EFECTOS DE LA DESNUTRICIN PROTEICOCALRICA EN LOS

DIFERENTES SISTEMAS DEL NIO

Segn Cornelio-Nieto (2007) en Chile La desnutricin proteico-calrica
contina afectando a millones de seres humanos en los pases en desarrollo
y en subdesarrollo. Los nios son los que sufren ms por la falta de
nutrientes, ya que a edades tempranas la desnutricin tiene un impacto
importante sobre el sistema nervioso central. Los nios en crecimiento que
presentan una desnutricin proteico-calrica padecen una serie de efectos
neurobiolgicos bien conocidos que alteran la multiplicacin neuronal y glial,
el crecimiento dendrtico y de espinas dendrticas, as como la formacin de
sinapsis y la mielinizacin, es decir

estos cambios que produce la

desnutricin en el cerebro de los nios, tendrn serias consecuencias en el

desarrollo y el aprendizaje.
Segn Georgina T, Jos A, Garca A; definen a la desnutricin como
consecuencia de las enfermedades infecciosas, principalmente, de una
ingestin alimentaria inadecuada. Adems de los aspectos fisiolgicos, la
desnutricin se asocia con otros muchos factores interrelacionados entre s,
como son los de ndole social, poltica, econmica, ambiental, psicolgica y
cultural. Hace mucho tiempo que se tiene conciencia de que la desnutricin
tiene su origen en la pobreza, y resulta cada vez ms evidente que una
tambin es causa de la otra. La pobreza conduce a una baja disponibilidad
de alimentos y a un desequilibrio en su distribucin dentro de la familia, al
hacinamiento,

la

falta

de

saneamiento

ambiental

inadestrato

socioeconmico.
El espectro clnico de la DEP comprende desde deficiencias de energa y
protenas que se manifiestan como prdidas de las reservas del tejido
protenico y de grasa hasta deficiencias especficas de una o ms vitaminas
y/o nutrimentos inorgnicos. Las deficiencias energticas y protenicas son
de magnitud variable: leves, moderadas y graves, donde las ltimas se
manifiestan

mediante

cuadros clnicos muy caractersticos,

llamados

marasmo y kwashiorkor.
A pesar de esta magnitud variable en su espectro, los signos y sntomas de
la DEP pueden agruparse en tres categoras: a) los signos universales,
que son la dilucin, la disfuncin y la atrofia, que en la clnica se manifiestan
como una disminucin de los incrementos normales del crecimiento y el

desarrollo, los cuales se encuentran siempre presentes en la desnutricin,

sin importar su etiologa, intensidad o variedad clnica; b) los signos
circunstanciales, que se desencadenan como una expresin exagerada de
los signos universales; por ejemplo, el edema, la cada del cabello, las
petequias, la hipotermia, la insuficiencia cardiaca, la hepatomegalia,
etctera, y c) los signos agregados, los cuales determinan en buena
parte la teraputica, as como la mortalidad del desnutrido; entre ellos estn
la diarrea, la esteatorrea, la anemia o la anorexia, tambin se incluyen
aquellos determinados por el ambiente social y cultural, as como los rasgos
afectivos que prevalecen en el hbitat del pequeo (falta de atencin y
cuidado).
En general, en la DEP de magnitud leve el nio se muestra llorn,
descontento, con diarreas poco frecuentes, sin vmitos u otros accidentes
de las vas digestivas. Se caracteriza principalmente porque el peso no
muestra los incrementos esperados en las ltimas cuatro a seis se-manas.
En la DEP moderada, los sntomas y signos anteriores se exacerban; el nio
se torna irritable y duerme con los ojos entreabiertos, la prdida de peso se
acenta, las diarreas y las infecciones son frecuentes (rinorrea, faringitis,
otitis), la fontanela y los ojos se hunden, la piel y el tejido subcutneo
pierden turgencia y elasticidad, se presenta hipotrofia muscular y a veces
comienza a aparecer edema.
Las variedades clnicas graves de la DEP el marasmo y el kwashiorkor tienen
factores etiolgicos y manifestaciones al parecer diferentes. En general, el
marasmo predomina en los lactantes de entre seis y 18 meses de edad, y
es el resultado de una ingestin deficiente y crnica de energa, protenas,
vitaminas y nutrimentos inorgnicos. En la historia diettica del marasmo
existe una falta de amamantamiento o el empleo de sustitutos de la leche
humana muy diluida que conducen a una situacin de prdida de peso
continua. Est caracterizado por una grave reduccin de peso, el edema no
es detectable y existe adelgazamiento del tejido muscular y subcutneo ("la
piel que retrata a los huesos"); es decir, emaciacin, que se acompaa de
hipotona, extremidades flcidas y "bolsas" en los glteos. Cuando la
privacin contina, se presenta desmedro, o sea, alteracin sobre el
crecimiento lineal o retardo del crecimiento. El nio con marasmo presenta

