Capitulo I

La generacin del progreso 1880-1914

La preocupacin central de los gobiernos durante las llamadas Presidencias Histricas de Mitre,
Sarmiento y Avellaneda, fue la eliminacin de las amenazas internas y externa a la autoridad estatal.
Pero es recin a partir de la primera presidencia de Roca (1880-1886) que puede hablarse de un estado
nacional con una autoridad firme y un proyecto econmico slido.
La formula Paz y Administracin fue una sntesis de las nuevas prioridades del pas.
Casi todos coincidan en la voluntad de incorporar a la argentina a la expansin mundial liderada por
Gran Bretaa.
La posibilidad de especializarse al revs que Inglaterra, produciendo lo que ella demandaba y
demandando lo que ella produjera, resultaba bastante atractiva.
Su momento de gloria fueron los treinta y cinco aos que van de 1880 a1914. No fue un tiempo suficiente
para afianzar una estructura slida y relativamente autnoma, a prueba de una crisis externa que pudiera
ocurrir.
Las condiciones para crecer era: Inmigracin, Tierra y Capital.
Los variables flujos de Inmigracin desde Europa hacia Amrica estn asociados estadsticamente con
ventajas econmicas que tambin iban cambiando con el tiempo. En este punto, algunos historiadores
han acentuado las malas condiciones que imperaban en los pases de origen como causante de la
expulsin de poblacin, el Push. Otros en cambio, han enfatizado el atractivo econmico de destinos
como la Argentina o los Estados Unidos, el Pull.
Los Trenes pueden ser vistos como uno de los dos avances que acortaron las distancias entre el
productor Argentino y el consumidor europeo. El primer proyecto de envergadura fue el Ferrocarril
Central Argentino, que uni a partir de 1870 las ciudades de Rosario y Crdoba.
El gobierno argentino otorgaba amplias ventajas a las inversiones inglesas. Pero el ciclo de Inglaterra
terminara en laPrimeraGuerraMundial como proveedor principal de capital. Los Estados Unidos
asumiran a partir de los aos 20 ese papel.
La consolidacin de la frontera tuvo fundamento militar y econmico.
El primero fue, desde luego, la desaparicin del problema del indio con la campaa al desierto, en
1879. Tal expansin alter no solo la geografa poltica sino tambin la geografa econmica, relacionada
con la necesidad de una ganadera en expansin.
El descubrimiento del potencial agrcola fue bastante tardo. La expansin del ferrocarril y la inmigracin
fueron los dos acontecimientos fundamentales que crearon las condiciones para demostrar que tal
potencial s exista.
Un rasgo singular de la produccin rural en la Argentina fue la interaccin entre la ganadera y la
agricultura, que dio paso a un tipo de explotacin singular: la rotacin, en una misma parcela, entre la
produccin de cereales y el engorde del ganado con alfalfa, que creca despus de tres aos de cultivo
cerealero. As fue muy comn en la pampa el Establecimiento Agropecuario, palabra de acuacin
local.
Uno de los mayores cuestionamientos del modelo agro exportador es la concentracin de los
recursos productivos en las actividades primarias, lo que impidi la instalacin de industrias
manufactureras con potencia de crecimiento. El gobierno de Miguel Jurez Celman (1886-1890) se
embarc en una poltica de gatos pblicos ultra expansiva.
Como ocurre a menudo, la crisis econmica coincidi con un sacudn poltico. A pesar del fracaso, el
conato radical de ese ao forz la renuncia de Jurez Celman. La responsabilidad de manejar la crisis
caa sobre los hombros del vicepresidente Carlos Pellegrini. Despus de las negociaciones de Victorino
de la Plaza con el banco de Inglaterra, y de la mano del ministro de hacienda,Vicente Fidel Lpez, se
dieron algunos pasos en direccin a una poltica fiscal ms conservadora. Se cre el Banco de la
Nacin Argentina.Se cont con el empuje invalorable de la produccin agropecuaria, que hacia
1890 comenzaba su edad de oro. La urbanizacin trajo consigo mejoras en las viviendas. Pero los
problemas habitacionales en las ciudades eran difciles de superar en vista del ininterrumpido arribo de
inmigrantes.
Los sindicatos, dominados por socialistas y anarquistas que en un principio eran en su mayora
extranjeros, no tardaron en aparecer y mostrar su determinacin para conseguir mejoras. Una primera
respuesta a esta situacin fue la Leyde Residencia, por la cual el gobierno poda echar del pas a los
extranjeros sospechosos de perturbar el orden pblico y laseguridad nacional.
La cuestin social era todava un efecto latente cuyos sntomas se manifestaban slo de vez en
cuando.

Capitulo II
ltimas imgenes de un modelo 1914-1929
Pero el reclamo fundamental de la principal fuerza de oposicin no era econmico sino poltico. La
fraudulenta maquinaria electoral consolidada por el roquismo fue denunciada insistentemente por quienes
abrazaban la Causa Radical.
La llegada de Roque Senz Pea a la presidencia en 1910 permiti que el viejo ideal radical de
competencia electoral limpia se realizara.
El hombre que cav la fosa a toda una generacin de gobernantes fue el mismo que les escribi sus ms
honrosos epitafios.
El triunfo radical de 1916 fue bastante contundente. El triunfo Yrigoyen-Luna marca el principio de una
hegemona del radicalismo que se extendera hasta el final de los aos 20 y que solo pudo ser cancelada
por las malas, con el golpe militar de 1930.
El partido de Yrigoyen tuvo la virtud de presentarse al electorado argentino como una fuerza sin las
manchas de ilegitimidad que oscurecan a los herederos del rgimen. Supo, adems, identificarse con la
nueva argentinidad hija de la gran inmigracin.
A Yrigoyen le toc asumir la presidencia en medio de la PrimeraGuerraMundial.
Las limitaciones impuestas por la guerra se reflejaron en el cese de las inversiones extranjeras. Era
frecuente el malestar obrero, ya que el salario se deterior bastante, no tanto por la cada del salario sino
por los aumentos de precios.
Entre 1917 y 1919 el clima de protesta obrera alcanz su punto lgido, y gano las calles. Como en el caso
de la huelga ferroviaria de 1917, la SemanaTrgica, iniciada luego de una huelga en los
talleres Vasena de Buenos Aires, Dos aos ms tardes, una huelga de peones rurales en Santa Cruz fue
crudamente reprimida.
Fueron frecuentes las intervenciones federales a las provincias donde los partidos conservadores
mantenan su predominio.
Otro mbito donde fue desmantelada buena parte de la estructura anterior al radicalismo fue
la universidad. A travs de laReforma Universitaria.
Durante la presidencia de Yrigoyen la competencia poltica que normalmente se expresaba en la lucha de
partidos, se manifest en cambio en facciones internas del partido radical. La lnea ms importante fue la
que se agrupo en torno al Grupo Azul. Los nombres de Vicente Gallo y Leopoldo Melo eran los ms
identificados con esta disidencia, que apropiadamente fue definida por la negativa: eran
los Antipersonalistas.
El fcil triunfo de Marcelo Torcuato de Alvear en 1922 a nivel nacional, no solo no impidi, sino que
aceler la divisin radical, la disputa entre Peludistas y Antipersonalistas, se convirti en la principal
rivalidad poltica.
Empez a gobernar cuando los efectos de la guerra ya haban desaparecidos, la agitacin gremial se
calm y dej el poder cuando faltaba apenas un ao para que se desencadenara la GranDepresin. La
actividad legislativa fue prdiga como nunca antes, la reglamentacin del trabajado de mujeres y nios, la
jornada de ocho horas y la obligacin de pagar los sueldos con dinero, fueron todas iniciativas socialistas
aprobadas en el congreso.
Tras la vuelta de Yrigoyen al poder, no se dio ninguna de esas condiciones. Las desfavorables
circunstancias externas que imperaron desde 1929 y el desorden administrativo de un gobierno muy dbil
comprometieron muy seriamente las cuentas del estado Argentino. El progresivo deterioro de la situacin
presupuestaria se potenciara con la GranDepresin, hasta convertirse en una pesada carga para
la administracin de los aos 30. Las ventajas comparativas del pas, estaban cambiando a favor de las
actividades industriales.
Una poltica econmica que impulsara la industrializacin implicaba tambin un
realineamiento internacional. Confiar en una economa ms cerrada significara depender menos de las
exportaciones como de las importaciones de Inglaterra. Por otro lado se estimulara la inversin directa
de capitales extranjeros en los sectores industriales. Esto implicaba un acercamiento a los EE UU.

