XIV International Economic History Congress

Helsinki, Finland, 21 to 25 August 2006

Session 56
The economics of Latin American Labor
Organizer: James P. Brennan

Industria, trabajadores y empresarios en un espacio en transformacin: el Gran Rosario,

Argentina (1958-1976): problemas y procesos1.

Mgs. Silvia Simonassi

(Centro de Estudios Sociales Regionales (CESOR) - Facultad de Humanidades y
Artes - Universidad Nacional de Rosario - Argentina)

El objetivo de la ponencia es analizar el proceso de transformacin social y econmica as como

reflexionar sobre las principales investigaciones que se han centrado en el proceso de transformacin
industrial y la estructuracin de las clases en uno de los ms importantes cordones industriales de
Argentina, el que se extiende por la ribera del ro Paran y que tiene a la ciudad de Rosario como
ncleo urbano fundamental, entre los aos 1958 y 1976. La eleccin del perodo obedece a que fue el
proyecto desarrollista de Arturo Frondizi el que abri la regin a las inversiones extranjeras, las cuales
complejizaron una trama social y econmica de corte industrial previamente establecida. Durante el
perodo se produjo una importante reformulacin de las relaciones de clase, al comps de la aparicin
de un sindicalismo combativo con una fuerte presencia en las nuevas industrias de capital extranjero,
mientras persista la antigua "burocracia sindical" en ramas de corte ms tradicional. El empresariado
regional, por su parte, increment su presencia pblica, expresada en Cmaras, Asociaciones y
peridicos a los fines de hacer frente al nuevo escenario industrial y social. No obstante la
heterogeneidad en las identidades polticas de los gobiernos nacionales y provinciales (desarrollistas,
1

Este trabajo forma parte de un proyecto denominado: "Cultura, poder y vida cotidiana en la estructuracin de
las relaciones sociales en el sector siderrgico y metalrgico del cordn industrial San Lorenzo-Rosario-San
Nicols, 1958-1976". En esta etapa las investigaciones estn centradas en el denominado Cordn Industrial del
Gran Rosario y no se incluyen sino referencias parciales a los emplazamientos ms al sur (especialmente San
Nicols y Villa Constitucin).

radicales, militares, peronistas) que se sucedieron a lo largo del perodo, pretendemos destacar la
continuidad de las polticas industriales y el crescendo de movilizacin social y poltica que
protagonizara la regin. El anlisis finaliza en marzo de 1976, cuando se inicia la dictadura ms
sangrienta de la historia argentina y del Cono Sur y que en trminos sociales y econmicos signific la
aplicacin de una poltica de desindustrializacin y una traumtica reformulacin de las relaciones de
clase.
Si bien habremos de resaltar las heterogeneidades del proceso de industrializacin (potenciadas
por las historias empresarias, las particulares culturas de fbrica y las singularidades de las experiencias
sindicales por sector) consideramos en este lugar a la regin como un universo en s mismo en trminos
de estrategias patronales, obreras y estatales. Los congresos, reuniones y declaraciones empresarias
regionales, el tipo de movilidad de la fuerza de trabajo -que conforma un nutrido flujo de intercambios
cotidianos entre Rosario y las localidades circundantes-, las tendencias hacia la accin obrera conjunta
por parte de las corrientes clasistas de la regin, configuran los fundamentos centrales de la
visualizacin de la regin como un universo a ser explorado en su complejidad.
Por la importancia de la regin en el contexto nacional, as como de los procesos que en ella
tuvieron lugar en el perodo, consideramos necesario establecer un balance provisorio -a los fines de
abrir una discusin ms que de cerrarla - acerca de la produccin acadmica existente sobre el
particular y las lneas posibles de investigacin para el futuro.

Sobre el contexto regional: los procesos

La ciudad de Rosario constitua en el ao 1960, una de las ciudades ms densamente pobladas de

Argentina y all se situaba uno de los ncleos industriales ms significativos del interior del pas. Las
profundas transformaciones producidas en la estructura productiva de la regin tras el impacto de las
polticas desarrollistas, recin comenzaban a mostrar sus efectos. Grandes empresas de capital
extranjero complejizaban un panorama industrial de vieja data, especialmente centrado en la ciudad
misma. Como en Brasil, Mxico y Chile, el proceso sustitutivo de importaciones se haba edificado en
Argentina - especialmente tras la crisis de 1930- sobre una base industrial previa, producto de la
diversificacin de actividades de una burguesa terrateniente que inverta en otros rubros con criterios

claramente capitalistas2. La industria que emergi tras la crisis de 1930 en Argentina tuvo
caractersticas particulares: se trataba de una industria liviana destinada a suplir los productos que
requera el mercado interno, apoyada por polticas estatales - particularmente durante el denominado
peronismo clsico de 1943-1955 - tales como aranceles a la importacin, supresin de barreras para la
compra de insumos, poltica crediticia beneficiosa, etc. Pero lo que sin duda marc un sesgo distintivo
de la experiencia peronista (en relacin con experiencias latinoamericanas contemporneas) fue su
poltica redistributiva de ingresos a favor de los trabajadores urbanos, destinada a crear condiciones
propicias para el consumo de la produccin industrial nacional. El incremento de salarios, los
beneficios en salud, vivienda y educacin que recibieron los trabajadores formales y el propio
crecimiento de la cantidad de obreros industriales contribuyeron en este sentido. Este diseo funcion
al menos hasta 1949, cuando el gobierno se vio obligado a tomar medidas destinadas a producir un
cambio de rumbo que atenuara los efectos de la crisis econmica sin modificar sustancialmente las
condiciones de vida de los trabajadores urbanos, alrededor de los cuales Pern haba construido su
movimiento poltico. La frmula implic una "vuelta al campo" a travs de la total inversin de la
poltica del IAPI (Instituto Argentino para la Promocin del Intercambio) de comprar barato a los
productores rurales para vender a mayores precios y as obtener divisas destinadas a la promocin
industrial. Esa modificacin en el rumbo de la poltica econmica estuvo destinada al estmulo de las
actividades agrcolas y su mecanizacin, de lo cual se derivaron las polticas de promocin a la
industria de maquinarias para el campo3. En la provincia de Santa Fe, para 1946 el sureo
departamento Rosario concentraba ya el 53% del total de obreros ocupados y el 32 % de los
establecimientos industriales de una provincia que contribua con aproximadamente el 9% del total
nacional. La historia previa de la ciudad de Rosario como centro comercial de la pampa hmeda, con
una buena red de caminos y disponibilidad de servicios, la existencia de mano de obra abundante y su
disposicin en los mrgenes de un importante curso de agua, el Ro Paran, fueron factores todos que
contribuyeron a dicha concentracin. El censo de 1946 mostraba que una abrumadora mayora de
2

Sbato, Jorge: La clase dominante en la Argentina moderna, formacin y caractersticas, CISEA-GEL, Buenos Aires, 1988.
Para el debate acerca de la industrializacin sustitutiva y la existencia de una base industrial previa: Lewis, Colin: "La industria
en Amrica Latina antes de 1930", en Leslie Bethell (ed.): Historia de Amrica Latina, Vol.7, Cambridge-Crtica, Barcelona,
1991; Guilln, Diana: "Amrica Latina frente a la crisis de 1929", en Revista Secuencia, N16, Instituto Mora, Mxico, Nueva
poca, enero-abril de 1990.
3
Brennan, James: "El empresariado: la poltica de cohabitacin y oposicin" y Gerchunoff, Pablo y Damin Antnez De la
bonanza peronista a la crisis de desarrollo, en Nueva Historia Argentina Vol VIII Los aos peronistas (1943-1955),
Sudamericana, Buenos Aires, 2002, Girbal-Blacha, N.: Mitos, paradojas y realidades en la Argentina peronista (19461955), Universidad Nacional de Quilmes Editorial, Bs. As., 2003 y Schvarzer, Jorge: La industria que supimos conseguir,
Buenos Aires, Planeta, 1996.

establecimientos pequeos predominaba sobre el total, aunque unos pocos concentraban algo as como
el 30% del total de los trabajadores. Las ramas caractersticas del perodo eran las destinadas al
consumo interno, particularmente alimenticias, metalrgica, textil, madera y vidrio 4.
Este contexto de crecimiento de la industria, sumado al clima predominante que subrayaba la
importancia de la industria nacional para el desarrollo econmico, condujo a la proliferacin de centros,
asociaciones y cmaras que en todo el mbito provincial surgan reflejando en algunos casos la
existencia de especficos intereses por rama o sector industrial y en otras una todava marcada
indiferenciacin, amalgamando en una misma organizacin empresarios del campo, el comercio y la
industria. De los documentos producidos por el empresariado provincial entre 1947 y 1953 se
desprenden algunos acuerdos bsicos, el ms significativo de los cuales era la necesidad de articular
esfuerzos de unidad con el objetivo de posicionarse frente al Estado. Demandaban a las autoridades
participacin en comisiones y organismos destinados a debatir tpicos vinculados a la industria tales
como la poltica impositiva y las tarifas de servicios. La crtica al excesivo centralismo ejercido por la
Capital Federal en el marco de la defensa de criterios federalistas era frecuente entre los empresarios
industriales y del comercio. A travs de esas pginas se descubren tambin las divisiones polticas y las
lealtades enfrentadas que despert el peronismo: mientras algunos empresarios clamaban por la
prescindencia poltica, un grupo significativo -en el cual no faltaban antiguos "prescindentes" y an
iniciales opositores- , terminaron conformando la Federacin Econmica de la Provincia de Santa Fe
alineada con la CGE (Confederacin General Econmica), de inocultables buenas relaciones con el
gobierno. Justamente en virtud de ese postulado unificador que constitua el federalismo -construido
alrededor de la percepcin de postergacin y desamparo que vivir y hacer negocios en Rosario pareca
haber generado- reputados dirigentes empresarios de la provincia -pertenecientes a la rosarina
Federacin Gremial del Comercio y la Industria, a la Unin Industrial de Santa Fe y a su Centro
Comercial y al Centro Comercial e Industrial del Departamento Castellanos, entre otros- , participaron
de las reuniones que confluyeron en la conformacin de la CAPIC (Confederacin Argentina de la
Produccin, la Industria y el Comercio) primero y de la CGE despus. No obstante, este proceso no
hablaba precisamente de lealtades polticas sino de la necesidad de incrementar su capacidad de
organizacin al comps del crecimiento de la industria y azuzados por el incremento de la presin
4