tambin cambios en la piel y, ocasionalmente, en el pelo, y se muestra muy

irritable y aptico al medio ambiente.
El kwashiorkor es consecuencia tambin de una deficiencia de energa y
micronutrientes, a la cual se suma una ingestin inadecuada aguda de
protenas. Se presenta con mayor frecuencia en la etapa posterior al
destete, en lactantes mayores o preescolares. La caracterstica clnica es el
edema, que comienza en los miembros inferiores y cuando llega afectar la
cara del nio le da aspecto de "luna llena", adems de lesiones en la piel,
cambios de textura y coloracin en el pelo, apata, anorexia, hepatomegalia
por infiltracin de grasa (falta de sntesis de lipoprotenas) y albmina srica
disminuida. La fisiopatologa del edema es compleja y no del todo conocida.
Sin embargo, se ha postulado la interaccin de los siguientes mecanismos:
disminucin de la albmina srica, reduccin del potasio total del
organismo,

aumento

de

la

permeabilidad

capilar,

elevacin

de

las

concentraciones de cortisol y de la hormona antidiurtica, hipo-insulinismo,

formacin de radicales libres debida a la disminucin de antioxidantes como
las vitaminas A, C, E y el zinc, as como por la presencia y cantidad de hierro
libre y de los mediadores de la respuesta inflamatoria.

EFECTOS DE LA DESNUTRICIN EN EL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL

Segn Cornelio-Nieto (2007) en Chile; demostr que existe una
reduccin en el peso del cerebro de los nios que mueren por marasmo, es
decir, fueron los primeros en formular la hiptesis relativa de que la
desnutricin durante los primeros dos aos de vida podra inhibir el
crecimiento del cerebro y ello producira una reduccin permanente de su
tamao y un bajo desarrollo intelectual. Los primeros dos aos de vida no
slo corresponden al perodo de mximo crecimiento del cerebro, sino que
al final del primer ao de vida se alcanza el 70% del peso del cerebro del
adulto.
En estudios efectuados con relacin al desarrollo cerebral en autopsias de
nios que han fallecido de forma inesperada, se encontr que la cantidad de
sinapsis en una capa de la corteza visual se eleva desde alrededor de 2.500
por neurona al nacimiento hasta 18.000 alrededor de los 6 meses de vida.
No obstante, en autopsias de nios que han fallecido por desnutricin grave,

adems del menor peso cerebral, hay menor concentracin de protenas,

menor contenido de ADN y ARN, al mismo tiempo que una menor
circunferencia craneal cuando se comparan con nios normales fallecidos
por causas accidentales; por otra parte, la desnutricin acaecida a edad
temprana reduce la tasa de divisin celular en el cerebro, y se observa una
estrecha correlacin entre la circunferencia craneal y el crecimiento
cerebral. Asimismo, se ha descrito que la desnutricin provoca una
disminucin