Capitulo III
La poltica econmica en tiempos de crisis 1929-1940
La crisis de este tercer gobierno radical se debe tanto a errores propios como a culpas ajenas. En primer
lugar el presidente era ya viejo. El poder ejecutivo pronto se contagi de la inaccin de su jefe, y se
mostr impotente ante una oposicin creciente. El clima de convulsin ideolgica alentado por
experiencias antidemocrticas, como el surgimiento de los totalitarismos de Stalin y Mussolini y que
pronto vera nacer a Hitler, encontraban eco en el ejrcito. El descontento militar hacia Yrigoyen por el
manejo de los ascensos en las fuerzas armadas se vea agravado por la disminucin del gasto en
materiales blicos.
El Golpe del 30 fue el primero de una larga lista que se prolongaran por medio siglo. Ms all del
derrocamiento de Yrigoyen, los objetivos de las distintas facciones militares eran bastante conflictivos en
cuanto al tipo de gobierno que deba llevarse adelante. Mientras que los partidarios de Justo buscaban
slo una legalidad sin Yrigoyen, Uriburu pretenda reformas de ms largo alcance, reemplazando al
sistema de partidos por uno de representacin corporativista, a la manera italiana. El gobierno militar
llam a elecciones proscribiendo al radicalismo, as Justo, tuvo el camino libre para la presidencia.
La administracin de Justo, 1932-1938, fue una restauracin de las formas y los proyectos de los
gobiernos anteriores al predominio radical. Lo que en otra poca haba sido el Partido Autonomista
Nacional lo era ahora el Demcrata Nacional.
La inquietud de los ganaderos argentinos por los problemas que encontraban para exportar se transform
en pnico despus de que la ConferenciaEconmicaImperial, reunida en Ottawa, fijara un sistema
decreciente para las carnes argentinas en el mercado ingles.
El Pacto Roca-Runciman, privilegi el inters ganadero.
A mediado de 1933 Justo incorpor a su gabinete en el Ministerio de Hacienda a Federico Pinedo. La
austeridad del gobierno se reflej en una profundizacin de las polticas impositivas y de reduccin de
gastos. En 1932 se invit al especialista britnico Otto Niemeyer, director del Banco de Inglaterra, para
analizar la situacin argentina y proponer los fundamentos de una reforma del sistema monetario. El
proyecto de Niemeyer presentado en 1933, contemplaba la creacin de un banco que emitiera los billetes,
regulara el crdito y las reservas bancarias, mantuviera la estabilidad del peso, actuara como agente
financiero y decidiera la aprobacin de emprstitos. Dicho banco sera una sociedad annima,
administrada por particulares, de manera de ser inmune a las presiones del gobierno. En 1933, Pinedo
envi al congreso una serie de leyes por las que se creaba el Banco Central de la Repblica
Argentina.En esencia, el proyecto de Pinedo segua el modelo de Niemeyer. En 1935 el congreso
finalmente sancion la ley de creacin del Banco Central, la ley de bancos y otras normas que
completaban la revolucionaria renovacin financiera.
La crisis de los aos treinta cre nuevas condiciones para el desarrollo industrial. La restriccin externa de
los productos manufacturados gener lo que se llamara una Industrializacin por Sustitucin de
Importaciones que ya no entraba al pas. Pero las exportaciones empezaron a sentir el efecto de la
guerra y el temor a una nueva depresin se propag. El poder ejecutivo no tard en presentar al congreso
un singular Plan de Reactivacin Econmica, que por razones polticas no se aprob.
De acuerdo con el diagnstico del Plan Pinedo, el cuadro de situacin era similar al de los dos impactos
exteriores del pasado, la Gran Depresin y la Gran Guerra. El principal problema era, de nuevo, la crisis
del comercio exterior. El plan recomendaba la profundizacin de medidas de corto plazo ya conocidas,
como la compra de cosechas invendibles y una mayor restriccin de las importaciones. La ejecucin de
un basto programa de construcciones populares como forma de alentar la ocupacin, estmulo que se
transmitira al resto de la economa.
El plan pinedo se inclinaba por un estmulo limitado a las actividades manufactureras naturales,
bsicamente aquellas que usaban materia primas nacionales. Impulsaba la industria artificial, su
fundamento era que la guerra nos estaba dando un impulso para el desarrollo industrial.
Con el correr de los aos quedara claro que el Plan Pinedo se basaba en supuestos pronsticos que
finalmente no se dieron, ya que durante la guerra, la argentina pudo mantener sus mercados tradicionales
de exportacin.