Presidencia de la Nacin. Ministerio de Asuntos Tcnicos, IV Censo Nacional de la Nacin. Censo Industrial de 1946,
Buenos Aires, 1952; Simonassi, Silvia: Historias de metal. Industria e industriales metalrgicos de Rosario, 1943-1983,
tesis de maestra indita, 2004 y "Perfil industrial y dinmica social en la provincia de Santa Fe (1943-1976)", En Aguila,
Gabriela (comp.): De los cordones industriales al eje de integracin Mercosur (1940-2005), Tomo 11 de Barriera, Daro
(dir.) Nueva Historia de Santa Fe, La Capital & Prohistoria Ediciones, Rosario, 2006.

obrera que ahora contaba con el aval estatal5. En este sentido, en 1943 el gobierno nacional haba
decretado la creacin de la Secretara de Trabajo y Previsin. El efecto directo que esta decisin
promovi en las provincias fue la creacin de delegaciones regionales de la nueva secretara en lo que
significaba la centralizacin de la poltica laboral. La poltica desplegada por el Secretario de Trabajo,
Juan Pern hacia las organizaciones sindicales impact en la ciudad al comps de lo que aconteca a
nivel nacional. En Rosario, la voluntad de acercamiento a sectores del movimiento sindical qued
expresada en la presencia del propio Pern en la asamblea ferroviaria de diciembre de 1943, tras lo cual
los trabajadores del riel fueron beneficiados con una serie de mejoras que consolidaron el vnculo con
Pern. Pero Rosario particip tambin de un proceso paralelo de desconocimiento de viejas
organizaciones especialmente dirigidas por comunistas, hacia las cuales Pern aplic la poltica de
conformar sindicatos paralelos. Tal fue el caso de la creacin de la Unin Obrera Metalrgica (UOM),
que vino as a disputar con xito su lugar de representacin del pujante movimiento obrero metalrgico
al Sindicato Obrero de la Industria Metalrgica (SOIM)6.

Un espacio en transformacin. El cordn industrial del Gran Rosario

A principios de la dcada de 1950 se replante el proceso de desarrollo industrial: la insuficiencia de

los capitales nacionales, la obsolescencia tcnica, etc., tendieron a generar cierto convencimiento de que
las empresas extranjeras seran portadoras del dinamismo que requera la industria. Por cierto tampoco
estos eran planteos aislados, se daban en un contexto en el cual las empresas extranjeras ampliaban su
radio de inversiones y encontraban receptividad en ms de un pas latinoamericano. Si bien durante los
ltimos aos del gobierno peronista se reformul la relacin con los capitales extranjeros para recuperar
los ndices industriales fue durante el perodo frondicista (1958/62) cuando se produjo la ms importante
"apuesta al capital extranjero": el estmulo a las industrias de base como presupuesto de la independencia
econmica (sector energtico, industria siderrgica y petroqumica), la modernizacin agrcola y la
atraccin de capitales extranjeros para su radicacin en el sector industrial, produjeron un fuerte estmulo
a ramas como petroqumica, metalmecnica, siderrgica. Crecan las fbricas autopartistas, las de
5
Logrippo, Adelaida: Las fuerzas econmicas argentinas: antecedentes y desarrollo actual, Ediciones Proinco, Rosario,
1954.
6
Badaloni, Laura: Polticas de bienestar y control de la movilizacin social, 1943-1955", en Oscar Videla (comp.): El siglo
XX. Problemas sociales, polticas de Estado y economas regionales (1912-1976), en Tomo IX de Daro Barriera (dir.)
Nueva historia de Santa Fe, op.cit.; Badaloni, Laura y Simonassi, Silvia: "...Por lo menos hemos salvado el honor". Los

maquinaria agrcola, las de qumica fina y farmacutica, y esa expansin se extenda a algunos pueblos de
Santa Fe, Crdoba y Mendoza, adems de Buenos Aires. Aproximadamente el 24% del total de las
inversiones del perodo se radicaron en la provincia de Santa Fe, configurando un proceso de
intensificacin del desarrollo industrial en la provincia, continuado hacia fines de los '60, cuando un
segundo impulso al ingreso de capital extranjero se produzca tras el golpe de Estado de Ongana en 1966.
Ya sin Ongana y con Aldo Ferrer al frente del Ministerio de Economa, se retom la apuesta al capital
nacional7.
El mapa de la distribucin industrial nacional y provincial se haba modificado, aunque exhiba
algunas continuidades. Uno de los procesos ms caractersticos fue la conformacin de un importante
cinturn industrial en las mrgenes del Paran, en el sur de la provincia, con eje en la ciudad de Rosario
pero cuya principal novedad era que desbordaba sus lmites para extenderse a las localidades hacia el
norte incluyendo el vecino departamento San Lorenzo (donde en 1937 se haba instalado una destilera de
petrleo). Es hacia fines de los 50 cuando el mayor dinamismo industrial se traslad del departamento
Rosario al vecino San Lorenzo, conformndose lo que se conoci como el cordn industrial Gran
Rosario, por las mrgenes del Ro Paran desde la localidad de Puerto San Martn en el norte hasta Villa
Gobernador Glvez al sur. Las razones para la eleccin de este espacio por parte del capital extranjero
residieron en la disponibilidad de agua, gas, petrleo y fuerza de trabajo: el rea constitua el punto
terminal del oleoducto Campo Durn-San Lorenzo, dispona de espacios libres sobre el ro Paran con
acceso ilimitado a un recurso fundamental -el agua- y exista una infraestructura administrativa
disponible. As, en 1963 el ritmo de crecimiento anual del departamento Rosario fue del 5,4%, y el del
departamento vecino del 15,5%. Este ltimo mostraba un predominio de las ramas petrleo, papel y
productos qumicos. All, entre 1954/1963 se produjo un rpido crecimiento en el nmero de trabajadores
industriales -aproximadamente el 27%-, mientras en Rosario decreca y en la provincia se incrementaba
pero a un nivel mucho menor (Ver cuadros I y II). En virtud del dinamismo de la industria en la zona del
cordn industrial, la provincia de Santa Fe expandi el empleo a un ritmo mayor que el total nacional8.
industriales metalrgicos en un contexto de conflictividad laboral. Rosario, 1947-1948", Avances del Cesor, Rosario,
Vol.V, primer semestre de 2005.
7
Schvarzer, Jorge: La industria que supimos conseguir, op.cit.
8
Rofman, Alejandro, Carlos Cristi y ot: Prediagnstico de la estructura productiva del Area Gran Rosario, Municipalidad
de Rosario, Comisin Coordinadora Urbanstica, Ferroviaria, Vial y Portuaria para la ciudad de Rosario, Rosario, 1971 (la
investigacin haba sido realizada en el ao 1969) y Cristi, Carlos y Rofman, Alejandro: "Formacin y desarrollo del a
estructura productiva del rea metropolitana del Gran Rosario e hiptesis acerca de su comportamiento reciente", en Revista
de la Sociedad Argentina de Planificacin, Rosario, Ao I N1, setiembre de 1970; "Rofman, Alejandro: Notas acerca de la
concentracin en el crecimiento industrial actual del Area metropolitana de Rosario, Centro de Estudios Urbanos y
Regionales, Instituto di Tella, Buenos Aires, 1974.

El cambio de fisonoma de la regin fue notable: al comps de la instalacin de fbricas de maquinaria

agrcola como John Deere y Massey Ferguson

o petroqumicas como PASA y Duperial, todas

pertenecientes a las ramas dinmicas de la industria, con una tecnologa ms compleja, con elevados
ndices de productividad, empleadoras de trabajadores calificados y mejor pagos, se modificaba el
panorama social de la regin. Concentrados fuera de los lmites de Buenos Aires, en provincias como
Crdoba o Santa Fe, los trabajadores de estas nuevas industrias no demoraron en organizarse y pasar a
dibujar un proceso de movilizacin social novedoso, combativo y antiburocrtico9. El dinamismo de la
regin se multiplic por la instalacin y puesta en produccin definitiva de la acera estatal SOMISA, en
la ciudad bonaerense de San Nicols. Nuevos planes de modernizacin fueron encarados por el Estado a
partir de 1966, an beneficiando a empresas privadas como Acindar y Siderca, fundamentalmente
proveyendo infraestructura. Esto ampli an ms el rea de instalacin de industrias, hacia el sur
incluyendo el departamento y la ciudad de Villa Constitucin, donde Acindar haba generado
encadenamientos productivos que haban convertido a la ciudad en un importante ncleo industrial. Ms
al sur, ya en territorio bonaerense, SOMISA haba dado sentido a un proceso de similares caractersticas.
Al mismo tiempo, subsista particularmente en la ciudad de Rosario, la antigua industria de gestin ms
tradicional, de menor tamao y de capitales nacionales, con claros ndices de obsolescencia tcnica. Junto
a ellas una cantidad de empresas medianas de capital nacional y regional se tecnificaba y ampliaba la
escala de produccin, especialmente las fbricas de maquinaria agrcola y autopartes.
Segn el censo provincial de 1960, ms del 60 % de los establecimientos industriales estaba
concentrado en los departamentos del sur. Rosario, San Lorenzo y Villa Constitucin representaban a
fines de 1960 el 11% de la superficie territorial, el 60% de la poblacin y del empleo industrial y el
70% del producto industrial de la provincia. Santa Fe participaba hacia mediados de los 60 de un 12%
de los establecimientos manufactureros y casi el 10% de la produccin y del personal ocupado del total
nacional.