de

la

capacidad

intelectual,

en

donde

las

condiciones

nutricionales y del medio ambiente al parecer son inseparables. La

desnutricin afectar no slo el perodo de crecimiento cerebral, sino que
tambin

ocasionar

alteraciones

en

los

procesos

organizacionales

tempranos, tales como la neurognesis, la migracin neuronal y la

diferenciacin.
El cerebro de los nios desnutridos que mueren durante los primeros meses
de vida muestra cambios evidentes de la estructura neuronal .Entre los ms
destacados se cuentan la disminucin del nmero de sinapsis debido a una
disminucin de la arborizacin dendrtica y las alteraciones de la orientacin
del axn. Estas alteraciones en la sinapto-gnesis podran tener como
consecuencia deficiencias conductuales y del aprendizaje, las alteraciones
en las espinas dendrticas, las cuales estn disminuidas en su densidad y
con alteraciones morfolgicas de tipo displsico constituyen la base del
pobre desarrollo neuropsicolgico de los nios y nias con desnutricin, es
decir, la reduccin posnatal en el nmero de clulas cerebrales afecta,
obviamente, aquellas lneas celulares que se multiplican despus del
nacimiento, es decir, las clulas gliales, y ello se manifiesta por una
detencin en la maduracin de los oligodendrocitos, con retraso en la
mielinizacin, que afectan las reas de la

audicin

y de la visin en el

tronco cerebral.
Los

nios

con

desnutricin

muestran

evidentes

alteraciones

neuropsicolgicas. La apata es caracterstica y, adems, manifiestan

indiferencia ante el ambiente que los rodea. Frecuentemente, hay retardo
importante en el desarrollo psicomotor con una afeccin en la motricidad
gruesa y fina, en la conducta adaptativa y en el lenguaje. Los estmulos
despiertan poco inters y la respuesta ms frecuente a ellos es un llanto
montono y apagado, estos hallazgos se da en mayor parte de los nios con

desnutricin proteico-calrica provenientes de familias que viven en

condiciones de extrema pobreza y ni los padres ni el ambiente son capaces
de proporcionar la estimulacin afectiva y psicomotora que se requiere para
llegar a un desarrollo normal. Esta falta de estimulacin ambiental puede
causar retraso en el desarrollo psicomotor, ya que se ha demostrado que la
estimulacin temprana permite restaurar en alguna medida este retardo
psicomotor,

ya

que

el

recuperacin intelectual.

simple

tratamiento

nutricional

no

logra

la

CICLO DESNUTRICIN-INFECCIN
Se ha demostrado que el nio desnutrido es ms susceptible a las
infecciones.13 stas constituyen uno de los factores que ms contribuye a
incrementar la morbilidad y mortalidad cuando se asocia a la DEP. Tal es el
caso de la diarrea, el sarampin y las enfermedades respiratorias 22,23 Por
otro lado, la presencia de las infecciones pro-mueve el desarrollo de la
desnutricin, lo que implica que por lo general sta y las infecciones
aparecen juntas y se retroalimentan entre s (figura 2).
El ciclo desnutricin-infeccin-desnutricin se debe a la presencia e
interaccin de varios factores, entre los que destacan: el abandono
temprano de la lactancia, la ablactacin prematura (antes del segundo mes)
o tarda (despus del sexto mes), el uso inadecuado de sucedneos de la
leche humana y la falta de higiene en su preparacin, que provocan
infecciones gastrointestinales frecuentes y merman el estado nutricio del
nio.
Por s mismas, las infecciones desencadenan anorexia, disminucin de la
absorcin de nutrimentos como en el caso de la diarrea o la parasitosis,
incremento de las prdidas urinarias de nitrgeno y electrlitos, as como un
aumento del gasto energtico basal.
Si durante el episodio de infeccin no se aportan la energa y los
nutrimentos

necesarios

para

crecer

compensar

el

gasto

por

la

enfermedad, el nio utilizar sus propias reservas y dejar de crecer, sus

mecanismos

inmunitarios

se

vern

comprometidos

se

repetirn

nuevamente las infecciones, lo que conducir a las presentaciones graves

de la DEP.

Sistema esqueltico
Sistema muscular
Sistema circulatorio
Sistema respiratorio
Sistema digestivo

Sistema nervioso

Cornelio-Nieto J.O. Efectos de la desnutricin proteico-calrica en el sistema

nervioso central del nio; Tabasco, Mxico. Revista De Neurologa 2007; 44
(Supl 2): S71-4 http://www.neurologia.com/pdf/Web/44S02/xS02S071.pdf

Georgina

T,

Jos

A,

Garca

A;

Desnutricin

http://www.oda-alc.org/documentos/1341931828.pdf

Energtico-Protenica;