Captulo IV
Ascenso y apogeo peronista 1940-1949

Los aos 30 se cerraron con la dbil presidencia de Ortiz. Debido a su enfermedad y su renuncia
definitiva en 1940 lo sucedi el vicepresidente Ramn Castillo.
Las repercusiones de la Segunda GuerraMundial y la ausencia de un liderazgo capaz de marcar otro
rumbo abrieron el camino al Golpe de 1943.
En crculo castrense, el gobierno de Castillo era visto como una administracin dbil, fundada en un
sistema corrupto. Dentro de las fuerzas armadas, tan politizadas, tom fuerza una logia que sustentaba
las premisas compartidas por muchos oficiales: mantener la neutralidad ante la guerra, impedir la
penetracin comunista y asegurar el peso de los militares como un elemento estabilizador. Era el GOU,
un nucleamiento de coroneles y de tenientes coroneles. Ignorando las presiones militares, Castillo
design como candidato oficialista para las elecciones de 1944 a Patrn Costa. Los conspiradores tenan
la ventaja de contar en el gabinete del gobierno al general Ramrez como ministro de guerra que no
obstaculizaba la accin del GOU. El nombre del general Rawson para suceder a Castillo surgi unas
horas antes de asumir la presidencia, y cay un par de horas despus. Fue el general Ramrez quien
subi a la presidencia, pero su gobierno fue manejado por el GOU, el general Farrell y varios coroneles,
entre los que se encontraba Juan Domingo Pern. El coronel Pern desde la recin creada Secretaria
de Trabajo y Previsin estrech su relacin con los gremios y se gan el apoyo de varios polticos.
En 1944, se decidi la ruptura de relaciones con Alemania y Japn, lo que provoc la reaccin de los
militares y Ramrez fue reemplazado por el general Farrell.
Liberacin Econmicay Autonoma Nacional: eran las consignas que Las fuerzas armadas incluyeron
en sus discursos.
Para algunos militares la industrializacin se tena que limitar a la fabricacin local de material blico.
Para Pern, la industrializacin era mucho ms que parte del nacionalismo. Era una pieza maestra dentro
se su plan poltico. Los trabajadores nucleados en la UninFerroviaria fueron los primeros beneficiarios
del cambio de rumbo en las polticas laborales, lo que luego se extendi a otros sectores: aumento
salarial, salario mnimo, sistema de previsin social, etc.
Desde las universidades, la prensa y un empresariado descontento por las medidas sociales del gobierno,
partan las presiones, que prono se hicieron insostenible, para forzar el alejamiento de Pern y una rpida
normalizacin institucional. Tom fuerza la idea de entregar el gobierno a la CorteSuprema y hubo
tentativa de un golpe de estado. EL 9 d octubre Pern debi renunciar a sus mltiples cargos, ya que era
Vicepresidente, Ministro de Guerra y ocupaba la secretaria de trabajo y previsin, y fu enviado a la Isla
Martn Garca. La noticia de la renuncia y arresto de Pern hizo reaccionar a los gremios. Se sucedieron
varias reuniones y desde distintos puntos del pas se reclam su libertad. El da 16 se decidi una huelga
general, pero los acontecimientos se precipitaron al conocerse el traslado de Pern al Hospital Militar. Al
da siguiente, 17 de octubre, una movilizacin popular march a la Plazade Mayo, y forz la restitucin
de Pern al gobierno.
A partir de ese da y hasta febrero de 1946, un clima de agitacin electoral sacudi al pas como nunca
antes.
La Unin Democrtica, apoyada por el embajador norteamericano Spruilli Braden, caracterizaba a
Pern como un nuevo Mussolini. Para sorpresa de mucho la formula Pern-Quijano obtuvo 300.000
votos de ventaja sobre los otros candidatos. Los militares, el ejrcito que cuida, los sindicatos, el ejrcito
que produce, y la iglesia como fuente del poder moral, eran el apoyo incondicional de Pern.
Pern se esforzaba por diferenciarse tajadamente del pensamiento de izquierda, y opuso al concepto
de Lucha de Clase, el de Armona de Clase. La colaboracin entre el Capital y el Trabajo, antes que su
enfrentamiento, era el camino para el progreso.
En palabras de Pern: Nosotros no somos intervencionista ni antiintervencionistas, somos realistas. Las
circunstancias imponen la solucin. Hay soluciones concretas para problemas concretos. Resuelto ese
problema, se va a presentar otro problema, a este le daremos una solucin contraria al anterior.
Pern consideraba que era muy probable una tercera guerra mundial, y ms all de sus consecuencias
globales, una nueva guerra colocara a la Argentina en una situacin privilegiada. Haba que
desprenderse del comercio internacional e impulsar el mercado interno.
La expulsin de la Argentina del Plan Marshall fue, de los eventos diplomticos con repercusiones
econmicas, el segundo en importancia. El primero fue, la extensa negociacin con Gran Bretaa para
arreglar las cuentas de la guerra. El problema de las Libras Bloqueadas pas a ser el punto de conflicto
central en las relaciones con Inglaterra, que comenz a resolverse en las negociaciones que acabaran
con la firma del tratado Eady-Miranda en 1946. Esas libras bloqueadas se destino a la compra de los
ferrocarriles.
La nacionalizacin de los servicios pblicos no era, en los aos 40, una poltica que estuviera a
contramano de la tendencia mundial. La compra de los ferrocarriles britnicos por parte del estado
argentino debe considerarse en su doble aspecto de Nacionalizacin y Estatizacin. El texto
constitucional de 1949 consagr esta tendencia, declarando al estado dueo natural de los Servicios
Pblicos y de las Fuentes de Energas.
El Primer Plan Quinquenal:
La pomposa declaracin de la IndependenciaEconmica, proclamada en Tucumn el 9 de julio de
1947, era un signo del camino a donde apuntaba el gobierno peronista. Actu a favor de la industria
sustitutiva de importaciones ya que vea en el crecimiento industrial la posibilidad de mantener un alto
nivel de empleo y de consumo. Los altos precios mundiales de los productos rurales estaban siendo
aprovechados por el gobierno para financiar sus polticas expansivas.

Se pueden encontrar varios defectos en el desarrollo manufacturero de la primera poca del peronismo,
por ejemplo, el reducido mercado interno, el rechazo inicial al capital extranjero, la escasa sustitucin de
importaciones en ramas bsicas, etc.
La influencia del gobierno sobre los precios agrcolas se intensific. Se cre el Instituto Argentino para
la Promocin del Intercambio, IAPI, en 1946, que monopolizaba la comercializacin de los cereales y
oleaginosas. Compraba las cosechas a los agricultores y las venda en el mercado interno y externo.
Haba dos motivos bien concretos para la poltica discriminatoria hacia el sector rural: en primer lugar, las
ganancias del IAPI sirvieron para sostener el aumento del gasto pblico, y adems la permita frenar el
aumento de los precios internos de los alimentos.
A travs de esta poltica, el gobierno cerraba un tringulo de redistribucin sectorial de ingresos. El
crecimiento salarial fomentado por el gobierno era compensado en el sector industrial con una liberal
poltica crediticia y el estancamiento de los precios de los alimentos. A su vez, el gobierno financiaba
parcialmente la expansin del gasto y empleo pblico con las ganancias del IAPI.
El productor rural estaba poco contento con esta situacin. Si bien el productor estaba meno expuesto a
fluctuaciones violentas en los precios de sus productos, haba otras medidas que no les eran muy
favorable: el Estatuto del Pen, que extendi algunos beneficios sociales a los trabajadores del campo,
impactaba sobre la rentabilidad rural, a esto hay que sumarle el congelamiento de los arrendamientos.
Las polticas internas, que no estimularon la produccin rural pero s su consumo, fueron determinantes.
En marzo de 1946 se nacionaliz el Banco Central, hasta entonces una sociedad mixta, y al mes
siguiente se nacionalizo todos los sistemas bancarios.
Pero el problema vendra cuando las dos fuentes de recursos, el IAPI y el Sistema de Seguridad Social,
dejaran de dar dinero. En cuanto los precios internacionales de los productos agrarios bajar a un nivel
normal, y a medida que empezaran a jubilarse trabajadores asociados a las nuevas Cajas de Previsin,
esas fuentes se agotaran, lo que acabara por avivar la inflacin.
Capitulo V
Del paraso peronista a la crisis del desarrollo 1949-1958
Con ese marco de abundancia, Pern se ocupaba de tejer nuevas ambiciones. Una de ellas fue la
realizacin de una reforma constitucional que le permitiera ser reelecto en 1952, lo que se concret. La
victoria oficialista fue total.
La oposicin estaba condenada a una asfixia que iba ms all de la innegable debilidad electoral. Los
ataques a actos y locales de los partidos de la oposicin, contribuan a desalentar las acciones contra el
gobierno.
El Partido Radical haba conocido una situacin similar en los aos anteriores a la Ley Senz Pea.
Los Unionistasrazonaban que era hora de levantar las mismas banderas que en ese entonces: el
abstencionismo y la revolucin. Los Radicales Intransigentes preferan la lucha poltica normal, electoral
y parlamentaria.
Con apoyo de varios polticos de la oposicin, el general retirado Benjamn Menndez encabez una
desorganizada marcha desde Campo de Mayo en 1951, la cual fracas. Pern aprovech la oportunidad
para eliminar de las FF AA a los militares que no le eran leales El debilitamiento del esquema distributivo
de los primeros aos del peronismo empez a resquebrajarse por lo ms frgil: la balanza comercial y la
inflacin. En 1949 asumi el nuevo equipo econmico encabezado por Alfredo Gmez Morales.
El mensaje gubernamental era que haba llegado la hora de moderar el desenfrenado consumo de los
primeros aos, lo que descomprimira la situacin del comercio exterior y ayudara a calmar la inflacin.
La inversin pblica se redujo, se cre una Comisin Nacional de Precios y Salarios y se instaur un
sistema de negociaciones de salarios bianuales.
Despus de aos de ser perjudicados por la poltica del IAPI, los productores agropecuarios comenzaron
a recibir precios ms favorables. No se agot solo en las polticas de crditos y subsidios, sino que
tambin se intent aumentar la produccin y bajar los costos. Fueron ampliadas las instalaciones para el
almacenamiento de granos y se incentiv la mecanizacin agraria.
El segundo plan quinquenal.
Un objetivo era el del solventar las necesidades bsicas del pas en lo concerniente a la produccin de
materia prima, energa y transporte y bienes de capital. Como contra partida caan las inversiones en
defensa y las de carcter social, hospitales, escuelas, etc.
La atencin a la industria pesada estuvo centrada en el proyecto de SOMISA, para la instalacin de varias
centrales hidroelctricas. Pern saba que para mantener una economa dinmica, que permitiera un
aumento progresivo del ingreso salarial, era necesario incentivar la produccin y la inversin garantizando
de algn modo las ganancias de los empresarios.
La inversin interna, pblica o privada, era insuficiente para aumentar sensiblemente la productividad. Es
por eso que el gobierno decidi tomar el nico camino que le quedaba: recurrir a la inversin extranjera.