Una sociedad en transformacin

La resistencia a los planes de estabilizacin -encabezada por una dirigencia alternativa a la

anquilosada direccin sindical peronista y con base en las industrias de reciente instalacin- produjo
9

Viano, Cristina: "Una ciudad movilizada, 1966-1976", en A.Pla (coord.): Rosario en la historia (de 1930 a nuestros das),
Tomo II, Rosario, UNR Editora, 2000.

sobre el final de la dcada de 1960, intensos procesos de movilizacin social y laboral que pusieron en
cuestin al gobierno de Ongana y que sacudieron otros ncleos dinmicos del interior, notoriamente
Crdoba. Tras las jornadas del Rosariazo de 1969 se incrementa notablemente la intensidad del proceso
de conflictividad social, complejizado por el incremento en la regin del accionar de las organizaciones
guerrilleras.
En trminos de polticas estatales el proceso caracterstico de la dcada fue la creacin y organizacin
de una amplia red de organismos, instituciones y personal tcnico destinada a brindar apoyo y estmulo a
la industria. Convencidos de que la industria constitua el motor del desarrollo nacional, funcionarios,
tcnicos y profesionales contribuyeron a crear y difundir un pensamiento tcnico que se tradujo en la
realizacin de diagnsticos a partir de los cuales modificar la realidad instrumentando polticas de
desarrollo. La provincia de Santa Fe se destac particularmente en este aspecto a travs de la existencia
de un aparato tcnico-profesional10. Volveremos sobre el particular. El gobierno provincial - inspirado en
su contraparte nacional -, adquiri un particular dinamismo desde la perspectiva de las polticas
industriales, en especial durante las gestiones del gobernador desarrollista Carlos Sylvestre Begnis
(1958/1962 y 1973/1976). Durante su primer perodo al frente del gobierno provincial se propici la
atraccin de recursos hacia ramas especficas de la economa, la creacin de incentivos para instalacin
de nuevas industrias y el desplazamiento de la inversin hacia zonas menos desarrolladas de la provincia.
Las vas elegidas, como en el resto del pas, fueron las exenciones impositivas, el impulso a las obras de
infraestructura, concesin de crditos de fomento, ayuda tcnica, etc. La continuidad con el posterior
perodo militar en la provincia (1966-1973) es notable, aunque las herramientas institucionales no sean
las mismas. Durante la dictadura de Ongana, a partir de 1966 se dio impulso a nivel nacional a la
planificacin econmica, a travs de la creacin del Consejo Nacional de Desarrollo (CONADE). La
provincia de Santa Fe particip de este proceso mediante el Consejo Provincial de Desarrollo
(COPRODE), presidido por el gobernador de la provincia y destinado a estudiar los antecedentes y
recabar la informacin necesaria a los fines de la planificacin provincial. La preocupacin por el
desarrollo econmico estaba slidamente vinculada a la creciente inquietud por la seguridad interna
potenciada en el continente a partir de la Revolucin cubana de 1959.

10

Schvarzer, Jorge: La industria que supimos conseguir, op.cit.; Sgrazzutti, Jorge: "Industria y desarrollo: el caso del Area
Metropolitana del Gran Rosario (1958-1974)", Rosario, 1991, mimeo; Calgaro - Prmoli: La organizacin jurdico
institucional y la Prefectura del Gran Rosario, Cuadernos de Trabajo Prefectura del Gran Rosario N8, Rosario, noviembre de
1971.

La poltica de estmulo a la produccin industrial cont con el apoyo de sectores importantes del
empresariado provincial, expresadas en la participacin -de carcter consultivo- en distintas instancias
de gestin estatal (Instituto de Fomento Industrial, Comisin de Parques Industriales, directorios de
bancos, etc.). Durante la gestin desarrollista empresarios santafesinos fueron convocados para ocupar
cargos en la banca estatal nacional. Las principales tensiones surgidas durante el perodo obedecan a
las diferencias surgidas a partir de la instalacin de industrias de capitales extranjeros en la provincia,
lo cual despert airadas crticas y reparos en aquellos casos en los cuales se tema la competencia
desventajosa con el capital nacional. Durante el perodo los metalrgicos de la provincia adquirieron
particular protagonismo: la conversin de la Cmara de Industriales Metalrgicos de Rosario en
Asociacin (1967) as como la edicin de un peridico propio, Ideario Metalrgico (1969) se enmarc
en este proceso de fortalecimiento de la identidad frente al Estado, los trabajadores y las fracciones
concentradas del capital extranjero. Los dirigentes de las cmaras de maquinaria agrcola y
autopartistas se convirtieron en importantes grupos de presin.
Estas caractersticas: concentracin de la poblacin y la actividad industrial en el sur de la provincia,
presencia de industrias de vieja instalacin con grandes plantas de capital extranjero, elevado grado de
conflictividad social, radicalizacin social y poltica, configuran el panorama que heredaron las nuevas
gestiones peronistas de 1973-1976. Si bien la puja distributiva disminuy para ms tarde reaparecer con
toda su fuerza, otros fueron los ejes de demanda de los trabajadores en el agitado panorama socio-poltico
del perodo. A la lucha por el control de las condiciones de trabajo dentro de las fbricas y contra los
despidos, se sumaron las pugnas entre la dirigencia sindical tradicional y las corrientes antiburocrticas y
combativas que actuaban en el mundo del trabajo. El crescendo de movilizacin social y laboral fue
respondido en diversas ocasiones de forma represiva: tal fue el caso de un proceso de escala regional que con epicentro en la vecina ciudad de Villa Constitucin - deriv en las detenciones de activistas y
dirigentes obreros del cordn norte de la ciudad11.
11

En marzo de 1975 se desat una "accin antisubversiva en Rosario y zonas cercanas" a cargo de fuerzas conjuntas de la
Polica Federal y Provincial y la Prefectura Naval, tras el supuesto desbaratamiento de un "complot extremista" destinado a
paralizar, "mediante formas guerrilleras", la industria pesada de los mrgenes del Paran, entre Rosario y San Nicols. Las
calles de la ciudad de Rosario se vieron sbitamente inundadas de efectivos policiales, las rutas que conectan ambas
ciudades y las principales arterias de Rosario sometidas a exhaustivos controles y la zona riberea poblada de agitados
agentes de Prefectura. El comunicado oficial aluda a un "complot de caractersticas inusuales en la Argentina", que
consista en una "vasta operacin subversiva terrorista puesta en marcha por una deleznable minora antinacional". El
apartado 2 del comunicado oficial desnudaba las verdaderas intenciones. All se adverta que parte del supuesto plan
consista en "copar y usurpar las delegaciones gremiales de la zona para instalar direcciones ilegtimas con el fin de
dominar las reacciones de los trabajadores e intimidar por cualquier medio a empresarios y dirigentes". En el mes de
noviembre de 1974, una direccin sindical combativa, antiburocrtica y opositora al lder metalrgico Lorenzo Miguel,
haba triunfado en las elecciones sindicales de la Seccional Villa Constitucin de la UOM. La lista Marrn, liderada por

Problemas, preguntas y estado de la cuestin

1.- Industria y espacio

Cmo han abordado la historiografa y las ciencias sociales en general el proceso de

transformacin industrial? Las investigaciones sobre la estructura productiva de la regin justamente
nacieron de las preocupaciones de funcionarios y profesionales por la planificacin, el "desarrollo" y la
descentralizacin regional. Tal como adelantamos, la creacin y difusin de un pensamiento tcnico
produjo una importante profusin de investigaciones y publicaciones orientadas a cumplir estos
objetivos tanto en la capital provincial -Santa Fe- como en la ciudad de Rosario. Para solo pasar revista
de algunas expresiones: en 1956 se cre un organismo tcnico consultivo: el Instituto de Fomento
Industrial, destinado a estudiar y promover la radicacin de capitales industriales. Desde el Ministerio de
Hacienda, Economa e Industria, se dictaban conferencias y se encargaba la realizacin de una serie de
estudios para reflejar y planificar el desarrollo industrial provincial, a cargo de un organismo especfico,
la Direccin General de Industrias. La creacin del Consejo Federal de Inversiones (CFI) se inscribe en
este proceso: el CFI estaba integrado por las provincias y se propona orientar las inversiones en la
perspectiva del "desarrollo armnico e integral de las regiones". Se fund en 1970 -tambin en el mbito
provincial- el Banco Santafesino de Inversin y Desarrollo, con caractersticas de banco de fomento,
que prestara asistencia financiera a mediano y largo plazo, con bajo inters, especialmente para
emprendimientos industriales. El ya citado COPRODE se inscribe en este proceso12. Desde la
Universidad se firmaron convenios con el Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria (INTA) y su
par en la industria (INTI). El Instituto de Planeamiento Rural y Urbano (IPRUL) es tambin un
ejemplo de preocupaciones que cruzaban el mbito de la gestin estatal y las universidades. Los
intercambios y los espacios de concurrencia de universitarios y tcnicos parecieron haber constituido
un rasgo caracterstico del perodo, interrumpido abruptamente tras el golpe de estado de marzo de
1976. De este breve relevamiento se desprende tambin la existencia de una red de carcter provincial
Alberto Piccinini y compuesta mayoritariamente por trabajadores de las fbricas Acindar y Metcon, triunf con el 64% de
los votos y pudo ejercer su mandato por tres meses y veinte das. La huelga, que se extendi hasta el 19 de mayo, fue la
respuesta inmediata de los trabajadores de la seccional Villa Constitucin de la UOM a la detencin de sus dirigentes y a la
intervencin de la organizacin sindical

10

que refleja claramente las preocupaciones propias del perodo, al tiempo que observamos un proceso de
circulacin durante la totalidad del perodo de especialistas -expertos- en temas relacionados con el
desarrollo industrial. No obstante, las investigaciones no han puesto de relieve an las tramas personales
y sociales que se tejieron durante estos aos - mucho menos el papel del empresariado y los sindicatos - y
el grado de aplicacin de las polticas diseadas. Ya los contemporneos advertan insistentemente en las
superposiciones de jurisdicciones y la ausencia de control parlamentario que con frecuencia deslizaba las
polticas estatales hacia el burocratismo.
Este panorama se complejiza an ms cuando se analiza similar proceso a nivel regional y
municipal. As, en el rea Metropolitana Gran Rosario13 se cre en 1969 la Prefectura Gran Rosario, un
organismo tcnico asesor y coordinador sobre cuestiones de desarrollo regional. Este fue el ms claro
reconocimiento de la existencia de una trama urbana y productiva con eje en la actividad fabril que deba
encontrar una expresin institucionalizada orientada a crear conocimiento a los fines de resolver los
distintos problemas surgidos de la reconfiguracin del espacio. All encontraron cabida investigadores de
instituciones acadmicas pblicas y privadas que legaron las ms importantes investigaciones sobre la
estructura productiva de la regin14. A diferencia de las publicaciones anteriores, la produccin de los
investigadores de Prefectura estaba orientada a la creacin de conocimientos nuevos a travs de
exhaustivas investigaciones producidas por equipos interdisciplinarios - que incluyeron la confeccin de
encuestas- y que dan cuenta de la produccin del mundo acadmico de fines de los '60 y principios de los
'70 y su orientacin a la planificacin y el "desarrollo". Hay en estos trabajos vertientes de inspiracin
vinculadas al pensamiento cepalino y en algunos trabajos una clara influencia del marxismo, en
particular de la teora de la dependencia.
12

