TEMTICA DE LOS MATERIALES

Propiedades que deben tener los materiales empleados en la

fabricacin de electrodos
Aunque cualquier material conductor puede en principio ser utilizado para
fabricar electrodos, la experiencia demuestra que existen unos ms idneos
que otros, segn el material de que est constituida la pieza, el tipo de
generador que se emplee y en funcin de los resultados a obtener.
El problema principal en su eleccin es el desgaste en ambos polos
(electrodo y pieza), pero existe una gran diferencia entre lo que se desgasta
uno y otro polo. Se define la erosin en el electrodo como el desgaste
porcentual de este respecto a la erosin en la pieza. Se desea siempre que
este desgaste sea mnimo. Para ello el material debe presentar las
siguientes propiedades:
Fsicas
Alto punto de fusin, al tratarse de un proceso trmico, menos cantidad de
material se fundir y por tanto menor desgaste.
Buena conductividad trmica (baja resistividad elctrica), con ello se
consigue que el calor producido en la descarga puntual se difunda
rpidamente por todo el electrodo sin que se eleve mucho la temperatura
localmente y por tanto sin apenas desgaste.
Mecnicas

Fcilmente
mecanizables,
pues
se
construyen
por
mtodos
convencionales (torneado, fresado,...).
Coeficiente de dilatacin muy pequeo, ya que si aumentaran sus
dimensiones con el calor, aumentaran tambin las de la pieza.
Bajo peso especfico, ya que a menudo se trabaja con electrodos de
volmenes grandes.
Buena estabilidad dimensional que evite cambios no deseados en las
dimensiones de la pieza a mecanizar. Esto es porque algunos materiales,
debido a los tratamientos y procesos fsicos que sufren quedan afectados
de tensiones internas que se liberan con el calor producindose cambios
en sus dimensiones. En el caso del electrodo este cambio de dimensin
es perjudicial porque repercute en el mismo cambio de dimensiones en
la pieza.
La eleccin final del material del electrodo se realizar teniendo en
cuenta las propiedades fsicas y mecnicas. Otros factores a considerar
en la eleccin del material son la forma a realizar, el nmero de
electrodos a mecanizar, sus dimensiones, el precio y la facilidad de
adquisicin en el mercado. (COEURET, 1992)

Clasificacin de los materiales

Podemos dividirlos en dos grupos principales, los metlicos y los no
metlicos. Entre los primeros tenemos los siguientes:

Cobre electroltico

Cobre al plomo
Cuprotugstenos
Aluminio y aleaciones
Latn
Acero
Cuprografitos

En el segundo grupo se puede considerar el grafito.

1. Cobre electroltico
Es quizs el material ms empleado en la fabricacin de electrodos, Su
pureza debe ser del 99,9 %. Sus propiedades fsicas y mecnicas son:

Baja temperatura de fusin (1083 C).

Muy buena resistividad elctrica (0,017 W mm2/m)
Difcil de mecanizar
Coeficiente de dilatacin lineal alto respecto al grafito, pero suficiente
en electroerosin.
Alto peso especfico (8,95 Kg/dm3), no sirve para electrodos
voluminosos.
2. Cobre al plomo
Esta aleacin de cobre con una pequea cantidad de plomo, cromo o teluro
(1-2 %) tiene como finalidad mejorar mucho la maquinabilidad del cobre. No
obstante baja el rendimiento y el arranque y sube el desgaste. Se puede
reducir por cido.
3. Cuprotugsteno
Se usa en la realizacin de piezas de gran precisin, microorificios en la
industria de aviacin, y en general en casos de orificios profundos. Existen
tres calidades:

Tugsteno-cobre en proporciones del 75 y 25 % respectivamente.

Cobre-tugsteno con gran proporcin de cobre.
Tugsteno-plata con pequea proporcin de plata.

Sus ventajas son:

Rendimiento (relacin arranque/desgaste) alto (ver tablas).

Estabilidad dimensional.
Solidez.
Muy bajo desgaste (ver tablas).
Fabricacin de electrodos por procedimientos galvnicos.
Aptitud para conseguir acabados muy finos (ver tablas).

Los inconvenientes son:

Precio muy elevado.

Peso especfico elevado (15-20 Kg/dm3).
Poca cantidad en el mercado.
No se puede fabricar por estampacin.

4. Aleaciones de aluminio
Se usan solamente en caso de electrodos muy grandes que se han de
fabricar por fundicin. Producen superficies muy rugosas, grandes
desgastes y pequeos arranques.
5. Latn
Apenas se usa. Tiene muy buena maquinabilidad, pero da muy bajos
rendimientos y arranques de material y altos desgastes.
6. Acero
Se usa solamente en casos lmite. Observando las tablas de tecnologa y en
comparacin con el cobre, presenta las siguientes caractersticas:

Bajo rendimiento (relacin arranque/desgaste).

Altos desgastes.
Rugosidades muy altas.
Alto peso especfico (7,8 Kg/dm3).
Muy poca estabilidad dimensional.

7. Grafito
Es uno de los materiales ms empleados, existe una gran variedad que se
emplea en electroerosin. Sus caractersticas varan con el tipo o la calidad
del grafito.
Sus propiedades fsicas son:

Alta temperatura de sublimacin (3600-3700 C).

Muy alta resistividad elctrica (12-16 W mm2/m).
Tiene temperatura de sublimacin, ya que pasa directamente del
estado slido a vapor.

Sus propiedades mecnicas son:

Fcilmente mecanizable.
Coeficiente de dilatacin lineal de 3-4x10-6 C. De 4 a 5 veces menor
que el del cobre.
Bajo peso especfico, de 1,75 a 1,85 Kg/dm3, muy apropiado para
electrodos de gran tamao.
Gran estabilidad dimensional.

Su principal diferencia con el cobre es que los electrodos de grafito solo

pueden obtenerse por mecanizacin en mquinas-herramienta, aunque con
altas velocidades de mecanizado.
8. Cuprografitos
Se obtienen a partir de una impregnacin con polvo de cobre que se
introduce en los poros del grafito para mejorar la resistividad elctrica y
obtener electrodos menos frgiles. Por lo dems, se mantienen
aproximadamente las caractersticas del grafito en el proceso. (Etitudela,
s.f.)

Bibliografa
COEURET, F. (1992). Introduccion a la Ingeniera Electroqumica. Barcelona:
Revert.
Etitudela. (s.f.). etitudela.com. Obtenido de
http://www.etitudela.com/profesores/jfcm/edm/Cap7.htm