La conquista de la IndependenciaEconmica, incorporada en el texto de la constitucin peronista, y la

retrica deCombatir al Capital pronto fueron desapareciendo del discurso oficial. Lo ms innovador en
materia de inversin extranjera se dio en el mbito de la poltica petrolera. Pero el contrato con la
California fracas. El proyecto de ley qued estancado en una comisin de diputados, sin ser tratado por
ninguna cmara del congreso. Pern era as vctima de las mismas ideas que el mismo haba creado. Las
filas del peronismo la consideraban una traicin a los principios peronistas de la independencia
econmica. El desgaste poltico del gobierno se estaba acelerando, y cada vez ms sonaban los rumores
de un levantamiento militar. Que el pas oyera por radio la voz de Frondizi, un poltico de la oposicin, no
era cosa de todos los das. Haca casi diez aos que el peronismo manipulaba los diarios y las radios,
estas concesiones a los opositores eran muestra de debilidad.
El panorama cambi sustancialmente a partir del innecesario y casi inslito conflicto de Pern con
la Iglesia Catlica. Mientras el gobierno provocaba el avispero revuelto suprimiendo la enseanza
religiosa, permitiendo el divorcio y proyectando una reforma constitucional que separara ms tajadamente
a la iglesia del estado, la oposicin vea su oportunidad para resurgir. Las declaraciones de Pern de un
enfrentamiento ms franco era una invitacin a la revolucin. Para el crculo castrense era una
declaracin de debilidad y de miedo. Por lo menos as pensaba el general retirado Eduardo Lonardi. El
16 de septiembre un grupo de oficiales encabezados por Lonardi tom la Escuelade Artillera de
Crdoba, se le unieron enseguida la Marina, parte del Ejrcito y la Aeronutica. La reaccin del
gobierno fue tal cual como lo haba predicho Lonardi. La voluntad de Pern pareca dormida, decidi
renunciar y refugiarse en la embajada paraguaya, justificndolo como la nica forma de evitar un bao de
sangre.
La Revolucin Libertadora tena objetivos concretos y limitados. Lo fundamental era liberar al pas de
la SegundaTirana, de ah la comparacin con la Batalla de Caseros, que acab con el predominio
rosista en Buenos Aires. Se trataba de una democracia sin Pern. Pero la intensidad del antiperonismo
era diversa entre los jefes militares. La tolerancia de Lonardi se manifest en la negativa a tomar medidas
como la remocin de los militares peronistas o la intervencin de la CGT y en la asistencia a Pern para
que abandonara el pas. La breve administracin de Lonardi tuvo una nota saliente en materia
econmica. Ral Prebisch, presidente de laComisinEconmicaPara Amrica Latina, CEPAL, fue
contratado por el gobierno para que diagnosticara la salud econmica del pas. Redact un Informe
Preliminar que se dio a conocer en octubre de 1955. Cualquiera fuera la razn, lo cierto es que las cosas
no estaban tan mal como sugera Prebisch. La economa no haba tenido nada que ver en el
derrocamiento de Pern. Aos ms tarde, Bonifacio del Carri, participante de la Revolucin Libertadora,
sostuvo que los revolucionarios no estaban seguros de haber elegido un buen momento para actuar, ya
que el gobierno peronista haba logrado frenar la inflacin y estaba en tratativas con grupos financieros
norteamericano a fin de resolver los problemas de petrleo, que haba de traer una economa de
abundancia para el pas.
Desde la JuntaConsultiva, encabezada por Isaac Rojas, se reclamaba una mayor desperonizacin.
Finalmente Pedro Aramburu reemplaz a Lonardi que estaba enfermo y maniatado.
A la manera de Nuremberg, se conden a muchos funcionarios del rgimen depuesto, fue disuelto el
partido peronista, a dems la CGT fue intervenida. En 1956 hubo un fracasado levantamiento armado de
signo peronista dirigido por el generalValle y Tanco. La intentona acab con el fusilamiento de treinta
conspiradores. Se volvi a la constitucin de 1853, dejando solamente los derechos a los trabajadores,
articulo 14 y 14 bis.
En cuestiones econmicas, el gobierno de Aramburu no quiso ser un enemigo de los trabajadores, es por
eso que mantuvo con rango constitucional sus derechos. Pero si tuvo que intervenir la CGT ya que era un
bastin peronista.
Inici la larga y voluble relacin con el FMI y el Banco Mundial, como as tambin con el Club de Pars.
Se cre el INTA, para lograr aumentar la produccin rural y se derog la ley peronista que haba
congelado los presos de los arrendamientos.
La UCR sin el peronismo era lejos la fuerza ms importante. Pero estaba dividida en la UCRP,
encabezada por Ricardo Balbn, y la UCRI encabezada por Arturo Frondizi.

