado observa la escena y junta todos los hechos conocidos.
Este entonces conduce a hacer conjeturas, es refinado para formar hiptesis, y la cuales entonces probadas para ver
como bien ellos concuerdan con los hechos conocidos. Cuando los hechos adicionales son revelados por observacin
adicional o pruebas experimentales, a menudo se hace posible desarrollar una teora de lo que ocurri.
Las nuevas metodologas forenses deben experimentar la validacin del desarrollo despus de que el mtodo
cientfico de asegure la exactitud, la precisin y la reproductibilidad del procedimiento. Dos tipos de pruebas pueden ser
diferentes en la naturaleza, pero pueden compartir metodologa analtica y procesos de pensamiento.
Basado en observaciones y datos, los cientficos forenses deben clasificar primero o identificar pruebas
recuperadas colocndolo en un grupo de artculos con caractersticas similares. Por ejemplo, las armas de fuego pueden
ser clasificadas segn su calibre y caractersticas probadas. Tales grupos pueden tener grados variantes de la precisin;
por ejemplo, fibras, las fibras de polister, las fibras de polister rosadas, rosado brillante, etc. Una vez que un artculo ha
sido clasificado, (o una impresin tomada de ella) puede ser comparado a otro artculo (o una impresin tomada de ella)
de una fuente conocida o de un estndar legal (como una graduacin de sangre aceptable o una definicin de una
medicina prohibida o arma restringida).
Probar la Hiptesis de Esto hace juego con?
Es slo vlido comparar artculos de la misma clase. Por ejemplo, en la comparacin microscpica del pelo,
debe ser pelos de cuero cabelludo humanos comparado con pelos de cuero cabelludo conocidos humanos y no a pelos
humanos pubianos o fibras de lana. (La nota, sin embargo, que es importante definir con cuidado lo que est siendo
comparado. Por ejemplo, el ADN de pelos de cuero cabelludo puede ser comparado al ADN de pelos pubianos o de
manchas de sangre.) las Comparaciones pueden ser visuales (la comparacin por ejemplo microscpica de

caractersticas de pelo morfolgicas o de herramientas), grficas (los espectros infrarrojos de las pinturas) o numricas
(los ndices de refraccin de las muestras de cristal, los puntos de fusin de las fibras sintticas, etc.).
En la conduccin de comparaciones, los cientficos forenses deben comparar tanto las caractersticas de clase,
aquellas caractersticas que provienen de fabricacin o produccin natural, como las caractersticas casuales, aquellas
caractersticas adquiridas por uso o abuso. (Con criaturas, el trmino las caractersticas individuales es generalmente
usado en vez de 'las caractersticas casuales. Las caractersticas individuales se levantan durante desarrollo y
exposicin ambiental.) Ya que todos los miembros de un grupo compartirn caractersticas de clase, tener tales
caractersticas de correspondencia es un necesario, pero no el paso suficiente hacia la individualizacin. A condicin de
que ellos sean suficientemente inslitos o numerosos, emparejando caractersticas casuales o individuales puede
conducir, por otra parte, a la individualizacin. Un artculo, como se dice, es individualizado cuando es emparejado a slo
una fuente y el cientfico forense est moralmente seguros de que otro artculo de correspondencia no poda ocurrir por
casualidad. La individualizacin est basada en el discernimiento de rasgos que son de rasgos tan raros, solos o en la
combinacin con otros rasgos, que es irrazonable esperar que ellos pudieran ser duplicados por casualidad solos.
Principios Acerca de Interpretacin
Principio de individualidad: Dos objetos pueden ser indistinguibles pero nunca dos objetos son idnticos.
Principio de comparacin: Dos objetos, como se dice, hacen juego (ser indistinguibles) cuando all no son
inexplicados, por las ciencias forenses, las diferencias significativas entre ellos.
El objetivo ltimo de un cientfico forense es ser capaz de identificar nicamente o individualizar un objeto. Los
artculos que ocurren naturalmente son, al menos en la teora, nica y potencialmente dcil con la individualizacin.
(Como ser visto debajo, la individualizacin de la masa produjo artculos artificiales es mucho ms problemtico, tanto
en teora como prctica).
Pero como habrn notado, sin embargo, la ciencia forense generalmente implica comparaciones. Si ningunos
dos objetos son idnticos en todos los detalles minuciosos no tendremos nunca una comparacin absolutamente exacta.
Cmo debe un cientfico forense interpretar esto? Es aqu donde la experiencia y la educacin destacan. En
las comparaciones, el cientfico forense debe desarrollar un nivel de severidad que no es ninguna tan estricta que todos
los objetos, como se dice, son distinguibles o tan no restrictivos que los artculos obviamente diferentes, como se juzga,
hacen juego. El nivel ideal de la severidad depende del contexto en el cual las comparaciones estn siendo conducidas.
Si una comparacin es conducida como la prueba final y ltima, la premisa debera ser (si existe duda, deschela). Sin
embargo, si la comparacin es conducida con una proyeccin antes de otras pruebas, la premisa ser (si hay duda,
incluye).
Con algunos tipos de exmenes forenses para los cuales la individualizacin es posible en la teora, los
mtodos de ciencia forense aplicables son suficientemente avanzados que la individualizacin puede ser tambin
conseguida en la prctica. Las huellas digitales y el anlisis de ADN forense son ejemplos prominentes. En algunos otros
campos, la metodologa disponible no ha alcanzado an el potencial para la individualizacin. Por ejemplo, los nicos
mtodos disponibles para comparar pelos sin races (comparacin de pelo microscpica y anlisis de ADN mitocondrial)
no son en este momento suficientemente avanzados para permitir la individualizacin. Si ellos son hechos a mano o
poseen caractersticas suficientes casuales, los artculos artificiales pueden ser individualizados.
La interpretacin implica pruebas de hiptesis. En llegar a una interpretacin, es a menudo importante no
solamente para mostrar que los resultados son consecuentes con una hiptesis dada sino tambin que ellos son
inconsecuentes con hiptesis plausibles alternativas.
La interpretacin es el rea ms comn de la disputa entre cientficos forenses. Aunque ellos puedan convenir en
los resultados, dos cientficos forenses pueden proporcionar interpretaciones diferentes basadas en experiencia que se
diferencian, informacin previa, presunciones y otros factores. Una situacin similar existe en la medicina donde dos
doctores pueden proporcionar diagnsticos diferentes para el mismo juego de sntomas.
Traduccin de Forensic Science Principles, 2001. Dave Barclay. California.