El Ministerio de Hacienda, Economa e Industria de la provincia publicaban textos de conferencias y tuvo a su cargo la
realizacin del censo industrial provincial de 1960, que ha permitido mensurar las dimensiones de la industria provincial. El
COPRODE publicaba relevamientos de distintos aspectos tales como demografa, industria, etc. en sucesivos cuadernos.
13
A los fines del planeamiento y la accin para el desarrollo la provincia qued dividida en siete zonasLa zona 6 o Area
Metropolitana Gran Rosario comprende del departamento Rosario: Rosario, Ibarlucea, Granadero Baigorria, Funes, Zavalla,
Prez, Soldini, Piero, Alvarez, Villa Gobernador Glvez, Villa Amelia, General Lagos, Arroyo Seco, Fighiera y Alvear y
del departamento San Lorenzo: San Lorenzo, Puerto General San Martn, Fray Luis Beltrn, Capitn Bermdez, Ricardone
y Roldn. La Prefectura Gran Rosario se constitua en el "ente responsable del planeamiento del Area Metropolitana
Rosario": Calgaro - Prmoli, op.cit., p. 40. En la ciudad de Rosario la planificacin y el reordenamiento urbano fue objeto
de polticas especficas. El Plan Regulador y el Cdigo Urbano fueron expresiones de dicha preocupacin.
14
A principios de la dcada de 1970 se publicaron los Cuadernos de Trabajo Prefectura del Gran Rosario, entre los cuales
se encuentran: Ferrer, Edgardo, Carlos Cristi y Ciafardini: "Algunas hiptesis sobre el comportamiento futuro de la
economa del Area Gran Rosario", Cuadernos de Trabajo N4, Rosario, 1971; Klotzman, Enrique: "Complejo Regional
Rosario Victoria", Cuandernos de Trabajo N5, setiembre de 1971 (ntese que el proyectado puente que une a Rosario con
la vecina provincia de Entre Ros se inaugur en el ao 2004). Desde la Comisin Coordinadora Urbanstica, ferroviaria, vial
y portuaria para la ciudad de Rosario, surgi el ya citado Prediagnstico... Este trabajo constituye el acercamiento ms

11

Ms recientemente, un equipo de investigacin de la Facultad de Ciencias Econmicas de la

Universidad Nacional de Rosario ha producido distintos documentos de trabajo orientados a completar
las indagaciones sobre la estructura productiva de la regin all donde se haban detenido las
investigaciones citadas. La primera parte de la dcada de 1970 apareca - con fundamentos- como un
punto de inflexin para explicar las transformaciones producidas en los trgicos aos de la dictadura
militar y la devastadora dcada menemista, cuando el cordn industrial qued reducido a su mnima
expresin y los ndices de desocupacin y subempleo treparon a niveles desconocidos hasta entonces.
En ese marco, Rosario apareca como un centro nodal para los vnculos con el Mercosur y la Comisin
Econmica para Amrica Latina (Cepal) y otros organismos demandaban diagnsticos certeros a los
fines de pensar la incorporacin de Rosario en esa macro-regin 15.
Resulta notable la ausencia por un lado, de investigaciones centradas en los procesos de trabajo
y la organizacin de la produccin y por el otro, la inexistencia de trabajos que integren variables
sociales y culturales que logren complejizar las explicaciones sobre el perfil productivo regional y su
diagnstico futuro. Los trabajos que han articulado el anlisis de las polticas patronales sobre el control
de los procesos de trabajo con la movilizacin obrera han aportado claves significativas para comprender
los procesos sociales contemporneos16. El camino trazado por la produccin acadmica considerada
debe ser continuado atendiendo a las particularidades de los estudios de caso y articulando variables
econmicas y tecnolgicas con aspectos sociales y culturales. Los hasta aqu reseados, constituyen las
investigaciones acadmicas ms relevantes y han resultado importantes puntos de partida para las
investigaciones del perodo17.

completo a la estructura productiva regional, tal como lo indican los autores: "el primer trabajo integral sobre la economa del
Area que se realiza en los ltimos ocho aos", completado por Formacin y desarrollo... poco despus. Ver cita 7.
15
Castagna, Alicia, Pellegrini, Jos Luis y Woelflin, Mara Lidia: Desarrollo de la actividad industrial, Rosario, Ediciones
de aqu a la vuelta, 1990; Castagna, Alicia y Navarro, Ana Ins: Localizacin industrial manufacturera de la ciudad de
Rosario, Instituto de Investigaciones, Facultad de Ciencias Econmicas y Estadsticas, UNR, Rosario, marzo 1990;
Castagna, Alicia, Isabel Raposo y Mara L.Woelflin: Dinmica de las Pymes metalmecnicas del Gran Rosario, Instituto de
Investigaciones, Facultad de Ciencias Econmicas y Estadsticas, UNR, Rosario, octubre 1992; Quintar, Aida y Castagna,
Alicia: Historia de las pequeas y medianas empresas metalmecnicas de Rosario, Cuaderno N10, UNR, Escuela de
Economa de la Facultad de Ciencias Econmicas y Estadstica, Rosario, setiembre de 1992
16
Brennan, James: El cordobazo. Las guerras obreras en Crdoba, 1955-1976, Buenos Aires, Sudamericana, 1996.
17
Para las conclusiones vertidas en esta seccin resultaron imprescindibles las importantes observaciones realizadas por
Elida Sonzogni a la versin original, aunque tal vez en la redaccin final persistan tercamente algunas imprecisiones.

12

2.- Sobre los trabajadores y sus experiencias

Para quienes entrbamos en la Universidad post dictadura el "descubrimiento" del marxismo

anglosajn - y entre algunos jvenes tambin de Annales - result una experiencia rica y compleja. La
preocupacin por "los de abajo" condujo a la eleccin de sujetos variados para llevar adelante las
investigaciones: los esclavos, los trabajadores, las mujeres, etc. concentraban la atencin, aunque en
perodos histricos diversos. Estas elecciones obedecan a cierta toma de posicin poltica - visibilizar a
los grupos subalternos- que apareca articulado con el compromiso social de lucha contra la dictadura,
que tan duramente haba castigado a estos sectores. Los variados temas de investigacin denotaban una
opcin por la historia social en el sentido de historia total, aquella - que como afirmaba Hobsbawm- no
puede aislar su objeto como si era posible hacerlo con la historia econmica o la historia poltica18. La
preocupacin por estudiar los grupos subalternos no se contrapona sino que se articulaba con la
investigacin sobre las estructuras sociales y econmicas, que se consideraban claves para comprender
la agencia humana. Estas preocupaciones ms tarde o ms temprano devinieron en investigaciones
personales en formato de seminarios o tesis y que -a pesar de continuar inditas.- hoy constituyen
puntos de partida imprescindibles para comprender los procesos regionales. El perodo aqu
considerado fue abordado desde distintas perspectivas. Uno de los trabajos de investigacin sistematiza
de manera notable las investigaciones econmicas sobre el proceso de inversin de capital extranjero
en el Area Metropolitana Gran Rosario entre 1958 y 197419. El Rosariazo fue objeto de reflexin en un
trabajo de investigacin claramente orientado por preocupaciones tericas y que se interrogaba acerca
del papel desempeado por el espontanesmo de las masas en las jornadas de mayo y el Rosariazo de
setiembre de 1969 en la ciudad20. Otro trabajo se propona establecer "avances" hacia una historia de la
clase obrera de la zona norte del Gran Rosario, necesaria segn el autor, en tanto sta haba constituido
el escenario de un proceso de intensas luchas en los 60 y los 70 que no haban sido estudiadas hasta el
momento. Existe aqu, tanto en la eleccin del tema como en la construccin del trabajo, una
18

Hobsbawm, Eric: "De la historia social a la historia de la sociedad", en Marxismo e historia social, Universidad
Autnoma de Puebla, 1983. era ledo y discutido con pasin entre los jvenes estudiantes que optbamos por el marxismo
ingls como modo de expresar el repudio contra la oscuridad y el horror de la dictadura militar de 1976-1983 pero tambin
como una expresin de optimismo por la etapa que se abra.
19
Sgrazzutti, Jorge. Industria y desarrollo, op.cit.
20
Bou, Luis Csar: El espontanesmo en los movimientos de masas: el caso de Rosario en 1969, Rosario, 1987, mimeo. Es
notable la escasez de investigaciones que dan cuenta de las particularidades del Rosariazo en relacin con el ms conocido
Cordobazo. Otro aporte lo constituye Prez, Jos y Mara Cristina Viano: "El 69: del mayo rosarino al Rosariazo", en
Patricia Berrotarn y Pablo Pozzi (comp.): Estudios inconformistas sobre la clase obrera argentina, 1955-1989, Letra
Buena, Buenos Aires, 1994.

13

preocupacin por discutir cuestiones tericas vinculadas a la prctica y la conciencia obrera.21 Por fuera
del perodo considerado, destacamos una investigacin que aborda la conflictividad obrera en la
industria grfica durante el perodo de la ltima dictadura militar. A travs del anlisis de un conflicto
suscitado en el principal diario local - La Capital- en 1980 frente a la poltica patronal de modificar los
procesos de trabajo, esta investigacin muestra las potencialidades de la articulacin de variables
estructurales con la accin humana a partir de un estudio de caso22.
De modo ms general, la influencia de E. Thompson y E. Hobsbawm se hizo particularmente
notoria hacia mediados de los '80 - a nivel nacional- en trabajos de historia de los trabajadores que
abordaban un perodo anterior al aqu considerado: fines del siglo XIX y principios del XX. Como
parte de ese proceso, un conjunto de historiadores de la Universidad de Rosario comenzaban a
investigar las particularidades del mundo del trabajo local23. Juan Carlos Torre reconoca en 1990 que
las novedades de la historia social "desde abajo" se encontraba en los estudios sobre este perodo - y en
el de los inicios del peronismo- , aunque lo consideraba an un campo en formacin. Torre destacaba
que la recuperacin de la experiencia obrera como multiforme y diversa condujo a negar cualquier
privilegio causal a una dimensin particular de la realidad y la exploracin de las dimensiones
culturales a complejizar la mirada sobre los procesos de conformacin identitaria. Gutirrez y Romero
poco ms tarde sealaban la notable preocupacin de la historiografa sobre los trabajadores por los
actores sociales y sus experiencias, el predominio de la ptica microsocial, la definicin ms amplia del
sujeto de estudio - entendidos bajo el rtulo de sectores populares- y la consideracin de un abanico
ms amplio de experiencias que desbordara el lugar de trabajo para incluir los conflictos propios del
acceso diferencial a los bienes materiales (vivienda, salud) o relativos a la apropiacin o imposicin de
formas culturales. En ambos trabajos se pona de manifiesto la ruptura con la historiografa militante y
el proceso de conformacin de un campo historiogrfico que no superaba los inicios del peronismo
como lmite temporal. La opcin terica por la denominacin de sectores populares inspir la respuesta
de Alberto Pl fundada en una defensa de la categora marxista de clase obrera. No obstante, lo que
podra haber sido una polmica devino en el trazado de lneas de investigacin diferentes24.
21