Los votos peronistas eran fundamentales para ganar las elecciones, por eso el secretario de
Frondizi, Rogelio Frigerio, firmo un pacto secreto con el ex presidente.
Capitulo VI
El impulso desarrollista 1958-1963
As es como llega Frondizi a la presidencia, en mayo de 1958. Para poder sobrevivir deba tener en
cuenta los lmites que los militares imponan.
En agosto de 1961 Frondizi se entrevisto en Bs. As. Con Ernesto Che Guevara, representante de Cuba
en el exterior. Esto era demasiado para el anticomunismo de las FF AA y pronto el panorama empez a
oscurecerse. Frondizi haba prometido levantar la proscripcin del peronismo, y as lo hizo en las
elecciones de 1962, al permitir la participacin del candidato justicialista Framini, quien gano las
elecciones para gobernador de Bs. As.
La estrategia de Frondizi haba sido mantenerse en el poder, costara lo que costara, durante los primeros
aos hasta que se lograra recoger electoralmente los frutos de un programa econmico en el que estaban
puestas todas las esperanzas.
La poltica econmica de Frondizi era un programa basado en la tesis del Desarrollismo. Desarrollarse
era desarrollar las manufacturas, hasta transformarse en una economa enteramente industrializada.
La clave era la expansin vertical, es decir, el acople de las actividades de produccin de insumos y
bienes de capital a las ramas ya ms expandidas. Este empuje final haca una economa industrial
integrada, reconoca una serie de prioridades, y en primer lugar deba multiplicarse la produccin de
petrleo y gas. Para esto haba que conseguir un masivo aporte de capital extranjero.
Como diputado radical, haba encabezado la oposicin al contrato con la California firmado durante el
gobierno peronista. Pero la nacionalizacin de la energa, el transporte y el combustible, era para Frondizi,
ya letra muerta, borradas por el Programa de Chacoms aprobado en 1960, que estipulaba que las
empresas extranjeras o nacionales que promuevan las fuentes naturales, no deben ser obstaculizadas.
A tono de los acontecimientos mundiales, el desarrollismo prevea un futuro de relativa paz y diseaba su
estrategia sobre la base de ese supuesto. Pero esto no era el nico viento a favor, ya que en 1961 los EE
UU a travs de la Alianza Para el Progreso, lanza un sistema de ayuda tcnica y financiera para los
pases de Amrica Latina dirigido a combatir el subdesarrollo.
Pero ya era tarde: la administracin desarrollista marchaba fatalmente a su propio otoo. Los golpistas de
marzo haban optado por una salida semiconstitucional al designar en la primera magistratura a Jos
Mara Guido, que hasta entonce presida la cmara de senadores. Desde luego que el poder no estaba
en la casa rosada sino en las FF AA. El conflicto bsico entre los Legalistas o Azules y los Colorados,
tena que ver con la tolerancia al peronismo y el rol poltico de las fuerzas armadas.
Para los legalistas, el retorno a la constitucionalidad era no slo inevitable sino deseable, aunque la
participacin peronista tena que estar restringida, y ser aceptada paulatinamente. Para los colorados se
pensaba ms bien en una larga dictadura como solucin ms directa a la obstinada persistencia del
justicialismo. La faccin azul estaba encabezada por Juan Carlos Ongana y las intrigas dieron paso al
enfrentamiento armado entre los dos bandos. La victoria del bando azul fue rotunda.
Bast con el 25% de los votos de la UCRP, para consagrar a Arturo Illia como presidente constitucional.
Capitulo VII
Una primavera econmica 1963-1973
El gobierno radical inici su perodo con la economa estancada. La recesin golpe a los sectores
populares con mayor intensidad que en perodos anteriores, no solo disminuyeron los salarios si no que
aumento el desempleo. Ya era una regularidad evidente que a los picos alcanzados en la expansin
seguan recesiones que arrojaban a la economa a un retroceso. Esto fue llamado por los
economistas Ciclo de Marchas y Contramarchas o Stop and Go, Frenar y Andar.
Deba recurrirse a la devaluacin de la moneda, que tena el doble efecto de alentar a las exportaciones y
disminuir las importaciones, aunque con algunas particularidades determinadas por el carcter
semiindustrial de la economa argentina. Illia anul los contratos petroleros firmados por Frondizi. As se
perda la oportunidad de completar el aumento de las exportaciones con otra fuente de ahorro de divisas.
El frente militar no fue, en un principio, tan tenso como el sindical. En algunos casos, las decisiones del
gobierno coincidieron con los deseos militares. El ms importante fue el aborto de la Operacin Retorno,
un intento de repatriar a Pern, ideado por el lder sindical Augusto Vandor.
Pero a principio de 1965, Illia se neg a enviar tropas a Santo Domingo para apoyar la intervencin
militar, lo que cay mal a las filas de Ongana, alineado con los EE UU y por la posibilidad de recibir
equipos y entrenamiento norteamericano.
Pero ms conflictivo fue la poltica electoral de Illia. Se especulaba con un peronismo sin Pern como una
salida aceptable para todos. El propio Vandor avanz sobre esa direccin. Sin embargo, cuando a
principio de 1966 un candidato a gobernador de Mendoza apoyado por el mismo Pern se reafirmaba as
la vigencia de las credenciales del general exiliado como lder del justicialismo.

Con el inicio de la presencia guerrillera en el pas, algunos militares justificaban la aplicacin de

la Doctrina de Seguridad Nacional. Los jefes de las tres fuerzas declararon el inicio de
la RevolucinArgentina y entregaron el poder a Juan Carlos Ongana.
El golpe del 66 era ms ambicioso que sus antecesores. Anunci un plan general que abarcaba como
fases sucesivas unTiempo Econmico, en el que se hara a la Argentina un pas ms rico, un Tiempo
Social, en el que todos pasaran a participar de ese bienestar dado por las riquezas, y al cumplirse estas,
un Tiempo Poltico, con la instauracin de un sistema poltico permanente y estable. Esta revolucin no
tena plazos sino objetivos.
La Argentina tuvo un desempeo econmico aceptable en medio del inestable mapa poltico, ya que el
contexto internacional se desarrollaba los Aos Dorados. Tambin llegaron algunos beneficios de
la Revolucin Verde, y paulatinamente se fue difundiendo el uso de semillas mejoradas, como el sorgo
granfero y de maz, la estrella de la agricultura de la poca.
En 1967, al asumir Krieger Vasena, se lanz el Plan de Estabilizacin y Desarrollo, que inclua entre
otras cosas, la paridad del peso argentino igual a 350 por dlar. Con el Cordobazo y en medio de una
atmsfera enrarecida por las acciones de las organizaciones como el ERP,Montoneros y FAR, el
gobierno mes a mes perda el poco crdito que le quedaba,. El asesinato de Aramburu llevado a cabo
por los Montoneros fue el empujn final. Los militares, encabezados por Alejandro Lanusse, decidieron
reemplazarlo por el general Roberto Levingston.
Pero las voces favorables a una normalizacin institucional empezaron a sonar ms fuerte a partir de La
Hora del Pueblo, un documento acordado entre representante de diversos partidos polticos.
Carlos Moyano Llerena, ministro de Levingston, se anticip a las expectativas de la devaluacin,
llegando el dlar a 400, y compensando el efecto sobre los precios con nuevas retenciones y reducciones
de aranceles. Pero fue reemplazado al poco tiempo por Aldo Ferrer quien tomo medidas favorables para
las empresas argentina, fundadas en la idea de que el sistema productivo y financiero presenta un grado
alto de extranjerizacin.
Con la eliminacin del Ministerio de Economa, y al darle rango ministerial a cuatro secretaras, la
de Industria, Comercio y Minera, la de Trabajo, la de hacienda y Finanzas, y la de la Agricultura y
Ganadera, el gobierno perda la poca capacidad que le quedaba para controlar las presiones sectoriales
y evitar los desbordes inflacionarios.
El Tiempo Poltico de la Revolucin Libertadora finalmente haba llegado, pero sin haber alcanzado los
objetivos anteriores.
Era la hora de preparar una salida lo ms elegante posible, y Lanusse decidi encabezar personalmente
esa tarea. Elegido presidente, rehabilit las actividades de los partidos, se iniciaron conversaciones con
los dirigentes ms importante, y se entabl un puente de comunicacin con Madrid, donde resida el
mayor beneficiario de la apertura poltica, a travs del as llamado Gran Acuerdo Nacional.

Captulo VIII
Vrtigo econmico en tiempos violentos 1973-1983
La ilusin de un peronismo que sacudiera con sus polticas los cimientos econmicos y sociales, no
pareca tan lejana luego de que Pern eligiera a Cmpora, un dirigente bien relacionado con los sectores
ms combativos del partido, como candidato a presidente. Era la coronacin y al mismo tiempo, el
comienzo del fin, de un largo y mutuo acercamiento entre Pern y el ala izquierda de su movimiento.
Las ideas de Pern no haban cambiado demasiado. Pero un cambio en los modos y en el trato a los
adversarios, una insistencia en la unidad nacional y un nimo pasificador eran rasgos nuevos para el
caudillo, que eran bien aceptados por una parte de la sociedad harta de conflictos. Cmpora renunci el
13 de julio, habiendo gobernado apenas cincuenta das, y bajo la presidencia provisional de Lastirise
convoc a nuevas elecciones para septiembre. Detrs de ese 62% del electorado que vot por la
frmula Juan Domingo Pern- Mara Estela Martnez de Pern, se escondan diversas esperanzas.
Jos Ver Gelbard fue su ministro de economa. Al igual que en su primera presidencia con el Congreso
de la Productividad, Pern convoc a los empresarios y sindicatos para acordar polticas, lo que pronto
se llamara Pacto Socia. Su orientacin general ha sido descrita como Fuertemente
intervencionista, Moderadamente Nacionalista, y Distribucioncita. El tono del programa, reformista
pero de ninguna manera revolucionario, era acorde a la alianza de clase. Para la izquierda que esperaban
cambios estructurales, el plan era una desilusin. Introdujo una serie de incentivos para la
comercializacin en el exterior de productos industriales y se anunci un generoso apoyo crediticio y
tcnico a las pequeas y medianas empresas. Esto se impuls con la Ley de Proteccin al Trabajo y la
Produccin Nacional.
Una vez ms el peronismo cambiaba su estrategia: si al principio, en 1946, haba sido el Consumo, y
despus, en 1952, la Inversin, ahora pareca llegar el turno de fomentar las Exportaciones.
Como haba hecho en su primer gobierno con el IAPI, volvi a nacionalizar el comercio exterior. Dos leyes
gemelas ampliaron las facultades de la Junta de Granos y de Carne, que pasaron a monopolizar la
comercializacin de esos bienes. Tambin rescat de su primer gobierno la Organizacin Monetaria.
Como en 1946 se nacionaliz el Banco Central, que a su vez controlaba a los dems bancos. Para fin de

ao, la consigna Inflacin Cero ya era un logro, y un eficaz instrumento de propaganda del gobierno
justicialista.
En 1974, el ndice de actividad fueron excepcionales, 6,7% de crecimiento del PBI y un casi inexistente
2,5% deDesempleo, pero la Inflacin empeor a fin de ao a un 40%. Ms all de su contenido primario,
emocional y poltico ante todo, la muerte de Pern signific la desaparicin de un factor equilibrante y
coordinador, clave para el pacto social. Haba llegado la hora de enfrentar los problemas que se haban
acumulado sobre el rgido esquema del Pacto Social. En los veinte meses que duro la presidencia de
isabelita, pasaron por el palacio de hacienda seis ministros: Gelbard,Gmez Morales, Celestino
Rodrigo, Pedro Bonanni, Antonio Cafiero y Emilio Mondelli.
Una vez que Rodrigo, apoyado por Lpez Rega, accedi al ministerio de Economa, se anunci un
paquete de medidas que inclua una devaluacin del 100% del peso. Era el Rodrigazo, que se gan un
lugar en la memoria colectiva. Durante el ao que sigui a la muerte de Pern, fue creciendo el peso
poltico de Jos Lpez Rega. Desde su puesto de ministro de Bienestar Social, intentaba crear un poder
propio, y aprovechaba su influencia sobre la presidenta para eliminar el peso de los gremialistas y del
aparato partidario.
La violencia creci y en los cuarteles se comenz a conspirar contra el gobierno. El mandato
de Aniquilacin Total de la Guerrilla que el gobierno imparti al ejrcito no sirvi para calmar los nimos
militares. El vaco de poder que denunciaban los militares exista. El 24 de Marzo de 1976 se consumaba
lo inevitable. Conclua por la fuerza la tercera experiencia del peronismo en el poder, que cay casi
exclusivamente por las luchas internas de su partido. El autodenominado Proceso de Reorganizacin
Nacional, encabezado por Jorge Rafael Videla, tena por objetivo la eliminacin de los grupos armado.
Su proyecto de largo plazo vislumbraba una sociedad despolitizada y con un estado menos poderoso.
El rea econmica estuvo a cargo del flamante ministro Jos Alfredo Martnez de Hoz. Los tres objetivos
principales de su poltica econmica seran, en orden decreciente, la Estabilidad de Precios,
el Crecimiento Econmico y una Distribucin del Ingreso razonable.
Desde los comienzos, el gobierno intervena en el mercado cambiario, comprando y vendiendo dlares de
manera de conseguir el nivel deseado de cambio. El hecho era que el gobierno no poda tener todo a la
vez: o elega el precio del dlar o elega la cantidad de dinero. Hacia mayo de 1978, el gobierno se
decidi por la cantidad de dinero y renunci a la poltica cambiaria.
Pero a fin de ao se dio un golpe de timn. El 20 de diciembre se anunci un cronograma, La Tablita,
especificando el valor durante 8 meses a partir de principios de 1979.
A primera vista, el esquema tena sus ventajas. En primer lugar estaba la declinacin prevista de la tasa
de inflacin, que se acentuara a medida que la velocidad de la devaluacin se redujera. Al hacerse
previsible el ritmo devaluatorio, el atractivo para prestar pesos aumentaba considerablemente, ya que se
sabe cunto va a valer el dlar en el momento de recuperar el prstamo.
El aumento del precio del dlar estipulado por las pautas cambiarias era de poco ms de 60%, mucho
menor al de los precios, y como consecuencia se iban acumulando un atraso cambiario.
A lo largo de 1980 la confianza se fue deteriorando. La crisis bancaria fue una primera seal, que oblig al
banco central a desprenderse de una proporcin considerable de las reservas que se haban acumulado
en aos anteriores. Ya antes de la asuncin del general Roberto Viola, 1981, el rgimen se estaba
desmoronando. Era la razn misma de todo el proceso lo que estaba en cuestin, sin grupos armados
que combatir, y sin resultados econmicos respetables, el gobierno haba perdido toda credibilidad.
Con Sigaut como ministro de economa de Viola hubo varias devaluaciones y se iniciaba el proceso de
estatizacin de las deudas externas privadas.
A medida que el proceso se marchitaba por si mismo, reverdeca lentamente la actividad de los partidos
polticos. Haca 1981 se form la Multipartidaria, y paralelamente se iba tomando fuerza los reclamos por
los desaparecidos. Pero el tercer presidente del proceso no quiso resignarse al pobre papel de prepara
una salida lo ms digna posible.Leopoldo Galtieri no se renda fcilmente. Con Alemann en el Ministerio
de Economa a partir de su asuncin se inici una efmera contrarreforma, inspirada en tres principios:
la Desinflacin, la Desregularizacin y la Desestatizacin de la economa.
Se congelaron los salarios, mientras que la inflacin suba al 7%. El clima laboral se hizo intolerable y por
primera vez hubo movilizaciones callejeras desde que comenz el proceso. Se reintrodujeron impuestos a
las exportaciones, que se haban eliminado con Videla, y se elevaron los presupuestos para el
rearmamiento para posibles guerras. Malvinas fue el tiro del final para el proceso. El general Reynaldo
Bignone prepar el camino para la eleccin de Ral Alfonsn en 1983.
Captulo IX
La democracia y el difcil gobierno de la economa 1983-1989
El fenmeno indito de una derrota peronista a manos del radicalismo tuvo su secreto en el encuentro
entre el nimo popular y el liderazgo que lo encarne. Su apelacin a los valores democrticos y a la
constitucin era lo que reclamaba el amplio pblico sin compromisos partidarios que a partir de entonces
defini todas las elecciones.
El gobierno abord los temas educativos y culturales en un Congreso Pedaggico. La tensin estaba en
la poltica de reparacin por la violacin de los DD HH. La estrategia fue diferenciar claramente a los
autores y en 1985 la justicia civil conden a los mximos jerarcas. Los oficiales de menor rango se