Guevara, Gustavo: Avances para una historia de la clase obrera en la zona norte del Gran Rosario (desde fines de 1950 a
1976), Rosario, 1987, mimeo.
22
Lamboglia, Rodolfo: Reconversin industrial y disciplinamiento laboral. Los trabajadores del oficio grfico frente a las
nuevas tecnologas. El caso de los linotipistas del diario La Capital de Rosario, mimeo, 2000.
23
Falcn, Ricardo: El mundo del trabajo urbano, CEAL, Buenos Aires, 1986 se destacan adems los trabajos de Agustina
Prieto sobre los trabajadores de la Refinera Argentina de Azcar, de Alejandra Monserrat sobre el anarquismo, entre otros.
24
Torre, Juan Carlos: "Acerca de los estudios sobre la historia de los trabajadores en Argentina", en Anuario del IEHS NV,
Tandil, 1990; Gutirrez, Leandro y Luis Alberto Romero: "Los sectores populares y el movimiento obrero en Argentina: un

14

Es recin hacia mediados de la dcada de 1990 cuando se reaviva la preocupacin por la historia
obrera del cordn industrial del Gran Rosario en el perodo post '5525. El inters despertado por la
experiencia cordobesa se plasm en importantes investigaciones26 que contrastaban notablemente con
la escasez de trabajos que abordaran el complejo campo de las experiencias de los trabajadores y su
expresin en las jornadas de protesta de 1969 en Rosario. Ahora bien, la atencin que han merecido los
sindicatos lderes, las experiencias del sindicalismo combativo, las expresiones de movilizacin obrera
y protesta social en el caso cordobs tiene su contraparte en el Gran Rosario: la experiencia del
sindicalismo antiburocrtico ha sido la que ms atencin ha suscitado, especialmente el Sindicato de
Obreros Petroqumicos Unidos (SOEPU) desde 1967. PASA Petroqumica Argentina Sociedad
Annima, instalada en la ciudad de San Lorenzo,

representaba el complejo petroqumico ms

importante de Amrica Latina productor de caucho sinttico y una gran variedad de productos
petroqumicos y empleaba entre 800 y 1000 obreros en dos secciones: operaciones y mantenimiento.
La organizacin de la produccin daba cuenta de la existencia de cierto control del proceso de trabajo,
alta calificacin de los trabajadores, bajo promedio de edad, salarios comparativamente altos. El
sindicato tuvo un carcter pro patronal hasta 1967, cuando tras el triunfo de la lista Verde, cambi su
carcter convirtindose en un gremio antiburocrtico (toma de decisiones en asamblea y por cuerpo de
delegados, sin dirigentes rentados) que encabez distintas experiencias de coordinacin de gremios y
corrientes antiburocrticas y combativas. La primera de ellas consisti en la conformacin de la
Intersindical de gremios de San Lorenzo (1969-1973), integrada adems por el sindicato Quimicos
Papeleros, Quimicos de San Lorenzo, Ceramistas, Aceiteros y la comisin interna de Sulfacid. Tuvo su
origen en las jornadas de mayo de 1969 y se cre tras la reunificacin regional de las dos CGT,
proponindose la bsqueda de una herramienta adecuada para afrontar los particulares problemas de la
industria de la regin. Revelaba tambin la decisin de acompaar las experiencias nacionales ms
combativas con una organizacin propia, tal como qued reflejado en las acciones de solidaridad frente
a los conflictos locales y nacionales y la participacin en el Plenario Nacional de Gremios Combativos
de Cordoba en 1971. La segunda experiencia de coordinacin fue la creacin de la Coordinadora de

estado de la cuestin", en Boletn del Instituto de Historia Argentina y Americana Dr. Emilio Ravignani, N 3, primer
semestre de 1991. Para una crtica de los presupuestos de la historiografa sobre los sectores populares, consultar Roldn,
Diego: La Historiografa de los Sectores Populares en la Historia Social Argentina, mimeo, 2004.
25
Es destacable el impacto que para las investigaciones sobre este perodo tuvo el libro de Daniel James: Resistencia e
integracin. El peronismo y la clase trabajadora argentina, 1946-1976, Buenos Aires, Sudamericana, 1990.
26
Las ms logradas de las cuales son: Brennan, James: El cordobazo.... op.cit. y Gordillo, Mnica: Crdoba en los '60. La
experiencia del sindicalismo combativo, Universidad Nacional de Crdoba, Crdoba, 1999.

15

Gremios combativos (1975-1976), surgida en la coyuntura de luchas contra el "rodrigazo"27. La

consigna "Si los patrones coordinan para explotar, los trabajadores coordinamos para erradicar la
explotacin", da cuenta de la percepcin de la coordinacin regional como herramienta para el
cumplimiento de las reivindicaciones inmediatas y del objetivo ltimo, la lucha por la liberacin
nacional.
Este proceso ha sido abordado desde distintas perspectivas: en primer lugar, una produccin
militante resalta el carcter de gesta heroica de la experiencia de PASA-SOEPU28 y tiene su expresin
acadmica en un trabajo29 que tiene el mrito de tomar la experiencia de los trabajadores del SOEPU en
el contexto de las particularidades de la produccin petroqumica y de la empresa en particular. No
obstante, si bien formulado como la experiencia de los trabajadores, el anlisis se limita a un intento de
recuperacin de la experiencia de los dirigentes sindicales (predominantemente militantes de una de las
organizaciones de la izquierda peronista, el Peronismo de Base -PB- y del Socialismo Revolucionario SR- escisin del Partido Comunista Argentino) a travs de los documentos de la organizacin sindical
y entrevistas a ex miembros de las comisiones directivas. En el trabajo son destacadas las experiencias
ms sobresalientes llevadas adelante, las luchas por la capacitacin y la rotacin en el proceso de
trabajo, la toma con control obrero de casi un mes en 1974, la Asamblea Obrero Popular de 1971,
adems de las sealadas ms arriba. Esta seleccin conduce a la exaltacin de la experiencia en
trminos de "un hito de la lucha de la clase obrera"30. Los autores visualizan que "este desbordamiento
por los organismos de fbrica fue posiblemente el ndice ms determinante en la decisin del ejrcito
de tomar en sus manos el Estado para reprimir y tratar de destruir al movimiento sindical"31. No hay
evaluacin de los lmites y contradicciones propios de estas experiencias, no se consideran los alcances
de las demandas por el control del proceso de trabajo y la efectividad/limitaciones de las acciones
destinadas a incidir en dicho proceso, entre otros aspectos.

27

A mediados de 1975 el ministro de Economa Celestino Rodrigo adopt una serie de medidas consistentes en una
devaluacin monetaria del 100%, un aumento de los combustibles y los servicios pblicos de hasta un 200% y una
propuesta de aumentos de salarios no mayor al 40%, negndose a homologar los convenios colectivos de trabajo que se
estaban discutiendo. Esto despert una oleada de paros y movilizaciones que culminaron con la cada de buena parte del
gabinete de Isabel Pern, incluido Rodrigo.
28
Iturraspe, Francisco y Poles, Jos Luis: "Movimiento sindical y autogestion. El caso del control obrero en PASA", en
Participacin, Cogestin y Autogestin en Amrica Latina, Nueva Sociedad, 1986 y Dowling, Juan: "Petroqumicos. La
intersindical y la democracia. Una experiencia de lucha de los trabajadores en la zona industrial de San Lorenzo", en
AAVV: Nuevas tendencias en el sindicalismo: Argentina - Brasil, Biblos, Buenos Aires, 1992.
29
Ceruti, Lenidas y Mariano Resels: Los obreros petroqumicos (Pasa-San Lorenzo) sus experiencias: 1964-1976, mimeo,
Rosario, 1997.
30
Ibidem, pp 78.
31
Ibidem, pp.79.

16

Ms recientemente, una produccin acadmica que se sita en la interseccin entre historia

desde abajo e historia oral, es decir, que procura recuperar la experiencia de los trabajadores a partir de
la memoria sobre el pasado, da cuenta de las reformulaciones que se han operado en el campo
historiogrfico y en particular los tpicos privilegiados por la historia obrera y configuran importantes
aportes en el camino de la complejizacin de la lectura del pasado regional. Algunos de estos trabajos
estn centrados en la experiencia de PASA32 y apuntan a producir una ampliacin del concepto de
trabajadores, proponiendo una lectura ms compleja de sus experiencias a partir de la incorporacin de
las voces de los trabajadores de base33 y un intento por incorporar las heterogeneidades de gnero 34.
Hay en estos trabajos una novedad metodolgica: el tratamiento del testimonio oral da cuenta del
"ingreso" de la historia oral en las investigaciones del perodo, pero esta vez, alejada de la concepcin
ingenua de "dar voz a los que no tienen voz" y enmarcada en una ampliacin del campo historiogrfico
que abreva especialmente en la corriente hermenutica de Portelli, y Passerini35, donde la memoria es
considerada un proceso activo de creacin de significados pero que tambin habilita la articulacin con
fuentes escritas para "poder medir la distancia entre lo dicho y lo no dicho o lo expresado de manera
diferente36. Estos trabajos contienen tambin una cierta actitud militante, de defensa de algunos
componentes de la renovacin historiogrfica como la historia oral37 y los estudios sobre la memoria,
que - frente a ciertos criterios anquilosados en la academia argentina- se extendi a una revalorizacin
de la especializacin en la historia reciente como un campo novedoso y que justamente remite a la
incorporacin del pasado ms inmediato, a nuevas fuentes, a nuevos sujetos y nuevos problemas38. En
estrecha vinculacin con esta ampliacin del campo, otra vertiente de investigaciones tom cuerpo: la