beneficiaron con las leyes de Punto Final y deObediencia Debida, esta ltima sancionada despus del
levantamiento de los Caras Pintadas, encabezada por Aldo Rico, en la Semana Sana de 1987.
La economa que Alfonsn reciba de los militares no era nada buena, como la deuda externa, contrada
por la nacionalizacin de la deuda externas privadas. Su ministro fue Bernardo Grinspun y su estrategia
era mantener un alto nivel de empleo con los tpicos instrumentos de estmulos ala demanda, crditos
baratos y gasto pblico, mientras se combata la inflacin paulatinamente.
A tono con el espritu pluralista de la poca, se convoc a los distintos sectores a una concertacin
econmica y social. En febrero de 1985, Grinspun fue reemplazado por Juan Vital Sourrouille. Su
objetivo era bajar la inflacin para poder bajar la inflacin. Pero el problema segua siendo por donde
empezar. Aqu estaba el corazn terico del Plan Austral. Que fue lanzado en junio de ese ao.
El Austral sera la nueva unidad monetaria, que se cotizara a un tipo de cambio fijo de 80 centavos de
austral por dlar, quedando congelados de inmediato todos los precios de la economa. Los contratos
pactados en la moneda antigua, se transformaban automticamente a australes a travs de una tabla de
conversin que mantena el valor real esperado de los pagos futuros.
En los primeros meses de la guerra contra la inflacin, la victoria no pareca estar lejos. El nuevo
escenario econmico no poda haber llagado en un momento ms oportuno para el gobierno: en las
elecciones para la renovacin parlamentaria de 1985 se consolid la mayora radical, y era obvio que la
estabilidad haba sido decisiva. Claro que la guerra contra la inflacin recin comenzaba. Prolongar el
congelamiento de los precios era un gran riesgo. As que en 1986 se anunci una flexibilizacin, y los
precios pblicos se iran ajustando paulatinamente.
Este anuncio fue como una bandera de largada para la reapertura de las tradicionales pujas distributivas
entre sectores: industriales-agropecuarios, trabajadores-empresarios, etc.
Mientras desde el ministerio de economa se pretendan un manejo monetario ms prudente, las
autoridades del Banco Central intentaban expandir el crdito para reanimar la produccin.
A partir del puente inflacionario de 1986, reapareci la necesidad de financiar los dficits pblico con la
emisin de dinero. Se utilizaban los dlares del banco central para pagar las deudas de las empresas
estatales, se daban prstamos difcilmente recuperables a bancos provinciales y se colocaban ttulos del
Tesoro nominados en dlares en el banco central, a cambio de dinero fresco. Hubo a dems mala suerte,
los precios de los productos exportables tuvieron una cada del 20% en dos aos, complicando un
esquema de financiamiento pblico que contaba entre sus pilares a los impuestos al comercio exterior.
Con una inflacin que iba en aumento, en 1987, el equipo econmico dispuso un nuevo congelamiento de
precios, lo que se llamara el Australito. El estado no poda cumplir con todas sus responsabilidades que
se le fueron signando a los largo de las ltimas dcadas.
Estas funciones pueden calificarse en tres:
En primer lugar est el Estado Gendarme, que aprovisiona de seguridad interior, defensa exterior, de
justicia, etc.
El Estado de Bienestar, que se puede describir como una garanta para toda la poblacin de un
consumo mnimo de ciertos bienes y servicios, como la educacin, salud, vivienda, etc.
Y el ms cuestionado, el Estado Productor, que se hacia cargo de ciertas actividades productivas, o
estimulaba la produccin privada, etc. Todo esto como parte de un Capitalismo Asistido, que a principio
de los aos 80 empez su crisis.
Para 1987, un 43% del gasto pblico total, le corresponda al Estado Productor. O sea que sin empresas
estatales y sin subsidios a la produccin privada las cuentas pblicas mejoraran. Este razonamiento
haca que la idea de Privatizar empresas pblicas y reducir drsticamente la asistencia al sector privado
fuera ganando adeptos.
En julio de 1987 se anunci una serie de medidas que reformara al sector pblico: la privatizacin de un
40% de la empresa nacional. Pero nada de eso pas, por ejemplo la privatizacin de SOMISA y ENTEL
no fueron aprobadas por el congreso.
La tasa de inflacin baj en los ltimos meses de 1987 del 20% en octubre al 3% en diciembre, gracias a
los controles de los precios y a la poltica monetaria restrictiva. Pero en la semana final de ese ao el
congelamiento de los precisos debi ser abandonado. El peso fue devaluado, pero esta ves no se
establecieron pautas para su evolucin futura, ni tampoco para la de los precios y salarios. Se iniciaba as
1988 con la inflacin librada a su propia suerte.
Si el gobierno quera tener chance en las elecciones presidenciales deba contener la hiperinflacin. Con
ese objetivo se lanz el Plan Primavera. Consisti en un acuerdo con las empresas lderes, como la UIA,
la Cmara de Comercio, a travs del banco central.
En primer lugar se dise un nuevo rgimen de cambio, por el cual las autoridades monetarias
compraban dlares a los exportadores de productos tradicionales en el mercado oficial y se los venda a
los importadores en el mercado financiero, quedndose con una diferencia. Al mismo tiempo se intentaba
una nueva convergencia, prenunciando el tipo de cambio y asegurndose la existencia de una
determinada relacin entre los tipos oficiales y financieros. Sistema parecido a la Tablita de Martnez de
Hoz.
En febrero de 1989 se decidi la creacin de un tercer mercado de cambio, el Dlar Libre, que se
sumaba al Dlar Oficial y al Dlar Financiero. Este fue el fin del plan primavera y signific va libre para
la Hiperinflacin. Con la economa funcionando en un rgimen hiperinflacionario, cada sector ideaba
estrategias defensivas que agravaban an ms la situacin: Los trabajadores exigan pagos adelantados