32

Aguila, Gabriela y Viano, Mara Cristina: "Algunas reflexiones en torno a los trabajadores de la zona norte del Gran
Rosario en la primera mitad de los setenta. Un estudio de caso", en Anuario N17, Rosario, 1995/6; Cerio, Dbora:
"Perspectivas en torno al sindicalismo antiburocrtico. Experiencia y memoria de sus protagonistas en el cordn industrial
del Gran Rosario", mimeo, 2005.
33
Aguila-Viano, op.cit. y Cerio, op.cit.
34
Cerio, op.cit.
35
Fraser, Ronald, "La historia oral como historia desde abajo" en Revista Ayer, N 12, Marcial Pons Editor, Espaa, 1993;
Passerini, Luisa: Torino operaia e fascismo. Una storia orale, Laterza, 1984, Portelli, Alessandro: "Historia y memoria: la
muerte de Luigi Trastulli", en Historia y Fuente oral N 1, Barcelona, Editorial de la Universidad de Barcelona, 1989; "Lo
que hace diferente a la historia oral", en Dora Schwarstein (comp.): La historia oral, CEAL, Buenos Aires, 1991 y La orden
ya fue ejecutada. Roma, las fosas Ardeatinas, la memoria. FCE, Buenos Aires, 2003, entre otros.
36
Cerio, pp 4
37
Aguila,Gabriela y Mara Cristina Viano: "Las voces del conflicto: en defensa de la historia oral", en Godoy, Cristina
(comp.) Historiografa y memoria colectiva. Tiempos y territorios, Mio y Dvila, Rosario, 2002.
38
Esto ha dado lugar a la realizacin de Jornadas de historia reciente, las segundas de las cuales se realizaron en la
Universidad Nacional de Rosario, donde, junto a Buenos Aires y la Plata encontramos los centros universitarios en los que
ms se ha profundizado la discusin acerca de este campo.

17

que posaba su mirada sobre las organizaciones de la izquierda armada que actuaron en la regin39.
Estas investigaciones -aunque con inquietudes particulares- se interrogaban tambin acerca de las bases
sociales de las organizaciones guerrilleras: en una de ellas se afirma que "una significativa proporcin
de los y las militantes de las organizaciones armadas de la regin, tena un origen obrero (fabriles,
textiles, de empresas de alimentos, metalrgicos) y asalariado en general", incluyendo en esta
caracterizacin a estudiantes proletarizados, teniendo en cuenta que parte de estos entraron a la
Universidad por los mecanismos de movilidad social siendo hijos de obreros40. Este trabajo se inscribe
en una lnea de investigacin que cuenta como uno de sus propsitos analizar la base social de las
organizaciones guerrilleras resaltando sus vinculaciones con la clase obrera41.
Un balance provisorio de la produccin en historia de los trabajadores y sus experiencias,
muestra importantes vacos historiogrficos que representan posibles lneas de investigacin para el
futuro. Consideramos que las pugnas -recientes y en curso- en el interior del campo historiogrfico
argentino condujeron a "librar batallas" en defensa de la historia oral, la memoria, el gnero, la historia
reciente alineando las investigaciones sobre el perodo por senderos que procuran resaltar la/s
memoria/s de estas experiencias -que hablan ms del presente que del pasado- y en este sentido han
contribuido a instalar problemas, perodos y metodologas de trabajo en el campo acadmico nacional.
Mientras tanto, no se han encarado investigaciones que exploren los aspectos econmicos,
tecnolgicos, productivos de las historias fabriles y sus actores. Es as como poco se sabe acerca de los
procesos productivos y sus modificaciones, de las relaciones que existieron entre las demandas
centradas en los lugares de trabajo y las experiencias sindicales y polticas. No se han explorado los
archivos de fbrica a los fines de dar cuenta de las polticas patronales de control de la mano de obra y
de la composicin de la misma. Las preguntas a los entrevistados han estado escasamente orientadas a
arrojar luz sobre estos problemas. Lejos estamos de una sntesis que permita evaluar la incidencia de
las distintas expresiones del sindicalismo de corte tradicional, que - no resulta excesivo recordarcontinu controlando gremios significativos en Rosario y todo el cordn industrial. Una mirada
excesivamente centrada en los conflictos no nos debe hacer perder de vista la importancia de la vida
39

Oliva, Antonio y Oliva, Angel: Malena, tu cancin.... los avatares de una organizacin poltica de la Nueva Izquierda en
los sesenta 1956-1970, Rosario, s/f.; Pasquali, Laura: Experiencias cargadas de sentido. Historia oral de la guerrilla
socialista en el Gran Rosario, 1968-1973, mimeo, 2005; Seminara, Luciana: De la autocrtica a la organizacin: una
aproximacin a los orgenes de la Sabino Navarro, Rosario, julio 2005.
40
Pasquali, Laura, op.cit, p.8.
41
Pozzi, Pablo y Alejandro Schneider: Los setentistas. Izquierda y clase obrera 1969-1976, Eudeba - UBA, 2000. Aunque
no es el nico objetivo, consideramos que en este aspecto la citada produccin contribuye a reflexionar sobre la historia de
la clase obrera en la regin.

18

cotidiana en planta, las expresiones de consenso y acomodacin. Posibles investigaciones que integren
el anlisis de la concepcin y ejecucin de las polticas patronales (miradas desde sus archivos de
fbrica o de asociaciones)

en su interaccin con los trabajadores, puede contribuir a superar la

dicotoma de los campos de la historia de la empresa y la historia del trabajo (volveremos sobre el
particular).

3.- El empresariado y las relaciones obrero-patronales

Acerca del empresariado local y regional, pocas son las investigaciones con las que contamos42.
Existen trabajos que refieren lateralmente al empresariado, aunque es notable la ausencia de trabajos
especficos para el perodo. Partiendo de la caracterizacin de que la burguesa no puede ser
considerada como un todo homogneo y que la misma aparece fragmentada en mltiples grupos
atendiendo a la concentracin de recursos, la rama de actividad, etc., hemos analizado las prcticas y
representaciones de una fraccin de la burguesa industrial metalrgica de Rosario entre los aos de 1943
y 198343. Se trata de los industriales metalrgicos de Rosario, grupo numeroso, heterogneo,
predominantemente nutrido de pequeos y medianos empresarios, provisto de un fuerte anclaje regional y
de una relevante capacidad de organizacin expresada en la actuacin de la Cmara y posterior
Asociacin de Industriales Metalrgicos de Rosario. Si bien se dieron intentos previos de organizacin, la
historia institucional, la narrativa oral y las memorias escritas consideran que el nacimiento de una
corporacin capaz de hablar en nombre de esta fraccin empresaria se remonta a 1943, momento en el
cual su antecesora, la Cmara, naci respondiendo a la iniciativa de un pequeo grupo de industriales
42

Esta afirmacin no cuenta para perodos previos: para solo citar algunas contribuciones: Bonaudo, Marta y Godoy,
Cristina, Una corporacin y su insercin en el proyecto agroexportador: La Federacin Agraria Argentina (1912-1933),
en: Anuario N 11, Escuela de Historia. Fac. de Humanidades y Artes. UNR, Rosario, 1985; Bonaudo, Marta y Sonzogni,
Elida Empresarios y poder poltico en el espacio santafesino (1860-1890). Carlos Casado y su estrategia de acumulacin
en: Historia y Grafa. Departamento de Historia. Universidad Iberoamericana, Mxico, N 11, ao 6, 1998; Fernndez,
Sandra; Pons, Adriana y Videla, Oscar; Las burguesas regionales, en: Bonaudo, Marta (comp.); Liberalismo, Estado y
orden burgus (1852-1880). Tomo IV de Suriano, Juan (ed.); Nueva Historia Argentina, Ed. Sudamericana, Bs. As., 1999;
Videla, Oscar: La burguesa rosarina ante las transformaciones y lmites del modelo agroexportador. La Bolsa de
Comercio de Rosario. Corporacin y regulacin del mercado entre fines del siglo XIX y los comienzos del siglo XX, tesis
de doctorado indita.
43
El corpus documental para esta investigacin fue provisto por la Asociacin de Industriales Metalrgicos de Rosario y
consiste en: Asociacin de Industriales Metalrgicos de Rosario, Actas de reuniones del Consejo Directivo, Tomos 1 a 9,
Acta N 1 del 7 de mayo de 1943 hasta Acta N 726 del 30 de marzo de 1984; Actas de asambleas ordinarias y
extraordinarias, Tomos 1 a 3, desde el 18 de junio de 1943 hasta 15 de octubre de 1984; Memoria y Balance General, de
1947 y desde 1953 hasta 1984, Ideario Metalrgico desde el N1 de julio de 1969 al N 93 de julio-agosto de 1981, revistas,
libros, correspondencia, etc. Adems se realizaron entrevistas a ex dirigentes, empresarios sin participacin gremial,

19

organizados en la ms antigua y menos especfica Federacin Gremial del Comercio y la Industria de

Rosario. A pesar de la relevancia de la ciudad santafesina de Rosario en su disputado -con la vecina
Crdoba- carcter de segundo centro industrial del pas y de la importancia de la industria metalrgica en
el contexto productivo local, no se registran investigaciones histricas que enfoquen el proceso desde los
actores sociales -tanto empresarios como trabajadores-. Esta constatacin no deja de sorprender debido al
"perfil metalrgico" que an en la actualidad, y a pesar de las transformaciones ocurridas desde la dcada
de 1970, posee la ciudad. En 1994 Alejandro Rofman sealaba que el 50% del total de establecimientos
industriales del Gran Rosario, pertenecan al sector metalrgico44.
Los estudios sobre la historia de empresarios y empresas han centrado usualmente su atencin
en los grandes establecimientos y en sus directivos. Influidos ms o menos directamente por los
postulados chandlerianos, la historia econmica ha privilegiado la investigacin de estos objetos,
basados en estimaciones de participacin en el producto bruto, en el empleo de trabajadores y fuerza
motriz instalada. Sus anlisis han procurado demostrar la incidencia de los grandes establecimientos en
la marcha de la economa de los pases donde se encontraran instalados. Solo ms recientemente en el
mundo europeo se ha detenido la mirada sobre la historia social y cultural de los pequeos
establecimientos en las respectivas realidades nacionales. Actuales anlisis acerca de los distritos
industriales italianos -y en menor medida latinoamericanos- an desde la historia econmica, han
resaltado la importancia de los elementos culturales -confianza, solidaridad y vecindad- en la
conformacin de tales realidades45. Para el cordn industrial del Gran Rosario - y ms en general para
Argentina - la historia de los pequeos establecimientos industriales y sus actores ofrece un territorio
que est an por explorarse. De manera similar, los estudios histricos han resaltado el rol
desempeado por los sectores obreros y ciertos fragmentos de las clases medias en las acciones
colectivas. Cuanto ms contemporneos son los perodos trabajados, menos visibilizadas aparecen las
fracciones burguesas pequeas y medianas. De este modo resulta escasamente conocida la
movilizacin con fines propios del empresariado del interior, la cual produjo importantes efectos,
especialmente hacia el final de la dictadura militar, cuando el descontento del empresariado del interior
personal jerrquico y ex trabajadores: Simonassi, Silvia: Historias de metal. Industria e industriales metalrgicos de
Rosario (1973-1983), tesis indita, 2004. La tesis fue dirigida por Marta Bonaudo.
44
Rofman, Alejandro: Convertibilidad y desocupacin en la Argentina de los 90. Anlisis de una relacin inseparable,
Buenos Aires, CEUR-CEA-CBC-UBA, 1997.
45
Barbero, Mara Ins y Fernando Rocchi, Empresas, empresarios y organizaciones empresarias, en Academia Nacional
de la Historia, Nueva Historia de la Nacin Argentina, Tomo IX, Buenos Aires, Planeta, 2002 ; Barbero, Mara Ins y
Fernando Rocchi: "Cultura, sociedad, economa y nuevos sujetos de la historia: empresas y consumidores", en Bragoni,