y aumento de salarios, los empresarios aumentaban sus productos, los productores retenan sus
mercaderas, etc.
Forzado por las circunstancias el gobierno del que todos esperaban algo, debi retirarse anticipadamente.
Quedaba en manos de la nueva administracin la responsabilidad inmediata de encontrar una salida a la
hiperinflacin.
Captulo X
Grandes expectativas, grandes decepciones 1989-2001
Si en 1983 el mandato popular haba sido antes que nada de naturaleza institucional, el que
reciba Carlos Menem era ante todo econmico: haba que salir de la hiperinflacin.
Los debates se asociaban al liberalismo, entre las cuales sobresalan la idea de reducir el mbito de
accin del estado.
Menem pronto demostrara que estaba decidido a seguir la va de las reformas estructurales, como
condicin para alcanzar la estabilidad y reestablecer algn orden econmico. Menem lleg al gobierno
con el capital poltico necesario para legitimar sus opciones polticas. En los 90, las economas se habran
para aprovechar las oportunidades que la globalizacin brindaba: expansin comercial y atraccin de
capitales. Basndose en la premisa de que la hiperinflacin era la consecuencia de una profunda crisis
del estado, la formulacin de una poltica de reforma del estado pasaba as a ser una condicin necesaria
para la estabilizacin. Se convoc al grupo empresarial Bunge & Born para que se hicieran cargo de la
economa. Las leyes de emergencias econmicas elimin el corazn del capitalismo asistido al suspender
los regmenes de promocin industrial, la eliminacin de las compras de manufacturas por parte del
estado, la eliminacin salarial de privilegio en la administracin, etc.
La ley de reforma del estado permiti la privatizacin de gran nmero de empresas pblicas, incluyendo
las compaas de telfonos, de aviacin comercial, los ferrocarriles, los complejos siderrgicos y
petroqumicos, rutas nacionales y puertos. Se traspas a las provincias los servicios de salud y de
educacin. Pero en los primeros meses fue mnimo el avance hacia una estabilizacin. La inflacin
recrudeci y una nueva corrida cambiaria forz a un cambio en el ministerio de economa, que pas a
manos del entonces canciller Domingo Cavallo.
Se sancion la Ley de Convertibilidad, en 1991, que oblig al Banco Central a mantener reservas en
divisas capaces de comprar toda la base monetaria, al tipo de cambio que estableca la ley, diez mil
australes, equivalentes a un peso a partir de la reforma, por dlar. El hecho de que el valor del dlar
estuviese fijado por ley daba cierto plus de credibilidad.
El crecimiento de 1990-1994 desencaden una serie de desarrollos que consolidaron econmica y
polticamente el esquema estabilizador.
Mientras se cosechaban los frutos de una reforma tributaria que concentr la recaudacin en el IVA y
el Impuesto a las Ganancias, y se combata la evasin, el aumento del producto garantizaba ingresos
crecientes al fisco y mejoraba la solvencia del sistema financiero. Sin embargo, hacia mediado de 1994, el
creciente dficit de comercio, que, sumado a los intereses de la deuda externa, demandaba cada ao
cuantiosos pagos al exterior. Exista el temor de que ese dficit externo, acabara con el Plan de
Convertibilidad, como haba ocurrido con planes anteriores basado en un tipo de cambio fijo.
Descartada la devaluacin como mecanismo corrector, se tomaron caminos alternativos, como la
desregulacin de varios mercados, la eliminacin de un sin nmero de impuestos internos, y la
eliminacin de aranceles a las importaciones de bienes de capital. Estas medidas fueron tomadas con el
fin de mejorar la competitividad de la produccin nacional.
Se pas de un rgimen jubilatorio de reparto a un sistema mixto asentado sobre la capitalizacin de los
aportes individuales.
El sector rural se convirti con el tiempo en la estrella del nuevo crecimiento, incorporando velozmente
capital y tecnologa. Aun con todo el progreso, el aumento de la productividad tena una amarga
contratara: El Desempleo.
Si bien en un principio, 1991-1992, la reactivacin de la economa haba creado puestos de trabajo, no
fueron suficientes para la gran masa de la poblacin que buscaba trabajo.
Algunos creen que este problema se debe a que la mano de obra era muy cara en relacin a los bienes
de capital, ahora muy baratos gracias a la apertura comercial externa y los crditos con intereses muy
bajos. Otros creen que fue por la tecnologa de produccin. El rpido proceso de modernizacin que se
desencaden por las reformas estructurales, expuls empleados de sector pblico y de otras actividades
que en otras pocas haban actuado como refugio laboral.
Hacia finales de 1994 una corrida cambiaria en Mxico, cuyas reformas econmicas eran comparadas
con las de la Argentina, forz a una devaluacin del peso. Muchos creyeron que a la moneda argentina le
esperaba la misma suerte, y el pas fue vctima de un ataque especulativo, como desencadenante de los
que se llam Efecto Tequila: la Bolsa de Comercio de Buenos Aires cay ms del 50%, se cancelaron
depsitos por grandes magnitudes y el Banco Central perdi la cuarta parte de sus reservas.
El relativo alivio de la situacin de Mxico, que recibi ayuda financiera del exterior, y la reeleccin de
Menem en el mes de mayo contribuyeron a revertir la situacin, pero el dao ya estaba hecho.

El impacto social fue tremendo: el desempleo toco su mximo de 18,6%. No est claro cual fue el precio
poltico que Menem tuvo que pagar, ya que su reeleccin en 1995 coincidi con el mximo de desempleo,
y la derrota de su partido en 1997, con una recuperacin econmica funcionando a pleno. Esto se debi a
la vuelta de las viejas prcticas del peronismo: las luchas despiadadas por el poder pasaron a ocupar el
centro de la escena. Una de sus consecuencias fue la remocin de Cavallo en el ministerio de economa,
y el reemplazo por Roque Fernndez. Cumplidos tres aos de la reeleccin de Menem, hacia mediado
de 1998, el comportamiento macroeconmico pareca indicar que la opcin por la continuad de la
convertibilidad haba sido un acierto rotundo.
Slo quedaba pendiente una reforma que flexibilizara el rgimen laboral. A mediados de 1998 se desat
un huracn en el contexto mundial. El default de Rusia se sum a la crisis de las economas del sudeste
asitico. Esto complicaba a una argentina dependiente de prstamos exteriores para financiar sus
desequilibrios en el sector pblico y del sector externo. A fines de 1998 la economa ya haba empezado a
dar signos de recesin.
Cada uno de los cuatro aos, 1999, 2000, 2001 y 2002 tienen caractersticas propias.

El primero, 1999, tuvo dominado por las malas condiciones del exterior.
El ao 2000 coincidi con el primer ao de la presidencia de Fernando de la Ra, quien haba
llegado al poder anuncindose a favor de la continuidad de la convertibilidad. Su ministro
fue Jos Luis Machinea. El gobierno de la Alianza arranc con aumentos impositivos y cuando
no fue suficiente, se procedi a recortes de gastos y a establecer topes en las transferencias que
la nacin realizaba a los tesoros provinciales. Estas reacciones no lograron despertar la actividad
econmica ni atraer capitales. Ni siquiera para mantener unida a la alianza ya que se fractur a
un ao en el poder.

Ya en el 2001 se vivieron momentos de vrtigos. Marzo fue el mes de mayor salida de depsitos
del sistema financiero. La crisis econmica barra con los equilibrios polticos. Machinea fue
reemplazado por Ricardo Lpez Murphy, lo que gener un rechazo rotundo y se termin por
convocar a Cavallo de nuevo.En su visin, el problema central era la escasa competitividad,
derivada de la devaluacin de prcticamente todas las monedas del mundo frente al dlar y al
peso.

Poco despus se anunci que, para que en un futuro evitar los daos de las devaluaciones extranjeras, el
valor del peso no sera igual que de un dlar, sino a la suma de medio dlar y medio euro. El efecto de
esta medida sobre la competitividad era nulo, porque solo entrara en vigencia cuando la moneda europea
y la norteamericana se equipararan, y an entonces la redefinicin de valor no implicara una devaluacin.
La lucha por evitar la cesacin de pagos y la devaluacin fueron canjes de deudas de coto plazo por otras
de vencimientos ms largos pero con intereses ms gravosos. La cada de los depsitos lleg a tal punto
que el gobierno opt por restringir el retiro de efectivo para evitar la cada de los bancos: los pesos en
cuentas bancarias seguan siendo convertibles con dlares dentro de esas cuentas, pero ya no exista
convertibilidad. La situacin explot en diciembre: en medio de manifestaciones callejeras violentamente
reprimidas, renunciaron Cavallo y de la Ra. El partido Justicialista se hizo cargo del poder, y en la ltima
semana del 2001, el presidente Rodrguez Sa, quien solo dur una semana en el cargo, anunci que la
argentina no iba a pagar en tiempo y forma la deuda pblica.

En la primera semana del 2002 el gobierno de Eduardo Dualde anunci el fin de la

convertibilidad. Por qu la argentina cay en la mayor crisis econmica de su historia?
En las consideraciones no econmicas se puede decir que hay un deterioro institucional, que caracteriz
principalmente a la administracin menemista, la escasa capacidad de los polticos para lograr acuerdos
entre ellos o la resistencia de la sociedad argentina para abrazar medidas que permitan el crecimiento
econmico, como el ahorro o el respeto de las leyes. En cuanto a las consideraciones econmicas se
puede decir en primer lugar se debi a la cuestin cambiaria, y en segundo lugar el mal manejo fiscal. No
se aprovecharon los aos de crecimiento para ahorrar, reducir la deuda pblica y de ese modo enfrentar
desde una posicin ms slida el ciclo de declive.