20

por los efectos de la poltica econmica confluy con los reclamos de otros sectores sociales
configurando un indito proceso de lucha que culmin en la apertura democrtica46.
Ms usualmente de lo deseado, se ha mirado con mayor insistencia al empresariado de Buenos
Aires - an con el objetivo explcito de analizar el "empresariado nacional"-, en tanto all se han
ubicado histricamente los "grandes empresarios" que sin dudas poseyeron una mayor incidencia y
capacidad de decisin en el poder poltico. Tal vez como ha indicado Jorge Schvarzer47, sea necesario
referirnos a grados relativos de poder poltico que ubican a ciertas fracciones del empresariado del
interior -grandes, pequeos o medianos- en condiciones de aportar su cuota en la construccin de los
proyectos de poder. Otorgar visibilidad a las prcticas de fracciones particulares de las burguesas del
interior resulta fundamental en este sentido.
A lo largo de nuestro trabajo hemos demostrado que esta fraccin -los industriales metalrgicos
de Rosario- se constituy como clase al comps de un contexto econmico, social y cultural que
favoreci su despliegue. En ese proceso, constituyeron su organizacin -la Cmara de Industriales
Metalrgicos de Rosario en el seno de la ms amplia Federacin Gremial del Comercio y la Industria
local-, determinaron las reglas de juego con las que se habran de regir y se dotaron de voceros propios
que hubieron de legitimar su capacidad para hablar en nombre de un sector que cada vez ms adquira
perfiles definidos. Hemos resaltado la importancia del momento fundacional, mientras incorporamos la
historicidad del proceso que condujo a los industriales metalrgicos de Rosario a enfrentarse -munidos
de un conjunto de representaciones y acudiendo a un variado repertorio de acciones colectivas- a
situaciones nuevas tales como las que se desplegaron en los conflictivos aos de 1973-1983. Estas
acciones colectivas estuvieron motorizadas por una identidad conformada por una serie de ingredientes
tales como la exhaltacin de su carcter de pequeos o medianos empresarios -ms all de haber
experimentado algunos de ellos la gestin de una gran empresa-, self made men que hubieron de
Beatriz (ed.): Microanlisis. Ensayos de historiografa argentina, Buenos Aires, Prometeo libros, 2004; Simonassi, Silvia:
Historias de metal...
46
Simonassi, Silvia: Empresariado y accin colectiva. Los industriales metalrgicos de Rosario y la dictadura militar: 19761983, entregado para su publicacin, 2006. La importancia de este aspecto ha sido demostrada por James Brennan en sus
trabajos acerca de la conformacin de la Confederacin General Econmica en el trabajo ya citado (cita 3) y en Industriales
y bolicheros: la actividad econmica yla alianza populista peronista, 1943-1976, en Boletn del Instituto de Historia
Argentina y Americana Dr. Emilio Ravignani, 3 serie, N15, Buenos Aires, 1er. semestre de 1997..
47
Intervencin de Jorge Schvarzer en el simposio "Estado, mercado y empresarios en versin argentina. Obstculos,
transformaciones y desafos", coordinado por Eduardo Bajo y Hernn Ramrez en el marco de las XVII JORNADAS DE
HISTORIA ECONOMICA realizadas en Tucumn en Setiembre del 2000.

21

transitar por un cursus honorum desde el aprendizaje del oficio, la actuacin como peones, oficiales,
capataces y cuentapropistas hasta adquirir su condicin de empresarios. Esta fraccin empresaria se
pens a si misma y se proyect colectivamente como ingrediente fundamental de un proyecto nacional
que contena al desarrollo industrial nacional como principio fundamental. Ms all de los avatares
polticos, a partir de los aos cuarenta y hasta que el cambio de modelo se hizo ms explcito, este
presupuesto estuvo en la base de sus representaciones y acciones. Paralelamente, aparecieron dotados
de una poderosa identidad regional que adopt ciertos sesgos federalistas con expresiones diferenciadas
a lo largo del perodo. De un federalismo teido de antiperonismo, transitaron por la lucha por la
obtencin y posterior defensa de espacios de dilogo y negociacin en el centro poltico del pas Buenos Aires- hasta desembocar en la movilizacin empresaria del interior cuando el contexto poltico
y econmico nacional result propicio (1980). Hemos intentado tensar la contradiccin entre el
federalismo como discurso y como ingrediente de la identidad. Aparecieron los elementos de orgullo
por el oficio del metal, la exhaltacin del aprendizaje informal -que se corresponde con los escasos
ingenieros que desfilaron por la Cmara luego convertida en Asociacin- La generacin posterior, por
el contrario, hizo de la renovacin tecnolgica y organizativa su 'caballo de batalla'. Pero el recambio
generacional, en las industrias y en la corporacin, y sus efectos prcticos, deber ser sometido a una
cuidadosa investigacin en el futuro.
Los industriales metalrgicos de Rosario se posicionaron como interlocutores frente al Estado
intentando, ms all de los avatares polticos, imponer una agenda multifactica mediante la apelacin
a modos de accin colectiva rutinarios, mientras en determinados momentos hicieron valer su poder
para generar acciones de tipo contencioso48. En el perodo de dictadura militar, hubieron de permanecer
agremiados, nucleados, debatiendo, "haciendo poltica" -aunque depurados sus ingredientes populistas, construyendo nuevos repertorios de accin y modelando una dirigencia con un perfil acorde a las
nuevas realidades polticas. Ms all de los avatares polticos nacionales y locales, el pragmatismo
result un rasgo identitario fundamental. Esta fraccin estuvo representada por una corporacin que
mostr a las claras una inmensa capacidad de supervivencia y que result un instrumento eficaz en la
construccin y fortalecimiento de una particular identidad expresada en una determinada autodefinicin
de si mismos como constructores de la industria nacional. Para ello contaron con claras "reglas de
juego", expresadas en mecanismos formales e informales que desplegaron para obtener la legitimidad
48
Tilly, Charles: "Accin colectiva", en Revista Apuntes de Investigacin del CECYP, Buenos Aires, N 6, noviembre de
2000.

22

necesaria para hablar en nombre de una fraccin empresaria que -paralelamente al desarrollo de la
industria metalrgica regional- adquira notoriedad regional y local. Apartndonos de las historias
institucionales tradicionales, hemos recuperado la voz de los actores, tensando el modo en que las
individualidades juegan en la construccin de los colectivos, las maneras en que se distribuye el
conflicto, las tensiones, el consenso y las solidaridades en el interior de la corporacin.
En el ao 1973 el retorno de un proyecto estatal que entrelazaba a las fracciones nacionales de la
burguesa con los trabajadores organizados pareci brindar una "oportunidad histrica" al actor social
aqu analizado. La ilusin se mostr efmera, mientras profundas y definitivas fisuras se desnudaron en
el interior de las organizaciones empresarias vinculadas al proyecto populista. En su calidad de tal,
AIM Rosario se fragment, se resinti severamente su estabilidad interna y se pusieron en cuestin los
modos tradicionales de funcionamiento. No obstante, nuevos principios de legitimacin, mixturados
cuidadosamente con las antiguas reglas de juego y la "prudente" disposicin de los jugadores, evitaron
una crisis final y mostraron la inquebrantable capacidad de supervivencia de una corporacin que hubo
de cumplir un rol protagnico en la historia social local y regional.
Poco despus, mientras el gabinete econmico de la ltima dictadura militar argentina liderado
por Martnez de Hoz adoptaba medidas tendientes a modificar de raz las relaciones de fuerza sociales
y polticas, los industriales analizados continuaron por varios aos acudiendo a las prcticas rutinarias
de acercamiento al poder poltico, sin apenas advertir que las intenciones del nuevo proyecto los
exclua irremediablemente. Sin disimulo, hubieron de recibir aliviados las diversas medidas de
disciplinamiento social y laboral, en tanto otros items aparecan ensanchando su agenda de reclamos.
Presenciamos adems durante este perodo en las plantas y como producto de medidas puramente
empresarias, el retorno de viejos principios tayloristas aunque reducidos a la vieja idea de control y
disciplina en el lugar de trabajo. As, el imperativo de control social haca su doble entrada en las
plantas.
El agotamiento de los principios de legitimacin de la dictadura, el deterioro de la situacin de
muchos industriales del sector y el creciente malestar obrero y de los sectores medios fueron factores
que potenciaron la decisin de las fracciones pequeas y medianas del empresariado del interior a
sumar esfuerzos para conformar un agrupamiento -CONAE- que se revel capaz de canalizar esta
porcin del descontento social. De esta manera, mediante el contundente protagonismo de los
industriales metalrgicos rosarinos, se present una coyuntura de movilizacin empresaria tal vez slo
parangonable a los recursos contenciosos que pusieron en prctica contra la poltica laboral del primer

23

peronismo. Tal vez alrededor de 1980 debamos hallar un verdadero punto de inflexin en la historia de
la industria y los industriales rosarinos de Rosario. A nivel "micro" una nueva generacin se abri paso
en las empresas y en la corporacin, mientras profundas reformulaciones en la sociedad y la economa
argentina desplazaba histricamente a esta fraccin de los proyectos polticos y econmicos
hegemnicos.
Lo hasta aqu anotado, da cuenta de las potencialidades de la indagacin de fracciones
particulares y archivos inexplorados pero desnuda un claro vaco historiogrfico que tiene una
dimensin regional y otra ms general. La indagacin de las particularidades de las distintas fracciones
burguesas de la regin, expresada en Asociaciones y Cmaras especficas con importante peso local y
regional no han sido trabajadas. Pero nuestra propia produccin no permaneci ajena a los avatares de
las discusiones en el campo historiogrfico nacional. La opcin por la historia socio-cultural y los
procesos de construccin identitaria, el nfasis en los estudios regionales y la importancia de la
reduccin de escala, daba cuenta de las principales novedades y se dibujaba como reaccin a lo que
apareca como una excesiva propensin - explcita o implcita- de extender las conclusiones emanadas
de las investigaciones centradas en Buenos Aires al resto del pas49 y un rechazo a los intentos por
reservar la historia de empresas y la historia empresaria al campo de la historia econmica. En segundo
lugar resta inscribir esta produccin sobre el caso rosarino - presente y futura- en un contexto ms
general de la economa nacional y de las estrategias concretas de las varias fracciones de la burguesa
argentina50.

Hacia una posible articulacin de perspectivas

Es posible marchar hacia un programa de investigaciones regionales que tienda a ir ocupando

estos vacos y paralelamente procure una articulacin de perspectivas provenientes de disciplinas como
la historia del trabajo, la historia empresaria y de empresas, la/s sociologa/s del trabajo?
Tal como hemos sealado, la preferencia en historia de empresas y empresarios por la vertiente
ms "econmica" ha descuidado las relaciones que estos actores entablaron con los trabajadores en las
49

Este "movimiento" forma parte de una tendencia ms general de la historiografa latinoamericana que ha sido
denominado por Alan Knight como "de la periferia al centro": Knight, Alan, Latinoamrica: un balance historiogrfico,
en Revista Historia y Grafa, Mxico, enero-junio 1998. En nuestro pas el campo de la historia regional ha adquirido un
gran importancia, reflejada en los centros, las publicaciones, los proyectos de investigacin y las jornadas y simposios.

24

plantas. Si bien una vasta literatura ha reconocido la importancia del accionar de las organizaciones
obreras como impulso para la conformacin de sus contrapartes en el terreno empresario, pocos
estudios han continuado esta lnea argumental en el interior de las empresas (en la regin y para el
perodo considerado). Para el caso de las plantas metalrgicas, hemos mostrado que mientras se
construa una particular cultura del trabajo metalrgica, las prcticas de tipo paternalistas aparecieron
como una manera

apropiada de resolver las contradicciones de clase sin que ello implicara la

eliminacin de los modos contenciosos de resolucin de conflictos51. El anlisis de las polticas

patronales de control de la mano de obra dio cuenta del agotamiento, entre los aos 1973-1976, de
dichas prcticas. Enfrentadas a un crescendo de conflictos laborales y a una importante radicalizacin
poltica entre sectores de trabajadores, las viejas prcticas patronales hubieron de ser puestas
severamente en cuestin inicindose un proceso de modificaciones en la vida cotidiana y en las
relaciones sociales en el interior de las plantas.
Lejos de configurar un proceso homogneo, los estudios de caso nos permiten visualizar la
heterogeneidad de respuestas individuales y colectivas adoptadas por empresarios y trabajadores y el
modo en que las particulares trayectorias histricas de las empresas y de las relaciones entabladas en su
interior en el pasado condicionarn las respuestas empresarias y obreras ante el nuevo contexto52.
Es necesario articular proyectos de trabajo interdisciplinarios que permitan conocer de modo
ms integral los procesos de trabajo y los modos de organizacin de la produccin en empresas
50

No puedo dejar de reconocer aqu que este balance provisorio es tributario de los intercambios de ideas que venimos
realizando con James Brennan. No obstante, la formulacin de estas inquietudes no necesariamente reflejan con fidelidad
sus posturas.
51
Algunos trabajos que se detienen en este concepto son: Sierra Alvarez, Jos: El obrero soado. Ensayo sobre el
paternalismo industrial (Asturias, 1860-1917), Madrid, Siglo XXI, 1990; Babiano Mora, Jos: Paternalismo industrial y
disciplina fabril en Espaa (1938-1958), CES, Madrid, 1998. Para Argentina: Neiburg, Federico: Fbrica y villa obrera:
historia social y antropologa de los obreros del cemento, Buenos Aires, CEAL, 1988, 2 vol.; Barbero, Mara Ins y
Mariela Ceva: "La vida obrera en una empresa paternalista", en F.Devoto y M. Madero (dir.): Historia de la vida privada en
la Argentina. La Argentina entre multitudes y soledades. De los aos treinta a la actualidad, T.3, Taurus, Buenos Aires,
1999.
52
Las prcticas paternalistas se impusieron en virtud de ciertas particularidades del sector industrial estudiado, algunas ya
sealadas: proliferacin de pequeas y medianas plantas distribuidas en diversos barrios de la ciudad, valores culturales que
exaltaban el gusto, el conocimiento y el orgullo por el oficio compartido entre obreros y empresarios, trayectoria personal de
buena parte de los industriales metalrgicos de la ciudad que comenzaban como aprendices para culminar siendo empresarios;
clima de ideas imperante en la Argentina de los aos cuarenta, que acentuaba el rol de la industria en el desarrollo nacional, la
importancia del capital nacional en el desarrollo econmico y la armona de clases como modo de relacin entre patrones y
trabajadores, etc. Dichas prcticas fueron duraderas y eficaces, tal como lo demuestra el hecho de que, como modo predominante
de relacin obrero patronal, las prcticas paternalistas se desgastaron recin en los setenta. An antes los conflictos, el desafo,
las luchas abiertas o las "actitudes de indisciplina", estuvieron presentes en el mundo de las fbricas metalrgicas, aunque sin
modificar radicalmente el modo de gestin de la fuerza de trabajo. Simonassi, Silvia: Conflictos laborales y polticas
disciplinarias en la industria metalrgica de la ciudad de Rosario 1973-1976, X Jornadas Interescuelas Departamentos de
Historia, Rosario, ponencia, 2005.

25

tradicionales y dinmicas, articulando variables sociales y culturales que permitan reconocer

trayectorias individuales e historias fabriles. Es preciso paralelamente vencer los obstculos al ingreso
de archivos hasta ahora olvidados a travs de convenios entre universidad y organizaciones obreras y
empresarias, que apunten adems a superar la fragmentacin de los ya abiertos al pblico. Por ltimo,
aunque no menos importante y como intento de vencer el "provincianismo", es deseable marchar hacia
la realizacin de proyectos interuniversitarios que habiliten la posibilidad de realizacin de estudios
comparados53.

53

Martnez Ruiz, Jos Ignacio: "Historia empresarial e historia del trabajo: del aislamiento a la colaboracin", en Revista de
Historia Econmica, N2, primavera-verano 1995; Viotti da Costa, Emilia: "Nuevos pblicos, nuevas polticas, nuevas
historias. Del reduccionismo econmico al reduccionismo cultural: en busca de la dialctica", en Entrepasados, N16,
principios de 1999; French, John: "El auge de los estudios sobre el trabajo en Latinoamrica", en Historia Social N39,
2001; Brennan, James: "Industrial Worlds: The Past and Future of Latin American Labor History", 2005, mimeo.

26

CUADRO I
ESTRUCTURA OCUPACIONAL DEL SECTOR MANUFACTURERO AO 1960
Ramas

Rosario

San Lorenzo

Total rea

Area

s/total S.Fe
Alimentos y bebidas

11.526

16,9

2.413

21,6

13.939

17,6

40,2

Tabaco

469

0,7

-----

---

469

0,6

86,2

Textiles

2.563

3,7

37

0,3

2.600

3,3

56,5

Confecciones

3.877

5,7

78

0,7

3.965

5,0

58,8

Madera

3.132

4,6

311

2,8

3.443

4,3

28,3

498

0,7

2.474

22,2

2.972

3,7

75,3

Imprenta y publicidad

1.144

1,7

16

0,1

1.160

1,5

50,4

Productos qumicos

1.855

2,7

2.613

23,5

4.468

5,6

71,0

Derivados petrleo

57

0,1

584

5,2

641

0,8

96,6

482

0,7

---

483

0,6

87,3

Cuero

1.767

2,6

97

0,9

1.864

2,3

58,1

Piedras, vidrios, etc.

2.874

4,2

1.295

11,6

4.169

5,3

45,7

Metales exc.maquin.

14.062

20,6

490

4,5

14.552

18,3

62,2

Vehiculos y maquin.

19.955

29,2

660

5,9

20.615

20,6

54,9

Maquin.y apar.elctr.

1.991

2,9

38

0,3

2.029

2,6

52,7

Varios

1.963

2,9

30

0,3

1.993

2,5

55,5

Totales

68.215

100

100

79.352

100

51,1

Papel y cartn

Caucho

11.137

Fuente: Direccin General de Estadsticas y Censos Provincia de Santa Fe. Censo Industrial de 1960 (Sta.Fe
1962). Extrado de: Rofman y ot. Prediagnstico...., op.cit.p.43

27

CUADRO II
PERSONAL OCUPADO INDUSTRIA MANUFACTURERA POR DEPARTAMENTO
Departamento

1935

1946

1954

1960

1963

Rosario

23.754

50.042

54.033

54.095

52.964

San Lorenzo

751

2.998

6.883

9.981

9.488

Regin

24.505

53.040

60.916

64.076

62.452

Provincia

44.187

94.673

109.368

118.353

126.996

Pas

460.367

1.107.829 (x)

1.222.476 (x)

------------

1.320.120

(x) corresponde al total de industrias

Nota: para los aos 1935, 1946 y 1954, como no se dispuso de informacin a nivel departamental, se calcul el
porcentaje correspondiente al personal ocupado en la industria manufacturera respecto al total del sector
industria en la provincia, este porcentaje aplicado al total de personal ocupado en la industria en cada
departamento, permiti obtener el personal ocupado en la industria manufacturera para cada departamento. Los
porcentajes utilizados fueron: ao 1935=87%, ao 1946=97,32% y ao 1953=97,17%.
Fuentes: Censos Nacionales de 1935, 1946, 1954, 1963. Censo Provincial de 1960
Extrado de: Rofman y ot. Prediagnstico..., op.cit., p.43.

28